Лунная ракета NASA отремонтирована и ждёт испытания заправкой 17 сентября

В NASA не оставляют надежды до окончания сентября запустить к Луне ракету SLS с кораблём Orion. Обнаруженная протечка в канале подачи жидкого водорода в топливные баки первой ступени устранена. Инженеры NASA заменили уплотнители и готовятся испытать место подключения на герметичность. Если течи не будет, к тестовой заправке баков криогенным топливом стартовая команда приступит уже 17 сентября.

Источник изображения: Joel Kowsky / NASA

Несмотря на новые проблемы с утечками жидкого водорода во время заправки ракеты, выявленные в ходе подготовки к запуску 3 сентября, ракету-носитель было решено ремонтировать прямо на стартовом столе, а не в сборочном цехе. Это сэкономило время, уберегло ракету от очередных «транспортных испытаний» и позволило сохранить готовность к старту в сентябре.

Предварительно NASA установило два стартовых дня — 23 и 27 сентября с окнами 2 часа и 70 минут соответственно. Можно предполагать, что тестовая заправка всех баков ракеты SLS криогенным топливом 17 сентября плавно перейдёт в подготовку к запуску 23 сентября. Если утечек не будет, смысла сливать топливо не будет тоже.

Ракета SLS с кораблём Orion должна выполнить полёт в рамках миссии Artemis I («Артемида I»). Это первая миссия из неполного десятка полётных заданий в рамках новой лунной программы NASA. Ракета-носитель должна доставить на орбиту Луны беспилотный корабль Orion. После облёта Луны на высокой орбите корабль должен вернуться на Землю и приводниться в океане. Главная задача миссии, помимо проверки готовности всей платформы, проверить Orion на живучесть при вхождении в атмосферу Земли на высоких «межпланетных» скоростях.