Федеральное управление гражданской авиации США (FAA) опубликовало критерии, по которым разработанное компанией Archer Aviation аэротакси M001 может получить сертификат для ввода в эксплуатацию.

Источник изображения: archer.com

Ведомство опубликовало набор критериев для общественного обсуждения — они относятся к электрическому летательному аппарату с вертикальными взлётом и посадкой (eVTOL). Ранее Archer сообщила, что планирует получить все необходимые разрешения в конце 2024 года, чтобы в 2025 году запустить его коммерческую эксплуатацию. Инвесторами проекта Archer являются авиакомпания United Airlines и автопроизводитель Stellantis — в октябре Archer рассказала, что к 2025 году планирует выпустить 250 летательных аппаратов, чтобы позже выти на 2000 машин в год.

В FAA, в частности, отметили, что электрический летательный аппарат при работе производит намного меньше шума, чем традиционные вертолёты и самолёты, а значит, повышается риск столкновения с птицами в полёте — ведомство предлагает уточнить требования к мероприятиям по предотвращению подобных инцидентов. В управлении также напомнили, что существующие регламенты не могут действовать для аппаратов, которые при взлёте и посадке ведут себя как вертолёты, а при горизонтальном движении — как самолёты.

В ноябре FAA опубликовало аналогичные критерии по сертификации электролётов разработки Joby Aviation — в 2025 году компания собирается запустить пригородные пассажирские перевозки в аэропорты Нью-Йорка и Лос-Анджелеса.

Американская компания Archer представила серийную версию электрического летательного аппарата с вертикальными взлётом и посадкой (eVTOL), получившего название Midnight. Производитель рассчитывает в 2024 году получить сертификат Федерального управления гражданской авиации США (FAA), чтобы уже в 2025 году первые пассажиры смогли подняться в воздух на коммерческом аэротакси.

Источник изображения: archer.com

Archer Midnight взлетает при помощи двенадцати винтов, установленных на широких крыльях. Когда машина набирает высоту в 610 м, задняя шестёрка винтов отключаются, а передняя поворачивается, обеспечивая горизонтальную тягу. В салоне предусмотрены четыре пассажирских места и одно для пилота — летательный аппарат оборудован большими панорамными окнами, обеспечивающими широкий обзор.

Максимальная скорость машины составляет 241 км/ч, а запас хода достигает 160 км. Всего 10 минут быстрой зарядки обеспечивают 32 км пути, чего вполне достаточно для городских перелётов. Ресурса батарей, утверждает разработчик, хватает на 3000 циклов зарядки-разрядки, после чего потребуется их замена. В Archer подчеркивают, что неприхотливое транспортное средство намного удобнее и в 100 раз тише традиционного вертолёта. Более того, его эксплуатация обходится значительно дешевле, и полёт на Midnight обойдётся не дороже поездки на обычном такси. Сейчас компания возводит в штате Джорджия завод, на котором сможет выпускать 650 электролётов в год, а в перспективе производительность можно будет довести до 2300 машин.

Сертификацию FAA компания собирается пройти в 2024 году, чтобы первые клиенты смогли воспользоваться новым транспортным средством уже в 2025 году. Archer также предложила первый пассажирский маршрут по Нью-Йорку. В зависимости от загруженности дорог проезд по этому 10-километровому маршруту на наземной машине занимает от 25 минут до часа (и даже больше), а по воздуху до точки назначения можно будет добраться всего за 10 минут.

Электрический летательный аппарат с вертикальными взлётом и посадкой (eVTOL) намерен в скором будущем продемонстрировать в воздухе китайский производитель электромобилей XPeng. Очень часто подобные проекты не могут продвинуться дальше создания концепт-модели, но в случае с Voyager X2, похоже, публичная премьера состоится ещё до конца октября.

Источник изображения: Xpeng

Аппарат Voyager X2 разработан китайским стартапом HT Aero, принадлежащим XPeng. На прошлой неделе в издании Khaleej Times из ОАЭ появилась статья, свидетельствующая о том, что публичный демонстрационный полёт модели состоится на выставке Gitex Global 2022, которая пройдёт с 10 по 14 октября в Дубае.

Стоит отметить, что на опубликованном в июле видео уже можно было увидеть прототип или модель крупного масштаба, совершающую непродолжительный полёт. Хотя видео начинается с изображения главы компании XPeng Хе Сяопэна (He Xiaopeng), забирающегося в салон, судя по всему, полёт проходил без пилота.

Стартап Wisk Aero, основанный аэрокосмическим гигантом Boeing и недавно закрытой компанией Kittyhawk Ларри Пейджа (Larry Page), представил четырёхместный электрический беспилотный самолёт шестого поколения. Стартап планирует обратиться в Федеральное управление гражданской авиации (FAA) США для получения разрешения на создание службы воздушного такси с использованием этого летательного аппарата.

Источник изображений: The Verge

Wisk утверждает, что её летательный аппарат является первым кандидатом на сертификацию в категории устройств с электрическим вертикальным взлётом и посадкой (eVTOL).

Согласно правилам FAA, авиационные компании должны пройти три типа сертификации, прежде чем запускать коммерческий сервис: сертификацию типа, подтверждающую, что самолет соответствует всем стандартам конструкции и безопасности FAA, сертификацию производства, позволяющую начать производство самолёта и сертификацию авиаперевозчика, обеспечивающую компании «зелёный свет» на официальное предоставление коммерческих услуг воздушного такси.

Самолет Wisk оснащен шестью передними несущими винтами, каждый с пятью лопастями, которые можно устанавливать в горизонтальном или вертикальном положении, а также шестью задними несущими винтами, состоящими из двух лопастей, зафиксированными в вертикальном положении. Заявленная крейсерская скорость агрегата — 120 узлов (222 км), дальность полёта 140 км, высота полёта — 2500–4000 футов (762–1219 м) над землёй.

Предполагается, что такой самолёт будет взлетать и совершать посадку на площадки так называемых вертипортов (аэропорт для аппаратов с вертикальным взлётом и посадкой), расположенных на крышах зданий. Для управления аппаратом будет использоваться система автопилота под наблюдением пилота-человека, находящегося в диспетчерской.

Стартап планирует запустить службу воздушного такси в течение следующих пяти лет. Согласно его прогнозу, в будущем сервис сможет выполнять 14 млн рейсов ежегодно примерно на 20 основных рынках по всему миру. Отметим, что на данный момент, несмотря на множество демонстрационных полётов, в мире нет электрических самолётов на коммерческих линиях.

Основанный соучредителем Google Ларри Пейджем (Larry Page) стартап Kittyhawk, который занимался разработкой небольших летательных аппаратов на электрической тяге для пассажирских перевозок (аэротакси), объявил о своём закрытии. «Мы всё ещё прорабатываем возможности того, что будет дальше», — говорится в заявлении компании в соцсети LinkedIn.

Источник изображения: kittyhawk.aero

Компания Kittyhawk была основана в 2010 году под названием Zee.Aero — тогда к господину Пейджу присоединился Себастьян Трун (Sebastian Thrun), прежде работавший в Google над беспилотными автомобилями и прочими экспериментальными проектами. На новом месте он начал трудиться над электрическими летательными аппаратами с вертикальными взлётом и посадкой (eVTOL). В 2017 году компания продемонстрировала видео с одной из своих машин, а господин Трун тогда заявил, что когда-нибудь люди смогут заказывать летающие автомобили в приложениях Lyft или Uber.

В 2018 году Kittyhawk показала прототип летающей машины Flyer — она была одноместной и имела запас хода 32 км, а Трун выразил надежду, что подобные транспортные средства начнут регулярные полёты в течение пяти лет. На следующий год компания объявила о стратегическом партнёрстве с Boeing — совместное предприятие получило название Wisk Aero. В 2020 году Kittyhawk сообщила о намерении закрыть проект Flyer, чтобы сконцентрировать усилия на аэротакси Heaviside.

В Kittyhawk подчеркнули, что прекращение деятельности компании не повлияет на дальнейшую работу Wisk Aero, а также не отменит обязательств Boeing перед совместным предприятием.

Компания Doroni объявила об открытии приёма предварительных заказов на электрический двухместный летательный аппарат H1 с вертикальными взлётом и посадкой. В ближайшие месяцы будет построен полномасштабный прототип машины, а первые серийные экземпляры будут доставлены покупателям в IV квартале 2024 года.

Источник изображений: doroni.io

Doroni H1 обладает оригинальной конструкцией: пузырь кабины располагается между передним и задним крыльями, в которых сделаны крупные вырезы для подъёмных винтов. Когда аппарат набирает высоту, подключаются два винта горизонтальной тяги. А с учётом того, что крылья имеют небольшой задний наклон, машина, вероятно, при движении будет дополнительно немного наклоняться вперёд.

Разработчик утверждает, что H1 сможет разгоняться до 225 км/ч. При этом стандартная крейсерская скорость установлена на отметке около 160 км/ч, а запас хода составляет немногим менее 100 км. Собственная масса машины составляет около 650 кг, а грузоподъёмность — 200 кг. В качестве мер защиты на случай жёсткой посадки в салоне предусмотрены подушки безопасности, аккумуляторные блоки имеют несколько уровней резервирования, присутствует и парашют, который обеспечит посадку электролёта в случае отказа всех систем на большой высоте.

Габариты Doroni H1 не слишком велики, хотя аппарат, конечно, крупнее даже большого пикапа: 7×4,6×1,7 м, поэтому для его хранения понадобится довольно крупный гараж. Производитель собирается сертифицировать машину в классе лёгкого спортивного самолёта, и права на управление H1 можно будет получить за 20 часов обучения.

Первый полноценный прототип обещают построить уже в IV квартале текущего года. Наладкой производства Doroni будет заниматься в течение 2023 года. В начале 2024 года компания надеется пройти сертификацию, а в IV квартале стартуют поставки покупателям.

Американская авиакомпания United Airlines сообщила о намерении инвестировать $15 млн в стартап Eve Air Mobility, принадлежащий бразильскому авиастроительному конгломерату Embraer.

Источник изображения: United Airlines

Eve Air Mobility занимается разработкой городских электрических аэротакси — небольших летательных аппаратов с вертикальными взлётом и посадкой (eVTOL). Конструкция аэротакси Eve Air Mobility предусматривает наличие фиксированных крыльев, а также винтов в верхней и хвостовой частях. Машина сможет брать на борт четверых пассажиров, а дальность полёта составит до 100 км.

United Airlines инвестирует в Eve Air Mobility через своё венчурное подразделение United Airlines Ventures. По условиях соглашения, United Airlines приобретёт 200 электрических аэротакси с возможностью последующей покупки ещё 200 экземпляров. Поставки первых летательных аппаратов могут быть организованы в 2026 году.

Это уже второе подобное вложение со стороны United Airlines. В прошлом году авиакомпания инвестировала неназванную сумму в фирму Archer, которая также ведёт разработки в сфере воздушной мобильности. Предполагается, что инициативы помогут United Airlines в достижении цели по обеспечению нулевых выбросов углерода к 2050 году.

Израильская компания Air доложила о начале испытаний полноразмерного прототипа электрического летательного аппарата One с вертикальными взлётом и посадкой. Двухместный октакоптер с крыльями является личным транспортом и будет продаваться за $150 000.

Источник изображения: airev.aero

Впервые полномасштабный прототип Air One был продемонстрирован всего пару месяцев назад, и уже сейчас стартовали его испытания. Машина отличается относительно простой конструкцией: для движения вперёд она, как и любой другой мультикоптер, наклоняется, а крылья только создают некоторую подъёмную силу, уменьшая нагрузку на винты и моторы.

Крейсерская скорость Air One составляет 160 км/ч при максимальной 250 км/ч. Пиковая мощность летательного аппарата достигает 771 л.с. при максимальной полезной нагрузке 250 кг. Производитель заявляет, что зарядки аккумулятора хватает на час полёта, то есть примерно на 177 км. Полномасштабный прототип массой 868 кг ещё 21 июня совершил свой первый полёт в районе Мегиддо на севере Израиля — машина просто поднялась над землёй.

Производитель заявляет, что уже продал более 150 электролётов, а сертификация и поставки первых экземпляров покупателям ожидаются в 2024 году.

Молодая компания LEO Flight готовит к лётным испытаниям первую версию аэромобиля LEO Coupe (LX-1). Альфа-прототип получит не менее 76 канальных вентиляторов диаметром 11 см каждый. В финальной версии воздушное судно на электрической тяге будет использовать более 200 воздушных винтов. Разработчики уверены, что это путь к наиболее эффективному использованию имеющихся сегодня ресурсов в области аэротакси с вертикальными взлётом и посадкой.

Источник изображения: LEO Flight

Компания LEO Flight (ранее Urban eVTOL) впервые заявила о себе около года назад. Основали стартап специалист NASA по электрическим двигателям для летающих средств с вертикальными взлётом и посадкой и известный в узких кругах дизайнер спорткаров. Предложенный дизайн аэротакси на двух пассажиров и водителя внешне напоминает спортивную машину и легко поместится в гараже. Благодарить за это надо компактные коробчатые крылья.

Главный недостаток коробчатых крыльев — это сравнительно небольшая подъёмная сила. Согласно расчётам, подъёмная сила начинает держать LEO Coupe с коробчатыми крыльями на скорости свыше 185 км/ч. Это означает, что аппарат должен довольно долго двигаться и разгоняться за счёт тяги пропеллеров, что также означает повышенный расход заряда батарей.

Источник изображения: LEO Flight

Выходом из этой ситуации станет использование множества небольших вентиляторов вместо десятка-другого больших пропеллеров.

«Наши подъёмные двигатели производят 11,7 фунтов (5,31 кг) тяги каждый, при нормальном требовании около 8 фунтов (3,63 кг) тяги для взлёта при полной нагрузке. Это 1,7 кВт на каждый двигатель, или 340 кВт на все двигатели. Переход к горизонтальному полёту и обратно составляет 60 секунд. Таким образом, мы сжигаем около 5,5 кВт·ч на каждый, или 11 кВт·ч на взлёт и посадку. Таким образом, на полет вперёд остаётся 55 кВт·ч», — делятся расчётами разработки.

Горизонтальный полёт будет происходить на 80 % мощности. Двигатели, предназначенный для полёта по прямой, потребляют 9 кВт при тяге 60 фунтов (27,2 кг) каждый или 54 кВт на полной мощности. Это даёт 75 минут полёта на скорости до 400 км/ч на дальность до 480 км.

Источник изображения: LEO Flight

Преимущество множества небольших двигателей компания видит в низкой токовой нагрузке на каждый из них и на управляющую электронику. Это повысит надёжность и, что не очевидно, положительно скажется на весе проводки, в частности, за счёт меньшего сечения силовых кабелей. Доказать это разработчики намерены на альфа-прототипе, который в пилотируемом режиме намерены начать испытывать в августе текущего года.

Шведская Jetson Aero начала принимать заказы на первые в мире персональные летательные средства на электрической тяге. Компания сообщила в социальных сетях, что её глава Томаш Патан (Tomasz Patan) уже лично совершил свой первый полёт из дома на работу, подтвердив информацию видео с полётом ховербайка.

Источник изображения: Jetson Aero

По данным производителя, Патан выполнил свой «исторический» полёт ещё 21 мая, на 88 % сократив время перемещения из дома до работы. Ховербайк в данном случае представляет собой электрический летательный аппарат с вертикальным взлётом и посадкой (eVTOL). Патан взлетел с площадки недалеко от собственного дома в сельской местности и совершил непродолжительное путешествие, пролетев над окружающими местность деревьями.

В Jetson Aero заявляют, что намерены «сделать небо доступным для всех». Прототип был готов ещё в 2018 году, ещё некоторое время ушло на создание пригодной для повседневного использования версии, в результате чего появился коммерческий вариант — Jetson ONE.

В компании утверждают, что дебютная модель безопасна для пилотирования. Летательное средство имеет восемь винтов в четырёх парах, при этом новинка останется в воздухе даже если одна из них выйдет из строя, а если у пилота возникнут действительно серьёзные проблемы, его выручит баллистическая парашютная система. Дополнительно известно, что Jetson ONE оснащён бортовым компьютером с тройным дублированием систем и системой с лидарами, позволяющей избегать препятствий. Кокпит выполнен в стиле гоночных автомобилей-болидов.

Производство Jetson ONE уже зарезервировано на весь 2022 год, первые два летательных аппарата получат новоявленные пилоты из Сан-Франциско. На 2023 год осталась возможность сделать только три заказа, причём «летающие мотоциклы» стоят довольно дорого — предварительный депозит составляет $22 тыс., ещё $70 тыс. придётся заплатить к моменту доставки.

Шанхайская компания Autoflight, разрабатывающая воздушное такси Prosperity I с вертикальными взлётом и посадкой, опубликовала полную 8-минутную видеозапись тестового полёта летательного аппарата.

Источник изображения: autoflight.com

Впервые китайский разработчик опубликовал фрагменты видео с первых тестов Prosperity I в феврале, а теперь представил полное видео второго испытательного полёта: запись от начала и до конца, включая вертикальные взлёт и посадку, переход в крейсерский режим и обратно, а также движение в горизонтальном направлении на скорости более 180 км/ч. И всё это без музыки и посторонних звуков.

Стоит отметить, что прототип Prosperity I сначала уходит в довольно продолжительный вертикальный подъём и только после этого производит переход в крейсерский режим, хотя большинство схожих аппаратов начинает набирать горизонтальную скорость уже по мере набора высоты. Заслуживает внимания и сопровождающий запись звук, достаточно низкий и относительно негромкий — недавно специалисты NASA замерили уровень шума от электролёта Joby, и тот оказался сравним со звуком обычного пылесоса.

Сейчас, как заявили в Autoflight, компания разрабатывает «модернизированную конфигурацию подъёмной и крейсерской [систем], оптимизируя подъёмные винты, а также повышая эффективность при зависании и крейсерском полёте». На создание нового полноразмерного прототипа ушло около трёх месяцев, а за последние недели было произведено 30 испытательных полётов.

В финальной версии Prosperity обещает перевозить до четырёх пассажиров на расстояние до 250 км с крейсерской скоростью 200 км/ч. Если Autoflight сумеет получить необходимые разрешения в Китае и Европе, коммерческая эксплуатация аппаратов может стартовать в 2026 году.

Немецкая компания Volocopter сообщила в ходе саммита UP.Summit о новом достижении — разработанный ею пассажирский летательный аппарат VoloConnect совершил первый полет в мае этого года. Как указано в пресс-релизе Volocopter, она является единственным в мире разработчиком eVTOL (электрический летательный аппарат с вертикальным взлётом и посадкой), у которого на стадии тестирования находится целый парк различных конфигураций летательных аппаратов.

Источник изображения: Volocopter

В ходе своего первого тестового полёта, длившегося 2 минуты 14 секунд, VoloConnect совершил несколько манёвров. Разработчики отметили, что прототип имеет все запланированные аэродинамические и тактико-технические характеристики будущего коммерческого продукта. С момента разработки VoloConnect до первого полёта прошло всего 17 месяцев.

В настоящее время прототип VoloConnect проходит серию лётных испытаний, которые должны подтвердить соответствие всех его систем предельным характеристикам, чтобы перейти к последующей разработке. Этот этап включает испытания на низкой и высокой скорости, переход между ними, а также проверку работы систем при отказе двигателя в ходе автоматизированных, а затем и автономных полётов. Одним словом, это стандартные испытания, которым подвергаются пассажирские аппараты eVTOL.

Семейство eVTOL компании также включает двухместное аэротакси VoloCity и грузовой дрон VoloDrone. Если аэротакси VoloCity предназначено для обслуживания внутригородских маршрутов, то более крупный летательный аппарат VoloConnect будет ориентирован на более длительные городские и пригородные полёты.

Калифорнийский разработчик электрических летательных аппаратов с вертикальными взлётом и посадкой (eVTOL) Joby Aviation получил первый сертификат Федерального управления гражданской авиации (FAA), позволяющий компании оказывать услуги по перевозке пассажиров на регулярной коммерческой основе. Но для фактического начала работы потребуются ещё два документа.

Источник изображений: jobyaviation.com

Сертификат FAA был выдан досрочно — первоначально Joby рассчитывала получить его только в второй половине года. К сожалению, для начала работы этого недостаточно: необходимо также получить сертификат, удостоверяющий, что летательные аппараты компании соответствуют всем требованиям безопасности, а также документ, позволяющий запустить их в серийное производство.

Разработанный Joby Aviation электролёт оборудуется шестью несущими винтами и пятью посадочными местами, включая место пилота. Аппарат производит вертикальный подъём в воздух, как вертолёт, а затем поворотные винты позволяют ему переходить к полёту в горизонтальном направлении. Как заявляет производитель, eVTOL от Joby разгоняется до 320 км/ч, имеет запас хода в 240 км и работает в 100 раз тише обычного самолёта. Запуск воздушного такси как коммерческой услуги намечен на 2024 год.

Этот срок приводится условно: некоторые эксперты утверждают, что пройдёт не менее 5 лет, прежде чем FAA выдаст полный комплект разрешительных документов компании, которая намеревается производить eVTOL и оказывать услуги по перевозке. С этим частично согласно профильное издание The Air Current, согласно которому ведомство «резко» пересмотрело свою политику в отношении летательных аппаратов данного типа.

Joby Aviation основал в 2009 году изобретатель Джо Бен Бевирт (JoeBen Bevirt). К настоящему моменту компания привлекла не менее $690 млн инвестиций от ряда компаний, включая Intel и Toyota. В прошлом году было объявлено о планах вывести Joby Aviation на биржу через SPAC-слияние с компанией Reinvent Technology Partners, которой управляют соучредитель LinkedIn Рейд Хоффман (Reid Hoffman) и основатель Zynga Марк Пинкус (Mark Pincus).

Израильская компания Air представила в США полноразмерный прототип двухместного электрического летательного аппарата Air One с вертикальными взлётом и посадкой, который можно использовать как аэротакси. Важнейшим достоинством модели является упрощённое управление — курс пилота можно пройти всего за 16 часов.

Источник изображения: airev.aero

Air One представляет собой элегантный октокоптер с двумя расположенными поперёк посадочными местами. Восемь электродвигателей развивают совместно до 771 л.с. мощности, максимальная масса груза составляет 200 кг. Особая конструкция крыльев обеспечивает аппарату относительно простую динамику полёта и невысокую цену; а программа обучения пилота занимает всего 16 часов.

Машина предназначена для развлекательных целей, и управлять ей будут преимущественно любители. Поэтому пришлось принести в жертву скорость: крейсерская скорость Air One составляет 161 км/ч при максимальной в 250 км/ч. Запас хода достигает 177 км, а быстрая зарядка позволяет всего за 1 час набирать 100 % аккумулятора.

В III квартале 2022 года стартуют полномасштабные испытания полноразмерного прототипа, в 2023 году компания подготовит сертификационный прототип, а в 2024 году Air One начнут поставляться покупателям. Компания адресовала электролёт исключительно частному потребителю — о воздушном такси речи не идёт. Air One поступит в продажу по цене $150 000.