Компания Klein Vision из Словакии планирует в начале 2026 года запустить серийное производство двухместного летающего автомобиля AirCar 2, прототип пятого поколения которого был продемонстрирован на торжественном ужине Living Legends of Aviation Gala Dinner в Беверли-Хиллз.

Источник изображений: Klein Vision

В сентябре Klein Vision проведёт испытания прототипа, по итогам которых рассчитывает получить сертификат лётной годности. Это откроет путь к запуску массового производства в I квартале следующего года и позволит выпускать до 100 единиц в год. В дальнейшем компания намерена получить сертификат CS-32 Европейского агентства по безопасности полётов, который снимет ограничения на объёмы выпуска. Стоимость аппарата составит от $800 тыс. до $1 млн.

Предыдущая версия летающего автомобиля AirCar, выпущенная в 2016 году, с момента своего первого полёта в 2021 году, длившегося 35 минут, налетала 170 часов и совершила более 500 взлётов и посадок. Она получила сертификат лётной годности в 2022 году.

По сравнению с предшественником AirCar 2 получил несколько серьёзных усовершенствований. Он стал легче на 440 фунтов (181 кг) благодаря усовершенствованной композитной конструкции. Вместо 1,6-литрового мотора BMW в новой версии используется двигатель южноафриканской компании Adept Airmotive. В базовой комплектации AirCar 2 оснащается атмосферным двигателем мощностью 280 л. с., а в максимальной — двигателем на 340 л. с. с двойным турбонаддувом.

AirCar 2 способен развивать скорость до 249 км/ч в воздухе и до 200 км/ч на дороге. Дальность полёта составляет 1000 км, запас хода на земле — 800 км. Преобразование автомобиля в самолёт занимает всего 80 секунд — в два раза меньше, чем у предыдущей модели. «В режиме автомобиля его ширина составляет 2 м, а длина — 5,8 м, — говорит сооснователь Klein Vision Антон Заец (Anton Zajac). — Примерно как у Mercedes S-класса». Для стоянки аппарата не требуется ангар — достаточно обычной парковки.

По словам Антона Зайца, предельная высота полёта AirCar 2 составляет 10 тыс. футов (около 3 км). При установке кислородных баллонов в кабине потолок полёта можно увеличить до 18 тыс. футов (около 5,5 км). Он сообщил, что компания планирует начать отгрузку первых экземпляров AirCar 2 клиентам в I квартале 2026 года — уже имеются заказы и «несколько заинтересованных потенциальных клиентов».

В дальнейших планах Klein Vision — выпуск трёхместного AirCar, а также добавление режима «амфибия».

Даже по экспозиции проходящей сейчас в Шанхае крупнейшей автомобильной выставки заметно, что местные автопроизводители нацелены на выпуск человекоподобных роботов и летательных аппаратов в качестве следующих сегментов рынка, которые собираются осваивать. При этом у летательных аппаратов имеются особые требования к тяговым батареям.

Источник изображения: EHang

Как сообщает Nikkei Asian Review, со ссылкой на китайское издание Caixin, рынок электролётов в одном только Китае к 2030 году достигнут ёмкости $15,4 млрд, поэтому производители аккумуляторов уже сейчас задумываются о выпуске специализированной продукции. Электрической авиации требуются батареи с меньшей массой, более высокой плотностью хранения заряда и более высокой скорости отдачи энергии.

По данным Sinolink Securities, совершающий по восемь полётов в день электролёт за 20 лет службы потребует замены тяговых батарей не менее 14 раз, если их расчётная долговечность составит 1000 циклов. Одним из требований, предъявляемых к тяговым батареям для электролётов, становится высокая скорость разряда под нагрузкой. По сути, они должны иметь возможность полностью разрядиться за час от двух до трёх раз, тогда как батареи для электромобилей обычно рассчитаны на однократный разряд в течение часа. Высокая интенсивность передачи электроэнергии к тяговым двигателям нужна для вертикального взлёта и посадки, поскольку это энергозатратный этап перелёта.

Подобные свойства при нынешнем уровне развития технологий сказываются на цене батарей. Авиационные становятся в десять раз дороже электромобильных. Например, батарея на 200 кВт·ч для электрического летательного аппарата сама по себе может стоить более $82 000.

Темой создания батарей для электрической авиации сейчас интересуются не только крупные игроки электромобильного сегмента типа CATL, CALB, Eve Energy, Gotion Hi-Tech и Farasis Energy, но и различные стартапы. Гиганты могут тратить слишком много ресурсов на электромобильный сегмент, поэтому у молодых компаний в сфере авиации появляются шансы заявить о себе.

Например, Shenzhen Inx Technology в прошлом году удалось принять участие в испытательном полёте прототипа EHang, оснащённого тяговой батареей твердотельного типа. Она позволила увеличить продолжительность полёта на 60 % до почти 50 минут. Единственным существенным недостатком разработанной твердотельной батареи остаётся более низкая скорость зарядки, что при регулярной эксплуатации летательных аппаратов может стать проблемой.

В конце марта китайская компания EHang получила разрешение от китайских регуляторов на осуществление перевозок людей по воздуху, что позволит ей к концу текущего года запустить «авиаэкскурсии» в двух регионах Китая, взимая за эту услугу плату. Как пообещали представители EHang, стоимость билета будет подъёмной для широких масс населения.

Источник изображения: EHang

До конца текущего года EHang запустит фиксированные маршруты для облёта достопримечательностей в Гуанчжоу и Хэфэе. Летательные аппараты EH216-S на электротяге смогут взять на борт двух людей, причём ни одному из них не придётся участвовать в управлении аппаратом, поскольку это будет доверено автоматике. Электролёт рассчитан на дальность передвижения по воздуху в районе 30 километров. Предусмотрены системы безопасности, позволяющие плавно опускаться на землю даже при выходе из строя части двигателей или пропеллеров.

Как пояснил в интервью Nikkei Asian Review вице-президент EHang Хэ Тианьсин (He Tianxing), цены на билеты, которые будут распространяться через специализированную сеть, пока не установлены. Тем не менее, «такой вид передвижения рассчитан на массового потребителя, поэтому цены будут ориентированы на широкие слои публики», как пояснил представитель компании. В Таиланде пробные полёты EHang с пассажирами на борту осуществляет с ноября 2024 года. Местные власти настроены открыто и доброжелательно по отношению к идее запуска соответствующих транспортных услуг в стране, поэтому EHang на рынок Таиланда делает особую ставку.

Хотя EHang и стремится стать первой в мире компанией, начавшей коммерческую перевозку туристов на воздушных такси, конкуренция в этом сегменте достаточно высока. Например, американская Joby Aviation планирует к концу этого года завершить все необходимые сертификационные мероприятия и начать перевозку пассажиров на летающих такси в Дубае. В Японии сразу пара местных авиакомпаний на электролётах Joby рассчитывает начать перевозку пассажиров через пару лет. Стартап SkyDrive намеревается сделать это к 2028 году.

Австрийская компания Cyclotech подготовила к лётным испытаниям прототип летающего автомобиля с необычными двигателями. Роторы воздушного судна напоминают вращающиеся бочонки. Технология была разработана 100 лет назад для приведения в движение морских судов. Инженеры возродили её, чтобы оснастить необычными двигателями воздушные аппараты, которые, как ожидается, станут самыми манёвренными среди других летающих автомобилей.

Источник изображений: Cyclotech

Будущий двухместный летающий автомобиль CruiseUp и его нынешний беспилотный прототип Blackbird меньшего размера используют по шесть бочкообразных роторов. Четыре из них установлены, как на квадрокоптерах, а два — вдоль продольной оси аппарата. Это предусмотрено как страховка на случай отказа одного из основных роторов, а также для возможности быстрого разворота судна на месте.

В основе пропеллеров Cyclotech лежит судовой крыльчатый движитель, также известный как движитель Фойта — Шнайдера. По периферии каждого барабана (цилиндра) ротора установлены лопасти, подобные лопастям вертолёта. Они меняют угол наклона, создавая тягу в заданном направлении. Причём тяга каждого барабана может быть направлена в любую сторону простым изменением угла наклона лопастей. Этот принцип, к слову, такой же, как у вертолёта, что делает конструкцию проверенной временем и надёжной.

Воздушное судно Cyclotech обещает летать устойчиво при любом ветре и динамике движения. Оно должно обеспечивать самые комфортные условия для пассажиров, поскольку тяга создаётся без наклонов роторов и корпуса в сторону движения. Конструкция аппарата и используемые в нём двигатели выглядят достаточно экзотично по сравнению с привычными пропеллерами, но на заре новой эры воздушной мобильности это можно считать экспериментом. Кто знает, что в итоге станет эталоном?

Новый прототип Blackbird был создан всего за 11 месяцев с начала разработки. Он весит 340 кг и не имеет пассажирских сидений и места для пилота. Воздушные испытания Blackbird уже начались. Серийная модель CruiseUp будет двухместной, с дальностью полёта 100 км и максимальной скоростью до 150 км/ч. Производство этих необычных летающих автомобилей компания Cyclotech планирует начать после 2035 года. Она явно не торопится, но зато не даёт пустых обещаний.

Китайский стартап XPeng не ограничивается выпуском электромобилей и разработкой технологий автопилота для них. Компания делает ставку на человекоподобных роботов и рынок летательных аппаратов на электротяге. Последний, по мнению основателя XPeng, в течение пары десятилетий вдвое обойдёт классический автомобильный рынок по обороту денежных средств, достигнув $2 трлн в год.

Источник изображения: XPeng

Именно эта уверенность, по данным South China Morning Post, заставляет генерального директора и основателя XPeng Хэ Сяопэна (He Xiaopeng) с трибуны китайской конференции China EV100 объявить об инвестициях в сегмент электрических аппаратов с функцией вертикального взлёта и посадки (eVTOL) в размере $413 млн только в текущем году. Компания строит в Гуанчжоу предприятие по выпуску подобных летательных аппаратов, которое начнёт работу в 2026 году и сможет ежегодно собирать по 10 000 экземпляров eVTOL.

Как отметил Хэ Сяопэн, хотя сейчас подобная малая авиация по объёмам выпуска продукции соответствует лишь 3–5 % автомобильного рынка, уже сейчас в денежном выражении она претендует на все 20 %. В последующие двадцать лет, по его словам, обороты рынка летательных аппаратов на электротяге вырастут до $2 трлн, в два раза обойдя годовой объём выручки автомобильного сегмента.

Сам по себе бизнес по выпуску электромобилей китайских производителей перестаёт удовлетворять из-за растущей конкуренции и снижения прибылей. По прогнозам Fitch, в этом году китайский рынок электромобилей вырастет от силы на 15 или 20 %, тогда как в прошлом он продемонстрировал рост на 40 % и формировал 65 % мировых объёмов продаж легковых транспортных средств на электротяге. В этом году борьба на китайском авторынке будет вестись вокруг интеллектуальных функций машин, включая автопилот. XPeng в концу 2026 года обещает вывести на рынок человекоподобных роботов, поэтому одними только летательными аппаратами диверсификация бизнеса компании не ограничится.

Шведская компания Jetson AB представила первый серийный летающий электрический мотоцикл или даже летающий багги — модель Jetson One в виде каркасного квадрокоптера. Аппарат доступен для заказа. Для его оформления придётся внести безвозвратный залог в $8000. Полная стоимость персонального воздушного транспортного средства равна $128 000. Все машины, которые выпустят в 2025 и 2026 году, уже раскуплены. Сейчас заказать Jetson One можно только на 2027 год.

Источник изображения: Jetson AB

Чтобы привлечь внимание к необычному устройству, производитель опубликовал видео полёта серийного образца Jetson One. Скорее всего, управлять таким аппаратом можно будет даже без лицензии пилота, что значительно расширит аудиторию потенциальных пользователей. Однако зоны для полётов, вероятно, будут жёстко регулироваться — вопрос, который компания пока не спешит комментировать.

Летающее средство Jetson One весит 86 кг и способно разгоняться примерно до 100 км/ч. Управление всеми восемью моторами осуществляется с помощью джойстика по проводной системе. Также аппарат оснащён автопилотом с лидаром для обхода препятствий, а в случае нештатной ситуации возможна автоматическая посадка без участия пилота. Производитель обещает высокую надёжность: Jetson One способен стабилизировать полёт даже при отказе одного комплекта двигателей.

Летательные аппараты с вертикальным взлётом и посадкой, такие как Jetson One, вряд ли станут массовым средством передвижения в ближайшие годы. Скорее, это устройство предназначено для активного отдыха, а не для повседневного использования, ведь продолжительность полёта на полностью заряженных аккумуляторах не превышает 20 минут.

Американский стартап Alef Aeronautics с 2015 года разрабатывает электромобиль с функцией вертикального взлёта и посадки, который при этом позволяет перемещаться по дороге двум людям в близких к прочему автотранспорту условиях. Недавно компания продемонстрировала, как её первенец Model A облетает по воздуху стоящий на дороге в Калифорнии другой автомобиль.

Источник изображения и видео: Alef Aeronautics

Этот стартап уже обладает сертификатом американского ведомства FAA, позволяющим проводить испытания летающего электромобиля и даже осуществлять его эксплуатацию. Model A способна проезжать по дороге около 350 км без подзарядки, а её воздушные маршруты могут иметь протяжённость до 176 км.

В новом видео Alef Model A «огибает по воздуху» стоящий на участке дороги общего пользования в Калифорнии кроссовер Lexus, буквально перелетая через него и приземляясь на дороге уже после этого импровизированного препятствия. Со стороны это выглядит несколько нереалистично, но покачивания корпуса летающего электромобиля и поднимаемые ими клубы пыли позволяют предположить, что такой полёт действительно имел место в реальности.

Как утверждается, Model A полностью передвигается на электротяге, но если кого-то не устраивает его запас хода и радиус полёта, в будущем производитель может предусмотреть модификацию с водородной силовой установкой. Электрический же вариант можно будет купить за $300 000, причём заказы принимаются уже сейчас. Желающие томиться в общей очереди потенциальные покупатели должны уплатить авансом $150, а если хочется получить причудливое транспортное средство побыстрее, нужно выложить уже $1500 за место в более короткой очереди. По данным Alef, первенец марки уже собрал 3300 предварительных заказов.

Выпуск Model A начнётся до конца текущего года, и Alef уже разрабатывает более демократичный летающий электромобиль Model Z за $35 000, но его анонс состоится не ранее 2035 года. За это время в судьбе проекта и самой компании может многое измениться.

Федеральное управление гражданской авиации США (FAA) провело замеры воздушных потоков, создаваемых винтами летающих аппаратов массой до 3 тонн. В эту категорию входят перспективные электролёты с вертикальным взлётом и посадкой. Названия протестированных моделей не раскрываются, но результаты испытаний показали, что они столь же опасны для людей на земле, как и вертолёты. Это открытие потребует пересмотра требований к безопасности вертипортов и площадок для аэротакси.

Источник изображения: US Air Force

Одной из причин ограниченного использования вертолётов в качестве воздушных такси в городах является сильный поток воздуха, создаваемый их лопастями. Эксплуатация вертолётов допускается только в специально оборудованных и огороженных местах, чтобы исключить риск для случайных прохожих. Летающие автомобили и аэротакси, напротив, позиционируются как средства индивидуального воздушного транспорта, подразумевающие возможность взлёта и посадки на неподготовленных площадках. Однако исследования FAA показали, что электролёты создают значительно более мощные и опасные воздушные потоки при взлёте и посадке, чем предполагалось ранее.

Когда вертолёт поднимается в воздух, его лопасти создают комбинированный поток воздуха вниз и в стороны, обозначаемый аббревиатурой DWOW (DownWash and OutWash). Мы знаем, что этот поток может сбить с ног взрослого человека или выбросить тяжёлые предметы с площадки. Поэтому существуют строгие требования к оборудованию вертолётных площадок и правила их эксплуатации.

В FAA провели измерения потоков DWOW, создаваемых тремя электролётами, используя стандартные процедуры и датчики. Выяснилось, что сила потоков от винтов этих аппаратов, независимо от диаметра лопастей и их количества, достигает 12 баллов по шкале Бофорта. Это эквивалентно ураганному ветру со скоростью около 160 км/ч, что сопоставимо с воздушными потоками, создаваемыми вертолётами. Для человека опасной считается скорость ветра от 55,5 км/ч, то есть в три раза меньше.

Очевидно, что для вертипортов и эксплуатации летающих машин потребуется разработка нового свода норм и правил, регламентирующих безопасность их использования. Отказ от летающих такси не рассматривается, однако их эксплуатация в произвольных местах станет невозможной.

Компания Rictor, принадлежащая китайскому бренду Kuickwheel, привезла на выставку CES 2025 в Лас-Вегасе полномасштабный прототип летающего мотоцикла. Одноместное двухколёсное транспортное средство способно взлетать с места в режиме коптера и перемещаться по воздуху в течение 25–40 минут. Продажи обещают начать в следующем году, однако никаких доказательств этому не представлено, поэтому будущее новинки остаётся туманным.

Источник изображений: Rictor

Мотоцикл Rictor Skyrider X1 ожидается в двух вариантах: SL и SX. В первом случае предусмотрена установка аккумулятора ёмкостью 10,5 кВт·ч, во втором — 21 кВт·ч. В базовой комплектации цена мотоцикла может начинаться от $60 тыс.

Для движения по дороге Skyrider X1, помимо двух основных колёс, оснащается двумя небольшими вспомогательными колёсами, которые выдвигаются из корпуса для обеспечения устойчивости. Для полёта необходимо установить в нужное положение штанги с электродвигателями и восемью соосными пропеллерами. В воздухе мотоцикл может перемещаться как в режиме автопилота, где пункт назначения указывается на карте, так и под ручным управлением с помощью джойстика.

По словам компании, безопасность полёта обеспечивается тройным резервированием системы управления движением, что гарантирует эксплуатацию даже при отказе одного из двигателей. Кроме того, предусмотрен аварийный парашют на случай чрезвычайной ситуации. К сожалению, компании пока нечем подкрепить свои заявления, сделанные в пресс-релизе. У неё нет ни сертификатов, ни данных о проведении лётных испытаний.

В активе Rictor — только производство электровелосипедов, что не является убедительным доказательством жизнеспособности проекта Skyrider. Остаётся надеяться, что компания сдержит свои обещания и через год, на CES 2026, представит коммерческий вариант летающего мотоцикла.

Дочерняя компания XPeng AeroHT приняла участие в китайской выставке China Airshow, где впервые публично продемонстрировала электромобиль Land Aircraft Carrier, который оснащается электрическим пассажирским дроном. Компания уже принимает на него предварительные заказы и в рамках мероприятия было отмечено, что компания собрала уже 2008 заявок на покупку необычного авто.

Источник изображения: CnEVPost

Основанная в 2013 году компания XPeng AeroHT намеревается начать серийное производство «сухопутных авианосцев» Land Aircraft Carrier в 2026 году, и недавно заложила фундамент предприятия для их сборки. Как отмечает производитель, партия из 2008 заказов является самой крупной в отрасли и охватывает 12 корпоративных клиентов из сферы логистики, туризма, недвижимости и промышленных технологий. Ежегодный тираж необычного транспортного средства должен достичь 10 000 экземпляров.

На авиационной выставке в Китае, которая проходит с 12 по 17 ноября, XPeng AeroHT впервые продемонстрировала способность летающего модуля Land Aircraft Carrier подниматься в воздух с двумя людьми на борту. До этого электролёт участвовал только в испытательных полётах. Стоимость этого летательного аппарата вместе с шестиколёсным гибридным «транспортёром» должна уложиться в $280 000.

Летающий модуль может подзаряжаться от наземного носителя, а последний благодаря наличию гибридной силовой установки сможет преодолевать до 1000 км. Если учесть, что полёты на находящемся в кузове четырёхместного «транспортёра» могут осуществляться только в определённых районах Китая, наличие большого запаса хода окажется весьма кстати.

Своей деятельностью по разработке пассажирских летательных аппаратов на электротяге в Китае более известна компания XPeng, однако Chery также проводит испытания «летающего электромобиля», которому пытается придать модульную конструкцию и способность обходиться без человека в процессе управления. Как стало известно недавно, прототип Chery смог преодолеть по воздуху расстояние в 80 км.

Источник изображения: BJ News

Если учесть, что причудливой формы транспортное средство рассчитано на перевозку двух пассажиров, и способно находиться в воздухе без подзарядки не более 40 минут, то полученная в ходе испытаний дистанция перелёта вполне может считаться приемлемой. В салоне гибрида электролёта и электромобиля нет ни руля, ни штурвала, ни педалей. Чтобы избавить клиентов от необходимости получать лицензию пилота, Chery изначально ориентируется на автоматическое управление транспортным средством.

В конструкции прототипа выделяются три части: надстройка летательного аппарата, капсула для размещения двоих пассажиров, а также основание, используемое для передвижения по дорогам. Взлетать и садиться такой прототип может только вертикально, поэтому колёсным шасси он не оснащается. Близкая по форме к обычной машине основа нужна лишь для передвижения по дорогам. Летательный аппарат способен подниматься на высоту не более 1000 метров, а скорость полёта не превышает 120 км/ч.

Кстати, как поясняет CarNewsChina, конкурирующая компания Geely в июне этого года также провела испытания своего летательного аппарата на электротяге. Его взлётная масса достигала 2500 кг, крейсерская скорость составила 248 км/ч, а максимальная достигла 320 км/ч. Прототип управлялся пилотом и позволял перевозить по воздуху шестерых человек. Разработкой такого летательного аппарата занимается дочерняя компания Geely.

Данные берутся из публикации IFA 2024: самые интересные и необычные новинки

Учёные из Федеральной политехнической школы Лозанны и Университета Конкук создали миниатюрного летающего робота, вдохновляясь способностью насекомых прижимать крылья к телу в состоянии покоя и раскрывать их для полёта. Они считают, что такой робот «может использоваться для поисково-спасательных операций в ограниченном пространстве. Когда полет невозможен, робот может сесть на любую поверхность, а затем переключиться на другие режимы передвижения».

Источник изображений: techxplore.com

Идея создания робота по образу животного не нова. Люди веками наблюдают за чудесами природы и вдохновляются ими для собственных изобретений. Существует отдельная наука — бионика, и её подраздел — биомиметика, в основе которой лежит принцип заимствования у животных идей и основных элементов для новых технологий.

Например, группа инженеров Северо-Западного университета спроектировала крошечного робота-краба размером меньше блохи, способного ползать, сгибаться и даже прыгать. Робот-дрон по образу пчелы имитирует тактику насекомых для экономии заряда батареи. Однако учёные, создавшие миниатюрного летающего робота, похожего на жука-носорога, утверждают, что их робот уникален, так как умеет складывать крылья в состоянии покоя и раскрывает их, чтобы взлететь.

Разработанный исследователями летающий микроробот с раскладывающимися маховыми крыльями весит 18 грамм и примерно в два раза крупнее настоящего жука-носорога.

Ранее считалось, что, что насекомые, включая жуков, используют грудные мышцы для развёртывания и втягивания крыльев, подобно птицам и летучим мышам. Попытки имитировать эти действия при создании роботов в прошлом были сосредоточены на воспроизведении динамики крыльев жуков с использованием структур, похожих на оригами, без учёта движений у основания задних крыльев.

Исследователь Хоанг-Ву Фан (Hoang-Vu Phan) обнаружил, что жук-носорог использует свои надкрылья и силы взмахов, чтобы развернуть задние крылья для полёта. Затем, как только насекомое прекращает полёт и приземляется на поверхность, оно использует надкрылья, чтобы «оттолкнуть» задние крылья обратно на своё тело. Оба действия являются пассивными по своей природе и не требуют использования грудных мышц, которые поддерживают полёт птиц и летучих мышей.

«Внедрив этот пассивный механизм в роботов с машущими крыльями, мы впервые продемонстрировали, что в отличие от существующих роботов, которые фиксируют свои крылья в полностью выдвинутой конфигурации, наш робот может складывать крылья вдоль тела в состоянии покоя», — сообщил Фан.

«Для простоты мы использовали эластичные сухожилия, установленные в подмышках, которые позволяют роботу пассивно складывать крылья, — рассказал он. — Активируя взмах, робот может пассивно раскрыть крылья, чтобы взлететь и поддерживать стабильный полет. […] после приземления крылья быстро и пассивно убираются обратно в корпус без необходимости использования каких-либо дополнительных приводов».

Идея разработчиков заключается в том, что роботов со складывающимися крыльями можно использовать для поисково-спасательных операций в замкнутых пространствах. Примером может служить вход в обрушившееся здание, куда люди не могут попасть. Оказавшись внутри здания, робот может приземлиться, сложить крылья, а затем передвигаться шагом или ползком.

Летающий робот-жук в настоящее время проходит цикл испытаний с весьма многообещающими результатами. По окончании тестирования учёные планируют доработать робота и проверить его функционирование в различных реальных сценариях.

Швейцарские инженеры разработали беспилотный летательный аппарат (БПЛА) самолётного типа , которому не нужна взлётно-посадочная полоса. Всё, что нужно роботизированному БПЛА — это столбы или деревья, за которые он цепляется своими гибкими крыльями как летучая мышь или сова.

Источник изображения: Nature

Вдохновлённые ловкостью летучих мышей и сов, исследователи из Федеральной политехнической школы Лозанны (EPFL) в Швейцарии оснастили дрон шарнирными крыльями двойного назначения, которые могут быть как жёсткими для полёта, так и гибкими для захвата опоры.

PercHug весом всего 550 грамм имеет «конструкцию с загнутым носом» которая помогает ему автоматически принимать вертикальное положение при обнаружении препятствия. Соприкосновение с препятствием одновременно ослабляет и натяжной трос, активируя пружинный механизм, разворачивающий крылья вокруг опоры, поясняет The Verge, ссылаясь на опубликованную в журнале Nature статью учёных.

Источник изображения: Nature

Уникальная конструкция PercHug позволяет отказаться от традиционных посадочных механизмов, делая его более лёгким, но при этом увеличивая потенциальную грузоподъёмность и дальность полёта. В ходе испытаний PercHug продемонстрировал 73 % успешных приземлений на деревья и столбы после короткого планирования. Однако, прежде чем БПЛА можно будет использовать для размещения дорогостоящего оборудования, такого как датчики и камеры, необходимо повысить процент успешных посадок, признают разработчики.

Источник изображения: Nature

В настоящее время PercHug представляет собой просто планер, запускаемый вручную и не имеющий системы управления. В будущем учёные планируют оснастить его электронной пилотажно-навигационной системой и датчиками управления, а также разработать механизм, позволяющий ему самостоятельно отцепляться от опоры для продолжения полёта. Потенциально планер может быть использован для мониторинга окружающей среды, проведения инспекций инфраструктуры и выполнения спасательных операций в труднодоступных местах.

Авиакомпания Southwest Airlines заключила соглашение со стартапом Archer Aviation для разработки сервиса воздушного такси, который будет использовать электрические самолёты вертикального взлёта и посадки.

Источник изображения: Archer

Сервис будет работать с использованием четырёхместного воздушного судна Archer Midnight с электрическим приводом и поворотным ротором, которое способно вертикально взлетать и приземляться подобно вертолёту. В рамках соглашения воздушные суда получат доступ к 14 аэропортам Калифорнии, где работает Southwest, сообщает The Verge.

Это сделка сигнализирует о растущей уверенности компаний воплотить свои мечты о пассажирских воздушных перевозках в реальность. Archer утверждает, что поездки, которые обычно занимают 60-90 минут на автомобиле, можно совершить за 10-20 минут на воздушных такси компании. В свою очередь Пол Каллен (Paul Cullen), вице-президент по недвижимости Southwest Airlines, заявил: «Компания стремится изучить удобство и комфортабельность, которое воздушные такси Archer могут предоставить клиентам густонаселённых городских районах».

Компания уже получила сертификат авиаперевозчика от Федерального управления гражданской авиации (FAA), который необходим для работы воздушного такси, и планирует запустить сервис до конца 2025 года.

Наряду с Archer, компания eVTOL, занимающаяся электрическими вертикальными взлётами и посадками, также надеется получить полное одобрение FAA, но этот процесс идёт медленно. Может пройти несколько лет, прежде чем FAA предоставит полную сертификацию, чего до сих пор не произошло. Изменения в процессе сертификации создали неопределённость относительно коммерциализации после того, как FAA переклассифицировала eVTOL как «воздушный подъёмник», а не как самолёт.