Судьба, возможно, самого дорогого слияния в истории технологической индустрии теперь находится в руках федерального судьи, который должен решить, разрешить ли Microsoft завершить покупку разработчика видеоигр Activision Blizzard. Федеральная торговая комиссия США подала в суд, чтобы заблокировать поглощение за $69 млрд, которое, по её словам, нанесёт ущерб конкуренции в игровой индустрии между Microsoft и её «злейшими друзьями», такими как Sony и Nintendo.

Microsoft почти одержала верх в судебном разбирательстве, завершившемся в четверг, вызвав своего генерального директора Сатью Наделлу (Satya Nadella) и других руководителей, в том числе давнего генерального директора Activision Blizzard Бобби Котика (Bobby Kotick), для дачи показаний в пользу слияния.

Источник изображения: Getty Images

Федеральная торговая комиссия (FTC), которая обеспечивает соблюдение антимонопольного законодательства, попросила окружную судью США Жаклин Скотт Корли (Jacqueline Scott Corley) издать судебный запрет, который временно заблокирует закрытие сделки между Microsoft и Activision до того, как штатный судья FTC сможет рассмотреть её в ходе судебного разбирательства в августе.

И Microsoft, и Activision предположили, что такая задержка фактически заставит их отказаться от сделки, которую они подписали 17 месяцев назад. Microsoft должна будет выплатить Activision компенсацию в размере $3 млрд, если сделка не будет закрыта до 18 июля. «Действия FTC не просто беспрецедентны, но и губительны для сделки», — заявила главный юрист Microsoft Бет Уилкинсон (Beth Wilkinson) в заключительном письме защиты, поданном в четверг.

Это дело является важным испытанием для FTC с её повышенным вниманием к технологической отрасли. Председатель FTC Лина Хан (Lina Khan) известна своей жёсткой позицией в отношении монополий технологических гигантов, таких как Amazon, Alphabet, и Meta✴. Проигрыш FTC может повторить её предыдущую судебную неудачу, когда FTC пыталась остановить поглощение Meta✴ компании, занимающейся фитнесом в виртуальной реальности.

Судья Корли довольно скептически отнеслась к аргументам FTC против сделки с Activision, в частности, она попросила главного юриста агентства во время его заключительных аргументов более точно объяснить «в чём именно заключается вред» для потребителей. «Почему бы Вам не быть немного более точным? — спросила она. — Мы ведь заботимся не о Sony. Нам нужно понять, есть ли вред для потребителя».

Sony, самый ярый противник сделки в игровой индустрии, заявила регулирующим органам, что опасается, что Microsoft лишит доминирующую игровую консоль PlayStation популярных франшиз Activision, таких как Call of Duty, или предложит некачественную версию этих игр, чтобы заставить геймеров покинуть экосистему PlayStation ради Microsoft Xbox. Microsoft попыталась развеять эти опасения, утверждая, что для бизнеса Microsoft предпочтительнее оставить такие игры, как Call of Duty, на нескольких платформах, и что удаление их с PlayStation вызовет негативную реакцию геймеров.

Источник изображения: Activision

«Возможность сделать Call of Duty эксклюзивной для Xbox никогда не оценивалась и не обсуждалась со мной, и она даже не упоминалась ни в одной из презентаций или обсуждений с советом директоров», — утверждает финансовый директор Microsoft Эми Худ (Amy Hood) в своих письменных показаниях.

FTC попыталась опровергнуть утверждения Microsoft о том, что она не планирует создание эксклюзивных игр. В качестве аргумента приводилась ситуация вокруг предыдущего громкого поглощения компанией Microsoft ведущего производителя игр ZeniMax за $7,5 млрд. FTC утверждает, что долгосрочный план Microsoft состоит в том, чтобы дифференцировать свою платформу, делая свои игры «первыми, ещё лучше, лучшими». Финансовый директор Xbox Тим Стюарт (Tim Stuart) подтвердил внутренние дискуссии в Microsoft о том, может ли падение продаж из-за создания эксклюзивных игр для Xbox быть компенсировано деньгами, полученными от продажи большего количества консолей Xbox и ежемесячной подпиской Microsoft Game Pass.

С тех пор Microsoft сделала некоторые игры ZeniMax, такие как предстоящий выпуск Starfield, эксклюзивными для Xbox. В ответ на подобные опасения по поводу поглощения Activision Microsoft предложила заключить обязывающие сделки, чтобы сохранить Call of Duty на других платформах не менее десяти лет. Nintendo приняла это предложение для своей консоли Switch, Sony отказалась от него.

И Microsoft, и FTC выступили с заключительными аргументами в четверг, 29 июня. Судья Корли не назвала дату вынесения решения, но отметила, что помнит о важности и своевременности дела. На данный момент сделка Microsoft и Activision сталкивается с противодействием со стороны другого крупного регулятора, Управления по конкуренции и рынкам Великобритании, в то время как многие другие страны и Европейский союз одобрили её.

В ходе последнего дня слушаний по делу Федеральной торговой комиссии (FTC) США против сделки Microsoft и Activision Blizzard вскрылось примечательное событие, произошедшее в ноябре 2021 года на деловой встрече между Xbox и ZeniMax Media.

Источник изображения: Bethesda Softworks

В ходе дачи показаний финансового директора Xbox Тима Стюарта (Tim Stuart) на суде юристы FTC привлекли внимание к переписке Стюарта с руководителем Xbox Games Studios Мэттом Бути (Matt Booty).

Разговор произошёл в ноябре 2021 года после той самой встречи. Стюарт и Бути обсуждали, что Microsoft отклоняется от модели сделки и делает все будущие игры ZeniMax и входящей в её состав Bethesda эксклюзивами Xbox.

Источник изображения: Xbox

Решение подобного рода мог принять только руководитель Xbox, которым на тот момент был Фил Спенсер (Phil Spencer). Это подтверждают и слова Бути в переписке: «Фил сказал им, что все будущие игры — эксклюзивы Xbox».

В том же разговоре Стюарт и Бути согласились, что изъятие игр Bethesda с PlayStation повлечёт за собой сокращение доходов. Другими словами, до решения Спенсера выпустить на PlayStation некоторые проекты компании всё-таки планировалось.

Источник изображения: Xbox

Портал IGN обратил внимание, что судьбоносная встреча Xbox и ZeniMax в ноябре 2021 года уже вспоминалась на суде — в ходе выступления самого Спенсера. Руководитель, однако, заявил, что не помнит деталей того совещания.

Публичная риторика Microsoft в отношении эксклюзивности игр Bethesda была менее категорична: раньше речь шла об «индивидуальном» подходе к каждому релизу Bethesda и уважении исторически сложившихся отношений франшиз с другими платформами.

Microsoft выполнила обещание, добавив в Windows 11 поддержку ИИ-ассистента Windows Copilot, а также других функций. Новая сборка Windows Insider Dev Channel (23493) включает как ранний доступ к ИИ-помощнику, так и поддержку архивов RAR и 7-Zip, а также новую страницу с настройками и улучшенный инструмент Volume Mixer для регулировки параметров звука.

Источник изображения: Microsoft

Microsoft впервые анонсировала Windows Copilot ранее в текущем году. Первым тестировщикам помощник доступен на правой боковой панели в Windows 11. В компании обещают, что панель не будет накладываться на рабочий контент и станет работать параллельно открытым приложениям, не мешая рабочему процессу, что позволит обращаться к ИИ за помощью в любое время. Windows Copilot на основе ИИ можно задавать вопросы, на которые обычно отвечает Bing Chat, он сможет выполнять даже некоторые системные команды.

Windows Copilot также можно использовать для составления аннотаций текстов — примерно так же, как и боковую панель Bing в Microsoft Edge, а также для генерирования изображений и текста. Судя по всему, параллельно будет демонстрироваться и релевантная реклама. Поскольку речь идёт о ранней версии, Windows Copilot не является полностью функциональным решением, поэтому может контролировать лишь немногие базовые настройки Windows, также пока отсутствует поддержка сторонних плагинов.

Появилась в Windows 11 и интегрированная поддержка файлов архивов RAR, 7-Zip, tar, gz и многих других типов. При этом в компании предупреждают, что пока не исключены проблемы с производительностью, которые будут устранены в следующих сборках Windows Insider. Как сообщила Microsoft на мероприятии Bild для разработчиков, всеобщая поддержка архивов в Windows 11 появится в сентябре. Кроме того, планируется обеспечить не только открытие, но и создание подобных файлов — но только в 2024 году.

Источник изображения: Microsoft

Ещё одной новой функцией является усовершенствованный интерфейс управления звуком в «быстрых настройках». Например, можно оптимизировать звук отдельно для каждого приложения, появилась возможность быстрой смены устройств, также появилась комбинация клавиш WIN + CTRL + V, позволяющая вызвать микшер, не копаясь в настройках.

Источник изображения: Microsoft

Ещё в Windows 11 появилась обновлённая страница параметров, теперь включающая краткую сводную информацию об используемых устройствах вместе с основными важными настройками. Страница будет включать до семи карточек с информацией, включая сведения о подписках Microsoft 365 или Xbox, отсюда же можно будет быстро управлять устройствами Bluetooth, быстро настроить обои и проверить ёмкость OneDrive. Это далеко не все функции нового варианта Windows — с полным перечнем могут ознакомиться первые тестировщики. Стоит отметить, что в России тот же Bing Chat в Edge без VPN не работает, поэтому не исключено, у пользователей Windows 11 в стране тоже могут возникнуть проблемы, даже после релиза стабильной версии.

Microsoft сообщила, что при поиске товаров Bing будет отображать рекомендации в виде списка со сравнительным анализом характеристик похожих продуктов разных производителей, созданных ИИ на базе информации с их официальных сайтов. Ссылка на рекомендации будет отображаться в самом верху поисковой выдачи. Доступ к рекомендациям ИИ можно будет получить как через чат Bing, так и на боковой панели Edge. Чат-бот Bing также получил возможность обобщать отзывы пользователей.

Источник изображения: Microsoft

Далеко не все пользователи в достаточной мере доверяют ИИ, чтобы целиком и полностью положиться на его рекомендации. Тем не менее, сравнительная таблица характеристик продуктов может оказаться удобным способом визуализации и предварительного анализа различных параметров товара при условии, что ИИ будет извлекать правильные данные. Рекомендации для покупателей от ИИ уже доступны в Bing в США и в настоящее время развёртываются в Edge по всему миру.

Bing также предоставляет обобщённые обзоры отзывов о товарах, полученных от розничных продавцов, таких как Amazon и Walmart. По отзывам экспертов, на данный момент при сравнении результатов от Bing с реальными обзорами продуктов выявлено довольно большое число несоответствий, а порой и откровенно неверной информации со стороны ИИ.

Кроме того, Microsoft добавляет в Edge функцию сопоставления цен, которая отслеживает цену товара после его покупки. Если товар упадёт в цене, Edge предложит пользователю связаться с продавцом, чтобы запросить возврат средств. Ничего писать самостоятельно не придётся — Bing подготовит черновик сообщения продавцу.

Поскольку Microsoft продолжает внедрять в Edge больше инструментов на базе ИИ и функций для покупок, браузер начинает казаться чересчур тяжеловесным. То, что когда-то рекламировалось как быстрая альтернатива Chrome, быстро наполняется инструментами, которые нужны далеко не всем пользователям. Генеративный ИИ — перспективная технология, но, возможно, было бы полезнее выпустить эти инструменты в виде расширения, а не встраивать в браузер.

Исследовательское подразделение Microsoft представило первый в мире аналоговый оптический компьютер для решения практических задач. Для этого компания объединилась с банком Barclays, чтобы продемонстрировать использование необычного компьютера в повседневной жизни. Один из узлов компьютера оперирует непрерывными (аналоговыми) данными в виде пучков света и этому на самом деле нет аналогов. Это даже лучше квантовых компьютеров, уверяют в Microsoft.

Источник изображений: Microsoft

Представленный компанией аналоговый оптический компьютер предназначен для решения задач оптимизации и не может считаться универсальной вычислительной платформой. Тем не менее, его архитектура и алгоритмы могут быть задействованы в других сферах, если там присутствует обработка больших потоков данных с необходимостью выполнять множество векторно-матричных умножений или сложений. Оптический блок или аналоговое ядро установки выполняет только такие операции, но делает это молниеносно и без промежуточного перевода данных в двоичную систему.

Классическим примером задач комбинаторной оптимизации, которые решает установка Microsoft AIM (Analog Iterative Machine) — это так называемая задача коммивояжёра. Для решения такой задачи необходимо найти самый выгодный маршрут, проходящий через указанные города хотя бы по одному разу с последующим возвратом в исходный город. Квантовые платформы и алгоритмы на основе квантового отжига также хорошо решают такие задачи, но платформа Microsoft обещает делать это проще и в масштабах небольшой компьютерной стойки без всего этого интерфейсного ужаса, который окружает типичную квантовую платформу.

Идея Microsoft заключается в следующем. Есть источник данных. Да, хоть обычный компьютер и даже множество компьютеров. Данные преобразуются в лучи света, интенсивность которых будет зависеть от исходной информации. Свет от множества источников с высочайшим параллелизмом направляется на матрицу, каждая ячейка которой модулирует лучи в соответствии с выбранным алгоритмом. В этом процессе происходит аналоговое преобразование света, которое эквивалентно векторно-матричным действиям (умножению или сложению) в двоичной системе. Результат — свет определённой интенсивности или цвета — считывается датчиком изображения в каждом «окошке» матрицы и легко переводится в цифру для дальнейшей обработки или выдачи результата.

На примере сотрудничества с банком Barclays команда Microsoft показала, что её система успешно решает проблемы оптимизации при обработке банковских транзакций, что делает машину AIM заманчивым решением для финансовых рынков. Оптические чипы в составе системы сантиметрового масштаба, а вся платформа помещается в стандартную серверную стойку, поэтому её можно установить в любом учреждении.

Добавим, о принципе работы и преимуществах AIM компания рассказала чуть меньше года назад. Видео выше.

Тема эксклюзивов стала одной из главных на слушаниях по делу Федеральной торговой комиссии США против сделки Microsoft и Activision Blizzard. Будь воля гендиректора Microsoft, в игровой индустрии этой практике не осталось бы места.

Источник изображения: Square Enix

Во время дачи показаний на суде гендиректор Microsoft Сатья Наделла (Satya Nadella) заявил, что с радостью бы отказался от консольной эксклюзивности, но вынужден следовать правилам доминирующего игрока на рынке, то есть Sony.

Свою компанию Наделла назвал игроком с «низкой долей» на рынке консолей: «Доминирующий игрок определил рыночную конкуренцию, используя эксклюзивы, поэтому именно в таком мире мы и живём. Мне такой мир не нравится».

«Я вырос в компании, которая всегда верила, что программное обеспечение должно работать на максимально возможном числе платформ. Это та Microsoft, в которой я вырос, поэтому я тоже считаю так», — заверил Наделла.

Источник изображения: David Ryder / Bloomberg / Getty Images

Ранее на суде гендиректор Sony Interactive Entertainment Джим Райан (Jim Ryan) признал, что эксклюзивность Redfall и Starfield не вредит конкуренции, хоть такое положение дел руководителю и не нравится.

Гендиректор Microsoft Gaming Фил Спенсер (Phil Spencer), в свою очередь, назвал Sony агрессивным конкурентом, регулярно покупающим у сторонних издателей временную эксклюзивность их игр (см. Final Fantasy XVI).

Наделла наверняка осознаёт, насколько для платформодержателей важны эксклюзивы с их способностью стимулировать продажи консолей и влиять на количество подписчиков. Вышла бы игра из серии Halo в идеальном мире Наделлы на PlayStation?

Из документов, рассекреченных в рамках слушаний по делу Федеральной торговой комиссии США против сделки Microsoft и Activision Blizzard, выяснилось о нереализованных планах американского платформодержателя по покупке крупного японского игрового издательства.

Источник изображения: Steam (BLASTER)

Напомним, в ноябре 2020-го тогдашний глава Xbox Фил Спенсер (Phil Spencer) убеждал гендиректора Microsoft Сатью Наделлу (Satya Nadella) разрешить обратиться к Sega Sammy с предложением о поглощении. Ещё раньше, в 2019-м, компания нацеливалась приобрести Square Enix — издателя Final Fantasy, Dragon Quest и Kingdom Hearts.

Согласно документации, поглощение Square Enix должно было укрепить присутствие Xbox на восточном рынке, обогатить библиотеку Game Pass играми компании, включая Final Fantasy, а также помочь с развитием мобильной версии Game Pass за счёт эксклюзивных предложений для подписчиков.

Источник изображения: Microsoft

В документе (файл с ним уже удалён) также упоминается предоставление Square Enix дополнительной поддержки для разработки игр других студий и франшиз вроде Deus Ex. Права на киберпанковую серию вместе с другими западными активами Square Enix в 2022 году отошли холдингу Embracer Group.

Как и в случае с Sega годом спустя, сделка со Square Enix у Microsoft (план назывался Project Phoenix) так и не состоялась. В апреле 2021-го платформодержатель также присматривался к покупке IO Interactive (Hitman), Niantic, Thunderful (Steamworld), Supergiant Games (Hades), Playrix и (безуспешно) Zynga.

На этой неделе Microsoft выпустила очередную тестовую сборку Windows 11 под номером 23486 для участников программы предварительной оценки Windows Insider. Наиболее заметным нововведением стало появление поддержки технологии ключей доступа, с помощью которых можно авторизоваться в приложениях и на веб-сайтах без необходимости вводить пароль.

Источник изображения: Uzair_Ahmed/pixabay.com

Пользователи упомянутой сборки могут использовать Windows Hello для создания PIN-кода, а также ключа доступа на основе отпечатка пальцев или скана лица. В дальнейшем такой ключ доступа может применяться для авторизации в поддерживаемых приложениях и на веб-сайтах. Например, пользователь может перейти на веб-сайт с поддержкой ключей доступа, настроить новый способ проверки подлинности личности, после чего использовать ключ доступа для авторизации. Управлять ключами доступа можно в соответствующем разделе в параметрах ОС, для чего достаточно перейти в меню «Учётные записи» и выбрать пункт «Ключи доступа».

Хотя браузер Microsoft Edge уже давно поддерживает базовый стандарт веб-аутентификации с помощью ключей доступа, добавление поддержки этой технологии в Windows Hello сделает проще процесс управления данными пользователей на уровне операционной системы. Использование ключей доступа считается наиболее безопасным методом аутентификации, поскольку их, в отличие от обычных паролей, злоумышленники не смогут похитить в результате фишинговой атаки или подобрать методом перебора.

Гендиректор Sony Interactive Entertainment Джим Райан (Jim Ryan) на суде по делу Федеральной торговой комиссии США против сделки Microsoft и Activision Blizzard прокомментировал выбор целевых платформ для Redfall и Starfield.

Источник изображений: Bethesda Softworks

По словам Райана, в преддверии приобретения Microsoft холдинга Zenimax Media в Sony рассчитывали увидеть Redfall и Starfield на PS5: «Думаю, чуть ли не каждая игра Bethesda до поглощения была мультиплатформенной».

О том, что Starfield и другие проекты Bethesda обойдут PS5 стороной, в Sony узнали после сделки Microsoft и Zenimax. К тому моменту японский платформодержатель уже обеспечил временную эксклюзивность Deathloop и Ghostwire: Tokyo.

На вопрос, считает ли Райан несправедливым факт консольной эксклюзивности Redfall, руководитель ответил: «Мне это не нравится, но принципиально я ничего против не имею». Аналогично гендиректор относится и к Starfield.

«Мне не нравится [эксклюзивность Starfield], но антиконкурентной её я не считаю», — заявил Райан. Антиконкурентной руководитель считает саму сделку Microsoft с Activision Blizzard и надеется на её блокировку.

Райан подтвердил, что в феврале сказал гендиректору Activision Blizzard Бобби Котику (Bobby Kotick): «Мне не нужна новая сделка по Call of Duty. Я хочу заблокировать ваше слияние». Речь шла о продлении соглашения с Sony на случай срыва поглощения.

В том же выступлении Райан заявил, что Microsoft добавлением Call of Duty в сервис Game Pass навредит PlayStation: пользователю будет выгоднее перейти на Xbox, чем платить по $70 за версию для японской консоли.

Гендиректор Sony Interactive Entertainment Джим Райан (Jim Ryan) во время слушания по делу Федеральной торговой комиссии США против сделки Microsoft и Activision Blizzard рассказал об отношении игровых издательств к сервису Game Pass от Xbox.

Источник изображения: Bethesda Softworks

Game Pass за фиксированную плату предоставляет своим абонентам на PC, консолях Xbox и в облачной службе Xbox Cloud Gaming доступ к широкому набору игр, включая блокбастеры самой Microsoft в день их релиза.

По словам Райана, большинство издателей «единогласно против» Game Pass, так как сервис «уничтожает ценность» включаемых в него игр. Руководитель добавил, что это «очень распространённое мнение» среди опрошенных им компаний.

К числу издателей, негативно относящихся к Game Pass, принадлежит и Activision Blizzard. В компании считают, что добавление в подписные службы на любой платформе «серьёзно вредит» продажам (это подтверждают и данные Microsoft).

По мнению Райана, именно Game Pass вынуждает Microsoft идти на столь крупную сделку (источник изображения: Xbox)

У Райана нет оснований полагать, что генеральный директор Activision Blizzard Бобби Котик (Bobby Kotick) согласится добавить Call of Duty в Game Pass, если сделка Microsoft и Activision Blizzard не состоится.

В то же время Райан и Sony опасаются, что появление Call of Duty в Game Pass поставит японскую компанию в проигрышное положение относительно конкурента: пользователю будет выгоднее перейти на Xbox, чем платить за игру по $70 на PlayStation.

В ходе своего «выступления» (использовалось предзаписанное 70-минутное видео) на суде Райан также заявил, что ожидал у Game Pass большего числа подписчиков (25 млн в январе 2022 года), учитывая вложенные Microsoft в сервис средства.

Разработчики из Microsoft продолжают улучшать браузер Edge, добавляя в него новые функции. На этот раз в обозревателе появился инструмент под названием EdgePhoto, который расширит возможности приложения в плане просмотра изображений.

Источник изображения: Microsoft

Браузер Edge уже не является простой альтернативой Chrome. С момента запуска нового обозревателя Microsoft прошло около трёх лет и за это время приложения получило большое количество новых функций. Одним из последних нововведений стало появление функции, которая превратит Edge в полноценный просмотрщик изображений.

Функция EdgePhoto появилась в бета-версии Edge Canary 116.0.1934.0. Очевидно, она находится на раннем этапе разработки, поскольку данная опция скрыта от пользователей. Активировать её можно с помощью аргумента командной строки. Поскольку функция EdgePhoto находится на этапе разработки, в процессе её использования могут возникать сбои. Однако уже сейчас понятно, что активация опции EdgePhoto превратит браузер в просмотрщик изображений.

Источник изображения: Neowin

Отметим, что официально Microsoft не анонсировала появление EdgePhoto в своём браузере. На данный момент нет информации касательно того, когда данное нововведение может стать общедоступным. Также нельзя исключать тогда, что Microsoft откажется от интеграции EdgePhoto в свой браузер.

В 2021 году Microsoft представила облачный сервис Windows 365, который позволяет запустить виртуальный ПК на Windows 10 в облаке, для корпоративных пользователей. И теперь компания собирается сделать то же самое для широкой публики. Такие намерения декларировались в прошлогодней внутренней презентации State of the business, где Microsoft наметила дальнейшее развитие Windows 365 как «полноценной операционной системы Windows из облака на любом устройстве».

Презентация была обнародована в рамках слушаний по делу FTC (Федеральная торговая комиссия) против Microsoft, поскольку она включает в себя общую стратегию развития подразделения ОС и его связь с другими частями бизнеса компании. Всё большее перемещение Windows в облако определено как долгосрочная цель компании в потребительском сегменте. Благодаря мощным облакам и искусственному интеллекту Microsoft планирует полностью изменить опыт взаимодействия людей со своей операционной системой. ОС можно будет запускать с любого устройства и где угодно, где есть интернет.

До сих пор использование Windows 365 доступно только коммерческим клиентам, но Microsoft уже глубоко интегрировала службу в Windows 11. Будущее обновление будет включать функцию Windows 365 Boot, которая позволит устройствам с Windows 11 напрямую входить в облачную ОС, вместо локальной операционной системы. А благодаря Windows 365 Switch можно будет моментально переключаться между ними, используя Task View (виртуальные рабочие столы).

Идея полного переноса Windows в облако также интересна с точки зрения единообразного использования её возможностей на любом железе, отличного от классической архитектуры х86. Microsoft уже делала специальную версию ОС для своих устройств Surface Pro X на базе ARM. Совсем недавно мы слышали, что Microsoft начала разработку собственных процессоров с этой архитектурой, и может работать над чипами для ускорения работы ИИ.

На другом слайде презентации Microsoft упоминает о необходимости «укрепления коммерческой ценности Windows в ответ на угрозу со стороны Chromebook». Коммерческая сторона вопроса заключена в намерении по наращиванию своей доли среди облачных ПК, в которых основной используемой ОС является Windows 365.

Недавно Microsoft анонсировала Windows Copilot, помощника на базе искусственного интеллекта для Windows 11. Интегрированный в ОС помощник может работать с контентом внутри приложений, давать рекомендации, или автоматизировать задачи. В настоящее время Microsoft проводит внутреннее тестирование функционала и обещает выпустить его в июне для бета-тестеров, а затем распространить для всех пользователей Windows 11.

Copilot является частью более широких амбиций Microsoft по внедрению искусственного интеллекта в Windows, подробно описанных в презентации. Microsoft также сотрудничает с AMD и Intel, чтобы задействовать больше функций ИИ на процессорах нового поколения. В последние месяцы Intel и Microsoft даже намекали на Windows 12, а глава Windows Панос Панай (Panos Panay) заявил на выставке CES в начале этого года, что «ИИ изменит то, как Вы взаимодействуете с Windows».

Среди конфиденциальных документов Microsoft, рассекреченных в рамках судебного разбирательства с Федеральной торговой комиссией США, оказалась новая информация о следующей игре IO Interactive.

Источник изображения: IO Interactive

Датская студия, наиболее известная по серии социальных стелс-экшенов Hitman, в настоящее время разрабатывает игру про Джеймса Бонда (кодовое название Project 007) и безымянную онлайновую RPG в фэнтезийном антураже.

Как подметил портал IGN, в документах Microsoft онлайновая RPG от IO Interactive именуется Project Dragon (это название фигурировало и в сообщениях инсайдеров) и представляет собой ролевой шутер для PC, Xbox Series X и S.

Таким образом, Project Dragon будет консольным эксклюзивом Xbox (раньше об этом лишь ходили слухи), а его изданием займётся Xbox Game Studios. По крайней мере, именно так обстояли дела на момент создания документа в мае 2021 года.

Источник изображения: Xbox

Подробностей о Project Dragon на данный момент немного. Игра, вдохновлённая серией ролевых книг Fighting Fantasy и «настолками», якобы не обойдётся без драконов. Сроки выхода неизвестны даже Microsoft.

«Мир и игра строятся на основе главных принципов — развлекать игроков и расширяться на протяжении многих лет. Она выглядит знакомо, но в то же время IOI отправляется в невиданное для себя приключение», — говорили в IO Interactive об игре на анонсе.

Ранее из документов Microsoft выяснилось, что американский платформодержатель присматривался к покупке IO Interactive. Сведения о Project Dragon приводятся на странице с информацией о студии в связи с её кандидатурой на поглощение.

В прошлом году глава Microsoft Сатья Наделла (Satya Nadella) сообщил топ-менеджменту, что к 2030 финансовому году компания планирует увеличить годовую выручку до $500 млрд, что более чем вдвое превышает её нынешний показатель. Ежегодный рост доходов должен составить не менее 10 %, сообщает CNBC со ссылкой на документы, преданные огласке в рамках судебного разбирательства по вопросу поглощения Activision Blizzard.

Источник изображения: efes / pixabay.com

Microsoft, одна из самых дорогих компаний в мире, не склонна давать долгосрочных прогнозов финансовых показателей. В последнем отчёте корпорации приводится прогноз только на текущий период — IV квартал финансового года. Но в прошлом году гендиректор Microsoft Сатья Наделла направил руководству компании 15-страничное письмо с приложениями на 21 страницу, в котором рассказал о её целевых показателях на 2030 год — их планируют достичь «посредством внедрения стратегии развития, ориентированной на рост и соответствующей нашим неизменным миссии и культуре». Глава компании изложил прогноз в отношении доходов акционеров, которые будут складываться из дивидендов и выкупа акций. «Считаем, что за данный период эти цели и подход помогут нам обеспечить акционерам годовую прибыль в размере более 10 %», — гласит документ от 7 июня 2022 года, незадолго до окончания 2022 финансового года.

Целевые финансовые показатели Наделла обозначил формулой «20/20», то есть рост выручки на 20 % в годовом исчислении и рост операционной прибыли на 20 % в 2022 и последующие годы. По итогам 2022 года Microsoft рост выручки на 18 % до $198,27 млрд, а также рост операционной прибыли на 19 %. Потребительские продукты он обозначил как Microsoft Plus, но основным драйвером роста назвал направление Microsoft Cloud, адресованное корпоративным клиентам — оно включает облачные сервисы Azure, сервисы Microsoft 365 и LinkedIn. Приоритетом компании является поддержание темпов роста выше рыночных, что позволит увеличить отрыв от Google Cloud и сократить отставание от Amazon Web Services, отмечается в документе.

Microsoft жертвовала продажами консолей Xbox Series X и Series S с момента их запуска, чтобы увеличить объём инвестиций, направленных на развитие облачного игрового сервиса Xbox Cloud Gaming и игрового контента. На это указывают данные внутренней переписки главы Xbox Фила Спенсера (Phil Spencer) с финансовым директором Xbox Тимом Стюартом (Tim Stuart) в декабре 2020 года, что вскрылось в судебном разбирательстве между Microsoft и Федеральной торговой комиссии (FTC) США.

Источник изображения: Microsoft

Спенсер признаёт, что у Microsoft был «промах с запуском Scarlett» (кодовое обозначение консоли Xbox Series X). Однако ни это, ни задержка запуска Halo Infinite, не были «основными факторами дефицита консолей» в период после начала их продаж. Менее чем через год после запуска консолей Microsoft провела модернизацию инфраструктуры Xbox Cloud Gaming, использую для этого часть чипов, которые изначально планировалось задействовать при производстве консолей. Проще говоря, Microsoft могла бы выпускать больше консолей, но потратила чипы на облачный гейминг.

В переписке руководства Xbox говорится о компромиссе между инвестициями в продажи консолей и продвижением облачной платформы. «С точки зрения стратегии я верю в правильность решения сделать ставку на облако и контент в играх, а не на объём проданных консолей. С нашей стратегией и возможностями объём проданных консолей по-прежнему будет тем, что мы ограничиваем для роста наших долгосрочных амбиций», — сказано в одном из сообщений Спенсера.

«Я считаю, что наши инвестиции в контент и xCloud имеют решающее значение для реализации нашего игрового потенциала. Amazon Luna и Google Stadia не имеют производительности консолей, которая есть у нас, что обеспечивает нам вовлечённость разработчиков, игровое сообщество и возможность расширения каталога контента», — добавил Фил Спенсер.