Руководитель лионского подразделения Arkane Studios Динга Бакаба (Dinga Bakaba) выступил с критикой решения руководства Microsoft о закрытии нескольких студий Bethesda, включая остинский офис Arkane.

Источник изображения: Steam (Andre)

В рамках смены приоритетов Bethesda будут закрыты в том числе Arkane Austin (Redfall, Prey) и Tango Gameworks (Hi-Fi Rush, The Evil Within). Часть сотрудников перейдут в другие студии Bethesda, а оставшихся уволят.

Бакаба обратился ко «всем руководителям» игровых компаний: «Видеоигры — это развлекательная и культурная индустрия, и ваша задача как корпораций — заботиться о своих авторах и артистах, помогать им приносить вам прибыль».

«Вы говорите, что гордитесь нами, когда мы выпускаем хорошую игру. Позвольте и нам гордиться вами, когда наступают трудные времена… А пока у нас на глазах распадаются отличные команды, и это чертовски больно», — добавил Бакаба.

Источник изображения: Bethesda Softworks

Руководитель Arkane Lyon подчеркнул, что его половина студии в безопасности от смены приоритетов Bethesda: команда Бакабы сейчас разрабатывает экшен от третьего лица Marvel’s Blade.

Предыдущий проект Arkane Lyon — приключенческий шутер с роглайк-элементами Deathloop, режиссёром которого был Бакаба, — оказался тепло принят критиками и игроками (в отличие от Redfall), однако хитом продаж не стал.

Arkane Austin открылась в 2006 году и работала с Arkane Lyon над первой Dishonored, а в 2017-м выпустила недооценённую Prey. Вышедший прошлой весной провальный вампирский кооперативный шутер Redfall стал последней игрой команды.

Студия Arkane Austin (Dishonored, Prey) избежала закрытия после провала вампирского кооперативного шутера с открытым миром Redfall и со следующим проектом, похоже, вернётся к своим корням.

Источник изображений: Bethesda Softworks

Как подметил портал Twisted Voxel, в настоящее время Arkane Austin требуется ведущий технический инженер, желательно, знакомый с однопользовательскими ролевыми экшенами и immersive sim (симуляции погружения).

Впрочем, без сетевых функций проект Arkane Austin тоже не останется: кандидат на упомянутую должность должен обладать опытом с онлайновыми и кроссплатформенными (упоминаются консоли и ПК) возможностями.

Судя по немногочисленности данных по новой игре Arkane Austin, разработка стартовала совсем недавно, поэтому на скорый анонс и тем более выпуск рассчитывать не стоит — в обозримом будущем студия будет занята поддержкой Redfall.

Это подтверждают и вакансии: Arkane Austin нуждается в старшем техническом художнике с опытом работы над играми в открытом мире и/или шутерами от первого лица, а также с Unreal Engine 4.

Тем временем Arkane Lyon — французская половина Arkane Studios, ответственная за Deathloop и обе Dishonored, — по слухам, занята разработкой «гораздо более амбициозной игры», нежели Redfall.

Redfall вышла 2 мая на PC (Steam, EGS, Microsoft Store), Xbox Series X и S, а также в Game Pass (PC и Xbox). Проект стал самым низкооценённым в истории Arkane Austin и за четыре дня пробился в топ-15 худших игр по версии пользователей Steam.

Сооснователь Arkane Studios Рафаэль Колантонио (Raphael Colantonio) в интервью Rock Paper Shotgun рассказал, как неуверенность руководства Bethesda в отношении Dishonored 3 привела к созданию Deathloop.

Источник изображения: Steam (ZlosiDeR)

Напомним, Dishonored стала для Arkane Studios хитом и открыла дорогу сиквелу, однако Dishonored 2, несмотря на признание критиков, показала неважные продажи и не смогла привлечь к серии новую аудиторию.

По словам Колантонио, после релиза самостоятельного дополнения Death of the Outsider к Dishonored 2 в 2017 году руководство Bethesda решило дать зелёный свет более короткой и экспериментальной игре, нежели потенциальной Dishonored 3.

Пока зарождалась Deathloop, остинское отделение Arkane сделало роглайк-дополнение Mooncrash к Prey (источник изображения: Steam)

«Не, Dishonored 3 мы делать не хотим, но если вы можете предложить игру попроще — например, с мультиплеером, чтобы мы могли его освоить, микротранзакциями и большим количеством повторяющегося контента, как в роглайках», — вспоминает Колантонио.

В то время роглайками увлекались почти все, поэтому элементы формулы нашли место в Deathloop: один повторяющийся день на острове, четыре уровня с перетасовкой снаряжения, целей, врагов и мультиплеерными вторжениями.

Отсылка к Dishonored в Deathloop (источник изображения: Savage в Steam)

По иронии судьбы к выходу из производства Deathloop уже не была небольшим проектом: «Вероятно, Dishonored 3 обошлась бы нам примерно в те же деньги, но изначально так не планировалось».

Deathloop дебютировала 14 сентября 2021 года на PC (Steam) и PS5, а в сентябре 2022 добралась до экосистемы Xbox (Microsoft Store, Xbox Series X и S, Game Pass). События игры при этом разворачиваются во вселенной Dishonored.

Администрация цифрового магазина Epic Games Store без предупреждения начала в принудительном порядке возвращать пользователям с российским аккаунтом средства за игру, полученную в рамках недавней бесплатной раздачи.

Источник изображения: Steam

Речь идёт о стелс-экшене Dishonored: Death of the Outsider — самостоятельном сюжетном дополнении к Dishonored 2, раздача которого в Epic Games Store началась 2 февраля и идёт до сих пор (закончится в ближайший четверг).

Издателем Dishonored: Death of the Outsider числится приостановившая деятельность в России Bethesda Softworks, однако первые часы пользователям EGS с российским аккаунтом игра была доступна. Теперь же её начали изымать.

Источник изображения: 3DNews

Как и в случае с Kerbal Space Program тремя неделями ранее, в письме от Epic Games Store говорится об успешном возврате потраченных на покупку Dishonored: Death of the Outsider средств (то есть 0 рублей).

Почему российским игрокам вообще была доступна раздача Death of the Outsider, вопрос открытый, но EGS не первый раз чудит с подарками: в конце декабря магазин по ошибке сделал бесплатной режиссёрскую версию Death Stranding, а не обычную.

Разработчики из студии Arkane не рассказывают о планах по развитию франшизы Deathloop, однако популярность экшена позволяет предположить, что на одной игре они не остановятся. Судя по намёкам актёра Джейсона Келли (Jason Kelley), озвучившего Кольта Вана (Colt Vahn), команда уже работает над каким-то связанным проектом.

Источник изображений: Bethesda Softworks

Келли проговорился о загадочном проекте в интервью для YouTube-канала Streamily, в котором участвовал вместе с исполнительницей роли Джулианны Блейк (Julianna Blake) Озиомой Акагой (Ozioma Akagha). Беседа состоялась в конце октября, однако запись трансляции оказалась непопулярной (сейчас у неё менее 500 просмотров), из-за чего пользователи обратили на неё внимание лишь спустя два месяца.

На вопрос интервьюера о том, используют ли актёры кодовые имена для персонажей, Келли ответил: «Да, но я не могу их назвать, потому что Arkane всё ещё иногда приглашает нас, используя эти имена» (фрагмент начинается на 11:03). Упомянув об этом, Келли понял, что сказал лишнего, округлил глаза и начал посвистывать. Акага в свою очередь подчеркнула, что «ничего не знает», поскольку ей «ничего не рассказывают» из-за её «неумения держать язык за зубами».

Ранее Келли уже намекал на возвращение к работе. В мае он опубликовал в Twitter фото из студии звукозаписи с хештегом #deathloop. В комментариях актёр рассказал, что речь идёт не о DLC или сиквеле, а о «совершенно новой игре». Впрочем, не исключено, что это самостоятельное дополнение в духе Dishonored: Death of the Outsider или нечто вовсе не имеющее отношения к Deathloop.

Deathloop вышла на ПК (Steam, Epic Games Store) и PlayStation 5 в сентябре 2021 года, а спустя год появилась на Xbox Series X и S (в том числе в Game Pass). Одновременно с релизом на консолях Microsoft на всех платформах вышло контентное обновление Goldenloop с расширенной концовкой, новой способностью, оружием, улучшениями и поддержкой кроссплея. Экшен получил высокие оценки критиков (87–89/100 на Metacritic) и ряд престижных наград (в том числе две на The Game Awards 2021). Продажи не раскрывались.

Сейчас Arkane работает над кооперативным шутером про охоту на вампиров Redfall — это единственный официально анонсированный проект студии из текущих. Игру планировалось выпустить летом 2022 года, однако релиз был перенесён на первую половину 2023-го вместе со Starfield. На прошлой неделе инсайдер Okami сообщил о внутренней отсрочке премьеры на шесть недель.