Студия Epic Games сообщила о запуске программы для сторонних разработчиков и издателей «Первый релиз в Epic» (Epic First Run), а также представила новую инициативу — «Теперь в Epic» (Now On Epic).

Источник изображений: Epic Games

Участники «Первого релиза в Epic» смогут в течение первых шести месяцев эксклюзивного размещения продукта в EGS увеличить свою долю прибыли от продаж с 88 % до 100 % (после полугода разделение вернётся к 88/12 %).

Регистрация на участие в программе «Первый релиз в Epic» открылась 16 октября 2023 года на портале Epic Games для самостоятельной публикации. Более подробно об инициативе рассказывали на анонсе в августе.

Вместе с «Первым релизом в Epic» запустилась «Теперь в Epic» — программа призвана стимулировать разработчиков и издателей публиковать в Epic Games Store уже доступные в сторонних магазинах и подписках продукты.

Участникам «Теперь в Epic» обещают 100 % чистого дохода (вместо 88 %) в течение первых шести месяцев размещения. Среди условий:

• в стороннем магазине или подписке игра должна была выйти до 31 октября 2023 года;
• участники обязуются выпустить в рамках «Теперь в Epic» как минимум три свои игры (или все, если трёх продуктов не наберётся);
• записаться в участники «Теперь в Epic» можно до 31 декабря 2024 года;
• участвующие в программе «Теперь в Epic» продукты должны быть выпущены до 30 июня 2025 года, но не обязательно одновременно в Epic Games Store.

Как отмечает портал TweakTown, программа «Теперь в Epic» должна в теории помочь Epic Games Store лучше конкурировать со Steam, ассортимент которого изобилует игровыми хитами прошлых лет.

Цифровой магазин Epic Games Store открылся в декабре 2018 года. С тех пор аудитория сервиса уже достигла 230 млн игроков, а количество ежемесячных пользователей составляет 68 млн.

Психологический хоррор Alan Wake II от студии Remedy Entertainment после релиза получит не только платные, но и бесплатные DLC. Об этом заявил Сэм Лейк (Sam Lake) в рамках мероприятия EGX London.

Источник изображения: Remedy Entertainment

Творческий руководитель Remedy Entertainment дал понять, что бесплатные дополнения будут «довольно значимыми» для игры, но все подробности обнародуют только после выхода хоррора. Лейк отдельно уточнил, что бесплатные DLC останутся таковыми только для владельцев оригинальной Alan Wake II.

Платных расширений к Alan Wake II точно будет минимум два — речь идёт о Night Springs и Lake House. Они включены в состав сезонного абонемента, но об их наполнении студия пока ничего не говорит.

Alan Wake II поступит в продажу 27 октября на PC (Epic Games Store), PS5, Xbox Series X и S. В начале прошлого месяца был опубликован эксклюзивный 11-минутный геймплейный ролик, который понравился зрителям.

Спустя несколько дней после увольнения почти 900 сотрудников Epic Games объявила о повышении стоимости использования движка Unreal Engine, но не для разработчиков игр. Об этом в рамках мероприятия Unreal Fest 2023 заявил генеральный директор компании Тим Суини (Tim Sweeney).

Источник изображения: Epic Games

По словам главы Epic Games, разработчики, которые используют Unreal Engine в киноиндустрии, на телевидении, в автомобилестроении и других отраслях, могут ожидать того, что в скором времени им придётся платить лицензионный сбор за каждое рабочее место. Он отметил, что модель ценообразования не будет «необычайно дорогой или необычайно дешёвой», и что её структура будет аналогична модели, применяемой подписными сервисами, такими как Maya или Photoshop. При этом Суини не стал раскрывать подробности, сославшись на необходимость обеспечения «прозрачности».

Глава Epic Games также раскрыл некоторые подробности касательно бизнес-решений, которые привели к значительным изменениям в бизнесе компании за последнее время. Похоже, что Epic Games столкнулась с «финансовыми трудностями» около 10 недель назад. Суини отметил, что весь бизнес компании последние шесть лет «в значительной степени финансировался за счёт Fortnite», и разные подразделения Fortnite «отключились» от собственных доходных потоков.

Это добавило контекста предыдущим заявлениям Суини о влиянии снижения доходов от Fortnite. Ранее он отмечал, что если бы главная игра компании перестала приносить прибыль, то другие подразделения Epic Games, вероятно, не смогли бы легко компенсировать снижение доходов. В дополнение к этому Суини заявил о намерении компании продолжить развитие магазина Epic Games Store, добавив, что это «лекарство от болезни», поразившей индустрию видеоигр.

Поскольку Epic Games не планирует увеличивать размер отчислений, которые взимаются с разработчиков видеоигр (компания получает 5 % дохода после того, как разработчик зарабатывает на своём продукте более $1 млн), последние заявления Суини вряд ли оттолкнут разработчиков, использующих Unreal Engine. Введение новой схемы для лицензирования в других отраслях также вряд ли вызовет большой ажиотаж, по крайне мере до тех пор, пока размер лицензионных сборов не будет влиять на изменение бизнес-модели всей компании.

Директор Epic Games по издательской стратегии Сергей Галёнкин, помогавший с запуском цифрового магазина Epic Games Store, у себя в соцсетях неожиданно объявил об уходе из компании.

Источник изображения: X (Sergiy Galyonkin)

Понедельник, 2 октября, стал для Галёнкина последним днём работы в Epic Games. В качестве причины ухода специалист назвал несовместимость с нынешним курсом развития студии.

«Сейчас Epic Games на пути к превращению из разработчика игр, создателя движка и издателя в платформу — Epic 5.0. Я плохо подхожу этой версии Epic; она требует людей другого типа», — написал Галёнкин на своей странице в X.

Источник изображения: Epic Games Store

В своём обращении Галёнкин также поблагодарил бывших коллег и гендиректора Тима Суини (Tim Sweeney), вместе с которыми запускал Fortnite и внедрял 12-процентную комиссию для разработчиков (вместо 30 %) в Epic Games Store.

Галёнкин заверил, что не собирается уходить из игровой индустрии и надеется теперь более открыто высказываться в социальных сетях. «Теперь снова смогу писать о видеоиграх», — гласит его сообщение в Bluesky.

Галёнкин также известен как создатель сервиса SteamSpy (источник изображения: SteamSpy)

Напомним, Галёнкин присоединился к Epic Games в феврале 2016 года как соруководитель издательской деятельности в Западной Европе, а в августе 2017-го перешёл на занимаемую до недавнего времени должность.

На прошлой неделе руководство Epic Games сократило около 16 % всего своего персонала — 830 человек. Связан ли уход Галёнкина с этой волной увольнений, на данный момент неясно.

Компания Apple обратилась в Верховный Суд США с просьбой пересмотреть решение по делу с компанией-разработчиком Epic Games, касающееся правил использования Apple App Store. Этот юридический спор может стать ключевым моментом в определении правил для разработчиков приложений и изменить текущую бизнес-модель Apple App Store.

Источник изображения: QuinceCreative / Pixabay

Apple предпринимает решительные шаги для отмены судебного решения, позволяющего сообщать пользователям об альтернативных способах оплаты покупок внутри приложений. Компания подала петицию в Верховный Суд США, утверждая, что предыдущее решение суда было чрезмерно обширным и нарушало конституционные права.

Строгие правила Apple App Store, призванные охранять безопасность пользователей, давно вызывают споры и являются камнем преткновения для разработчиков. Помимо прочего они не только запрещают разработчикам давать ссылки на сторонние платёжные системы, но даже уведомлять пользователей о возможности получения более выгодных условий вне Apple App Store.

Таким образом, разработчики оказываются в замкнутом пространстве экосистемы Apple App Store и платёжной системы Apple, где компания диктует свои условия. Это приводит к тому, что пользователи, возможно, теряют доступ к более выгодным и удобным способам оплаты, а разработчики испытывают трудности в поиске альтернативных способов монетизации своих продуктов.

Этот юридический спор лишь часть продолжающейся борьбы между Apple и Epic Games, разработчиком популярной игры Fortnite. Epic Games обвиняет Apple в нарушении антимонопольных законов, и суд уже вынес решение в пользу Epic в 2021 году, что привело к серии судебных разбирательств.

Если Верховный Суд отклонит петицию Apple, это может серьёзно повлиять на экосистему Apple App Store и привести к изменениям в отношениях между Apple и разработчиками приложений. Такие изменения могут вызвать снижение доходов Apple от магазина App Store и изменить текущую бизнес-модель, делая рынок мобильных приложений более открытым и конкурентоспособным.

В цифровом магазине Epic Games Store стартовала новая еженедельная раздача. На этот раз пользователям дарят ролевой слешер Soulstice и симулятор сборки миниатюрных моделей Model Builder.

Источник изображения: Steam (Telep0rt0wnia wife Zmiija)

Soulstice повествует о сёстрах Бриар и Лют, ставших химерой — рождённым от союза двух душ воином-гибридом. Игрокам предстоит уничтожить силы потусторонних призраков и спасти город Илден.

Проект предлагает динамичный сюжет, полный тайн мир, сложную боевую систему и грозных боссов, а обеих сестёр озвучивает исполнительница роли Молчуньи из Metal Gear Solid V: The Phantom Pain Стефани Юстен (Stefanie Joosten).

Soulstice вышла 20 сентября 2022 года на PC, PlayStation 5, Xbox Series X и S. В Steam у игры «в основном положительные» отзывы (78 %), а рейтинг на Metacritic составляет 68−72 % в зависимости от целевой платформы.

Источник изображения: Steam

Что касается Model Builder, то в этой игре предлагается вырезать, собирать, раскрашивать и создавать собственные модели различной техники (самолёты, танки, корабли) и фигурки.

Чтобы стать обладателем бесплатных копий Soulstice и Model Builder в Epic Games Store, нужно лишь перейти на страницы игр и нажать «Получить». Товары автоматически прикрепятся к учётной записи.

Раздача Soulstice и Model Builder в Epic Games Store закончится 5 октября в 18:00 по Москве — в этот же момент бесплатным на неделю станет симулятор ресторана нездорового питания Godlike Burger.

Агентство Bloomberg со ссылкой на знакомого с ситуацией информатора сообщает, что по американскому издателю и разработчику Epic Games прокатилась волна увольнений. Студия уже подтвердила случившееся.

Источник изображения: Epic Games

Как стало известно, 28 сентября Epic Games сократила 830 сотрудников, то есть порядка 16 % своего персонала. Примерно две трети уволенных числились в командах за пределами основной разработки.

Также Epic Games объявила о продаже купленной в марте 2022 года Bandcamp (её приобрела Songtradr), а также выделении маркетинговой компании SuperAwesome в самостоятельную единицу. На них приходилось около 250 сотрудников.

Источник изображения: Songtradr

В обращении к сотрудникам гендиректор Epic Games Тим Суини (Tim Sweeney) признал, что уже какое-то время «мы тратим больше, чем зарабатываем», а его надежда прорваться через этот период без увольнений не оправдалась.

По словам Суини, сейчас Fortnite приносит меньше денег, чем на запуске королевской битвы: «Хотя Fortnite снова начинает расти, этот рост обусловлен в первую очередь контентом авторов со значительной долей доходов».

Epic Games Store ничего не угрожает (источник изображения: Epic Games)

Суини уверяет, что больше увольнений в Epic Games не будет, компания продолжит нанимать сотрудников, а об уволенных позаботится: выходное пособие, медицинское обслуживание, помощь с трудоустройством и визовая поддержка.

Epic Games продолжит вкладывать деньги в Unreal Engine, Fortnite, Rocket League и Fall Guys, Epic Games Store, Epic Games Publishing, Epic Online Services, MetaHuman, Kids Web Services, Twin Motion, Quixel Mega Scans, Capturing Reality, ArtStation, Sketchfab и Fab.

После нескольких лет судебных разбирательств между Epic Games и Apple игровой издатель подал иск об истребовании дела в Верховный суд США с ходатайством о пересмотре решения суда низшей инстанции, который рассматривал антимонопольный спор. По версии Epic Games, Apple недобросовестно монополизировала рынок мобильного ПО с помощью iOS и системы покупок внутри приложений, зарабатывая миллиарды долларов на комиссионных.

Источник изображения: succo / pixabay.com

Истец просит Верховный суд пересмотреть её дело и разъяснить положения антимонопольного законодательства, на которые опирался Девятый окружной апелляционный суд при вынесении своего решения в апреле. До этого спор рассматривала судья Ивонн Гонсалес-Роджерс (Yvonne Gonzalez-Rogers) — она попыталась найти компромисс, но её решение в полной мере не оценила ни одна из сторон.

Судья потребовала от Apple отменить политику, согласно которой разработчикам не позволялось сообщать пользователям об альтернативных способах оплаты покупок внутри приложений. Она также постановила, что Epic Games нарушила условия соглашения с Apple и предписала издателю выплатить комиссионные, а также оставила за Apple право не допускать игры Epic Games к публикации в App Store. Решение обжаловали обе стороны.

Вынесенное в апреле решение суда апелляционной инстанции было расценено как победа Apple. В августе Верховный суд временно оставил в силе комиссии App Store, отклонив ходатайство Epic Games.

Федеральная торговая комиссия США (FTC), с которой студия Epic Games, создавшая королевскую битву Fortnite, смогла урегулировать претензии и предложила пострадавшим из-за недобросовестных методов разработки пользователям денежную компенсацию. Компания выплатила штраф $520 млн — из них $245 млн за использование так называемых «тёмных паттернов» интерфейса.

Источник изображения: epicgames.com

На специальной странице сайта FTC открыт приём заявок на получение компенсаций в адрес пользователей Fortnite, для которых выполнено любое из следующих условий:

• в период с января 2017 года по сентябрь 2022 года с вашего лицевого счёта списывали внутриигровую валюту за ненужные игровые предметы;
• в период с января 2017 года по ноябрь 2018 года ваш ребёнок допускал списания средств с вашей карты без вашего ведома;
• в период с января 2017 года под сентябрь 2022 года ваша учётная запись в игре была заблокирована после жалобы эмитенту пластиковой карты на неправомерное списание средств.

Потребителю, заполняющему форму на сайте, должно быть не менее 18 лет, в противном случае это должен сделать родитель или иной законный представитель. В форме необходимо указать выданный FTC номер претензии или идентификатор учётной записи в системе Epic Games. Крайний срок подачи заявления на компенсацию — 17 января 2024 года. Сроки выплаты ведомство пока не уточняет, а сумма будет зависеть от ряда факторов, в том числе от числа поданных заявок.

Портал IGN в рамках своей рубрики IGN First представил ещё один эксклюзивный геймплейный ролик психологического хоррора Alan Wake II от разработчиков из финской студии Remedy Entertainment (дилогия Max Payne, Control).

Источник изображения: Remedy Entertainment

В пятиминутном отрывке, доступном в разрешении 4K с трассировкой лучей, незадачливый писатель Алан Уэйк оказывается в Тёмной обители, которая приобрела форму кошмарной версии ночного и дождливого Нью-Йорка.

В одном из переулков герой встречает персонажа из собственных книг, а ныне агента ФБР Алекса Кейси, который в Alan Wake II выглядит и звучит буквально как Макс Пейн — протагонист другой дилогии Remedy.

Внешность Кейси списана с творческого директора Remedy Сэма Лейка (Sam Lake), который подарил лицо Максу Пейну в первой игре. Говорит же агент ФБР голосом Джеймса Маккеффри (James McCaffrey), озвучившего героя во всех трёх частях.

Не успев разговориться с Кейси (ведёт он себя слегка странно), Уэйк провожает собеседника взглядом — вооружённый табельным пистолетом агент ФБР отправился проверять тревожные звуки, доносящиеся из-за угла.

Что случилось дальше, можно посмотреть в прикреплённом выше видео. Фанаты встретили новый ролик восторгами в адрес продвинутой графики и засветившегося в отрывке «Макса Пейна».

В результате недавнего переноса релиз Alan Wake II ожидается 27 октября на PC (Epic Games Store), PS5, Xbox Series X и S. Помимо Алана Уэйка, в игре будет ещё один протагонист — агент ФБР Сага Андерсон.

Польская студия The Astronauts (The Vanishing of Ethan Carter), основанная бывшими разработчиками Painkiller и Bulletstorm, в интервью Wccftech ответила на несколько вопросов о своём роглайт-шутере в жанре тёмного фэнтези Witchfire.

Источник изображений: The Astronauts

Решение сделать игру временным эксклюзивом Epic Games Store было принято из практических соображений — The Vanishing of Ethan Carter, несмотря на «очень хорошие» продажи, прокормить студию на протяжении 10 лет не могла.

«Сделка с Epic позволила нам сохранить независимость. Мы могли бы продать студию инвесторам, но благодаря Epic делать этого не пришлось», — заявил глава The Astronauts Адриан Хмеляж (Adrian Chmielarz).

По словам Хмеляжа, Epic Games также помогает с продвижением Witchfire: «Место на главной странице магазина даёт больше, чем все ваши трейлеры и сообщения в соцсетях вместе взятые».

В интервью Хмеляж также допустил перенос Witchfire с Unreal Engine 4 на Unreal Engine 5, заявил об отсутствии в игре трассировки лучей, а также подтвердил появление масштабирования FSR и XeSS вдобавок к DLSS 3.

Кроме того, разработчик частично раскрыл системные требования Witchfire:

• для достижения 30−40 кадров/с на средних настройках понадобится четырёхъядерный Intel Core i5-6600K с тактовой частотой 3,5 ГГц и видеокарта уровня NVIDIA GTX 1050 Ti;
• для игры при 60 кадрах/с на средних настройках хватит шестиядерного Intel Core i5-8400 с 2,8 ГГц и NVIDIA GeForce GTX 1060 на 6 Гбайт.

Witchfire выйдет в раннем доступе Epic Games Store уже 20 сентября, а в Steam появится «через год или около того». В роли вооружённого колдунами Ватикана жертвенника игрокам предстоит бросить вызов тёмным ужасам.

У Epic Games появился новый креативный директор. Через несколько дней после того, как занимавший эту должность Дональд Мастард (Donald Mustard) объявил о завершении карьеры, компания представила того, кто придёт ему на смену. Им стал Чарли Вен (Charlie Wen) — концепт-художник и дизайнер, успевший поработать в Riot Games, Disney, Marvel, Sony и не только.

Источник изображения: Epic Games

«Чарли отвечал за разработку и интеграцию в единую кинематографическую вселенную многочисленных культовых героев и злодеев Marvel из разных миров. Он также отвечал за вдохновение будущих сценариев посредством создания визуальных прототипов ключевых кадров. Среди фильмов, в работе над которым он принял участие, — "Тор", "Капитан Америка: Первый мститель", "Мстители", "Железный человек 3", "Тор: Царство тьмы", "Стражи Галактики", "Первый мститель: Другая война", "Мстители: Эра Альтрона", "Человек-муравей" и начальное производство "Чёрной пантеры"», — говорится в биографии Вена на его странице в LinkedIn.

В некоторых твитах Вена в соцсети X (Twitter) опубликованы иллюстрации с персонажами Marvel, которые очень близки к тому, что можно увидеть в фильмах студии. Помимо этого, Вен во время работы в Sony трудился над созданием дизайна Кратоса из God of War, а также придумал облик легендарных «Клинков Хаоса», нарисовав их прототип на салфетках. «Когда идеи начали приходить, я понял, что у меня нет альбома для рисования — хорошо, что в ресторане были салфетки. Ко мне пришло видение Кратоса, которое нужно было перенести из головы на бумагу (или салфетку). У него были широкие двойные лезвия, прикреплённые к его предплечьям цепями, которые он мог бросать», — рассказал Вен на 20-летие серии.

Источник изображения: Sony

Вполне логично, что должность креативного директора Epic занял талантливый художник и дизайнер, имеющий за плечами внушительный послужной список. Fortnite (вероятно, самая крупная игра Epic) значительно улучшила свой имидж отчасти благодаря хорошо проработанному внешнему облику персонажей из разных вселенных.

Издание IGN в рамках своей рубрики IGN First представило эксклюзивный 11-минутный геймплейный ролик психологического хоррора Alan Wake II от студии Remedy Entertainment.

Источник изображений: Remedy Entertainment

Напомним, по сюжету, пока писатель Алан Уэйк пишет судьбоносную историю в Тёмной обители, в городок Брайт-Фоллс на расследование череды ритуальных убийств приезжает агент ФБР Сага Андерсон.

Опубликованный IGN отрывок посвящён как раз Саге. В одной из первых миссий героиня прибывает в городок Уотери (Watery), где можно встретить персонажа из другой игры Remedy — Control, с которой Alan Wake II делит вселенную.

Ролик начинается с исследования Уотери — посещения бара, разговора с местными жителями, — продолжается во «дворце разума» Саги (меню расследования), а заканчивается в жутковатом парке развлечений Coffee World.

Продвижение по уровню сопровождает гнетущая атмосфера и стычки с одержимыми — светом фонарика из врагов сначала нужно изгнать Тьму, а уже затем пичкать их свинцом (на одного теперь уходит больше десятка патронов).

Зрители нового ролика IGN оценили дизайнерские находки Remedy, перекличку с Control, напряжённый геймплей и пугающую атмосферу. «Напоминает осовремененную Silent Hill», — считает пользователь Jonathan Mather.

В результате недавнего переноса релиз Alan Wake II ожидается 27 октября на PC (Epic Games Store), PS5, Xbox Series X и S. На днях, в том числе из-за игры Remedy, отложили премьеру другого хоррора — Alone in the Dark.

Не успела Square Enix в очередной раз подтвердить ПК-версию фэнтезийного ролевого экшена Final Fantasy XVI, как фанаты забеспокоились, что вслед за Final Fantasy VII Remake игра станет эксклюзивом Epic Games Store. Похоже, это не так.

Источник изображения: ResetEra (Wanderish)

В обсуждении Final Fantasy XVI на форуме ResetEra владелец RPG Site и редактор VG247 Алекс Доналдсон (Alex Donaldson) со ссылкой на свои источники сообщил, что Square Enix не планирует делать ПК-версию игры эксклюзивом EGS.

Доналдсон также заявил, что анонсированные для Final Fantasy XVI два аддона не станут для игры эпилогом, а расширят середину основного сюжета (см. дополнения к Mass Effect или Final Fantasy XV).

По словам журналиста, таков план Square Enix в отношении ПК-версии и расширений Final Fantasy XVI на данный момент: «Насколько я знаю. Как всегда, я могу ошибаться, но не думаю, что дело обстоит так».

Final Fantasy XVI дебютировала 22 июня на PS5 и за шесть дней продалась в количестве 3 млн копий. О ПК-версии и дополнениях к игре Square Enix обещает рассказать до конца 2023 года.

Как и было обещано, 31 августа в сервисе цифровой дистрибуции Epic Games Store стартовала раздача метроидвании Cave Story+. Также стало известно, какую игру сделают бесплатной следующей.

Источник изображения: Steam (Banzatou)

Пользователям Cave Story достаётся роль молчаливого мальчика с потерей памяти, который попадает в странный мир, где расе кроликоподобных мимиг угрожает жестокий учёный.

В этом нелинейном экшен-платформере, напоминающем классические 8- и 16-битные игры, геймерам предстоит стрелять, бегать, прыгать, летать и открывать новые пути, узнать об истоках мира, остановить безумного злодея и спасти мимиг.

Cave Story была создана японским разработчиком Дайсуке Амаей (Daisuke Amaya) и выпущена на ПК в конце 2004 года. В 2011-м игра получила расширенное и графически улучшенное издание Cave Story+, которое и попало в раздачу EGS.

Творение Амайи считается одной из самых важных инди-игр в истории: Cave Story показала потенциал возможностей одного человека и способствовала возрождению жанра метроидваний.

Cave Story+ позволяет переключаться между старой и новой графикой (источник изображения: Steam)

Стоит отметить, что Epic Games Store дарит Cave Story+ уже во второй раз — первый был в декабре 2020 года. Чтобы стать обладателем бесплатной копии, нужно лишь перейти на страницу игры и нажать «Получить».

Новая раздача Cave Story+ закончится 7 сентября в 18:00 по московскому времени. Тогда же бесплатной на неделю станет Spelldrifter — гибрид карточной и тактической ролевой игры.