В следующем году Apple выпустит сверхтонкий вариант iPhone 17, если верить неофициальной информации. Ключевой его особенностью будет уникальная форма, а не набор функций, и Apple придётся пойти на значительные компромиссы, чтобы этого добиться, сообщил аналитик Мин-Чи Куо (Ming-Chi Kuo).

Источник изображения: apple.com

Возможно, самым заметным компромиссом станет только одна камера на задней панели устройства, утверждает Куо. У базового iPhone 17 их будет две, а у iPhone 17 Pro — три. Вариант iPhone 17 Slim (или, возможно, Ultra) получит только основную камеру. Сведений о её технических характеристиках пока нет, но основные камеры в остальной линейке iPhone 17 будут иметь 48-мегапиксельное разрешение. Apple iPhone 17 Slim будет выполнен в титановом корпусе, говорит аналитик, но с «более низким процентом титана, чем в металлических корпусах теперешних [iPhone 15] Pro и Pro Max».

Тонкий iPhone 17 также сможет похвастаться 6,6-дюймовым экраном с разрешением около 2740 × 1260 пикселей, процессором Apple A19, вырезом Dynamic Island как у сегодняшних iPhone, а также собственным 5G-модемом Apple вместо заказного от Qualcomm.

В будущем году Apple прекратит выпуск iPhone Plus, то есть линейка будет включать в себя iPhone 17, iPhone 17 Slim, iPhone 17 Pro и iPhone 17 Pro Max — самым дорогим из них окажется iPhone 17 Slim с ценником $1299. Производитель, по версии Мин-Чи Куо, руководствовался тем, что на модель Plus приходятся лишь 5–10 % от общего объёма поставок новых iPhone. А значит, остальные три модели — базовая, Pro и Pro Max — уже в достаточной мере охватывают сегмент телефонов премиум-класса, и версия Plus оказывается избыточной. Сверхтонкая модель позиционируется не как замена Plus, а как стремление Apple расширить существующую линейку.

Первоначально, как отмечает SemiMedia, компания Samsung Electronics свой производственный кластер P4 в южнокорейском Пхёнтхэке рассчитывала развивать в четыре этапа, чередуя строительство предприятий для выпуска микросхем памяти с контрактными производственными мощностями. Однако, трудности с привлечением новых клиентов на последнем из направлений вынудили компанию пересмотреть последовательность.

Источник изображения: Samsung Electronics

Сперва Samsung собиралась, как описывает источник, построить предприятие PH1 для выпуска микросхем памяти, затем планировалось построить фабрику PH2, на которой был бы налажен выпуск чипов для сторонних заказчиков, третьей была бы площадка PH3 для выпуска памяти, и замыкала бы цикл PH4, ориентированная на контрактное производство. Сейчас, как отмечает SemiMedia, к строительству предприятия PH2 под нужды контрактного бизнеса компания Samsung приступить не готова по конъюнктурным соображениям. Ей не удалось привлечь достаточное количество заказов на выпуск чипов по контракту, поэтому приоритет отдан строительству предприятия PH3, на котором будут выпускаться микросхемы памяти для собственных нужд. Данную часть кластера Samsung начала строить в прошлом месяце.

Кроме того, с точки зрения организации строительных работ последовательное возведение двух предприятий одинакового профиля более удобно Samsung, поэтому «контрактные» проекты и отодвинуты на второй план. По статистике TrendForce, за период с третьего квартала прошлого года по первый текущего выручка Samsung в контрактном сегменте сократилась на 9 % до $3,36 млрд. Попутно сократилась и доля, занимаемая компанией на мировом рынке услуг по контрактному производству чипов.

В 2020 году Илон Маск (Elon Musk) посвятил рассказу о прогрессивных аккумуляторных ячейках 4680 целую презентацию, пообещав в тот момент наладить их массовое производство до конца 2023 года. Такие ячейки выпускаются компанией небольшими партиями, но если технологические проблемы не будут решены до конца текущего года, Tesla может отказаться от дальнейшей экспансии производства.

Источник изображения: Tesla

Строго говоря, первоначально Tesla рассчитывала наладить массовый выпуск аккумуляторных ячеек 4680 в США к концу 2022 года. Сейчас они выпускаются небольшими партиями в Техасе, но в 2023 году компания была вынуждена отказаться от идеи их производства на своём предприятии в Берлине. Как отмечалось ранее, у Tesla возникли проблемы с производством анодов для таких батарей «сухим» методом, который обещал заметно снизить себестоимость продукции и сделать её более экологичной. В июне 2023 года Tesla заявила, что ей удалось в общей сложности выпустить 10 млн ячеек типоразмера 4680. Впрочем, от целевых количеств это всё равно очень далеко, хотя в этом году представители Tesla не раз подчёркивали, что производство электрических пикапов Cybertruck не ограничивается доступностью тяговых батарей на основе ячеек типа 4680.

В любом случае, издание The Information со ссылкой на близкие к Tesla источники на этой неделе сообщило, что Илон Маск поставил перед специалистами компании задачу наладить выпуск аккумуляторных ячеек типа 4680 в значительно больших количествах к концу текущего года. Если этого сделать не удастся, Tesla вообще может отказаться от их производства собственными силами. В настоящее время ячейками такого типа оснащаются не только пикапы Cybertruck, но и собираемые в Техасе кроссоверы Model Y. Изначально Tesla планировала применять ячейки 4680 и при производстве грузовиков Semi, но сейчас они обходятся без них, да и выпускаются пока буквально в единичных экземплярах.

Получать ячейки типоразмера 4680 компания может и от своих партнёров вроде Panasonic, так что даже в случае отказа от самостоятельного их выпуска на предприятии в Техасе ничего катастрофического с точки зрения способности компании производить пикапы Cybertruck не произойдёт. По данным осведомлённых источников, проблему для Tesla представляет переход на «сухой» метод изготовления катодов. В случае с анодом он уже освоен, но с точки зрения себестоимости продукции важнее освоить аналогичный метод изготовления катодов, и пока решить соответствующую проблему не получается. Данную технологию Tesla унаследовала от купленной ею компании Maxwell Technology, но с её внедрением в условиях массового производства до сих пор возникают проблемы. По данным The Information, часть аккумуляторных ячеек типа 4680 способна внезапно выходить из строя во время эксплуатации.

Alphabet, материнская компания Google, находится на завершающей стадии переговоров о покупке стартапа в сфере облачной кибербезопасности Wiz за рекордную сумму в 23 миллиарда долларов, сообщает WSJ. Если сделка не сорвётся, то приобретение может стать крупнейшим в истории Alphabet после покупки Motorola Mobility за 12,5 миллиардов долларов в 2012 году.

Источник изображения: Alex Dudar/Unsplash

Wiz, базирующийся в Нью-Йорке и основанный в 2020 году генеральным директором Ассафом Раппапортом (Assaf Rappaport) и его единомышленниками, за короткий срок достиг впечатляющих результатов. В начале этого года компания привлекла 1 миллиард долларов инвестиций при оценке капитализации в 12 миллиардов долларов и стала одним из немногих стартапов за пределами индустрии искусственного интеллекта, которым удалось повысить свою стоимость в 2024 году.

Успех Wiz особенно примечателен на фоне общего спада на рынке стартапов, все ещё испытывающих последствия технологического бума начала десятилетия. Компания заявила о достижении годового регулярного дохода в 100 миллионов долларов всего за 18 месяцев работы, а в 2023 году этот показатель вырос до 350 миллионов долларов.

Интерес Google (Alphabet) к Wiz возник на фоне усиления антимонопольного регулирования в отношении поискового гиганта и других технологических компаний. В частности, Google уже столкнулась с судебными исками Министерства юстиции США по обвинениям в нарушении антимонопольного законодательства в сфере интернет-поиска и рекламных технологий. Кроме того, это приобретение может помочь укрепить позиции Alphabet в области облачных вычислений, которые становятся всё более важным и быстрорастущим направлением бизнеса, в котором компания пока уступает своим конкурентам. Несмотря на быстрый рост этого бизнес-направления (рост Google в прошлом году составил 26 %), компания все ещё значительно отстаёт от лидеров рынка и занимает третье место после Amazon и Microsoft.

Если сделка завершится успешно, то станет одной из крупнейших в технологическом секторе за последнее время, особенно учитывая общее замедление процессов слияния и поглощения компаний (M&A) из-за антимонопольных рисков и высоких процентных ставок. Интересно, что ранее в этом году американская транснациональная компания Cisco завершила поглощение разработчика программного обеспечения Splunk за 28 миллиардов долларов, который также занимается поиском и устранением неполадок в ИТ-инфраструктуре, что опять-таки подтверждает растущий интерес к сфере IT-безопасности со стороны крупных компаний.

Не так давно подобная идея уже высказывалась аналитиками Bank of America, а теперь издание The Wall Street Journal сообщает, что Apple занимается разработкой собственных процессоров серверного назначения для использования в системах искусственного интеллекта. Сроки их появления на рынке и сама такая вероятность пока не определены.

Источник изображения: Apple

У данного проекта, по словам первоисточника, уже появилось собственное имя ACDC — от английского Apple Chips in Data Center, то есть, «чипы Apple в центре обработки данных». Компания уже располагает коллективом разработчиков процессоров, которые нашли применение в смартфонах, планшетах, умных часах, и в последние годы успешно вытесняли продукцию Intel в компьютерах Apple семейства Mac.

Следующим шагом эволюции вычислительных решений Apple могло бы стать как раз появление процессоров серверного назначения, которые изначально заточены под актуальную потребность работы с системами искусственного интеллекта. Представители Bank of America даже предположили, что такие чипы могли бы оснащаться памятью типа HBM, но о реальных намерениях инженеров Apple остаётся только догадываться. Amazon, Microsoft и Meta✴ Platforms свой путь к совершенствованию серверной инфраструктуры начинали с модифицированных процессоров Intel, но постепенно они втянулись в разработку собственных чипов. Apple вполне может пойти по этому пути, поскольку компания имеет потребность в развитии собственной инфраструктуры для обслуживания систем искусственного интеллекта.

Apple ускорила разработку своих первых складывающихся устройств. Об этом пишет портал 9to5Mac со ссылкой на заявление для инвесторов аналитика Haitong International Securities Джеффа Пу (Jeff Pu). Согласно его отчёту, Apple планирует приступить к массовому производству 20,3-дюймового MacBook со складывающимся экраном в конце 2025 года, а к концу 2026 года начать производство складывающегося iPhone.

Источник изображения: 9to5Mac

Согласно более ранним заявлениям известного аналитика Минг-Чи Куо (Ming-Chi Kuo) из TF Securities, Apple ведёт разработку 20,3-дюймового ноутбука MacBook со складывающимся экраном. По данным Куо, компания планирует выпустить устройство в 2027 году. О том, что Apple проявляет интерес к выпуску MacBook со складным экраном, также сообщали аналитик Display Supply Chain Consultants Росс Янг (Ross Young), Марк Гурман (Mark Gurman) из Bloomberg и южнокорейский ресурс The Elec. Все они прогнозируют начало производства этого устройства в 2026–2027 годах.

Из отчёта Пу следует, что Apple «ускорила» разработку складывающихся устройств. По его словам, анализ цепочек поставок компонентов для продуктов Apple показывает «рост видимости» разработки складных устройств.

Пу также заявляет, что складные устройства Apple будут представлять «новую линейку продуктов», ориентированную на «рынок устройств сверхвысокого класса». В этом же отчёте говорится, что Apple ведёт разработку складных смартфонов iPhone двух размеров — 7,9 и 8,3 дюйма.

Приватизация бизнеса Toshiba по выпуску микросхем памяти, который затем достался новой компании Kioxia, осуществлялась в 2018 году с участием консорциума инвесторов. Теперь уже в новом качестве Kioxia хочет выйти на публичный рынок к октябрю этого года, рассчитывая за счёт привлекаемых средств инвесторов рефинансировать накопившиеся долги на сумму $5,8 млрд.

Источник изображения: Kioxia

Строго говоря, как поясняет Bloomberg, сроки рефинансирования данной части долга Kioxia истекают в июне, поэтому октябрьское размещение акций не решит финансовые проблемы компании сразу, но банки-кредиторы в целом будут готовы охотнее договариваться о рефинансировании кредитов, если компания убедит их в неизбежности скорого выхода на биржу. Крупнейший акционер Bain Capital тоже участвует в переговорах с кредиторами на эту тему.

Некоторые руководители Kioxia при этом не теряют надежды возобновить переговоры о слиянии с американской Western Digital в части активов, связанных с выпуском твердотельной памяти. У компаний есть совместное предприятие, но их попытка объединиться прошлой осенью завершилась неудачей из-за противодействия конкурирующей SK hynix, которая формально является акционером Kioxia, и тогда не согласилась на предложенную за свою долю в бизнесе цену. По замыслу, Kioxia и Western Digital могут попробовать вернуться к переговорам о слиянии уже после выхода первой из компаний на биржу.

Масштабы инициатив основателя OpenAI Сэма Альтмана (Sam Altman) уже перестают ограничиваться отдельными компаниями и государствами, он перемещается по миру, чтобы сформировать глобальную коалицию, направленную на развитие необходимой для систем искусственного интеллекта инфраструктуры. Помимо ОАЭ, предприниматель ведёт переговоры с представителями западных стран и непосредственно США.

Источник изображения: OpenAI

Какую именно форму обретёт данная инициатива в дальнейшем, сказать сложно, но осведомлённые источники сообщили Bloomberg, что Альтман призывает предпринимателей и политических деятелей в разных частях планеты участвовать в создании дорогой и громоздкой инфраструктуры, способствующей более быстрому развитию систем искусственного интеллекта. Помимо развития производственных мощностей по выпуску компонентов, отрасли нужны новые центры обработки данных и источники электроэнергии. На этой неделе Альтман встретился с инвесторами и чиновниками из ОАЭ, ранее вёл переговоры с представителями ряда западных стран, а до конца недели должен принять участие в переговорах в Вашингтоне.

Ранее сообщалось, что Альтман вынашивает идею строительства десятков современных предприятий по выпуску чипов для ускорителей вычислений, и пытается привлечь к этому проекту средства инвесторов на Ближнем Востоке. Теперь он готов обсуждать и развитие сопутствующей инфраструктуры в виде центров обработки данных и электростанций, способных обеспечить их необходимым количеством энергии. Представители OpenAI ограничились обещанием предоставить более подробную информацию позже.

По мнению Альтмана, решить проблему энергоснабжения профильных центров обработки данных могли бы более дешёвые солнечные электростанции или источники энергии, использующие термоядерный синтез. Намеченная на ближайшие сутки встреча Альтмана с американскими чиновниками в Вашингтоне, как считается, будет посвящена обсуждению вопросов национальной безопасности и развития инфраструктуры, необходимой для сохранения лидерства США в сфере искусственного интеллекта. Американских чиновников также может беспокоить стремление Сэма Альтмана привлечь для решения существующих проблем средства арабских инвесторов.

Компания Sony будет маркировать значком «PS5 Pro Enhanced» игры для будущей игровой приставки PlayStation 5 Pro, которые смогут предложить поддержку повышенной частоты кадров, более высокого разрешения или улучшенную трассировку лучей, сообщили источники журналиста Тома Хендерсона (Tom Henderson) с Insider Gaming.

Источник изображения: VideoCardz

Как пишет Хендерсон, Sony сообщила разработчикам условия, при которых их игры смогут получить маркировку «PS5 Pro Enhanced». Для этого необходимо, чтобы та или иная игра соответствовала одному из нижеуказанных требований:

• поддержка на PS5 Pro более высокого целевого разрешения по сравнению с фиксированным разрешением на обычной версией консоли PS5;
• на PS5 Pro у такой игры должно быть увеличено целевое максимальное разрешение по сравнению с обычной PS5, где игра поддерживает динамическое разрешение;
• такая играя должна обеспечивать более высокую целевую частоту кадров по сравнению с фиксированной частотой кадров на обычной PS5;
• игра должна поддерживать эффекты трассировки лучей для PS5 Pro.

Маркировка «Enhanced» для игр впервые появилась в экосистеме PlayStation после выпуска приставки PlayStation 4 Pro. Она означала, что игра использует преимущества консоли PS4 Pro, обеспечивая улучшенную частоту кадров и поддержку более высокого разрешения. Sony хочет, чтобы игры с маркировкой «PS5 Pro Enhanced» предлагали поддержку эксклюзивного графического режима для PS5 Pro, который будет сочетать:

• поддержку масштабирования разрешения до 4K при помощи новой технологии PSSR (PlayStation Spectral Super Resolution);
• стабильные 60 кадров в секунду;
• поддержку эффектов трассировки лучей или улучшенный рейтрейсинг по сравнению с обычной PS5.

Эти улучшения станут возможны за счёт на 28 % более скоростной оперативной памяти, на 45 % более мощной графической подсистемы приставки PS5 Pro, а также поддержки нового режима повышения эффективности для процессора консоли, который будет увеличивать его тактовую частоту на 10 %, пишет Хендерсон. В совокупности, улучшенные характеристики приставки сделают её на 45 % быстрее обычной модели и обеспечат вдвое большую скорость рендеринга.

Первые слухи о складных смартфонах Apple появились ещё в 2017 году. С тех пор вышло множество складных устройств от других производителей, однако Apple так и не подала виду, что разрабатывает нечто подобное. По последним данным, складные смартфоны Apple не появятся ранее 2027 года.

Samsung Galaxy Fold. Источник изображения: Mika Baumeister / unsplash.com

Как сообщил корейскому новостному изданию AlphaBiz один из «высокопоставленных руководителей» Apple, компания перенесла выпуск складного устройства с четвёртого квартала 2026 года на первый квартал 2027 года. При этом Apple велела поставщикам продолжать производство компонентов согласно графику, так что перенос сроков едва ли связан с производственными проблемами. Более того, часть инженеров Vision Pro теперь работает над неанонсированным складным устройством.

С одной стороны, это лишь слухи, с другой — из уст поставщиков Apple они могут звучать весьма убедительно. В 2020 году один из поставщиков Apple заявил, что уже тестирует прототип складного iPhone, а сам телефон выйдет в 2022 году. В 2021 году авторитетный аналитик Мин-Чи Ко (Ming-Chi Kuo) обещал выход 8-дюймового складного устройства в 2023 году. Ни того, ни другого не произошло. В прошлом году Мин-Чи Ко заявил, что в 2024 году выйдет складной iPad, чему, вероятно, тоже не суждено сбыться.

В феврале один из инсайдеров сообщал, что у Apple уже есть два рабочих прототипа складного устройства, но у них проблемы со складкой в месте изгиба экрана. Если эта проблема так и не будет решена, выпуск устройства могут перенести снова.

Если слухи верны, компания Sony представит осенью этого года более мощную игровую приставку PlayStation 5 Pro, которая сейчас проходит под кодовым именем Trinity. Вчера в Сети появилась свежая информация на счёт грядущей новинки, которая раскрывает детали о графических возможностях будущей консоли.

Источник изображений: VideoCardz

По данным редактора портала Insider Gaming Тома Хендерсона (Tom Henderson), в составе PlayStation 5 Pro будет использоваться восьмиядерный процессор AMD на архитектуре Zen 2, как и в обычной PS5, но работать он будет с более высокой тактовой частоте. Отмечается, что благодаря поддержке так называемого режима High CPU Frequency Mode чип сможет работать на частоте до 3,85 ГГц, что на 10 % выше актуальной версии процессора.

Куда более значительное улучшение получит графический процессор. Он будет основан на более современной архитектуре AMD RDNA 3 и получит 60 вычислительных блоков. Это на 67 % выше, чем у графики AMD RDNA 2 в составе актуальной PS5. Предполагается, что графический процессор новой консоли будет работать на частоте до 2,18 ГГц. Производительность рендеринга новой приставки будет до 45 % выше. Кроме того, новая графическая подсистема PlayStation 5 Pro предложит в 2–3 раза более высокую производительность в трассировке лучей.

Новая консоль будет поддерживать технологию интеллектуального временного масштабирования PSSR (PlayStation Spectral Super Resolution), которой приписывают поддержку разрешения 8K. Её реализация ожидается с выходом будущего SDK. Отмечается, что в настоящий момент комплекты разработчика PS5 Pro работают с SDK 9.0, а 10-я версия программного обеспечения станет доступна перед выходом новой приставки.

Также по данным Insider Gaming, графический процессор новой приставки будет использовать преимущества шейдеров BVH8. У актуальной консоли PS5 используются шейдеры BVH4. По словам одного из инсайдеров, который одним из первых подтвердил кодовое название нового APU Viola в составе PS5 Pro, новая приставка действительно будет по-прежнему опираться на архитектуру AMD Zen 2 для вычислительных ядер. По его же словам, поддержка шейдеров BVH8 связана с новой графической архитектурой RDNA 4 RT. Таким образом, можно сделать предположение, что графический процессор PS5 Pro будет сочетать аппаратную архитектуру RDNA 3 и функции RDNA 4.

Новой приставке также приписывают 16 Гбайт памяти GDDR6 со скоростью 18 Гбит/с (на 28 % быстрее, чем у PS5), съёмный дисковод и 1 Тбайт постоянной памяти. По информации различных источников, PlayStation 5 Pro будет представлена осенью этого года, вероятно в ноябре.

Представленная в феврале прошлого года гарнитура виртуальной реальности Sony PlayStation VR2 на протяжении прошлого года, если опираться на статистику IDC, постепенно теряла популярность, объёмы поставок устройства неуклонно сокращались, что подтолкнуло японскую компанию приостановить его выпуск сейчас из-за низкого спроса и накопившихся складских запасов.

Источник изображения: Sony

По информации Bloomberg, за прошедшее с прошлого февраля время Sony смогла выпустить более 2 млн гарнитур PSVR2, тогда как реализовано было лишь около 1,7 млн из них. Накопившиеся складские излишки нужно реализовывать, а потому было принято решение приостановить выпуск новых устройств. Данная гарнитура стоимостью $550, как считается, становится жертвой ограниченного выбора игровых приложений для данной платформы и высокой стоимостью их разработки.

Если учесть, что Sony в целом вынуждена сокращать расходы на игровом направлении, рассчитывать на появление широкого ассортимента игр под PSVR2 пока не приходится. В прошлом году компании пришлось закрыть лондонское подразделение PlayStation, которое разрабатывало игры для среды виртуальной реальности. Пострадала от сокращений и студия Guerilla Games, которая как раз создавала эксклюзив для PSVR2 — игру Horizon Call of the Mountain. В прошлом месяце было объявлено, что пользователи PSVR2 могут получить доступ к ПК-играм, в разработке которых участвовала Sony.

С появлением на рынке ещё более дорогой гарнитуры дополненной реальности Apple Vision Pro, как считают аналитики IDC, рынок устройств виртуальной реальности получит определённый стимул для развития, и в период до 2028 года будет в среднем расти на 31,5 % ежегодно. Стало быть, нынешние трудности Sony можно считать явлением временным.

В рамках своего регулярного дайджеста Марк Гурман (Mark Gurman) рассуждал о причинах неудачи проекта Apple по разработке электромобиля, а заодно напомнил, что в марте и апреле компания собирается представить ряд более традиционных для себя продуктов. Представители MacRumors смогли подтвердить эту информацию по своим каналам, и заявили, что некие новинки Apple будут представлены на этой неделе через публикацию пресс-релиза на сайте компании, без традиционной презентации.

Источник изображения: Apple

Что именно будет анонсировано в первую очередь, источники не уточняют, но перечень «кандидатов» был подготовлен Марком Гурманом из Bloomberg ранее:

• Две новые модели iPad Pro на базе процессора M3, оснащаемые дисплеями типа OLED, в более тонком корпусе и веб-камерой вдоль длинной стороны корпуса, а также с обновлённым блоком задних камер. Не исключено, что магнитный фиксатор зарядного порта MagSafe появится на планшетах этой серии.
• Две новые модели iPad Air на основе процессора M2, включая планшет с диагональю дисплея 12,9 дюйма.
• Новая клавиатура Magic Keyboard для iPad Pro с более крупным трекпадом и элементами корпуса из алюминия.
• Не менее одной версии стилуса Apple Pencil.
• Новые ноутбуки MacBook Air на основе процессора M3 с 13- и 15-дюймовыми дисплеями, для которых не исключается внедрение поддержки Wi-Fi 6E и Bluetooth 5.3.
• Новый вариант окраски iPhone 15 и iPhone 15 Plus, а также новые расцветки ремешков для Apple Watch и фирменные чехлы для iPhone нового цвета.

Менее вероятными кандидатами на выход в марте и апреле остаются колонка HomePod со встроенным дисплеем и новая версия приставки Apple TV. Просочившиеся в прессу чертежи корпуса iPhone SE четвёртого поколения, скорее всего, предвосхищают анонс смартфона такой модели лишь в 2025 году.

Поскольку Apple долгие годы вела проект разработки электромобиля без официальной огласки, судить о его закрытии мы тоже можем только по публикациям в прессе. Издание The New York Times продолжает смаковать эту историю и заявляет, что работавшие над проектом сотрудники Apple за глаза называли Project Titan «Титаником», словно предчувствуя его незавидную судьбу.

Источник изображения: Apple

За все годы попыток разработать электромобиль проект неоднократно менял концепцию и ответственных руководителей, а уж количество прошедших ротацию кадров и вовсе измеряется сотнями человек. На своём пути этот проект эволюционировал из способного конкурировать с продукцией Tesla электромобиля в роботизированное транспортное средство, которое могло бы соперничать с решениями Waymo корпорации Alphabet (Google).

По словам непосредственных участников данного проекта, пожелавших сохранить анонимность, к моменту своей официальной отмены данная программа разработок вернулась к идее создания электромобиля с развитыми функциями активной помощи водителю, а сумма списанных на эту инициативу средств превысила $10 млрд. Проект сменил четверых лидеров и пережил несколько масштабных увольнений персонала. По мнению участников процесса, проект во многом провалился из-за высокой сложности разработки программного обеспечения для автоматизации управлением транспортным средством.

Со временем к Apple пришло понимание, что ей будет не так просто справиться с задачей разработки автономного электромобиля, а количество сопутствующих рисков заметно перевешивает потенциальную финансовую отдачу. В 2014 году, когда стартовал этот проект, многие участники рынка и эксперты были уверены, что роботизированные транспортные средства скоро получат повсеместное распространение, а Apple просто не хотела отставать от конкурентов. Компания в тот момент только что вывела на рынок умные часы Apple Watch, и хотела удержать работавших над ними инженеров в своём штате, поручив им какую-то интересную и серьёзную работу. Генеральный директор Тим Кук (Tim Cook) одобрил идею создания электромобиля из стремления сохранить ценные кадры.

Непосредственно участники проекта осознавали, что он таит в себе существенные риски. Во-первых, даже если бы Apple удалось создать электромобиль, он стоил бы не менее $100 000 за штуку, а продавать его пришлось бы с минимальной наценкой. Во-вторых, он появился бы на рынке уже годы спустя после того, как в статусе лидера на нём укрепилась Tesla. На определённом этапе руководство Apple даже вело переговоры с Tesla о покупке, но потом было решено, что самостоятельно развивать этот бизнес будет выгоднее и проще. Не было в рядах руководства и согласия по поводу того, каким должен быть электромобиль Apple.

Активно привлекая сторонних специалистов к этой инициативе, Apple к началу этого года сформировала команду из более чем 2000 специалистов, многие из которых имели опыт работы в NASA или компании Porsche. Им даже удалось разработать некоторые интересные технологические решения типа ветрового стекла со встроенной индикацией подсказок навигационной системы или стеклянной крыши из специального полимера, снижавшего нагрев салона от солнечного света. Компания поглотила несколько стартапов, а к 2021 году проект возглавил Кевин Линч (Kevin Lynch), который руководил созданием первых часов Apple Watch.

Дизайнер Джони Айв (Jony Ive) и его коллеги даже создали эскиз будущего электромобиля, похожего на европейский минивэн с покатой крышей и без рулевого колеса, рассчитывая, что машиной будет управлять исключительно автоматика. Был создан и прототип интерьера, который в сообществе Джони Айва осмотрел с пассажирского места Тим Кук.

К 2016 году стало понятно, что проект испытывает проблемы с реализацией. Решено было сместить приоритет в пользу разработки программного обеспечения для управления машиной, а не электромобиля как такового. В Калифорнии начались тестирования кроссоверов Lexus, оснащённых датчиками и камерами для системы автопилота Apple, а на своей закрытой территории компания использовала для подобных целей минивэны Volkswagen. В последнее время специалисты Apple вынуждены были вернуться к изначальной идее создания электромобиля, но к началу текущего года руководство компании осознало, что лучше сосредоточить ресурсы на направлении искусственного интеллекта.

Накопленный в процессе опыт Apple собирается использовать при создании других продуктов, включая и системы искусственного интеллекта. Помимо беспроводных наушников со встроенными камерами, ими могут быть разного рода роботизированные устройства для помощи по дому, а также устройства дополненной реальности.

В последние годы затраты, необходимые для перевода продукции на очередную ступень литографии, становятся всё более высокими, а потому позволить себе поддержание закона Мура могут только крупные и успешные компании. Apple старается этот статус поддерживать, а потому регулярно становится первым клиентом TSMC в освоении новых техпроцессов, и 2-нм не станет исключением, как считают тайваньские источники.

Источник изображения: Apple

На них традиционно ссылается издание DigiTimes, которое сообщает о готовности Apple стать первым клиентом TSMC, получающим от неё 2-нм продукцию. Её массовый выпуск запланирован на вторую половину 2025 года, о чём в очередной раз на днях напомнили представители TSMC. Компания построит на Тайване как минимум два новых предприятия, которые будут специализироваться на выпуске такой продукции. В рамках 2-нм техпроцесса TSMC намеревается использовать транзисторы с окружающим затвором и нанолистами (GAAFET + nanosheet), которые отличаются от предшественников более высокой скоростью переключения и более низким рабочим напряжением.

Принято считать, что и 3-нм техпроцесс Apple освоила в числе первых клиентов TSMC, и даже выкупила всю квоту на выпуск профильной продукции до конца 2023 года. Напомним, что в прошлом году TSMC от реализации 3-нм изделий получила 6 % всей выручки, но до третьего квартала не упоминала выручку от поставок 3-нм чипов в своей отчётности, и это в какой-то мере подтверждает тесную взаимосвязь с Apple, чьи новинки на базе 3-нм процессоров начали выходить на рынок в значимых количествах только во втором полугодии.

По слухам, к 2027 году TSMC рассчитывает наладить выпуск чипов по 1,4-нм технологии, наверняка и в этом случае Apple окажется в числе первых клиентов тайваньского подрядчика. Даже в своём нынешнем виде процессоры Apple помогают компании отказаться от использования решений сторонних поставщиков в данной сфере не только в мобильном, но и в настольном сегменте, и дальнейшее сотрудничество с TSMC должно будет только закрепить это преимущество.