Специфика ведения бизнеса в Китае продолжает оставаться источником головной боли для британского холдинга Arm. Финансовые потоки на этом крупном рынке традиционно контролирует компания Arm China, в капитале которой головной холдинг контролирует опосредованно не более 4,8 % акций. Теперь стало известно о переходе ряда высокопоставленных сотрудников Arm China в китайский стартап Borui Jingxin, поддерживаемый властями КНР.

Источник изображения: Getty Images

По крайней мере, агентство Bloomberg сообщило о переходе в Borui из Arm China руководителя отдела разработок, главы отдела продаж, а также Яна Бо (Yang Bo), главного специалиста по взаимодействию с органами власти. Последний даже назначен на пост генерального директора молодой китайской компании, финансовую поддержку которой оказывает правительство Шэньчжэня. Borui одновременно является лицензиатом Arm и намеревается разрабатывать процессоры для серверного применения.

На рынке Китая Arm получает примерно четверть выручки, но осведомлённые о положении дел в отрасли источники пояснили, что Borui не представляет конкурентной угрозы для бизнеса британского холдинга в этом регионе. Напротив, появление потенциально преуспевающего клиента Arm позволит увеличить выручку британского разработчика в этой стране. В феврале, тем не менее, Arm China провела сокращения в рядах своих сотрудников, и значительная часть из уволенных примерно 100 специалистов по разработке процессоров как раз нашла новую работу в штате Borui. Представители последней заявили Bloomberg, что у компании нет конфликта интересов с Arm China, и она является её клиентом. Китайская компания намерена разрабатывать чипы для облачных систем и контроллеров, применяемых в периферийных вычислениях.

В феврале размер капитала Borui был увеличен до $1,1 млрд после очередного этапа финансирования от трёх структур, предположительно связанных с муниципальными властями Шэньчжэня. Компанией ведётся поиск разработчиков, старшему инженеру на сайте с объявлениями о вакансиях предлагается годовая зарплата в размере более $150 000.

О том, как негативно влияет бум искусственного интеллекта на закупки центральных процессоров серверного назначения, уже поочерёдно высказались NVIDIA, Intel и AMD, но независимые аналитики также отмечают, что концентрация инвестиций на определённых направлениях в этом году привела к тому, что от недостатка венчурного финансирования начали страдать стартапы. Их поддержка инвесторами сократилась на 80 % по сравнению со вторым кварталом предыдущего года.

Источник изображения: NVIDIA

По крайней мере, как поясняет Reuters со ссылкой на комментарии отраслевых экспертов, в сфере проектирования чипов наблюдается отток капитала от молодых компаний. В современных условиях, чтобы пройти путь от разработки процессора до создания работоспособного прототипа, необходимо вложить не менее $500 млн, и в условиях нехватки средств многие молодые компании могут просто разориться.

По данным PitchBook, американские стартапы с начала года до конца августа привлекли не более $881,4 млн, хотя за три первых квартала прошлого года им удалось привлечь $1,79 млрд. Количество сделок в сфере венчурного финансирования сократилось с прошлогодних 23 до 4 к концу августа этого года. По мнению представителей отдельных стартапов, которые остались без новых сумм, вкладываемых в их бизнес инвесторами, NVIDIA косвенным образом оттянула на себя денежные потоки в сфере систем искусственного интеллекта. Ситуацию усугубила и сложная макроэкономическая ситуация.

Молодые разработчики чипов сталкиваются с возросшими требованиями со стороны инвесторов. Последние предпочитают вкладывать средства в капитал тех компаний, у которых разрабатываемый продукт выйдет на рынок через несколько месяцев, либо уже выпускается. Около двух лет назад венчурные инвесторы были готовы вкладывать в разработчиков чипов в среднем от $200 до $300 млн, а сейчас эта сумма сократилась до $100 млн.

При этом стартапы, сосредоточенные на разработке программного обеспечения для систем искусственного интеллекта, без особых проблем получают поддержку инвесторов. С начала этого года до конца августа им удалось на территории США привлечь $24 млрд в совокупности, как гласит статистика PitchBook. Гиганты типа Intel и AMD готовятся предложить соперничающие с изделиями NVIDIA решения, и обострившаяся за счёт этого конкуренция должна пойти на пользу их клиентам.

Молодая швейцарская компания Dhp Technology предлагает использовать разрабатываемые ею раздвижные солнечные панели в составе навесов для стоянок большегрузного транспорта, одновременно направляя полученную от солнца электроэнергию на пополнение заряда тяговых батарей электромобилей. В случае климатических неурядиц вроде града «гармошка» из солнечных батарей может складываться.

Источник изображения: Dhp Technology

По информации Electrek, в качестве пилотного проекта такие навесы из солнечных батарей будут развёрнуты над 45 стоянками транспорта возле автомобильных трасс в двух районах Швейцарии. У такой складной солнечной крыши есть собственное имя — HORIZON, она обладает гораздо меньшей массой по сравнению с традиционными солнечными панелями с использованием стекла. Для раскладывания и складывания панелей этого типа используются канаты и ролики, поднятые на высоту до 6 метров от земли. Расстояния между наземными опорами могут быть достаточно большими, что позволяет экономить парковочные места.

Управляющая электроника, как сообщается, сама следит за погодными условиями, и если сильный ветер, град или снег угрожают солнечным панелям, то они временно складываются. При этом эффективности солнечных панелей в составе крыши HORIZON вполне хватает для того, чтобы вырабатывать приличное количество электроэнергии в зимнее время года.

Энергетическая компания Aventron, которая входит в один с Dhp Technology консорциум, собирается установить такие раздвижные солнечные панели на 45 стоянках грузового транспорта в двух районах Швейцарии. Получаемое электричество планируется направить преимущественно на зарядку электромобилей, хотя и окрестным домовладениям в случае появления излишков что-то может перепасть. В совокупности панели над 45 стоянками смогут выдавать до 35 мегаватт электроэнергии. Установка панелей начнётся в следующем году, а в строй все 45 объектов будут введены в 2027 году.

В последние пару лет чаще приходится слышать о стремлении немецких производителей перенести предприятия в США, но существует и обратная тенденция, пусть и не столь явно выраженная. Во всяком случае, американский стартап Group14 Technologies собирается перевооружить простаивающее предприятие в Германии под выпуск сырья для перспективных литий-кремниевых тяговых аккумуляторов.

Источник изображения: Group14 Technologies

Об этом сообщает издание Financial Times и напоминает о поддержке указанного стартапа немецкой маркой Porsche, надеющейся за счёт нового химического состава тяговых батарей увеличить плотность хранения заряда и поднять скорость его пополнения. Американский стартап не скрывает, что немецкий проект реализуется при поддержке местных автопроизводителей, заинтересованных в доступе к сырью «некитайского происхождения». В сфере поставок графита, который используется при изготовлении анодов литиевых аккумуляторов, Китай занимает доминирующее положение. Европейские автопроизводители пытаются подстраховать себя за счёт иных источников сырья, и в этом отношении переход на кремний в качестве одного из материалов изготовления анода является неплохой альтернативой.

Предприятие Group14 в Германии будет запущено на базе уже имеющегося завода по производству силана, который в настоящий момент простаивает. Запуск производства необходимого сырья должен состояться в максимально сжатые сроки, поскольку поставщики заинтересованы в снижении зависимости от Китая и переходе на тяговые аккумуляторы с более прогрессивным химическим составом. Помимо Porsche в качестве стратегического инвестора, стартап Group14 у себя на родине в США получает поддержку и от государства. Молодой компании удалось получить грант на развитие в сумме $100 млн.

Графит не только вынуждает производителей аккумуляторов зависеть от китайских поставок, но и оставляет серьёзный углеродный след при своей переработке, уступая в этом отношении только никелю. Переход на кремний для изготовления анодов позволяет уменьшить ущерб окружающей среде при производстве тяговых аккумуляторов. Правда, у этого материала есть и серьёзный эксплуатационный недостаток: при зарядке и разрядке аккумулятора он заметно расширяется и сжимается, сокращая эксплуатационный ресурс батареи. Аноды с содержанием кремния оказываются и дороже выпускаемых с использованием графита, поэтому на скорое распространение соответствующий батарей рассчитывать не приходится.

Начинающим производителям электромобилей в наши дни сложно выживать не только в сегменте легковых машин, но и коммерческих. Производитель электрических грузовиков Nikola Motor недавно пострадал от пожара в окрестностях штаб-квартиры, а на этой неделе объявил о продаже активов Romeo Power, которые приобрёл более года назад. У основанного российским предпринимателем стартапа Arrival дела тоже обстоят не лучшим образом — придётся искать новые пути привлечения капитала.

Источник изображения: Nikola Motor

За неделю до конца июня, как отмечает Bloomberg, в непосредственной близости от штаб-квартиры Nikola Motor в американском Финиксе произошло возгорание, которое повредило четыре электрических грузовика. Руководство компании подозревает неустановленных лиц в поджоге, но прибывшие на место пожара оперативные службы от подобных выводов пока воздерживаются.

Не так давно Nikola Motor вынуждена была заявить о необходимости сократить 270 сотрудников, а также передать свои европейские активы под управление местного партнёра Iveco Group. По итогам прошлого года Nikola не удалось выпустить запланированные 500 грузовиков, к маю этого года компания приняла решение сосредоточиться на рынке Северной Америки, а падение котировок акций этого производителя оказалось столь сильным, что администрация биржи Nasdaq пригрозила исключить их из котировального списка. На этой неделе стало известно, что Nikola передаст активы компании Romeo Power, которые она приобрела более года назад, по управление другого владельца с целью последующей продажи или ликвидации. Romeo Power должна была снабжать Nikola тяговыми батареями, но сотрудничество не сложилось.

Основанный бывшим генеральным директором Yota Group и заместителем министра связи и массовых коммуникаций РФ Денисом Свердловым британский стартап Arrival до сих пор не может добиться финансовой устойчивости и нарастить объёмы производства электрических фургонов для доставки грузов. От идеи со сборкой электромобилей в Великобритании компания вынуждена была отказаться, а попытка привлечь капитал через сделку с публичной компанией Kensington Capital Acquisition Group потерпела неудачу, поскольку сделка не состоится, как стало известно на этой неделе. Arrival будет искать другие источники финансирования, но текущий год компания начала с новостей о сокращении половины персонала, и теперь надежда выйти на безубыточность в следующем году становится всё более призрачной.

Отрицательные температуры плохо сказываются на способности литиевых аккумуляторов не только отдавать заряд, но и получать его, поэтому время зарядки на морозе увеличивается, поскольку батарея должна сперва подогреться до оптимальной температуры. Китайская компания Greater Bay Technology разработала батарею, которой на это требуется не более пяти минут.

Источник изображения: Greater Bay Technology, WeChat

Как поясняет Electrek, компания Greater Bay Technology от материнской автомобильной корпорации GAC Motor отделилась ещё в 2020 году, но даже за столь короткое время существования смогла вывести на рынок батареи на базе ячеек типа XFC с возможностью полного восстановления заряда всего за 15 минут. Под маркой Aion уже выпускаются кроссоверы V Plus, использующие эту технологию.

Следующим шагом для китайского стартапа будет выпуск батарей серии Phoenix, которые сочетают способность хранить достаточный для преодоления 1000 км заряд с продвинутой системой терморегуляции. Низкопрофильные вставки из особых материалов повышают теплопроводность, способствуя как более быстрому охлаждению батареи при нагреве в рабочем состоянии, так и более быстрому подогреву перед началом зарядки в мороз. Например, поднять температуру батареи от минус 20 до плюс 25 градусов Цельсия такая система способна всего за пять минут.

Более того, увеличение заряда с 10 до 80 % происходит всего за шесть минут при использовании платформ с рабочим напряжением от 300 до 1000 В. Скорость теплообмена внутри батареи в 18 раз выше, чем у традиционных для отрасли решений. Автопроизводитель в итоге получает возможность в три раза ускорить изменение рабочей температуры тяговой батареи за счёт принудительных мер. GAC обещает внедрить данную технологию на электромобилях марки Aion в следующем году, но когда подобные решения будут доступны за пределами Китая, не уточняется.