Twitter окажется не единственной социальной сетью, чей штат придётся сократить в этом году на несколько тысяч человек. Один из основателей компании Джек Дорси (Jack Dorsey) уже заявлял, что почти двукратное уменьшение штата Twitter отчасти обусловлено его ранним оптимизмом, а теперь схожее признание на внутреннем собрании Meta✴ Platforms сделал и Марк Цукерберг (Mark Zuckerberg), если верить очевидцам.

Источник изображения: George Frey, Bloomberg News

На их показания ссылается издание The Wall Street Journal, которое утверждает, что официальные заявления о сокращении нескольких тысяч сотрудников Meta✴ Platforms сделает уже сегодня, а попавший под увольнение персонал уже начал получать уведомления от своего непосредственного руководства. Масштабы сокращений коллектива Meta✴ Platforms, который по состоянию на конец сентября насчитывал 87 тысяч человек, могут стать не только самыми крупными в отрасли в текущем году, но и первыми подобными мерами за 18-летнюю историю существования Facebook✴.

В своём обращении к подчинённым, как отмечает источник, Марк Цукерберг признал ответственность за ошибки в развитии компании и заявил, что именно его избыточный оптимизм относительно темпов роста бизнеса привёл к слишком быстрому расширению её штата. Руководитель кадровой службы Meta✴ Platforms Лори Голер (Lori Goler) сообщила, что всем сокращённым сотрудникам будет выплачено по четыре месячных жалования, как минимум.

По словам Цукерберга, сильнее всего будут сокращена численность персонала Meta✴, занятого именно наймом сотрудников и взаимодействием с корпоративными клиентами. Сразу после собрания руководителей последние начали рассылать своим подчинённым уведомления о предстоящем увольнении. Сотрудники Meta✴ стали заблаговременно формировать сообщества на внешних ресурсах, где обсуждаются оптимальные варианты использования выходного пособия.

Глава Meta✴ Platforms Марк Цукерберг (Mark Zukerberg) поделился планами развития компании. Ожидается, что в 2023 году впервые в истории Meta✴ будет сокращена численность её персонала, также планируется реорганизация ряда бизнес-направлений. Изменения знаменуют завершение эры быстрого роста медиагиганта.

Источник изображения: Facebook✴

Речь идёт о первом крупном сокращении бюджета с момента основания Facebook✴ в 2004 году. По словам Цукерберга, приём на работу будет приостановлен, а некоторые команды реструктурированы. В целом, в 2023 году Meta✴ станет «несколько меньше» в сравнении с годом ранее. При этом бюджеты будут урезаны даже в командах, которые сейчас преуспевают, а решения о переформировании сотрудников и увольнениях будут приниматься на индивидуальной основе.

Цукерберг признал, что рассчитывал на более отчётливую стабилизацию экономики к сегодняшнему дню. Поскольку сложившаяся картина выглядит иначе, придётся изменить и подход к ведению бизнеса. Акции Meta✴ на фоне новости упали на несколько процентов, а всего в текущем году они потеряли 60 % своей стоимости.

Фактически снижение расходов и заморозка найма является своеобразным признанием Meta✴ в том, что рост доходов от рекламы замедлился на фоне растущей конкуренции медиагигантов за внимание пользователей. Ранее в текущем году Meta✴ сообщала, что планирует «замедлить» приём на работу претендентов на некоторые руководящие роли и отложить включение в штат стажёров. Глава Meta✴ подчеркнул, что не стоит добавлять в команды людей, для которых не ожидается появления ролей в следующем году. В июле он уже предупреждал, что Meta✴ будет «последовательно снижать рост численности» сотрудников и о том, что многие команды будут уменьшены для перераспределения ресурсов на другие цели. Считается, что приоритетными для компании являются конкурент TikTok — сервис Reels в Instagram✴ и любимое детище Цукерберга — метавселенная. По данным на 30 июня текущего года, Meta✴ имела в штате более 83 500 человек.

По словам Цукерберга, в первые 18 лет существования компании она быстро росла каждый год, а теперь, впервые за минувшую эпоху, её доходы несколько снизились. В ходе отчёта о доходах за первый квартал Meta✴ заявила, что годовые расходы будут на $3 млрд меньше планировавшихся ранее $95 млрд. В частности, пришлось отказаться от разработки смарт-часов, которые должны были конкурировать с Apple Watch.

Впрочем, это не единственная интернет-компания, зарабатывающая на рекламе и столкнувшаяся с трудностями в этом году. Twitter сообщила о заморозке приёма новых людей на работу ещё в мае и призвала сотрудников к общему снижению расходов. Google также заявила, что намерена «замедлить приём на работу» во второй половине года, а Snap сократила 20 % своего штата в августе.

Не самые благоприятные явления на фондовом рынке привели к тому, что основатель Meta✴ (Facebook✴) Марк Цукерберг (Mark Zuckerberg) за последние двенадцать месяцев потерял более половины своего личного состояния и сместился с третьей на одиннадцатую позицию в списке богатейших людей США по версии Forbes.

Источник изображения: Facebook✴

Об этом авторитетное деловое издание сообщило на текущей неделе. За прошедшие двенадцать месяцев, по данным источника, Цукерберг потерял около $76,8 млрд на фоне снижения курса акций принадлежащей ему компании Meta✴. По состоянию на второе сентября текущего года стоимость принадлежащих ему активов не превышала $57,7 млрд, что и позволило Марку покинуть десятку богатейших людей Америки. Он также оказался рекордсменом США по величине финансовых потерь за прошедшие двенадцать месяцев.

За прошедшее с 3 сентября прошлого года время курс акций Meta✴ снизился на 57 %, и они падали в цене сильнее, чем весь остальной технологический сектор. В частности, акции Microsoft за это время подешевели на 14 %, акции Alphabet (Google) — на 25 %, а ценные бумаги Amazon просели на 27 %. Биржевые индексы в целом на этом фоне демонстрировали более сдержанное падение: Nasdaq упал на 9,8 %, а S&P 500 — на 13,5 %.

На динамику курса акций Meta✴ повлияло изменение политики Apple в части отслеживания активности пользователей, которое сократило выручку первой из компаний от реализации рекламы. В прошлом квартале выручка Meta✴ впервые в истории снизилась, пусть и всего на 1 % до $28,8 млрд. Рекламодателям, по мнению экспертов, стало сложнее оценивать эффективность расходов на рекламу на страницах Facebook✴, поэтому они стали утрачивать интерес к этой площадке. Кроме того, конкуренцию составляет TikTok, уже в феврале Facebook✴ впервые сообщила о сокращении ежемесячной пользовательской базы, а созданная в качестве альтернативы китайскому конкуренту Instagram✴ Reels пока не демонстрирует должных успехов.

Потери выручки на фоне существенных инвестиций в технологии виртуальной реальности и метавселенную подрывают финансовую устойчивость Meta✴. На последнем из направлений профильное подразделение компании в прошлом году потеряло $10 млрд. Марк Цукерберг стал миллиардером в 2008 году, через четыре года после основания Facebook✴. Тогда ему было всего 23 года, что позволяло Марку считаться самым молодым миллиардером, создавшим своё состояние с нуля. В то время благосостояние Цукерберга оценивалось в $1,5 млрд, уже к 2011 году он смог увеличить его почти в 12 раз до $17,5 млрд. В 2012 году после публичного размещения акций Facebook✴ Цукерберг уже смещался в списке Forbes 400 с 14-й на 36-ю позицию, но это было временное ухудшение. К прошлому году он смог увеличить состояние до $134,5 млрд, но текущий год стал для миллиардера разочарованием с этой точки зрения. Будущий успех основателя Meta✴ будет во многом зависеть от продвижения метавселенной.

Добавим, что первое место в списке богатейших людей США по версии Forbes, занял Илон Маск (Elon Musk), чьё состояние оценивается в $251 млрд. На втором месте оказался Джефф Безос (Jeffrey Bezos) с состоянием в $151 млрд. Замыкает тройку лидеров Билл Гейтс (Bill Gates), который обладает $106 млрд.

Мессенджер WhatsApp анонсировал новую функцию, которая позволит приглашать пользователей присоединиться к групповому звонку с помощью ссылок. Подобное уже имеется в Zoom и Google Meet.

Источник изображения: WhatsApp

Пока функция доступна не всем, и возможность воспользоваться ею должна появиться в течение текущей недели. Получив ссылку, к групповой видео- или голосовой беседе смогут присоединиться друзья, родственники или коллеги абонента. Для этого будет достаточно перейти по ссылке.

Для получения доступа к новой функции необходимо установить новейшую версию WhatsApp, выбрать вкладку «Звонки» и создать соответствующую ссылку для отправки собеседникам. Ссылка может вести как на видео-, так и на голосовую беседу.

Пока нет данных том, смогут ли присоединяться к беседам те, у кого WhatsApp не установлен в принципе. Кроме того, в отличие от Zoom или FaceTime, пользователи WhatsApp пока не могут создавать расписания звонков.

Известно, что в прошлом месяце мессенджер тестировал обновления для групповых чатов, включая возможность для администраторов удалять сообщения других участников групп, отменять удаление сообщений, а также другие функции. Кроме того, для пользователей из Индии была анонсирована возможность совершать покупки, не выходя из приложения.

Гарнитура виртуальной реальности нового поколения от компании Meta✴ будет представлена в октябре. Об этом в интервью подкастеру Джо Рогану (Joe Rogan) сообщил её исполнительный директор Марк Цукерберг (Mark Zuckerberg). Он подтвердил, что устройство с кодовым именем Project Cambria вероятнее всего будет представлено ближе к их ежегодному мероприятию Connect.

Источник изображения: Mark Zuckerberg

«У устройства, которое выйдет в октябре, имеется ряд крутых функций», — отметил Цукерберг.

В качестве примера он привёл функцию, которая расширит возможности социального взаимодействия внутри виртуальной реальности. Она будет основана на технологии отслеживания лица пользователя и движения глаз.

«Появится своего рода возможность зрительного контакта в виртуальной реальности. Технология отслеживания лица будет менять мимику вашего цифрового аватара согласно вашей мимике в режиме реального времени», — добавил глава Meta✴.

Более ранние утечки намекали, что официальным названием VR-гарнитуры Project Cambria может стать Meta✴ Quest Pro. Предполагается, что Project Cambria будет значительно дороже актуальной модели Meta✴ Quest 2, которая с августа подорожала до $399. Компания также ведёт разработку новой VR-гарнитуры, которая придёт на смену Quest 2.

Марк Цукерберг заявил, что Meta✴ запланировала выкатить «крупное обновление» платформы виртуальной реальности Horizon Worlds после того, как он опубликовал изображение своего аватара, и общественность высмеяла его за графику низкого качества. Подробностями он пообещал поделиться на предстоящей конференции Connect.

Источник изображений: Mark Zuckerberg

Господин Цукерберг решил похвастаться запуском платформы Horizon Worlds во Франции и Испании и опубликовал скриншот, на котором был его 3D-аватар на фоне двух крупнейших достопримечательностей двух стран — Эйфелевой башни и расположенного в Барселоне храма Святого Семейства. Картинка быстро зажила своей жизнью в Twitter: люди нашли забавным её низкое разрешение и графику на уровне любительской. В итоге общественность стала интересоваться, как аватар Цукерберга мог получиться настолько безжизненным, ведь в проект метавселенной вливаются миллиарды долларов.

Глава Meta✴ не стал оправдываться, но признал, что опубликованная им картинка была «довольно простенькой» и пообещал улучшить проект. Впоследствии он опубликовал и другие рендеры: свой собственный аватар в значительно более высоком качестве, а также некие древние руины под открытым небом. И в целом он отметил, что графика в Horizon Worlds «улучшается очень быстро».

Компания Meta✴ разработала самообучающегося чат-бота BlenderBot 3, который использует технологии искусственного интеллекта и доступен для тестирования жителям США. Разработчики подчёркивают, что доступ к сервису может быть ограничен для пользователей VPN. Утверждается, что бот способен как поддерживать беседы на отвлечённые темы, так и выполнять функции виртуального помощника.

Источник изображения: Andrea De Santis/unsplash.com

Прототип построен на основе разработок Meta✴ с использованием т. н. «больших языковых моделей» (LLMS) — программного обеспечения нового поколения, одним из наиболее известных образцов которого является модель OpenAI GPT-3.

BlenderBot 3 обучается на больших массивах данных, на базе которых он строит устойчивые модели для формирования собственных высказываний. Такие системы доказали свою чрезвычайную гибкость и в теории могут использоваться в различных целях, от создания кода для программистов до помощи авторам в написании бестселлеров. Тем не менее, модели имеют серьёзные недостатки — в ходе обучения они не только приобретают собственные «предрассудки», но и часто просто «выдумывают» ответы на вопросы — не особенно полезная функция для голосовых помощников. Для борьбы с подобным явлением Meta✴ активировала новую функцию — бот не просто способен найти ответ в Сети, но и поделится источником, из которого взяты данные.

Представив новое решение общественности, Meta✴ намерена собрать обратную связь от пользователей, которые могут отметить любые «подозрительные» ответы, а также согласиться на сохранение их диалогов, которые Meta✴ позже использует для дальнейшего анализа специалистами по системам искусственного интеллекта.

Использование ИИ-ботов для общения с людьми всегда было довольно рискованным занятием. В 2016 году чат-бот Microsoft Tay пришлось отключить спустя считаные часы после того, как пользователи научили его ксенофобским и сексистским высказываниям. Хотя BlenderBot 3 использует несколько отличающуюся модель обучения, по некоторым данным, он тоже замечен в аналогичных грехах — ксенофобии и поддержке конспирологических теорий вплоть до критики Facebook✴.

Источник изображения: Meta✴ AI

По словам представителя Meta✴, используемые в настоящий момент чат-боты обычно имеют узкую специализацию вроде обслуживания запросов клиентов или покупателей и фактически работают в соответствии со скриптами, в конце концов перенаправляя собеседников к человеку-оператору. Единственным способом создать систему, способную свободно общаться с пользователем, является её тренировка на реальных, свободных разговорах, что поможет продвигаться в исследованиях и в дальнейшем.

Помимо тестирования чат-бота, Meta✴ опубликовала связанный с его разработкой код, массивы данных для тренировки ИИ и другую полезную информацию. Модели с 3 и 30 млрд параметров уже доступны разработчикам. Желающие могут запросить доступ к модели со 175 млрд параметров, заполнив специальную форму.

Как сообщает издание Business Insider со ссылкой на действующих и бывших сотрудников Meta✴, основатель социальной сети Facebook✴ и бессменный глава Meta✴ Марк Цукерберг (Mark Zuckerberg) в последнее время не интересуется ничем, кроме т.н. «метавселенной», считая её будущим интернета. Между тем, последовательная стратегия реализации проекта фактически отсутствует.

Источник изображения: Meta*

По данным источников уровня топ-менеджмента, недавно покинувших компанию, «это превратилось в единственную тему, о которой готов говорить Марк». По их данным, компания очень много рассуждает о новой специфике и занимается активной «раскруткой» команд, участвующих в создании метавселенной. При этом, многие сотрудники до сих пор не имеют представления о конкретном плане действий.

Источники сообщают, что в компании назревают «дезорганизация и тревога», поскольку непохоже, чтобы люди знали, чем заниматься и над чем работать, ибо последовательная стратегия всё ещё отсутствует. Сообщается, что компания «проходит через определяющий период», но пока многие вопросы остаются без ответов, хотя многие сотрудники испытывают энтузиазм.

Как известно, группа Facebook✴ в своё время была переименована в Meta✴, во многом — по причине смещения фокуса внимания компании на создание метавселенной. В прошлом году компания потеряла $10 млрд на подразделении Reality Labs, занятой её созданием. Кроме того, компания намерена потратить не меньше и в текущем году и, возможно, в течение многих последующих лет. Не так давно Цукерберг заявлял, что метавселенная — долгосрочный проект, и он будет разрабатываться десятилетие или больше.

Тем не менее, как сообщает Business Insider со ссылкой на ещё один источник в компании, пока кроме прокламаций, связанных с будущим метавселенной, зримые свидетельства успешной деятельности фактически отсутствуют.