Тайваньский контрактный производитель чипов United Microelectronics Corp (UMC) заявил, что он «осторожно оптимистичен» в отношении спроса на полупроводники в этом году, даже несмотря на макроэкономическую неопределённость. UMC увеличит капитальные вложения на 10 % — с $3 млрд в прошлом году до $3,3 млрд в этом. Эти средства пойдут на расширение производства в Сингапуре и южно-тайваньском Тайнане.

Источник изображения: UMC

В последние годы полупроводниковая промышленность оказалась под давлением, поскольку глобальные экономические проблемы снизили спрос на чипы, используемые во всём: от мобильных телефонов до автомобилей. Но сопрезидент UMC Джейсон Ванг (Jason Wang) ожидает, что ситуация начнёт улучшаться и общий спрос на производство чипов в первом квартале 2024 года «незначительно увеличится».

«Мы с осторожным оптимизмом смотрим на 2024 год. Однако перспективы все ещё относительно ограничены из-за макроэкономической неопределённости, [снижения] потребительских расходов, более высоких процентных ставок и инфляционного давления», — заявил Ванг. По его словам, основной целью компании в 2024 году станет повышение устойчивости компании, «чтобы выдержать рыночную турбулентность, а затем принять подъём рынка».

На прошлой неделе UMC объявила о сотрудничестве с Intel в разработке полупроводниковой технологической платформы для относительно зрелой 12-нанометровой технологии. UMC фокусируется на более зрелых техпроцессах, в отличие от своего гораздо более крупного конкурента TSMC, который вкладывает большие средства в самые передовые 2- и 1-нанометровые техпроцессы. Крупнейший в мире контрактный производитель чипов ранее в этом месяце дал оптимистичный прогноз на фоне бума ИИ, который привёл к резкому росту мировых фондовых рынков.

UMC, в число клиентов которой входят американская компания Qualcomm и немецкая Infineon, сообщила о падении выручки в четвёртом квартале 2023 года на 19 % по сравнению с аналогичным периодом прошлого года до $1,76 млрд. Это на 3,7 % меньше, чем результат третьего квартала 2023 года.

Поставки пластин упали на 2,5 % в квартальном исчислении, а загрузка мощностей снизилась на один процент до 66 %. Акции UMC, которые котируются в Тайбэе, в этом году упали на 6,8 %, на 0,2 % отставая от общего падения на рынке. На последних торгах сегодня акции упали ещё на 1,2 % в преддверии опубликования финансового отчёта.

Компания Tesla в годовом отчёте по форме 10-K подвела итоги минувшего года и сформировала ряд среднесрочных прогнозов, с которыми имеет смысл ознакомиться ради наличия представления о её ближайших планах по развитию. В текущем году капитальные затраты компании превысят рекордную планку в $10 млрд, а в два последующих года компания собирается ежегодно выделять на эти нужды по $8 млрд и более.

Источник изображения: Tesla

Как известно, на минувшей квартальной отчётной конференции руководство Tesla было вынуждено признать, что объёмы поставок электромобилей она нарастит менее чем на 38 %, и с точки зрения конъюнктуры спроса компания сейчас находится между двух волн экспансии, поэтому рассчитывать на феноменальный рост выручки тоже не приходится. При этом из формы годового отчёта 10-K становится известно, что в текущем году Tesla увеличит сумму капитальных расходов с прошлогодних $8,9 до $10 млрд, причём даже рассчитывает превысить последний рубеж.

Наращивать капитальные затраты, по словам представителей Tesla, компанию заставляют не только требующие инвестиций проекты и растущая фирменная инфраструктура в виде тех же зарядных станций Supercharger и фирменных станций технического обслуживания, но и «варьирующиеся уровни инфляции». В 2025 и 2026 фискальных годах Tesla пока планирует уложиться в диапазон от $8 до $10 млрд капитальных затрат. К слову, компания пока не определилась со сроками начала строительства предприятия в Мексике, но уже к концу года рассчитывает назвать третью площадку, на которой после 2025 года начнёт выпускать перспективный массовый электромобиль стоимостью около $25 000.

Добавим сюда необходимость наращивать объёмы выпуска пикапов Cybertruck и электрических грузовиков Semi, подготовку к выпуску человекоподобных роботов и сохранение надежды на выход полноценного автопилота, и декларируемая Tesla сумма капитальных затрат на этот год в размере $10 млрд уже не покажется такой крупной. В прошлом году компания увеличила количество зарядных станций на 27 % до 5952 штук, а количество представительств Tesla выросло на 25 % до 1208 точек продаж и обслуживания. Если учесть, что в Северной Америке пользоваться зарядными станциями Tesla скоро смогут электромобили большинства других марок, то потребность в развитии этой инфраструктуры тоже будет способствовать росту капитальных затрат компании. Тем более, что компания также готова тратить сотни миллионов долларов на масштабирование фирменного суперкомпьютера Dojo.

Компания xAI Илона Маска (Elon Musk) ведёт переговоры о привлечении инвестиций в размере до $6 млрд. Бизнесмен стремится получить финансирование от потенциальных зарубежных партнёров, в том числе из Гонконга, чтобы составить конкуренцию OpenAI, которую поддерживает Microsoft. Об этом сообщает Financial Times со ссылкой на собственные источники.

Источник изображения: x.ai

Представители компании xAI провели переговоры с несколькими потенциальными инвесторами в Гонконге в надежде привлечь до $6 млрд при оценке самого стартапа в $20 млрд — переговоры ещё не окончены, а Маск пока оценивает настроения инвесторов. Партнёрами xAI также могут стать суверенные фонды благосостояния на Ближнем Востоке, инвесторы в Японии и Южной Корее. Привлечение американской компанией, работающей в области искусственного интеллекта, средств в Гонконге может иметь негативные последствия из-за геополитической напряжённости между США и Китаем.

Сам Маск, в пятницу заявил, что его компания по искусственному интеллекту xAI не ведет переговоров с инвесторами о привлечении финансирования. «xAI не занимается привлечением капитала, и я ни с кем не разговаривал по этому поводу», — написал Маск в сообщении на X. Однако таким образом бизнесмен реагирует на любые упоминания его планов в прессе.

Как пишет Financial Times, сбор средств для стартапа Илона Маска координирует банк Morgan Stanley, который в 2022 году помог миллиардеру в покупке Twitter, теперь переименованного в X. Масштаб привлечения средств отражает колоссальные затраты, необходимые для разработки систем генеративного ИИ — моделей, способных за считанные секунды генерировать текст, изображения и программный код, но для работы им требуются огромные вычислительные ресурсы, огромные объёмы данных для обучения и новейшие чипы. OpenAI привлекла на эти цели от Microsoft около $13 млрд; другие крупные стартапы, включая Anthropic и Cohere, привлекли многомиллиардные инвестиции от Google, Amazon и крупных игроков Кремниевой долины.

В декабре xAI уведомила Комиссию по ценным бумагам и биржам США (SEC) о намерении привлечь $1 млрд в акционерный капитал — согласно документам, пока удалось привлечь $135 млн. Недавно Bloomberg сообщила, что xAI получила ещё $500 млн, но Маск опроверг эти сведения. Бизнесмен пока не раскрывал подробностей о механизмах финансирования xAI, хотя в ноябре и обмолвился, что теперешним акционерам X будут принадлежать 25 % компании. В покупке Twitter ему помогли глава Oracle Ларри Эллисон (Larry Ellison), компании Sequoia Capital, Andreessen Horowitz, Fidelity Management и саудовский принц Аль-Валид ибн Талал (Alwaleed bin Talal).

Генеральный директор OpenAI Сэм Альтман (Sam Altman) ведет переговоры с инвесторами на Ближнем Востоке, а также с контрактными производителями чипов для запуска производства ИИ-ускорителей собственной разработки. Цель проекта заключается в удовлетворении растущих потребностей OpenAI в чипах для обучения и работы ИИ, а также в снижении зависимости от NVIDIA.

Источник изображения: franganillo / Pixabay

В целях реализации этого амбициозного проекта, Альтман уже переговорил с ведущими инвесторами из Объединённых Арабских Эмиратов (ОАЭ), включая шейха Тахнуна бин Заида Аль Нахайяна (Sheikh Tahnoon bin Zayed Al Nahyan), одного из наиболее влиятельных и богатых людей Абу-Даби. Обсуждаемый проект включает в себя разработку и производство микросхем, необходимых для обучения и работы ИИ-моделей. По данным источников, Альтман также провёл переговоры с TSMC о сотрудничестве в производстве чипов. В качестве резервных контрактных производителей выступают Samsung и Intel.

Шейх Тахнун, являясь младшим братом главы ОАЭ и его советником по государственной безопасности, контролирует стремительно развивающуюся бизнес-империю и председательствует в Инвестиционном управлении Абу-Даби (ADIA), чьи активы оцениваются примерно в $800 млрд, и в Суверенном фонде благосостояния Абу-Даби (ADQ). Кроме того, он возглавляет International Holding Company, крупнейшую публичную компанию ОАЭ, и G42, амбициозную компанию в сфере ИИ, уже работающую с Microsoft и OpenAI.

Поиск инвестиций на Востоке неудивителен, ведь разработка и производство микросхем является чрезвычайно затратным процессом, требующим значительных инвестиций. Хотя точная сумма инвестиций, которую Альтман намерен привлечь, не раскрывается, предполагается, что для конкуренции с NVIDIA, чья рыночная капитализация уже приближается к $1,5 трлн, ему потребуются миллиарды долларов.

Сектор самих систем ИИ и чипов для ИИ за последний год стал крайне актуальным, причём графические процессоры (GPU) NVIDIA являются ключевым элементом устойчивого развития этой отрасли и очень востребованы среди технологических компаний как в Кремниевой долине, так и в других странах.

Разработчики ИИ, такие как OpenAI, для обучения и работы своих больших языковых ИИ-моделей, используют тысячи ускорителей вычислений. В настоящее время OpenAI работает над созданием новой версии своей ИИ-модели, которая, предположительно, будет представлена в этом году и станет важным обновлением её нынешней модели GPT-4. Каждое новое обновление нейросети усиливает зависимость OpenAI от производителей чипов, особенно от NVIDIA, которая является крупнейшим поставщиком чипов для ИИ.

Именно эти обстоятельства и побудили Сэма Альтмана найти инвесторов для разработки и выпуска собственных микросхем. Однако остаётся неясным, будет ли новое предприятие функционировать как дочерняя структура OpenAI или как отдельная компания. Однако, согласно информации от осведомлённых источников, основным клиентом нового чипмейкера станет сама OpenAI.

«Великолепную семёрку» американских технологических компаний составляют Apple, Microsoft, Alphabet, Amazon, NVIDIA, Tesla и Meta✴. В пятницу индекс S&P 500 закрылся на историческом максимуме после стремительного роста акций этих лидеров технологической отрасли. Инвесторы воодушевлены потенциалом ИИ, который принёс 62 % от общего прироста в размере 26 % за 2023 год. Без вклада «великолепной семёрки» годовой рост в четвёртом квартале снизился бы по всему индексу.

Источник изображения: Pixabay

По мнению аналитиков Bank of America, шесть из этих семи компаний, за исключением Tesla, чьи доходы, как ожидается, снизятся, обеспечат основной рост индекса S&P 500, после опубликования отчётов за четвёртый квартал в течение ближайших двух недель. Их акции показали средний рост в 105 % по сравнению с прошлым годом. Передовые технологии обещают огромный прирост производительности и оказывают влияние на целые отрасли промышленности.

Разрыв между компания из «великолепной семёрки» и остальными участниками S&P 500 / Источник изображения: FactSet

Microsoft и NVIDIA до сих пор находятся в авангарде ИИ-революции. Microsoft инициировала целую серию сделок между крупными технологическими компаниями и стартапами в области ИИ, объявив в прошлом году об инвестициях в OpenAI в размере $10 млрд, став крупнейшим спонсором создателя чат-бота ChatGPT. Доходы от ИИ-помощника Copilot и службы облачных вычислений Azure послужат для инвесторов барометром о перспективах ИИ-отрасли в 2024 году.

Недавние кадровые «пятнашки» в OpenAI, похоже, мало повлияли на интерес инвесторов к Microsoft, которая в этом месяце снова обогнала Apple и заняла первое место в мире по рыночной стоимости. Между тем, акции NVIDIA, производителя лидирующих на рынке чипов ИИ, в прошлом году выросли на 239 %, что даёт компании все шансы превзойти рыночную капитализацию Amazon в $1,6 трлн.

«Все инвесторы будут сосредоточены на доходах Microsoft в последнюю неделю января, потому что это предварительный просмотр того, что будет с остальным софтом и чипами для ИИ в течение следующих 12–18 месяцев, — уверен аналитик Wedbush Securities Дэниел Айвз (Daniel Ives). — Это ключевой период, закладывающий основу для определения того, кто победит в гонке вооружений ИИ».

В мае 2023 года Google выпустила чат-бота Bard — свой первый автономный потребительский ИИ-продукт, а в декабре последовала мощная нейросеть под названием Gemini. Эксперты считают, что компания вынуждена лавировать между своим поисковым бизнесом и внедрением продуктов генеративного ИИ, которые вполне могут уничтожить её чрезвычайно прибыльную бизнес-модель.

Amazon не спешит объявлять о крупных инвестициях в нейросети, но готовит к выпуску продукты, которые можно рассматривать как попытку наверстать упущенное. «Microsoft явно лидирует в интеграции OpenAI, и такие компании, как Alphabet и Amazon, делают все возможное, чтобы наверстать упущенное», — утверждает старший аналитик Baird Колин Себастьян (Colin Sebastian). По прогнозам, Amazon в ближайшее время начнёт «тотальное наступление, чтобы догнать ИИ». В ноябре компания запустила Amazon Q, ИИ-помощника для пользователей своих облачных сервисов.

По слухам, в этом году Apple нарастит усилия по созданию собственных систем искусственного интеллекта, а новая модель iPhone сможет запускать большие языковые модели, несмотря на ограниченную память мобильных устройств. В октябре компания без особой помпы запустила нейросеть с открытым исходным кодом Ferret, способную распознавать изображения.

Amazon Web Services, Microsoft и Google выиграли от роста глобальных корпоративных расходов на облачные сервисы, в то время как Meta✴ и Google получили поддержку от увеличения рекламных и потребительских расходов, поскольку опасения по поводу экономического спада в конце 2023 года не оправдались.

Годовой рост продаж компаний из «великолепной семёрки» / Источник изображения: FactSet

Одновременно с ростом доходов в этом месяце в компаниях, включая Google и Amazon, прошли сокращения сотен рабочих мест для снижения затрат и одновременного увеличения инвестиций в ИИ. Конечно, пока масштаб увольнений гораздо меньше, чем в январе 2023 года, когда Google, Meta✴, Microsoft и Amazon уволили от 6 до 13 процентов своих работников, что сигнализирует о более устойчивом начале года для всего технологического сектора.

Аналитики прогнозируют, что доходы NVIDIA, Amazon, Meta✴, Google, Microsoft и Apple замедлятся до 33 % в годовом исчислении в первом квартале этого года. Ожидается, что за потоком инвестиций в ИИ в 2023 году последует интеграция этой технологии в большее количество приложений в этом году, что может радикально изменить ландшафт успешных продуктов ИИ.

Министр информационно-коммуникационных технологий Абдулла Альсваха (Abdulla Al-Swaha) объявил на этой неделе в Давосе, что Саудовская Аравия намеревается в текущем году вложить крупную сумму в развитие полупроводниковой промышленности, а к 2040 году страна собирается стать лидером мировой аэрокосмической отрасли. Национальная аэрокосмическая компания будет создана путём поглощения кого-то из существующих игроков рынка, по словам министра.

Источник изображения: Unsplash, Haidan

Заявления саудовского чиновника приводит издание South China Morning Post. Ключевые шаги в реализации указанных намерений будут предприняты Суверенным фондом Саудовской Аравии, который уже был замечен в нескольких крупных инициативах по снижению степени зависимости этого государства от нефтяных доходов. В частности, этот фонд участвует в реализации проекта по строительству в Саудовской Аравии предприятия американской компании Lucid Motors по сборке электромобилей премиального класса. Корейская Hyundai Motor тоже интересуется подобными возможностями, а ещё под крылом фонда была создана новая автомобильная марка Ceer.

Впрочем, в ближайшее время усилия фонда будут сосредоточены совсем на других инициативах. Так, в текущем году он вложит крупную сумму в полупроводниковую отрасль, и хотя подробности намерений не разглашаются, саудовский министр Абдулла Альсваха пояснил следующее: «Они собираются сделать совместное заявление с каким-то их чемпионов этой отрасли, который сможет направлять усилия Саудовской Аравии в этой сфере».

Сейчас под управлением фонда уже находится около $700 млрд, а к 2025 году он рассчитывает увеличить капитал до $1 трлн. Данной организации отводится ключевая роль в развитии аэрокосмической отрасли Саудовской Аравии. Возглавляющий местное аэрокосмическое агентство Абдулла Альсвахи заявил, что отрасль уже достигла достаточно зрелости для проведения сделок по слиянию и поглощению. В прошлом году королевство запустило в космос своего первого представителя, а инвестиции в национальную программу освоения космического пространства оно ведёт с 2018 года.

По мнению министра, именно аэрокосмическая деятельность открывает перед инвесторами возможности заработка, измеряемые триллионами долларов США. Саудовская Аравия не только полна решимости стать региональным лидером к 2030 году, но и претендует к 2040 году выйти в мировые лидеры аэрокосмической сферы. Ключевым направлением инвестиций для королевства в данном случае станет развитие телекоммуникационного бизнеса. Как подчеркнул саудовский чиновник, сейчас в мире насчитывается около 2,6 млрд человек, не имеющих доступа к глобальной информационной сети, и рассчитывать они в решении этой проблемы могут только на небо в буквальном смысле.

Саудовская Аравия, по словам министра, хотела бы сохранить партнёрские отношения как с китайскими, так и с американскими компаниями технологического сектора. В этой сфере она обладает репутацией надёжного партнёра, который не допускает утечек интеллектуальной собственности. Страна открыта к сотрудничеству со всеми, кто готов следовать её требованиям в сфере права и безопасности.

Европейская комиссия впервые предоставила субсидию производителю аккумуляторов в рамках защиты от утечки бизнеса в США. Получателем стала шведская компания Northvolt — разработчик оригинальных литиевых аккумуляторов с конкурентоспособными характеристиками. Ещё в марте 2022 года Northvolt пообещала построить в Германии мегафабрику по выпуску батарей, но позже отказалась от обещания и нацелилась на завод в США.

Рендер будущего завода в Германии. Источник изображения: Northvolt

Американский Закон об инфляции (IRA), подписанный президентом Джозефом Байденом 16 августа 2022 года, предполагает обильное субсидирование производителей, пожелавших строить предприятия на территории США. Это поколебало намерение Northvolt работать в Европе, о чём они публично и объявили вскоре после этого. Для ЕС это было нежелательно, и начались длительные переговоры, а ведь эксперты предупреждали: бюрократия и инвестиционная политика США погубят производство аккумуляторов для электромобилей в Европе.

Сегодня стало известно, что Европейская комиссия согласилась выдать компании Northvolt беспрецедентную субсидию для строительства завода. Это стало первой акцией в рамках противодействия финансовой политике США.

По словам Маргрет Вестагер (Margrethe Vestager), исполнительного вице-президента, отвечающего за политику в области конкуренции, грант является «первой индивидуальной помощью, одобренной для предотвращения утечки инвестиций из Европы в соответствии с новой возможностью, предлагаемой Рамками временного кризиса и переходного периода с марта 2023 года». «Строительство завода в Германии является важным шагом для электрификации транспорта в Европе при сохранении равных условий игры на едином рынке», — добавила она.

Пример продукции Northvolt. Источник изображения: Northvolt

Для строительства завода Northvolt получила от европейских властей €902 млн ($986 млн). Завод будет построен в городе Хайде, земля Шлезвиг-Гольштейн. Строительство стартует в 2025 году (ещё один привет евробюрократии) с началом работы в 2026 году и выходом на полную мощность в 2029 году. На полной мощности завод ежегодно будет производить аккумуляторы для 1 млн электромобилей.

А теперь о грустном для Европы. Компания Northvolt уже начала строить завод в Северной Америке — в Канаде. Власти Квебека выделили компании $2,9 млрд, а федеральное правительство ещё $4,4 млрд. Похоже, речь о канадских долларах, что примерно на 30 % снижает сумму, если говорить о долларах США. Но всё равно, на этом фоне Европа выглядит не очень богатым регионом мира с довольно прохладным инвестиционным климатом.

Власти Саудовской Аравии активно наращивают присутствие страны в отрасли видеоигр, инвестируя в крупнейшие компании и поглощая некоторых игроков. Эти действия — реализация плана по диверсификации экономики страны, пишет The Verge. Сегодня она зависит от ископаемого топлива, тогда как в мире наметилась тенденция к быстрому переходу на экологические чистые энергоресурсы. Есть и другие причины.

Источник изображения: Akhilesh Sharma / unsplash.com

Мировая игровая индустрия оценивается в $187 млрд, и Саудовская Аравия активно проникает в эту сферу. К настоящему моменту Суверенный фонд Саудовской Аравии (PIF) собрал портфель миноритарных инвестиций в крупнейших мировых представителей игровой отрасли, включая Nintendo, Take-Two, EA и Activision Blizzard. PIF также контролирует профильную компанию Savvy Games Group, через которую был поглощён разработчик мобильных приложений Scopely за $4,9 млрд, а также киберспортивные организации ESL и Faceit за $1,5 млрд. Ещё $13 млрд выделены на «поглощение и развитие ведущего игрового издателя»; предусмотрены и дополнительные средства на дальнейшие миноритарные инвестиции.

Саудовская Аравия стремится стать игровым «центром влияния» — центром разработки и киберспорта, а наследный принц Мухаммед бен Салман (Mohammed bin Salman), вероятно, окажется самым могущественным и общепризнанным геймером во всём мире, говорит гендиректор Savvy Брайан Уорд (Brian Ward), бывший некогда топ-менеджером EA и Activision. Это поможет королевству сохранить свою значимость в мире и укрепит политические позиции власти внутри страны. В теперешнюю эпоху повсеместных слияний и поглощений даже гигантские инвестиции со стороны PIF могут не показаться примечательными, но «аппетит, с которым Savvy и PIF вцепились в неё [игровую отрасль], беспрецедентен», как выразился профессор Нью-Йоркского университета Йост ван Дрюнен (Joost van Dreunen). По его словам, деловой мир на протяжении большей части истории видеоигр игнорировал отрасль, но всё изменилось с повсеместным внедрением цифрового распространения игр и преимущественным отказом от физических носителей.

Мухаммед ибн Салман Аль Сауд. Источник изображения: wikipedia.org

Впрочем, и сейчас индустрия переживает не лучший этап, уверены некоторые эксперты: во времена пандемии очные киберспортивные мероприятия прервались, и сейчас многие лиги и команды расцениваются как в принципе не поддающиеся монетизации. И в аспекте зарождающихся ожиданий, что пузырь киберспорта вот-вот лопнет, выход Саудовской Аравии на арену можно считать своевременным. Оказавшиеся перед лицом краха издатели и организаторы турниров с готовностью принимают инвестиции от Savvy — компании с «западным лицом», которая не ассоциируется с установившимся в королевстве жёстким политическим режимом. Ставку на игровую индустрию готовы поддержать и рядовые саудовцы: 70 % населения принадлежат к возрастной группе до 35 лет.

Наконец, отрасль является и действенным инструментом во внешнеполитической деятельности. В декабре 2022 года глава Китая Си Цзиньпин (Xi Jinping) нанёс официальный визит в Персидский залив, причём посетил саудовскую столицу Эр-Рияд, а не Катар, который в тот момент принимал Чемпионат мира по футболу. Спустя несколько недель королевство приобрело долю в китайской киберспортивной команде VSPO за $265 млн, что стало первым проявлением стратегии «киберспорта как формы дипломатии». Саудовская Аравия активно инвестирует и в традиционные европейские виды спорта — гольф и футбол. Это не смущает местных спортивных фанатов, которые начинают выражать поддержку новым владельцам любимых клубов — аналогичные фанатские механизмы работают и в сегменте киберспорта. И это благотворно сказывается на внешнеполитической репутации страны в целом.

Присутствие Саудовской Аравии в игровом сегменте ощущается уже сейчас. В этом году крупный шведский разработчик Embracer был вынужден объявить о масштабной реструктуризации, включающей закрытие студий и сокращение персонала из-за сорвавшейся сделки на $2 млрд. Как выяснилось впоследствии, её несостоявшимся партнёром была Savvy Games Group, которая вышла из сделки, даже несмотря на уже взятые на себя серьёзные обязательства. В результате закрылась, в частности, создавшая франшизы Saints Row и Red Faction студия Volition. Эксперты считают, что Саудовская Аравия стремится стать неотделимой от множества отраслей, и одной из них является игровая индустрия.

По сообщениям сетевых источников, только часть из $10 млрд инвестиций Microsoft в разработчика генеративных нейросетей OpenAI была передана стартапу. Значительная часть вложений была поделена на транши и используется для оплаты облачных вычислительных мощностей, которые необходимы для развития технологий OpenAI.

Источник изображений: Mariia Shalabaieva / unsplash.com

Это даёт Microsoft рычаги воздействия на ситуацию, которая сложилась в OpenAI после недавнего отстранения от должности генерального директора компании Сэма Альтмана (Sam Altman). Напомним, ранее на этой неделе совет директоров OpenAI уволил Альтмана из-за конфликта гендиректора с членами правления компании.

По данным осведомлённого источника, генеральный директор Microsoft Сатья Наделла (Satya Nadella) считает, что руководство OpenAI приняло неверное решение, уволив Альтмана, и что это действие дестабилизировало компанию, являющуюся одним из ключевых партнёров софтверного гиганта. На данный момент не ясно, нарушает ли увольнение Альтмана условия соглашения с Microsoft, которая имеет некоторые права на интеллектуальную собственность OpenAI. Отмечается, что даже в случае прекращения партнёрской деятельности Microsoft сохранит возможность использования существующих генеративных моделей OpenAI в своих продуктах. Официальные представители Microsoft и OpenAI пока воздерживаются от комментариев по данному вопросу.

За последний год Microsoft сделала технологии OpenAI настолько важной частью своих продуктов, начиная от Windows и заканчивая GitHub, что всё связанное с генеративными нейросетями оказывает существенное влияние на прибыль компании, рыночная стоимость которой составляет около $2,75 трлн. Тем не менее, огромные вычислительные ресурсы, имеющиеся в распоряжении Microsoft, вероятнее всего, позволят компании привлекать к работе талантливых специалистов и развивать модели на основе нейросетей самостоятельно. В настоящее время часть инвестиций Microsoft в OpenAI позволяет стартапу задействовать в своей работе вычислительные мощности софтверного гиганта.

После сообщения об увольнении Альтмана главный операционный директор OpenAI Брэд Лайткэп (Brad Lightcap) в письме для сотрудников компании заявил, что руководство «по-прежнему разделяет вашу озабоченность тем, как проходит этот процесс, и работает над разрешением ситуации». Он также отметил, что не было никаких «должностных преступлений или чего-либо, связанного с нашими финансовыми или деловыми практиками, а также безопасностью и конфиденциальностью». Мнение Лайткэпа звучит иначе, чем заявление совета директоров, в котором говорилось, что Альтман «не всегда был откровенен» с директорами. Вместо этого Лайткэп охарактеризовал случившиеся как «разрыв связи» между Альтманом и советом директоров, а также добавил, что руководство полностью доверяет временному гендиректору OpenAI Мире Мурати (Mira Murati).

OpenAI работает над моделью искусственного интеллекта GPT-5 и планирует привлечь от Microsoft дополнительные инвестиции, которые будут способствовать развитию её проектов. Об этом рассказал гендиректор компании Сэм Альтман (Sam Altman) в интервью Financial Times.

Источник изображений: Mariia Shalabaieva / unsplash.com

По словам Альтмана, инженеры OpenAI уже работают над GPT-5. Новая модель ИИ будет более продвинутой по сравнению с GPT-4, хотя пока технически сложно предсказать, в каком именно аспекте. Дату выхода платформы глава компании назвать отказался, но уточнил, что для её обучения потребуется больше данных, чем при настройке прежних моделей OpenAI. Необходимую информацию разработчик планирует получать из общедоступных источников и от других компаний: на минувшей неделе компания запустила партнёрскую инициативу, в рамках которой сторонние организации смогут предоставлять массивы данных для обучения собственных проектов в области ИИ.

GPT-4, представленный в марте актуальный флагманский продукт OpenAI, был значительным шагом вперёд по сравнению со своими предшественниками: нейросеть научилась отвечать на более широкий круг вопросов и стала делать это более точно. На прошлой неделе компания представила усовершенствованный вариант GPT-4 Turbo.

Разработка больших языковых моделей — занятие дорогостоящее. OpenAI рассчитывает «со временем привлечь намного больше» средств от Microsoft и других инвесторов для реализации своих проектов. Софтверный гигант уже инвестировал в стартап $10 млрд при оценке в $29 млрд. OpenAI также рассматривает возможность вторичной продажи активов при оценке в $86 млрд — данная процедура предполагает продажу акций существующими инвесторами компании, а сама она при этом нового капитала не привлекает.

Значительная часть затрат на обучение ИИ связана с аппаратными ускорителями: флагманская модель NVIDIA H100 сейчас стоит порядка $40 000. Несмотря на «жестокий кризис» в поставках ускорителей, OpenAI уже начала получать их и ожидает новой партии к концу года, сообщил Альтман — по его словам, в следующем году ситуация с поставками может выправиться. Уходящий год был достаточно успешным для компании в финансовом плане, но на прибыльность выйти до сих пор не получилось.

Долгосрочной целью инженерных инвестиций OpenAI является разработка сильного искусственного интеллекта (Artificial General Intelligence — AGI). Этим термином обозначается гипотетическая ИИ-модель, способная выполнять широкий спектр задач и изучать новые наравне с человеком. Выпуск больших языковых моделей является важным этапом на пути к AGI, «но помимо этого будет множество других вещей».

Huawei в прошлом году официально приостановила продажи смартфонов и других устройств в России, а также поставки телекоммуникационного оборудования. Тем не менее, компания продолжает работать в стране. Она на две трети нарастила со времён пандемии штат сотрудников своего Российского исследовательского института (Russian Research Institute, RRI) и продолжает ежегодно инвестировать сотни миллионов долларов в партнёрские программы с российскими вузами, пишет Forbes.

Начиная с весны 2022 года многие западные компании, включая Intel, Siemens и NVIDIA, закрыли свои исследовательские центры в России. Часть российских сотрудников перевели в зарубежные офисы, а часть уволилась. За тех, кто остался в России развернулась борьба, в которой помимо Yadro, «Сбера», T1 и других отечественных компаний участвовала Huawei, рассказал источник Forbes. В итоге Huawei, существенно расширила свой штат.

Сейчас Huawei не публикует сведения о своей деятельности в России. В первом полугодии прошлого года Huawei опубликовала 814 вакансий на hh.ru, что на 49 % больше, чем в аналогичный период годом ранее. Такая активность китайской компании вызвала обеспокоенность в ИТ-индустрии, отметил источник Forbes, знакомый с ситуацией: «Активный хантинг, переманивание руководителей команд и ключевых исследователей разрушительно подействовал на IT-отрасль». Затем Huawei изменила стратегию поиска новых работников в РФ, и сейчас отечественные сайты не использует. Вместо этого объявления о вакансиях в неназванной телекоммуникационной компании появляются в аккаунтах сотрудников Huawei в соцсетях LinkedIn и Facebook✴. Соискатели могут также отправить резюме прямо через сайт RRI.

Китайская компания продолжает сотрудничать с российскими вузами, инвестируя в кооперацию значительные суммы, рассказали несколько источников Forbes на IT-рынке. «Общий годовой бюджет Huawei на исследования и разработки (R&D) в России составляет около $1 млрд», — сообщил один из них. По словам директора Института Китая и современной Азии РАН Кирилла Бабаева, вложения Huawei в кооперацию с российской наукой и сейчас исчисляются десятками миллиардов рублей в год. В числе партнёров Huawei среди российских вузов Университет науки и технологий МИСиС, МГТУ им. Баумана, РТУ МИРЭА, Казанский федеральный университет, Томский политех и другие.

«То, чем Huawei является в России, — это чистый research (англ. — исследования), не R&D, здесь нет никакого продуктового конвейера. Результатами деятельности являются статьи, патенты, алгоритмы. Продуктизация вся происходит в Китае. Поэтому исследовательская организация Huawei в каком-то смысле похожа на НИИ советских времён», — уточнил источник Forbes.

Вместе с тем у Huawei нет конкуренции с государством по поводу кадров, сообщил другой собеседник, близкий к Huawei. «В политике Huawei прописано, что мы не берём людей из госинститутов. Просто не берём. Мы берём из индустрии и сами растим себе смену. С госинститутами мы не вступаем (в конкуренцию)», — рассказал он.

Со времён пандемии Huawei увеличила штат RRI на 67 %, до 2500 человек, утверждает собеседник Forbes, близкий к компании. Более 1000 из них работает в Москве, а остальные — в Санкт-Петербурге, Нижнем Новгороде, Новосибирске и Минске. По данным другого источника, в минувшем году Huawei также приступила к исследованиям в офисах в Казани и Томске. Вдобавок компания изучает возможность открытия исследовательских офисов в Екатеринбурге и в Ереване.

Заинтересованность китайских компаний в российских кадрах подтверждает их участие в международных форумах, которые иногда проводятся в России. В частности, на форуме «Микроэлектроника 2023», который сейчас проходит в Сочи, представитель Huawei заявлен в качестве докладчика в деловой программе.

Компания Intel запустила массовое производство чипов по техпроцессу Intel 4 на новом заводе Fab 34 в Ирландии. Таким образом Intel впервые в Европе начала применять литографию в глубоком ультрафиолете (EUV) для крупносерийного производства. Эта важная для Intel веха подтверждает выполнимость планов компании по освоению пяти новых техпроцессов за четыре года и восстановлению технологического лидерства к 2025 году.

На запущенных мощностях по техпроцессу Intel 4 будут выпускаться чиплеты CPU для грядущих процессоров Intel Core Ultra семейства Meteor Lake, которые дебютируют в декабре текущего года. Кроме того, по словам Intel запуск массового производства по технологии Intel 4 прокладывает путь для производства процессоров Intel Xeon будущего поколения, которые появятся в 2024 году и будут производиться по техпроцессу Intel 3.

Технология EUV, используемая при производстве Intel 4, широко применяется в передовых полупроводниковых технологических узлах, обеспечивающих работу самых требовательных вычислительных приложений, таких как искусственный интеллект (ИИ), современные мобильные сети, автономное вождение, новые центры обработки данных и облачные приложения. EUV играет важнейшую роль в достижении Intel поставленных целей - создать пять узлов за четыре года и вернуть себе лидерство в области технологических процессов к 2025 году.

Запуск производства на Fab 34 в Лейкслипе (Ирландия) в сочетании с запланированным заводом Intel по производству кремниевых пластин в Магдебурге (Германия) и планируемым сборочно-испытательным комплексом во Вроцлаве (Польша) образует первое в своём роде комплексное предприятие по производству полупроводников в Европе. Общая сумма инвестиций составляет €17 млрд.

«Я горжусь командой Intel, а также нашими клиентами, поставщиками и партнёрами, которые работали с нами, чтобы воплотить этот момент в жизнь и помочь нам вернуться на путь лидерства, — заявил генеральный директор Intel Пэт Гелсингер (Pat Gelsinger). — Сегодняшнее открытие Fab 34 способствует достижению цели ЕС по созданию более устойчивой цепочки поставки полупроводников».

Источник изображений: Intel

«Открытие Fab 34 знаменует собой ещё один исторический день для Intel и команды в Ирландии. С момента прибытия сюда в 1989 году Intel стала якорем промышленного развития нашей страны, и сегодня компания ещё раз демонстрирует свою приверженность передовым технологиям из Ирландии», — сказал глава правительства Ирландии Лео Варадкар (Leo Varadkar).

Intel также представила план действий по борьбе с изменением климата, в котором излагаются шаги по обеспечению устойчивости, направленные на сокращение выбросов парниковых газов, снижение энергопотребления, экономное использование воды и минимизацию промышленных отходов.

Fab 34 в Лейкслипе находится на пути к получению золотого сертификата рейтинговой системы ранжирования «зелёных» зданий LEED (Leadership in Energy & Environmental Design). Новый объект включает в себя несколько конструктивных инноваций для большей дружественности к окружающей среде. Например, в зданиях будет использоваться система рекуперации тепла, а цемент, применённый во время строительства экологичен за счёт включения в него переработанных материалов.

Кампус Intel в Лейкслипе продолжает стратегию использования 100 % электроэнергии из возобновляемых источников, возвращает 88 % чистой воды в реку Лиффи и в 2022 году отправил лишь 0,6 % всех отходов на свалку. Эти усилия согласуются с корпоративными целями Intel:

• Использование 100 % возобновляемой электроэнергии во всех глобальных операциях к 2030 году;
• Нулевой расход воды и нулевые отходы на свалки к 2030 году;
• Нулевые выбросы парниковых газов во всех глобальных операциях к 2040 году;
• Нулевые выбросы парниковых газов в добывающей промышленности к 2050 году.

Уже более 30 лет Intel считает город Лейкслип своим домом в Ирландии. Дальнейшее развитие кампуса Лейкслип возможно только благодаря постоянной поддержке и тесному сотрудничеству местного сообщества. В связи с официальным открытием Fab 34 компания Intel пожертвовала €1 млн сообществу Лейкслип для финансирования общественного проекта.

Ещё в начале этого месяца стало известно, что подконтрольные властям КНР структуры сформируют очередной инвестиционный фонд, средства которого будут направлены на развитие национальной полупроводниковой промышленности. Как ожидается, в общей сложности фонд собирается привлечь $41 млрд от более чем двух десятков инвесторов, а власти Китая непосредственно внесут в него около $13,7 млрд.

Источник изображения: Huawei Technologies

По крайней мере, об этом сообщает South China Morning Post со ссылкой на китайское издание China Business News. Правительственная структура China Reform Holdings, которая заведует инвестиционной деятельностью в промышленном секторе, собирается внести в капитал фонда около $13,7 млрд. Фонд должен быть сформирован к концу текущего года, вскоре после этого он начнёт распределять полученные средства между компаниями китайской полупроводниковой промышленности и другими перспективными отраслями национальной экономики.

Более 20 инвесторов уже проявили интерес к формированию средств фонда, как сообщают китайские СМИ. Это и компании с государственным участием, и частные корпоративные инвесторы из КНР. Подобный состав инвесторов в целом характерен для предыдущих попыток властей Китая придать отечественной промышленности новый импульс для развития, поэтому было бы неправильным считать, что финансирование флагманов китайской отрасли осуществляется исключительно за счёт государства.

Если же говорить непосредственно о государственной поддержке перспективных отраслей экономики КНР, то в этом году на 15 ключевых направлениях инвестиций финансирование за счёт компаний с государственным участием должно вырасти на два процентных пункта. Мобильная связь, искусственный интеллект, биотехнологии и поиск новых материалов для различных отраслей входят в перечень тех направлений деятельности, которые получают приоритетное финансирование государства.

Amazon намерена увеличить своё присутствие в сфере ИИ и инвестировать $4 млрд в стартап Anthropic, специализирующийся на технологиях машинного обучения и системах искусственного интеллекта на базе нейронных сетей. Это решение подчёркивает нарастающую конкуренцию в области ИИ, где технологические гиганты, такие как Microsoft, уже сделали значительные вложения в подобные проекты.

Источник изображения: Anthropic

Это очередной масштабный инвестиционный проект в данной области, в который вовлекается одна из крупнейших технологических компаний с целью укрепить свои позиции на перспективном рынке.

В рамках данной сделки Anthropic планирует использовать кастомные чипы Amazon для создания и внедрения решений на основе ИИ. Amazon, в свою очередь, намерена интегрировать технологии Anthropic в свои продукты и сервисы.

По словам источников, начальный объём инвестиций Amazon составит $1,25 млрд. Эта сумма может вырасти до $4 млрд, если будут выполнены определённые условия. Anthropic, в свою очередь, обязуется потратить часть полученных средств на услуги облачных технологий Amazon Web Services.

Выход акций Arm на биржу предвосхищался обсуждением рисков, которые связаны с ведением компанией бизнеса в Китае, ведь он определяет её выручку почти на четверть. При этом созданное для работы в КНР подразделение Arm почти не контролируется британским холдингом, но глава материнской корпорации SoftBank заявил, что Arm China неплохо себя чувствует.

Источник изображения: CNBC

Эти заявления генеральный директор SoftBank Масаёси Сон (Masayoshi Son) сделал во время интервью каналу CNBC, посвящённому выходу акций Arm на американский фондовый рынок. Напомним, что SoftBank продолжает контролировать около 90 % акций Arm. При этом сам британский холдинг Arm владеет лишь 5 % акций Arm China. В 2018 году контрольный пакет акций китайского подразделения Arm был продан группе местных инвесторов, часть которых прямо или опосредованно контролировал мятежный бывший генеральный директор Arm China, которого с большим трудом удалось сместить с занимаемого поста. В прошлом году 47,33 % акций Arm China в рамках подготовки к IPO британского холдинга должны были перейти под контроль дочерней компании SoftBank, но власти Китая регистрации этой сделки сопротивлялись вплоть до весны 2023 года.

Вся эта предыстория, надо сказать, сейчас не мешает главе SoftBank заявлять, что Arm China «чувствует себя хорошо» и обладает хорошим потенциалом как в серверном, так и в автомобильном секторе, невзирая на все геополитические сложности последних лет. С другой стороны, SoftBank свою зависимость от Китая в целом пытается сократить, что выражалось, помимо прочего, в уменьшении количества акций китайского гиганта Alibaba, которыми владеет эта японская корпорация. Как признался на этой неделе Масаёси Сон, основная часть принадлежавших SoftBank акций Alibaba к настоящему времени продана. Впрочем, как считают представители CNBC, уменьшение доли SoftBank в капитале Alibaba было продиктовано не столько стремлением снизить геополитические риски, сколько в целом изменением структуры активов, принадлежащих японской корпорации.