Космические силы США инициировали программу по дозаправке орбитальных спутников — её цель в том, чтобы продлить срок службы аппаратов, которые исчерпали запасы топлива, а не выводить их из эксплуатации.

Источник изображения: astroscale-us.com

Сейчас на орбите находятся 9707 спутников, гласят данные службы отслеживания Orbiting Now. Когда у космических аппаратов заканчивается топливо, они зачастую становятся бесполезными, то есть превращаются в космический мусор, даже если в остальном они исправны. Чтобы помочь в преодолении этой проблемы, в январе Космические силы США выделили $25,5 млн подрядчику Astroscale U.S. на разработку решения для дозаправки. Система получила название APS-R (Astroscale Prototype Servicer for Refueling), и её разработка ведётся совместно с Юго-Западным научно-исследовательским институтом (SwRI, США, шт. Техас).

В течение ближайших 16 месяцев SwRI начнёт строительство транспортного аппарата на новом объекте площадью 6875 м² в Техасе. Размеры заправщика составят 61 × 71 × 114 см при массе 198 кг. Система космической дозаправки будет готова к запуску к 2026 году. Запасы топлива (гидразина) будут находиться на геостационарной орбите. По мере необходимости транспортный аппарат сможет доставлять его на спутники — в SwRI заверили, что система сможет работать с любым орбитальным аппаратом, имеющим совместимый порт дозаправки.

«Появление дозаправки в воздухе полностью изменило продолжительность и дальность полётов самолётов. Космическая отрасль находится на пороге похожей технологической революции в области топлива, и я рад, что Космические силы выбрали Astroscale U.S. для разработки APS-R, доставляющей топливо на клиентские аппараты», — прокомментировал проект президент и управляющий директор Astroscale Рон Лопес (Ron Lopez).

Ещё в начале февраля появились слухи о готовности южнокорейской компании SK hynix построить в штате Индиана предприятие по выпуску микросхем памяти класса HBM. На этой неделе данные намерения были подтверждены официально: на строительство предприятия SK hynix потратит $3,87 млрд, а работу оно начнёт во второй половине 2028 года.

Источник изображения: SK hynix

Помимо линии по тестированию и упаковке памяти типа HBM адекватного тому времени поколения, американское предприятие SK hynix разместит и профильный исследовательский центр, который сосредоточится на разработке прогрессивных методов упаковки чипов. Представители SK hynix отдельно подчеркнули, что новое предприятие позволит укрепить цепочки поставок, направленные на снабжение рынка США передовыми чипами для ускорения систем искусственного интеллекта.

Теоретически, если к тому времени в Аризоне начнёт функционировать второе предприятие TSMC, которое сможет выпускать 3-нм чипы, то Nvidia сможет получать на территории США как ускорители вычислений собственной разработки, так и память для них, хотя сейчас она в этом отношении сильно зависит от Тайваня и Южной Кореи соответственно, причём конечный этап сборки и тестирования чипов всё равно проходит на Тайване, где компания TSMC располагает линиями по упаковке компонентов с использованием технологии CoWoS.

Расположенный в Индиане Университет Пердью окажется в одном с будущим предприятием SK hynix городе Уэст-Лафейетт, что позволит этому учебному заведению готовить кадры для предприятия южнокорейской компании. Соответствующие договорённости уже достигнуты, а ещё местные власти готовы способствовать развитию необходимой транспортной и инженерной инфраструктуры. Сможет ли SK hynix претендовать на федеральные субсидии по «Закону о чипах» США, пока сказать сложно, ибо выделение средств идёт очень медленно, и ближе к началу очереди уже стоят более крупные проекты других компаний. Предприятие SK hynix в Индиане должно обеспечить работой более тысячи местных жителей.

Строительство предприятия TSMC в штате Аризона, как принято считать, идёт с некоторой задержкой относительно первоначального графика, но это не должно помешать ему наладить серийный выпуск продукции по 4-нм техпроцессу N4 к первой половине следующего года. Уже в середине текущего месяца на предприятии будет освоен выпуск тестовых чипов.

Источник изображения: TSMC

Об этом сообщают тайваньские СМИ, рассчитывающие на упоминание данного факта на предстоящей пресс-конференции TSMC, которая пройдёт 18 апреля. Мероприятие должно быть посвящено преимущественно оглашению финансовых результатов первого квартала, но упоминания о прогрессе в строительстве аризонского предприятия вряд ли удастся избежать хотя бы в силу ожидания решения американских властей по поводу выделения TSMC профильных субсидий. Принято считать, что тайваньская компания может получить от властей США до $5 млрд на реализацию проектов в штате Аризона. Это не так много, если учесть, что строительство двух предприятий по производству чипов с использованием передовых технологий N4 и N3 обойдётся компании примерно в $40 млрд.

Тайваньские источники поясняют, что в среднем от начала выпуска тестовых чипов на новой производственной линии до освоения массового производства проходит от шести до семи месяцев, поэтому к концу текущего года первое предприятие TSMC в Аризоне должно быть технически готово к переходу на массовый выпуск 4-нм чипов для клиентов. Конкурирующие Intel и Samsung тоже строят в США новые предприятия по контрактному выпуску чипов, причём первая уже получила предварительные гарантии от властей на предоставление $8,5 млрд в виде субсидий и льготного кредита на сумму $11 млрд. Кроме того, за несколько лет Intel сможет вернуть до $25 млрд в форме налоговых вычетов.

С необходимостью балансировать между собственными интересами и стремлением США ограничить технологическое развитие Китая южнокорейские производители чипов столкнулись осенью позапрошлого года. Власти США после переговоров разрешили Samsung и SK hynix инвестировать в развитие своих китайских предприятий, но теперь заокеанский партнёр давит на Южную Корею с целью усиления санкций против Китая.

Источник изображения: Samsung Electronics

Об этом сообщает Bloomberg со ссылкой на собственные источники. По их данным, власти США хотят, чтобы Южная Корея ввела против Китая точно такие же санкции, как американское правительство. Это означает, что корейские компании не смогут поставлять в Китай чипы определённого класса, а также оборудование для их производства и расходные материалы. По действующим правилам экспортного контроля США, в Китай нельзя поставлять логические схемы, изготовленные по технологии тоньше 14 нм, оперативную память с нормами производства тоньше 18 нм, а также твердотельную память с количеством слоёв более 128 штук.

По замыслу американской стороны, южнокорейские союзники должны ввести такие же санкции против Китая к июню. Если учесть, что подобная инициатива сильно противоречит интересам южнокорейского бизнеса, то переговоры могут сильно затянуться. Американские чиновники уже провели переговоры с правительством Южной Кореи, они хотели бы увидеть благоприятный для себя итог к июньскому саммиту G7, но вряд ли сторонам удастся выдержать такой график.

Стоит напомнить, что южнокорейские Samsung Electronics и SK hynix основную часть своей памяти производят на предприятиях в Китае. Южнокорейские поставщики памяти занимают ведущие позиции на рынке КНР, а в сегменте кремниевых пластин компании из Южной Кореи занимают на китайском рынке второе место после японских. В сфере поставок расходных материалов и запасных частей для оборудования по производству чипов южнокорейские компании также занимают второе место на рынке Китая после японских. Другими словами, синхронизация экспортных ограничений с США может обернуться для Южной Кореи серьёзными потерями от возможных ответных мер Китая.

Противоречия США и Китая подталкивают производителей электроники двигаться за пределы КНР не только по странам Азии, но и переносить производство ближе к границам США на североамериканском континенте. Foxconn, в частности, тратит сотни миллионов долларов на то, чтобы организовать в достаточных количествах выпуск серверного оборудования в Мексике.

Источник изображения: Dell Technologies

Как поясняет The Wall Street Journal, в прошлом месяце Foxconn сообщила о покупке за $27 млн земельного участка на западе Мексики, чтобы расширить выпуск серверного оборудования, необходимого американским заказчикам для развития собственных систем искусственного интеллекта. За прошедшие четыре года Foxconn вложил в мексиканскую экономику не менее $690 млн. По словам местных властей, активность данной компании «драматическим образом изменит индустриальную структуру Мексики в ближайшие десять лет».

На данном этапе организация производства в Мексике несёт с собой определённые риски: высокий уровень преступности, нехватку водных ресурсов и электроэнергии, высокую конкуренцию за квалифицированные кадры. Представители тайваньских компаний, развивающих бизнес в Мексике, признались в необходимости привлечения частных охранных предприятий для обеспечения безопасности своих объектов. Мексиканский персонал также менее склонен к сверхурочной работе по сравнению с китайскими рабочими. В Мексике действуют профсоюзы, которые следят за соблюдением прав рабочих.

Крупные американские поставщики серверного оборудования типа Dell и HPE уже обратились к своим подрядчикам с просьбой перенести производство из Китая в страны Юго-Восточной Азии и Мексику, чтобы снизить влияние взаимных ограничений, которые власти США и КНР постоянно накладывают. Мексика располагает соглашениями о свободной торговле с 50 странами, и это облегчает логистику необходимых для производства серверного оборудования компонентов. В сфере автомобилестроения это уже позволило превратить Мексику в пятого по величине экспортёра в мире. Здесь собирается построить своё новое предприятие американская компания Tesla.

Около 300 тайваньских компаний ведут бизнес на территории Мексики, они обеспечивают работой около 700 000 местных жителей. Товарооборот между странами в прошлом году превысил $15 млрд. Компании Foxconn, Pegatron, Wistron, Quanta, Compal и Inventec сосредоточили свои мексиканские предприятия у границы с Техасом. Тайваньские компании контролируют примерно 90 % мировых объёмов выпуска материнских плат серверного назначения. Foxconn контролирует немалую часть производства ускорителей вычислений на базе графических процессоров.

В прошлом году импорт товаров из Мексики в США вывел страну на первое место в этой структуре с долей 15,4 %, тогда как Китай отступил на 13,9 %, хотя ещё в 2015 году мог претендовать на 21,5 % американского импорта. Мексиканские власти активно вкладываются в развитие транспортной инфраструктуры с целью привлечения дополнительных инвестиций со стороны тайваньских компаний.

Существующие системы искусственного интеллекта в большинстве своём используют облачные информационные ресурсы, подгружая в них обрабатываемые пользовательские данные, и это может представлять определённую угрозу для безопасности. Конгресс США, как следует из опубликованных рекомендаций, запрещает своим членам использовать сервис Microsoft Copilot в служебных целях.

Источник изображения: Unsplash, Louis Velazquez

Поскольку указанный сервис призван упрощать работу с документами, у американских парламентариев, как предполагают авторы рекомендации, может возникать соблазн оптимизировать свою деятельность с помощью данного инструмента, но облачные ресурсы Microsoft, используемые сервисом Copilot, не одобрены данным органом власти как достаточно безопасные, а потому от подобных действий членам обеих палат парламента США рекомендовано воздержаться.

Все служебные ПК с операционной системой Windows, которые используются американскими парламентариями, подвергнутся настройке, подразумевающей блокировку сервиса Microsoft Copilot или даже его удаление при наличии такой технической возможности. В свою очередь, корпорация Microsoft к лету этого года планирует разработать специальный защищённый сервис для правительственных учреждений, который предоставит им доступ к искусственному интеллекту с более высокой степенью безопасности. Представители профильного комитета Конгресса США дали понять, что после выхода подобной версии Copilot проведут отдельную экспертизу пригодности данного сервиса для работы с данными правительственных структур. Ещё в прошлом году американским законодателям было запрещено использовать бесплатную версию ChatGPT из тех же соображений, но более продвинутый сервис ChatGPT Plus остался им доступен, пусть и только для анализа уже хранящейся в облаке информации.

Администрация Джо Байдена объявила в пятницу о пересмотре ограничений на поставку в Китай ИИ-чипов и оборудования для их производства с целью ещё больше усложнить для Поднебесной доступ к новейшим технологиям, сообщило агентство Reuters. Новые правила на 166 страницах вступят в силу 4 апреля. В них, например, уточняется, что ограничения на поставки чипов в Китай также распространяются на ноутбуки, содержащие эти чипы.

Источник изображения: SMIC

США уже ужесточали санкции, введённые в октябре 2022 года с целью ограничения поставок продвинутых ускорителей Nvidia и других производителей. Эти санкции фактически призваны отрезать Китай от передовых технологий, чипов и оборудования для их производства в связи с опасениями Вашингтона, что его развивающийся технологический сектор может помочь укрепить китайскую армию.

Министерство торговли США, в обязанности которого входит экспортный контроль, заявило, что планирует продолжать обновлять свои ограничения на поставки технологий в Китай в целях их ужесточения. Как ожидается, в ближайшие месяцы США опубликуют полный перечень предприятий Китая, на которые распространяются ограничения, что позволит повысить эффективность контроля со стороны регулирующих органов за их соблюдением.

Крупнейшие разработчики и производители полупроводниковых компонентов Китая уже не первый год находятся под санкциями США и их ближайших союзников, но контроль за исполнением этих ограничений усложнён тем, что из США довольно трудно отследить взаимные связи различных китайских компаний. В ближайшие два месяца регуляторы собираются составить конкретный список предприятий в КНР, на которые распространяются имеющиеся ограничения.

Источник изображения: SMIC

Об этом сообщило агентство Reuters, ссылающееся на многочисленные просьбы американских поставщиков, которые с 2022 года сталкивались с трудностями при определении статуса конкретных китайских клиентов с точки зрения правил экспортного контроля США. Сейчас американские регуляторы рассчитывают составить точный список предприятий на территории КНР, которым запрещено получать передовое технологическое оборудование американского происхождения для производства полупроводниковых компонентов.

В Вашингтоне на этой неделе проходила конференция, посвящённая вопросам экспортного контроля, и жалобы от участников внешнеэкономической деятельности на сложности с идентификацией подсанкционных клиентов в Китае достигли ушей американских чиновников. По мнению последних, создаваемый список может оказаться не таким исчерпывающим, как хотелось бы, но его наличие всё равно упростит жизнь американским экспортёрам оборудования для производства чипов.

Пять месяцев назад президент США Джо Байден подписал указ, регламентирующий развитие и внедрение ИИ в государственных институтах. Сегодня, в соответствии с ним, Административно-бюджетное управление США представило политику, направленную на регулирование использования ИИ федеральными службами и правительством. Тремя основными приоритетами объявлены безопасность граждан, прозрачность применения нейросетей и внутренний надзор за системами ИИ.

Источник изображений: Pixabay

«Я считаю, что все лидеры правительства, гражданского общества и частного сектора имеют моральный, этический и социальный долг обеспечить внедрение и развитие искусственного интеллекта таким образом, чтобы защитить общественность от потенциального вреда, гарантируя, что каждый сможет наслаждаться его преимуществами», — заявила вице-президент Камала Харрис (Kamala Harris) во время пресс-конференции. Она также озвучила три обязательных требования к применению ИИ.

Во-первых, федеральным агентствам до 1 декабря 2024 года необходимо будет убедиться, что любые используемые ими инструменты ИИ «не ставят под угрозу права и безопасность американского народа». В противном случае агентству придётся прекратить использование продукта ИИ, если только его руководители не смогут обосновать, что отказ окажет «неприемлемое» влияние на критически важные операции. Система ИИ считается влияющей на безопасность, если она «используется или ожидается, что она будет использоваться в реальных условиях для контроля или существенного влияния на результаты определенных действий и решений». К ним относятся:

• поддержание честности выборов и инфраструктуры голосования;
• контроль критических функций безопасности инфраструктуры;
• эксплуатация автономных транспортных средств;
• управление физическими движениями роботов.

Второе требование требует от федеральных агентств прозрачности при использовании систем ИИ. Правительственные учреждения США обязаны ежегодно предавать гласности список своих систем ИИ, оценку рисков, которые эти системы могут представлять, и методы управления этими рисками. Агентствам придётся раскрывать названия моделей ИИ, их версии и использованные для обучения ИИ датасеты, если это не нанесёт вред обществу или деятельности правительства. При невозможности раскрытия конкретных вариантов использования ИИ по соображениям конфиденциальности, необходимо будет представить сводные показатели.

Третьим требованием к федеральным агентствам названа необходимость внутреннего надзора за использованием ИИ. Это предполагает назначение каждым департаментом главного специалиста по ИИ, который будет отвечать за использование нейросети агентством. Многим агентствам также придётся к 27 мая 2024 года создать специализированные советы по управлению ИИ.

Федеральным агентствам придётся отказаться от систем ИИ, которые ущемляют права американцев и «создать адекватные механизмы защиты и надзора, которые позволят использовать генеративный ИИ, не создавая неоправданного риска». Принятие новой политики в отношении ИИ может заметно повлиять на уже существующие процедуры, такие как распознавание лиц или медицинскую диагностику. Политика ставит своей целью обеспечить жёсткий контроль за использованием ИИ в следующих сферах жизнедеятельности:

• прогнозирующая работа полиции;
• мониторинг социальных сетей для правоохранительных органов;
• выявление плагиата в учебных заведениях;
• применение первой поправки к Конституции США;
• обнаружение или измерение человеческих эмоций и мыслей;
• проверка перед приёмом на работу;
• воспроизведение образа или голоса человека без явного согласия.

В настоящее время правительственные учреждения активно используют системы ИИ. Национальное управление океанических и атмосферных исследований работает над моделями ИИ, которые помогут более точно прогнозировать экстремальные погодные условия, наводнения и лесные пожары, а Федеральное управление гражданской авиации использует систему, помогающую управлять воздушным движением в крупных мегаполисах.

«ИИ представляет не только риск, но и огромную возможность улучшить публичные услуги и добиться прогресса в решении социальных проблем, таких как борьба с изменением климата, улучшение общественного здравоохранения и продвижение справедливых экономических возможностей, — заявила директор Административно-бюджетного управления США Шаланда Янг (Shalanda Young). — При ответственном использовании и контроле ИИ может помочь агентствам сократить время ожидания, повысить точность и расширить доступ к основным государственным услугам».

Поскольку переговоры с потенциальным стратегическим партнёром о финансировании бизнеса Fisker провалились, а денег у компании становится всё меньше, она решилась на распродажу имеющихся товарных машин по заметно сниженным ценам. В США электрический кроссовер Fisker Ocean предлагается со скидками до 39 %, которые позволяют сэкономить десятки тысяч долларов.

Источник изображения: Fisker

Чувствуя неловкость ситуации, американская компания Fisker предпочла воздержаться от комментариев о дальнейшей судьбе бизнеса, сосредоточившись только на снижении цен на уже выпущенные кроссоверы Ocean, предлагаемые в трёх типовых комплектациях. Старшая Extreme подешевела на 39 % с $61 499 до $37 499, средняя Ultra подешевела на 34 % с $52 999 до $34 999, а начальная Sport потеряла в цене 36 %, подешевев с $38 999 до $24 999.

Напомним, что Fisker придерживается бизнес-модели с использованием контрактных производителей для выпуска своей продукции, и кроссоверы Ocean по её заказу выпускает австрийская Magna Steyr. В условиях ограниченного спроса на электромобили в целом и агрессивной ценовой политики конкурентов у Fisker не осталось особого выбора, кроме как заняться распродажей имеющихся машин ради пополнения оборотных средств. По некоторым данным, в середине этого месяца она располагала более чем 3000 комплектных и готовых к продаже электромобилей, так что даже продав малую часть из них, она сможет выручить несколько миллионов долларов США. Другой вопрос, позволит ли это решить её финансовые проблемы, но в такой ситуации загадывать что-либо сложно. Акции компании недавно подверглись делистингу в США, поэтому пополнять финансовые ресурсы она сейчас может либо через кредиты, облигации или альянсы с другими участниками рынка, либо за счёт распродажи товарных запасов и имущества.

Принятый администрацией президента США Байдена в 2022 году «Закон о снижении инфляции» (IRA) предусматривает субсидирование покупок некоторыми гражданами электромобилей, собранных в Северной Америке. Китайские власти подобные правила считают дискриминационными по отношению к импортёрам электромобилей, а потому на днях подали жалобу в ВТО.

Китайская сторона утверждает, что власти США, прикрываясь необходимостью реагирования на изменения климата, снижения углеродных выбросов и защиты окружающей среды, в действительности создают предпочтительные условия для реализации на рынке США электромобилей, выпущенных как в США, так и в ряде других стран и регионов. Китайское правительство считает важным подать жалобу в ВТО с целью защиты законных интересов представителей китайской электромобильной промышленности, а также сохранения принципов честной конкуренции на глобальном рынке.

Напомним, что так называемый IRA предусматривает субсидии в размере до $7500 при покупке электромобилей определёнными категориями граждан США, которые выбираются преимущественно по размеру годового дохода. При этом под субсидии попадают только электромобили, собранные на территории Северной Америки и оснащаемые тяговыми батареями, выпущенными в странах, у которых с США есть соглашения о свободной торговле. При этом Китай остаётся крупнейшим производителем тяговых батарей, и та же Tesla поставляет на рынок США электромобили, оснащённые батареями китайского производства. При существующих правилах предоставления субсидий до $3750 из полной суммы компенсации может теряться из-за наличия в электромобиле батареи «сомнительного» происхождения. Предъявляются и определённые требования к происхождению сырья для производства тяговых батарей, а оно сейчас поступает преимущественно из Китая.

К слову, подобные правила предоставления субсидий смущают и южнокорейских производителей электромобилей, которые собираются наладить выпуск машин на электротяге в США, но не сразу готовы оснащать их батареями местного производства. На локализацию выпуска батарей в США уйдёт какое-то время, и до определённого момента электромобили корейских марок при продаже гражданам США будут лишены половины субсидии. Впрочем, пока ВТО получила только жалобу со стороны Китая. На рассмотрение этой жалобы может уйти до шести месяцев, но при необходимости сроки могут быть продлены.

Примечательно, что крупнейший производитель электромобилей в мире — китайская компания BYD, хоть и располагает представительством в США, предпочитает импортировать через него преимущественно коммерческую технику, и летом прошлого года руководство компании заявило, что не рассматривает возможность поставок легковых электромобилей на рынок США, хотя проявляет высокую активность в странах Латинской Америки.

До сих пор власти Китая не обращали внимания на условия субсидирования американского рынка электромобилей, и основные противоречия у них возникали с Евросоюзом, который сейчас ведёт расследование на тему наличия у китайских автопроизводителей незаконных преимуществ, позволяющих им продавать свои электромобили заметно дешевле аналогов европейского производства. Если выводы Еврокомиссии по поводу наличия у китайских производителей несправедливых преимуществ будут подтверждены, то власти Европы получат основание для повышения импортных пошлин на китайские электромобили, реализуемые в регионе.

Ещё в 2022 году южнокорейская компания SK hynix выразила намерения вложить в локализацию производства памяти в США около $15 млрд. Ппрошедший 2023 год подчеркнул важность доступа крупных клиентов компании к передовой памяти HBM, а потому источники The Wall Street Journal сообщили, что SK hynix собирается потратить $4 млрд на строительство предприятия в штате Индиана.

Источник изображения: SK hynix

Как сообщается, на строительство этой площадки по тестированию и упаковке памяти с использованием передовых технологий планируется направить субсидии, предоставляемые не только федеральными властями США, но и властями штата Индиана. Предприятие должно быть введено в строй с 2028 года, оно обеспечит работой от 800 до 1000 человек. Близость Университета Пердью, который расположен в городе Уэст-Лафейетт, поможет обеспечить предприятие квалифицированными сотрудниками, как считают источники.

Напомним, что SK hynix сейчас является крупнейшим поставщиком памяти класса HBM для нужд компании Nvidia, которая использует её в своих ускорителях для систем искусственного интеллекта, поэтому появление локального предприятия по тестированию и упаковки памяти семейства HBM на территории США в какой-то степени позволит снизить зависимость национальной вычислительной инфраструктуры от азиатских производственных площадок. Проблемой остаётся только необходимость упаковывать и тестировать готовые чипы Nvidia на предприятиях TSMC на Тайване, хотя у этого подрядчика к 2028 году тоже появится пара предприятий в США. Кроме того, подобные услуги развивает и корпорация Intel, но метод упаковки чипов CoWoS остаётся уникальным предложением TSMC, и в этом смысле Nvidia продолжает зависеть от своего тайваньского партнёра.

На Apple обрушился шквал новых исков со стороны потребителей, в которых компания обвиняется в монополизации рынка смартфонов, — они поддержали антимонопольный иск, поданный на минувшей неделе Минюстом США и представителями 17 штатов.

С минувшей пятницы владельцы iPhone подали в федеральные суды штатов Калифорния и Нью-Джерси не менее трёх исков, в которых Apple обвинили в завышении стоимости своих продуктов из-за действий антиконкурентного характера. Исковые заявления, податели которых претендуют на представление интересов миллионов потребителей, отражают обвинения Минюста: компания предположительно нарушила антимонопольное законодательство, блокируя решения в области обмена сообщениями, цифровых кошельков и других технологий, которые могли бы усилить конкуренцию на рынке смартфонов. Apple отвергла обвинения ведомства и не прокомментировала поданные потребителями иски.

Адвокат Стив Берман (Steve Berman) из конторы Hagens Berman Sobol Shapiro, которая представляет интересы одного из истцов, заявил, что компания подавляла решения, способные конкурировать с её мобильным кошельком Apple Pay. «Мы рады, что Минюст согласен с нашим подходом», — цитирует его заявление Reuters. Ранее конторе удалось добиться от Apple компенсации в размере $550 млн по ряду дел, связанных с ценами на электронные книги и политикой магазина приложений. В феврале федеральный судья постановила, что Apple придётся отвечать по коллективному иску от имени миллионов потребителей, утверждающих, что компания монополизировала рынок приложений для iPhone.

В 2022 году профессор юридического факультета Университета штата Нью-Йорк в Буффало опубликовал исследование, в котором указал, что поданные частными лицами коллективные антимонопольные иски иногда заходят дальше дел, инициированных органами государственной власти, расширяя «масштабы правонарушений, [увеличивая] суммы компенсаций или число привлекаемых ответчиков».

Покупатели новых смартфонов после первого запуска устройства обычно обновляют его программное обеспечение до новейших версий, но компания Apple уже давно работает над упрощением этой процедуры. Сотрудники американских фирменных магазинов Apple с апреля начнут использовать специальное оборудование, позволяющее обновлять софт iPhone без вскрытия упаковки.

Источник изображения: Unsplash, Drew Coffman

Об этом в традиционном воскресном дайджесте сообщил на страницах Bloomberg Марк Гурман (Mark Gurman), который добавил, что избранные магазины Apple в США уже тестируют какое-то время данное оборудование. С апреля оно начнёт распространяться среди большего количества фирменных магазинов Apple в США, а к началу лета должно быть установлено во всех торговых точках компании в данной стране. Устройство размером с коробку для обуви, как поясняет источник, позволяет сотруднику магазина уложить несколько упакованных на заводе смартфонов iPhone для принудительного обновления программного обеспечения без нарушения целостности упаковки.

Частично заряженные производителем смартфоны при помощи дистанционного сигнала будут включены, на них по беспроводным сетям попадёт обновление программного обеспечения, а по завершении процедуры смартфоны так же будут отключены и убраны на хранение. Покупатель, получивший их вскоре после очередного обновления, уже сможет не тратить на подобные процедуры своё время. Возможно, данное нововведение под условным обозначением Presto повысит лояльность покупателей продукции Apple, поскольку они смогут получать новые версии ПО ещё до вскрытия коробки с iPhone.

В недавно поданном 88-страничном антимонопольном иске Министерства юстиции США к Apple содержатся прямые отсылки к судебному разбирательству «США против Microsoft» 25-летней давности. По мнению Министерства юстиции, процесс против Microsoft дал тогда Apple, балансировавшей на грани банкротства, возможность запустить свой прорывной проект — iPod. Теперь Apple сама оказалась ответчиком в антимонопольном разбирательстве, во многом похожем на дело против Microsoft в 1999 году.

Источник изображения: Pixabay

Чтобы лучше понять дело «Министерство юстиции против Apple», следует разобраться в деле «США против Microsoft». Microsoft испытывала серьёзные опасения в связи с бурным развитием интернета и использовала своё положение монополиста, чтобы раздавить потенциальных конкурентов на рынке веб-браузеров, в первую очередь компанию Netscape. Сначала Microsoft пыталась отговорить Netscape от выпуска веб-обозревателя для Windows 95, а затем попыталась контролировать компанию, предложив ей «особые отношения».

В дополнение к поставке Internet Explorer бесплатно вместе с Windows, Microsoft заключала многочисленные сделки, чтобы исключить Netscape из каналов распространения других производителей, что является откровенным нарушением «Антимонопольного закона Шермана». В результате начавшегося процесса Microsoft чуть было не подверглась принудительному разделению на две компании и вышла из судебного разбирательства ослабленной и с длинным списком «запрещённого поведения», в котором компании предписывалось воздерживаться от антиконкурентных махинаций в отношениях с OEM-производителями и разработчиками.

В иске к Apple Министерство юстиции США прямо указывает, что Apple получила выгоду от результатов антимонопольного процесса против Microsoft: «iPod не получил широкого распространения до тех пор, пока Apple не разработала кроссплатформенную версию iPod и iTunes для Microsoft Windows, которая в то время была доминирующей ОС для ПК. В отсутствие указа о согласии в деле “Соединённые Штаты против Microsoft” Apple было бы труднее добиться такого успеха и, в конечном итоге, выпустить iPhone».

В процессе 1999 года Министерство юстиции пришло к выводу, что Microsoft использовала различные тактики запугивания, чтобы удержать другие компании от разработки промежуточного программного обеспечения, которое могло бы конкурировать с её собственными программными платформами, угрожала прекратить сотрудничество с Intel, когда та пыталась разработать своё системное ПО и противодействовала разработке Java, отговаривая своих партнёров от сотрудничества с Sun Microsystems.

Министерство юстиции проводит параллель с этими действиями Microsoft, описывая в иске к Apple противодействие, которое компания оказывает так называемым «суперприложениям» — своего рода промежуточному ПО, которое может размещать приложения, сервисы и возможности, не требуя от разработчиков использования API iOS. Министерство юстиции утверждает, что Apple рассматривает их как угрозу своей платформе, а блокировка компанией таких приложений является серьёзным препятствием для инноваций.

Apple сейчас находится на пике своего могущества, как в своё время Microsoft. Тогда Microsoft осознала, что развитие интернета ставит её доминирующее положение под угрозу. Теперь с подобной проблемой столкнулась Apple. По мнению Министерства юстиции «внутренние документы Apple показывают, что вскоре после появления iPhone, несмотря на его успех, компания начала опасаться, что отказ от посредничества её платформы и коммерциализация iPhone поставят под угрозу прибыль от продаж iPhone и связанных с ним потоков доходов».