Тайваньская компания TSMC сейчас развивает контрактное производство чипов за пределами родного острова в трёх географических направлениях: США, Германия и Япония. Представители отрасли и другие источники отмечают, что именно в Японии созданы максимально благоприятные для TSMC условия по многим критериям, и это ускорит реализацию локального проекта на западе страны.

Источник изображения: GlobalFoundries

Напомним, что уже в следующем году в Японии начнёт работу первое из двух возможных предприятий TSMC. Оно будет обслуживать интересы Sony и Denso, являющихся крупными акционерами соответствующего совместного предприятия, выпуская для них чипы по довольно зрелым литографическим нормам свыше 12 нм. В строительство предприятия партнёрам предстоит вложить около $8,6 млрд, при этом субсидии из государственного бюджета достигнут непривычно крупной по меркам Японии суммы в $3,23 млрд.

По данным источников Reuters, компания TSMC рассматривает возможность строительства на западе Японии ещё одного предприятия по контрактному выпуску чипов, которое будет специализироваться на более продвинутой литографии. Известно, что американский проект TSMC в штате Аризона наткнулся на нехватку квалифицированных рабочих, и теперь запуск производства чипов по технологии N4 (4-нм техпроцесс) намечен лишь на 2025 год вместо 2024-го. По данным источника, представители TSMC отказались от прямого сравнения своих зарубежных проектов, поскольку они существенно различаются по своим масштабам и параметрам.

Как отмечают эксперты, Япония благоприятна для TSMC в сфере реализации проекта тем, что здесь немало локальных поставщиков оборудования и материалов, хотя компании всё равно придётся часть из них привлечь с Тайваня. При этом близость острова к Японии упрощает взаимодействие при решении разного рода технических проблем — нужные специалисты могут прибыть с Тайваня всего за пару часов. Самое главное, что корпоративные культуры японских и тайваньских компаний довольно близки, и сотрудники в обоих государствах с пониманием относятся к необходимости сверхурочной работы и жёсткого соблюдения графиков. В той же Германии, например, персонал привык гораздо больше отдыхать, а на защиту его интересов нередко встают сильные профсоюзы. В такой среде TSMC будет сложно развивать бизнес в этой европейской стране, как считают эксперты. В Японии TSMC даже готова предлагать более высокие (по меркам национальной отрасли) заработные платы для специалистов, чтобы привлечь их к новому предприятию и заручиться их лояльностью.

В США компания столкнулась и с высокими капитальными затратами. Первоначально считалось, что расходы на строительство предприятия в Аризоне окажутся на 20 % выше, чем на Тайване, но практика показала, что они выше примерно в полтора раза. Впрочем, TSMC занимает ведущие позиции на рынке услуг по контрактному производству чипов, а потому может установить для своих американских клиентов такой уровень цен, который хотя бы отчасти будет покрывать разницу в расходах компании на локализацию производства.

В структуре органов власти США имеется Комитет по иностранным инвестициям (CFIUS), который следит за вложениями в национальную экономику со стороны зарубежных инвесторов, и в последнее время он стал больше внимания уделять вероятным связям японских компаний, желающих вложиться в ту или иную отрасль промышленности США, с Китаем.

Источник изображения: Nikon

Об этом сообщило издание Nikkei Asian Review, добавив, что теперь заявки на соответствующие сделки с участием японских компаний рассматриваются дольше, поскольку власти США хотят исключить доступ к активам отечественных компаний со стороны китайских инвесторов, действующих через Японию. Не избегают этой участи даже те японские компании, которые уже давно осуществляют деятельность на территории США и обладают определённой репутацией в этой сфере.

Выпущенный CFIUS в конце июля отчёт гласит о том, что в 2022 году именно японские инвесторы подали больше всего заявок на сделки, имеющие отношение к критически важным отраслям американской экономики. Число заявок в данной сфере достигло 16 штук, хотя в целом по всем отраслям промышленности США японские инвесторы оказались лишь на четвёртом месте после Сингапура (46 заявок), Китая (41 заявка) и Канады (39 заявок). В прошлом году примерно треть заявок, сопровождавшихся декларациями краткосрочного характера, подвергалась более тщательному анализу со стороны американских регуляторов. В результате 57 % заявок рассматривалось дольше 45 дней, отведённых законом на первую фазу согласования.

Американские чиновники могут запрашивать у иностранных инвесторов данные о совместных предприятиях с китайскими партнёрами, активах на территории КНР и проведении совместных с китайскими специалистами исследований и разработок. Внутри Японии контроль за иностранными инвестициями тоже ужесточился с 2019 года, поскольку раньше особого согласования требовали сделки, касающиеся продаже зарубежным инвесторам более 10 % акций японской компании, но теперь этот порог снижен до 1 %. В США, в отличие от Японии, органы власти обладают полномочиями пересматривать результаты уже состоявшихся сделок, если те не подвергались их контролю заблаговременно. В случае, если зарубежные инвестиции имели отношение к сфере национальной безопасности США, такой срок «обратной силы» существенно увеличивается.

Первого сентября, как сообщает Bloomberg, на острове Хоккайдо в Японии состоялась торжественная церемония закладки фундамента предприятия молодой компании Rapidus, которая собирается к 2027 году наладить здесь выпуск 2-нм продукции по заказу сторонних клиентов. Представители Rapidus пояснили, что компания уже наняла более 200 специалистов.

Председатель правления Rapidus Тэцуро Хигаси. Источник изображения: Bloomberg, Shoko Takayasu

Rapidus была основана всего лишь год назад консорциумом японских компаний, среди которых могут оказаться и будущие её клиенты, например, Sony, NTT, NEC и другие. По словам президента Rapidus Ацуёси Коикэ (Atsuyoshi Koike), «такой шанс выпадает раз в тысячу лет, подобной возможности больше никогда не будет», имея в виду организацию на территории Японии производства передовых полупроводниковых компонентов. К декабрю 2024 года Rapidus намеревается установить в цехах строящегося предприятия технологическое оборудование и приступить к пробному выпуску 2-нм продукции. Серийное производство будет развернуто в течение четырёх лет. Подобная цель, по словам представителей компании, хоть и пугает, но вполне достижима при условии поддержки со стороны зарубежных партнёров и отечественных поставщиков оборудования.

Напомним, что основным «технологическим донором» Rapidus будет корпорация IBM. На церемонии закладки фундамента нового предприятия присутствовали представители нидерландского поставщика литографических сканеров ASML и американского производителя литографического оборудования Lam Research. В общей сложности на мероприятии присутствовало около 130 человек. Министр экономики Японии Ясутоси Нисимура (Yasutoshi Nishimura) заявил, что технологии являются «ключом» к обеспечению международной конкурентоспособности страны, и пообещал всемерно поддерживать Rapidus в части финансирования. Правительство страны уже выделило компании около $2,3 млрд.

Назначенный на сегодня запуск ракеты-носителя H2A с первым японским посадочным модулем для исследования Луны под названием Smart Lander for Investigating Moon (SLIM) отложен из-за плохой погоды в области проведения старта. Об этом сообщило информационное агентство ТАСС со ссылкой на Японское агентство аэрокосмических исследований (JAXA).

Источник изображения: global.jaxa.jp

В сообщении сказано, что пуск ракеты отменён из-за неблагоприятных погодных условий в районе космодрома Танэгасима в юго-западной префектуре Кагосима, где наблюдается сильный порывистый ветер. Пуск ракеты планировалось провести в 09:26 по местному времени (03:26 мск). Об отмене старта было объявлено за 20 минут до начала обратного отсчёта. Когда JAXA может повторить попытку запуска в космос исследовательского модуля, пока неизвестно.

Что касается самого модуля SLIM, то он представляет собой аппарат высотой 2,4 м и весом 200 кг. Он предназначен для исследования кратеров и рельефа лунной поверхности с помощью технологий, аналогичных тем, что используются в системах распознавания лиц. В конструкции также предусмотрена камера, позволяющая измерять количество железа и других элементов, содержащихся в породах на поверхности Луны.

В ходе реализации этой миссии SLIM должен выполнить точную посадку в определённом месте спутника нашей планеты с погрешностью не более 100 метров. Полученные в ходе исследования данные, в том числе, будут использоваться в рамках программы Artemis, которую реализует Национальное управление по аэронавтике и исследованию космического пространства (NASA) США совместно с партнёрами, включая JAXA.

Японское агентство аэрокосмических исследований (JAXA) планирует запустить в воскресенье вечером миссию XRISM (X-ray Imaging and Spectroscopy Mission), пишет ресурс CNN. В рамках миссии ракета H-IIA доставит в космос рентгеновскую обсерваторию XRISM, созданную в результате сотрудничества NASA и JAXA при участии ESA и Канадского космического агентства (CSA), а также лунный посадочный модуль Smart Lander for Investigating Moon (SLIM), разработанный JAXA.

Источник изображения: NASA Goddard Space Flight Center

Запуск миссии уже дважды раз переносился из-за непогоды, и теперь он должен быть выполнен в воскресенье (20:26 мск, 9:26 Japan Standard Time в понедельник) со стартовой площадки Космического центра Танегасима.

«Некоторые из явлений, которые мы надеемся изучить с помощью XRISM (на снимке выше), включают последствия звездных взрывов и струй частиц, движущихся со скоростью, близкой к световой, запускаемых сверхмассивными чёрными дырами в центрах галактик, — рассказал Ричард Келли (Richard Kelley), главный исследователь XRISM в Центре космических полетов имени Годдарда NASA в Гринбелте (штат Мэриленд). — Но, конечно, нас больше всего интересуют все непредвиденные явления, которые XRISM обнаружит в процессе наблюдений за космосом».

Умный посадочный модуль для исследования Луны SLIM (на снимке ниже) предназначен для демонстрации «точечной» посадки в определённом месте в пределах 100 м с использованием технологии высокоточной посадки, а не типичного километрового диапазона. Именно поэтому миссия получила название Moon Sniper (Лунный снайпер).

Источник изображения: JAXA

В отличие от предыдущих, завершившихся неудачей, попыток совершить приземление посадочных модулей в районе южного полюса Луны, SLIM должен выполнить посадку на участке возле небольшого лунного ударного кратера Шиоли (Shioli), недалеко от Моря Нектара (Sea of Nectar). С помощью SLIM будут выполняться исследования состава горных пород, что может помочь ученым раскрыть тайну происхождения Луны.

Японская химическая компания Sekisui Chemical объявила о строительстве производства для серийного выпуска гнущихся перовскитных солнечных панелей. Новинка обещает более скромные, чем в случае с кремниевыми панелями, сроки эксплуатации и КПД, но зато они лёгкие и гибкие, что расширит сферу использования солнечных панелей.

Источник изображения: Takako Fujiu / asia.nikkei.com

Ранее компания объявила о совместном с японским IT-гигантом NTT Data проекте по облицовке центров по обработке данных гибкими перовскитными солнечными панелями. Производитель выпускает панели шириной 30 см и в будущем намерен перейти на выпуск панелей шириной 1 метр.

В сообщении на сайте asia.nikkei.com говорится, что срок эксплуатации гибких панелей окажется сравнительно небольшим — всего 10 лет, тогда как традиционные кремниевые панели должны выдерживать до 25 лет без существенного снижения эффективности. Малый срок службы перовскитных панелей объясняется высокой чувствительностью материала к влаге. В новинке используется испытанная временем технология влагоизоляции, которая была отработана на производстве жидкокристаллических панелей, и со временем она будет улучшена, чтобы панели из перовскита работали ещё дольше.

Эффективность первых массовых перовскитных гибких солнечных фотоэлементов Sekisui Chemical будет на уровне 15 %, что как минимум на 5 % ниже показателей у кремниевых фотопанелей. Этот недостаток будет компенсировать гибкость, которая обычному кремнию недоступна.

В новое производство Sekisui Chemical вложит более 10 млрд иен ($68 млн). Планируемый годовой объём производства составит «несколько сотен тысяч квадратных метров к 2030 году» — этого будет достаточно для обеспечения энергией примерно 4 тыс. домохозяйств. Откровенно говоря, это скромно, но необычно. Стоит напомнить, что власти Японии начали программы субсидирования отраслей, занятых в разработке и производстве солнечных панелей. Это должно помочь снизить зависимость от Китая в данной сфере.

Японская компания Tokyo Electron является крупнейшим в Азии поставщиком определённых видов литографического оборудования, и о перспективах продолжения сотрудничества с китайскими клиентами говорит с большой надеждой, даже после введения правительством дополнительных ограничений на поставки в этом направлении.

Источник изображения: Tokyo Electron

Во-первых, как отмечает Bloomberg, генеральный директор компании Тосики Каваи (Toshiki Kawai) наблюдает сильный приток средств от китайских клиентов, и эта тенденция не утихнет в будущем, как он считает. Спрос на оборудование для производства чипов со стороны китайских клиентов Tokyo Electron сохранится на высоком уровне и в последующие годы. Фактически, во втором квартале китайские клиенты формировали 39 % всей выручки японского производителя.

Что характерно, введённые в конце июля новые ограничения на поставку оборудования из Японии в Китай не оказали моментального влияния на бизнес Tokyo Electron. В целом, выручка компании во втором квартале сократилась на 17 % до $11,8 млрд, но руководство склонно винить в этом общий спад на рынке электронных компонентов, и предпочитает не пересматривать прогноз по выручке на текущий год. Помимо спроса со стороны китайских клиентов, поддержку выручке окажут автомобильный и промышленный сегменты рынка чипов. По словам представителей Tokyo Electron, китайские клиенты заблаговременно перестроили свои стратегии с учётом усугубляющихся санкций.

С другой стороны, спрос на оборудование для выпуска чипов, используемых в инфраструктуре систем искусственного интеллекта, пока не докатился до Tokyo Electron, Если этот производитель и почувствует влияние этого фактора, как считает руководства, то оно возникнет не ранее апреля следующего года. В минувшем квартале, по мнению данного поставщика оборудования, рынок чипов миновал дно с точки зрения спроса. Далее он будет восстанавливаться.

Китайские кибервойска осуществили взлом японских военных сетей и в течение нескольких месяцев имели «постоянный, глубокий доступ» к ним, пишет Washington Post. Уязвимость обнаружили американские эксперты, но в Японии решили обойтись своими силами и утечку данных не подтвердили.

Источник изображения: 卡晨 / unsplash.com

Уязвимость японских военных ресурсов обнаружили в конце 2020 года эксперты американского Агентства национальной безопасности. После этого в Японию вылетели лично глава АНБ и командующий Киберкомандования США генерал Пол Накасоне (Paul Nakasone) и заместитель советника Белого дома по вопросам национальной безопасности Мэтью Поттингер (Matthew Pottinger), чтобы сообщить об инциденте властям страны.

По факту инцидента была проведена серия брифингов, в которых принимал участие премьер-министр Японии, но хакерские атаки из Китая продолжались несколько месяцев до начала 2021 года. Киберкомандование США предложило Японии помощь в очистке систем от вредоносного ПО, заразившего военные ресурсы страны, однако получило отказ — в Токио не хотели, чтобы вооружённые силы другой страны получили открытый доступ к её системам. Япония привлекла местные компании, специализирующиеся на вопросах кибербезопасности, а вклад США был ограничен отчётами об обнаруженных уязвимостях.

По итогам инцидента в Японии решили активизировать стратегию национальной безопасности, в том числе сформировать подразделение для круглосуточного мониторинга сетей, в котором будут задействованы 4000 сотрудников. В ответ на предание инцидента огласке японские власти опубликовали весьма сдержанный комментарий. Главный секретарь кабинета министров Японии Хирокадзу Мацуно (Hirokazu Matsuno) подтвердил, что страна всегда поддерживала тесные связи с США на разных уровнях. «В связи с характером вопроса я не могу предоставить более подробных данных, но мы не подтвердили факта утечки секретной информации в результате кибератак», — заявил чиновник.

Руководство многострадальной японской корпорации Toshiba, как пишет Bloomberg, воспользовалось квартальным отчётным мероприятием, чтобы поведать о предстоящем начале выкупа акций компании с фондового рынка. Процедура будет начата группой институциональных инвесторов во главе с японским фондом JIP завтра, а завершиться должна 20 сентября. Сумма сделки не менялась с марта, она составит $15 млрд.

Источник изображения: Toshiba

Фактически, инвесторы предложат действующим акционерам Toshiba по 4620 иен за каждую ценную бумагу, а это выше цены закрытия последней торговой сессии, которая составила 4584 иены за акцию. Все активы Toshiba оцениваются в $15 млрд, что несколько ниже суммы, на которую акционеры и руководство корпорации рассчитывали ещё в конце прошлого года, но с марта текущего года эта сумма не пересматривалась.

Минувший квартал Toshiba завершила с чистыми убытками в размере $180 млн, и председатель совета директоров Акихира Ватанабэ (Akihira Watanabe) образно сравнил грядущую приватизацию с выходом на свет из туннеля, по которому корпорация двигалась на протяжении восьми предыдущих лет. В общей сложности разного рода скандалы и угроза банкротства преследуют Toshiba уже более десяти лет, поэтому действующее руководство смотрит на предстоящую приватизацию с предсказуемой надеждой.

Являющаяся изобретателем памяти типа NAND японская компания была вынуждена в 2018 году продать профильный бизнес консорциуму инвесторов, но Toshiba до сих пор владеет 40 % акций образовавшихся на его основе компании Kioxia. По слухам, Western Digital Corporation и Kioxia ведут переговоры о слиянии бизнеса по выпуску твердотельной памяти, но если подобная сделка и состоится, со слов председателя совета директоров Toshiba, то это уже будет головной болью консорциума JIP, который возглавляет приватизацию.

Официальные представители TSMC мотивы компании, побудившие её начать строительство совместного предприятия с Sony и Denso на западе Японии, обычно объясняют стремлением угодить клиентам, среди которых числятся не только Sony, но и Apple, покупающая у неё датчики изображения для своих смартфонов. Отраслевые источники считают, что у TSMC были и другие причины двинуться в Японию — нужно укреплять отношения с местными поставщиками оборудования и материалов.

Источник изображения: Canon

Такой точкой зрения поделился ресурс DigiTimes в начале текущей недели. Как поясняет источник, в отличие от проектов по строительству предприятий в США и Германии, японская инициатива во многом соответствовала интересам самой TSMC, тогда как западные проекты по локализации производства чипов зародились в силу заинтересованности властей США, Европы и локальных заказчиков. Строительство предприятия на западе Японии идёт без особых проблем, тогда как в США оно столкнулось с дефицитом квалифицированной рабочей силы, а в Германии даже ещё не принято соответствующее решение. По некоторым данным, располагающая предприятиями в окрестностях Дрездена американская компания GlobalFoundries возмущена намерениями местных властей отдать приоритет субсидированию строительства предприятия TSMC. Такие перекосы, по мнению конкурента, нарушают принципы справедливого рыночного соперничества.

Уже к декабрю 2024 года на первой японской площадке совместного предприятия JASM начнётся выпуск 12-нм, 16-нм, 22-нм и 28-нм чипов для нужд Sony и Denso, а второе предприятие может появиться по соседству позже. Для проектов такого уровня это довольно сжатые сроки реализации. Интерес TSMC в его реализации на территории Японии, как считают отраслевые эксперты, изначально заключался в укреплении связей с местными поставщиками технологического оборудования и материалов. Если в сфере поставок литографического оборудования японские компании занимают второе место в мире после США, то по материалам для выпуска чипов Япония лидирует с большим отрывом и долей в 48 % мирового рынка. Фактически, по некоторым из необходимых для обработки кремниевых пластин химикатов Япония вообще является монополистом. TSMC для развития своего бизнеса нужен доступ ко всем этим товарам из Японии.

Совместное предприятие TSMC на западе Японии позволит создать до 7000 новых рабочих мест, причём само JASM будет обеспечивать работой около 1000 человек из этого количества. Остальные вакансии появятся на смежных предприятиях и в экосистеме поставщиков. После объявления TSMC о намерениях реализовать этот проект в Японии более десяти местных компаний объявили о готовности увеличить капитальные расходы. Для TSMC и японских компаний строительство предприятия JASM на западе страны является взаимовыгодным. Тайваньский гигант укрепляет связи с поставщиками, а Япония снижает степень зависимости от поставок чипов из-за рубежа.

В одних и тех же тенденциях одни люди видят угрозу, а другие — возможности. Власти Японии явно не считают, что искусственный интеллект будет плодить безработицу, и потому готовы активно содействовать подготовке кадров для этой молодой отрасли. Потребность японской экономики в специалистах данного профиля в 2026 году будет измеряться 2,3 млн вакансий, по прогнозам властей страны.

Источник изображения: Canon

Данные прогнозы публикует Nikkei Asian Review со ссылкой на программные заявления японского правительства. До апреля следующего года местные власти готовы способствовать подготовке не менее 110 000 специалистов для цифровой отрасли — из числа как студентов, так и желающих пройти переподготовку зрелых профессионалов. По приблизительным оценкам, сейчас в цифровой отрасли Японии задействовано около 1 млн человек, но к апрелю 2027 года страна будет нуждаться в 2,3 млн специалистов родственных профилей. Японскому бизнесу для дальнейшего развития в ногу со временем нужны консультанты по внедрению цифровых технологий в бизнес-процессы, а также исследователи в прикладной научной сфере.

К концу марта 2026 года, как гласит принятый в июне действующим правительством Японии план, в экономике страны должны найти своё применение 3,3 млн специалистов по цифровым технологиям. Это весомая величина на фоне общей численности трудоспособного населения Японии на уровне 68 млн человек. К подготовке профильных специалистов будут привлекаться наставники из числа практикующих профессионалов, для этого академические учреждения Японии намереваются наладить плотное сотрудничество с местными компаниями. Желающим пройти переподготовку зрелым специалистам правительственные программы тоже будут предоставлять такую возможность.

В минувшее воскресенье правительство Японии расширило правила экспортного контроля в отношении оборудования для производства полупроводниковых компонентов, добавив в санкционный перечень ещё 23 вида экспортируемых товаров. Фактически, эти меры лишили китайских производителей чипов возможности покупать некоторые виды японского оборудования. Официальные власти КНР поспешили выразить осуждение в адрес Японии.

Источник изображения: IBM

Как отмечает Nikkei Asian Review, представитель МИД КНР Мао Нин (Mao Ning) заявила, что данные шаги японских властей направлены непосредственно против Китая, хотя в тексте соответствующих документов с японской стороны подобная конкретика отсутствует. По словам представительницы китайского дипломатического ведомства, КНР «глубоко сожалеет по поводу данного шага, и обратилась к японской стороне по разным каналам с официальными комментариями». Как заявляет чиновница, Китай «будет пристально следить за влиянием регуляторной политики и решительно отстаивать собственные интересы».

Примечательно, что если на слухи о намерениях США усугубить санкции в отношении КНР дипломатическое ведомство Поднебесной отреагировало угрозами «дать конкретный ответ», то японские санкции пока удостоились только осуждения. Как отмечает издание Caixin, на прошлой неделе в Китае под эгидой министерства торговли страны прошло совещание с участием представителей местной полупроводниковой отрасли. Производители чипов призвали власти КНР активнее стараться наладить диалог с американскими контрагентами, поскольку усиливающиеся противоречия сильно вредят, по их мнению, не только экономике Китая, но и глобальным цепочкам поставок полупроводниковых компонентов. Представители американского бизнеса тоже выражают озабоченность протекающими политическими процессами, опасаясь возникновения «непоправимого ущерба для всей мировой экономики».

Ещё несколько лет назад развитие японской полупроводниковой промышленности в области практического применения литографии остановилось где-то на рубеже 40 нм, поскольку всю более продвинутую электронику начали выпускать за пределами страны. По мнению руководства Rapidus, когда в 2027 году в Японии будет налажен выпуск 2-нм чипов, они окажутся до десяти раз дороже нынешних.

Источник изображения: Nikkei, Jun Takai

По словам президента и генерального директора Rapidus Ацуёси Коикэ (Atsuyoshi Koike), на которого ссылается ресурс DigiTimes, способность выпускать 2-нм чипы для японской промышленности имеет решающее значение, поэтому найдутся клиенты, которые готовы платить немалую цену за доступ к 2-нм технологии. Высокопроизводительные вычисления важны для национальной безопасности, передовая литография также будет востребована в сфере автопилота на транспорте и робототехники.

Опытное производство 2-нм чипов на предприятии Rapidus на острове Хоккайдо начнётся в апреле 2025 года. Монтаж и коммутация инженерных систем на предприятии завершатся к сентябрю 2024 года, а к декабрю специалисты приступят к установке технологического оборудования. К началу 2027 года здесь должно быть запущено массовое производство 2-нм чипов. Этим, кстати, Rapidus ограничиваться не собирается, поскольку рядом с первым предприятием будет построено второе, которое будет заточено под использование ещё более продвинутой литографии с нормами тоньше 2 нм. Всего на площадке в Хоккайдо может расположиться от трёх до четырёх производственных цехов Rapidus.

К апрелю текущего года консорциуму уже удалось нанять около 100 инженеров, к концу года это количество может быть удвоено, и первая группа специалистов уже направилась в штат Нью-Йорк для прохождения стажировки в IBM. Чтобы начать опытное производство 2-нм чипов к апрелю 2025 года, Rapidus могут потребоваться от 300 до 500 инженерных специалистов. Среди уже нанятых сотрудников такого уровня немало ветеранов отрасли с многолетним опытом работы за пределами Японии.

По некоторым оценкам, лишь для запуска производства 2-нм чипов на территории страны Rapidus потребуется до $35 млрд. Участники консорциума, к которым относятся крупные японские корпорации и финансовые учреждения, пока не торопятся выделять средства, но руководство Rapidus рассчитывает, что инвесторы скоро поверят в успех и расщедрятся. Кроме того, компания может получить до $2 млрд правительственных субсидий, а Hitachi готова предложить помощь в виде производственного оборудования и технических консультаций. В качестве альтернативы Rapidus рассматривает возможность публичного размещения акций, но пока это лишь теоретическая инициатива.

Первоначально Rapidus будет обслуживать потребности около пяти компаний, но со временем их количество приблизится к десяти. Это не так много на фоне крупных контрактных производителей, но Rapidus и не стремится к этому. Зато привлечь клиентов из числа облачных гигантов мирового уровня типа Google, Microsoft или Amazon японский производитель попытается.

Объёмы выпуска чипов на мощностях Rapidus будут небольшими. Об этом позволяет говорить хотя бы стремление компании анализировать информацию по результатам обработки каждой кремниевой пластины. По замыслу руководства, это позволит быстрее получать обратную связь с разработчиком чипов, и в конечном итоге ускорить сам процесс вывода на рынок готовой продукции. Глава Rapidus в своём интервью также философски отметил, что зарабатывание денег не является основной целью компании, и основная задача — предоставлять обществу технологии, которые делают людей более счастливыми.

Мировая электромобильная промышленность зависит от поставок сырья из Китая не только в сфере производства тяговых аккумуляторов, но и при выпуске электродвигателей. Японские компании обеспокоены тем, что отечественная автомобильная промышленность уязвима в этом отношении, а потому создают магниты для тяговых электродвигателей, которые не требуют поставляемого из Китая неодима.

Источник изображения: Proterial

Являющаяся подразделением Hitachi компания Proterial ещё в прошлом году начала разработку ферритовых магнитов особой конструкции, которые позволяли бы без использования неодима добиться от электродвигателей таких характеристик, которые устроили бы автопроизводителей. Прототип электродвигателя на их основе был изготовлен и испытан специалистами Proterial в этом году, и компания утверждает, что подобные компоненты силовых установок вполне могут применяться в электромобилях.

Ферритовые магниты состоят преимущественно из оксида железа, поэтому для их производства не требуется неодим, который поставляется из Китая. При этом неодимовые магниты обычно в десять раз сильнее ферритовых, и это качество весьма востребовано при производстве тяговых электродвигателей. Ферритовые магниты по этой причине не нашли особого распространения в этом сегменте рынка. Proterial утверждает, что особая компоновка ферритовых магнитов позволяет компенсировать их изначально более слабые характеристики, и создавать на их основе вполне конкурентоспособные тяговые электродвигатели.

Компания не собирается выпускать такие электродвигатели самостоятельно, но готова снабжать ферритовыми магнитами тех производителей, которые в силу определённых причин не готовы использовать неодимовые магниты. Правда, поставить на конвейер электродвигатели для транспорта на основе ферритовых магнитов придётся не ранее начала следующего десятилетия, если говорить о массовом производстве.

С конца прошлого года власти США говорили с коллегами из Японии и Нидерландов о необходимости синхронизации санкций на поставку оборудования для производства чипов в неблагонадёжные страны, среди которых негласно лидировал Китай. Оба внешнеполитических союзника долго согласовывали ужесточение мер со своими парламентариями, но в итоге расширенные санкции в этой сфере начали действовать в Японии с этого воскресенья.

Источник изображения: Nikon

По этому поводу издание Nikkei Asian Review выпустило новость ранним утром 23 июля, сообщив о добавлении в список экспортного контроля Японии двадцати трёх новых наименований, включая некоторые виды оборудования, необходимые для работы с так называемой EUV-литографией. Данный вид технологии позволяет выпускать продвинутые полупроводниковые компоненты в рамках 7-нм и более «тонких» литографических норм. Считается, что соответствующие ограничения лишат КНР возможности продвинуться в развитии национальной полупроводниковой промышленности.

Между тем, японским поставщикам в этом отношении есть, что терять. По данным прошлогодней статистики, до трети всего поступившего в Китай оборудования для производства чипов было импортировано именно из Японии. Как отмечают местные СМИ, новые правила экспортного контроля Японии предусматривают упрощённую процедуру оформления лицензий на поставку оборудования для 42 стран и территорий, которые можно условно назвать «дружественными».

Власти Нидерландов свой шаг по ужесточению правил экспортного контроля должны сделать первого сентября этого года. Сканеры для работы с EUV-литографией из этой страны не поставляются в Китай с 2019 года, но очередной этап ограничений должен коснуться менее продвинутого оборудования для работы с DUV-литографией. Японские поставщики оборудования могут отчасти компенсировать свои потери от санкций в том случае, если китайские клиенты увеличат объёмы закупок оборудования для производства чипов с использованием более зрелых литографических норм. С августа китайские власти ограничивают экспорт в недружественные страны галлия и германия, которые востребованы в мировой полупроводниковой промышленности, поэтому без ответа ограничительные меры Японии и Нидерландов формально не останутся.