Компания Unity представила новую версию игрового движка Unity 6 в попытке восстановить доверие разработчиков после отмены скандальной модели оплаты за установку игр, сообщает The Verge. В дополнение к новым функциям для улучшения работы с мобильными платформами, Unity пообещала долгосрочные инвестиции в развитие функциональности и простоты обновлений.

Источник изображения: Unity

Unity, являясь одной из самых популярных платформ для разработки игр, в сентябре 2023 года объявила о новом плане оплаты, который предполагал взимание платы с разработчиков за каждую установку их игр после достижения определённого порога. Это вызвало волну негодования среди разработчиков, так как новый подход значительно увеличивал их расходы.

После широкой критики Unity внесла изменения в модель оплаты, смягчив условия, но это не помогло избежать серьёзных последствий. Вскоре после этого генеральному директору компании Джон Ричителло (John Riccitiello) пришлось объявить о своём уходе. Его место занял Мэтью Бромберг (Matthew Bromberg), ранее работавший в компании по разработке онлайн-игр Zynga и компании EA Games.

В сентябре Unity окончательно отказалась от планов по введению платы за установку игр. «С выпуском Unity 6 мы стремимся восстановить связь с нашими клиентами, показать, что мы сфокусированы на том, что важно для них, и что компания значительно изменилась в этом отношении», — заявил Бромберг в интервью CNBC.

Интересно, что у Unity появился серьёзный конкурент в лице Epic Games с их продвинутым движком Unreal Engine. Недавно генеральный директор Epic Тим Суини (Tim Sweeney) рассказал о планах компании на ближайшие годы, включая разработку следующей версии Unreal Engine 6, что лишний раз усиливает давление на Unity в борьбе за внимание разработчиков.

Производитель мультиплатформенного движка Unity в годовщину с анонса возмутившей сообщество разработчиков комиссии Runtime для создателей игр объявил об её окончательной и немедленной отмене.

Источник изображения: MiHoYo

Напомним, с 1 января 2024 года Unity собиралась начать взимать с разработчиков плату за каждую установку игры после преодоления определённого порога. На фоне крайне негативной реакции компания пошла на уступки:

• отложила дебют комиссии до выхода следующей LTS-версии Unity;
• уже выпущенные или разрабатываемые на старых условиях игры решили не трогать;
• Runtime должна была коснуться игр разработчиков на Unity Pro и Enterprise, чей доход за последние 12 месяцев превысил $1 млн;
• план Unity Personal оставили бесплатным, повысили допустимый уровень заработка с ним и исключили из комиссии Runtime.

По словам гендиректора и президента Unity Мэтта Бромберга (Matt Bromberg), после «детальных обсуждений с нашим сообществом, клиентами и партнёрами» в компании приняли решение вовсе отказаться от комиссии Runtime для разработчиков игр.

Источник изображения: Unity

Бромберг добавил, что Unity стремится демократизировать разработку игр, но, конфликтуя с клиентами, этого добиться невозможно: «Это должно быть партнёрство, основанное на доверии».

«Мы хотим предоставлять ценные возможности по справедливой цене эффективным способом, чтобы вы могли комфортно развивать свой бизнес в долгосрочной перспективе, выбирая Unity в качестве партнёра», — заверил Бромберг.

Релиз Unity 6 ожидается в конце 2024 года (источник изображения: Unity)

Unity возвращается к модели подписки на основе рабочих мест для всех разработчиков игр. Чего стоит ожидать:

• Unity Personal — подписка останется бесплатной;
• Unity Pro и Unity Enterprise — с 1 января 2025 года будут изменены цены на подписки и пороговые значения годового дохода;
• Unity Pro — стоимость подписки будет увеличена на 8 % ($2200) за рабочее место в год. Клиентам с годовым доходом и финансированием свыше $200 тыс. потребуется Unity Pro;
• Unity Enterprise — стоимость подписки будет увеличена на 25 %. Клиентам с годовым доходом и финансированием свыше $25 млн потребуется Unity Enterprise.

Отмена комиссии Runtime для игр и применение новых цен должны позволить Unity «продолжить инвестиции для улучшения инструментов разработки игр для всех, сохранив при этом хорошие партнёрские отношения с клиентами».

Бывший старший директор Xbox по корпоративным коммуникациям Ларри Хриб (Larry Hryb), более известный в игровых кругах как «Майор Нельсон», раскрыл своё следующее место работы.

Источник изображения: Bezinga

Напомним, Хриб, являвшийся основным лицом многих рекламных кампаний Microsoft с запуска оригинальной приставки Xbox, объявил о своём уходе прошлым летом. Специалист проработал на платформодержателя 22 года.

Спустя почти год после того анонса Хриб у себя в соцсетях сообщил, что занял в Unity должность директора по коммуникациям. Специалист назвал этот шаг «новой главой в своём путешествии».

Хриб собирается строить будущее вместе с Unity (источник изображения: Unity)

Как выражается Хриб, его переход в Unity — больше, чем просто смена работы: «Это прыжок в реальность, где творчество и технологии объединяются, чтобы сформировать будущее контента и опыта в реальном времени».

По словам Хриба, миссия Unity — «способствовать творческому и деловому успеху авторов по всему миру в сфере игр, приложений и опыта» — совпадает с его давней тягой к инновациям и работе с сообществом.

Источник изображения: Unity

Unity пригодится помощь с восстановлением репутации. Прошлой осенью компания разозлила разработчиков анонсом новой бизнес-модели. После волны критики в политику были внесены существенные изменения.

Вскоре после скандала с бизнес-моделью Unity покинул гендиректор Джон Ричителло (John Riccitiello). В январе компания объявила о самой большой волне сокращений в своей истории — около четверти всех сотрудников.

Космическая компания Virgin Galactic провела туристический суборбитальный полёт в рамках миссии Galactic 07. Ракетоплан VSS Unity с экипажем, закреплённый на самолёте-носителе Eve, стартовал с базы компании в Нью-Мексико. В течение следующего часа самолёт поднялся на высоту 13,5 км после чего VSS Unity отделился и продолжил набирать высоту. В конечном счёте он достиг высоты в 87,5 км, за счёт чего люди на борту ненадолго ощутили невесомость, а затем совершил посадку.

Источник изображений: Virgin Galactic

В рамках миссии Galactic 07 в суборбитальное пространство были доставлены четыре туриста: астронавт Турецкого космического агентства Тува Атасевер (Tuva Atasever), бывший инженер SpaceX Энди Садхвани (Andy Sadhwani), глава строительной компании из Нью-Йорка Ирвинг Пергамент (Irving Pergament) и инвестор из Лондона Джорджио Маненти (Giorgio Manenti). В качестве пилотов VSS Unity выступили Никола Песил (Nicola Pecil) и Джамиль Джанджуа (Jameel Janjua). Миссия Galactic 07 реализовывалась совместно с компанией Axiom Space.

Для VSS Unity нынешняя миссия стала седьмым коммерческим и 12-м пилотируемым полётом за всю историю Virgin Galactic. Вместе с испытательными полётами VSS Unity поднимался в небо 32 раза. Несмотря на не слишком продолжительную историю, для VSS Unity этот полёт стал последним. Дело в том, что в дальнейшем компания намерена задействовать для проведения суборбитальных полётов корабли нового поколения Delta. В настоящее время этап тестирования Delta ещё не завершён, ожидается, что первая коммерческая миссия с его участием будет осуществлена в 2026 году.

Уже 62 % игровых студий на разных этапах разработки своих проектов прибегают к помощи искусственного интеллекта, гласят результаты исследования Unity. Чаще всего эти инструменты используются для экономии времени и повышения эффективности.

Источник изображений: unity.com

В 2022 году среднее время создания игр составляло 218 дней — к настоящему моменту этот показатель вырос до 304 дней. При этом 71 % принявших в опросе студий отметили, что ИИ помог повысить качество работы. Чаще всего ИИ привлекали для анимации персонажей; на втором месте оказалась помощь в написании кода. Далее были отмечены создание иллюстраций и уровней, написание сценария и тестирование игры. Основная причина использовать ИИ — сокращение времени, затрачиваемого на создание прототипов, о чем сообщили 68 % опрошенных. В 2023 году 96 % студий тратили на разработку прототипа три месяца и меньше, а годом ранее этот срок был доступен лишь для 85 % респондентов. Ещё одна область применения ИИ — построение мира, которым пользуются 56 % студий. Из них 64 % применяли ИИ для создания населяющих миры неигровых персонажей.

Это подтверждается докладом компании Inworld, которая специализируется на ИИ — в минувшем году она заключила с Microsoft партнёрское соглашение, в рамках которого начала предлагать разработчикам инструменты на основе ИИ. Примерно три из четырёх разработчиков оказались «в восторге» от созданных ИИ неигровых персонажей. Чаще всего опрошенные Inworld разработчики применяли генеративный ИИ для разработки анимации и текстур, а неигровые персонажи оказались на третьем месте — их при помощи ИИ создавали 40 % студий.

Есть и причины, по которым некоторые студии не пользуются ИИ, отметили в Unity. 43 % опрошенных разработчиков, которые колеблются в отношении ИИ, интересуются новыми решениями, но не располагают временем для их внедрения; 24 % не хватает технических ноу-хау. Остальные респонденты либо не знают о возможностях ИИ, либо не знают о его предназначении. И ещё 3 % выбрали вариант «Другое», возможно, связав свои позиции с этическими соображениями. Опубликованное Unity исследование провела в 2023 году компания Cint — в нём приняли участие 300 респондентов. Опрос, вероятно, был ориентирован на небольшие мобильные проекты, использующие Unity.

Полученные в рамках исследования Unity показатели внедрения ИИ оказались немного выше, чем в результатах недавнего опроса GDC, в котором приняли участие не только разработчики, но и другие сотрудники отрасли. Всего 31 % работников применяли инструменты генеративного ИИ, показали данные GDC, причём 44 % из них были заняты в сфере бизнеса и финансов. Сценаристы, художники и специалисты контроля качества предрекли отрасли негативное влияние ИИ, а занятые в бизнесе, маркетинге и программировании специалисты оказались более оптимистичными. Таким образом, ИИ уже широко применяется в игровой индустрии, и степень его интеграции по мере роста затрат и времени на разработку будет только расти — и это одна из причин массовых увольнений в отрасли.

Но и полностью заменить человека ИИ тоже не сможет, показал, проведённый компанией Keywords эксперимент. Её специалисты решили разработать 2D-игру, применяя только средства ИИ. Они изучили более 400 инструментов, но в итоге были вынуждены задействовать ресурсы семи студий, заменить которые не получилось. В Keywords сделали вывод, что средства ИИ пока остаются лишь инструментами, которые экономят профессионалам время.

Производитель мультиплатформенного движка Unity сообщил о сокращении значительной части своего персонала в рамках анонсированной прошлой осенью «перезагрузки» бизнеса.

Источник изображения: NAG

Напомним, в октябре 2023 года на фоне скандала с комиссией Unity Runtime Fee Джон Ричителло (John Riccitiello) покинул пост президента, генерального директора, председателя и члена совета директоров Unity.

А уже в ноябре Unity уволила 265 рабочих (3,8 % от всего штата) и предупредила о закрытии офисов в 14 городах, включая Берлин и Сингапур, и сокращении сотрудников в других отделениях.

В рамках новой волны увольнений руководство Unity приняло решение ликвидировать около 1800 рабочих мест, или примерно 25 % от всего персонала. Изменения затронут все команды и регионы.

Для Unity это уже четвёртая волна увольнений с июля 2022 года и самая крупная в истории. Представитель компании также подтвердил изданию Reuters дальнейшие структурные изменения.

В заявлении для Комиссии по ценным бумагам и биржам Unity объяснила рекордное количество сокращений стремлением перестроить и перефокусировать свой бизнес на долгосрочный рост и успех.

«Это решение далось нам нелегко, и мы выражаем глубочайшую признательность всем затронутым [увольнениями] за их самоотверженность и вклад», — заверила PR-директор Unity Келли Элкинс (Kelly Ekins) журналистов The Verge.

Фанатский ремейк на движке Unity вышедшей почти 30 лет назад (в 1996 году) масштабной фэнтезийной ролевой игры The Elder Scrolls II: Daggerfall от Bethesda наконец добрался до версии 1.0.

Источник изображения: Nexus Mods (King of Worms)

О том, что спустя почти 10 лет разработки проект Daggerfall Unity считается завершённым, в новогоднюю ночь сообщил его ведущий создатель — моддер Гэвин Клейтон (Gavin Clayton), известный под псевдонимом Interkarma.

Daggerfall Unity работает на Windows, Linux и macOS. Скачать релизную версию можно с сайта GitHub. Для её установки потребуется оригинальная The Elder Scrolls II: Daggerfall — благо, она распространяется бесплатно.

Daggerfall Unity с установленным модом DREAM (источник изображения: Wolf в Steam)

Вдобавок к воссозданной на современном движке культовой игре Daggerfall Unity предлагает поддержку высоких разрешений и широкоформатных мониторов, множественные исправления и улучшения.

Среди усовершенствований: удобное управление от первого лица, значительно увеличенная дальность прорисовки и обширная поддержка модов (в публикации Interkarma перечислены некоторые популярные творения вроде DREAM).

Скриншот из мода Finding My Religion от Cliffworms (источник изображения: Nexus Mods)

По сюжету Daggerfall император Уриэль Септим VII посылает воителя в провинцию Хай-Рок, чтобы тот помог духу убитого короля Даггерфолла обрести покой и убедился, что древний голем Нумидиум не попадёт в неправильные руки.

Релиз Daggerfall Unity наверняка поможет фанатам скоротать время до ещё далёкой The Elder Scrolls VI: мир второй части «Свитков» («размером с Великобританию») до сих пор не превзойдён по масштабам ни одной другой игрой Bethesda.

Поставщик программного обеспечения для разработки видеоигр Unity объявил о сокращении 265 рабочих мест или 3,8 % всего штата в рамках «перезагрузки» бизнеса. Напомним, что предлагаемый Unity набор программных инструментов используется многими разработчиками видеоигр.

Источник изображения: Unity

Сообщается, что Unity расторгнет часть соглашения о профессиональных сервисах, которое Unity заключила с компанией визуальных эффектов кинорежиссера Питера Джексона (Peter Jackson), создавшего трилогию «Властелин колец» и другие шедевры, Weta FX в 2021 году после приобретения подразделения технологий и инжиниринга Weta FX. В связи с этим будет уволено 265 сотрудников. В настоящее время штат Unity насчитывает 7000 человек.

В рамках «перезагрузки» Unity закроет офисы в 14 городах, включая Берлин и Сингапур, проведёт консультации с сотрудниками в некоторых странах по поводу дальнейших действий, а также значительно сократит персонал в остальных офисах, в том числе в Сан-Франциско и Белвью (штат Вашингтон). Компания также сообщила, что от работников больше не требуется присутствовать в офисах три дня в неделю. Также будут сокращены «полные офисные услуги» до трех дней в неделю в большинстве офисов. Как ожидается, все эти изменения переориентируют бизнес Unity, сообщил агентству Reuters врио гендиректора Джим Уайтхерст (Jim Whitehurst).

В сентябре компания ввела новую ценовую политику «платы за время выполнения», согласно которой с разработчиков игр взимались новые сборы при достижении определённых показателей доходов и установок, но вскоре после протестов разработчиков и резкого падения цен на акции она была вынуждена пересмотреть новые комиссии.

В рамках прошедшего на этой неделе мероприятия Unite компания Unity анонсировала запуск следующей версии своего игрового движка. Unity 6 выйдет в следующем году и помимо улучшений производительности будет включать расширенный набор ИИ-инструментов Muse, которые должны избавить разработчиков от рутины. В настоящее время он находится в раннем доступе.

Источник изображения: Unity

Старший вице-президент Unity Create Solutions Марк Уиттен (Mark Whitten) объявил, что компания «удваивает усилия в тех областях, которые больше всего волнуют наших разработчиков, в том числе касательно движка». Это, в том числе, касается разногласий по поводу спорной политики монетизации Unity. «Мы здесь, чтобы выслушать и понять проблемы нашего сообщества и предложить варианты для их решения», — добавил Уиттен.

Первые три ИИ-инструмента Unity Muse, которые станут доступны разработчикам — это Muse Chat для поиска ресурсов в Unity, Muse Sprite для генерации 2D-спрайтов, а также Muse Texture для создания текстур для 2D- и 3D-игр. В разработке также находятся другие инструменты, такие как Muse Animate, Muse Behavior и Muse Sketch. В ходе выступления Уиттен отметил, что ИИ-инструменты компании обучались исключительно на лицензированных данных Unity, чтобы избежать проблем с авторскими правами.

Он также добавил, что новые инструменты на базе ИИ будут опциональными, а их предназначение заключается в том, чтобы помогать разработчикам в преодолении разных сложностей. «Мы создаём инструменты на базе искусственного интеллекта, чтобы помочь разработчикам, когда они застряли или хотят создать больше итераций, и даём им больше инструментов, которые они могут использовать, если захотят», — подчеркнул Уиттен.

Разработчики игрового движка Unity на сегодняшней конференции Unite Unite объявили, что их ИИ-платформа Muse стала официально доступна для общего использования в формате раннего доступа. Muse представляет собой пакет инструментов на базе ИИ, предназначенный для оптимизации процесса разработки игр и снижения количества «ручного» кодирования. Пакет был представлен ещё в июле 2023 года, а теперь стал доступен по подписке за $30 в месяц.

Источник изображения: Unity

Unity Muse описывается компанией как «постоянно расширяющийся набор функций на базе искусственного интеллекта» и предназначен для разработчиков всех уровней квалификации. Платформа позволяет генерировать программный код в процессе взаимодействия с чат-ботом. Бот также может прогнозировать и предлагать дальнейшие шаги разработки, поскольку располагает полным доступом к библиотеке ресурсов платформы.

В качестве примера можно упомянуть инструмент, специально разработанный для помощи начинающим дизайнерам Metroidvania при создании 2D-спрайтов. Он автоматически генерирует спрайты, соответствующие заранее заданным параметрам, и предлагает пользователю несколько вариантов на выбор.

Muse предлагает аналогичный процесс для создания спрайтов и текстур, применяемых как в 2D-, так и в 3D-проектах. Все эти инструменты обучены исключительно на данных и изображениях, которыми владеет или лицензирует Unity, поэтому разработчики не столкнутся с претензиями от правообладателей. Кроме того, Unity заявляет, что результаты Muse никогда не будут содержать «людей, логотипы или узнаваемые художественные стили».

По утверждению Unity, инструменты генерации спрайтов и текстур — это только начало. В ближайшие месяцы пакет Muse, среди прочего, будет дополнен механизмами ИИ для анимации персонажей и настройки поведения NPC. Подписчики Muse также получат доступ к платформе быстрого прототипирования и совместной работы под названием Sketch.

На конференции Unite Unite компания также подробно рассказала о будущем нейронном движке Sentis, который выходит далеко за рамки генерирования спрайтов и текстур, поскольку может решать сложные проблемы кодирования и даже создавать новые внутриигровые функции с нуля. Sentis в настоящее время находится на стадии открытого бета-тестирования и будет представлен публике в следующем году. Компания также анонсировала набор облачных инструментов для совместной работы и пообещала выпустить долгожданную шестую версию Unity в 2024 году.

Похоже, что скоро чат-боты и другие помощники на базе ИИ станут ключевыми инструментами разработки в арсенале гейм-дизайнера. Написание кода уходит в прошлое и, как не грустно, это становится главной тенденцией в отрасли. Не исключено, что скоро ИИ начнёт выпускать игры исключительно для других ИИ. ИИ станут играть в компьютерные блокбастеры, а мы вспомним лапту, городки и другие забавы на свежем воздухе.

В рамках отчёта (PDF) о финансовых результатах III квартала компания Unity, занимающаяся разработкой игрового движка, объявила, что, «вероятно», будет вынуждена решиться на сокращения как на одну из мер по сокращению затрат.

Источник изображения: unity.com

Компания заявила, что проведёт оценку своих активов, «чтобы сосредоточиться на продуктах, которые наиболее ценны для наших клиентов», и «оценит надлежащую структуру затрат, соответствующую более сфокусированному портфелю». В IV квартале Unity внесёт некоторые изменения в модель своей деятельности, и эти перемены, «вероятно, будут включать прекращение выпуска определённых продуктов, сокращение рабочей силы и офисных площадей». Программу изменений компания рассчитывает реализовать до конца I квартала 2024 года.

Последние месяцы оказались для Unity непростыми. В сентябре она объявила о переходе на новую модель ценообразования, согласно которой отвечающие определённым критериям разработчики будут вынуждены выплачивать роялти с каждой установки игры на Unity. Разработчики встретили инициативу резкой критикой, насмешками и повышением интереса к конкурирующим игровым движкам — вплоть до бойкота. После этого гендиректор компании Джон Ричителло (John Riccitiello) объявил о своём уходе, а Unity радикально изменила подход к тарификации. Но ущерб репутации компании оказался непоправимым.

Unity решилась на сокращения и реструктуризацию, даже несмотря на то, что отчёт по итогам III квартала она назвала «неоднозначным», а выручка оказалась в пределах ожидаемой.

Данные берутся из публикации Gamesblender № 644: тонкая PS5, старт продаж Quest 3, уход главы Unity, Cyberpunk 2 и возвращение Commandos

В сервисе Steam вышла игра по мотивам недавнего скандала с изменением бизнес-модели производителя движка Unity. Релиз состоялся в один день с уходом Джона Ричителло (John Riccitiello) с поста президента и гендиректора компании.

Источник изображения: Steam

Сатирическое произведение называется Install Fee Tycoon и позиционируется авторами из канадской студии Over The Moon (дилогия The Fall, The Last Hero of Nostalgaia) как революционный шедевр.

По сюжету популярный движок Chaos3D начал взимать с разработчиков плату (20 центов) за установку и переустановку созданных с его помощью игр. Install Fee Tycoon предлагает разбогатеть и в процессе уничтожить индустрию видеоигр.

В отличие от реальной жизни и Unity, Chaos3D во вселенной Install Fee Tycoon с негативной реакцией на изменения бизнес-модели не столкнулась: «Анонс новой политики прошёл отлично. Всем понравилось. Никакой критики».

Пользователям достанется роль мошенника, который по заказу Chaos3D должен переустанавливать одни и те же игры. По геймплею Install Fee Tycoon представляет собой кликер в духе Cookie Clicker.

Для увеличения объёма переустановок в Install Fee Tycoon можно обратиться к контактам в даркнете, но сначала придётся пройти мини-игру: очистить компьютер от шпионского ПО, взломать сайт банка и так далее.

Install Fee Tycoon доступна в российском Steam за 42 рубля (25 рублей с учётом 40-процентной скидки до 17 октября). Игра была создана примерно за неделю на движке Godot. Русский язык не поддерживается.

Стало известно, что Джон Ричителло (John Riccitiello) покинул посты президента, генерального директора, председателя и члена совета директоров Unity. Это произошло вскоре после скандала, связанного с изменением бизнес-модели компании, которая намеревалась начать взимать комиссию со всех разработчиков за использование своего игрового движка.

Джон Ричителло / Источник изображения: ign.com

Согласно имеющимся данным, временно исполняющим обязанности генерального директора, президента и членом совета директоров стал Джеймс М. Уайтхёрст (James M. Whitehurst), а председателем совета директоров назначен Рулоф Бота (Roelof Bota). Параллельно с этим правление начало поиск кандидата на пост постоянно действующего генерального директора компании. Отмечается, что Ричителло продолжит консультировать Unity для обеспечения плавного перехода.

Причины ухода Ричителло из Unity названы не были. В официальном заявлении он сказал, что для него было «большой честью руководить Unity почти десять лет и всё это время взаимодействовать с сотрудниками, клиентами, разработчиками и партнёрами, каждый их которых сыграл важную роль в развитии компании».

Отметим, что уход Ричителло из компании произошёл вскоре после скандала, связанного с планами Unity по изменению бизнес-модели. Напомним, 12 сентября Unity объявила о намерении брать комиссию за использование своего игрового движка со всех разработчиков в зависимости от количества установок их продуктов. Разработчики раскритиковали это решение компании, несмотря на заявление Unity о том, что 90 % клиентов не затронут анонсированные изменения в бизнес-модели. В конечном счёте компания пошла на уступки и 22 сентября объявила об отказе от ряда ключевых аспектов своей политики. Это позволило снизить уровень недовольства сообщества разработчиков, но некоторые из них всё же заявили, что компания своими действиями подорвала доверие к себе.

Данные берутся из публикации Gamesblender № 641: Xbox / Unity / Cyberpunk 2077 2.0 / Final Fantasy VII Rebirth / Dragon’s Dogma 2