До конца года могут завершиться переговоры о создании европейского космического монополиста на базе компаний Airbus, Thales и Leonardo, сообщают источники. Но реальность европейской ситуации такова, что, даже находясь под угрозой разорения, чиновники ЕС не способны оперативно согласовать условия объединения этих компаний. На это могут уйти более трёх лет, что также неприемлемо, как и сложившаяся ситуация.

Источник изображения: ИИ-генерация Grok 3/3DNews

Переговоры между Европейской аэрокосмической группой и французскими и итальянскими компаниями об объединении их космических операций в совместную компанию, занимающуюся производством спутников, космических систем и услуг, начались ещё в прошлом году. Согласно недавнему отчёту французского парламента, выручка от объединения составит около €5 млрд в год. Но несколько человек, знакомых с ходом переговоров, сообщили Financial Times, что, если соглашение будет достигнуто к концу этого года, то контроль со стороны регулирующих органов и политиков задержит объединение до 2028 года или дольше.

Можно не сомневаться, что планируемое слияние привлечет пристальное внимание. Оно затрагивает вопросы суверенитета в сфере, которая становится всё более важной для обороны, а также поднимает вопросы конкуренции, технологического прогресса и затрагивает более 20 000 рабочих мест, которые могут пострадать во Франции, Германии, Италии, Великобритании и за их пределами.

Особую остроту ситуации придаёт то, что власти всех этих стран опасаются повышения веса одного из партнёров, что приведёт к сокращению рабочих мест в той или иной стране. Во Франции боятся укрепления Германии, а в Германии опасаются, что Франция перетянет одеяло на себя.

В то же время общая обстановка с финансированием космоса в ЕС значительно ухудшилась в последние годы. Долгие годы компании Airbus, Thales и Leonardo полагались на щедрое государственное финансирование. Теперь, на фоне США, это сравнительно небольшие суммы. В частности, власти ЕС в 2023 году выделили на космос $13 млрд, тогда как США — $73 млрд. Кроме того, успехи компаний SpaceX и Starlink Илона Маска начали забирать рынок у европейских космических игроков, что в совокупности поставило их в сложное финансовое положение, заставив искать выход в консолидации бизнеса.

Сильнее всего европейские компании пострадали от сокращения интереса бизнеса к сфере геостационарных телекоммуникационных спутников, которые находятся на высоте 36 000 км над Землёй. Ранее телевизионное вещание стало убыточным, а с появлением Starlink стали сворачиваться услуги спутникового интернета и спутниковой связи, в том числе для государственных структур ЕС. Например, в 2024 году во всём мире было заключено всего четыре коммерческих контракта на запуск геостационарных спутников — это самый низкий показатель за последние 20 лет.

Спад сильно ударил по космической отрасли Европы. С 2023 года Airbus из-за потери космических контрактов понесла убытки в размере более €2 млрд, а в прошлом году объявила о сокращении 2000 рабочих мест. Совместное предприятие Thales Alenia Space (TAS) с долевым участием Thales (67 %) и Leonardo (33 %) за последние два года объявило о сокращении почти 1300 рабочих мест.

Маск был «близок к тому, чтобы разрушить европейскую космическую индустрию», — заявили аналитики Agency Partners.

По мнению специалистов, слияние должно обеспечить не только снижение затрат, но и «новый способ работы», который позволит быстрее внедрять инновации и даст возможность операторам конкурировать со Starlink. «Слияние — это только начало пути». Другое дело, готовы ли компании на серьёзные перемены? Опросы показывают, что на первых порах они не готовы.

Договаривающиеся стороны предполагают сохранить специализацию и установленную практику производства. Это сохранит рабочие места, но смысл от слияния тогда размывается. Сокращение затронет только управление, и даст ли это ожидаемый эффект — в этом можно усомниться.

Отдельные специалисты считают, что вопрос слияния космических компаний в новой Европе больше не актуален. Страны ЕС без поддержки США будут вынуждены больше тратить на оборону. Более того, на это предусмотрены впечатляющие бюджеты в Германии, Франции и других странах. Это поддержит и укрепит космическую отрасль как одну из основ безопасности в современном мире.

В прошлом у Европы был положительный опыт слияния бизнеса похожего масштаба, когда в 2001 году из ракетных подразделений компаний Matra (Франция), BAE Dynamics (Великобритания) и Alenia Marconi Systems (Италия) выросла корпорация MBDA Missile Systems. Этот опыт можно распространить на создание единой космической суперкорпорации в Европе, если политики смогут договориться или жизнь заставит их прийти к согласию.

Торий как широкодоступный компонент ядерного топлива для перспективных реакторов привлёк внимание не только китайцев. Европейцы тоже рассчитывают воспользоваться преимуществами реакторов на расплавах солей с использованием изотопов тория и отработанного уранового топлива. Это решит сразу две насущные проблемы в ЕС: избавит от необходимости дорогостоящего захоронения отходов АЭС и обеспечит выработку электроэнергии.

Источник изображения: Thorizon

По некоторым подсчётам, в ЕС накопилось достаточно отходов отработанного ядерного топлива, которого хватило бы для обеспечения континента электричеством на срок более 40 лет. В процессе ядерного распада урана в обычных реакторах атомных электростанций расходуется около 10 % заключённой в нём энергии. Отходы продолжают оставаться радиоактивными тысячи лет, что вынуждает создавать дорогостоящие хранилища отработанного ядерного топлива. В сочетании с определёнными изотопами тория отходы вновь можно превратить в топливо, заново запустив реакцию ядерного распада с выделением тепла.

Ториевый реактор на расплаве солей построили в Китае и показали возможность его работы в полном цикле с заменой отработанного топлива. Ториевые реакторы на расплавах солей работают при обычном атмосферном давлении и поэтому считаются безопасными. В случае аварии расплав просто затвердеет, не создав условий для взрыва и разлёта радиоактивного материала.

В Европе малый модульный реактор на расплаве солей с топливом из смеси тория и отработанного уранового топлива разрабатывает франко-голландский стартап Thorizon. Молодая команда привлекла €42 млн инвестиций и обещает создать первую работающую установку к 2030 году. Первый реактор будет чисто тепловым — мощностью 250 МВт. Он обеспечит подачу тепла (вероятно, перегретого пара) для определённых промышленных процессов.

В дальнейшем установку можно будет модернизировать для выработки 100 МВт электрической энергии. Поскольку интенсивностью выделяемого тепла можно будет управлять, установка сможет перестраиваться по требованию в диапазоне от 50 до 300 МВт, обеспечивая буфер для возобновляемых источников энергии.

Уникальность европейской установки на расплаве солей будет заключаться в системе сменных цилиндрических топливных картриджей. Картриджи будут содержать смесь соли, тория и отработанного урана. Традиционные схемы реакторов на расплавах солей подразумевают постоянную подачу в реактор расплава с топливом: свежего — на входе и отработанного — на выходе. Такой подход обещает длительный непрерывный цикл работы реактора, но сопряжён с коррозионной нагрузкой на систему транспортировки расплава. Европейский реактор будет лишён этого недостатка, поскольку топливо в расплаве будет подаваться в активную зону реактора в сменных картриджах.

Ядерный ренессанс активировал разработку удивительных и перспективных решений в сфере атомной энергетики. Чистая при условии грамотной эксплуатации ядерная энергия восстановлена в правах после череды серьёзнейших аварий на АЭС во всём мире. Хочется надеяться, что тяжелейшие уроки ядерных катастроф выучены назубок — и подобное больше не повторится.

Европа первой в мире шагнула в новую область борьбы с изменением климата. Сегодня на верфи Royal Niestern Sander на севере Нидерландов будет спущен на воду первый в мире танкер для морской транспортировки сжиженного углекислого газа. Судно сможет ежегодно перевозить до 400 тыс. тонн сжиженного CO₂. Газ будет закачиваться в выработанное нефтяное месторождение в Северном море. Это станет первым в мире проектом по коммерческому захоронению парниковых газов.

Источник изображений: INEOS Energy

Инвестиционный проект Greensand под управлением Дании был окончательно утверждён в декабре 2024 года. Захоронение углекислого газа, добытого тем или иным способом на континенте (например, в результате прямого улавливания на предприятиях), будет происходить в пустотах бывшего нефтяного месторождения Nini West у побережья Дании — на глубине 1800 м ниже уровня моря. Ожидается, что углекислый газ может быть частично связан с горными породами или просто заперт в недрах Земли на сотни тысяч лет.

Уникальный танкер появился в результате партнёрства между международной химической, производственной и энергетической компанией INEOS Energy и нидерландским судовладельцем и оператором Wagenborg Offshore. Захоронение 400 тыс. тонн CO₂ в год станет лишь первой фазой проекта, который, как ожидается, вырастет до 8 млн тонн CO₂ в год к концу десятилетия.

Начало эксплуатации судна ожидается в конце 2025 года или в начале 2026-го. Судно оборудовано уникальными системами охлаждения и контроля сжиженного углекислого газа. Это первый подобный проект в Европе и, возможно, в мире.

31 марта 2025 года Европейская организация ядерных исследований (CERN) сообщила, что не обнаружила технических препятствий для постройки нового европейского суперколлайдера с кольцом длиной до 100 км. Для начала работ требуется согласие стран-доноров выделить $17 млрд. Как только вопрос с финансированием будет решён, начнутся работы. Цена вопроса выше денежных знаков, отметили в ЦЕРН — Европу ждёт упадок, если Китай построит суперколлайдер первым.

Источник изображений: CERN

Проект «Будущий кольцевой коллайдер» (FCC, Future Circular Collider) необходим для того, чтобы Европа сохраняла своё глобальное лидерство в области фундаментальной физики, заявила глава ЦЕРН Фабиола Джанотти (Fabiola Gianotti) в интервью Agence France-Presse. «Существует реальная конкуренция», в частности, со стороны Китая, предупредила она, отметив, что гигантский проект FCC «абсолютно на верном пути», и призвав государства выделить финансирование, необходимое для продвижения вперёд.

Для реализации проекта FCC требуется финансирование в размере $17 млрд, но на деле это наверняка будет стоить ощутимо дороже. Работы продлятся около 20 лет и если начнутся в 2028 году, как ожидает руководство CERN, то свой «первый свет» коллайдер выдаст в 2048 году. Среди стран-доноров проекта числятся 23 европейские страны и Израиль. Российские и белорусские учёные, не отказавшиеся от гражданства, потеряли доступ к работе в проектах по БАК. Китайские учёные имеют статус наблюдателей с 1994 года, но обострение в случае с Тайванем может также лишить их доступа к коллайдеру. Европе придётся тянуть этот проект самостоятельно и многие европейские учёные не в восторге от этого, ведь это лишит финансирования множество «мелких» проектов.

Новое кольцо ускорителя FCC будет более чем в три раза длиннее кольца Большого адронного коллайдера: 91 км против 27 км у БАК. Тоннели FCC должны пролегать на глубине 200 м под поверхностью земли или в два раза глубже, чем у БАК. Кольцо проляжет по территории Франции и Швейцарии. С местными землевладельцами и фермерами уже началась разъяснительная работа, ведь кому-то из них придётся расстаться со своей землёй

Ожидается, что БАК исчерпает свои возможности к 2041 году. Энергии столкновения частиц на БАК хватило для открытия частицы Хиггса — элементарной частицы, ответственной за характеристику массы элементарных частиц. Значительное увеличение энергии столкновений на FCC способно привести к открытию новой физики — новых частиц и иных взаимодействий между ними, что ещё дальше продвинет учёных по пути понимания сути нашей Вселенной.

Характерно, что одним из ключевых элементов агитации за проект FCC в Европе является угроза со стороны Китая. Мэр одного из городков, который надеется получить выгоду от реализации FCC, не скрывает, если FCC не будет построен здесь, прогресс пойдёт в другом направлении, предупреждает он в интервью AFP: «Это произойдёт в Китае, [что будет означать] упадок Европы».

Учёные из Франции на 25 % превзошли последнее достижение китайских коллег в сфере удержания плазмы в термоядерном реакторе типа токамак. Установка WEST института CEA проработала в течение 22 минут, тогда как китайский токамак EAST «горел» 17 минут 46 секунд. Европейские исследователи продемонстрировали возможность достижения устойчивой термоядерной реакции, хотя их эксперимент носил академический характер.

Источник изображений: CEA

Установка WEST была введена в строй в 1988 году как реактор Tore Supra. С 2010 по 2013 год она прошла существенную модернизацию и после неё получила новое название — WEST, где буква W является химическим обозначением вольфрама, из которого изготовлено внутреннее покрытие рабочей камеры реактора.

Поскольку реактор был модернизирован относительно недавно, он всё ещё не достиг своего предельного потенциала. Однако даже на данном этапе проведённые на нём эксперименты по удержанию высокотемпературной плазмы впечатляют. В ходе последнего эксперимента, как сообщили в CEA, реактор WEST удерживал плазму в течение 22 минут, что стало новым мировым рекордом, ранее принадлежавшим китайским учёным. Однако на этом информация обрывается — французские исследователи не раскрыли дополнительных деталей эксперимента.

Стоит отметить, что китайские учёные также не раскрывают всю информацию, позволяющую объективно оценить их достижения в области удержания термоядерной плазмы. Для поддержания термоядерной реакции в земных условиях температура ионной плазмы в рабочей камере реактора должна быть не ниже 100 млн °C. Пока что китайским исследователям удалось разогреть до такой температуры только электронную плазму, что является менее сложной задачей. Французские учёные, установившие новый рекорд, также не предоставили данных о температуре в рабочей камере. Поэтому остаётся лишь ждать соответствующих публикаций в научных журналах.

Плазма в рабочей камере реактора

Несмотря на недосказанность, практическая ценность эксперимента очевидна — он направлен на отработку режимов и материалов, которые могут найти применение в международном термоядерном проекте ITER. Поэтому любой вклад в это общее дело представляет большую ценность.

На второй рабочий день новый состав Европейской комиссии постановил предоставить субсидии местным производителям в сферах безуглеродной энергетики, электромобилей и водородного топлива. В общей сложности на эти три направления будет выделено 4,6 млрд евро. Потребность в этих средствах возникла не сегодня, и теперь это уже спасательный круг — неотложная мера поддержки предпринимательских усилий в Европе. Но многие ли компании смогут дожить до счастливого финала?

Источник изображения: Northvolt

Согласно объявленным правилам, соискатели субсидий должны подать заявки до 24 апреля 2025 года. После получения гранта они обязаны подписать соглашение до первого квартала 2026 года. Аудит заявок и оценку этапов реализации грантов будет проводить соответствующий отдел Европейского инвестиционного банка, который станет главным источником финансирования.

На развитие производства аккумуляторов в Европе для снижения зависимости от «одного поставщика» (читай — Китая) будет выделен 1 млрд евро. Примечательно, что именно такая сумма необходима для быстрого спасения шведской компании Northvolt от банкротства.

В прошлом месяце Northvolt, которая являлась воплощением «зелёной мечты» ЕС, оказалась в глубоком кризисе. Компания остаётся единственным европейским производителем тяговых аккумуляторов для электромобилей, но уже объявила себя банкротом и запросила реструктуризацию до конца 2024 года. Для продолжения деятельности с учётом сокращения персонала на 20 % во всех зарубежных филиалах компании требуется найти не менее 1 млрд долларов наличными.

Тем не менее, маловероятно, что Northvolt сможет получить всю необходимую сумму в рамках недавно объявленной программы субсидий. Скорее всего, её поддержка станет возможной только после завершения реструктуризации долга. Но Northvolt — не единственная компания, терпящая бедствие в ЕС. Automative Cells, поддерживаемая Stellantis, уже приостановила строительство заводов в Германии и Италии. Volkswagen также сократил планы по строительству заводов по производству аккумуляторных батарей в Европе и Северной Америке. Всем этим компаниям также необходимы субсидии для продолжения нормальной работы.

Могло показаться, что идея «гиперлупа» (hyperloop) умерла вместе с банкротством компании Hyperloop One в прошлом году. Это был последний крупный оплот для воплощения идеи о сверхбыстром наземном транспорте в вакуумной трубе. Компания The Boring Company Илона Маска также отказалась от концепции гиперлупов, сосредоточившись на простом рытье тоннелей. В Европе, как оказалось, у этой идеи ещё есть поддержка, и она развивается.

Источник изображений: Swisspod

На днях стало известно, что в Швейцарии создан и успешно работает испытательный стенд с моделью транспортной гиперлуп-капсулы в масштабе 1/12. Проверки систем на модели позволяют масштабировать результат на реальные продукты и условия. Протяжённость трассы в виде трубы с низким вакуумом достигает 125,6 м при внутреннем диаметре 40 см. Трасса вооружена всей необходимой для работы будущего транспорта электроникой и позволяет моделировать все режимы движения капсулы и работу её систем.

Проект носит название LIMITLESS (Linear Induction Motor Drive for Traction and Levitation in Sustainable Hyperloop Systems, или, по-русски, линейный асинхронный электропривод для тяги и левитации в устойчивых гиперлуп-системах). Разработкой и сопровождением проекта занимаются учёные Федеральной политехнической школы Лозанны (EPFL), исследователи Школы бизнеса и инженерии Vaud (HEIG-VD) и сотрудники компании Swisspod Technologies.

По словам разработчиков, недавно они провели «самое длительное тестирование» модели транспортной капсулы гиперлуп. Она проехала 11,8 км со скоростью 40,7 км/ч. Будь это реальный поезд, он бы совершил путешествие протяжённостью 141,6 км на скорости до 488,2 км/ч. Во время тестирования команда «контролировала производительность жизненно важных подсистем», включая двигательную установку, инфраструктуру связи, силовую электронику и терморегулирование. Разработчики оценили «потребление энергии, изменения тяги, реакцию [линейного асинхронного двигателя] и управление во время сценариев ускорения, крейсерского хода, движения накатом и торможения».

«Это ключевой шаг к тому, чтобы сделать гиперлуп для пассажиров реальностью и изменить то, как мы взаимодействуем, работаем и живем», — сказал представитель Swisspod Technologies.

Кроме западного гиперлупа существует также восточный. В этом направлении активно работают китайские исследователи, у которых тоже есть свой отрезок испытательной трассы с трубой низкого вакуума и капсула на магнитной подвеске. Китайская модель гиперлупа выглядит внушительнее европейской, но она тоже далека от практической реализации. В Китае, как и в Европе, отрабатывают системы управления и питания капсул. Воплотить подобные решения в жизнь — это будет настоящая стройка века и совсем другая история.

Два года спустя после анонса проекта «европейского Starlink» — спутниковой сети IRIS² — власти Европейского союза заключили первые контракты на её создание. Проект подорожал с €6 млрд до €10 млрд и это, похоже, не предел. Также сдвинулись сроки ожидаемого начала предоставления спутниковых интернет-услуг с 2027 года на начало 30-х годов. Приложенные усилия должны сделать ЕС независимым от третьих стран в области космической интернет-связи.

Художественное представление спутника сети IRIS². Источник изображения: ESA

Европарламент анонсировал проект IRIS² (Infrastructure for Resilience, Interconnection and Security by Satellites) в 2022 году. Потребовалось два года, чтобы были заключены первые контракты на разработку спутниковых платформ и инфраструктуры. Это время ушло на споры и выбор подрядчиков, а также выявило слабые стороны в первоначальной оценке стоимости проекта, которая оказалась сильно заниженной. Даже не стартовав, проект подорожал с €6 млрд до €10 млрд. Поскольку власти ЕС готовы финансировать его только до 2027 года, придётся искать новый источник для притока средств, что почти гарантированно увеличит стоимость проекта.

Когда два года назад было объявлено о решении строить свой суверенный спутниковый интернет в Европе, начало предоставления услуг ожидалось в 2027 году. Задержка с заключением контрактов привела к тому, что теперь полный пакет услуг сеть сможет предоставлять в начале 30-х годов без указания точной даты. Впрочем, для государственных служб и военных предоставлять услуги IRIS² обещают всё-таки начать в 2030 году.

Сеть IRIS² будет создана относительно малыми силами — на орбиту будут выведены всего 290 спутников, что резко контрастирует с сетью Starlink компании SpaceX, насчитывающей сегодня около 6000 активных спутников. Ряд голосов в странах ЕС выражают сомнение в необходимости создавать свою сеть спутниковой связи при наличии отлично показавшей себя сети Starlink. Но скептики говорят, что Илона Маска нельзя рассматривать как надёжного партнёра, и лучше не иметь с ним дело.

Первый контракт на создание европейской спутниковой сети интернет-связи заключён с Консорциум европейских спутниковых провайдеров — SES SA, Eutelsat и Hispasat. Работы также могут быть выполнены по субподряду с другими европейскими компаниями. Интересно отметить, что спутники IRIS² будут также служить как навигационные и вести наблюдение за Землёй. Основной их задачей будет предоставление услуг широкополосной связи в местах, не охваченных интернет-услугами, как в Европе, так и в Африке.

Удивительная новость пришла из Гибралтара. Местная компания ENG8 создала и показала в работе автономную и компактную установку по получению энергии от реакции холодного термоядерного синтеза. Эксперты с мировым именем подтвердили, что установка EnergiCells выдаёт в три раза больше энергии, чем тратит на холодный ядерный синтез. Установка работает без внешних источников питания и является первым в мире источником термоядерной энергии.

Коллаж interestingengineering.com. Источник изображения: interestingengineering.com \ ENG8

Валерия Тютина (Valeria Tyutina), генеральный директор ENG8, сказала: «В то время как горячий термоядерный синтез борется за получение чистой энергии, технология катализируемого термоядерного синтеза значительно продвинулась вперед и предлагает жизнеспособный источник доступной энергии с нулевым уровнем выбросов для развития мировой экономики. Наша технология доступна для массового производства, поэтому каждый житель планеты может иметь доступ к своему собственному независимому источнику энергии».

По всей видимости, речь идёт об электрохимически индуцированном ядерном синтезе, в ходе которого в электролитической ячейке происходит слияние изотопов водорода на электродах в присутствии катализатора. «Энергетические элементы соединяют ядра водорода, производя фотоны или свет, а также непосредственно электроны или электричество. В настоящее время они производят электроэнергию в масштабе от милливатт до десятков киловатт», — как объясняет работу элемента EnergiCells пресс-релиз компании.

Инвестор поручил разобраться с изобретением учёного с мировым именем, Жан-Полю Бибериану (Jean-Paul Biberian), в активе у которого более 80 работ в сфере LENR (low-energy nuclear reactions, низкоэнергетических ядерных реакций). После экспертизы учёный заявил: «Технология способна обеспечить непрерывную работу, производя киловатты выходной энергии, при этом чистая выходная мощность в три раза превышает потребляемую».

По словам Тютиной, у компании есть несколько промышленных заказчиков, которые доверяют этой технологии и проявили интерес к оборудованию EnergiCell мощностью от 3 МВт до 8 ГВт. Ранее представители компании делали доклады на европейских конференциях по энергетике, заверяя коллег, что технология EnergiCell не имеет побочных последствий и не производит вредных выбросов. Эксплуатация энергетических объектов с установками EnergiCell будет не дороже эксплуатации электростанций на ископаемом топливе за исключением того, что топливо не придётся покупать. Установки производят электричество и тепло. Специальная настройка допускает генерацию водорода и кислорода.

На одном из последних семинаров генеральный директор Международного общества ядерных исследований конденсированных сред (ISCMNS) Алан Смит (Alan Smith), сказал: «Если бы мне пришлось делать ставку на то, какие компании LENR первыми выйдут на рынок, ENG8 вошла бы в число двух лучших».

«Наши автономные энергетические ячейки обладают потенциалом для децентрализации производства энергии, обезуглероживания экономики и снижения цен на энергоносители. Это не просто продукт; это кардинальный сдвиг в сторону создания более чистой и устойчивой энергетики и более справедливого мира», — заявили в компании.

10 октября 2024 года Европейский объединенный патентный суд в Дюссельдорфе вынес решение в пользу компании Seoul Semiconductor и её дочки по крупному иску о нарушении патентных прав ритейлерами Expert e-Commerce и Expert Klein. Установлено, что ответчики нарушили европейский патент Seoul Semiconductor EP 3 926 698 B1, который распространяется на технологию светодиодов WICOP. Это повлечёт изъятие продукции со светодиодами в ЕС на миллиарды евро.

Источник изображений: Seoul Semiconductor

Южнокорейская компания Seoul Semiconductor заявляет, что вот уже два десятка лет каждый год вкладывает в разработки не менее 10 % выручки или по $100 млн в год. Это позволило ей создать самые передовые технологии производства высокоэффективных светодиодов, от дискретных элементов до интегрированных, включая светодиодные дисплеи. В этой сфере компании принадлежит 18 тыс. патентов.

Самой передовой на сегодня разработкой Seoul Semiconductor остаётся технология производства бескорпусных светодиодов с интегрированными электродами — WICOP. Такие светодиоды можно использовать как в качестве дискретных, например, во вспышках смартфонах или в фарах автомобилей. А можно, с небольшой модификацией, использовать в дисплеях с плотностью до 2000 точек на дюйм. Компания заявляет, что технологию WICOP недобросовестные конкуренты используют для выпуска собственной продукции и называют такие типы упаковок COB, MIP, CSP.

С 2018 года Seoul Semiconductor планомерно начала выигрывать в Европе патентные суды против конкурентов и, в первую очередь, против тайваньской компании Everlight Electronics, входящей в пятёрку лидеров в этом секторе. В августе 2024 года Апелляционный совет Европейского патентного ведомства (EPO) отклонил иск Everlight о признании недействительным патента Seoul Semiconductor на технологию светодиодов без проводов (WICOP). Это решение ещё раз подтвердило надёжность патентных портфелей Seoul Semiconductor, зарегистрированных в 18 европейских странах.

Октябрьское постановление Европейского объединенного патентного суда (который создан всего год назад) поставило точку в затянувшемся споре. Крупнейшего в Германии онлайн-ритейлера с оборотом до $14 млрд в год — компанию Expert e-Commerce — обязали не просто прекратить продавать нарушающую патенты Seoul Semiconductor продукцию, но также изъять всё непроданное и уничтожить.

Уточняющего перечня подлежащей уничтожению продукции нет. Прежде всего, речь идёт о вспышках для смартфонов. Однако под действие запрета потенциально попадают все осветительные приборы от гирлянд до прожекторов и автомобильных стоп-сигналов, а также светодиодные дисплеи. Объём уничтожения продукции может превзойти все мыслимые масштабы. Пока это распоряжение имеет силу в восьми европейских странах — Германии, Австрии, Бельгии, Франции, Италии, Люксембурге, Нидерландах и Швеции, но потенциально может быть распространено на другие.

Состоящий из 14 европейских партнёров консорциум Horizon 2020 SOLiDIFY сообщил о создании прототипа литиевого аккумулятора с твёрдым электролитом, который по плотности энергии превзошёл классические литийионные батареи. Вдобавок разработчики обещают простой и доступный процесс массового производства новых ячеек при комнатной температуре, что действительно важно.

Источник изображения: Imec

Сообщается, что лабораторный экземпляр литийметаллического твердотельного аккумулятора запасает 1070 Вт·ч/л энергии, что значительно выше 800 Вт·ч/л у современных литиевых аккумуляторов. Такие показатели новинка достигла с помощью сочетания толстого 100-мкм NMC-катода (никель, марганец и кобальт), который и запасает энергию с высокой плотностью, отделенного от тонкого металлического литиевого анода тонким 20-мкм слоем твёрдого и невоспламеняемого электролита.

Электролит представлен полимером, преобразованным из жидкости в твёрдое вещество, который совместно разработали imec, Empa и SOLVIONIC. Это специальный полимер, который отвердевает в процессе изготовления аккумулятора, делая процесс относительно недорогим и простым.

Прототип высокопроизводительного литийметаллического твердотельного аккумулятора был изготовлен в современной аккумуляторной лаборатории EnergyVille в Бельгии. По оценкам представителей консорциума, стоимость производства аккумуляторов ёмкостью 1 кВт·ч обойдётся в €150. При этом перенастроить современные линии производства литиевых аккумуляторов на перспективные труда не составит, уверяют разработчики.

Увы, есть у перспективного аккумулятора и минусы, главным из которых является низкая долговечность. Пока для новинки заявляется всего 100 циклов перезаряда. Кроме того, он очень медленно заряжается — до 3 ч. Для коммерческого аккумулятора такое недопустимо, но разработчики обещают работать в направлении улучшения как одного, так и второго показателя.

Согласно статистике, из электронных отходов в Европе извлекается менее 1 % содержащихся в них редкоземельных элементов. Это делает регион крайне зависимым от поставок стратегического сырья из Китая, которое могло бы с выгодой извлекаться из электронного мусора на месте. Учёные из Швейцарии сделали шаг в этом направлении, создав технологию быстрого и недорого извлечения редкоземельных элементов из техники, вышедшей из употребления.

Источник изображения: ETH Zurich

Коллектив химиков из Высшей технической школы Цюриха (ETH Zurich) поставил перед собой цель выгодно извлекать редкоземельные элементы именно из мусора, хотя технически эти же реакции можно использовать для получения ценного сырья из руды. Редкоземельные элементы химически связаны с другими веществами как в изделиях, так и в руде, но переработка электронных отходов стоит на ступеньку выше в экологических приоритетах и поэтому важнее других инициатив.

Отправной точкой для исследования стало изучение тетратиометаллатов — неорганических молекул, содержащих четыре атома серы вокруг вольфрама или молибдена. Эти молекулы связывают металлы в природных ферментах и даже используются для противораковой терапии и при нарушениях обмена меди в организмах людей. Аналогичным образом тетратиометаллаты можно было бы приспособить для связывания редкоземельных элементов в составных растворах.

Свою работу с тетратиометаллатами учёные начали с извлечения европия из слоя люминофора ламп дневного света. Последние годы Швейцария избавляется от ламп дневного света, включая энергосберегающие, отправляя их на свалки за пределами страны. Вместе с лампами уходит потенциально ценное сырьё, которое также пропадает на свалках. В процессе экспериментов учёные разработали технологию выгодного извлечения европия из люминофора ламп.

Более того, предложенное решение помогло извлекать из лома в 50 раз больше европия, чем в случае предыдущих альтернативных техпроцессов. На волне успеха группа учёных создала стартап REEcover для коммерциализации технологии извлечения редкоземельных элементов из отходов электроники и обещает таким же образом извлекать из мусора другие редкие химические вещества, в которых Европа так нуждается.

На этой неделе исполнительный вице-президент Европейской комиссии, Маргрете Вестагер (Margrethe Vestager), заявила, что власти ЕС расследуют развёртывание нескольких ветряных электростанций в Испании, Греции, Франции, Румынии и Болгарии. Это сделано для выявления признаков нечестной конкуренции со стороны неназванных китайских производителей, которые своими действиями подрывают рынок возобновляемой энергии в Европейском союзе.

Источник изображения: Pixabay

«Мы начинаем новое расследование в отношении китайских поставщиков ветряных турбин, — сказал Вестагер. — Мы изучаем условия для развития ветряных парков в Испании, Греции, Франции, Румынии и Болгарии».

Ранее стало известно, что аналогичное расследование Брюссель начал в отношении китайских производителей солнечных панелей. В частности, стартовало следствие по тендеру о создании солнечного парка мощностью 110 МВт в Румынии. Выигравших тендер два китайских консорциума подозревают в получении субсидий от властей Китая, что делает их предложение привлекательным, но нечестным.

«Мы в полной мере используем инструменты, которые у нас есть. Но я не могу отделаться от ощущения, что это также игра в прятки. Нам нужно нечто большее, чем индивидуальный подход. Нам нужен системный подход. И он нам нужен, пока не стало слишком поздно, — добавила Вестагер, не предоставив более подробной информации о расследовании. — Мы не можем позволить себе увидеть, как то, что произошло с солнечными панелями, повторится с электромобилями, ветрогенераторами или чипами».

По словам представителя ЕК, цена вопроса не должна стоять во главе угла при выборе того или иного подрядчика. Приоритетными должны быть критерии надёжности, такие как воздействие на окружающую среду, трудовые права, кибербезопасность и защита данных. Именно на это должно ориентироваться в будущих тендерах, выразил своё видение представитель властей.

При этом Вестагер посетовала, что именно этого не хватало в американском Законе о снижении инфляции. Этим законом США фактически обеспечило перенос бизнеса из Европы в Северную Америку. Вместо того, чтобы думать о надёжности, власти США поманили европейских производителей (и не только) долларом. Поэтому, в частности, ЕС вынужден был предоставить европейским производителям субсидии, чтобы те не сбежали в США.

«На мой взгляд, это то, чего не хватало в Законе о снижении инфляции. Привязывая критерии к местному производству вместо надежности, США ограничили потенциальный масштаб для западных производителей. И это вынудило нас отреагировать, разрешив соответствующие субсидии», — сказала она. А ещё летом выборы в Европарламент и катастрофа в области производства материально технического обеспечения в сфере возобновляемой энергетики: европейские компании сектора разоряются и субсидии спасают лишь ограниченный круг бизнесменов.

Исследователи из Университета Нотр-Дам (University of Notre Dame) создали эффективное покрытие для обычных оконных стёкол. Оно блокирует инфракрасный и ультрафиолетовый свет и полностью пропускает видимое излучение. С таким фильтром на окне в комнате будет светло и прохладно, что важно для стран с жарким климатом, где охлаждение помещений требует огромных расходов энергии. Удивительно, но в создании фильтра помог ИИ и квантовые расчёты.

Источник изображения: University of Notre Dame

По словам учёных, они создали первый в отрасли широкоугольный спектральный фильтр. Благодаря этому достигается полосовая селективность, что позволило сохранить максимум света в оптическом диапазоне, и вырезать из него ультрафиолетовый и несущий тепло инфракрасный свет в ближнем диапазоне этих волн. Более того, впервые в отрасли создана плёнка, которая одинаково хорошо пропускает и фильтрует свет вне зависимости от угла падения солнечных лучей. Иными словами: утром, днём и вечером.

Базовый поиск необходимых оптических материалов осуществлялся с помощью интерактивного машинного обучения и с использованием квантового компьютера. В частности, использовался так называемый квантовый отжиг или нахождение оптимальных значений для набора из множества параметров.

Квантовые алгоритмы и ИИ сузили выбор базовых материалов с необходимыми оптическими селективными характеристиками до кремнезёма, оксида алюминия и титана. Для отражения инфракрасного излучения поверх всех трёх плёнок на стекле добавили кремниевый полимер, который также повысил прочность покрытия. Эксперименты показали, что предложенная плёнка при сохранении прозрачности снижает температуру в помещении на 5,4–7,2 °C. Охлаждающий эффект пленки сохранялся независимо от угла пропускания света снаружи.

Источник изображения: Cell Reports Physical Science

Для стран с жарким климатом, подчёркивают исследователи, предложенный оконный фильтр может снизить годовой расход энергии на охлаждение примерно на 97,5 МДж/м². Для дома средней площади в США это может вылиться в экономию до трети потребляемой в год электрической энергии, о чём исследователи подробно рассказали в статье в журнале Cell Reports Physical Science.

Накануне Европейская комиссия заявила о начале расследования возможного субсидирования китайских производителей солнечных панелей властями Китая. В случае вскрытия таких фактов, на панели из Поднебесной могут ввести заградительные пошлины, что позволит европейским производителям оставаться в рамках честной конкуренции.

Источник изображения: ИИ-генерация Кандинский 3.0/3DNews

Подозрения о возможном субсидировании частного китайского производственного сектора властями Китая начали появляться после оценки торгов за контракт на строительство и эксплуатацию солнечного парка в Румынии. Контракт выиграли дочки двух китайских корпораций: LONGi Green Energy Technology и Shanghai Electric Group. Как опасаются в Брюсселе, иностранные субсидии могли представить двум консорциумам «неоправданно» конкурентные предложения при проведении торгов. Комиссию это волнует по той причине, что Брюссель будет частично финансировать это проект.

Следует напомнить, что проблема наводнения Европы китайскими солнечными панелями более широкая. Её в принципе невозможно решить на фундаментальном уровне, создав в ЕС конкурентоспособное производство солнечных панелей. Этому помешают дорогие энергоресурсы и отсутствие собственных источников сырья. Поэтому установка заградительных пошлин может стать единственным решением проблемы и, как всегда, за это заплатят граждане ЕС, потому, что солнечная энергетика — это неизбежное и очень недешёвое будущее.

Ранее власти ЕС начали аналогичные расследования в отношении китайских электромобилей и биодизеля. Европейские производители биодизеля открыто говорят, что китайцы сбрасывают в Европу дешёвое биотопливо, не позволяя местным производителям развивать собственные мощности. Китай, кстати, тоже умеет играть в эти игры. Если ЕС не будет покупать электромобили, солнечные панели, биодизель и другие товары по хорошим ценам, то Поднебесная перестанет покупать в Европе коньяк, в отношении импорта которого в Китай в январе 2024 года начато антидемпинговое расследование.