В рамках судебного разбирательства между Epic Games и Apple выступила вице-президент Microsoft Лори Райт (Lori Wright). Она рассказала, что корпорация всегда продавала консоли Xbox в минус, а потому 30-процентная комиссия разработчиков необходима для существования бренда. Адвокат Apple не поверил Райт и хочет, чтобы суд признал её показания недостоверными.

В поданном ходатайстве Apple утверждается, что вице-президент Microsoft Лори Райт заслуживает «подтверждения недостоверности» из-за скрытых Microsoft документов, которые могли бы изменить ход допроса. Полный текст заявления рисует подробную картину того, в чём именно Apple обвиняет Microsoft и Epic Games. Вкратце её можно свести к преднамеренному сокрытию документов (с намёком на сговор): «Хотя перекрёстный допрос Apple г-жи Райт в суде был эффективным (и показал, например, её явную предвзятость в пользу Epic и против Apple), этому перекрёстному допросу помешало то, что Microsoft не представила свои документы Apple».

Затем в заявлении описывается, как Apple была вынуждена подвергнуть Райт перекрёстному допросу с «одной рукой, связанной за спиной», прежде чем углубиться в то, почему Microsoft должна пострадать от последствий своих действий.

«Умышленное удержание Microsoft соответствующих документов не имеет существенных оснований. На самом деле, корпорация была хорошо осведомлена о последствиях отказа предоставить Apple соответствующие документы и решила ничего не предоставлять. […] Возможность для Apple объективно опросить г-жу Райт упущена», — добавила Apple.

В заключении ходатайства Apple просит, чтобы суд «подверг сомнению достоверность информации в отношении г-жи Райт».

Корпорация Microsoft уже выпустила заявление по этому поводу: «Показания Лори Райт были достоверными и откровенными, и Microsoft выполнила свои обязательства по предоставлению Apple запрошенной информации. Прискорбно, что Apple пытается отвлечь внимание от законных опасений индустрии по поводу её отказа разрешить потоковую передачу игр в App Store».

Бывший художник 343 Industries Эрик Линь (Eric Lin) в видео на сайте китайского сервиса Bilibili рассказал об ожиданиях от Halo Infinite, а также царящих в студии настроениях и условиях.

Пользователь форума ResetEra под псевдонимом random0_point перевёл откровения Линя на английский. Именно эта версия обнародованной информации и была взята за основу данного материала.

По словам Линя, основная проблема Halo Infinite заключается в излишней амбициозности её руководства. К примеру, из-за полуоткрытого мира команде пришлось вносить значительные изменения в движок параллельно с разработкой.

По этой же причине прошлогодняя демонстрация Halo Infinite на июльской Xbox Games Showcase выдалась настолько провальной: к тому моменту далеко не все функции были толком интегрированы в движок.

Вдобавок за время разработки из Halo Infinite было вырезано немало контента (в том числе за авторством Линя), а команде в целом и сотрудникам низшего звена в частности порой приходится трудиться до раннего утра.

Несмотря на всё это, Линь считает, что Halo Infinite получится отличной игрой: «Сюжет — большой шаг вперёд, а геймплей стал намного богаче, хоть цикл разработки и затянулся. Только не ждите эпохального шедевра».

Релиз Halo Infinite ожидается осенью текущего года на PC (Steam, Microsoft Store), Xbox One, Xbox Series X и S. Сам Линь продолжает работать над игрой, но уже в составе аутсорсинговой студии Certain Affinity.

Epic Games выступала за отказ от необходимости подписки для доступа к многопользовательским функциям в условно-бесплатных играх на Xbox. Доказательства, представленные в суде, показали, что компания призывала Microsoft отказаться от требования Xbox Live Gold для условно-бесплатных сетевых проектов примерно в то время, когда начала свой крестовый поход против Apple и Google.

Среди опубликованных материалов по делу Epic Games против Apple, которое началось ранее на этой неделе, было датированное 5 августом 2020 года электронное письмо Тима Суини (Tim Sweeney) к главе Xbox Филу Спенсеру (Phil Spencer) с просьбой отменить требование платной подписки.

В письме упоминается предыдущий разговор, в котором Суини и Спенсер «оптимистично говорили о возможности многопользовательской игры без подписки на Xbox». Суини также написал Спенсеру, что отказ от платного мультиплеера можно приурочить к запуску 14-го сезона Fortnite (27 августа стартовало онлайн-мероприятие, посвящённое Marvel).

«У Epic есть планы на август, которые предоставят исключительную возможность подчеркнуть ценность предложения консолей и ПК, в отличие от мобильных платформ, и привлечь новых пользователей консолей, — написал Суини. — Хотя на данный момент я не могу поделиться подробностями с какой-либо третьей стороной, я заверяю вас, что наши усилия будут положительными и поддержат Microsoft, Xbox и Windows».

«Планы» Epic Games стартовали 13 августа, когда компания ввела прямые платежи в Fortnite как на iOS, так и на Android, избежав 30-процентной комиссии за все транзакции и нарушив рекомендации разработчиков обеих платформ. Игра была удалена из App Store и Play Маркет, а последующие события привели к большому суду на этой неделе.

Спенсер ответил лишь на следующий день из-за, среди прочего, «отношений с Apple» — без сомнения, это намёк на борьбу Xbox за одобрение потокового сервиса xCloud на iOS.

Исполнительный директор Xbox сказал, что Microsoft «на самом высоком уровне» стремится продвигать политику, которую он обсуждал с Суини, включая условно-бесплатный многопользовательский режим для участников, не имеющих статус Gold. Он добавил: «Мы добьёмся этого, и я хочу сотрудничать с вами».

И действительно, Microsoft отказалась от платного мультиплеера в условно-бесплатных проектах. Но случилось это лишь в прошлом месяце.

Корпорация Microsoft объявила об очередном пополнении каталога Xbox Game Pass и EA Play. В первой половине мая в библиотеке сервиса появятся FIFA 21, Outlast 2, Steep, Final Fantasy X/X-2 HD Remaster, Just Cause 4: Reloaded, Psychonauts, Red Dead Online и Remnant: From the Ashes. Кроме того, подписчикам уже стала доступна Dragon Quest Builders 2 (Xbox и ПК).

Уже завтра, 6 мая, в сервисе появятся:

• FIFA 21 (Xbox Game Pass Ultimate и EA Play) на Xbox и ПК, включая набор EA Play Volta Squad и FUT Season XP Boost;
• Outlast 2 на Xbox и ПК;
• Steep на Xbox.

Через неделю, 13 мая, подписчикам стоит ждать:

• Final Fantasy X/X-2 HD Remaster на Xbox и ПК;
• Just Cause 4: Reloaded на Xbox и ПК;
• Psychonauts на Xbox и ПК;
• Red Dead Online на Xbox;
• Remnant: From the Ashes на ПК.

Ещё через два дня, 15 мая, каталог покинет несколько игр. До тех пор их и дополнения к ним можно приобрести со скидкой. Список следующий:

• Alan Wake на Xbox и ПК;
• Battlefleet Gothic: Armada 2 на ПК;
• Dungeon of the Endless на Xbox и ПК;
• Final Fantasy IX на Xbox и ПК;
• Hotline Miami на ПК;
• Plebby Quest: The Crusades на ПК.

Компания Limited Run Games выпускает на физических носителях проекты, которые до этого выходили только в цифровом виде. Как стало известно из недавнего подкаста Xbox Expansion Pass, она стала официальным партнёром Xbox.

Источник: Game Rant

Обычно Limited Run Games обходит стороной консоли Xbox, отдавая предпочтение PlayStation и Nintendo. Например, 14 мая она выпустит несколько физических изданий Castlevania Anniversary Collection на PlayStation 4 и Nintendo Switch.

Но в подкасте Xbox Expansion Pass сооснователи Limited Run Games Дуглас Богарт (Douglas Bogart) и Джош Фейрхёрст (Josh Fairhurst) рассказали о том, что компания является официальным партнёром Xbox с прошлого года — просто на оформление документов ушло много времени.

«Мы постоянно работаем с Bethesda, а Microsoft только что купила Bethesda, и очень странно, что выпущенные нами выпуски DOOM не на Xbox — в этом нет никакого смысла. Мы довольно часто работаем с Double Fine — мы выпустили несколько их игр. Не выпускать физические версии для Xbox странно, потому что теперь это ещё одна внутренняя компания [игрового подразделения корпорации Microsoft]. Так что, я думаю, что одной из наших первостепенных целей будет исправление этих пунктов… — сказали они. — Надеюсь, всё уладится, и скоро мы сможем начать работу с Xbox на полную мощность».

Ранее в этом году Limited Run Games отметила успешный релиз Scott Pilgrim vs. The World: The Game — компании удалось продать 25 тыс. копий игры на Nintendo Switch менее чем за 3 часа. 

Пользователь форума ResetEra под псевдонимом Marano обратил внимание на открывшуюся позицию в студии Turn 10 Studios. Из описания вакансии стал известен движок, на котором создаётся новая часть Fable.

Напомним, изначально предполагалось, что в груди у следующей Fable бьётся Unreal Engine, однако в конце октября 2020 года разработчики подтвердили (тоже через вакансию), что используют собственную технологию.

Как выяснилось, речь идёт о ForzaTech, которая лежит в основе гоночной серии Forza Motorsport от Turn 10 Studios и игр-ответвлений Forza Horizon за авторством Playground Games.

«В дополнение к добавлению новых функций вроде трассировки лучей для следующего поколения консолей мы также расширяем набор инструментов для поддержки ролевого экшена в открытом мире — Fable», — гласит вакансия инженера-программиста.

Будущий инженер-программист Turn 10 Studios сможет оказать «существенное влияние» на разработку трёх игр AAA-класса в рамках двух франшиз Xbox — помимо Fable, здесь имеются в виду новые части Forza Motorsport и Forza Horizon.

Следующая Forza Motorsport официально подтверждена и в настоящее время готовится к запуску публичного тестирования, тогда как условная пятая часть Forza Horizon пока лишь окружена слухами.

Fable разрабатывается для PC, Xbox Series X и S. Известно, что проект будет «новым началом для легендарной франшизы», но, по неподтверждённой информации, полноценной MMO не станет.

В прошлом ноябре доверенный инсайдер и репортёр издания VentureBeat Джефф Грабб (Jeff Grubb) рассказал о релизе Forza Horizon 5 в текущем году. А сейчас он поведал, в какую страну игра отправит пользователей.

Согласно заявлению информатора в последнем выпуске подкаста Iron Lords (в ролике ниже на 1:41:00), события пятой номерной части серии развернутся в Мексике. Джефф Грабб не уточнил, насколько большой будет карта в проекте, но если судить по Forza Horizon 4, игроков ждёт обширный открытый мир.

Инсайдер также назвал изображения, которые недавно появились в Сети и якобы подтверждали японский антураж в новой части франшизы, ложными. Пользователи давно хотят отправиться в Страну восходящего солнца в Forza Horizon. Судя по всему, кто-то из них решил выдать желаемое за действительное.

Напомним: согласно недавним заявлениям инсайдера Klobrille, Microsoft представит Forza Horizon 5 вместе со Starfield и Halo Infinite на своей презентации в рамках лос-анджелесской Е3 2021. Выставка пройдёт с 12 по 15 июня.

Функция FPS Boost для консолей Xbox Series X и S предназначена для улучшения работы существующих игр, выпущенных для приставок предыдущих поколений. Примечательно, что для этого разработчикам не нужно вносить изменения в свои продукты. Сегодня Microsoft включила режим FPS Boost ещё для 74 проектов.

theverge.com

Общее количество игр, которые поддерживают режим FPS Boost и способны обеспечить стабильные 60 кадров/с на консолях Xbox Series X и S, составляет 97. В их число теперь входят такие хиты, как Assasin’s Creed Unity, Deus Ex: Mankind Divided, Wasteland 3 и Far Cry 5.

theverge.com

Обновление представлено всего через несколько недель после того, как Microsoft добавила FPS Boost для 13 игр Electronic Arts, 12 из которых могут предложить режим со 120 кадрами/с. В марте также поддержку FPS Boost получил ряд хитов Bethesda Softworks.

Данные берутся из публикации ID@Xbox. Европейский взгляд на jRPG, киберпанк с пришельцами и двенадцать минут сурка

Две недели назад студия IO Interactive, известная по Hitman, обсудила с изданием GamesIndustry создание третьей команды для поддержки новой интеллектуальной собственности, которая является чем-то «отличным» от других игр разработчика. Журналист Windows Central Джез Корден (Jez Corden) предполагает, что это эксклюзив для Xbox о драконах. Теперь появились новые неофициальные подробности предстоящего проекта.

Генеральный директор IO Interactive рассказал GamesIndustry: «Не вдаваясь в подробности, у нас есть третья вселенная, над которой мы активно работаем. Она немного отличается. Это плод любви. Это то, о чём члены основной команды — наши сотрудники-ветераны — мечтали в течение долгого времени».

В тот же день инсайдер Klobrille написал в Twitter: «Иногда игровые новости кажутся скучными на первый взгляд, но на самом деле являются началом чего-то амбициозного и имеют прямое отношение к Xbox. Такой редкий момент случился на этой неделе. Ладно. Хороших выходных! @НапомнитеМне_ОбЭтом через 28 месяцев».

Несколько месяцев назад Корден получил информацию о том, что Microsoft и IO Interactive ведут переговоры о новой ролевой игре с сетевыми элементами в антураже фэнтези. Она носит рабочее название Project Dragon, а её действие разворачивается в совершенно новой вселенной. Эта информация подтверждается вакансиями студии: в одной из них конкретно упоминается команда Dragon.

Инсайдер Klobrille также подтвердил существование игры после публикации статьи Windows Central. По его словам, она находится на ранней стадии разработки, а потому до релиза пройдут годы.

Организаторы конференции разработчиков игр (GDC) ежегодно проводят опрос среди участников мероприятия касательно интереса к созданию проектов для конкретных платформ. В этом году своим мнением поделились 3000 разработчиков. Большинство из них ответили, что предпочитают в первую очередь ПК.

На вопрос «Какая платформа наиболее интересна вам как разработчику?» ПК собрала 58 % голосов респондентов. Следующими по популярности платформами стали PlayStation 5 (44 %), Nintendo Switch (38 %), Xbox Series X/S (30 %) и VR-гарнитуры (27 %). В конце списка оказался облачный сервис потоковой передачи игр Google Stadia — 6 %.

Но «интерес» не всегда напрямую влияет на решения о разработке. На вопрос, для каких платформ они в настоящее время создают игры, 58 % разработчиков указали ПК, 32 % — iOS, 31 % — Android, 27 % — PlayStation 5 и 24 % — Xbox Series X/S. Несмотря на большое желание делать проекты под новые консоли, многие из респондентов разрабатывают мобильные игры.

Также опрос GDC охватывает множество других тем, например, увеличил ли COVID-19 сроки разработки (44 % ответили положительно). Также опрошенные ответили о переработках: 45 % из них в среднем работают более 40 часов в неделю, но только 4 % заявили, что работают более 60 часов.

Корпорация Microsoft объявила о значительном сокращении размера комиссии, которую будет получать от игр в Microsoft Store для ПК. Начиная с 1 августа софтверный гигант снизит долю вознаграждения от продаж проектов с 30 до 12 %, чтобы привлечь к своему магазину внимание разработчиков.

«В рамках стремления предоставить каждому создателю игр для ПК больше возможностей мы с 1 августа увеличиваем долю разработчиков в чистом доходе от продаж в сервисе Microsoft Store с 70% до 88%, — рассказал глава Xbox Game Studios Мэтт Бути (Matt Booty). — Чистая, ничем не ограниченная доля дохода означает, что разработчики смогут предоставить ещё больше игр огромному количеству пользователей и увеличить свой коммерческий успех».

Эти изменения коснутся только игр для ПК — с каждой проданной копии проекта для консолей Xbox корпорация всё так же удерживает 30 %. Это, вероятно, связано с тем, что бизнес-модель консольного рынка полностью отличается от бизнес-модели ПК.

Данным ходом Microsoft окажет большое давление на Valve. Снижение доли доходов корпорации соответствует Epic Games, которая предлагает в Epic Games Store разработчикам и издателям более выгодные условия, чем Steam. Valve по-прежнему получает 30-процентную долю с продаж, которое снижается до 25 %, когда продажи достигают $10 миллионов, а затем 20 % — после $50 миллионов.

Microsoft опубликовала финансовые результаты за третий квартал 2021 финансового года, сообщив о выручке в $41,7 млрд и чистой прибыли в размере $15,5 млрд. Выручка выросла на 19 %, а чистая прибыль — на 44 % по сравнению с показателями годичной давности. В очередной раз Microsoft показала сильный рост продаж подразделения Xbox и облачных служб.

Рынок ПК не замедляется, несмотря на нехватку чипов, и Microsoft снова извлекла из этого выгоду. Выручка от продаж Windows производителям OEM выросла на 10 %, что отражает высокий потребительский спрос на ПК. Эти удивительные показатели для Windows в целом вызваны карантинными мерами, которые усилили спрос на ноутбуки и ПК в последний год. Комментируя свои доходы, Microsoft сообщила, что в настоящее время насчитывается 1,3 миллиарда активных устройств Windows 10. Microsoft подробно расскажет о предстоящих изменениях в Windows 10 и о запланированном радикальном визуальном обновлении ОС на конференции Build в следующем месяце.

Подразделение Surface продемонстрировало выручку в размере $1,5 млрд в третьем отчётном квартале 2021 года. Это существенно меньше, чем в предыдущем ($2 млрд), но начало календарного года — традиционный спад, а в годовом исчислении рост составил немалые 12 %. Microsoft недавно представила свой новый ноутбук Surface 4 и аксессуары; в отчётном квартале также был запущен Surface Pro 7 Plus для предприятий и школ. Surface Pro — самое популярное устройство семейства, а последняя модель включает в себя более ёмкую батарею, процессоры Intel 11-го поколения, съёмный SSD и LTE.

(Monica Chin | The Verge)

Microsoft также является домом для устройств и игр Xbox. В очередной раз доходы игрового подразделения выросли. Это второй квартал продаж консолей Microsoft Xbox Series X и Series S, и выручка игровых устройств выросла на 232 % в годовом исчислении за счёт запуска упомянутых приставок. Доход от ПО и услуг Xbox тоже увеличился на $739 млн (34 %) по сравнению с аналогичным кварталом прошлого года. Игры стали ключевым хобби для многих в 2020 году, и эта тенденция может сохраниться на протяжении всего 2021 года.  Microsoft не сообщила свежие цифры количества подписчиков Xbox Game Pass в этом квартале — в предыдущем она отчиталась о 18 млн абонентов.

Доходы от коммерческих и облачных услуг Office тоже выросли на 14 % в отчётном квартале, а рост Office 365 для коммерческой сферы составил 22 %. В настоящее время насчитывается почти 300 млн платных подписчиков Office 365. А использование Microsoft Teams тоже подскочило до 145 млн ежедневных активных пользователей.

Потребительские предложения Office тоже хорошо себя показывают. Доходы от потребительских продуктов и облачных услуг Office выросли на 5 % — преимущественно за счёт доходов от Microsoft 365 и большому скачку количества подписчиков — на 27 % (до 50,2 млн).

В других сферах доходы от серверных продуктов и облачных сервисов Microsoft выросли на 26 %, а бизнес «интеллектуального облака» в целом увеличился на 23 % благодаря росту Azure.

Microsoft разбивает свой разросшийся бизнес на три основные направления: Продуктивность и бизнес-процессы; Интеллектуальное облако; Персональные компьютеры и прочее. Последний раздел включает Windows, Surface, Xbox и Поиск — в этом квартале данный сектор внёс $13 млрд (около 31 %) в общую корзину доходов Microsoft, которая составила $41,7 млрд. Интеллектуальное облако, включающее серверные продукты и Azure, в отчётном квартале принесло $15,1 млрд — около 36 %. Наконец, Продуктивность и бизнес-процессы принесли $13,6 млрд, или почти 33 %.

В конце сентября прошлого года директор inXile Entertainment Брайан Фарго (Brian Fargo) рассказал, что его команда трудится над несколькими ролевыми играми, одна из которых на тот момент находилась в зачаточном состоянии. А сейчас руководитель решил рассказать, насколько он впечатлён грядущим масштабным проектом своей студии.

Свежее сообщение в личном микроблоге Брайана Фарго гласит: «Я знаю, что дразнить жестоко, но я очень восхищён визуальной составляющей, дизайном и сценарием нашей следующей большой игры. К сожалению, вы не увидите того, что вижу я, ещё долгое время». Судя по последнему сообщению, разработка проекта далека от завершения.

Возможно, Брайан Фарго говорил о ролевой игре с элементами шутера от первого лица, которая сейчас создаётся силами inXile Entertainment. Крупицы информации о ней удалось выудить из описания вакансий на сайте студии. Среди требований к сотрудникам упоминался опыт работы с иммерсивными мирами и трассировкой лучей. Вероятно, своей концепцией грядущая RPG от inXile будет отсылать к Cyberpunk 2077 и Deus Ex. Кроме того, в Сети циркулируют слухи, что игра будет выполнена в стимпанковом антураже.

Напомним: последним проектом inXile является Wasteland 3, которая получила положительные отзывы от прессы и привлекла более миллиона пользователей.

Этим летом для постапокалиптической ролевой игры Wasteland 3 выйдет первое сюжетное расширение, но перед этим она получит очень важное обновление. В предстоящем патче 1.4.0 появится питомник, в котором будут находиться все ваши пушистые и клыкастые члены группы, в том числе коты.

Питомник не будет ограничен одним из типов существ, а потому вы сможете приручить каждую кошку в Колорадо. Даже если персонаж, к которому они привязаны, умрёт, ваши животные вернутся в питомник после боя.

«Прямо сейчас животные-компаньоны пропадут, если вы их оставите, но с питомником у них будет дом, в который они автоматически вернутся, — рассказала студия inXile Entertainment. — Это позволяет вам создавать отряд собак и кошек и выбирать по своему усмотрению».

Также inXile Entertainment усилила попугая. У Полли теперь будет новая способность под названием «Деморализовать», позволяющая птичке выкрикивать непристойности в адрес врагов.

Обновление 1.4.0 выйдет «через пару недель», а расширение The Battle of Steeltown ожидается уже 3 июня. Сама Wasteland 3 доступна на ПК, Xbox One и PlayStation 4.