Американская аэрокосмическая компания SpaceX отправила 18 апреля на низкую околоземную орбиту 23 спутника Starlink в рамках 40-й миссии с начала 2024 года. Запуск ракеты Falcon 9 со спутниками на борту состоялся с площадки станции Космических сил США на мысе Канаверал во Флориде в 18:40 EDT (19 апреля в 1:40 мск).

Источник изображения: SpaceX

Спустя 8,5 минут после старта первая ступень Falcon 9 вернулась на Землю, совершив мягкую посадку на беспилотную морскую платформу SpaceX A Shortfall of Gravitas в Атлантическом океане. По данным SpaceX, это был седьмой запуск данной первой ступени.

27 из 40 запусков ракет SpaceX в 2024 году были направлены на расширение группировки Starlink. Как сообщает ресурс Space.com со ссылкой на данные астрофизика и специалиста по спутниковому слежению Джонатана Макдауэлла (Jonathan McDowell), в настоящее время спутниковая группировка Starlink состоит из более чем 5760 действующих космических аппаратов.

Следует отметить, что в число 40 орбитальных миссий SpaceX не входит запуск 14 марта гигантской ракеты SpaceX Starship, предназначенной для доставки людей и грузов на Луну, Марс и за пределы Солнечной системы. Это был третий испытательный полёт космического корабля, признанный успешным, хотя и завершился его потерей.

Компания SpaceX уведомила некоторых пользователей спутникового интернета Starlink, что они в скором времени потеряют доступ к сервису. Уведомления получили те, кто пользуется спутниковым интернетом Starlink из стран, в которых SpaceX не получила разрешения регулирующих органов на оказание услуг, пишет The Wall Street Journal. Ранее газета сообщила, что в мире действует чёрный рынок, на котором можно приобрести оборудование Starlink и использовать его в любой стране.

Источник изображения: Starlink

В электронных письмах SpaceX, полученных в последние дни пользователями в Судане, Зимбабве и Южной Африке, сообщается о том, что их доступ к сервису будет прекращён к концу месяца. В уведомлениях также отмечено, что использование Starlink в тех регионах, где сервис не был одобрен местными регулирующими органами, противоречит условиям обслуживания компании.

«Доступность наших тарифных планов мобильной связи зависит от различных факторов, включая одобрение регулирующих органов», — указано в электронных письмах, подразумевая роуминговые тарифные планы Starlink, которые позволяют абонентам использовать её интернет-услуги в разных странах во время путешествий.

Согласно данным компании, на конец марта 72 страны дали добро на использование сервиса Starlink. Согласно официальной карте доступности Starlink, сервис недоступен в России, Беларуси, Китае, Индии и большинстве стран Африки. Правда, в африканские страны внесены в список ожидания, и в будущем там сервис может заработать. Чтобы обойти ограничения, пользователи покупают комплекты Starlink в странах, где услуга разрешена, а затем подписываются на один из роуминг-пакетов компании. В отчёте за 2023 год Starlink сообщил, что его услугой во время путешествий воспользовалось более 300 000 клиентов.

В разосланных уведомлениях Starlink предупредил, что услуга регионального роуминга «предназначена для временных поездок и транзита, а не для постоянного использования в определённом месте». Поэтому пользователи, которые находились в роуминге Starlink более двух месяцев и не вернулись в страну, где они приобрели устройство компании, столкнутся с ограничением в доступе к сервису.

В последние месяцы власти нескольких африканских стран, включая Судан, Южную Африку, Зимбабве и Демократическую Республику Конго, объявили о том, что использование Starlink на их территории является незаконным. В Зимбабве полиция начала конфисковывать комплекты Starlink, а также провела аресты и оштрафовала некоторых пользователей.

Компания SpaceX Илона Маска (Elon Musk) начала подготовку к глобальным испытаниям системы спутниковой сотовой связи Starlink. Как сообщает ресурс PCMag, компания направила в Федеральную комиссию по связи (FCC) США запрос на выдачу разрешения на проведение тестирования системы в ряде стран за пределами США, включая Австралию, Канаду и Японию.

Источник изображения: Starlink.com

Согласно документам, испытания технологии подключения обычных смартфонов к спутникам Starlink должны начаться за пределами США 1 мая и продлятся в течение 180 дней. В рамках испытаний SpaceX будет напрямую предоставлять интернет-соединение со спутников с поддержкой технологии Direct to Cell на обычные смартфоны.

В США SpaceX планирует предоставлять широкополосную сотовую связь при сотрудничестве с оператором AT&T. В других странах компания заключает соглашения о сотрудничестве с местными операторами связи с целью использования их лицензированного радиочастотного спектра для предоставления интернет-доступа через спутники их клиентам. У неё уже заключены соглашения с семью операторами, включая Rogers в Канаде, Optus в Австралии и KDDI в Японии.

В документе, направленном в FCC, компания сообщила о возможности расширения тестирования сотовой связи Starlink на четыре других рынка, включая Новую Зеландию, Чили, Перу и Швейцарию. Но до этого ей потребуется получить разрешение на проведение испытаний «от соответствующих местных администраций».

«Тестирование будет продолжаться до тех пор, пока SpaceX не получит коммерческое разрешение на предоставление дополнительного покрытия из космоса от FCC и соответствующей местной администрации», — отметила SpaceX в документации, предоставленной FCC.

В конце прошлого месяца компания получила разрешение FCC на расширение тестирования сотовой связи Starlink в США, включая Калифорнию, Вашингтон, Техас и Гавайи. В течение следующих нескольких месяцев SpaceX планирует запустить до 840 новых спутников Starlink с поддержкой Direct to Cell.

Вполне возможно, что уже в этом году, после получения одобрения FCC, новая услуга Starlink станет доступна для клиентов оператора T-Mobile. Первоначально сервис будет поддерживать только обмен текстовыми сообщениями, а поддержка звонков появится, по всей видимости, в следующем году.

Осведомлённые источники утверждают, что Starlink теряет сотни долларов на каждом из миллионов реализованных пользовательских терминалов. Это ставит под сомнение заявления генерального директора Илона Маска (Elon Musk) что этот бизнес находится на «прибыльной территории». Инсайдеры описывают бухгалтерский учёт компании «скорее как искусство, чем науку» и утверждают, что на самом деле Starlink не приносит прибыли с точки зрения операционной и текущей деятельности.

Источник изображения: Starlink

Частным компаниям не нужно публично раскрывать свои финансовые показатели. Источники, знакомые с балансовым отчётом Starlink, утверждают, что прибыльные кварталы были «менее стабильными», чем Маск сообщал инвесторам, отмечая достижение «безубыточного денежного потока» в прошлогодней публикации в социальной сети X. По утверждению этих источников, компания с более чем 2,6 миллионами клиентов часто скрывает информацию о затратах на отправку спутников в космос, чтобы лучше выглядеть в глазах инвесторов.

Подобно тому, как производитель электромобилей Tesla перевернула мировую автомобильную промышленность, SpaceX перестраивает рынок космических ракет и спутников. Она существенно сократила затраты на космические запуски благодаря своим многоразовым ракетам. Starlink сейчас располагает подавляющим большинством активных спутников в мире. В декабре компания Space Exploration Technologies была оценена примерно в $180 млрд, что поставило её в один ряд с корпоративными гигантами, такими как Verizon Communications и General Electric. Сейчас она является неотъемлемой частью космической программы правительства США и стала крупным игроком в сфере национальной безопасности.

Источник изображения: Bloomberg

Но, как заявляет SpaceX, есть предел тому, сколько денег можно заработать на запусках ракет. Маск рассчитывает, что быстро растущий спутниковый бизнес будет финансировать его давнюю мечту — доставить людей на Марс. По мнению некоторых инвесторов, на долю Starlink придётся более половины выручки SpaceX в 2024 году. «На этой планете, вероятно, 150 клиентов [для запуска] ракет, но у Starlink есть восемь миллиардов потенциальных клиентов», — говорит президент SpaceX Гвинн Шотвелл (Gwynne Shotwell).

Starlink планомерно формирует крупную сеть низкоорбитальных спутников, которые способны обеспечить минимальную задержку при передаче данных. На данный момент компания развернула группировку из 5600 активных спутников, но в скором времени их число возрастёт на порядок. Запуск новых спутников значительно ускорится после начала коммерческой эксплуатации гигантской ракеты Starship. После этого сеть сможет составить серьёзную конкуренцию поставщикам телекоммуникационных услуг, которые используют более крупные спутники на геостационарных орбитах.

Источник изображения: SpaceX

Слишком много клиентов, подключившихся к спутнику одновременно, могут перегрузить систему и вызвать сбои в работе. По данным Ookla, скорость Starlink начала снижаться в 2022 году, что совпало с увеличением числа пользователей. Затем скорости снова начали расти, особенно в менее населённых регионах, поскольку SpaceX стала запускать модернизированные спутники с повышенной пропускной способностью.

«Starlink следует ускорить развёртывание своих спутников и сосредоточиться на надёжности, — считает Андреа Ламари (Andrea Lamari), представитель ряда инвесторов SpaceX, — Starlink может значительно расширить покрытие там, где традиционные интернет-возможности ограничены или отсутствуют. Они также должны продолжать увеличивать пропускную способность и сокращать задержки при каждой возможности».

Источник изображения: unsplash.com

На сегодняшний день все крупные авиакомпании — Delta, Southwest Airlines, American и United — отвергли услуги связи, предлагаемые Starlink, в пользу признанных провайдеров, таких как Viasat. Аналитики утверждают, что SpaceX не предоставляет долгосрочных контрактов и эксклюзивности, которые требуют корпоративные клиенты. У Viasat, например, в отделе продаж работают сотни сотрудников, в то время как у Starlink их количество исчисляется десятками.

Starlink добился заметных успехов в подключении корпоративных клиентов в сельских и морских районах, где проблемы с пропускной способностью не стоят так остро. Клиентами Starlink стали Carnival Cruise Lines, Deere & Co и Anglo-Eastern Ship Management. Доступ к Starlink позволил им резко сократить расходы. К примеру, Anglo-Eastern использует Starlink на 300 из 650 своих судов. Оборудование одного судна обходится в $2700 при абонентской плате $1000 в месяц. Оборудование традиционных спутниковых провайдеров, таких как Eutelsat и Inmarsat Global, обходится в $20 000 на судно при стоимости месячной подписки $2000 и более низкой скорости.

Рентабельность Starlink постепенно растёт. Компания прогнозирует, что продажи услуг связи в этом году вырастут до $15 млрд по сравнению с $4,7 млрд годом ранее. Чтобы обеспечить необходимое количество запусков для пополнения спутниковой группировки, SpaceX придётся привлекать дополнительные инвестиции. По словам осведомлённых источников, SpaceX оценивала возможность выделения Starlink в отдельную компанию с потенциальным выходом на IPO, но на данный момент этот шаг признан нецелесообразным.

Частная аэрокосмическая компания SpaceX Илона Маска (Elon Musk) с момента своего основания неплохо зарабатывает на правительственных контрактах, и агентству Reuters в конце текущей недели удалось узнать, что в интересах военной разведки США она с 2020 года формирует низкоорбитальную сеть из сотен спутников-шпионов, а сумма контракта измеряется $1,8 млрд.

Источник изображения: SpaceX

Подразделение SpaceX, которое отвечает за реализацию этого проекта, называется Starshield. Ещё в 2020 году компания начала выводить на орбиту прототипы разведывательных спутников, которые позволяют оперативно получать изображения почти любых целей на поверхности Земли для планирования военных операций на тактическом и оперативном уровне. Первые прототипы таких спутников, коих сейчас уже набралось более десяти штук, запускались SpaceX в рамках отдельного контракта на $200 млн с 2020 года, но годом позже был заключён контракт на $1,8 млрд, охватывающий обязательства по запуску нескольких сотен спутников такого назначения.

Подчёркивается, что разведывательная сеть Starshield будет функционировать независимо от уже существующей группировки Starlink, но тоже расположится на низкой орбите. Помимо оптических датчиков, разведывательные спутники SpaceX потребуют оборудования для скоростной передачи информации по оптическим каналам, его для нужд компании разрабатывают сторонние подрядчики. Весь проект остаётся секретным, но первые упоминания о нём прозвучали на страницах The Wall Street Journal ещё в феврале этого года. По информации Reuters, программа Starshield реализуется в интересах Национального управления военно-космической разведки США (NRO). Эксперты поясняют, что в случае успеха данной инициативы военные ведомства США получат мощнейшую разведывательную систему, которая позволит оперативно отслеживать перемещения наземных сил противника практически по всему миру.

Федеральная комиссия по связи (FCC) США отклонила заявку Starlink на развертывание тысяч интернет-спутников на низких околоземных орбитах в диапазоне высот от 340 до 360 км, пишет IEEE Spectrum, ссылающийся на опубликованный агентством документ. В своём отказе FCC отметила, что спутники Starlink, расположенные на низких околоземных орбитах, могут создать проблемы для Международной космической станции, чья орбита может пролегать в 370 км над поверхностью Земли.

Источник изображения: IEEE Spectrum

«SpaceX не может развертывать спутники, предназначенные для эксплуатации на высоте ниже Международной космической станции», — указала комиссия в своём заявлении, опубликованном на прошлой неделе.

На околоземной орбите в настоящий момент находятся около 6000 спутников Starlink, оперирующих на высоте около 550 км и обеспечивающих доступ в интернет для более чем 2,5 млн пользователей по всему миру. Скорость спутникового интернет-соединения ниже, чем у большинства кабельных сетей на основе оптоволокна, а средняя задержка в передаче данных составляет выше 30 мс в лучшем случае и может удваиваться в результате различных факторов. Однако в удалённых регионах это лучше из имеющихся решений.

«Ключевая цель для Starlink с технической точки зрения является обеспечение задержки ниже 20 мс. Для качественного интернет-соединения это очень важная вещь. Если вы, как и я, играете в видеоигры, это тоже очень важно», — заявил глава SpaceX Илон Маск (Elon Musk) на внутреннем мероприятии компании в январе.

Самым очевидным способом снижения задержки является сокращение дистанции в передаче сигнала от источника к приёмнику. В феврале SpaceX подала заявку на размещение части своих спутников на более низких орбитах. «Работа на более низких высотах позволит SpaceX предоставлять потребителям более качественные спутниковые услуги с меньшей задержкой, идя в ногу с растущим спросом на приложения реального времени», — говорилось в заявке компании.

В своей заявке компания также указала, что вероятность столкновения спутников на более низкой орбите в десять раз ниже, чем у тех, что находятся на более высоких орбитах. Кроме того, расположенные на очень низких околоземных орбитах спутники легче увести с орбиты в конце их срока службы.

В FCC тем не менее ответили отказом. Отмечается, что при одобрении заявки на расширение космической группировки интернет-спутников Starlink в 2022 году агентство также высказывалось против использования очень низких околоземных орбит.

На этой неделе SpaceX представила отчёт о том, как компания работает над снижением задержек при передаче данных внутри своей спутниковой интернет-системы Starlink. Опубликованная информация указывает на то, что за последнее время пинг в сети Starlink для клиентов из США сократился более чем на 30 %.

Источник изображения: Mariia Shalabaieva / unsplash.com

«Только в США мы сократили средний показатель задержки более чем на 30 %, с 48,5 мс до 33 мс в часы пиковой нагрузки. Максимальный показатель задержки в пиковые часы снизился более чем на 60 %, с более чем 150 мс до менее 65 мс», — говорится в отчёте Starlink.

Показатель задержки при передаче данных снизился и для клиентов Starlink за пределами США: средняя задержка снизилась на 25 %, а максимальный показатель задержки — на 35 %. Конечная цель SpaceX состоит в том, чтобы добиться снижения показателя задержки в сети Starlink до 20 мс и меньше.

Отчёт согласуется с измерениями независимых специалистов, которые показали, что средняя задержка при передаче данных в сети Starlink в США в январе составляла 38 мс, тогда как в сентябре 2022 года этот показатель был равен 60 мс. По данным компании Ookla, являющейся владельцем сервиса Speedtest, средняя задержка при передаче данных в сетях провайдеров проводного интернета в США составляет 13 мс.

SpaceX отмечает, что снижение показателя задержки важно для обеспечения стабильного игрового процесса в онлайн-играх, а также при видеозвонках и др. Компания отслеживает уровень задержки, собирая «анонимные данные с миллионов маршрутизаторов Starlink каждые 15 секунд». Также отмечается, что данные проходят от маршрутизатора пользователя до орбитального спутника и затем до наземной станции примерно за 10 мс. Однако задержки увеличиваются из-за ряда программных ограничений, над преодолением которых компания работает в настоящее время.

Японские учёные в рамках эксперимента организовали прямую трансляцию видео в разрешении 8K из Антарктиды при помощи спутников Starlink. Это поможет участникам полярной экспедиции эффективнее действовать в оперативной среде.

Источник изображений: kddi.com

Экспериментальная трансляция была организована 13 февраля 2024 года специалистами KDDI Corporation и KDDI Research, Межуниверситетского объединения исследовательских институтов по изучению организации информации и систем (ROIS) и Национального института полярных исследований (NIPR) — совместными усилиями они запустили передачу видео с разрешением 8K в реальном времени, установив при помощи спутников Starlink связь между станцией Сёва в Антарктиде и головным офисом KDDI Research в Японии.

«Исследовательская и наблюдательная работа NIPR, выстраивание коммуникационной среды в Антарктиде, а также развитие образовательных услуг сыграют свою роль в решении глобальных проблем, таких как глобальное потепление», — прокомментировали проект в KDDI Research. Исследователи всесторонне проверят эффективность системы передачи видео с 8K-совместимого смартфона, выявят и устранят проблемы, чтобы её можно было использовать из любой точки планеты независимо от скорости линии связи.

Большая ширина канала и низкая задержка в инфраструктуре Starlink, говорят исследователи, поможет и в дальнейшем совершенствовать системы наблюдения на станции Сёва. Аналогичные линии будут использоваться для наблюдения на Северном и Южном полюсах с целью снижения нагрузки на участников экспедиций.

SpaceX сообщила в четверг Федеральной комиссии по связи (FCC) США об успешном тестировании спутников Starlink с поддержкой технологии Direct to Cell, благодаря которой к космическим аппаратам могут напрямую подключаться обычные смартфоны. Тестирование показало, что сотовая связь Starlink поддерживается немодифицированными моделями телефонов Samsung Galaxy, Apple iPhone и Google Pixel.

Источник изображения: Starlink.com

«Помимо других результатов, спутники смогли взаимодействовать с несколькими моделями немодифицированных устройств Samsung, Apple и Google, используя спектр PCS G Block (T-Mobile), в том числе в городских и сельских районах, в помещении и на открытом воздухе, а также на открытом пространстве и под покровом деревьев», — указано в документе компании. Также было отмечено, что устройства в штатном режиме обменивались данными на протяжении всего прохождения спутника и не подвергались вредным помехам со стороны других устройств, работающих в ближнем диапазоне.

Что немаловажно, сотовая технология Starlink позволяет передавать интернет-данные на телефоны в помещении. В письме не приводятся подробности, лишь сообщается, что SpaceX тестирует спутниковую технологию сотовой связи в пределах максимально разрешенной плотности потока мощности. «Это позволило устройствам связываться со спутниками через деревья и в помещении (хотя сервис Direct to Cell предназначен для использования вне помещений) и под углом места до 25°», — сообщила компания.

В письме также опровергаются утверждения других операторов телекоммуникационных и спутниковых сервисов по поводу того, что спутники сотовой связи Starlink будут создавать радиопомехи. «За два месяца ежедневного тестирования SpaceX не получила никаких уведомлений о вредных помехах от каких-либо внутриполосных, внеполосных или трансграничных пользователей и не имеет оснований полагать, что такие помехи имели место», — указала компания.

После получения одобрения FCC компания планирует запустить сотовую систему Starlink для клиентов T-Mobile уже в этом году, поначалу для обмена SMS-сообщениями. Поддержка голосовых вызовов и передачи данных, как ожидается, появится в следующем году. Для обеспечения работы сервиса компания в ближайшие месяцы запустит более 800 спутников с поддержкой Direct-to-Cell.

В ходе предыдущих тестов SpaceX показала, что скорость загрузки файлов при подключении обычного смартфона к спутнику Starlink достигает 17 Мбит/с, а также продемонстрировала возможность обмена сообщениями и отправки твитов. В письме компании сообщается, что с помощью технологии Starlink также была обеспечена передача сообщения в WhatsApp.

В ходе очередного испытания компания SpaceX показала, что скорость загрузки файлов при прямом подключении обычного смартфона на Земле к спутнику Starlink достигла 17 Мбит/с. С вводом сервиса в коммерческую эксплуатацию этот показатель может снизиться, и устойчивый приём возможен лишь при определённых условиях.

Источник изображения: Mariia Shalabaieva / unsplash.com

В минувшие выходные глава SpaceX Илон Маск (Elon Musk) опубликовал в соцсети X тест скорости, демонстрирующий возможности прямого подключения немодифицированного Android-телефона Samsung к спутнику Starlink. В рамках тестирования на устройство загружались данные размером 60,3 Мбайт, и скорость составляла от 15,6 до 17,2 Мбит/с. Как показали испытания, спутник обеспечивает связь на уровне 4G LTE при далёких от рекордных скоростях и с потерей 15 % пакетов.

Скорость загрузки в 17 Мбит/с возможна только в районах со слабым покрытием наземной мобильной связи, где меньше радиопомех, отметил Маск. Поддерживающие подключение мобильных телефонов спутники Starlink пока находятся на орбите 360 км, что примерно на 200 км ниже их рабочей высоты, добавил астроном Джонатан Макдауэлл (Jonathan McDowell). Это значит, что с вводом аппаратов в коммерческую эксплуатацию действительные скорости будут ниже.

Источник изображения: twitter.com/elonmusk

Но даже и этих показателей хватает, чтобы показать превосходство Starlink над другими провайдерами, обеспечивающими прямую связь спутников с телефонами. Предлагаемый Apple сервис экстренной связи для iPhone ограничивается лишь текстовыми сообщениями. Для подключения к аппаратам Starlink нужен лишь хороший обзор неба.

Ранее SpaceX продемонстрировала обмен сообщениями при подключении через спутник и отправку твита с немодифицированного смартфона. Пока компания вывела на орбиту шесть спутников для телефонов, но в ближайшие месяцы она планирует довести их число до 840. В этом году Starlink рассчитывает ввести в коммерческую эксплуатацию обмен SMS через спутники, а в 2025 году к нему добавятся голосовая связь и выход в интернет — услуги будут доступны для абонентов оператора T-Mobile. Конкурирующий дуэт AT&T и AST SpaceMobile в аналогичных испытаниях показал 14 Мбит/с.

Спутниковый оператор Starlink предложил клиентам в Новой Зеландии скидку в 50 % на абонентскую плату в обмен на более низкую скорость связи. Опция «плана с пониженным приоритетом» (Deprioritized plan) появляется при регистрации в сервисе на официальном сайте провайдера.

Стандартная абонентская плата за услуги спутниковой связи Starlink в Новой Зеландии составляет 159 новозеландских долларов ($98) в месяц, но можно выбрать более скромный вариант за 79 новозеландских долларов ($48,70). Новый тариф не имеет ограничений по объёму данных или скорости подключения, но оператор предупреждает, что выбравшие его абоненты могут «ожидать скорости загрузки 50–100 Мбит/с (по сравнению с 150–250 Мбит/с на тарифном плане Standard)».

Новозеландская версия сайта Starlink. Источник изображения: starlink.com

В часы повышенной нагрузки у пользователей стандартного тарифного плана будет повышенный приоритет по сравнению с абонентами, выбравшими более дешёвый вариант. Владеющая оператором Starlink компания SpaceX смогла предложить данный вариант, поскольку в этом регионе у неё достаточно мощностей: на территории Новой Зеландии скорость подключения составляет от 158 до 266 Мбит/с — для сравнения, в США она от 38 до 104 Мбит/с, и особенно остро проблема ощущается в южных штатах.

В прошлом году Starlink повысил абонентскую плату в наиболее загруженных регионах США, но снизил её там, где пользователей мало. А в Австралии начали продавать восстановленные спутниковые терминалы со скидкой 50 % — в Новой Зеландии они тоже доступны.

Компания SpaceX опубликовала в соцсети X сообщение, отправленное с телефона, который был напрямую подключён к спутнику Starlink. Это был стандартный телефон, не предназначенный непосредственно для спутниковой связи, и приём сети из космоса оказался более качественным, чем у наземных операторов.

Источник изображения: Mariia Shalabaieva / unsplash.com

«Этот пост отправлен через спутник SpaceX Direct to Cell», — написал аккаунт SpaceX в соцсети X 26 февраля. Для его отправки использовался стандартный телефон, только подключён он был не к сети наземного мобильного оператора, а к низкоорбитальному спутнику Starlink. Старший директор SpaceX по проектированию спутников Бен Лонгмайер (Ben Longmier) добавил, что компания отправила твит и несколько сообщений в личной переписке с телефона в калифорнийском Санта-Крус, хотя там много деревьев. «А ещё интересно, что у этих спутников самый сильный сигнал в моем доме, всего в 15 милях [24 км] от центра Кремниевой долины», — отметил Лонгмайер.

Источник изображения: twitter.com/SpaceX

SpaceX разработала технологию, позволяющую сотовым телефонам выходить в интернет, получать текстовые сообщения и голосовые вызовы в любом месте, даже там, где не работает наземная связь. В январе компания вывела на орбиту первые спутники Starlink Direct to Cell с прямым подключением к мобильным телефонам и вскоре уже показала обмен сообщениями в этой сети. Теперь SpaceX организовала и доступ в интернет.

Уже в этом году спутниковый оператор планирует получить разрешение от Федеральной комиссии по связи США (FCC) и начать оказывать коммерческие услуги. Сначала это будет только обмен SMS, а в следующем году к нему добавятся голосовая связь и передача данных. В США эти услуги будут доступными только для абонентов T-Mobile, среди партнёров в других странах значатся японский оператор KDDI, австралийский Optus и канадский Rogers Communications.

Компания SpaceX хочет сделать отдельные спутники интернет-сервиса Starlink ближе к потребителям. Компания запросила разрешение на размещение части своих спутников на орбитах, которые почти на 200 км ниже используемых сейчас. Это должно повысить эффективность их работы.

Источник изображений: SpaceX

Во вторник компания подала заявку в Федеральную комиссию по связи США (FCC), в которой запросила разрешение на эксплуатацию части своих спутников Starlink второго поколения на высоте 340–360 км над поверхностью Земли. В заявке SpaceX отмечается, что снижение рабочей орбиты спутников «позволит повысить стабильность и качество обслуживания потребителей, предприятий и служб быстрого реагирования», использующих спутниковый интернет Starlink.

«Кроме того, работа на указанных более низких орбитах позволит SpaceX предоставлять потребителям более качественные спутниковые услуги с меньшей задержкой, обеспечивать эффективность и стабильность работы приложений для удаленной работы, дистанционного образования, телемедицины, а также систем реагирования на чрезвычайные ситуации», — указала компания в своей заявке.

В декабре 2022 года FCC предоставила разрешение SpaceX на запуск и работу 7500 спутников Starlink второго поколения на орбитах высотой 525, 530 и 535 км над поверхностью Земли. На тех же орбитах работают спутники SpaceX первого поколения. В своих ранних планах компания также рассматривала возможность эксплуатации спутников второго поколения на высоте 340–360 км над поверхностью Земли.

«SpaceX с гордостью сообщает, что её спутники второго поколения показали себя даже лучше, чем ожидалось, в том числе на этапе запуска и на ранней орбитальной фазе их эксплуатации, когда воздействие атмосферного сопротивления на спутники максимально», — говорится в заявке.

Компания объясняет, что помимо повышения скорости передачи данных выведение спутников на более низкую орбиту поспособствует снижению риска их потенциального столкновения. Также при использовании более низких орбит спутники легче выводить из эксплуатации в случае такой необходимости. Имеющие неполадки или отслужившие своё аппараты в таких ситуациях сгорают в плотных слоях атмосферы.

В заявке SpaceX не указываются ожидаемые улучшения в скорости передачи данных. Однако по словам главы компании Илона Маска (Elon Musk), снижение задержки в передаче данных ниже 20 мс является одной из основных целей.

SpaceX сообщила в понедельник о решении вывести с орбиты 100 спутников Starlink первого поколения в связи с потенциальным дефектом, который может в какой-то момент привести к их полному выходу из строя, пишет ресурс PCMag. Хотя спутники продолжают функционировать, компания решила свести их с орбиты в связи с риском потерять в дальнейшем над ними контроль в случае полного отказа оборудования.

Источник изображения: SpaceX

О каком именно дефекте идёт речь, компания не уточнила. В заявлении SpaceX сообщается, что «команда Starlink выявила общую проблему в этой небольшой группе спутников, которая может увеличить вероятность сбоя в будущем». SpaceX также сообщила, что потеря 100 спутников никак не скажется на качестве услуг для клиентов Starlink, поскольку в целом сеть насчитывает более 5400 функционирующих спутников.

Также деактивация спутников не несёт угрозы населению, так как они при спуске сгорят в плотных слоях атмосферы. «Спутники Starlink также полностью пригодны для вывода из строя по своей конструкции, а это означает, что риск для тех, кто находится на земле, в воздухе или в море, от спускаемого с орбиты спутника фактически равен нулю, поскольку спутники сгорают во время входа в атмосферу», — указано в заявлении SpaceX.

Компания также сообщила, что сеть Starlink разработана таким образом, чтобы не нести никаких рисков в космосе. Все спутники оснащены системой «автономного предотвращения столкновений», а также ионными двигателями, что позволяет им маневрировать на орбите Земли. Согласно расчётам, примерно через пять лет функционирования спутник Starlink сойдёт с орбиты и сгорит в атмосфере, даже если утратит способность к совершению манёвров.

Компания SpaceX подала заявку в Федеральную комиссию по связи (FCC) на получение разрешения для тестирования беспилотных барж в море в качестве морских интернет-станций. На баржи планируют установить 12 обычных наземных комплексов Starlink для проверки работы системы в морских условиях. Как эти комплексы будут соединяться с наземной сетью, не уточняется. Возможно, у всего этого другие задачи и не обязательно гражданские.

Источник изображения: SpaceX

Спутниковый интернет Starlink устроен таким образом, что его пользователи (терминалы) подключаются к интернету через сеть наземных станций Starlink, соединённых с глобальной сетью посредством оптических линий. Спутники Starlink на орбите выступают ретрансляторами, которые передают данные от терминалов пользователей к наземным станциям Starlink. Если терминал и наземная станция вне досягаемости для одного спутника, то в космосе начинается ретрансляция по лазерному лучу от одного спутника к другому, пока терминал и наземная станция не соединятся потоком данных.

На этом же принципе строится морское покрытие Starlink. Компания с июля 2022 года предоставляет пакет услуг Starlink Maritime стоимостью $5 тыс. в месяц. Если беспилотные баржи SpaceX, которые создавались для подхватывания в океане возвращаемых ступеней ракет компании, превратят в «шлюзы» для спутниковой сети, то, возможно, услуга Starlink на море станет дешевле. Пока о проекте ничего не известно. Разрешение на проведение тестирования наземного комплекса на море тоже пока не выдано.

С учётом растущей напряжённости в Азиатско-Тихоокеанском регионе нельзя исключать, что морские станции могут рассматриваться как способ обеспечения интернет-связью корабельных группировок.