Некоторые сервисы и приложения могут блокировать установку обновлений операционной системы Windows 11, пишет немецкий сайт DeskModder.de. Грядущее обновление Windows 11 24H2, которое в настоящий момент проходит тестирование в рамках программы Windows Insiders, конфликтует с удивительно большим списком приложений, которые блокируют его установку.

Источник изображения: Microsoft

В список конфликтных попали 11 приложений и сервисов. При их обнаружении на ПК Windows 11 24H2 останавливает процесс обновления. В список в том числе попали такие популярные приложения как EaseUS Disk Copy для клонирования секторов и разделов жесткого диска, StartAllBack для изменения внешнего вида Windows, Multi-Mon для управления ПК с множеством мониторов и даже, казалось бы, совсем безобидные драйверы Realtek USB, AMD Radeon и приложение Apple iCloud. Полный список приложений и сервисов, которые мешают установке будущего обновления Windows 11, представлен ниже:

• ConisioAdmin.exe (Solidworks PDM);
• EaseUS Disk Copy.exe (EaseUS Disk Copy Application);
• ep_dwm.exe (ExplorerPatcher) с 22H2;
• iCloudServices.exe (файлы iCloud, доступные в Explorer через WhatsApp) с 23H2;
• RadeonSoftware.exe (настройки производительности графического процессора AMD) с 23H2;
• StartAllBackCfg.exe (StartAllBack) с 22H2;
• Multi-mon + Copilot (Microsoft);
• MergeSdb (Microsoft);
• Intel IntcOED.sys (Intel);
• Intel IntcAudioBus.sys (Intel) (%WinDir%\System32\drivers\IntcAudioBus.sys);
• Realtek 8192su Wireless USB 2.0 Adapter (Realtek) (%WinDir%\System32\drivers\RTL8192su.sys).

Вполне вероятно, что хотя бы часть из указанных выше приложений и сервисов удастся заставить работать с Windows 11 24H2. Как пишет портал XDA-Developers, некоторые пользователи перед обновлением операционной системы Window 11 удаляют то же приложение StartAllBack, а после установки обновления заново устанавливают программу и переименовывают её исполняемый файл.

Массовый выпуск крупного обновления Windows 11 24H2 ожидается не ранее второй половины этого года. До этого времени разработчики приложений из списка, как и сама Microsoft, определённо будут работать над исправлениями багов, которые блокируют установку обновления.

Национальное управление по аэронавтике и исследованию космического пространства (NASA) заручилось поддержкой нескольких игровых компаний, чтобы повысить осведомлённость геймеров о сегодняшнем солнечном затмении.

Источник изображения: Mojang Studios

Напомним, сегодняшним (8 апреля) вечером случится полное солнечное затмение. Наблюдать его целиком можно будет лишь в районе Северной Америки, а остальным придётся довольствоваться трансляцией на YouTube-канале NASA.

В рамках инициативы Look Up! («Посмотри наверх!»), организованной NASA вместе с Microsoft, Epic Games, Twitch и National Esports Association (NEA), стримеры будут просвещать игроков о затмении в тематических режимах Minecraft и Fortnite.

Источник изображения: Epic Games

Трансляция на Twitch-канале NEA продлится два часа (с 21:00 по 23:00 МСК). Событие в Minecraft будет включать образовательный элемент: стримерам придётся решать загадки и отвечать на вопросы о затмениях.

Что касается секции в Fortnite, то в этом сегменте организаторы трансляции обещают показать, как игроки посетят разные области, к которым можно получить доступ на разных этапах пути полного затмения.

Полное солнечное затмение образца 8 апреля 2024 года началось в 19:39 по московскому времени и закончится в 22:55. Максимальная фаза стартует в 21:17 и продлится всего 4 минуты и 28 секунд.

Вживую смотреть на затмение стоит только через защитные очки, поэтому проводимая при поддержке NASA трансляция — довольно безопасная альтернатива с возможностью узнать что-то новое.

Microsoft объявила о создании центра искусственного интеллекта (ИИ) в Лондоне, который возглавит Джордан Хоффман (Jordan Hoffmann), выдающийся учёный в области ИИ из стартапа Inflection AI. Этот шаг стал частью стратегии Microsoft по развитию потребительских ИИ-технологий и укреплению позиций в гонке за доминирование в этой области.

Источник изображения: Placidplace / Pixabay

Объявление о создании центра прозвучало спустя три недели после того, как генеральный директор Microsoft Сатья Наделла (Satya Nadella) представил новое подразделение ИИ для потребителей. Оно было создано под руководством основателей Inflection AI, включая Мустафу Сулеймана (Mustafa Suleyman) — сооснователя компании Deepmind, которая стала частью Google в 2014 году.

Наделла упомянул, что несколько членов команды Inflection AI присоединились к новому подразделению ИИ в Microsoft. Теперь стало известно, что одним из них стал Хоффман. Он начал свою карьеру в 2020 году в качестве научного сотрудника в Deepmind, а затем перешёл в Inflection AI. Этот стартап привлёк внимание Microsoft в прошлом году, когда корпорация инвестировала в него средства.

В своём блоге Сулейман назвал Хоффмана исключительным учёным и инженером в области ИИ. Хоффман возглавит лондонский центр, где будут разрабатываться языковые модели, соответствующая инфраструктура и инструментарий. Сулейман, напрямую подчиняющийся Наделле, подчеркнул значимость этого шага для Microsoft.

Компания планирует в ближайшее время объявить о новых вакансиях для привлечения специалистов из ИИ-сферы. Ожидается, что они присоединятся к Хоффману в офисе Microsoft в Паддингтоне. Это усилит позиции компании по разработке инновационных технологий и поддержке ИИ-экосистемы.

Великобритания считается одной из ведущих стран мира по объёму инвестиций в исследования в области ИИ, уступая лишь США и Китаю. Microsoft заявила, что в ближайшие три года инвестирует в данный регион $3,15 млрд с целью расширения площади своих центров обработки данных и обучения более миллиона человек для ИИ-экономики.

Из утёкшего в Cеть электронного письма Сары Бонд (Sarah Bond), президента Xbox, стало известно, что компания Microsoft готовит новое поколение консоли Xbox, оснащённое передовыми технологиями «Игрового ИИ» (Gaming AI). Это обещает самый значительный технологический скачок для игровой консоли за одно поколение. Как следствие, это не только улучшит игровой опыт пользователей, но и упростит процесс разработки видеоигр.

Источник изображения: Xbox

По имеющимся данным, следующее поколение Xbox будет оснащено специализированным аппаратным обеспечением для ИИ, возможно, разработанным в партнерстве с AMD или собственными силами инженеров Microsoft и Xbox. В свою очередь, для ПК это может значить внедрение технологий, аналогичных NVIDIA DLSS и AI-powered Frame Generation, повышающих производительность и качество изображения, что сделает игровой процесс ещё более плавным и реалистичным.

Внедрение ИИ ожидается и на программном уровне. Его интеграция в DirectX 12 или DirectX 13 даст разработчикам доступ к продвинутым инструментам для оптимизации и разработки видеоигр, например, через усовершенствованный API Work Graphs. Такие инновации позволят создавать игры нового поколения с невиданным ранее уровнем детализации и интерактивности.

Несмотря на то что полный спектр возможностей игрового ИИ до сих пор не раскрыт, возможно, он проникнет и в операционную систему (ОС). Специально для Xbox будет выпущена версия Windows с функцией Copilot. Поскольку релиз консоли Xbox следующего поколения ожидается в 2028 году, возможно, пройдёт некоторое время, прежде чем мы узнаем все подробности, но уже сейчас можно с уверенностью сказать, что ИИ сыграет важную роль в развитии Xbox.

Карим Чоудри (Kareem Choudhry), занимавший пост вице-президента Xbox, завершил свою 26-летнюю карьеру в Microsoft. Этот шаг был сделан после значительных перестановок в руководстве Xbox всего полгода назад и накануне предстоящего летнего мероприятия, посвящённого Xbox.

Источник изображения: Xbox

Происходящие в Microsoft изменения отражают динамику развития сферы информационных технологий и игровой индустрии в целом. В этом контексте уход Чоудри из Microsoft, где он внёс значительный вклад в разработку и продвижение Xbox, стал значимым событием. Его работа легла в основу многих ключевых технологий и сервисов компании, включая поддержку обратной совместимости Xbox, позволяющей запускать на Xbox Series X/S игры предыдущих поколений консолей, и создание в 2019 году облачного игрового сервиса Xbox Cloud Gaming, известного как xCloud.

В последние месяцы Чоудри занимался внедрением искусственного интеллекта (ИИ) в экосистему Xbox, в том числе он работал над чат-ботом Xbox AI. Однако в результате реструктуризации подразделений Xbox его команда, Xbox Emerging Tech, была переведена в отдел аппаратного обеспечения, возглавляемый Роэнн Сонс (Roanne Sones). Создание новой команды Xbox Experiences and Platforms, под управлением Эшли МакКиссик (Ashley McKissick) и Кевина Гэммилла (Kevin Gammill), указывает на стремление Microsoft улучшить интеграцию Xbox с Windows.

В рамках пересмотра своей стратегии, Microsoft решила расширить доступность ранее эксклюзивных игр Xbox на консолях PS5 и Nintendo Switch. Так, игра Sea of Thieves появится на консоли Sony уже 30 апреля, что, возможно, станет первым шагом к дальнейшему расширению списка доступных видеоигр на консолях конкурентов.

Разработка следующего поколения Xbox идёт полным ходом. Фил Спенсер (Phil Spencer), руководитель игрового направления Microsoft, рассматривает возможность создания портативного устройства Xbox, а также интеграцию сторонних магазинов приложений для ПК, таких как Epic Games Store и Itch.io. Это подчёркивает открытость Microsoft к исследованию новых направлений в игровом сегменте.

Подготовка к летнему мероприятию Xbox обещает быть насыщенной. Ожидается, что 9 июня состоится анонс новой игры из серии Gears of War, а также будут объявлены даты выхода таких игр для Xbox, как Microsoft Flight Simulator 2024, Avowed, Indiana Jones and the Great Circle и, конечно, новая Call of Duty, появление которой ожидается в конце года.

Microsoft до сих пор не подтвердила свою традиционную летнюю игровую презентацию Xbox Games Showcase, однако о планах компании на неё узнал старший редактор The Verge Том Уоррен (Tom Warren).

Источник изображений: Xbox

По данным Уоррена, в настоящее время планирование большой летней презентации Microsoft находится в самом разгаре. На данный момент проведение Xbox Games Showcase заявлено на 9 июня (воскресенье).

В своём материале Уоррен ещё раз подтвердил то, о чём на днях говорил журналист Giant Bomb Джефф Грабб (Jeff Grubb) — анонс Gears 6 случится ближайшим летом, в частности на Xbox Games Showcase.

С релиза Gears 5 прошло уже пять лет, а Gears 6, по слухам, в активной разработке с 2022 года

Помимо новой Gears, на Xbox Games Showcase якобы запланированы анонсы даты выхода авиасимулятора Microsoft Flight Simulator 2024, ролевой игры Avowed и экшена Indiana Jones and the Great Circle.

Кроме того, в рамках Xbox Games Showcase должны презентовать следующую Call of Duty. Предполагается, что она называется Call of Duty: Black Ops Gulf War и рассказывает о войне в Персидском заливе.

С октября 2023 года выпускающая Call of Duty компания Activision принадлежит Microsoft

В 2023 году Microsoft поделилась первыми подробностями проведения Xbox Games Showcase за три месяца до самого шоу — 11 марта против 11 июня. В 2024-м компания с анонсом презентации не торопится.

Прошлогодняя Xbox Games Showcase стала ареной анонсов Clockwork Revolution, South of Midnight, Towerborne и Microsoft Flight Simulator 2024, а новыми трейлерами на шоу обзавелись Fable, Avowed и Senua's Saga: Hellblade II.

В конце прошлого года Microsoft объявила, что продолжит предоставлять обновления безопасности для Windows 10 после завершения официальной поддержки этой версии операционной системы. Это будет происходить в рамках программы расширенной поддержки Extended Security Updates и теперь софтверный гигант озвучил, сколько будут стоить обновления безопасности для тех, кто по каким-то причинам не готов перейти на Windows 11 до осени следующего года.

Источник изображения: Unsplash

Период официальной поддержки Windows 10 завершится 14 октября 2025 года. После этой даты пользователям ОС придётся доплачивать, если они хотят и дальше продолжить получать обновления безопасности. Первый год обслуживания в рамках программы ESU софтверный гигант оценил в $61. Потребителям и корпоративным клиентам придётся приобретать отдельные лицензии ESU для каждого устройства с Windows 10, которое они планируют использовать после упомянутой ранее даты. Любопытно, что второй год расширенной поддержки по программе ESU обойдётся уже в $122, а третий — в $244. Если пользователь присоединится к программе ESU на втором году, то ему также придётся оплатить и первый, поскольку Microsoft будет выпускать накопительные обновления.

Обычно Microsoft предлагает участие в программе ESU только организациям, которые по каким-то причинам вынуждены использовать более старые версии Windows. На этот раз всё иначе. Поскольку большое количество людей по всему миру продолжает использовать Windows 10 даже почти через девять лет с момента её запуска, участвовать в программе ESU сможет любой желающий. «Расширенные обновления безопасности не должны восприниматься как долгосрочное решение, а скорее как переходный этап. Вы можете приобрести лицензии ESU для устройств с Windows 10, которые вы не планируете обновлять до Windows 11, начиная с октября 2024 года, за год до окончания официальной поддержки», — говорится в сообщении Microsoft.

Компании, использующие для обновлений облачные решения Microsoft, такие как Intune и Windows Autopatch, смогут получить скидку в размере 25 % на обновления в рамках программы ESU. Это снизит стоимость услуги до $45 за пользователя (до пяти устройств) в течение первого года действия программы. Если пользователи задействуют устройства с Windows 10 для подключения к облачным рабочим местам с Windows 11 на платформе Windows 365, то Microsoft предоставит обновления по программе ESU бесплатно, поскольку цена лицензии включена в подписку Windows 365.

Продолжить использовать Windows 10 и получать обновления безопасности по программе ESU по более выгодным условиям смогут школы. Здесь Microsoft готова предоставлять обновления за $1 в первый год, $2 — во второй и $4 — в третий. Не похоже, что компания планирует предоставлять какие-то специальные скидки на участие в программе ESU для обычных потребителей. Возможно, это продиктовано желанием софтверного гиганта ускорить процесс перехода на Windows 11.

Компания Microsoft совместно с разработчиком квантовых компьютеров Quantinuum сообщила о разработке методологии, которая позволяет значительно снизить частоту появления ошибок при исполнении квантовых алгоритмов. Решение Microsoft не только снижает частоту появления ошибок, но также позволяет исправлять ошибки, что открывает путь к коммерческим квантовым системам и новой эре в вычислениях.

Источник изображения: Microsoft

Современные квантовые платформы подвержены шуму и поэтому ошибки вычислений на них неизбежны и многочисленны. Например, согласно анализу специалистов Google, для достижения полной безошибочности вычислений каждый логический кубит должен состоять из 1000 физических кубитов. Тем самым коммерчески значимый квантовый компьютер из 1000 логических кубитов, на которых будут исполняться алгоритмы, должен состоять из 1 млн физических кубитов. Это будет безумно дорого, но также неэффективно уверяют в Microsoft.

«Простое увеличение числа физических кубитов с высокой частотой ошибок — без улучшения этого показателя — бесполезно, поскольку в результате большой квантовый компьютер станет не более производительным, чем раньше, — утверждают Деннис Том (Dennis Tom), генеральный менеджер Azure Quantum, и Криста Своре (Krysta Svore), вице-президент подразделения Advanced Quantum Development Microsoft. — Напротив, когда физические кубиты с достаточным качеством работы используются со специализированной системой управления и диагностики для обеспечения работы виртуальных кубитов, только тогда увеличение числа физических кубитов приводит к созданию мощных, отказоустойчивых квантовых компьютеров, способных выполнять более длительные и сложные вычисления».

Иначе говоря, необходимы такие решения, которые помогут снизить как частоту появления ошибок физических кубитов, так и логических. Это позволит создавать логические кубиты из меньшего числа физических кубитов и быстрее приведёт к появлению коммерчески значимых квантовых систем, ведь, худо-бедно, а собрать сегодня платформу из 1000 физических кубитов — это реально.

Используя квантовую платформу компании Quantinuum на ловушках ионов и фирменный процессор Quantinuum H2, команда исследователей смогла объединить 30 физических кубитов в четыре высоконадёжных логических кубита. На этих четырёх кубитах было запущено свыше 14 тыс. алгоритмов, в процессе обработки которых не возникло ни единой ошибки. Отдельные эксперименты были посвящены исправлению ошибок логических кубитов без разрушения их состояния. По мнению постановщиков экспериментов — это прорыв и начало новой эры квантовых вычислений.

Это шаг в правильном направлении для квантовых вычислений. Остается ещё много проблем, которые предстоит решить, а затем повсеместно внедрить, но теоретически компьютер со 100 такими логическими кубитами уже может быть полезен для решения некоторых задач, тогда как система с 1000 кубитами, по словам Microsoft, «может обеспечить коммерческое преимущество».

Работа специалистов Microsoft, посвящённая этому исследованию, свободно доступна по ссылке.

Компания Microsoft могла бы предотвратить прошлогоднюю хакерскую атаку на свои сервисы, в рамках которой злоумышленникам удалось получить доступ к содержимому почтовых ящиков госслужащих США, в том числе работающих в сфере национальной безопасности. Об этом сказано в опубликованном на этой неделе докладе Совета по оценке кибербезопасности (CSRB) США, входящего в состав Министерства внутренней безопасности (DHS).

Источник изображения: Franz Bachinger / pixabay.com

Речь идёт об инциденте, который описывался как «каскад сбоев в системе безопасности» Microsoft и позволил предположительно китайским правительственным хакерам получить доступ к электронным почтовым ящикам сотрудников 22 государственных организаций. В общей сложности инцидент затронул более 500 госслужащих. В сообщении CSRB сказано, что взлом можно было «предотвратить», а ряд принимаемых внутри Microsoft решений способствовал формированию «корпоративной культуры, не придающей приоритетного внимания инвестированию в корпоративную безопасности и принятию жёстких мер по снижению рисков».

В ходе той атаки злоумышленники задействовали ключ подписи потребительских аккаунтов Microsoft для генерации поддельных токенов, открывающих доступ к аккаунтам в веб-версии почтового сервиса Outlook (OWA) и Outlook.com. В отчёте CSRB сказано, что Microsoft до сих пор точно не установила, как именно хакерам удалось украсть ключ подписи аккаунтов. По одной из версий, он являлся частью аварийного дампа, но специалисты так и не смогли его найти. Не имея доступа к этому дампу Microsoft не может точно установить, как именно был похищен ключ.

«Наша основная гипотеза заключается в том, что в результате операционных ошибок ключ покинул защищённую среду подписания токенов, и позднее к нему был получен доступ в среде отладки через взломанную учётную запись инженера», — говорится в сообщении Microsoft.

«Совет считает, что это вторжение можно было предотвратить и оно не должно было произойти. Совет также пришёл к выводу, что культура безопасности Microsoft не отвечает современным требованиям и требует пересмотра, особенно в свете центральной роли компании в технологической экосистеме и уровня доверия клиентов к компании в плане защиты своих данных и операций», — сказано в заявлении CSRB.

По данным источника, Microsoft работает над пересмотром системы безопасности в своём программном обеспечении, и эта деятельность началась вскоре после инцидента со взломом почтовых ящиков правительственных чиновников в прошлом году. Новая инициатива Microsoft Secure Future Initiative (SFI) призвана полностью изменить методы проектирования, сборки, тестирования и эксплуатации своего программного обеспечения и услуг.

Microsoft расширила функциональность своего ИИ-помощника Copilot для бизнес-подписчиков Microsoft 365, предоставив им доступ к инновационной модели GPT-4 Turbo и улучшенным возможностям генерации изображений. Это обновление не только снимает ограничение на количество ежедневных сессий общения с ИИ, но и значительно расширяет креативные и аналитические возможности сотрудников компаний в рамках единой подписки.

Источник изображения: Microsoft

За фиксированную стоимость в размере $30 на одного пользователя в месяц подписчики теперь способны вести неограниченное количество диалогов с ИИ-помощником Copilot и получать от него мгновенные ответы на сложные запросы, обрабатывая данные из широкого спектра источников, включая документы, электронные письма и планировщики встреч — всё это благодаря интеграции сервиса с GPT-4 Turbo.

GPT-4 Turbo, отличающийся способностью анализировать до 300 страниц текста за один запрос, предоставляет бизнес-пользователям максимальную точность в обработке информации. Это существенно повышает эффективность принятия решений и ускоряет выполнение рабочих задач.

Кроме того, для пользователей Copilot Microsoft значительно расширила возможности генерации изображений в пакете Designer, увеличив дневной лимит до 100 изображений.

Подобный шаг отражает стремление Microsoft форсировать применение ИИ в бизнес-процессах своих клиентов, предоставляя подписчикам инструменты для повышения продуктивности и креативности. Благодаря обновлениям, компании теперь могут эффективнее использовать ИИ для анализа данных, создания контента и управления информацией в корпоративной среде.

Microsoft объявила о прекращении поддержки поставлявшегося c Windows текстового редактора WordPad ещё в сентябре прошлого года. С тех пор WordPad не получал обновлений, а в предварительной версии Windows 11 Build 26040 его и вовсе убрали. Скоро он исчезнет и из остальных сборок ОС.

Источник изображения: Clint Patterson / unsplash.com

Согласно заявлению Microsoft, WordPad удалят из всех поддерживаемых редакций Windows, начиная с Windows Server 2025 и выходящей во второй половине года Windows 11 версии 24H2. Из Windows исчезнут файлы wordpad.exe, wordpadfilter.dll и write.exe.

Это важно, поскольку с удалением WordPad операционные системы Microsoft лишатся встроенного инструмента для открытия .rtf и .doc-файлов. Чтобы исправить это досадное недоразумение, компания предлагает приобрести Microsoft Word или ограничиться использованием обычных текстовых документов, открываемых активно развиваемым в последнее время «Блокнотом».

WordPad впервые появился в Windows 95 и заменил использовавшийся ранее Write. Microsoft развивала программу, добавляя в неё новые функции вроде поддержки Юникода в Windows XP, формата .doc в Windows Vista и ленточного интерфейса в Windows 7.

В грядущих обновлениях Windows 11 компания откажется от Microsoft Support Diagnostic Tool, поддержки протоколов TLS 1.0 и TLS 1.1, а также VBScript.

Издательство Microsoft в новостном блоге Xbox Wire представило первую волну апрельских новинок каталога подписки Game Pass для PC и консолей Xbox, а также раскрыло список покидающих сервис игр.

Источник изображения: Steam (QluakelR)

Уже сегодня, 2 апреля, в библиотеку PC и Xbox Game Pass после без малого двух лет отсутствия (с 31 мая 2022 года) вернулся шутер с роглайк-элементами Superhot: Mind Control Delete.

Завтра, 3 апреля, каталог Xbox Game Pass пополнит гонка в открытом мире Lego 2K Drive, а 4 апреля в PC и Xbox Game Pass появятся приключение Lil Gator Game и симулятор гольфа EA Sports PGA Tour (EA Play).

Облачные предложения Game Pass в России недоступны (источник изображения: Xbox)

Следующая неделя отметится для подписчиков Game Pass ещё тремя релизами:

• сюрреалистическая интерактивная сказка Kona — 9 апреля в Xbox Game Pass;
• ботаническая игра-головоломка Botany Manor — 9 апреля в PC и Xbox Game Pass;
• приключенческий экшен Shadow of the Tomb Raider в издании Definitive Edition — 11 апреля в PC и Xbox Game Pass.

Наконец, 16 апреля — слегка за рамками первой половины месяца — в PC и Xbox (только на Series X и S) Game Pass после 10 лет разработки дебютирует ретрофутуристическое приключение Harold Halibut.

Источник изображения: Steam

Что касается покидающих Game Pass проектов, то на этот раз он включает шесть игр, пока что доступных в библиотеке сервиса на PC и консолях Xbox. Из подписки их удалят 15 апреля.

Список включает сборник хорроров Amnesia Collection, ужастики Amnesia: Rebirth и Soma, кооперативный шутер Back 4 Blood, мультиплеерный платформер Phantom Abyss, а также пошаговый экшен Research and Destroy.

Microsoft тестирует новый чат-бот на основе искусственного интеллекта для экосистемы Xbox, который будет применяться в автоматизации задач службы поддержки. Система будет работать совместно с анимированным ИИ-персонажем, сообщает The Verge со ссылкой на собственные источники.

Источник изображения: Rubaitul Azad / unsplash.com

Чат-бот подключён к документации раздела поддержки Microsoft для сети и экосистемы Xbox — он сможет отвечать на вопросы пользователей и даже обрабатывать запросы на возврат средств за приобретённые игры. В последние дни компания расширила тестирование чат-бота с расчётом, что основанный на этом прототипе «виртуальный агент поддержки Xbox» когда-нибудь сможет обрабатывать запросы всех клиентов, и подтвердила, что работа над проектом действительно ведётся. «Мы тестируем „виртуального агента поддержки Xbox“, внутренний прототип анимированного персонажа, который сможет обращаться к разделам поддержки Xbox по запросам голосом или текстом. Прототип ускорит и упростит получение помощи по вопросам поддержки посредством естественного языка, пользуясь информацией с существующих страниц поддержки Xbox», — заявил Хайян Чжан (Haiyan Zhang), генеральный менеджер по игровому ИИ в Xbox. Подобные продукты Microsoft уже предлагает клиентам Azure AI: собственные чат-боты на основе ИИ в облаке уже завели такие компании как Vodafone и PwC.

Чат-бот Xbox начинает разговор с игроком с вопроса: «Чем я могу вам помочь сегодня?». Он оперативно реагирует на широкий набор вопросов к техподдержке — от сломанной приставки до решения проблем с платной подпиской. Сейчас он тестируется сотрудниками Microsoft, которые обрабатывают запросы от пользователей Minecraft Realms. В перспективе компания намеревается расширить применение ИИ на платформе Xbox и в инструментах для разработчиков. ИИ будет использоваться в создании игрового контента, в игровых операциях, на платформе и устройствах Xbox; ИИ поможет генерировать игровые ресурсы, тестировать игры и создавать неигровых персонажей — в работе над последним проектом Microsoft заручилась содействием Inworld. ИИ-помощники семейства Copilot будут применяться в сферах безопасности и модерации, включая проверку контента на платформе Xbox, а также помощь в применении санкций к пользователям и обработке апелляций от них.

Сотрудники Xbox пока неохотно говорят о проектах в области ИИ, которые реализует подразделение Microsoft Gaming — компания действует осторожно, ориентируясь на восприятие ИИ игровым сообществом. Вместе с тем, говоря о новой стратегии повсеместного присутствия Xbox, в компании связали её с ИИ — это же можно сказать о «крупнейшем техническом прорыве», который пообещала президент Xbox Сара Бонд (Sarah Bond).

Специалист Digital Foundry Томас Морган (Thomas Morgan) оценил работу бывших эксклюзивов Microsoft на PlayStation 5 и сравнил результаты с показателями на Xbox Series X. Как выяснилось, консоль Sony оказалась впереди.

Hi-Fi Rush. Источник изображения: Steam (Wooohooo)

Морган изучил особенности работы на обеих приставках ролевого детектива Pentiment и экшена Hi-Fi Rush, потерявших статус консольных Xbox-эксклюзивов 22 февраля и 19 марта соответственно, а также приключенческого экшена Ghostwire: Tokyo, выпущенного на Xbox Series X и S спустя год после релиза на PlayStation 5.

Коротко о его наблюдениях:

• Hi-Fi Rush выглядит примерно одинаково и демонстрирует хорошую производительность на обеих консолях (те же текстуры, анизотропная фильтрация, детализация, стабильные 60 кадров/c), однако по разрешению любых динамических теней версия для PlayStation 5 выигрывает у вариантов для Xbox Series X и ПК (на компьютерах его нельзя повысить даже через инструмент Unreal Engine Unlocker — параметр уже установлен на максимум);

Здесь и ниже — кадры из видео

• PS5-версия Pentiment получила патч с режимом 120 кадров/с в день релиза, а на Xbox Series X он стал доступен позже — якобы из-за бага (что Морган тем не менее считает странным);
• в то же время на консоли Microsoft игра исполняется при 110–120 кадрах/с во вступительном ролике, тогда как на конкурирующей платформе производительность падает до 90–100 кадров/c.

Делая вывод, Морган отмечает, что даже не слишком значимые преимущества в качестве изображения и производительности на платформе Sony представляют проблему для американского платформодержателя: «Microsoft продвигает Xbox Series X как мощнейшую консоль на рынке, поэтому какое бы то ни было превосходство её игр на PlayStation 5 выглядит странно».

Старшая Xbox уступает PlayStation 5 и в некоторых мультиплатформенных играх (например, Cyberpunk 2077), но опережает её в других, включая A Plague Tale: Requiem (в режиме производительности — на 10–20 кадров/c) и Resident Evil Village (небольшое преимущество в режиме трассировки лучей).

В этом месяце до PlayStation 5 доберутся ещё два эксклюзива Microsoft — пиратский экшен Sea of Thieves (30 апреля) и симулятор выживания в микромире Grounded (16 апреля). Эти игры, говорит Морган, помогут понять, идёт речь о единичных недоработках или устойчивой тенденции.

В недавнем интервью Polygon исполнительный директор Microsoft Gaming Фил Спенсер (Phil Spencer) заявил, что решение о переносе её эксклюзивов на платформы конкурентов продиктовано не только стремлением увеличить прибыль компании. Таким способом руководство хочет разрушить сложившуюся в игровой индустрии традицию выпуска эксклюзивов как таковую, поскольку считает её одной из причин застоя в отрасли.

Microsoft объявила о начале повсеместных продаж своего программного продукта для обмена сообщениями и видеоконференций Teams отдельно от офисного пакета Office. Это решение было принято после того, как шесть месяцев назад аналогичные меры были предприняты Microsoft в Европейском союзе (ЕС), что позволило компании избежать штрафа за нарушение антимонопольных норм.

Источник изображения: Microsoft

Европейская комиссия начала антимонопольное расследование в отношении Microsoft после жалобы компании Salesforce, владеющей мессенджером Slack, в 2020 году. Teams был интегрирован в пакет Office 365 в 2017 году без дополнительной платы, заменил Skype for Business и получил широкую популярность в период пандемии благодаря своим функциям для видеоконференций.

Конкуренты выразили обеспокоенность, что объединение Teams с Office даёт Microsoft конкурентное преимущество. В ответ на эти обвинения компания начала предлагать продукты по отдельности в ЕС и Швейцарии с конца августа прошлого года. Как заявил представитель Microsoft, теперь эти меры, принятые для удобства клиентов, будут распространены по всему миру.

В официальном блоге компании было объявлено о запуске новых коммерческих пакетов Microsoft 365 и Office 365, которые не будут включать Teams для рынков за пределами ЕС и Швейцарии, а также о предложении Teams как отдельного продукта для корпоративных клиентов. Эти изменения вступают в силу с 1 апреля.

Для новых корпоративных клиентов стоимость офисного пакета Office без Teams начинается с $7,75 до $54,75 в зависимости от версии продукта, тогда как отдельная подписка на Teams обойдётся в $5,25. Указанные цены могут варьироваться в зависимости от региона и валюты.

По информации источников, меры по разделению продуктов, предпринятые Microsoft, могут оказаться недостаточными для того, чтобы компания избежала антимонопольных обвинений со стороны Европейской комиссии. Ожидается, что Microsoft могут быть предъявлены новые обвинения из-за недовольства конкурентов размером оплаты и интеграционными возможностями их платформ обмена сообщениями с Office Web Applications в рамках собственных сервисов.