Обзор видеокарты ASUS STRIX GeForce GTX 970 и тесты в 2-way SLI

⇡#Предисловие

Первой оригинальной моделью GeForce GTX 970, которую нам удалось протестировать, стала Gigabyte GeForce GTX 970 G1 Gaming, заслужившая самые лестные оценки. Следом мы познакомили наших читателей с несколько более простой, но зато и более доступной Palit GeForce GTX 970 JetStream. А сегодня у нас на очереди ещё более интересная новинка в лице ASUS STRIX GeForce GTX 970 4 Гбайт.

Тестирование сегодня будет посвящено очередной оценке эффективности работы технологии NVIDIA SLI, только теперь на паре оригинальных GeForce GTX 970.

⇡#Технические характеристики и рекомендованная стоимость

Технические характеристики видеокарты ASUS STRIX GeForce GTX 970 приведены в таблице в сравнении с эталонным вариантом NVIDIA GeForce GTX 970.

*По данным «Яндекс.Маркета» по состоянию на 08.11.2014.

⇡#Упаковка и комплектация

Металлизированная сова-неясыть — символ линейки видеокарт ASUS STRIX — смотрит на нас с лицевой стороны картонной коробки. Соседствуют с ней схематичная конструкция кулера, название модели видеокарты, информация об объёме памяти, нулевом уровне шума и прочих, менее значимых достоинствах продукта.

На обратной стороне приведён перечень выходов, краткие спецификации, описание особенностей системы охлаждения и элементной базы, а также программного обеспечения.

Под внешней цветной оболочкой есть дополнительная коробка из толстого картона. Внутри находится вставка из вспененного полиэтилена, в центре которой и зафиксирована видеокарта. Сверху расположена плоская коробка с аксессуарами, в числе которых только диск с драйверами и утилитой, а также краткая инструкция по установке.

Совсем недавно мы удивлялись бедной комплектации Gigabyte GeForce GTX 980 G1 Gaming, и вот сегодня история повторяется. Будем надеяться, что не все производители столь же скупы на комплектующие к своим продуктам, тем более что относятся они к верхнему ценовому диапазону.

Выпускается ASUS STRIX GeForce GTX 970 в Китае. Розничная стоимость данной модели видеокарты на момент подготовки статьи начиналась с 18 800 рублей. На видеокарту предоставляется гарантия сроком три года.

⇡#Дизайн и особенности печатной платы

Характерный дизайн видеокарт ASUS серии STRIX не спутать ни с чем, ведь только у этих видеокарт кожух системы охлаждения, закрывающий всю лицевую сторону, стилизован под два глаза совы-неясыти с тёмно-красными «зрачками» в центре. Обратная сторона печатной платы закрыта пластиной с перфорацией, но с элементами печатной платы она не контактирует, так что выполняет, скорее всего, защитную и декоративную функции.

Сверху видеокарты видны логотип серии STRIX и одна толстая тепловая трубка. Размеры видеокарты без учёта панели с выходами равны 270x130x40 мм.

На ASUS STRIX GeForce GTX 970 установлены выходы DVI-I и DVI-D (Dual-Link), один DisplayPort версии 1.2 и один HDMI версии 2.0, совмещённые с решёткой для частичного выброса нагретого видеокартой воздуха за пределы корпуса системного блока.

Два стандартных разъёма для создания различных SLI-конфигураций на печатной плате вынесены вверх, чтобы к ним можно было подключать как жёсткие, так и гибкие соединительные мостики.

Отличительной особенностью ASUS STRIX GeForce GTX 970 является всего один разъём для подключения дополнительного питания — он восьмиконтактный. Впрочем, это и не удивительно, ведь заявленный уровень энергопотребления GeForce GTX 970 составляет всего 145 ватт. В дополнение отметим, что разъём этот перевёрнут, чтобы было удобно отключать кабель, и оснащён красным и белым светодиодами. Красный горит, когда питание на видеокарту подаётся только по шине PCI-Express и дополнительный кабель не подключен, а белый загорается при его подключении.

Система охлаждения ASUS DirectCU II, несмотря на кажущуюся массивность, крепится к печатной плате всего четырьмя винтами по периметру графического процессора, поэтому снять её не составило особого труда.

Силовые элементы системы питания графического процессора расположены в зоне между GPU и выходами видеокарты. Схема питания GPU шестифазная.

Ещё две фазы питания расположены на противоположном конце текстолита — они отвечают за питание видеопамяти и силовых цепей.

Дополняют силовую часть твердотельные стабилизирующие конденсаторы на обратной стороне платы — в зоне напротив графического процессора.

В основу печатной платы положена фирменная концепция ASUS Super Alloy Power, подразумевающая использование японских твердотельных конденсаторов, ферритовых дросселей и тантал-полимерных конденсаторов POSCAP.

Столь высококачественная элементная база должна обеспечивать 15-процентный прирост производительности, 35-градусное снижение температур и в 2,5 раза увеличенный срок службы в сравнении с показателями эталонных продуктов. Не стоит забывать и про гарантированную стабильность работы видеокарты при высоких нагрузках, долговечность и повышенный оверклокерский потенциал.

Управление питанием графического процессора осуществляется контроллером DIGI+ VRM ASP1212 производства компании International Rectifier.

Выпущенный на Тайване на 31-й неделе текущего года (середина июля) кристалл графического процессора GM204-200-А1 относится к версии А1.

В 3D-режиме его базовая частота повышена с номинальных для эталонных GeForce GTX 970 1050 МГц до 1114 МГц, или на 6,1%, а в форсированном режиме она способна автоматически повышаться до 1253 МГц. Прямо скажем, что это скромнее заводского разгона оригинальных видеокарт MSI, Gigabyte или Palit аналогичной модели. Тем не менее, по данным мониторинга, частота графического процессора в 3D-режиме увеличивалась до 1291 МГц. При переходе в 2D-режим частота GPU снижается до 100 МГц одновременно со снижением напряжения с 1,200 до 0,837 В.

Качество ASIC кристалла графического процессора нашего экземпляра видеокарты ASUS STRIX GeForce GTX 970 оказалось невысоким — 63,9%.

На видеокарте установлены четыре гигабайта видеопамяти стандарта GDDR5, набранные восемью микросхемами производства Samsung Semiconductor (маркировка — K4G41325FC-HC28).

Теоретическая эффективная частота работы таких чипов составляет 7000 МГц, на которых память видеокарты и функционирует. Добавим, что при 256-битной ширине шины обмена с памятью её пропускная способность может достигать 224,4 Гбайт/с и что в 2D-режиме частота памяти снижается до 648 МГц.

Новая версия утилиты GPU-Z теперь не только прекрасно знакома со всеми характеристиками ASUS STRIX GeForce GTX 970, но и способна сохранять её BIOS.

Его-то мы и прикладываем к обзору видеокарты, переходя к изучению её системы охлаждения.

⇡#Системы охлаждения — эффективность и уровень шума

ASUS STRIX GeForce GTX 970 оснащается системой охлаждения DirectCU II. В её основе лежит алюминиевый радиатор на трёх медных никелированных тепловых трубках, который охлаждается парой больших вентиляторов.

Диаметр центральной трубки, снимающей с графического процессора основную нагрузку, равен 10 мм, а крайние трубки имеют диаметр 8 мм.

Распределение тепловой нагрузки хорошо видно по отпечатку графического процессора на прямоконтактном основании кулера.

Толщина длинных пластин радиатора составляет 0,4 мм, а межрёберное расстояние равно 1,2 мм.

Контакт пластин и тепловых трубок обеспечен пайкой, следы припоя хорошо видны в местах их соприкосновения.

Добавим, что на силовых цепях, отвечающих за питание графического процессора, установлен небольшой алюминиевый радиатор, контактирующий с ними через термопрокладку. Микросхемы памяти радиаторами не оснащены.

Радиатор и поверхность печатной платы охлаждается двумя одиннадцатилопастными вентиляторами, закреплёнными на двух стойках в металлической рамке.

Вентиляторы выпущены компанией FirstD (маркировка FD9015U12S) и имеют реальный диаметр крыльчатки 94 мм.

Скорость вращения вентиляторов регулируется ШИМ-методом и, по данным мониторинга, изменяется в диапазоне от 0 до 3000 об/мин. Иными словами, в 2D-режиме или при невысоких нагрузках вентиляторы не будут вращаться совсем, в чём и заключается интересная, но уже не уникальная особенность ASUS STRIX GeForce GTX 970.

Для проверки температурного режима работы видеокарты ASUS STRIX GeForce GTX 970 в качестве нагрузки мы использовали пять циклов теста весьма ресурсоёмкой игры Aliens vs. Predator (2010) при максимальном качестве графики в разрешении 2560х1440 пикселей с анизотропной фильтрацией уровня 16х и MSAA-сглаживанием степени 4x.

Для мониторинга температур и всех прочих параметров применялись программа MSI Afterburner версии 4.0.0 и утилита GPU-Z версии 0.7.9. Все тесты проводились в закрытом корпусе системного блока, конфигурацию которого вы сможете увидеть в следующем разделе статьи, при средней комнатной температуре 24,4 градуса Цельсия.

Прежде всего мы проверили эффективность работы системы охлаждения ASUS STRIX GeForce GTX 970 при автоматической регулировке скорости вентиляторов — и получили следующие результаты.

На наш взгляд, результат очень даже достойный, ведь максимальная температура графического процессора оказалась равной 71 градусу Цельсия, а скорость вентиляторов не превысила 1220 об/мин. Если такая эффективность кому-то покажется недостаточной, то можно вручную выставить скорость вентиляторов на максимум, получив выигрыш в 15 градусов Цельсия.

Разумеется, шуметь видеокарта в таком режиме будет очень сильно, а вот как она шумит при автоматической регулировке и сколь убедительно выглядит на фоне других оригинальных видеокарт, мы сейчас узнаем.

Измерение уровня шума систем охлаждения видеокарт осуществлялось с помощью электронного шумомера CENTER-321 после часа ночи в полностью закрытой комнате площадью около 20 м² со стеклопакетами. Уровень шума измерялся вне корпуса системного блока, когда источником шума в комнате являлась только система охлаждения и её вентиляторы. Шумомер, зафиксированный на штативе, всегда располагался строго в одной точке на расстоянии ровно 150 мм от ротора вентилятора/турбины кулера. Материнская плата, в которую была вставлена видеокарта с установленной на неё системой охлаждения, размещалась на самом углу стола на пенополиуретановой подложке. Нижняя граница измерений шумомера составляет 29,8 дБА, а субъективно комфортный (не путать с низким) уровень шума при измерениях с такого расстояния находится около отметки 36 дБА. Скорость вращения вентиляторов изменялась во всём диапазоне их работы с помощью специального точного контроллера путём изменения питающего напряжения с шагом 0,5 В.

Оценку уровня шума видеокарты ASUS STRIX GeForce GTX 970 мы проведём в сравнении с эталонными видеокартами NVIDIA GeForce GTX TITAN Black и AMD Radeon R9 290X, а также оригинальными видеокартами с Gigabyte GeForce GTX 970 G1 Gaming с кулером WINDFORCE 3X и MSI GeForce GTX 780 Ti Gaming с кулером Twin Frozr IV Advanced. Добавим, что вертикальными пунктирными линиями соответствующего цвета отмечены верхние границы скорости систем охлаждения при их автоматической PWM-регулировке.

Несмотря на тот факт, что на графике кривая уровня шума видеокарты ASUS STRIX GeForce GTX 970 проходит выше остальных кривых, шумит эта модель меньше всех, поскольку в автоматическом режиме регулировки скорости вентиляторов у неё они вращаются медленнее всего. Проще говоря, в 3D-режиме даже при продолжительной нагрузке видеокарту не слышно на фоне тихого системного блока. Отличный результат! В дополнение отметим, что вентиляторы видеокарты не трещат, а пластины радиатора не звенят во всём диапазоне работы. Так что на данный момент система охлаждения ASUS DirectCU II на видеокарте STRIX GeForce GTX 970 делает её одной из самых тихих на рынке.

⇡#Оверклокерский потенциал

Без потери стабильности и появления дефектов изображения частоту графического процессора ASUS STRIX GeForce GTX 970 нам удалось поднять на 205 МГц, или на 18,4%, а эффективную частоту видеопамяти мы повысили на 1030 МГц, или на 14,7%.

Таким образом, частоты видеокарты ASUS STRIX GeForce GTX 970 после разгона составили 1319-1458/8040 МГц.

При этом, по данным мониторинга, максимальная частота графического процессора после разгона видеокарты достигала отметки 1496 МГц. То есть можно сказать, что практически все оригинальные GeForce GTX 970 берут полуторагигагерцевый рубеж частоты графического процессора.

Однако здесь мы должны оговориться, что при проверке на разгон скорость вентиляторов была вручную зафиксирована на 52% мощности, или примерно 1520 об/мин (перестраховались в отношении температур VRM-элементов, которые не контролируются), поэтому температура GPU не превысила отметку 69 градусов Цельсия.

Тем не менее, как нам кажется, результат разгона более чем удовлетворительный. Переходим к методике и тестам.