Прошедшая накануне волна массовых увольнений в составе Xbox обернулась неприятными новостями для условно-бесплатной фэнтезийной экшен-стратегии Warcraft Rumble от Blizzard Entertainment.

Источник изображений: Blizzard Entertainment

Как сообщила Blizzard на своём официальном сайте, команда Warcraft Rumble перестанет выпускать для игры новый контент, сосредоточившись на обновлении регулярных событий и исправлении багов.

По словам Blizzard, Warcraft Rumble не смогла добиться долгосрочного успеха. Недавние переработки некоторых аспектов игры на основе отзывов пользователей показали признаки прогресса, но этого оказалось недостаточно.

На фоне завершения контентной поддержки Warcraft Rumble в Blizzard также прошли увольнения. Из официального анонса масштаб сокращений неясен, но уже бывшие сотрудники рисуют довольно мрачную картину.

Старший инженер-программист Эй Джей Davis (AJ Davis) написал, что его уволили вместе с «большей частью команды Warcraft Rumble», а, судя по публикации 3D-художника Анджело Б. (Angelo B.), ситуация затронула весь коллектив.

«В этот переходный период мы сосредоточены на поддержке своих коллег. Мы глубоко признательны всем в Blizzard и сообществе за то, что помогли воплотить Warcraft Rumble в жизнь и познали радость, которая делает эту игру столь особенной», — заявили в компании.

Warcraft Rumble стартовала в ноябре 2023 года на iOS и Android, а в декабре 2024-го добралась до ПК (эксклюзив Battle.net). Игра предлагает участвовать в лихорадочных стратегических битвах с участием миниатюрных героев и злодеев мира Warcraft.

Федеральная торговая комиссия (FTC) США официально прекратила дело, в рамках которого пыталась оспорить поглощение игрового издателя Activision Blizzard корпорацией Microsoft. Соответствующее распоряжение ведомство подало накануне, вскоре после того, как суд отказал FTC в праве наложить предварительный запрет на уже закрытую сделку.

Источник изображения: BoliviaInteligente / unsplash.com

«Комиссия вынесла решение, что лучше всего интересам общества будет отвечать отказ от административного разбирательства по данному делу», — говорится в заявлении (PDF) FTC. Ведомство, таким образом, отказывается от дальнейшей борьбы за попытку заблокировать сделку на $68,7 млрд — прошли почти два года с того момента, как оно запросило временный запретительный приказ.

Microsoft вышла победителем в судебном разбирательстве с FTC за покупку Activision Blizzard в июле 2023 года — сделка была закрыта в октябре, без малого через два года с тех пор, как о ней было объявлено впервые. Ведомство попыталось обжаловать это решение, но коллегия апелляционного суда начале мая 2025 года поддержала решение суда предыдущей инстанции.

«Сегодняшнее решение — победа для игроков по всей стране и для здравого смысла в Вашингтоне. Мы признательны FTC за сегодняшнее объявление», — не стал скрывать своей радости вице-председатель совета директоров и президент Microsoft Брэд Смит (Brad Smith).

По всей видимости, у FTC поменялись приоритеты. Сообщается, что теперь ведомство направит свои ресурсы на другие дела, например, разберётся, не сговорились ли рекламодатели тратить меньше средств в соцсети X Илона Маска (Elon Musk).

Стоявший у истоков студии Infinity Ward и серии Call of Duty аниматор Ченс Гласко (Chance Glasco) в интервью американскому телеканалу News 9 прокомментировал текущее состояние франшизы.

Источник изображений: Activision

Последним выпуском, над которым работал Гласко, была Call of Duty: Ghosts образца 2013 года, но аниматор до сих пор с удовольствием играет в условно-бесплатную королевскую битву Call of Duty: Warzone.

По словам Гласко, более чем за 20 лет с зарождения Call of Duty отошла от того, чем когда-то была: «Это почти как с "Симпсонами". Она существует уже так давно, что, похоже, у них уже закончились идеи, и [франшиза] свернула куда-то в сторону».

«Не сказал бы, что пиком [франшизы Call of Duty] стала Modern Warfare 2 (классическая версия — прим.), но это, наверное, была наша лучшая игра», — считает Гласко, работавший в Infinity Ward ведущим аниматором.

Разработчик отметил, что в составе Infinity Ward создавал игры про Вторую мировую войну дольше, чем США участвовали в ней, так что переход к современному антуражу в оригинальной Modern Warfare стал для команды глотком свежего воздуха.

Первая Call of Duty не стала мгновенным хитом: «У неё не было сиюминутного скачка продаж. Они росли постепенно. Мультиплеер серьёзно увлёк людей, и со временем [франшиза] превратилась в гиганта».

Гласко был одним из двух десятков сотрудников студии 2015, Inc, сформировавших изначальный состав Infinity Ward: «Мы знали, что можем сделать очень хорошую игру. Activision дала нам делать то, что мы не могли при Medal of Honor».

Федеральный апелляционный суд накануне отклонил иск Федеральной торговой комиссии (FTC) США о запрете на поглощение корпорацией Microsoft разработчика игр Activision Blizzard за $69 млрд, передаёт Reuters.

Источник изображения: BoliviaInteligente / unsplash.com

Апелляционный суд Девятого округа США в Сан-Франциско поддержал решение судьи предыдущей инстанции, в котором говорилось, что FTC не имеет права выносить предварительный запрет и блокировать сделку, которая была закрыта в 2023 году. Коллегия из трёх судей единогласно постановила, что судья предыдущей инстанции применил надлежащие правовые стандарты, а FTC не представила достаточных доказательств, что сможет обосновать ограничение конкуренции в результате слияния двух компаний.

Решение было вынесено по антимонопольному иску, который FTC подала против Microsoft в 2022 году. FTC, которая обеспечивает соблюдение антимонопольного законодательства также оспорила слияние в отдельном административном производстве — это разбирательство было приостановлено в 2023 году в ожидании решения суда Девятого округа.

Сделка между Microsoft и Activision Blizzard стала крупнейшим поглощением в игровой отрасли. Она была закрыта в конце 2023 года после одобрения антимонопольными органами Великобритании — её также проверяли ведомства других стран. FTC требовала заморозить сделку, пока дело рассматривалось в административном порядке. Ведомство опасалось, что в результате объединения Microsoft и Activision смогут подавлять конкурентов на рынках игр для приставки Xbox, подписок и облачных игр.

Окружной судья Жаклин Скотт Корли (Jacqueline Scott Corley) в июле 2023 года отказалась блокировать процедуру поглощения — по её мнению, FTC не сумела доказать, что после поглощения Activision корпорация Microsoft «существенно снизит конкуренцию на рынках подписки на игровые библиотеки и облачных игр». В ведомстве тогда ответили, что суд применил слишком строгие стандарты при рассмотрении вопроса о выдаче предварительного запрета.

Хотя американский издатель и разработчик Blizzard Entertainment приостановил операции в России ещё весной 2022 года, это не уберегло компанию от штрафа за нарушение правил ведения деятельности в стране.

Источник изображения: Blizzard Entertainment

Как сообщает агентство ТАСС, мировой судебный участок № 422 Таганского района Москвы оштрафовал Blizzard на 600 тыс. рублей за административное правонарушение, предусмотренное ч. 1.1 ст. 13.31 КоАП РФ.

Речь идёт об ответственности за неисполнение обязанностей распространения информации в сети Интернет, включая хранение и предоставление информации о пользователях по требованию уполномоченных органов.

«Постановлением мирового судьи судебного участка Nº 422 Таганского района города Москвы Близард Интертеймент, Инк (Blizzard Entertainment, Inc) признан виновным в совершении административного правонарушения, предусмотренного ч. 1.1 ст. 13.31 КоАП РФ, и назначено административное наказание в виде административного штрафа в размере 600 тыс. рублей», — гласит судебное решение.

Наряду с Blizzard за аналогичное административное правонарушение штраф в размере 600 тыс. рублей был выписан ещё двум игровым разработчикам — нидерландской My.Games и швейцарской HorseMen Technologies.

Борьба четырёх южнокорейских игровых компаний за право возродить серию научно-фантастических стратегий StarCraft от Blizzard Entertainment подошла к концу. Сообщается, что американский издатель и разработчик сделал выбор.

Источник изображений: Blizzard Entertainment

Напомним, за возможность создавать новые игры по StarCraft состязались NCSoft (Lineage, Guild Wars), Nexon (The Finals, The First Descendant), Netmarble (Ni no Kuni: Cross Worlds, Game of Thrones: Kingsroad) и Krafton (PUBG: Battlegrounds, Inzoi).

Как докладывает южнокорейское издание MTN, выбор Blizzard пал на Nexon — компания возьмёт на себя разработку новой StarCraft и издание мобильной версии шутера Overwatch в Южной Корее и Японии.

Ранее сообщалось, что стратегиями в реальном времени жанр будущей StarCraft от потенциального корейского партнёра Blizzard не ограничивался. Nexon якобы предложила некое «уникальное» прочтение франшизы.

Что касается Overwatch, то за мобильную версию популярных командных шутеров отвечает сама Blizzard. По данным журналиста Bloomberg Джейсона Шрайера (Jason Schreier), разработку возглавляет менеджер серии Уолтер Конг (Walter Kong).

Стоит отметить, что прошлой осенью сама Blizzard набирала сотрудников для создания шутера с открытым миром. Игра должна будет «удивлять, радовать и запоминаться». Речь идёт о проекте AAA-уровня.

За несколько недель до этого Шрайер сообщил, что на стадии инкубации в Blizzard находится шутер во вселенной StarCraft с бывшим исполнительным продюсером Far Cry Дэном Хэем (Dan Hay) во главе.

По мере развития условно-бесплатный командный шутер Overwatch 2 от Blizzard Entertainment всё меньше становится похож на некогда обещанный сиквел. В обозримом будущем эту тенденцию могут отразить и в названии игры.

Источник изображений: Blizzard Entertainment

В преддверии старта 16-го контентного сезона Overwatch 2 датамайнеры SkaVorah и CF2lter обнаружили, что Blizzard собирается поменять названия категорий обликов из Overwatch и Overwatch 2 на Classic и Valorous соответственно.

«Пожалуй, настала пора попрощаться с Overwatch 2. Похоже, [в Blizzard] отказываются от "двойки" [в названии игры]», — заключает SkaVorah на фоне упомянутых изменений в файлах.

Концепт-арт к 16-му сезону

Overwatch закрылась в октябре 2022 года с выходом Overwatch 2, однако сиквел по мере развития главную отличительную особенность от первой части потерял — масштабный PvE-режим был отменён, как и пришедшие ему на смену сюжетные миссии.

Впоследствии Blizzard временно вернула в Overwatch 2 оригинальный игровой процесс формата «6 на 6», а с запуском 15-го сезона «оживила» лутбоксы из первой части, на замену которым в сиквеле пришёл боевой пропуск.

Одна из первых официальных иллюстраций Overwatch 2

Примечательно, что в февральском интервью руководитель разработки Аарон Келлер (Aaron Keller) упомянул: «Хочется, чтобы в будущем игроки называли игру просто Overwatch — PvP-шутером без некоторой части всего этого багажа».

Overwatch 2 вышла на PC (Battle.net, Steam), PS4, PS5, Xbox One, Xbox Series X и S, а также Nintendo Switch. Предстоящий 16-й контентный сезон стартует 22 апреля и продлится до ближайшего лета.

Blizzard Entertainment не спешит возрождать серию своих научно-фантастических стратегий StarCraft, но за кулисами, похоже, за право воскресить франшизу развернулось нешуточное противостояние.

Источник изображений: Blizzard Entertainment

Как сообщает южнокорейское издание Asia Today, сразу четыре местные игровые компании ведут активную борьбу за лицензию от Blizzard Entertainment на разработку новых проектов во вселенной StarCraft.

Речь идёт об NCSoft (Lineage, Guild Wars), Nexon (MapleStory, The First Descendant), Netmarble (Ni no Kuni: Cross Worlds, Game of Thrones: Kingsroad) и Krafton (PUBG: Battlegrounds, Inzoi).

В надежде склонить Blizzard на свою сторону представители некоторых из них проводили презентации в калифорнийской штаб-квартире компании. Потенциальный контракт включает право на создание и издание игр по StarCraft в разных жанрах.

NCSoft надеется сделать RPG по StarCraft, Nexon предложила Blizzard некое «уникальное» прочтение франшизы, Netmarble — мобильную игру, а Krafton — проект «в пределах своих возможностей разработки».

Сегодня, 31 марта, оригинальной StarCraft исполняется 27 лет

Стоит отметить, что прошлой осенью сама Blizzard набирала сотрудников для создания шутера с открытым миром. Игра должна будет «удивлять, радовать и запоминаться». Речь идёт о проекте AAA-уровня.

За несколько недель до этого журналист Bloomberg Джейсон Шрайер (Jason Schreier) сообщил, что на стадии инкубации в Blizzard находится шутер по мотивам StarCraft с бывшим исполнительным продюсером Far Cry Дэном Хэем (Dan Hay) во главе.

Американский издатель и разработчик Blizzard Entertainment объявил о долгожданном возвращении полюбившегося фанатам фестиваля BlizzCon, который последний раз проводился в 2023 году.

Источник изображений: Blizzard Entertainment

Напомним, на анонсе отмены BlizzCon 2024 прошлой весной в Blizzard заверили, что «как никогда воодушевлены вернуться на BlizzCon в будущем». Как выяснилось, возвращение откладывается до 2026 года.

BlizzCon 2026 пройдёт с 12 по 13 сентября 2026 года в знакомом поклонникам этих мероприятий конференц-центре города Анахайм, что в штате Калифорния. Анонс сопровождался тизер-трейлером будущего фестиваля.

В 2026 году посетителей BlizzCon ждут церемония открытия, круглые столы, Ярмарка Новолуния, дружеские соревнования, презентации игрового процесса и многое другое. Blizzard также намерена вывести выставку на новый уровень.

«С момента первого BlizzCon в 2005 году мы прошли долгий путь. Все эти 20 лет BlizzCon вдохновлял нас придумывать новое, выходить за границы творческих возможностей и создавать незабываемые впечатления», — подчеркнула Blizzard.

Дополнительными подробностями BlizzCon 2026 в Blizzard поделиться на настоящий момент не готовы, но призывают подписаться на будущие обновления через официальный сайт фестиваля.

Стоит отметить, что недавно выяснилось о переносе второго дополнения к Diablo IV на 2026 год. Поэтому, вполне возможно, задержавшееся расширение станет частью программы BlizzCon 2026.

Вскоре после релиза Diablo IV в 2023 году у издателя и разработчика Blizzard Entertainment был план выпускать расширения для фэнтезийной экшен-RPG ежегодно, однако что-то пошло не так.

Источник изображений: Blizzard Entertainment

Генеральный менеджер Diablo Род Фергюссон (Rod Fergusson) со сцены прошедшего недавно в Лас-Вегасе саммита D.I.C.E. (Design Innovate Communicate Entertain) объявил, что в 2025 году следующего дополнения к Diablo IV ждать не стоит.

Первый аддон для Diablo IV — Vessel of Hatred — из-за оттягивания ресурсов на сезонный контент вышел позже запланированного (спустя 18, а не 12 месяцев после релиза игры), что отразилось на сроках производства следующего DLC.

Аддон Vessel of Hatred вышел в ноябре 2024 года

По словам Фергюссона, Blizzard стремится укрепить отношения с сообществом, в связи с чем перед запуском восьмого сезона выпустит график с запланированным для Diablo IV контентом, однако второго дополнения к игре в расписании не будет.

«Наше второе расширение не будет представлено на этой дорожной карте, потому что наше второе расширение выйдет в 2026 году, но, по крайней мере, игроки будут видеть дальнейшие планы», — заключил Фергюссон.

Около трёх недель назад, 21 января, в Diablo IV стартовал седьмой контентный сезон («Сезон ведьмовства»). Он продлится чуть меньше трёх месяцев и закончится 15 апреля — тогда же ожидается презентация плана дальнейшего развития игры.

Diablo IV вышла 6 июня 2023-го на PC (Battle.net), PS4, PS5, Xbox One, Xbox Series X и S, а с запуском второго сезона в октябре того же года добралась до Steam. С прошлой весны игра доступна в подписке Game Pass.

Сооснователь и экс-президент Blizzard North Дэвид Бревик (David Brevik) в недавнем интервью порталу VideoGamer поделился мнением насчёт состояния в наши дни игр жанра экшен-RPG (ARPG).

Источник изображения: Blizzard Entertainment

Напомним, Бревик считается соавтором франшизы Diablo. Он выступал старшим дизайнером и ведущим программистом оригинальной игры, а также руководителем разработки и дизайн-директором Diablo II.

По мнению Бревика, в погоне за ускорением системы прогресса, почти мгновенными наградами и скоротечными расправами над врагами во многих современных ARPG было утеряно нечто действительно важное для игр жанра.

Book of Demons от Thing Trunk разработчик назвал успешным примером современной ARPG (источник изображения: Steam)

«Думаю, RPG в целом начали склоняться к тому, чтобы вы могли убивать пачки врагов в округе крайне быстро. <...> …получать больше наград и прокачиваться, а ваш экран был заполнен предметами, до которых вам нет дела», — заявил Бревик.

Разработчик признал, что число монстров в первой Diablo было высоким для своего времени, но современные игры жанра вынесли неправильные уроки из его классики. Именно «отличный» темп помог Diablo II удержать популярность с годами.

Для сравнения: в Diablo III можно достичь 70-го уровня всего за несколько часов (источник изображения: VideoGamer)

Бревик считает, что в RPG (особенно MMO и ARPG) основное веселье заключается не в пункте назначения, а в путешествии к нему: «Когда вы сокращаете этот путь, то всё становится нелепым. Вы обесцениваете весь опыт».

После ухода из Blizzard в 2003 году Бревик успел поработать над Hellgate London и Marvel Heroes, а также основать несколько студий. В настоящее время специалист возглавляет инди-издательство Skystone Games.

Хотя Diablo IV лишь недавно получила первое сюжетное дополнение, а Diablo Immortal находится в самом разгаре пострелизной поддержки, издатель и разработчик Blizzard Entertainment потенциально уже взялся за следующую игру серии.

Источник изображения: Steam (h 4 z e)

Как сообщает портал Noob Club, специализирующийся на играх Blizzard, на сайте компании недавно появилось несколько вакансий, указывающих на разработку нового игрового опыта во вселенной Diablo.

Речь идёт о вакансиях дизайн-директора кампании, рядового и старшего дизайнеров классов, ведущего менеджера по продукту. Все четверо специалистов будут заниматься развитием вселенной Diablo.

Стоит отметить, что в случае с вакансиями в команде Diablo IV или Diablo Immortal описание должности включает упоминание конкретного проекта во франшизе, тогда как в перечисленных оно отсутствует.

Источник изображения: Blizzard Entertainment

Учитывая это, маловероятно, что упомянутые вакансии относятся непосредственно к Diablo IV или Diablo Immortal, хотя возможность ошибки/недосмотра со стороны составителей описания присутствует.

Прошлым летом на тот момент президент Blizzard Майк Ибарра (Mike Ybarra) намекал, что Diablo V не придётся ждать так же долго, как Diablo IV — между третьей и четвёртой частями прошло 11 лет.

На релизе Diablo IV сообщалось, что для игры готовят как минимум два аддона (работа над вторым уже идёт). Тем временем 14 декабря для Diablo Immortal вышло крупное обновление Shattered Sanctuary, которое добавило в игру самого Диабло.

Президент Blizzard Entertainment Джоанна Фарис (Johanna Faries) в публикации на официальном сайте издателя подвела итоги 2024 года для компании и поделилась занимательной статистикой игроков.

Источник изображений: Blizzard Entertainment

По словам Фарис, в её первый (пока неполный) год на посту президента Blizzard команды проделали «просто потрясающую» работу «как для игровых сообществ по всему миру, так и друг для друга».

Самыми важными событиями для Blizzard в 2024 году Фарис назвала выпуск аддона The War Within для World of Warcraft и дополнения Vessel of Hatred к Diablo IV, возвращение игр компании в Китай и празднование 30-летия Warcraft.

2024-й стал первым полным годом Blizzard в составе Xbox

В рамках подведения итогов 2024 года Blizzard решила отметить некоторые яркие достижения игроков:

• за 2024 год пользователи провели в играх Blizzard более 8,34 млрд часов, или 952 055 лет — за это время можно обойти земной шар миллион раз;
• игроки отправили суммарно 378 млн сообщений — на чтение всех уйдет 60 лет, даже если тратить на каждое всего по 5 секунд;
• в World of Warcraft убили 4,5 млрд пауков и нерубов — в реальном мире их суммарный вес составил бы более 45 тонн (сопоставимо с весом синего кита в северной части Тихого океана);
• в Warcraft Rumble разыграли 400 млн миниатюр семейства Кенария — на одну миниатюру приходится примерно по тысяче деревьев в дождевых лесах Амазонии;
• на «Полях сражений» в Hearthstone разыграли более 4 млрд существ-мурлоков — это больше, чем суммарное население США, Китая, Индии и всех стран Европы;
• количество убитых в Diablo IV демонов превысило 1,7 трлн — это немногим (на несколько сотен миллиардов) меньше количества одомашненных медоносных пчёл на Земле;
• персонажи игроков в Diablo Immortal за 2024 год погибли 480 млн раз — если такое число смартфонов положить друг на друга, то получится башня высотой 3,7 тыс. км;
• на новых картах «Схватки» («Ханаоке» и «Трон Анубиса») пользователи Overwatch 2 наиграли более 203 лет — этого времени хватило бы, чтобы восемь раз слетать до Нептуна и обратно (с нынешними скоростями).

Как выражается Фарис, эти события «представляют собой лишь малую часть многих волшебных моментов, что мы пережили вместе со всеми вами». Инфографика при этом не учитывает Китай.

Полная инфографика (увеличение по нажатию)

Первый год Blizzard в составе Xbox также запомнился массовыми увольнениями — в январе без работы остались почти две тысячи сотрудников Activision Blizzard, Xbox и Bethesda, — но об этом в своём послании Фарис не упоминает.

Заглядывая в будущее, Фарис видит в 2025-м «ещё один важный год новых и захватывающих игровых опытов», а пока от лица всех сотрудников Blizzard благодарит поклонников за поддержку компании.

Вслед за выпуском ремастеров Warcraft: Orcs and Humans и Warcraft 2: Tides of Darkness компания Blizzard Entertainment снимет оригинальные версии фэнтезийных стратегий с продажи в GOG, но у цифрового магазина CD Projekt есть план.

Источник изображений: Blizzard Entertainment

Администрация GOG сообщила, что 13 декабря по запросу Blizzard удалит Warcraft и Warcraft 2 из магазина. До этого момента сборник с обеими играми ($15) можно купить со скидкой в $2 по промокоду MakeWarcraftLiveForever.

В сервисе отметили, что «глубоко опечалены» ситуацией и скрепя сердце провожают игры из магазина: «Несмотря на нашу преданность делу и все старания, иногда не всё идёт так, как мы надеялись».

Warcraft и Warcraft 2 входят в запущенную недавно программу сохранения классических игр GOG Preservation Program. Отказываться от поддержки проектов из-за их удаления из магазина в GOG не собираются.

«Когда игра входит в программу, мы обязуемся поддерживать её совместимость даже в случае изъятия из магазина. Это означает, что владельцы таких проектов могут рассчитывать на бесшовный опыт и техническую поддержку», — заверили в GOG.

Владельцы игр из каталога GOG Preservation Program получают самую полную версию из доступных на данный момент вместе с руководствами, бонусным и загружаемым контентом, а также функциями, отсутствующими в других изданиях.

Помимо Warcraft и Warcraft 2, на данный момент программа насчитывает более 100 хитов прошлых лет, включая две из трёх оригинальных S.T.A.L.K.E.R., но в планах GOG — сделать частью инициативы все игры.

Ровно 20 лет назад, 23 ноября 2004 года вышла World of Warcraft, быстро ставшая самой популярной ролевой онлайн-игрой в мире — этот статус она сохраняет и по сей день. К настоящему моменту число её пользователей, по оценкам, составляет более 7 млн.

Источник изображений: worldofwarcraft.blizzard.com

Разработка World of Warcraft (WoW) началась в конце девяностых, когда ответственная за неё Blizzard Entertainment уже выпустила такие популярные тайтлы как Warcraft, Diablo и Starcraft. После выпуска Starcraft студию разделили на две части: одна занялась Warcraft 3: Reign of Chaos, а вторая — неким провалившимся впоследствии проектом, и в этот момент, как считается, зародился WoW. Разработчики тогда сами увлекались онлайн-играми; наиболее популярными были Ultima Online, Lineage и Everquest.

Blizzard входила в конгломерат Vivendi, и он не очень стремился вливать средства в игровое направление. В результате условия разработки будущей культовой игры были спартанскими: перегоревшие лампочки в офисе, втоптанная в ковёр еда, маленькая микроволновка и заваленная посудой раковина вместо кухни. Первоначально над WoW работали около 40 человек, совместно принимая решения, некоторые из которых проваливались и стоили немалых денег; ближе к выпуску количество разработчиков выросло вдвое.

Выход WoW в Северной Америке, Австралии и Южной Корее состоялся 23 ноября 2004 года, в феврале 2005 года игра вышла в Европе, в июне — в Китае. Уже в январе число игроков достигло 600 тыс., в сентябре — 4 млн, в том числе 1 млн в Северной Америке и 1,5 млн в Китае. Меньше года ушло на то, чтобы WoW стал самой популярной ролевой игрой в мире, и этот статус она удерживает до сих пор. В 2007 году вышло первое дополнение The Burning Crusade — за первые 24 часа были проданы 2,4 млн копий, за первый месяц — 3,5 млн. В 2010 году, когда вышло дополнение Cataclysm, число подписчиков достигло рекордной отметки в 12 млн, но потом пошло на убыль; за первую половину 2015 года количество подписчиков рухнуло на 44 % до 5,6 млн. С тех пор компания, уже называвшаяся Activision Blizzard, перестала раскрывать этот показатель.

За это время в мире онлайн-игры произошло много примечательных событий. Так, в 2005 году в нём случилась пандемия. Во время одного из рейдов босс наложил на игроков эффект Corrupted Blood, из-за которого у них постепенно отнималось здоровье. «Проклятие» передавалось от одного игрока к другому; первоначально предполагалось, что оно будет действовать 10 секунд, но из-за ошибки эффект длился бесконечно — заражались и становились заразными, но не погибали, даже неигровые персонажи. Через неделю компании пришлось перезагрузить серверы, а исследователи, изучив инцидент, в 2007 году выпустили научную статью об особенностях поведения человека в условиях пандемии.

Стоимость подписки на WoW не меняется с первого дня — она составляет $15 в месяц или $13 в месяц при годовой оплате. Со времени выхода и до настоящего момента игроки провели в Азероте — планете, на которой происходит действие WoW — 1 млрд дней, подсчитали разработчики. По состоянию на весну 2024 года число платящих пользователей, по оценкам, составляет около 7,25 млн.