NASA сообщило о проблеме в работе самого чувствительного прибора телескопа «Джеймс Уэбб»

NASA опубликовало сообщение, в котором говорится о возникновении проблем в работе такого научного прибора телескопа «Джеймс Уэбб», как камера среднего инфракрасного диапазона (MIRI). Это самый чувствительный прибор космического телескопа, который единственный на борту охлаждается принудительно.

Колесо с фильтрами камеры и спектрометра MIRI. Источник изображения: NASA

Во время подготовки к наблюдениям 24 августа колесо с фильтрами камеры MIRI «испытало повышенное трение». Для поиска путей купирования аномалии NASA 6 сентября созвало научный совет. Сама камера и другие научные приборы телескопа, а также его бортовое оборудование работают нормально.

Что касается проблемного узла, то это колесо с набором фильтров. В зависимости от выбора фильтра проходящий в поле зрения спектрометра MRS и камеры MIRI свет (оба прибора находятся в одном оптическом канале) фильтруется по длинам волн от коротких до длинных. Проблема отмечена на спектрографе, тогда как камера работает без отклонений. Спектрометр позволяет узнать об объектах в поле зрения такие детали, как химический состав и позволяет сделать вывод о ряде наблюдаемых физических явлений. Например, спектроскопия среднего разрешения (MRS) даёт возможность искать признаки жизни в атмосферах экзопланет.

Узел MIRI, в который входит спектрометр и колесо с фильтрами, принудительно охлаждается до 7 К, что всего на несколько градусов выше температуры, до которой можно охлаждать материю. Благодаря этому узлу телескоп «Джеймс Уэбб» стал значительно чувствительней и получает более резкие изображения далёких объектов. Будем надеяться, что специалисты NASA разработают алгоритм наилучшего использования прибора в сложившихся условиях.

Также напомним, что телескоп получил повреждение одного из сегментов главного зеркала от попадания микрометеорита. Полностью компенсировать повреждение не удалось, хотя оно не является критичным. Но если откажет узел фильтров MIRI, то мы лишимся множества революционных научных открытий. Узлы телескопа ремонту не подлежат. Он находится на удалении 1,5 млн км от Земли. Современных средств доставки космонавтов на такие расстояния не существует.