Виртуальная реальность должна была стать следующей важной платформой для игровой индустрии, но время идёт, а VR-шлемы остаются уделом немногочисленных энтузиастов. Многие крупные компании постепенно сворачивают свои инициативы в этой области — например, недавно IMAX решила закрыть последние VR-салоны в США, а поставщик гарнитур StarVR остановил свою программу для разработчиков из-за финансовых проблем.

Тем не менее, рынок уже получил немало крупных VR-проектов, как созданных с нуля специально под этот формат, так и переработанных, как в случае с Fallout 4 или The Elder Scrolls V: Skyrim. К последним относится и анонсированная в октябре Borderlands 2 VR для PS VR от издательства 2K Games и студии Gearbox Software.

Вслед за рекламным кинематографическим роликом об удивительной встрече девушки с обитателями Borderlands 2, создатели решили продемонстрировать игровой процесс VR-версии проекта — благо игра уже добралась до PlayStation VR. В рамках PlayStation Underground вышел 16-минутный ролик, в котором демонстрируются все основные механики и особенности проекта, позволяющего глубже погрузиться в безумный мир Пандоры.

Нам показывают, как с помощью шлема PS VR и двух контроллеров PlayStation Move игрок сражается с врагами, собирает оружие и предметы, покупает и продаёт оружие, путешествует и даже сталкивается с боссом. К сожалению, выглядит это довольно неуклюже: точно наводить оружие или курсор при выборе предметов невозможно (но помогает весьма агрессивное автоматическое наведение), а перемещаться не очень удобно, хотя предусмотрена и телепортация. Возможно, это компенсируется эффектом погружения, но по обычному ролику YouTube об этом судить сложновато.

Напомним: Borderlands 2 VR включает только одиночную кампанию и предлагает способность Bad Ass Mega Fun Time, которую игроки могут использовать для замедления времени. С её помощью можно, например, обрушить на врагов настоящий ураган пуль или увернуться от выпущенных зарядов. Borderlands 2 вышла 18 сентября 2012 года на PS3, Xbox 360 и ПК, а 27 марта 2015 года обновлённая версия боевика появилась на PS4 и Xbox One.

В октябре издательство 2K Games и студия Gearbox Software анонсировали особое переиздание Borderlands 2 для шлема виртуальной реальности PlayStation VR. Теперь разработчики представили рекламный ролик, демонстрирующий погружение в весёлое безумие, которое творится в мире Пандоры. В трейлере нет игрового процесса: просто показано, как девушка надевает VR-шлем и с удивлением встречается с обитателями Borderlands 2.

Borderlands 2 VR будет включать только одиночную кампанию и предложит способность Bad Ass Mega Fun Time, которую игроки смогут использовать для замедления времени. С её помощью можно, например, обрушить на врагов настоящий ураган пуль или мастерски увернуться от выпущенных зарядов, а умение Teleport поможет перемещаться в VR-шлеме по просторам Пандоры.

Проект поддерживает контроллеры движений PlayStation Move для управления способностями и взаимодействия с игровым окружением. При оформлении предварительного заказа в PlayStation Store (3599 рублей) полагается динамическая тема для консоли в стиле Borderlands 2. В остальном это всё та же старая добрая игра: с четырьмя классами, ворохом разнопланового оружия, просторными локациями из разных уголков Пандоры, массой заданий и безумных врагов. И, конечно, неподражаемым Красавчиком Джеком в качестве главного злодея.

Borderlands 2 вышла 18 сентября 2012 на PS3, Xbox 360 и ПК. 27 марта 2015-го года обновлённая версия экшена появилась на PS4 и Xbox One, а 14 декабря проект доберётся до PlayStation VR.

2K Games и Gearbox Software анонсировали Borderlands 2 VR, специальное переиздание шутера Borderlands 2 для гарнитуры виртуальной реальности PlayStation VR. Релиз проекта назначен на 14 декабря.

VR-вариант предложит только одиночную кампанию. С другой стороны, эту версию снабдили несколькими уникальными функциями. К примеру, способностью Bad Ass Mega Fun Time, которую игроки смогут использовать для замедления времени: ненадолго остановив вокруг себя время, вы сможете обрушить на врагов настоящий ураган пуль и мастерски увернуться от выпущенных по вам зарядов, а умение Teleport позволит быстро перемещаться по просторам Пандоры.

«Наступает новая пора в духе “стреляй-собирай”! — говорится в описании проекта. — В команде с тремя Охотниками за Хранилищем встретьтесь лицом к лицу с целым миром тварей, психов и злым гением — Красавчиком Джеком. Заводите друзей, снаряжайте их пушками из гигантского арсенала и отправляйтесь с напарниками сражаться плечом к плечу в поисках мести и искупления грехов на неизведанных ещё территориях Пандоры».

Напомним, что шутер дебютировал шесть лет назад: 18 сентября 2012 года он вышел на PS3, Xbox 360 и ПК. 27 марта 2015-го его обновлённую версию выпустили на PS4 и Xbox One, и вот теперь игра станет совместима с PlayStation VR.

Шутер Aliens: Colonial Marines вышел 11 февраля 2013 года. Это был провал. В числе многих неудачных аспектов особенно выделялся один — ужасный искусственный интеллект ксеноморфов. Враги выскакивали из вентиляционных отверстий снова и снова, застревали на потолке, падали со стен и бегали по кругу. Как выяснилось, виной этому была всего одна опечатка в коде игры.

Увлечённый моддер, целью которого был капитальный ремонт Aliens: Colonial Marines, заметил опечатку в файле конфигурации (можно найти по пути My Document\My Games\Aliens Colonial Marines\PecanGame\Config\PecanEngine.ini) и решил её поправить. Он изменил слово в строке:

ClassRemapping=PecanGame.PecanSeqAct_AttachXenoToTether -> PecanGame.PecanSeqAct_AttachPawnToTeather

На:

ClassRemapping=PecanGame.PecanSeqAct_AttachXenoToTether -> PecanGame.PecanSeqAct_AttachPawnToTether

Tether переводится как «привязь». К какой-то области, например, или игроку. Когда появляется Чужой, он прикрепляется к зоне. Она говорит ему, где можно атаковать, а также сообщает местонахождение выходов. В бою враг вынужден переключиться на новую привязь (например, позади вас), чтобы нападать с флангов, разойтись и совершить прочие действия. Теоретически, исправление этой опечатки могло помочь с проблемой искусственного интеллекта ксеноморфов, но каковы были шансы? Многие пользователи проверили и подтвердили, что разница просто поразительная. Портал PC Gamer предоставил сравнительные ролики до и после правки файла.

Чужие после правки ведут себя не только значительно более агрессивно, но и намного лучше определяют позицию игрока. Противники преследуют, обходят и используют различные уловки, чтобы убить свою цель.

В некоторых ситуациях изменение менее заметно. Да и неуклюжесть ксеноморфов никуда не делась, несмотря на то, что с исправлением они действуют более эффективно — тратят меньше времени на то, чтобы добраться до игрока, почаще ползают и бросаются, и, как правило, движутся скорее как пчёлы, а не пьяницы. К сожалению, это относится только к ПК-версии, тогда как шутер вышел также на Xbox 360, Wii U и PlayStation 3.

Но не думайте, что такое происходит впервые. Ранее в этом году разработчик Sid Meier’s Civilization VI подтвердил, что опечатка в данных игры была виной тому, что фракции под управлением ИИ не могли распределять ресурсы.

Fortnite стала настолько популярна во многом благодаря тому, что режим «Королевская битва» в ней доступен бесплатно. Но это не мешает особенно преданным фанатам скупать дисковые издания игры стоимостью до $450.

Gearbox Software выпустила ограниченное число физических копий Fortnite для PlayStation 4 и Xbox One (а в Европе — и для ПК), когда игра в июле прошлого года попала в ранний доступ. На диске за $60 был только PvE-режим «Сражение с Бурей», а «Королевская битва» вышла лишь в сентябре.

В крупных розничных сетях дисков с Fortnite нет в наличии уже на протяжении нескольких месяцев, поэтому физическое издание превратилось в предмет коллекционной ценности. На eBay консольные копии игры продаются в среднем по цене $130 — как новые, так и бывшие в употреблении. А у сторонних продавцов на Amazon диск без коробки можно купить минимум за $175.

Если вы не хотите столько платить, то можете приобрести, например, для PlayStation 4 стандартный набор основателя с тем же контентом за 1200 рублей ($40 в американском магазине). По словам Epic Games, позже в этом году режим «Сражение с Бурей» и вовсе станет бесплатным, поэтому полезность дисков ещё уменьшится.

Gearbox Software пока не рассказала, собирается ли переиздать Fortnite на дисках и сколько физических копий было продано. Представитель Epic Games заявил, что компании «пока нечего анонсировать» касательно физического релиза игры.

Подготовка к разработке долгожданной Borderlands 3 началась больше трёх лет назад, а в прошлом году шутер вошёл в стадию полномасштабного производства. Gearbox Software перебросила на проект почти все ресурсы и даже прекратила поддержку Battleborn, чтобы не отвлекаться на другие задачи. Всё указывало на то, что первая полноценная демонстрация игры состоится на Е3 2018, но этого, увы, не случится. О том, что третью номерную часть не привезут в Лос-Анджелес, сообщил представитель студии. Об этом пишет DSOGaming.

Неназванный сотрудник студии сделал данное заявление на закрытом мероприятии для журналистов. Там же он подтвердил, что Gearbox Software покажет на выставке какие-то другие игры. Официально известно только о разработке Borderlands 3 и шутера с элементами коллекционной карточной игры Project 1v1, но ещё в 2015 году Питчфорд сообщил о планах на создание новой части Duke Nukem. Также в марте в подкасте Nerdvana Live Show руководитель отметил, что хотел бы выпустить сборник из нескольких частей серии о Нюкеме, в который бы вошёл прототип Duke Nukem Forever 2001 года.

Однако не стоит исключать вариант с обманом — так делают некоторые разработчики, чтобы занизить ожидания геймеров. В прошлом году, к примеру, Мишель Ансель (Michel Ancel) заявил, что Beyond Good & Evil 2 не появится на Е3 2017, однако именно на этом мероприятии состоялся повторный анонс игры. На днях Питчфорд загадочно пошутил в своём Twitter, что люди интерпретируют высказывания разработчиков как хотят, поэтому заявление «Borderlands 3 не будет на Е3» никто не воспримет однозначно. В другом сообщении он написал, что сейчас команда трудится «как никогда раньше», чтобы в будущем порадовать поклонников.  

О том, что игру могут продемонстрировать на Е3, снова заговорили после недавней утечки информации в крупнейшей торговой сети Walmart. На сайте магазина «засветились» страницы многих ожидаемых игр, в том числе Borderlands 3, RAGE 2 (её представили на этой неделе), Just Cause 4 и Gears of War 5. Позже представитель ретейлера объяснила появление страниц этих игр следствием технического сбоя. Любопытно, что показа новой Borderlands ждали и на Е3 2017 — незадолго до прошлогодней выставки игру заметили на сайте торговой сети Base.com.

Несмотря на то, что шутер разрабатывается полным ходом, в этом году он, вероятно, не выйдет. Впрочем, в августе прошлого года Штраус Зельник (Strauss Zelnick), генеральный директор Take-Two Interactive (владельца 2K Games), намекнул на релиз в 2018-м.

Borderlands 3 показали только один раз — на Game Developers Conference 2017. Тогда разработчики представили короткую запись технологической демонстрации на Unreal Engine 4. Из неё ясно лишь то, что третья часть сохранит прежний визуальный стиль с использованием сэлшейдинга. Однако создатели отмечали, что хотят сделать графику более реалистичной, поскольку «чересчур мультяшная», по мнению Питчфорда, отталкивает многих геймеров. Над художественным обликом игры трудится арт-директор Battleborn Скотт Кестер (Scott Kester).

Не исключено, что Borderlands 3 всё же заглянет на одно из других крупных игровых мероприятий года — например, Gamescom, PAX West, Paris Games Week, PlayStation Experience или The Game Awards.

Несколько недель назад вице-президент 3D Realms Фредерик Шрайбер (Frederik Schreiber) поделился в Discord подробностями прототипа шутера Duke Nukem Forever, который был создан в 2001 году на Unreal Engine. Некоторые детали показались геймерам неправдоподобными, и неслучайно: на днях соучредитель и генеральный директор Gearbox Software Рэнди Питчфорд (Randy Pitchford) опроверг информацию о том, что эта версия была закончена на 90 %, и отметил, что она наверняка разочаровала бы игроков. Тем не менее, руководитель не исключает возможность выпуска прототипа — но только на коммерческой основе.

Изображение urbanator.deviantart.com

Напомним, что разработка Duke Nukem Forever началась в 1996 году, а в качестве движка был выбран Quake II Engine. Шутер планировалось выпустить в середине 1998-го, но в то время Epic Games выпустила более подходящий для игр с открытыми пространствами Unreal Engine. 3D Realms, испытывавшая проблемы с рендерингом карты в невадской пустыне, решила перевести проект на новую технологию. В 2001 году игра всё ещё была не готова к релизу. Руководитель студии Джордж Бруссард (George Broussard) объяснял срыв сроков сложностями разработки современных игр, а также тем, что команда продолжала добавлять новые элементы. Показанный на выставке Е3 2001 трейлер взорвал публику: журналисты восхищались лицевой анимацией, детализированными моделями, реалистичными эффектами взрывов и крови. Бруссард, однако, на тот момент всё ещё не имел представления о том, как должна выглядеть законченная игра.

Шрайбер рассказал, что версия 2001 года содержала от 14 до 16 часов геймплея и больше походила на ролевую игру вроде Deus Ex. В ней были миссии с целями, которые отображались на экране, а также инвентарь, куда помещались ключ-карты, идентификационные бейджи и другие предметы. Герой общался с NPC, спасал персонажей, решал головоломки и пытался понять, что происходит вокруг. Завязкой сюжета служила сцена, в которой на Дюка нападает инфицированный солдат EDF (Earth Defense Forces).

Как отметил руководитель, прототип получился очень мрачный, и не только в плане атмосферы: во многих сценах свет лишь мерцал где-то вдалеке, шёл дождь и вспыхивали молнии. Мир был «полуоткрытым», а передвигаться по Лас-Вегасу предлагалось на мотоцикле, который Шрайбер считает самой впечатляющей особенностью этой версии. Переход между разными частями города осуществлялся через загрузочные экраны; позволялось даже выехать за пределы мегаполиса. Добраться до нужного района также можно было с помощью метро.

В однопользовательском режиме было около 25 уровней, в мультиплеере — 12. В подтверждение своих слов Шрайбер опубликовал скриншот папки с файлами одной из сборок (см. выше). Как он рассказал, в 2002 году разработчики изменили систему рендеринга, в результате чего «все уровни стали чёрными и текстуры пришлось переделывать, используя карты нормалей». Первоначально применялось статическое освещение, поэтому при переключении на динамическую систему игра просто «рассыпалась». Из-за этого студия решила во второй раз начать разработку с нуля. Что было дальше, поклонникам давно известно: игра оказалась в «производственном аду» из-за финансовых проблем 3D Realms и судебной тяжбы с Take-Two Interactive Software, а в 2010-м производство передали Gearbox Software, которая выпустила её 10 июня 2011-го и разочаровала большую часть фанатов серии.

«Я был среди тех, кто, увидев трейлеры 1999 и 2001 года, подумал: “Выглядит потрясающе, я хочу в это поиграть”, — признался Питчфорд в подкасте Nerdvana Live Show. — Создатели этого прототипа проделали прекрасную работу, но… это ведь была не игра. Так что если вы думаете, что там можно во что-то поиграть, вы будете разочарованы. Всё, что было, — это набор разрозненных фрагментов и сцен, незаконченных кусков». Ни о каких 90 %, настаивает он, говорить нельзя — Питчфорд пошутил, что прототип был готов, может быть, на 9 %.

По словам Питчфорда, все права на Duke Nukem Forever принадлежат Take-Two Interactive Software. Gearbox Software имеет сублицензию на эту игру, но по её условиям студии запрещено выпускать на безвозмездной основе другие связанные с ней материалы, созданные за время разработки. Руководитель отметил, что попытается получить такое разрешение, но, скорее всего, версия 2001 года будет включена в новый платный сборник.

«Думаю, можно выпустить сборник с Duke Nukem Forever, Duke Nukem 3D: Megaton Edition и, скажем, Duke Nukem 3D: 20th Anniversary World Tour, — сказал Питчфорд. — В общем, всё, что получится собрать. А различные материалы Duke Nukem Forever пойдут как бесплатный бонус. На данный момент это простейший законный способ [сделать прототип доступным всем желающим]».

Скриншоты версии 2001 года, сопровождающие эту заметку, появились на форуме RPGCodex. Из сообщений пользователей можно узнать много другой информации: например, о том, что каждое оружие имело альтернативный режим, в офисе Дюка была возможность отправить электронное письмо на адрес DukeNukem@3DRealms.com (правда, игра «вылетала» с сообщением о несуществующем POP3-сервере), а сам шутер был куда более серьёзным по настроению и даже чем-то напоминал Half-Life.

В июле 2015 года Питчфорд заявил, что студия начала работать над концепцией новой части серии, но скорого релиза ждать не стоит (проект вообще может не дойти до этапа активной разработки).

Знаменитая классика, которая служила проверкой выдержки и целеустремлённости, вышла в Steam для гарнитур виртуальной реальности в обновлённом виде. Речь идёт о Desert Bus, одной из мини-игр так и не увидевшего свет сборника Penn & Teller's Smoke and Mirrors для Sega CD, который планировалось выпустить в 1995 году.

Игра поддерживает гарнитуры HTC Vive и Oculust Rift, а также поставляется с совершенно новой графикой. Но геймплей всё тот же: вы — водитель автобуса с неисправным рулём, который следует из города Тусон до Лас-Вегаса по дороге, протяжённостью сопоставимой с реальной, а потому для достижения цели потребуется восемь часов. Пауз или точек сохранения в игре нет.

Если вы не сможете удержать автобус на дороге, то он рухнет в овраг, и тогда придётся начинать свой путь с самого начала. Доехали до Лас-Вегаса? Поворачивайте назад и возвращайтесь в штат Аризона, в город Тусон, откуда прибыли.

Desert Bus VR, однако, предлагает новые функции. Одна из них — мультиплеер. Появилась возможность устроить поездку с друзьями, которые могут «сидеть, махать и даже бросаться мусором в водителя».

Водители в VR могут останавливаться на автобусной станции, открывать двери, нажимать на «полностью интерактивный освежитель воздуха», чтобы наполнить салон приятным запахом, и использовать сигнал автобуса. Радио также предложит «различные увлекательные радиопрограммы» с участием иллюзиониста Пенна Джиллетта (Penn Jillette), одного из двух парней в заголовке сборника Penn & Teller's Smoke and Mirrors.

Penn & Teller's Smoke and Mirrors была готова в 1995 году, но не поступила в продажу в связи со смертью формата Sega CD. Игра, однако, всё же успела обрести известность в качестве самой скучной на свете. Издатель разослал некоторым журналистам превью-версию проекта, а один из них отправил её редактору сайта Lost Levels, который был посвящён невыпущенным видеоигровым творениям.

Обновлённая версия разработана студией Dinosaur Games, а издателем Desert Bus VR числится Gearbox Software.

Генеральный исполнительный директор Gearbox Software Рэнди Питчфорд (Randy Pitchford) прокомментировал одну из самых горячих тем сегодняшней игровой индустрии — монетизацию. В своём твиттере он выступает против неё, считая монетизацию грабительской схемой в играх.

«Я вообще сильно против грабительских схем монетизации в F2P-играх, вроде покупки расходных материалов, и тем более против этого в премиумных проектах. Я склонен выступать против таких методов, как художник и создатель, а также как покупатель и игрок», — пишет он.

В качестве доказательства своей позиции Рэнди приводит в пример золотые ключи в Borderlands 2, которые раздавались только в качестве промо-акции, а не продавались. Питчфорд надеется, что игроки не будут считать все контейнеры с наградами грабежом — в конце концов, есть множество проектов, где из людей не пытаются выжать дополнительные деньги.

Питчфорд может быть против «грабительских» вариантов покупки, но он поддерживает идею традиционных DLC.

«Напротив, я, как правило, поддерживаю продажу товаров длительного пользования после запуска игры, DLC, в почти любой форме. Опять же, как покупатель и как создатель, я думаю, что новый отдельный контент, который требует много энергии для создания, заслуживает того, чтобы эти усилия были компенсированы», — продолжил Рэнди.

Интересно, что Take-Two Interactive, родительская компания 2K Games (издателя Borderlands), объявила на прошлой неделе инвесторам о том, что будущие игровые релизы планируется снабжать возможностями для извлечения прибыли из «повторяющихся потребительских расходов». 

Тем временем вовсю идёт разработка Borderlands 3, которую, к слову, до сих пор официально не анонсировали. Будем надеяться, что полноценный анонс состоится на декабрьском шоу The Game Awards 2017, где жюри также выберет победителей в различных номинациях, в том числе «Игра года».

MOBA-шутер Battleborn, буквально раздавленный соседством с Overwatch на релизе (хоть они и выступают в разных жанрах), так и не смог обзавестись большой аудиторией. Сотрудники Gearbox пытались его «воскресить», сделав мультиплеерную составляющую условно-бесплатной, но это никак не помогло. В прошлом месяце студия объявила о прекращении разработки после релиза последнего обновления, и сегодня оно стало доступно для загрузки.

Патч привнёс с собой новые облики, провокации и добивания, а также исправления нескольких багов и изменение «формулы вычисления урона». «Ранее навыки, наносившие небольшой урон, становились всё более опасными с получением новых уровней. И со временем оказывались мощнее сильных атак и способностей», — объясняет Gearbox. Теперь это происходить не будет.

«Это исправит странные скачки в силе игрока, а также сделает менее заметной разницу между прокачкой в начале, середине и конце игры, — продолжают авторы. — Заодно нами были исправлены недочёты, касающиеся неправильного подсчёта множителя урона».

Релиз финального обновления не означает смерть Battleborn — серверы продолжат работать «в обозримом будущем». Но есть вероятность, что долго проект существовать не будет, — судя по статистике Steam, его ежедневно запускает не больше сотни игроков.

Шутер Battleborn вышел в неудачное время — всего за пару недель до Overwatch — и через год после релиза был практически мёртв. Хотя поклонники призывали разработчиков из Gearbox Software переключиться на Borderlands 3, студия продолжала выпускать обновления для этой не слишком удачной игры. На этой неделе у фанатов Borderlands появился повод для радости: творческий директор студии Рэнди Варнелл (Randy Varnell) сообщил, что осенью Battleborn получит последнее обновление, после чего команда целиком сосредоточится на создании «ещё не анонсированной, но крайне ожидаемой» игры. Практически наверняка речь идёт о Borderlands 3, разработкой которой сейчас заняты около 90 % сотрудников студии.

«Мы больше не будем выпускать Battleplans [регулярные подборки новостей об игре с описаниями обновлений — прим.] и какой-либо контент для игры после осеннего обновления, — заявил Варнелл. — Но не беспокойтесь, Battleborn никуда не денется. По большому счёту, всё останется как есть, серверы продолжат работать».

«Если вы в курсе новостей с пресс-конференции Gearbox на PAX West 2017, вы уже знаете, что большое количество сотрудников студии сейчас занимается разработкой одной очень ожидаемой игры, — продолжил он. — Как я уже сказал, моя работа над Battleborn подходит к концу, но зато я сыграю значимую роль в создании этого неанонсированного проекта. […] Я начал трудиться над Battleborn в 2012 году, но в некотором смысле это продолжается с 2009 года. Всё это время мы увлечённо работали в Gearbox вместе с моими друзьями, и я горжусь тем, что мы прошли этот путь вместе с вами. Ваша преданность и ваш энтузиазм — источники нашего вдохновения».

В качестве благодарности разработчики бесплатно раздают ключ активации скина для Деанди (Deande), который останется рабочим до 2 октября (его можно найти в том же сообщении по ссылке выше).

Осеннее обновление для Battleborn было представлено во время PAX West 2017. Оно позволит сделать персонажей внешне похожими на героев Borderlands, привнесёт новые Finisher Boosts и насмешки (Taunts), а также немного изменит баланс.

Battleborn вышла 3 мая 2016 года для PC, PlayStation 4 и Xbox One. Ещё до релиза разработчикам приходилось защищать игру: нашлось немало скептически настроенных геймеров, решивших, что Gearbox решила выпустить свою Dota 2 (хотя игра не является чистокровной MOBA и изначально не была условно-бесплатной). Студия возлагала на проект большие надежды, и отчасти они оправдались: на старте шутер продавался лучше, чем оригинальная Borderlands. Впрочем, он получил неоднозначные оценки критиков и покупателей: рейтинг на Metacritic составляет 68–71 балл из 100, а отзывы в Steam описываются как «смешанные». По прошествии трёх месяцев генеральный директор Take-Two Interactive Штраус Зельник (Strauss Zelnick) заявил, что игра оказалась не такой успешной, как надеялось издательство. В июне 2017 года разработчики выпустили бесплатную пробную версию игры, фактически переведя её многопользовательскую составляющую на free-to-play.

Если не брать в расчёт неделю релиза, активность игроков в Battleborn никогда не была высокой. По данным GitHyp, рекорд одновременного пребывания пользователей в игре равен 12 076 человек. Хотя это довольно скромный результат, в основном игра демонстрирует куда более удручающую статистику: за первые 10 дней после выхода пользовательская база сократилась на 47 %, а через год в её Steam-версию играло меньше 100 человек в час. После частичного перевода на условно-бесплатную модель она вернулась в список 600 самых популярных проектов Steam, но вскоре снова начала сдавать позиции. На момент подготовки этой заметки в шутер играли 69 пользователей сервиса Valve.

О подготовке к разработке Borderlands 3 было объявлено ещё в 2015 году, но всё ещё неизвестно, когда состоится полноценный анонс. На GDC 2017 в марте разработчики показали, как собираются использовать в игре возможности Unreal Engine 4. Сейчас команда также трудится над Project 1v1, гибридом шутера и коллекционной карточной игры, и, возможно, новой частью Duke Nukem.

О разработке третьей номерной части серии шутеров Borderlands Gearbox Software объявила ещё в январе 2015 года, однако её полномасштабное производство началось лишь недавно. Об этом руководитель студии Рэнди Питчфорд (Randy Pitchford) сообщил во время конференции Inside Gearbox Software, состоявшейся в рамках выставки PAX West 2017 на прошлой неделе в Сиэтле.

Сейчас над Borderlands 3 работает около 90 % сотрудников студии. Питчфорд предпочёл не говорить о том, когда разработчики планируют устроить полноценный показ. Не исключено, что первый трейлер будет представлен во время одного из крупных мероприятий последнего квартала этого года: Paris Games Week, PlayStation Experience или The Game Awards. Многие ожидали, что это произойдёт на Е3 2017, поскольку незадолго до начала выставки на сайте британской торговой сети Base.com появилась страница игры. К тому же Штраус Зельник (Strauss Zelnick), генеральный директор Take-Two Interactive, владеющей издателем серии 2K Games, однажды намекнул, что Borderlands 3 выйдет в 2018 году.

Впрочем, геймеры уже полгода знают, как примерно будет выглядеть третья часть. На Game Developers Conference 2017 в марте разработчики показали небольшое технодемо на Unreal Engine 4. Судя по ролику, игра сохранит фирменный художественный стиль с использованием технологии сэлшейдинга. Однако разработчики хотят сделать мультипликационную графику более реалистичной, проработав эффекты освещения, затенения, взрывов, дыма, теней и физики.

Желание сделать визуальный стиль Borderlands более естественным, очевидно, связано с коммерческими целями. В недавнем видеоинтервью с iGN Питчфорд отметил, что «мультяшная» графика отталкивает многих геймеров, что негативно сказывается на размере аудитории серии. Borderlands никак нельзя назвать нишевой: продажи второй части превысили 13 млн копий, что сделало её самой успешной игрой в истории 2K Games. Тем не менее Питчфорд считает, что художественный стиль выступает ограничивающим фактором продаж. «Наша задача — развлекать людей, а раз так, Borderlands — кошмарный провал, — сыронизировал он. — В мире семь миллиардов человек. Что такое эти двадцать пять или тридцать миллионов копий? Полная ерунда».

После публикации интервью микроблог Питчфорда атаковали фанаты, возмущённые его желанием поменять самобытный стиль Borderlands на заурядный фотореалистичный. «Не ведитесь на заголовки, — посоветовал он им. — Мне очень нравится художественное решение Borderlands и я хочу использовать его дальше. Посмотрите интервью целиком, чтобы понять контекст».

Известно, что художественным директором новой Borderlands выступает Скотт Кестер (Scott Kester), занимавший аналогичную должность в команде Battleborn. Одним из сценаристов был назначен Майки Нейман (Mikey Neumann), в прошлом уже работавший над серией, но в июне он ушёл из Gearbox из-за проблем со здоровьем. Энтони Бёрч (Anthony Burch), ведущий сценарист предыдущих частей серии, покинул студию в начале 2015 года. Целевые платформы игры пока не подтверждены, но, скорее всего, ими окажутся PC, PlayStation 4 и Xbox One. В выпуске шутера на Nintendo Switch создатели не заинтересованы.

Последняя на данный момент игра серии, Borderlands: The Pre-Sequel, была выпущена в октябре 2014 года для PC и ключевых консолей последних двух поколений. В основном её разработкой занималась 2K Australia, а Gearbox лишь помогала в некоторых аспектах (в том числе в работе над сценарием). Ответвление получило более низкие оценки критиков, чем две номерные игры, однако неплохо продавалось (в Steam её купило более 2 млн пользователей, а розничные продажи на PC, PlayStation 3 и Xbox 360, по неофициальным данным, составляют около 1,7 млн экземпляров).

Разработчики из Compulsion Games объявили дату релиза психоделического симулятора выживания We Happy Few, который находится в раннем доступе Steam и Xbox One ещё с прошлого года. Полная версия поступит в продажу 13 апреля 2018 года для PlayStation 4, Xbox One и PC.

Если сейчас стоимость игры составляет $30 (1699 руб. в российском сегменте Steam), то в дальнейшем цена повысится до $60. Авторы объясняют это значительно возросшими масштабами проекта, что произошло в том числе из-за отзывов аудитории о ранней версии. Вместо схематичной истории We Happy Few предложит полноценную сюжетную линию.

«Истории трёх основных персонажей были полностью переписаны, качество стычек с противниками и мира в целом стало намного лучше, и вместо маленькой “песочницы”, которой игра была изначально, мы создаём более масштабный сюжетный проект», — объяснили разработчики. Заодно они предупредили о появлении в будущем загружаемых дополнений, создание которых начнётся после завершения разработки самой игры.

«Мы не собираемся вырезать имеющийся контент, мы планируем придумывать что-то совершенно новое, — обещают авторы. — Нам впервые предстоит заниматься чем-то подобным, и что это будет, мы пока не знаем. Но раз уж обещание дано, придётся его исполнять».

Благодаря партнёрству с издательством Gearbox Software, в продажу также поступит дисковое издание We Happy Few. А пока обладатели ранней версии могут загрузить обновление Life in Technicolor с улучшенным интерфейсом, переработанным искусственным интеллектом и другими нововведениями. Это будет последний крупный патч до релиза игры.

Данные берутся из публикации Gamesblender № 323: Hellblade провоцирует геймеров, а Valve и Gearbox подались в карточные игры

Поклонникам кооперативных шутеров Borderlands придётся запастить терпением: студия Gearbox анонсировала игру Project 1v1 (пока это лишь кодовое имя, указывающее на формат матчей — один на один), которая смешивает стремительный боевик от первого лица со стратегией на базе коллекционных карточек. В подобном направлении экспериментировали разработчики Warframe из студии Digital Extremes в своей игре Keystone.

​Пока, впрочем, Gearbox не особенно хочет делиться подробностями этого соревновательного боевика, но интересующиеся игроки могут зарегистрироваться на официальном сайте для участия в коротком бета-тестировании, которое пройдёт до конца лета. Gearbox отметила, что тестировщики смогут оценить текущее состояние проекта и дать полезные отзывы, которые повлияют на дальнейшую разработку. Пока доступны только серверы в Северной Америке, так что могут наблюдаться проблемы с пингом.

В рамках закрытого бета-теста будут доступны три основных режима:

1. ранговый, в котором подбор оппонента осуществляется на основе рейтинга — за победы будет даваться опыт и контейнеры с новыми картами;
2. испытательный, в котором предстоит соревноваться с другом вне зависимости от рейтинга;
3. арена, где можно попытаться победить текущего чемпиона и занять его место.

Вот и всё, что известно, за исключением изображений, на которых можно видеть футуристический город с явным влиянием азиатской архитектуры, а также какие-то инопланетные джунгли. То есть речь идёт о проекте в мире научной фантастики.

Предыдущей игрой Gearbox является Battleborn, в которой студия предприняла попытку подружить жанры MOBA и шутера, но проект оказался невостребованным в свете сравнений с вышедшей тогда же Overwatch. До этого техасская компания выпустила крайне успешную серию Borderlands, завершила разработку долгостроя Duke Nukem Forever и попала в переделку со скандальной Aliens: Colonial Marines. Если говорить о более далёком прошлом, то можно отметить дополнения к оригинальной Half-life и серию Brothers in Arms.