Австралийская корпорация Wagner совместно с компанией Virgin Orbit подписала соглашение об оценке возможности воздушных запусков космических аппаратов из аэропорта Toowoomba Wellcamp. Первый запуск может быть совершён не позднее 2024 года, в результате чего аэропорт Toowoomba в Квинсленде (северо-восток Австралии) обещает стать центром космической жизни в этой стране.

Источник изображения: Virgin Orbit

«Австралийский космос открыт для бизнеса, — сказал Джеймс Браун (James Brown), генеральный директор Ассоциации космической промышленности Австралии (SIAA). — Мы рады тому, что ведущая мировая компания по запуску работает с австралийской промышленностью над созданием гибкого и оперативного решения для космических клиентов».

На сегодняшний день компания Virgin Orbit совершила четыре успешных воздушных запуска спутников на орбиту. Модифицированный самолёт-носитель Cosmic Girl (Boeing 747) поднимает ракету LauncherOne с полезной нагрузкой до 500 кг на высоту свыше 10 км, где ракета-носитель отделяется и выводит спутники на орбиту Земли. До сих пор Virgin Orbit совершала запуски исключительно с территории США, но намерена выполнять пуски также с территории Великобритании (первый запуск ждём этой осенью), Японии и других стран.

Вместе с Wagner специалисты Virgin Orbit создадут план модернизации аэропорта Toowoomba Wellcamp для размещения мобильных наземных установок для создания наземной инфраструктуры поддержки пусков, а также проработают другие вопросы, связанные с организацией регулярных запусков ракет-носителей и спутников в Австралии уже через 16–18 месяцев. В случае успеха партнёры обещают раскрыть космос не только для государственных и военных структур этой страны, но также для бизнеса.

Напомним, в Австралии также расположен космический центр «Арнем», откуда космические пуски проводило и планирует продолжает проводить NASA. Он находится на севере Австралии и выгоден расположением всего в 12° к югу от экватора.

В NASA сообщили о корректировке сроков испытаний ракеты SLS заправкой криогенным топливом и запуска миссии Artemis I. Пробная заправка ракеты топливом состоится не раньше 21 сентября, а для старта к Луне выбраны окна 27 сентября и 2 октября.

Источник изображения: Joel Kowsky / NASA

Очередная попытка NASA запустить ракету-носитель SLS с кораблём Orion к Луне сорвалась 2 сентября после обнаружения утечки жидкого водорода в месте подсоединения основной магистрали топливопровода к ракете. В минувшие выходные инженеры NASA завершили ремонт этого узла подачи топлива, заменив на нём уплотнители в основном канале и в канале стравливания. Данный узел уже ремонтировался в сборочном цехе, но испытать его в условиях подачи сверхохлаждённого топлива можно только на мобильной платформе на стартовом столе космодрома.

В NASA приняли решение ремонтировать узел на космодроме, не перевозя ракету в ангар. Испытания узла заправкой ожидались 17 сентября. Теперь дату испытаний решено сместить на 21 сентября, чтобы у команды запуска было больше времени для подготовки и появилось время на отдых (команда работает в авральном режиме с конца августа). Поэтому датой очередной попытки запустить ракету-носитель SLS станет не 23 сентября, как предполагалось ранее, а 27 сентября. Вторая резервная дата с окном длительностью 106 минут выбрана в октябре, точнее — 2 октября.

Обе новые даты требуют повторной сертификации системы аварийного прерывания полётов. Традиционно такое разрешение давалось на 25 суток после установки батарей питания системы аварийного прерывания и её предполётного тестирования. Эти работы можно проводить только в сборочном цехе. В прошлый раз система прерывания полёта на ракете SLS для миссии Artemis I была протестирована и признана годной 14 или 15 августа. Для продления сроков сертификации NASA подало запрос, на который пока нет ответа.

Кроме продления сроков сертификации системы аварийного прерывания полёта, NASA необходимо согласовать новые полётные расписания. Так, на 3 октября предварительно назначен запуск коммерческой миссии Crew-5 к МКС, в ходе которого на корабле SpaceX Crew Dragon впервые полетит российский космонавт, а именно — Анна Кикина. Вскоре после этого ожидается миссия по возврату на Землю экипажа Crew-4. В NASA должны определить степень воздействия одних миссий на другие в выбранный период времени.

Миссия Artemis I должна отправить корабль Orion в беспилотный облёт Луны. Это первая ступень в лестнице, возвращающая человека на Луну. Корабль Orion уже летал на орбиту, но ещё одна проверка после возвращения с лунной орбиты — необходимый этап испытаний, связанный с более высокими скоростями вхождения в атмосферу. Если полёт будет завершён удачно, в следующей миссии Artemis II на борту «Ориона» полетят астронавты, а высадка на Луну состоится в ходе миссии Artemis III в 2025 году.

В NASA не оставляют надежды до окончания сентября запустить к Луне ракету SLS с кораблём Orion. Обнаруженная протечка в канале подачи жидкого водорода в топливные баки первой ступени устранена. Инженеры NASA заменили уплотнители и готовятся испытать место подключения на герметичность. Если течи не будет, к тестовой заправке баков криогенным топливом стартовая команда приступит уже 17 сентября.

Источник изображения: Joel Kowsky / NASA

Несмотря на новые проблемы с утечками жидкого водорода во время заправки ракеты, выявленные в ходе подготовки к запуску 3 сентября, ракету-носитель было решено ремонтировать прямо на стартовом столе, а не в сборочном цехе. Это сэкономило время, уберегло ракету от очередных «транспортных испытаний» и позволило сохранить готовность к старту в сентябре.

Предварительно NASA установило два стартовых дня — 23 и 27 сентября с окнами 2 часа и 70 минут соответственно. Можно предполагать, что тестовая заправка всех баков ракеты SLS криогенным топливом 17 сентября плавно перейдёт в подготовку к запуску 23 сентября. Если утечек не будет, смысла сливать топливо не будет тоже.

Ракета SLS с кораблём Orion должна выполнить полёт в рамках миссии Artemis I («Артемида I»). Это первая миссия из неполного десятка полётных заданий в рамках новой лунной программы NASA. Ракета-носитель должна доставить на орбиту Луны беспилотный корабль Orion. После облёта Луны на высокой орбите корабль должен вернуться на Землю и приводниться в океане. Главная задача миссии, помимо проверки готовности всей платформы, проверить Orion на живучесть при вхождении в атмосферу Земли на высоких «межпланетных» скоростях.

Китайская корпорация аэрокосмической науки и техники (CASC) объявила об успешных огневых испытаниях нового жидкостного ракетного двигателя для будущей сверхтяжёлой ракеты-носителя «Чанчжэн-9». Сообщается, что речь идёт о ЖРД с тягой 25 т для верхних ступеней ракеты, который вдвое превышает возможности актуальных модификаций двигателей NASA RL10, задействованных в лунной ракете SLS для программы «Артемида».

Источник изображения: AP

Новый ЖРД работает по замкнутой схеме (или на замкнутом цикле), когда жидкое топливо в виде охлаждённых до криогенного состояния водорода и кислорода с помощью остаточного тепла от двигателя превращается в газ и используется сначала для поддержки работы турбины и насосов, а затем сжигается в рабочей камере как ракетное топливо. Такая схема позволяет не брать на борт топливо для работы турбин и насосов, обходясь исключительно ракетным топливом.

При этом главная проблема в том, что процессы несколько инерционны и это угрожает стабильности работы двигателей, особенно при многократном запуске, что будет важно при посадке на Луну. И эти проблемы усугубляются по мере наращивания мощности двигателей на этом принципе.

Китайские разработчики утверждают, что они решили основные проблемы мощных ЖРД с замкнутой схемой. В частности, они нашли способ увеличить тягу. Для этого был придуман новый теплообменник, состоящий из множества ребристых компонентов, которые могут поглощать тепло с поверхности камеры сгорания и передавать его жидкому водороду с беспрецедентной эффективностью. Интересно, что компоненты теплообменника научились изготавливать методом 3D-печати, что удешевит производство. Также для изготовления топливных насосов, работающих на газе, были использованы новые титановые сплавы, что позволило им работать в экстремальных условиях.

Для верхней ступени китайской лунной ракеты понадобится четыре таких двигателя, сообщают разработчики. Впрочем, ракета «Чанчжэн-9» пока ещё находится в разработке. Более того, есть планы создать на базе «Чанчжэн-9» едва ли не копию ракеты Starship компании SpaceX. Что из этого получится, остаётся только догадываться, однако задел есть и он впечатляет.

В NASA сообщили, что ремонт ракеты-носителя SLS для миссии Artemis I будет произведён непосредственно на стартовой площадке, возвращать ракеты в сборочный цех не придётся. Благодаря этому инженеры смогут проверить герметичность канала подачи криогенного водорода в топливные баки ракеты, что невозможно в условиях цеха. При этом успешный ремонт не будет означать, что ракета взлетит уже в сентябре и для этого есть веские причины.

Источник изображения: Joel Kowsky / NASA

Как мы рассказывали, в намеченные окна для отправки ракеты SLS и корабля Orion на орбиту Луны 29 августа и 2 сентября запуск был отменён. Сначала сбой произошёл в одном из двигателей ракеты, один из датчиком которого не подтвердил охлаждение двигателя до нужной температуры, а затем дал течь уплотнитель на быстросъёмном соединении бака для жидкого водорода. При этом важно отметить, что этот узел уже протекал ранее, и был подвергнут серьёзному ремонту, для чего инженерам потребовалось проникнуть внутрь корпуса ракеты.

Тем не менее, быстросъёмное соединение для подачи криогенного топлива снова придётся чинить — как минимум менять уплотнители. Эти работы инженеры NASA проведут прямо на стартовой площадке, что потребует специального ограждения и защиты оборудования в процессе «вскрытия» корпуса ракеты. Можно предположить, что в этот раз решено испытать канал подачи топлива сразу на практике, что невозможно в сборочном цехе — там нет необходимого оборудования и просто недопустимо с точки зрения техники безопасности.

В то же время успешная замена уплотнителя не означает, что ракета сможет взлететь в течение следующего окна с 19 сентября по 4 октября. Система автоматического аварийного уничтожения ракеты при отклонении от курса обычно сертифицируется на 20 суток и требует новой настройки и замены аккумуляторов, что можно сделать только в сборочном цехе. Для запуска SLS миссии «Артемида I» NASA подавало заявку на продление сертификации до 25 суток, но этот срок истекает сегодня или завтра.

Как вариант NASA может попросить продлить разрешение до 19 сентября, но это связано с рисками и вряд ли должностные лица пойдут на этот шаг. Следует ожидать, что специалисты NASA проверят на площадке надёжность работы уплотнителя в системе подачи криогенного водорода и укатят ракету обратно в ангар в надежде запустить в следующее стартовое окно с 17 по 31 октября. Что же, у миссии Artemis I есть шанс попасть в Книгу рекордов Гиннесса как прошедшую самые длительные транспортные испытания. Проблема только в том, что она на это не рассчитана и каждая выкатка туда и обратно снижает шансы на успешный запуск.

В России организовано серийное изготовление частей ракет-носителей семейства «Ангара». Об этом в ходе Восточного экономического форума (ВЭФ) рассказал генеральный конструктор КБ «Салют» (входит в Центр им. М. В. Хруничева) Сергей Кузнецов.

Источник изображений: «Роскосмос»

По его словам, работы по развёртыванию производства связаны с завершением инвестиционной программы. Полноценное серийное изготовление «Ангары» на базе ПО «Полёт» в Омске планируется освоить в 2024 году. Для этого будут реконструированы три промышленных корпуса предприятия.

«Серийное изготовление ракет уже началось. Сдаваться ракета будет позднее, учитывая цикл производства, а составные части уже в изготовлении», — приводит ТАСС слова господина Кузнецова.

Кроме того, генеральный конструктор КБ «Салют» отметил, что уже в октябре должен состояться очередной запуск носителя лёгкого класса «Ангара-1.2». Старт будет выполнен с Государственного испытательного космодрома Министерства обороны Российской Федерации (космодром Плесецк) в Архангельской области.

Напомним, «Ангара» — это семейство экологически чистых носителей разных классов. Их основой служат универсальные ракетные модули УРМ-1 и УРМ-2. В составе носителей лёгкого класса «Ангара-1.2» используется один УРМ-1. Предельной по количеству УРМ-1 может быть трёхступенчатая ракета тяжёлого класса «Ангара-А5».

Китайская корпорация аэрокосмической науки и техники сообщила в своём аккаунте WeChat, что сегодня Китай впервые испытал возвращаемую суборбитальную ракету-носитель. В перспективе это позволит обеспечить уход от использования одноразовых ракет.

Источник изображения: NASA

По данным корпорации, ракета-носитель взлетела с космодрома «Цзюцюань» и успешно приземлилась в уезде Алашань-Юци на севере Поднебесной. В пресс-релизе заявляется: «Этот успешный испытательный полёт позволит аэрокосмической отрасли нашей страны совершить мощный рывок в развитии и перейти от одноразовых к возвращаемым носителям».

Ещё совсем недавно Китай стал участником довольно громкой истории с неконтролируемым падением отработавшей ракеты «Чанчжэн-5B» на территорию Индонезии и Малайзии. Тем временем Пекин активно работает над многоразовыми технологиями, потенциально не уступающими решениям компании SpaceX.

В рамках национальной космической программы Китай создаёт телекоммуникационные, навигационные и метеорологические спутники, а также технологии для освоения Луны. Кроме того, реализуются проекты исследования астероидов и Марса, а в космосе уже действует построенная Китаем орбитальная станция. Предполагается, что к её полноценной эксплуатации приступят в конце текущего года.

Известно, что в прошлом году Китай совершил 55 космических пусков, поставив национальный рекорд. Абсолютным рекордсменом пока является США, во многом — благодаря активному освоению космоса компанией SpaceX, уже имеющей целый флот многоразовых носителей.

Ранее NASA планировало, что ракета-носитель SLS с кораблём Orion в рамках лунной миссии Artemis I будет отправлена на стартовый стол 18 августа. Теперь агентство сообщило, что выкатка начнётся на два дня раньше — сегодня в 15:00 по местному времени (22:00 мск). В выходные инженеры NASA завершили финальное тестирование ракеты-носителя, и она признана полностью готовой для отправки к Луне.

Источник изображения: NASA

Главным этапом финального тестирования было приведение в готовность системы аварийного прерывания полёта. Важнейшим моментом этого этапа стала установка аккумуляторов для питания системы прерывания. Тонкость в том, что аккумуляторы поддерживают работоспособность системы в течение 20 суток, по истечении которых всю систему необходимо настраивать заново, включая замену аккумуляторов. Это означает, что если ракета не стартовала в течение 20 дней с момента завершения тестирования, то её необходимо возвращать в ангар для восстановления.

Завершение тестирования системы отмены полёта 14 или 15 августа означает, что ракета SLS не уложится в отведённый для запуска срок с крайней резервной датой 5 сентября. На этот случай NASA смогло утвердить продление работы системы отмены полёта на 5 суток — в сумме на 25 дней. Тем самым миссия Artemis I имеет три утверждённых окна для запуска: 29 августа и 2 и 5 сентября. Если по каким-то причинам запустить в эти дни ракету не получится, а во Флориде в это время начинается сезон ураганов, то следующая попытка состоится не раньше конца октября.

Ракета SLS и так вдоволь накаталась из ангара на стартовый стол и обратно. Первая выкатка состоялась в апреле и закончилась провалом генеральной репетиции старта с заправкой топлива. Вторая выкатка была предпринята в июне и тоже не была завершена до конца. Во всех случаях были проблемы с системами заправки криогенного топлива, которые давали утечку. Будем надеяться, что с третьего раза ракета взлетит.

Источник изображения: ЕКА

Выкатка начнётся сегодня в 15:00 по местному времени (22:00 мск). Ракета должна прибыть на стартовую площадку в 21:00 по местному времени (17 августа 04:00 мск). Экипажем миссии Artemis I станут манекены и игрушки. В частности, от Европейского космического агентства к Луне полетит барашек Шон. Миссия продлится около четырёх недель. Корабль Orion после облёта Луны по высокой орбите вернётся на Землю и приводнится в океане. Если всё пройдёт успешно, высадка астронавтов на Луну состоится после 2024 года.

Аэрокосмическая компания SpaceX провела успешное испытание двигателя сверхтяжёлой ракеты-носителя Super Heavy, которая предназначена для полётов космических кораблей нового поколения Starship. Во время предыдущих испытаний, которые прошли месяц назад, произошло возгорание ускорителя.

Источник изображения: SpaceX

SpaceX продолжает движение на пути к первому тестовому орбитальному полёту системы Starship, которая состоит из огромного разгонного блока Super Heavy и космического корабля. Высота всей системы составляет 120 метров. Согласно имеющимся данным, компания Илона Маска (Elon Musk) планирует осуществить проведение первого орбитального полёта нового корабля в период с 1 сентября 2022 года по 1 марта 2023 года. Для этого будут использоваться прототип ракеты Super Heavy Booster 7 и корабль Ship 24.

Нынешнее тестовое включение двигателя проводилось на площадке базы Starbase в Южном Техасе. На этот раз запускался только один из 33 двигателей Raptor, но при этом он работал в течение 20 секунд. Цель испытаний заключалась в проверке качества работы двигателя. Предполагается, что в ходе дальнейших испытаний SpaceX будет постепенно увеличивать количество двигателей, запускаемых одновременно.

Напомним, SpaceX планирует использовать гигантскую систему Starship для проведения полётов на Луну, Марс и к более отдалённым космическим объектам. Национальное управление по аэронавтике и исследованию космического пространства (NASA) США также оценило перспективы проекта, выбрав Starship в качестве первого посадочного модуля для доставки астронавтов на поверхность Луны в рамках программы Artemis. Что касается предстоящего тестового полёта, то во время его проведения ракета-носитель Booster 7 должна приводниться в Мексиканском заливе вскоре после старта, тогда как корабль Ship 24 совершит полный облёт Земли, после чего приводнится в Тихом океане вблизи гавайского острова Кауаи.

В NASA сообщили, что лунная ракета SLS с кораблём Orion успешно проходит последние проверки, что позволяет установить точную дату для следующего шага — начала перемещения ракеты на стартовую площадку. Выкатка из сборочного цеха намечена на 18 августа. Запуск ракеты в космос состоится ещё через 11 дней — 29 августа.

Источник изображения: NASA

Экипажем космического корабля Orion станут четыре фигурки астронавтов Lego, плюшевая собачка Снупи и Барашек Шон. Для корабля Orion это будет второй полёт в космос. Первый тестовый полёт без экипажа частично многоразовая капсула «Орион» совершила 5 декабря 2014 года на ракете-носителе Delta IV Heavy. Для «Ориона» полёт на РН SLS станет второй беспилотной миссией в космосе. Только на этот раз корабль слетает к Луне, проведёт там несколько недель и войдёт в плотные слои атмосферы Земли совсем на другой скорости, чем после обычного орбитального полёта.

Миссия Artemis I станет испытанием практикой как для ракеты-носителя SLS, которая ещё не летала в космос, так и проверкой на прочность корабля Orion. По завершению миссии корабль приводнится в водах Тихого океана, где будет подобран кораблём ВМФ США.

Согласно полётному плану, ракета-носитель должна достичь орбиты за 8,5 минут. Примерно через 80–90 минут после старта разгонный блок ракеты должен будет вывести корабль на траекторию полёта к Луне. Гравитационный манёвр выведет «Орион» на так называемую дальнюю ретроградную орбиту Луны. Корабль будет двигаться в направлении противоположном движению Луны вокруг Земли. Для возвращения к Земле также будет совершён гравитационный манёвр.

Корабль Orion оснащён средствами скоростной связи и камерами высокого разрешения. В NASA рассчитывают на множество качественных видеотрансляций видов Луны и Земли из этого уголка космоса. Многочисленные селфи корабля также будут одной из целей миссии Artemis I.

Резервными днями для запуска лунной ракеты определены 2 и 5 сентября. Если в эти дни ракета не будет запущена, её снова придётся везти в ангар и частично восстанавливать. Следующие окна откроются в октябре. Будем надеяться, ракета успешно взлетит в первые запланированные дни. Езда из ангара на площадку и обратно не идёт ей на пользу.

В прошлом месяце стало известно, что ракета-носитель SpaceX Falcon 9, которую планируется использовать для реализации миссии по доставке четырёх человек на Международную космическую станцию, была повреждена во время транспортировки к месту испытаний. Теперь же было объявлено, что ускоритель повредился при столкновении с мостом.

Ракета Falcon 9 перед стартом с партией спутников Starlink / Источник изображения: SpaceX

Об этом журналистам рассказал Бенджамин Рид (Benjamin Reed), директор программы пилотируемых полётов SpaceX во время брифинга, организованного Национальным управлением по аэронавтике и исследованию космического пространства (NASA) США. Из-за этого инцидента пилотируемую миссию Crew-5, в состав экипажа которой вошла россиянка Анна Кикина, перенесли на конец сентября, хотя изначально её планировалось осуществить в первых числах месяца.

«Разгонная ступень вошла в контакт с мостом на маршруте», — рассказал Бенджамин Рид во время общения с журналистами. Он сообщил, что ступень ракеты транспортировалась привычным способом и находилась на тягаче с прицепом, который перевозил её из производственного предприятия SpaceX в Хоторне, штат Калифорния, в испытательный центр в Макгрегоре, штат Техас, когда произошёл инцидент.

Члены экипажа Crew-5 во время недавнего брифинга / Источник изображения: NASA

«Мы оценили ущерб. Это было достаточно незначительное столкновение, но оно всё же нанесло некоторые повреждения. Мы решили заменить композитную промежуточную ступень и некоторые другие компоненты первой ступени», — сообщил Рид. Он также добавил, что инженеры SpaceX провели «очень тщательный анализ и испытания», чтобы оценить состояние ракеты-носителя Falcon 9. В это же время SpaceX уведомила членов экипажа о состоянии носителя.

Напомним, в состав экипажа Crew-5, помимо россиянки Анны Кикиной, вошли астронавты NASA Николь Манн (Nicole Mann) и Джош Кассада (Josj Cassada), а также японский астронавт Коичи Ваката (Koichi Wakata).

«У нас были очень прозрачные разговоры с ними <…> Все, безусловно, едины в том, что оборудование должно быть надёжным и безопасным. Мы полностью уверены, что NASA, SpaceX и международные партнёры не посадят нас на ракету или космический корабль, которые, по их мнению, не готовы к полёту», — рассказала Николь Манн журналистам. Она также сообщила, что руководство SpaceX часто контактировало с экипажем, донося информацию о «модификациях и проблемах», связанных с повреждением ускорителя.

Китайские источники сообщают, что в стране впервые осуществлён вывод в космос спутников на новейшей твердотопливной ракете-носителе Zhongke-1 (ZK-1, Lijian-1) или «Лицзянь-1». Это ракета для недорогой доставки относительно небольших грузов на низкие орбиты, но важность разработки кроется не только в стоимости запуска. Ракета «Лицзянь-1» представляется конверсионным изделием, в основе которого, вероятно, лежат китайские межконтинентальные баллистические ракеты DF-31.

Источник изображения: Chinese Academy of Sciences

Конверсионные ракеты хорошо зарекомендовали себя в России и США. И хотя с «Минотаврами» в последнее время всё не очень хорошо, «Днепр» в целом себя оправдал. Все эти ракеты представляются модификациями МБР, которые использовали для запуска спутников при приближении сроков снятия с боевого дежурства. В конце концов, мощности для производства МБР без значительных переделок можно использовать для производства «Лицзянь-1» или подобных ракет-носителей.

Ракета «Лицзянь-1» впервые была успешно испытана в конце прошлого года. Сегодня она стартовала в 12:12 по пекинскому времени (07:12 мск) с космодрома Цзюцюань на севере Китая. Запуск был успешным — на орбиту выведено 1,5 т полезной нагрузки в виде шести спутников. Сообщается, что спутники предназначены для наблюдений за плотностью атмосферы Земли и испытания электромагнитных устройств.

Первая 21-тонная ступень китайской ракеты-носителя «Чанчжэн-5B», которая на днях использовалась при запуске в космос лабораторного модуля «Вэньтянь» для китайской орбитальной станции, в течение ближайших дней неконтролируемо упадёт на Землю, что может представлять опасность для людей. Об этом заявил специалист по отслеживанию космического мусора и других объектов из Гарвард-Смитсоновского центра астрофизики Джонатан Макдауэлл (Jonathan McDowell).

Старт ракеты «Чанчжэн-5B» 24 июля / Источник изображения: Hou Yu / China News Service / Getty Images

Китай успешно провёл миссию по доставке в космос лабораторного модуля «Вэньтянь» и его стыковке с орбитальной станцией «Тяньгун». Однако после этого в космосе осталась отработанная ступень носителя, которая, как ожидается, должна в течение ближайших дней войти в атмосферу Земли и упасть, но никто не знает, в каком регионе мира это произойдёт.

Источник отмечает, что Китай уже проводил подобные пуски в 2020 и 2021 годах, когда реализация основной миссии сопровождалась неконтролируемым падением отработанных частей тяжёлых ракет «Чанчжэн-5B». Джонатан Макдауэлл, заявил, что США справляется лучше с утилизацией разгонных блоков, тогда как Китай не всегда уделяет этому вопросу достаточно внимания.

На данный момент трудно сказать, где именно упадёт отработанная ступень китайской ракеты. Американские военные, которые следят за движением искусственных объектов на орбите, пока не делали каких-либо официальных заявлений или предупреждений. Компания Aerospace Corporation, которая обычно предупреждает о крупных искусственных объектах, входящих в атмосферу Земли, также не делала каких-либо заявлений.

На самом деле, вероятность того, что при падении отработанной ступени ракеты «Чанчжэн-5B» пострадают люди, минимальна. Однако важно понимать, что ракета имеет огромные размеры, поэтому в случае её падения в населённой части планеты, последствия могут быть плачевными. Ранее на этой неделе канадские учёные опубликовали результаты исследования, которое показало, что в течение ближайших десяти лет с вероятностью 10 % космический мусор может убить кого-нибудь на Земле.

Боковые ускорители для лунной ракеты-носителя SLS по заказу NASA изготавливает компания Northrop Grumman. Это модернизированные ускорители от «Шаттлов», которым добавили одну секцию для повышения тяги на 25 % и почти полностью заменили электронику. Фактически Northrop делает новую продукцию, которая ещё не была испытана полётами в космос, а значит, её необходимо всесторонне проверять на Земле, с чем производитель успешно справляется.

Источник изображения: Northrop Grumman

На днях Northrop Grumman провела успешные огневые испытания твёрдотопливных ускорителей Flight Support Booster-2 и поделилась впечатляющим видео работы двигателей. Пара таких ускорителей обеспечивает до 75 % тяги на этапе старта ракеты SLS, хотя они относительно небольшие по сравнению с ракетой — всего по 47 м длиной.

Для первых восьми миссий Artemis компания Northrop изготовит модернизированные FSB-2, а для миссий с девятой и последующих будут выпущены совершенно новые ускорители Booster Obsolescence and Life Extension (BOLE). Проведенные на днях огневые испытания FSB-2 не только подтвердили готовность ускорителей обеспечивать полёты ракет в рамках новой лунной программы NASA, но также позволили инженерам Northrop собрать по 300 отслеживаемым каналам данные для проектирования перспективных ускорителей BOLE.

Источник изображения: NASA

Ускоритель FSB-2 работал две минуты и создал тягу до 1,6 тыс. тонн. В ходе испытаний была проверена новая система зажигания двигателя, материалы и электронная система управления вектором тяги. В отличии от ускорителей для «Шаттлов», FSB-2 будут одноразовыми, но мощнее. Для «Шаттлов» производились 4-секционные ускорители, а для ракеты SLS разработаны ускорителей с ещё одной дополнительной секцией с твёрдым топливом — 5-секционные, но в целом они очень и очень похожи на предыдущие.

Будущие ускорители BOLE получат композитный корпус и массу усовершенствований. Ожидается, что первый образец ускорителя BOLE будет испытан этой осенью, но прежде мы надеемся увидеть полёт SLS к Луне с кораблём Orion без экипажа, что должно произойти через месяц с небольшим. Это станет настоящим испытанием для модернизированных ускорителей.

Согласно озвученным ранее планам китайской космической программы, Луну и Марс китайцы собирались покорять с помощью одноразовой сверхтяжёлой ракеты-носителя «Чанчжэн-9». Новая информация со стороны китайских разработчиков позволяет предположить, что в Китае стартует разработка полностью многоразовой сверхтяжёлой ракеты, которая по массогабаритным характеристикам и используемому топливу похожа на корабль Starship Илона Маска.

Одна из ранних концепций полностью многоразовой сверхтяжёлой китайской ракеты-носителя. Источник изображения: IAF/CSA/CALT

Известно, что одноразовая версия трёхступенчатой ракеты-носителя «Чанчжэн-9» с четырьмя ускорителями должна быть в длину 103 м с диаметром основной ступени 10 м. Стартовая масса ракеты будет достигать 4140 т. «Чанчжэн-9» будет способна поднять 140 т на низкую околоземную орбиту или доставить 50 тонн на орбиту Луны. В эксплуатацию «Чанчжэн-9» должна быть принята к 2030 году, чтобы реализовать лунные амбиции Китая.

Первую ступень и ускорители «Чанчжэн-9» будут приводить в движение двухсопловые двигатели YF-130 мощностью 500 т на керосине и жидком кислороде. Вторую ступень будут разгонять двигатели YF-90 мощностью 220 т на жидком водороде и жидком кислороде с циклом ступенчатого сгорания. Все новые двигатели успешно проходят огневые испытания с прошлого года. Третья ступень будет приводиться в движение оптимизированным для работы в вакууме двигателем на топливе из сжиженного кислорода и водорода.

В прошлом году разработчик представил вариант многоразовой первой ступени для «Чанчжэн-9» на топливе из керосина и кислорода без использования боковых ускорителей. Первая ступень в такой версии должна будет оснащаться 16-ю собранными в кластеры 360-т двигателями. Для второй и третьей ступеней предполагалось использоваться 120-т двигатели на жидком кислороде и водороде.

Если верить обновлённой информации, версия «Чанчжэн-9» из частично многоразовой превратится в полностью многоразовую, подобно концепции корабля Starship Илона Маска. Длина полностью многоразовой ракеты-носителя «Чанчжэн-9» будет достигать 110 м при диаметре основания 10,6 м, а взлётная масса будет достигать 4122 т. Топливом для 26 сгруппированных двигателей первой ступени с тягой 200 т каждый станет метан и жидкий кислород — это относительно новое слово для практической китайской космонавтики, но это идёт в русле с современным подходом во всем мире — так экологически чище и меньше трудноудаляемого нагара в двигателях.

Как и одноразовая версия, многоразовая «Чанчжэн-9» сможет выводить 150 т полезной нагрузки на низкую околоземную орбиту, 65 т на геосинхронную орбиту или 50 т на окололунную орбиту. Полностью многоразовая сверхтяжёлая ракета может быть создана к 2035 году, чтобы поддержать постоянное присутствие Китая на Луне и планировать миссии к Марсу.