Приложение YouTube для гарнитуры виртуальной реальности Meta✴ Quest получило важное обновление. Теперь можно просматривать видео не только в одиночку, но и вместе с друзьями. Пользователи смогут совместно смотреть видео в виртуальной реальности, устраивая VR-кинопросмотры с группой до семи человек.

Источник изображения: Meta✴

Функция Co-watch, которая будет работать пока в бета-версии, значительно расширяет возможности приложения. Чтобы воспользоваться новой опцией, нужно убедиться, что установлена последняя версия YouTube, и найти значок «Совместный просмотр» (иконка с изображением трёх человек) в верхней части экрана. После этого следует выбрать пункт «Пригласить людей» и пригласить друзей из списка подписчиков для совместного просмотра. При этом приглашённые пользователи также должны быть взаимными подписчиками.

Есть и некоторые ограничения. Например, совместный просмотр возможен только для 2D-контента. Если же пользователи захотят посмотреть платный контент, каждый участник просмотра должен будет приобрести его отдельно. Несмотря на это, новая функция Co-watch поможет хорошо провести время с друзьями в виртуальной реальности, и особенно будет полезна для тех, кто предпочитает альтернативу платформе Meta✴ Horizon Worlds.

Компания Meta✴ выпустила новое приложение Meta✴ Quest HDMI Link, которое позволяет использовать гарнитуры виртуальной реальности Quest 3, 2 и Pro в качестве экрана для консолей, ноутбуков и любых других устройств с возможностью вывода видеосигнала.

Источник изображения: Meta✴

Приложение Meta✴ Quest HDMI Link доступно бесплатно, но для его работы потребуется дополнительное оборудование — карта видеозахвата с поддержкой UVC (USB Video Class) и UAC (USB Audio Class) с разрешением 1080p. К счастью, такие карты стали очень компактными, напоминают флешки и стоят не очень дорого.

В своём блоге компания предупреждает, что подключение через HDMI Link может оказаться не таким простым, как в случае с Air Link, который позволяет гарнитурам Quest транслировать видео с ПК по Wi-Fi. Вместо того, чтобы подключать PS5, Pixel 9 или ноутбук напрямую к USB-C порту Quest, понадобится карта захвата с HDMI входом и USB-A или USB-C выходом.

Источник изображения: Meta✴

После установки приложения Meta✴ Quest HDMI Link на совместимую гарнитуру Quest, необходимо подключить устройство-источник видеосигнала к карте захвата с помощью простого кабеля HDMI, кабеля USB-C — HDMI или кабеля Lightning — HDMI, в зависимости от конфигурации выходов устройства. После загрузки Quest нужно будет предоставить необходимые разрешения, и видео с подключенного устройства начнёт отображаться на экране с настраиваемым размером и «почти нулевой задержкой».

Разрешение будет ограничено 1080p при 60 кадрах в секунду, но приложение позволяет использовать Quest как большой экран без проектора или размещать видео в небольшом окне рядом с другими приложениями. В будущих версиях гарнитур Quest подобная функциональность может быть реализована врождённым образом, например, через «DisplayPort over USB-C», но на данный момент предлагаемое решение с картой захвата является самым простым и эффективным способом добавить новую функциональность существующим устройствам. Загрузить Meta✴ Quest HDMI Link можно на App Lab.

Выпустившие совместными усилиями в прошлом году умные очки Ray Ban-Meta компании Meta✴ Platforms и EssilorLuxxottica, по данным Financial Times, рассматривают возможность углубления сотрудничества за счёт сделки по продаже небольшой доли капитала второй из них компании Марка Цукерберга (Mark Zuckerberg) за несколько миллиардов евро.

Источник изображения: Glassdoor

Основатель Meta✴, как известно, грезит созданием более совершенных умных очков, а имеющий богатый опыт в создании стильных аксессуаров такого типа европейский производитель может оказать в этой сфере посильное содействие. Капитализация франко-итальянской группы оценивается в 87 млрд евро, Meta✴ претендует лишь на небольшой пакет акций, который, тем не менее, потребует инвестиций в размере нескольких миллиардов евро. Для производителя модных аксессуаров сотрудничество с Meta✴ станет шансом привлечь новых покупателей к своей продукции. Пока нет гарантий, что сделка между компаниями всё же состоится. Консультантом Meta✴ по подготовке этой сделки выступает Morgan Stanley, как отмечают источники. Источники The Wall Street Journal уточняют, что речь ведётся о возможности покупки компанией Meta✴ около 5 % акций EssilorLuxxottica примерно за 4,33 млрд евро.

Представители EssilorLuxxottica недавно признались, что представленные в октябре прошлого года умные очки разошлись к настоящему времени в большем количестве, чем первое поколение этого устройства, представленного в 2021 году, за два года своего присутствия на рынке. В нынешнем варианте очки позволяют вести прямую трансляцию наблюдаемых пользователем сцен в Facebook✴ или Instagram✴. В США поддерживается работа очков с виртуальным ИИ-помощником Meta✴, который позволяет задавать вопросы о том, что перед собой видит пользователь.

На этой неделе сама EssilorLuxxottica поглотила американского производителя модных аксессуаров и одежды Supreme за $1,5 млрд. Данная марка планировала представить свои умные очки, разработанные в сотрудничестве с Meta✴. В апреле Марк Цукерберг подтвердил, что для последней из компаний направление умных очков продолжает оставаться одним из главных с точки зрения инвестиций в разработки, а перспективы роста спроса на такие устройства он считает довольно хорошими. До этого он считал, что умные очки должны обладать способностью выдавать полноразмерное голографическое изображение, чтобы охватить весь рынок, но успех модели Ray Ban доказал обратное. По его словам, пользователи умных очков будут ориентироваться на самый разнообразный дизайн таких устройств, поэтому Meta✴ должна сотрудничать с производителями подобных аксессуаров, чтобы увеличить охват рынка.

После произошедшего семь лет назад слияния Essilor и Luxxottica объединённая компания превратилась в крупнейшего производителя очков в мире. В 2022 году она приобрела израильских разработчиков слуховых аппаратов Nuance Hearing, явным образом рассчитывая расширить ассортимент своих предложений за счёт рынка носимой электроники. Попутно расширяется присутствие EssilorLuxxottica и в сфере медицинских технологий, поскольку на этой неделе компания купила 80 % акций немецкой компании Heidelberg Engineering, специализирующейся на выпуске оборудования для микрохирургии глаза.

Компания Meta✴ выпустила обновление Horizon OS с номером версии 67 для гарнитур Quest, которое значительно расширяет возможности многозадачности в виртуальной реальности, позволяя пользователям работать одновременно с шестью виртуальными окнами.

Источник изображения: Meta✴

Марк Цукерберг (Mark Zuckerberg) объявил о выпуске обновления Horizon OS для гарнитур виртуальной реальности Quest. Главным нововведением стала экспериментальная функция, позволяющая пользователям работать одновременно с шестью виртуальными окнами. Три окна можно закрепить, а остальные три можно свободно размещать в пространстве и изменять их размеры по своему усмотрению, пишет The Verge.

Новая функция доступна на моделях Quest Pro, Quest 2 и Quest 3. Особенно эффективно она работает на Quest 3 в режиме смешанной реальности, предоставляя возможности, сравнимые с Apple Vision Pro. Пользователи теперь могут располагать окна на большем расстоянии, не теряя их из виду.

Помимо этого, в обновлении появился «Режим театра» (Theater View), который позволяет быстро увеличить любое из окон, затемняя остальные. Эта функция работает с браузером, видеоплеером и другими 2D-приложениями в Horizon OS.

Meta✴ также добавила новый раздел Horizon Feed, в котором представлен контент от избранных авторов, таких как A Wolf in VR и SteveKnows. Компания сочла это более социальным подходом к поиску новых приложений и игр, в которых пользователи смогут ставить лайки постам и делиться ими с друзьями.

Среди других изменений в версии 67 — ввод текста с помощью свайпов для большего удобства, сканирование QR-кодов для настройки доступа к Wi-Fi (доступно только на Quest 3), улучшение функции отслеживания взгляда на Quest Pro и возможность устанавливать продолжительность режима «Не беспокоить».

Компания отмечает, что обновление будет распространяться постепенно, поэтому некоторым пользователям может потребоваться время, чтобы получить доступ к новым функциям.

После завершения конференции WWDC 2024 стало очевидно, что Apple не стесняется своего некоторого отставания от конкурентов в сфере разработки больших языковых моделей, и готова сотрудничать с ведущими игроками рынка типа той же OpenAI. Издание The Wall Street Journal сообщает, что Apple вела переговоры и с компанией Meta✴ Platforms.

Источник изображения: Apple

По данным источника, Meta✴ обсуждала с Apple возможность интеграции разрабатываемой ею модели генеративного искусственного интеллекта в сервисы серии Apple Intelligence. Дальнейшая судьба этой инициативы не уточняется, но одними только Google и OpenAI перечень состоявшихся и потенциальных партнёров Apple в этой сфере не ограничился. Как отмечается, стартапы Anthropic и Perplexity тоже принимали участие в подобных переговорах с Apple. Представители упоминаемых компаний от комментариев изданию The Wall Street Journal воздержались.

По некоторым данным, разработчики больших языковых моделей через сотрудничество с Apple рассчитывали увеличить охват пользовательской аудитории. Предполагалось, что через экосистему Apple они смогут продавать больше премиальных подписок на свои услуги. Официально же Apple пока рассказала только о готовности сотрудничества с OpenAI — этот поддерживаемый Microsoft стартап поможет голосовому ассистенту Siri обрести новые возможности за счёт интеграции с моделью ChatGPT.

Компания Logitech представила MX Ink — электронное перо, совместимое с гарнитурами виртуальной реальности Meta✴ Quest. Устройство можно использовать для создания двумерных и трёхмерных проектов, добавления виртуальных слоёв на изображение или изменения формы объектов реального мира в виртуальном пространстве. MX Ink как и прочие электронные перья можно использовать для письма, рисования и создания объектов с использованием разных типов кистей.

Источник изображений: Logitech

Электронное перо MX Ink совместимо с VR-гарнитурами Meta✴ Quest 2 и Meta✴ Quest 3 через приложение Meta✴ Quest App. Для работы новинка требует операционную систему Meta✴ Quest OS V69 и новее. MX Ink одновременно можно подключить только к одной гарнитуре Quest. Однако электронное перо можно подключать к гарнитуре вместе с контроллерами, при необходимости переключаясь между ними.

Для MX Ink заявлено до 7 часов автономной работы. Для подзарядки устройство оснащено разъёмом USB-C. В комплект поставки входят два заменяемых набора насадок для пера. Само перо оснащено четырьмя кнопками управления, а также LED-индикатором зарядки батареи. У новинки также есть поддержка обратной связи.

Электронное перо MX Ink на старте продаж будет совместимо с рядом приложений для работы с графикой, включая Gesture VR, Elucis, Painting VR, Gravity Sketch, Engage и Arkio. Кроме того, его можно использовать с приложениями на базе Unity. Logitech планирует начать поставки устройства для разработчиков приложений в следующем месяце, поэтому новинка в будущем, вероятно, получит поддержку и другого ПО.

Для электронного пера MX Ink компания разработала несколько дополнительных аксессуаров. Среди них зарядная док-станция Inkwell и коврик из поликарбоната. Стоимость MX Ink составляет $129,99 ($169,99 с зарядной док-станцией). Массовые продажи новинки начнутся в сентябре.

Поддержка электронного пера расширяет возможности гарнитур Meta✴ Quest и позволяет им выделяться на фоне гарнитуры дополненной реальности Apple Vision Pro, у которой нет поддержки стилусов.

Вышел трейлер игры Batman: Arkham Shadow, которая предложит игрокам исследовать улицы Готэма, вступать в бои с многочисленными врагами, проводить детективные расследования и участвовать в эпичных сражениях с боссами. И всё это в виртуальной реальности в VR-гарнитуре Meta✴ Quest 3.

Источник изображений: Oculus Studios

Разработчик игр Camouflaj, известный по таким проектам как Iron Man VR, совместно с издательством Oculus Studios анонсировали эксклюзивную игру для шлемов виртуальной реальности Meta✴ Quest — Batman: Arkham Shadow. Премьера трейлера состоялась на мероприятии Summer Game Fest.

Глава студии Camouflaj Райан Пэйтон (Ryan Payton) подтвердил, что Arkham Shadow является официальной частью популярной серии игр про Бэтмена — Arkham, отметив, что события новой игры разворачиваются между Arkham Origins и Arkham Asylum. Роль Бэтмена вновь озвучит Роджер Крейг Смит (Roger Craig Smith), ранее работавший над Arkham Origins.

Источник изображений: Oculus Studios

По сюжету, комиссар Джим Гордон, Харви Дент и другие высокопоставленные лица похищены таинственным Крысиным Королём, который грозится казнить их в течение недели за «преступления против жителей Готэма». Игрокам в роли Бэтмена предстоит решить, как далеко они готовы зайти, чтобы предотвратить эти убийства. Также игра обещает раскрыть происхождение таких знаковых злодеев, как Пугало и Харли Квинн.

Пэйтон обещает полноценный игровой процесс серии Arkham в виртуальной реальности. Это включает динамичную боевую систему, возможность атаковать ничего не подозревающих врагов сверху, использовать плащ Бэтмена для невидимых атак, бросать бэтаранги и дымовые шашки. Также в игре присутствует крюк-кошка Бэтмена для быстрого перемещения по крышам города Готэма (Gotham City).

Источник изображений: Oculus Studios

При этом Arkham Shadow не будет открытым миром в духе City и Knight, а скорее больше будет напоминать структуру первой игры серии Asylum, при этом игровой процесс полностью переосмыслен для виртуальной реальности и насыщен приключениями с исследованием локаций, сражениями с боссами и детективными загадками.

«В игре сохранено ощущение контроля над толпой врагов, но вас будут отвлекать контратаки, от которых нужно уворачиваться. Всё происходит от первого лица в виртуальной реальности, создавая эффект грандиозных схваток, как в Arkham», — рассказывает Пэйтон.

Игра находится в разработке уже четыре года. По словам разработчиков, это самый масштабный проект студии Camouflaj на данный момент. Релиз Batman: Arkham Shadow запланирован на осень 2024 года эксклюзивно для шлемов виртуальной реальности Meta✴ Quest.

Квартальный отчёт Meta✴ Platforms содержал приятные для инвесторов новости, но они не смогли перевесить умеренного прогноза по выручке на текущий квартал, который оказался хуже ожиданий аналитиков. Компания рассчитывает выручить в текущем периоде от $36,5 до $39 млрд, тогда как эксперты называли сумму чуть выше середины этого диапазона — $38,3 млрд.

Источник изображения: Unsplash, Timothy Hales Bennett

В первом квартале выручка компании выросла на 27 % в годовом сравнении до $36,46 млрд, продемонстрировав максимальный прирост за всё время с 2021 года. Чистая прибыль увеличилась более чем в два раза до $12,37 млрд. Увеличение выручки соседствовало со снижением затрат в рознице и на маркетинговом направлении на 16 %, что и позволило столь заметно нарастить чистую прибыль. Выручка в первом квартале оказалась выше ожиданий аналитиков.

Второй квартал текущего года должен принести увеличение выручки на 18 % в годовом сравнении до $37,75 млрд по центру диапазона, но аналитики рассчитывали на большее, поэтому акции Meta✴ Platforms после публикации квартальной отчётности упали в цене на 16 %. Завышенные ожидания инвесторов уже привели к тому, что с начала года акции Meta✴ выросли в цене на 40 %, поэтому для коррекции оказалось достаточно даже малейшего негативного сигнала. В течение прошлого года акции компании выросли в цене почти в три раза.

На отчётном мероприятии глава компании Марк Цукерберг (Mark Zuckerberg) сказал: «С другой стороны, как только наши новые ИИ-сервисы достигнут масштаба, мы имеем богатый опыт их эффективной монетизации». Количество ежедневно проявляющих активность пользователей социальной сети Facebook✴ компания теперь не публикует, как и ежемесячное количество. Теперь анализируется усреднённый показатель «количества активных пользователей одного домохозяйства». В марте он достигал 3,24 млрд человек, продемонстрировав рост на 7 % по сравнению с предыдущим годом.

В первой половине прошлого года Meta✴ сократила 21 000 сотрудников, и в феврале текущего Цукерберг заявил, что принимать на работу новых будет в минимальных с точки зрения исторической ретроспективы количествах. В первом квартале текущего года компания располагала на 10 % меньшим штатом, чем годом ранее — численность персонала составила 69 329 человек.

В текущем году Meta✴ рассчитывает потратить на капитальные нужды от $35 до $40 млрд, что выше первоначально заложенного диапазона от $30 до $37 млрд. Инфраструктурные затраты компании вырастут, по словам Цукерберга, поскольку она продолжает реализовывать план перспективного развития в сфере искусственного интеллекта. Удельная выручка в пересчёте на одного пользователя в первом квартале составила $11,20.

Meta✴ пытается перестроить функционирование своего рекламного бизнеса с использованием технологий искусственного интеллекта. Выручка на этом направлении в первом квартале выросла на 27 % до $35,64 млрд. Фактически, реклама приносит Meta✴ около 98 % всей выручки. В географическом выражении Азиатско-Тихоокеанский регион стал для Meta✴ самым динамично растущим направлением бизнеса — рекламная выручка здесь увеличилась на 41 %. Основными локомотивами этой выручки стали интернет-торговля и игры.

Подразделение Reality Labs компании Meta✴ завершило квартал с выручкой в размере $440 млн и убытками в размере $3,85 млрд. С конца 2020 года убытки компании превысили $45 млрд. Аналитики ожидали, что в первом квартале подразделение принесёт убытки в размере $4,31 млрд.

Облачные гиганты и ранее были склонны создавать собственные процессоры для серверных систем, а по мере развития искусственного интеллекта только укрепились в этом стремлении. Как отмечает The Register, компания Meta✴ Platforms разместила объявления о вакансиях для разработчиков чипов в Индии и США, упор делается на задачи машинного обучения.

Источник изображения: Unsplash, Igor Omilaev

Одно из таких объявлений, привлекающее соискателей на вакансию в индийском Бангалоре (Бенгалуру), описывает потребность компании в создании «сложной передовой системы на чипе для применения в серверной среде». По замыслу работодателя, соответствующие ускорители могут найти применение в серверной инфраструктуре Facebook✴ на территории Индии. Разумеется, предпочтение среди соискателей будет отдаваться кандидатам с опытом работы в данной сфере, не говоря уже о наличии профильного образования с подтверждающими документами.

Впервые подобные объявления на страницах социальной сети LinkedIn появились ещё в конце декабря прошлого года, но пару недель назад они были обновлены. Желающих попробовать свои силы на этой работе пока набралось не так много, хотя на позициях в Калифорнии претенденты могут рассчитывать на годовую зарплату в размере $200 000. Помимо предполагаемого эффекта экономии, стремление разработчиков систем искусственного интеллекта обзавестись собственными ускорителями диктуется и высокой загруженностью NVIDIA заказами: она просто не справляется со спросом, а недавно ещё и заявила, что ситуация с доступностью будущих ускорителей семейства Blackwell заведомо будет сложной. Meta✴ заинтересована разработкой не только ускорителей для задач машинного обучения, но и для так называемого «сильного искусственного интеллекта», который уже может поспорить с человеческим.

Стремление клиентов NVIDIA обрести некоторую независимость по компонентной базе, как отмечает The Register, проявляется и в намерениях Microsoft разработать специализированные сетевые карты для обмена информацией на высоких скоростях в системах искусственного интеллекта. Решения Mellanox, принадлежащей NVIDIA, тоже наверняка остаются в дефиците, поэтому крупные игроки рынка готовы делать ставку на собственные разработки в этой сфере.

Под конец рабочей недели о результатах минувшего квартала из числа гигантов технологической отрасли США успели отчитаться Amazon, Meta✴ и Apple, причём если статистика двух первых была воспринята инвесторами положительно, то отсутствие былого прогресса в бизнесе последней их разочаровало. Капитализация Amazon и Meta✴ в итоге выросла в совокупности на $280 млрд, а вот Apple потеряла в этом смысле $70 млрд.

Источник изображения: Amazon

Как уточняет Reuters, акции Meta✴ Platforms после закрытия торгов в США и публикации отчётности успели вырасти в цене на 14 % до рекордных $451, тем самым подняв величину капитализации компании на $148 млрд до $1,16 трлн. Во многом интересу инвесторов к этим ценным бумагам способствовало объявление о выплате первых в истории компании дивидендов. Во-вторых, выручка Meta✴ в прошлом квартале выросла на 25 % до $40,1 млрд.

Акции Amazon выросли в цене на 8 % после публикации финансовой отчётности за прошлый квартал, что способствовало росту капитализации компании до $1,78 трлн. Главным локомотивом спроса на акции в данном случае стала хорошая отчётность Amazon в торговой сфере.

Компания Apple хоть и выступила с точки зрения выручки лучше ожиданий инвесторов в целом, на китайском направлении её отчётность стала разочарованием для многих. В итоге курс акций компании снизился на 3,3 %, сократив капитализацию на $70 млрд. В прошлом месяце Microsoft уже обошла по величине капитализации Apple, поскольку многие инвесторы признали, что первая превосходит вторую по эффективности и темпам внедрения технологий искусственного интеллекта. Опрошенные Reuters аналитики также сходятся во мнении, что в ближайшие пять лет Microsoft будет опережать Apple в рыночной капитализации и даже увеличивать разрыв.

Первая коммерчески доступная версия очков дополненной реальности (AR) компании Meta✴ не будет поставляться с передовыми высококачественными дисплеями, изначально запланированными для устройства. Об этом сообщает издание The Information со ссылкой на свои источники, близкие к вопросу. Вместо передовых дисплеев в AR-очках Meta✴ будут применяться зрелые технологии стеклянных линз и дисплеев.

Источник изображения: Meta✴

Первая коммерческая версия AR-очков Meta✴ ожидается не ранее 2027 года. Устройство носит название Artemis. В следующем году компания планирует выпустить первое поколение очков дополненной реальности. Однако они будут использоваться только для внутреннего тестирования, а также предназначаться для отдельных разработчиков программного обеспечения для дополненной реальности.

Вместо изначально запланированных дисплеев с технологией Micro-LED потребительская версия AR-очков Meta✴, по данным The Information, будет использовать технологию дисплеев Liquid Crystal on Silicon (жидкокристаллический экран на кремнии, LCoS). Это технология ЖК-микродисплеев отражательного типа, использующая активную кремниевую подложку, на которой сформирована схема управления дисплеем. Впервые данная технология стала применяться ещё в 90-х годах в составе кинопроекторов. Как указывает издание, указанная технология «не славится возможностью обеспечения высокого уровня яркости», что критично для AR-продуктов, поскольку они должны качественно отображать цифровую графику поверх объектов реального мира даже в условиях сильной освещённости окружающего пространства.

Кроме того, потребительская версия AR-очков Artemis будет использовать стеклянный волновод. Этот компонент позволяет свету проходить через очки в глаза пользователя, но при этом потенциально ограничивая его поле зрения до 50 градусов. Согласно The Information, Meta✴ изначально планировала использовать для волновода карбид кремния, что обеспечивало бы поле зрения в 70 градусов. Использование менее эффективного материала может помешать будущему устройству выделиться среди конкурентов, поскольку те же HoloLens второго поколения компании Microsoft или Magic Leap One тоже обладают углом обзора 50 градусов.

Несмотря на то, что потребительская версия AR-очков Meta✴ будет использовать не самые передовые компоненты, тестовый вариант устройства, напротив, получит передовые дисплеи Micro-LED, а также линзы на основе карбида кремния, которые обеспечат угол обзора 70 градусов, сообщает The Information.

Как отмечается, ухудшение характеристик будущего устройства связано не только с дисплеями. Потребительская версия AR-очков Meta✴ также не получит лидар. Он должен был располагаться в специальном цифровом блоке, в котором также будет находиться батарея, модем 5G и тачпад. Предполагалось, что лидар будет использоваться для «определения окружения и импортирования трёхмерных объектов, включая лица и тела других людей, в цифровой мир».

По данным The Information, компания также собирается сократить производство не очень популярной гарнитуры виртуальной реальности Quest Pro и перераспределить средства на её производство в развитие метавселенной. Издание отмечает, что Meta✴ полностью прекратит производство Quest Pro, как только закончатся части и компоненты для её сборки. Компания также отложила планы по выпуску второго поколения Quest Pro и переключила свой фокус на более доступные модели устройств Quest, включая будущую гарнитуру Quest 3.

В конце 2021 года Meta✴ решила возобновить свой бизнес в Китае более чем через десять лет после того, как там была заблокирована Facebook✴. Компании удалось добиться прогресса в переговорах с производителем видеоигр Tencent о совместном продвижении гарнитуры виртуальной реальности Quest VR. Но усилия компании сталкиваются с проблемами, потому что китайские руководители считают основателя и главу Meta✴ Марка Цукерберга (Mark Zuckerberg) не дружественным к Китаю.

Источник изображения: Meta✴

В 2009 году отказ Meta✴ соблюдать правила китайской цензуры привёл к блокировке социальной сети Facebook✴ в Китае. Это произошло после массовых беспорядков в китайском регионе Синьцзян, государственные СМИ заявили, что социальные сети использовались для разжигания беспорядков. Несколько лет спустя основатель Meta✴ Марк Цукерберг обвинил Китай и конкретно ByteDance, китайского владельца платформы TikTok, в краже технологий. Это укрепило негативное отношение к предпринимателю в Пекине.

Такое отношение официальных лиц к Цукербергу может добавить неопределённости, если Meta✴ и её партнёры будут запрашивать лицензии и разрешения на свои продукты и услуги в Китае. Также потенциальные партнёры опасаются негативной реакции Meta✴ на возможные будущие ограничения на VR-контент. Этот сегмент Пекин планирует регулировать.

Объединение может принести пользу как Tencent, крупнейшему в мире издателю видеоигр, так и Meta✴. Огромный потребительский рынок Китая может помочь Meta✴ окупить часть миллиардных инвестиций в разработку VR-гарнитур, программного обеспечения и приложений для метавселенной.

Meta✴ столкнётся с серьёзными проблемами при продвижении в Китае. Вероятнее всего, компании придётся предлагать локальный контент, отделённый от глобальных предложений Meta✴. Кроме того, Tencent будет стремиться интегрировать свои собственные продукты виртуальной реальности. Дополнительными сложностями станет снижение потребительских расходов в Китае и операционные проблемы, такие как обработка пользовательских данных. Китай всё больше ограничивает отправку данных за пределы страны.

Источник изображения: Pixabay

Meta✴ уже не первый раз пытается вернуться на китайский рынок. Но Facebook✴, WhatsApp и Instagram✴ остаются заблокированными в стране с населением 1,4 миллиарда человек, хотя компания всё же получает некоторый доход от китайских компаний, размещающих рекламу на Facebook✴.

Компания обхаживала китайских чиновников и наняла начальника отдела политики Китая с хорошими связями. Цукерберг даже произнёс несколько речей на китайском языке и в 2016 году совершил пробежку по задымленному Пекину без маски, вызвав ажиотаж в Сети.

Но в 2019 году Цукерберг утверждал, что TikTok не разделяет приверженность Facebook✴ свободе выражения мнений и представляет собой риск для американских ценностей и технологического превосходства. В 2020 году Цукерберг осудил кражу интеллектуальной собственности Китаем, заявив: «Я думаю, хорошо задокументировано, что китайское правительство крадёт технологии у американских компаний».

Сделка с Tencent сделает китайскую компанию эксклюзивным продавцом гарнитур Meta✴ в стране. Tencent получит новый источник дохода и возможность использовать оборудование для виртуальной реальности. Компания и раньше разрабатывала VR-игры, но не могла предложить своего устройства для игры.

Источник изображения: Meta✴

Meta✴ придётся столкнуться с серьёзной конкуренцией на китайском рынке, например, с устройством Pico от компании ByteDance. Конкуренция между Meta✴ и Pico усиливается во всём мире. Гарнитура Pico доступна в Европе и Азии. О планах продавать Pico в США пока ничего не известно.

Следует отметить, что пользователи приняли гарнитуру Meta✴ без особого энтузиазма. Возможно, ситуацию изменит Quest 3, которая, как ожидается, поступит в продажу этой осенью по цене от $499. Это в восемь раз меньше цены устройства Apple Vision Pro, которая начинается с $3499, и дешевле гарнитуры Sony VR2, оценённой в $549.

Хотя у Meta✴ в прошлом году возникали многочисленные проблемы, в одной сфере она точно сумела преуспеть — проект Meta✴ Quest остаётся весьма востребованным и перспективным. В компании заявляют, что продали около 20 млн гарнитур Quest, и это свидетельствует о большом интересе покупателей к линейке данных продуктов.

Meta✴ Quest Pro, Источник изображения: Meta✴

Meta✴ поделилась статистикой с сотрудниками в ходе презентации «дорожной карты» для своего подразделения Reality Labs, работающего над технологиями VR и метавселенной. В материалах презентации, попавших в распоряжение СМИ, рассказывается о планах компании относительно линейки Quest и констатируется, что уже продано почти 20 млн гарнитур.

Модель Oculus Quest была представлена в 2018 году, когда компания ещё называлась Facebook✴. Речь шла о VR-гарнитуре, не требующей подключения к смартфону или компьютеру и разработанной компанией Oculus, которую Facebook✴ приобрела в 2014 году. Уже в октябре 2020 года появился новый вариант — Meta✴ Quest 2, с большим разрешением дисплея в сравнении с предыдущей моделью. Кроме того, он получил чипсет Qualcomm Snapdragon XR2, обеспечивающий более впечатляющий VR-опыт в сравнении с предыдущим решением. Хотя новинка стоила на $100 дороже, она заметно отличалась от предыдущей версии в лучшую сторону и получила массовое признание пользователей.

В 2021 году имелись данные о том, что на тот момент было поставлено около 4 млн гарнитур, впрочем, статистика не является точной и информация требует подтверждения. Известно, что занимающий сегодня пост технического директора компании Эндрю Босворт (Andrew Bosworth) утверждал, что Quest 2 обгоняет по продажам не только своего предшественника, но и «всех предшественников, вместе взятых», при этом не предоставив точных данных. Позже в том же году Qualcomm сообщила, что речь идёт о продаже 10 млн экземпляров Quest 2, но представители компании быстро «отозвали» информацию, подчеркнув, что речь идёт об оценках, сделанных сторонними компаниями.

Теперь статистика продаж перестала быть загадкой, как и новые планы Meta✴ относительно Quest. Помимо представленной относительно недавно гарнитуры Meta✴ Quest Pro, компания намеревается выпустить уже в этом году Quest 3, которая, как ожидается, будет вдвое производительнее и вдвое компактнее, чем Quest 2. Кроме того, новая гарнитура обеспечит работу не только с виртуальной, но и со смешанной реальностью благодаря интегрированным во фронтальную панель камерам. Представитель Meta✴ уже сообщил сотрудникам, что новинка будет дороже предыдущей модели, но не сказал насколько.

В 2024 году Meta✴ планирует реализовать ещё один проект — будет представлена доступная гарнитура, с наилучшей производительностью и «самой привлекательной ценой на потребительском VR-рынке».

В ноябре Meta✴ объявила о прекращении поддержки Portal, своего семейства смарт-дисплеев для видеочатов. Решение было принято на фоне первых в истории Meta✴ массовых увольнений, падения акций и оправданного беспокойства по поводу амбиций в метавселенной. Технический директор Meta✴ Эндрю Босворт (Andrew Bosworth) рассказал BuzzFeed News историю гаджета, а также поведал о том, как его чуть ли не продали Amazon.

Источник изображения: Info City

Portal появился на свет в весьма сложный момент для Facebook✴. В памяти общественности ещё был свеж опубликованный осенью 2018 года отчёт Cambridge Analytica о неправильной обработке пользовательских данных Facebook✴ и его влиянии на выборы 2016 года. Для многих идея позволить гаджету от Facebook✴, который фактически обладал постоянно включённой камерой, находиться в вашем доме, была сродни публикации истории просмотров браузера на своей странице социальной сети.

Несмотря на это, Portal хорошо продавался, по словам технического директора Meta✴. Meta✴ отказалась раскрыть точные данные о продажах, но Босворт назвал количество проданных единиц «миллионами». «Это был продукт, который чертовски понравился людям, которые его купили», —добавил он. Многочисленные обзоры устройства также в один голос утверждали, что Portal — действительно выдающийся продукт. Причём он привлекал несколько другую демографическую группу, чем большинство гаджетов: он продавался гораздо больше среди женщин и людей старше 40 лет.

В конечном счёте, решение завершить жизненный цикл смарт-дисплея было принято потому, что Portal так и не стал массовым гаджетом (а не просто хорошо продающимся). И из-за сдвига приоритетов Meta✴ он не прошёл естественный отбор.

Босворт отметил, что «вся категория устройств для умных домов некоторое время не оправдывала ожиданий». У Portal был шанс остаться на рынке — летом 2020 года Facebook✴ вёл переговоры с Amazon о лицензировании технологии и платформы Portal, чтобы заключить сделку, по которой технология Portal (и её бесценные списки контактов) могла быть лицензирована для смарт-устройств Amazon.

Конкурент Portal — Echo Show от Amazon, представлял собой смарт-дисплей с поддержкой только Alexa, умной камерой и сенсорным экраном. Portal выгодно отличался от конкурента тем, что позволял совершать видеозвонки через Messenger или WhatsApp. Meta✴ оказалась перед выбором в условиях надвигающейся пандемии и стремительного роста продаж гаджета Meta✴ из-за самоизоляции. Было принято решение отказаться от сделки с Amazon в пользу развития Portal своими силами. Генеральный директор Meta✴ Марк Цукерберг (Mark Zuckerberg ) «особенно сильно переживал» по поводу отказа от сделки с Amazon.

Но, в конце концов, пандемия пошла на убыль, бабушки и дедушки смогли снова увидеть своих внуков, и продажи Portal сначала замедлились, а потом почти сошли на нет, даже несмотря на то, что Meta✴ выпустила беспроводную версию Portal — Portal Go.

Компания Meta✴ добавляет гарнитурам Meta✴ Quest две функции, связанные с фитнесом. Первая — интеграция с Android-API Health Connect, позволяющим автоматически синхронизировать данные о своих тренировках в многочисленных приложениях. Возможно, ещё более важна способность сопряжения гарнитур с датчиками сердечного ритма, поддерживающими Bluetooth, и просмотра соответствующей статистики в режиме реального времени.

Источник изображения: Adrià García Sarceda/unsplash.com

Health Connect является фитнес-API Google, позволяющим обмениваться данными о здоровье и тренировках между различными приложениями и объединять информацию в одном «хабе». Интеграция означает, что данные о физической активности, регистрирующиеся в среде Quest Move VR, можно связать с приложением Google Fit без специальных обходных путей. Аналогичную функциональность Meta✴ представила для Apple Health ещё в прошлом году. Синхронизацию необходимо активировать как в приложении на смартфоне, так и в самой гарнитуре.

Источник изображения: Meta✴

В Meta✴ сообщают, что статистика Move хранится только на гарнитуре Quest и будет отправляться на серверы Meta✴, если пользователь пожелает синхронизировать данные с приложением Meta✴ Quest на смартфоне — это необходимо для того, чтобы заработала интеграция Health Connect. В Meta✴ также заявляют, что данные, которыми пользователь готов делиться с другими приложениями, не будут использоваться для таргетированной рекламы. Впрочем, при активации API фактически нужно будет согласиться и с правилами Google Health Connect, а также правилами сторонних приложений, интегрируемых в данную экосистему.

Это касается и данных о сердечном ритме в случае подключения датчика с Bluetooth-модулем. После подключения соответствующие данные можно будет увидеть в среде Meta✴ Quest Move наряду со статистикой о сожжённых калориях и времени упражнений. Примечательно, что при сопряжении датчика с Meta✴ Quest Move данные о ритме будут отображаться практически в любом ПО гарнитуры, включая, например, игры, причём от разработчиков не потребуются специальные усилия. В число совместимых датчиков входят нагрудные Garmin HRM-Dual и Polar H10, а также, возможно, смарт-часы.

Пока же VR-фитнес — всё ещё довольно молодая категория и ей ещё предстоит проделать свой путь в мейнстрим, хотя VR-гарнитуры уже довольно популярны среди пользователей.