Многие разработчики и издатели восприняли негативно введённое Valve в апреле изменение политики конфиденциальности профилей Steam. Это нарушило работу сайта Сергея Галёнкина SteamSpy, предоставлявшего достаточно объективные сведения о продажах и инсталляциях игр в Steam, которые использовались для оценки интереса аудитории к конкретным проектам и жанрам. Были высказаны предположения, что Valve предприняла этот шаг сознательно, чтобы затем представить собственный аналитический сервис.

На конференции White Nights 2018 в Санкт-Петербурге представитель HeroCraft Михаил Кузьмин спросил у руководителя развития бизнеса Valve Яна-Питера Эверта (Jan-Peter Ewert), есть ли у Valve планы или идеи предоставить разработчикам аналитические инструменты по продажам в Steam наподобие SteamSpy? Господин Эверт признал, что Valve в настоящее время не предоставляет инструментов анализа продаж, но раскритиковал SteamSpy за неточности. Михаил Кузьмин прервал его, объяснив, что разработчики осознают неточность, но находят прогнозы полезными.

Тогда представитель Valve ответил: «По сути, я пытаюсь объяснить, почему мы считаем, что необходимо нечто лучшее, чем SteamSpy. Для ясности: наш бизнес не продаёт iPhone. Мы зарабатываем деньги только в том случае, если вы принимаете правильные решения о создании нужных игр на платформе и находите свою аудиторию. Так что, да, мы усиленно работаем над новыми инструментами и новыми способами получения данных из Steam. И мы надеемся, что эти данные окажутся более точными и полезными, чем ранее предлагал SteamSpy».

На слайдах презентации SteamSpy были отмечены любопытные факты о недавно запущенной программе Steam Direct, призванной упростить процесс публикации игр на платформе. Через неё в Steam еженедельно добавляется до 180 игр, в сравнении с 70 ранее через Greenlight. Количество пользователей Steam продолжает расти: с января по апрель этого года было зарегистрировано 13,5 млн игроков, сделавших свою первую покупку.

Valve регулярно приходит на помощь ко всем игрокам, которым наличность жмёт карманы (или тем, кто хочет немного сэкономить). Не стал исключением и этот сезон: в Steam стартовала «Межгалактическая летняя распродажа». Дни, когда любители игр перестают выходить на улицы даже в хорошую погоду, официально начались.

Ежегодно компания старается добавить к обычной распродаже какую-нибудь мини-игру или ещё как-то разнообразить скидочные недели. В этом году всем пользователям Steam предлагается поиграть с другими в «Стимопланетян» и сразиться с зелёными унылоидами, чтобы получить коллекционные карточки. Также участники игры имеют шанс выиграть одну из игр о пиратах: Assassin’s Creed IV: Black Flag, Blackwake, Tempest: Pirate Action и The Caribbean Sail.

Кстати, Valve на днях представила инструмент для Steam, который показывает, сколько денег потрачено игроком с момента регистрации: у давних пользователей службы цифры порой оказываются огромными (хотя приобретённые на сторонних ресурсах ключи не учитываются). И хорошо, если половину выгодно приобретённых игр из своей обширной библиотеки они запускали хотя бы однажды.

Как обычно, помимо огромного количества скидок в цифровом магазине, которые будут доступны на всё время распродажи вплоть до её завершения 5 июля, ежедневно обещаны специальные предложения. В первый день речь идёт о следующем списке скидок:

• 30 % для Player Unknown's Battlegrounds;
• до 75 % для серии Fallout;
• 40 % для Dead Cells;
• 70 % для Grim Dawn;
• 67 % для Everspace;
• 66 % для Tyranny;
• 40 % для Nino Kuni II;
• 50 % для Dark and Light;
• и другие.

Также стоит упомянуть такие скидки, как 67 % для Ark: Survival Evolved и Dying Light: The Following Enhanced Edition, 75 % для Dark Souls III и до 85 % для серии Sonic.

Valve предложила пользователям магазина Steam возможность узнать, сколько они потратили денег на цифровые развлечения со времени создания своей учётной записи. Чтобы попасть на соответствующую страницу, необходимо пройти по ссылкам: Поддержка > Мой аккаунт > Данные моего аккаунта Steam > Использованные внешние средства.

Статистика разделена на три категории:

• общие расходы — отражают траты на покупку игр для себя, в подарок и любые другие покупки Steam Market, однако сюда не попадают игры, приобретённые на внешних ресурсах и подключённые к Steam, и суммы, которые не были фактически заплачены Valve с карты или кошелька Steam;
  старые расходы — показывают общие траты до 17 апреля 2015 года, когда с целью противодействия мошенничеству Valve ввела целый ряд ограничений в отношении пользователей, не израсходовавших в Steam хотя бы $5 своих средств;
  PW-расходы — включают все средства, потраченные через аккаунт Perfect World в Dota 2 или Counter-Strike: Global Offensive, что актуально только для китайских пользователей.

Интересно узнать, как отразится нововведение на динамике продаж: испугают ли пользователей суммы, потраченные за многие годы на игры в одном только магазине Steam, или, напротив, покажут, что очередные $40 копилку не утяжелят? В любом случае, лучше всего знакомиться со статистикой после летней распродажи Steam, которая начинается 21 июня и, по опыту прошлого года, продлится 2 недели.

В мае Psyonix рассказала о планах по поддержке Rocket League в течение лета и упомянула Rocket Pass — пропуск с косметическими предметами на манер «Боевого пропуска» в Fortnite. Теперь же разработчики поделились в своём блоге дополнительными подробностями.

Игрокам предложат две версии пропуска. Бесплатная позволит всем желающим заработать новые предметы для кастомизации, баннеры, титулы и ключи шифрования. Платная же версия, приобретаемая за $10, содержит в себе ещё больше бонусов: каркасы для машинок, ключи, баннеры и многое другое. Периодически игрокам будут выдавать ускорители, дающие больше опыта и упрощающие процесс разблокировки вещей.

Все предметы, включенные в пропуск, удастся перед его приобретением посмотреть. Если вы достигнете какого-то уровня с бесплатным пропуском, при покупке платного вам достанутся все соответствующие награды и прогресс не потеряется. Каждый разблокированный трофей (за исключением титулов) позволят передать другим игрокам.

В отличие от Fortnite, зарабатывать уровни пропуска с помощью испытаний в Rocket League нельзя. Как объясняют разработчики, они не хотят заставлять игроков фокусироваться на чём-то, кроме побед. В то же время у них есть планы по введению еженедельного задания, прибавляющего несколько уровней при достижении определённого количества выигрышей. Точная дата появления пропусков пока не была объявлена.

Хотя в последнее время в центре внимания находится Fortnite Battle Royale, другая королевская битва — PlayerUnknown’s Battlegrounds — продолжает быть интересна огромному количеству людей. В свежем пресс-релизе разработчики из PUBG Corp. рассказали о своих успехах.

На сегодняшний день в проекте зарегистрировано свыше 400 млн пользователей — в это число входят игроки на PC, Xbox One и мобильных устройствах. Продано же было более 50 млн копий PUBG — на iOS и Android игра распространяется бесплатно.

В марте создатель проекта Брендан Грин (Brendan Greene) сообщал о 40 млн реализованных копий на конференции GDC 2018. Как утверждают разработчики, ежедневно в PUBG заходит около 87 млн пользователей, а ежемесячно — 227 млн.

Чтобы заинтересовать новую аудиторию, которая до сих пор не присоединилась к толпе фанатов PUBG, на Steam-версию игры впервые установлена скидка 33 %. До 5 июля её можно приобрести за 602 рубля — как нельзя кстати 22 июня в проект добавят новую карту Sanhok.

Компания Valve наконец представила в качестве бета-версии новую функцию своего цифрового магазина. В Steam появились особые страницы разработчиков и издателей, на которых пользователи могут следить за своими любимыми компаниями и творческими командами, а также получать обновления и новости непосредственно через Steam.

На каждой странице игр в магазине указаны разработчики и издатели (если последние были), которые помогли сделать проект реальностью. Нажимая на одно из этих имён, пользователи, как и раньше, могут узнать о других проектах от тех же людей. Сами разработчики/издатели тоже получили расширенные возможности управления своими страницами, где могут сделать акцент на определённых играх или сериях (а также просто рассказать о самых продаваемых или последних своих творениях).

Подписавшись на любимых разработчиков и издателей, игроки смогут получать уведомления по электронной почте, когда состоится запуск очередного проекта. Как всегда, останется возможность в любой момент отказаться от получения тех или иных видов электронных писем.

Если пользователь подпишется на страницы творческих команд или издательств, Steam будет акцентировать внимание на свежих играх или горячих предложениях от этих компаний в индивидуальных рекомендациях, на главной странице и в других разделах цифрового магазина.

Выпущенное 7 мая в App Store приложение Steam Link компании Valve, позволяющее транслировать игровой видеопоток с компьютера на мобильные устройства под управлением iOS без участия дополнительного оборудования, было заблокировано Apple на второй день после публикации по причине бизнес-противоречий. Через месяц в результате сотрудничества обеих компаний наметился путь разрешения конфликта интересов.

Теперь Valve выпустила через принадлежащую Apple платформу тестирования iOS-приложений TestFlight новую версию Steam Link, в которой, как и ожидалось, исчезла возможность просматривать и покупать игры в магазине Steam. Теперь на месте кнопки «купить» размещено сообщение: «Доступно для приобретения с вашего ПК».

В отношении мультиплатформенных служб политика App Store разрешает разработчикам предоставлять пользователям iOS доступ к приобретённым ими товарам и услугам на сторонних сервисах, но не позволяет производить выбор и делать новые покупки через приложение. Этим самым Apple защищает своё право на 30-% роялти.

Примечательно, что внутриигровые покупки вроде ящиков, оружия, обликов остались доступны для приобретения с кошелька Steam Wallet. Возможно, это тоже придётся убрать, если у Valve нет особой договорённости с Apple на этот счёт.

Так как это уже повторная попытка публикации приложения, на его проверку у Apple не должно уйти много времени, и можно ожидать, что вскоре Steam Link будет доступно для всех пользователей iOS.

Около года назад Valve внесла в Steam изменения, касающиеся коллекционных карточек, которые выпадают во время игры. Тогда был введён так называемый рейтинг доверия — карточки невозможно было получить, пока система не определит, что проект покупают и запускают реальные люди. Таким образом компания боролась с играми, созданными исключительно ради «фарма» карточек. Вскоре похожие нововведения будут реализованы касательно проектов с тысячами достижений.

По данным Valve, подобные релизы не пользуются большой популярностью среди пользователей Steam, зато оказывают негативное влияние на сервис. Отныне в игре, не достигшей рейтинга доверия, не может быть свыше 1000 достижений, а если кто-то эти «ачивки» получит, учитываться в общей статистике они не будут. В профиле их тоже увидеть невозможно.

В Steam уже можно найти игры, которых это коснулось. К примеру, соответствующая плашка появилась на странице Running Through Russia 2 — там сказано, что Valve «занимается изучением этого проекта», а заодно подробно объяснено всё, что упоминалось в предыдущем абзаце этой новости.

Судя по всему, нововведение не касается старых проектов, выпущенных до появления правила. Первая Running Through Russia и USA 2020 остались нетронутыми. «На наш взгляд, это никак не повлияет на настоящие игры. И исчезновение подобных релизов должно сделать сервис более удобным для всех», — добавила Valve.

Valve представила абсолютно новый чат Steam, с обновлёнными списками друзей, текстовыми и голосовыми чатами и многими другими особенностями. Записаться на бета-тест можно в настройках аккаунта, выбрав Steam Beta Update в разделе «Бета-тестирование».

На официальном сайте платформы компания показала, как выглядят основные нововведения. В частности, там продемонстрированы расширенные настройки списка друзей: появился раздел «Избранные», стали доступны групповые чаты, расширенные статусы, группировка по играм и даже по командам. Вы увидите, когда товарищи начнут и закончат игру, и сможете сразу к ним присоединиться.

В сообщения отныне можно будет вставлять видеоролики, изображения, твиты, «гифки» и многое другое. Специально для игр удастся заводить групповые чаты, чтобы всегда быть в курсе того, что происходит в вашем кругу общения. Это будет удобно тем, кто регулярно играет с одними и теми же людьми, — просто откройте голосовой чат, отправьте приглашения в игру, и можете готовиться к матчу или кооперативному забегу.

Голосовые чаты, кстати, полностью переделаны — теперь Valve использует новые серверы на технологии WebRTC, позволяющие применять высококачественное кодирование, шифровать трафик и отправлять его через серверы Steam, а не напрямую между пользователями. IP-адреса остаются скрытыми, а сетевые атаки становятся невозможными, так как местоположение игроков не разглашается. Все перечисленные особенности доступны не только в клиенте Steam, но и в браузерной версии.

На мероприятии PC Gaming Show в рамках игровой выставки E3 2018 компания Valve объявила о запуске платформы Steam China при участии местного игрового издательства Perfect World.

Steam уже была доступна в Китае, но не поладила с проверяющими органами и недавно все функции сообщества Steam были заблокированы, хотя цифровой магазин продолжал работать. Существовали опасения, что система будет полностью заблокирована ввиду протекционистских мер Пекина по защите интересов местных компаний вроде Tencent с её платформой WeGame.

Tencent WeGame

Большинству западных игровых издательств приходится сотрудничать с местными компаниями для управления продажами своих игр на китайском рынке. Так, Perfect World уже выступает оператором проектов Dota 2 и Counter-Strike: Global Offensive в Поднебесной.

Конкретная дата запуска Steam China пока не сообщается. Служба, как отмечается, предоставит китайским игрокам новый путь доступа к обширному выбору игр и развлечений в Steam. Perfect World и Valve будут вместе работать над запуском, продвижением и расширением предложений игр в Steam China.

Из вышесказанного следует, что на китайском рынке список предложений Steam будет тщательно отбираться, что резко контрастирует с недавним решением Valve максимально ослабить модерирование материалов на своей площадке игровой дистрибуции.

Магазины приложений App Store и Google Play стремятся к усилению модерирования публикуемых материалов, подвергая последние более тщательной проверке на предмет нелегального и неуместного содержания перед тем, как допускать на электронные полки. Valve, кажется, решила следовать другому принципу в Steam Store.

«Если вы игрок, нам не следует выбирать за вас, какие продукты вы можете или не можете покупать. Если вы разработчик, мы не должны выбирать, какие материалы вы можете создавать. Эти решения должны принадлежать вам. А наша роль должна заключаться в предоставлении систем и инструментов для поддержки ваших усилий», — объявила на своём сайте Valve.

Это не значит, что Steam теперь станет зоной вседозволенности, но всё же ожидается серьёзная либерализация этого цифрового пространства. Valve довольно бурно отреагировала на недавние протесты сообщества против цензуры в Steam игр с сексуальным и жестоким содержанием. Как объясняет компания, это вызвало внутреннюю дискуссию о действующей политике цензурирования и способах её улучшения.

«Вопреки многим предположениям, эта область у нас не автоматизирована и в процесс сильно вовлечены сотрудники Valve: группы людей изучают контент каждого спорного продукта, который нам присылают. Люди также ошибочно полагают, что на эти решения в значительной степени влияют наши обработчики платежей или внешние заинтересованные стороны. Нет, мы просто пытаемся решать очень трудную задачу», — поясняет Эрик Джонсон (Erik Johnson) из Valve.

Компания решила вернуться к тем подходам, которые лежали в основе Steam при создании платформы: «Руководствуясь этими принципами, мы решили, что правильным подходом будет разрешить в Steam Store всё, что мы не сочтём нелегальным или очевидным троллингом. Такое отношение позволит нам меньше контролировать, что именно должно быть в Steam, и больше сил посвятить созданию инструментов, позволяющих людям самим решать, какой контент они желают видеть».

Эрик Джонсон пояснил, что в ближайшее время не произойдёт существенных изменений, так как последние станут возможными только после разработки новых пользовательских инструментов по фильтрации контента.

Valve предупреждает, что после вступления изменений в силу, в магазине появятся материалы, которые многие сочтут неприемлемыми, а сама компания откажется от ответственности: «Игры, которые мы разрешаем в магазине, не будут отражать ценности Valve, за исключением простого убеждения, что все вы имеете право создавать и потреблять контент, который сами предпочитаете».

О следующей части приключенческой серии с открытым миром Just Cause от Avalanche Studios стало известно благодаря утечке из Steam. В цифровом магазине Valve появилось рекламное изображение Just Cause 4, которую пока не анонсировал ни сам разработчик, ни издатель в лице Square Enix.

Ниже можно увидеть, какую картину некоторое время могли наблюдать пользователи Steam. Слева на изображении расположена обложка Just Cause 4 с главным героем Рико Родригезом, который наблюдает за грозой. Судя по картинке, скоро игра будет официально анонсирована и станет доступна для предзаказа.

Чего именно ждать от четвёртой части Just Cause, пока не ясно. Стоит отметить, что о существовании проекта было известно и раньше. Он находился в списке неанонсированных игр, который в мае появился на сайте канадского подразделения Walmart. Там же были RAGE 2, Lego DC Villains и новая часть Assassin’s Creed, каждую из которых издатели уже официально подтвердили.

Если утёкшая информация верна, то Just Cause 4 — это один из трёх проектов, которыми сейчас занимается Avalanche Studios. Студия разрабатывает RAGE 2 для Bethesda Softworks, а также Generation Zero, которую собирается издавать самостоятельно.

Предыдущая часть серии экшенов с открытым миром, Just Cause 3, вышла в 2015 году на ПК, PlayStation 4 и Xbox One.

Знаменитая JRPG Chrono Trigger, вышедшая на SNES в 1995 году, несколько месяцев назад появилась в Steam. Возмущению покупателей не было предела — они были так недовольны графической составляющей, что быстро создали модификацию, приводящую классическую ролевую игру в пристойный вид.

С тех пор Square Enix успела выпустить обновление, изменяющее визуальную составляющую, но поддержку Chrono Trigger на этом не закончила. На этой неделе вышел ещё один патч, и на сей раз он направлен на улучшение интерфейса.

Заметить нововведения удастся не только во время путешествия по миру, но и в городах, подземельях и магазинах. Также изменения коснулись эпизодов с перемещением во времени и «уникальных сцен, в том числе содержащих мини-игры и выбор вариантов ответа в диалогах».

Но и это ещё не всё — в конце июня Chrono Trigger вновь обновится. Разработчики продолжат делать интерфейс более удобным и предложат финальную версию меню и экрана загрузки. Заодно они добавят возможность переназначить кнопки на клавиатуре, мыши и геймпаде.

У PUBG и Fortnite появился новый конкурент — Hi-Rez Studios выпустила в Steam игру Realm Royale. Это королевская битва по мотивам популярного шутера Paladins. Проект находится в раннем доступе и может быть загружен без дополнительной платы.

Отличительной особенностью Realm Royale является то, что в ней можно воевать исключительно в отрядах из четырёх человек. Перед каждой битвой участники выбирают героя одного из пяти классов, каждый из которых обладает уникальными способностями. Воин быстро бросается в битву, маг летает над землёй и швыряет огненные шары, охотник стреляет из лука на дальние дистанции, инженер расставляет турели, а убийца незаметно пробирается по крышам и тихо избавляется от врагов.

В арсенале игроков окажутся дробовики, снайперские винтовки, ледяные посохи, мечи, арбалеты и многое другое. Для победы желательно сковать легендарное оружие в кузницах королевства, но делать это порой опасно — враги легко могут напасть, пока вы занимаетесь созданием экипировки. Для быстрого перемещения по карте можно использовать лошадей, а среди локаций есть заросли джунглей Когтей ягуара, безжизненные пески Ущелья гоблинов, ледники Вечной мерзлоты и переливающийся всеми цветами радуги Грибной лес.

Релиз в раннем доступе Steam означает, что разработка игры далека от завершения, — в ней наверняка обнаружится немало багов и недочётов. Но Hi-Rez планирует активно поддерживать проект и постоянно предлагать новый контент. Сейчас в Realm Royale есть пять классов, 17 видов оружия и 25 способностей, но нет никаких микротранзакций, системы прогресса и косметических предметов. С последними двумя пунктами обещают разобраться как можно скорее, а вот о возможном появлении платной валюты пока ничего не сообщалось.

Исследователь безопасности Том Корт (Tom Court) из компании Context рассказал о том, как он помог Valve устранить уязвимость в Steam. По словам эксперта, эта брешь существовала около 10 лет и позволяла злоумышленникам получить полный контроль над компьютерами жертв.

Платформа цифровой дистрибуции Steam работает с 2003 года, и хотя её постоянно модифицируют, многие элементы кода являются устаревшими. Приблизительно год назад Valve встроила в Steam современные механизмы защиты от эксплоитов, которые частично исправили уязвимость, существовавшую до этого около 10 лет. В результате действий Valve стало невозможно с помощью бреши напрямую захватить компьютер жертвы, лишь вызвать сбой клиента. При этом уязвимость могла использоваться при осуществлении более сложных атак.

Сотрудник Context сообщил администрации Steam об уязвимости 20 февраля этого года. «Valve узнала о бреши из электронного письма, отправленного команде безопасности платформы... Спустя 8 часов исправление появилось в бета-ветке клиента Steam», — отметил Корт. Он подчеркнул, что это одна из самых быстрых реакций, которые можно было ждать от крупной компании. В основной клиент Steam исправление попало 21 марта, в описании обновления упоминается имя исследователя.

«Существование такой простой ошибки с такими серьёзными последствиями на настолько популярной программной платформе в 2018 году удивляет и должно подтолкнуть исследователей безопасности искать уязвимости и сообщать о них!», — написал Корт.