Группа разработчиков-ветеранов из Epic Games и Blizzard Entertainment объявила об учреждении студии Lightforge Games, в которой будет стремиться переосмыслить жанр ролевых игр.

Lightforge Games была основана пятью бывшими сотрудниками Epic Games и Blizzard Entertainment:

• инженером обеих компаний Мэттом Шембари (Matt Schembari);
• программистом Epic Games Дэном Герцкой (Dan Hertzka);
• продюсером Epic Games Нейтаном Фэрбанксом (Nathan Fairbanks);
• художником Blizzard Entertainment Гленном Рейном (Glenn Rane);
• маркетинговым директором обеих компаний Марком Хатчесоном (Marc Hutcheson).

Вдобавок к пяти основателям в Lightforge Games к настоящему моменту числятся ещё шестеро человек. При этом студия позиционируется как удалённая — работники могут жить практически в любой точке планеты.

Мэтт Шембари

По словам Шембари, который стал генеральным исполнительным директором Lightforge Games, дебютным проектом студии будет «кроссплатформенная социальная видеоигра» с «невиданной свободой создавать миры и рассказывать истории».

«Мы стремимся объединить элементы Minecraft или Roblox с настольной RPG, чтобы сформировать новый способ наслаждаться ролевыми играми. Учитывая наши корни, выбор игры с претензией на революцию в жанре был очевидным», — заявил Шембари.

Сотрудники Lightforge Games участвовали в разработке Fortnite, World of Warcraft, Diablo III, StarCraft II, Overwatch и не только

Недавно Lightforge Games получила $5 млн благодаря инвестициям от Galaxy Interactive, NetEase Games, Maveron, 1UP Ventures и Dreamhaven. Последней руководит соучредитель Blizzard Entertainment Майк Морхейм (Mike Morhaime).

Помимо Lightforge Games и Dreamhaven, ветеранами игровой индустрии в последние годы было основано сразу несколько студий, включая Frost Giant Studios (Blizzard), Yellow Brick Games (BioWare, Ubisoft, EA) и Theorycraft Games (Riot Games, Blizzard, Valve, Bungie).

Руководитель разработки серии Overwatch Аарон Келлер (Aaron Keller) в первом видеообращении к фанатам на новой для себя должности рассказал, когда ждать новостей об Overwatch 2.

По словам Келлера, во всех предыдущих презентациях Overwatch 2 акцент делался на кооперативном и сюжетном аспектах проекта, тогда как в ближайшее время команда хотела бы поведать о PvP-составляющей.

В рамках прямой трансляции 20 мая текущего года (начало — в 22:00 по Москве) на протяжении двух часов коллективы Overwatch и Overwatch League будут рассказывать, что делает PvP-режим в Overwatch 2 таким особенным.

В частности, разработчики поиграют на нескольких новых картах и углубятся в философию изменений, которые претерпит PvP-составляющая в Overwatch 2 по сравнению с первой частью.

Помимо Келлера, на стриме появятся ведущий дизайнер героев Джефф Гудман (Geoff Goodman), младший художественный руководитель Дион Роджерс (Dion Rogers) и другие члены команды.

«Просто для установки ожиданий: всё, что мы покажем, находится в разработке и не является финальным. До конца года мы ещё раз поговорим о PvP в Overwatch 2, поэтому ждите новостей», — заявил Келлер.

Overwatch 2 заявлена для PC, PS4, Xbox One и Nintendo Switch. Даты или сроков выхода у командного шутера пока нет, но до 2022 года игру (наряду с Diablo IV) однозначно ждать не стоит.

Вслед за недавней утечкой издательство Blizzard Entertainment на официальном сайте своей многопользовательской онлайн-игры World of Warcraft анонсировало точную дату выхода расширения Burning Crusade Classic.

Напомним, официально World of Warcraft: Burning Crusade Classic была заявлена на текущий год, а раньше времени обнародованный в приложении Battle.net баннер прочил релиз уже 1 июня.

Как стало известно, Burning Crusade Classic действительно выйдет 1 июня, но не во всех регионах. Для пользователей на территории России расширение станет доступно 2 июня в 1:00 по московскому времени.

Уже 18 мая после запланированного технического обслуживания станет доступно обновление, предшествующее Burning Crusade Classic: пользователям предстоит решить, продолжить путь в Burning Crusade или остаться в классической эпохе.

Вдобавок игроки смогут воспользоваться платной услугой создания копии персонажа, что позволит усидеть сразу на двух стульях. Подробности процедуры доступны на официальном сайте Battle.net.

Герои, которые решат пройти через Тёмный портал, окажутся на полуострове Адского Пламени, где господствуют орки Скверны и жестокие демоны. В силах игроков — «сразиться за этот расколотый мир и истребить укоренившееся в нём зло».

Покупать Burning Crusade Classic отдельно не придётся: расширение входит в состав подписки World of Warcraft. Оформить её можно в магазине Battle.net — доступны планы на месяц, три месяца и полгода.

Компания Activision Blizzard опубликовала финансовый отчёт за первый квартал 2021 года. Франшиза Call of Duty привела издателя к самым большим продажам в первом квартале за всё время ведения подсчётов. А вот игры Blizzard Entertainment теряют популярность.

Выручка Activision Blizzard за три месяца, закончившихся 31 марта, выросла на 27 %, до $2,28 млрд. А чистая прибыль — на 23 %, до $619 млн. Подразделение Activision Publishing внесло наибольший вклад в эти показатели: его выручка выросла на 72 % по сравнению с прошлым годом благодаря Call of Duty: Black Ops Cold War, Call of Duty: Warzone и Call of Duty: Mobile.

У Blizzard Entertainment не было громких релизов за последнее время, поэтому это подразделение принесло ожидаемо меньше, чем Activision Publishing. Выручка Blizzard Entertainment выросла на 7 %, до $483 млн, благодаря World of Warcraft: Shadowlands и World of Warcraft Classic. Компания также подтвердила, что Diablo 2: Resurrected и мобильную Diablo Immortal планируется выпустить в конце этого года, при этом первая из них получила «очень положительные отзывы» в ходе раннего тестирования.

Blizzard Entertainment также отметила, что количество активных пользователей всех её проектов в месяц сократилось по сравнению с прошлым годом на 16 %, до 27 млн. За последние три года она потеряла 11 млн игроков (или почти 29 %):

• 38 млн в первом квартале 2018 года;
• 37 млн во втором квартале 2018 года;
• 37 млн в третьем квартале 2018 года (World of Warcraft: Battle for Azeroth)
• 35 млн в четвёртом квартале 2018 года;
• 32 млн в первом квартале 2019 года;
• 32 млн во втором квартале 2019 года;
• 33 млн в третьем квартале 2019 года (World of Warcraft Classic);
• 32 млн в четвёртом квартале 2019 года (история с Blitzchung);
• 32 млн в первом квартале 2020 года (COVID-19);
• 32 млн во втором квартале 2020 года (COVID-19);
• 30 млн в третьем квартале 2020 года (COVID-19);
• 29 млн в четвёртом квартале 2020 года (COVID-19, World of Warcraft: Shadowlands);
• 27 млн в первом квартале 2021 года (отчётный квартал).

Портал PCGamesN сообщил, что в рамках финансового отчёта за первый квартал текущего года руководство Activision Blizzard обмолвилось о горячо ожидаемом ролевом экшене Diablo IV.

По словам главного операционного директора Activision Blizzard Даниэля Алегри (Daniel Alegre), компания видит позитивный отклик сообщества на продемонстрированный в ходе BlizzConline 2021 прогресс разработки.

Напомним, в рамках онлайн-фестиваля был анонсирован и показан класс разбойницы, а также оглашены дополнительные подробности о вражеских лагерях, PvP и снаряжаемых ездовых животных.

Разбойница в Diablo IV

Что касается самой Diablo IV, то её производство не стоит на месте: Алегри уверяет, что команда создателей из Blizzard Entertainment «продвигается по важным внутренним вехам разработки».

Какими бы то ни было подробностями грядущего проекта Алегри не поделился, но рассказал об ожиданиях компании. В Activision Blizzard рассчитывают, что Diablo IV «продвинет искусство жанра ролевых экшенов вперёд».

Официально Diablo IV заявлена для PC, PS4 и Xbox One. Даты или даже сроков выхода у игры пока нет, но в рамках предыдущего квартального отчёта Activision Blizzard дала понять, что в 2021 году релиз ждать не стоит.

Впрочем, фанатам серии будет чем себя занять до Diablo IV: на протяжении текущего года ожидается премьера Diablo II: Resurrected. Ремастер появится на PC (Battle.net), PS4, PS5, Xbox One, Xbox Series X и S, а также Nintendo Switch.

Портал PCGamesN обратил внимание, что в конце апреля текущего года Blizzard Entertainment подала в ведомство по патентам и товарным знакам США протест на регистрацию компанией Fox Media торговой марки Diablo.

Конфликт возник в свете скорого запуска Fox Media мультсериала HouseBroken («К лотку приучены» в российском переводе), среди персонажей в котором числится Diablo — собака со знакомой кличкой.

К серии ролевых игр Blizzard Entertainment четвероногий Diablo не имеет никакого отношения. Торговая же марка понадобилась Fox Media для продвижения тематических товаров для животных (корма, мисок и тому подобное).

Blizzard Entertainment углядела в попытке Fox Media зарегистрировать товарный знак Diablo потенциальную катастрофу для своего бренда, которым пользуется с 12 ноября 1996 года.

Diablo по версии «К лотку приучены»

Чтобы доказать свою правоту, в документе Blizzard Entertainment приводит все релизы в серии Diablo, их основные награды, а также упоминает о готовящихся к выходу Diablo IV и мобильную Diablo Immortal.

«Коммерческая сила марки Diablo возражающей стороны настолько велика, что использование или регистрация такого же или крайне схожего товарного знака для любой продукции, ассоциирующейся с развлекательной собственностью, с большой долей вероятности приведёт к путанице, ошибке или обману», — говорится в заявлении Blizzard Entertainment.

Из всех перечисленных продуктов Blizzard Entertainment и Fox Media точная дата выхода пока есть только у «К лотку приучены» — премьера сериала намечена на 31 мая текущего года.

Американский спидраннер Алекс Сементелли (Alex Sementelli), более известный под псевдонимом MrLlamaSC, спустя четыре с половиной года стараний завершил прохождение испытания «Святой Грааль» в оригинальной Diablo II.

«Святым Граалем» в Diablo II называют прохождение игры с целью собственными силами (не путём покупки) собрать все наборы и уникальные предметы. Именно такую задачу Сементелли поставил перед собой в сентябре 2016 года.

Для реализации своей задумки MrLlamaSC создал волшебницу с бонусом к параметру Magic Find, отвечающему за шанс выпадения с врага магической / редкой / уникальной / принадлежащей к тому или иному комплекту вещи.

Момент нахождения Сементелли заветного посоха (Archon Staff на скриншоте)

К концу августа 2020 года персонаж MrLlamaSC достиг 99-го (максимального) уровня, но последний необходимый предмет для завершения «Святого Грааля» — посох Mang Song’s Lesson — найден всё ещё не был.

Стоит отметить, что Mang Song’s Lesson — действительно очень редкий предмет. Шанс его выпадения в Diablo II, согласно подсчётам игроков, составляет примерно 0,0016 %. На поиск одного только этого посоха у Сементелли ушло более двух лет.

В 25-минутной записи последнего эпизода из цикла о «Святом Граале» MrLlamaSC всё-таки находит Mang Song’s Lesson (осознание приходит к стримеру на 26-й секунде) и потом ещё какое-то время не может прийти в себя.

Помимо заполнения «Святого Грааля», на протяжении последних четырёх с половиной лет MrLlamaSC занимался и другими вещами: например, прошёл на скорость Diablo II в рамках фестиваля Summer Games Done Quick 2019.

После неожиданного ухода режиссёра сетевого экшена Overwatch Джеффа Каплана (Jeff Kaplan) из Blizzard Entertainment его место занял его помощник — Аарон Келлер (Aaron Keller). Вскоре после этого он дал интервью изданию GameSpot, где рассказал интересную вещь — Overwatch скоро получит крупное обновление.

«Да, скоро появятся очень важные функции и системы. Сравнимые со всем, что мы создали для этой игры. И количество ресурсов, которые мы вложили в это, было огромным почти во всех аспектах, — сказал он. — Обновление выйдет скоро. У меня нет даты, которую я могу объявить прямо сейчас. Надеюсь, это то, о чём мы сможем поговорить в ближайшем будущем. Но я очень воодушевлён по этому поводу и с нетерпением жду реакцию людей».

Overwatch стала уже восьмой интеллектуальной собственностью Activision Blizzard, которая за первый год принесла $1 млрд.На прошлогодней BlizzCon компания анонсировала Overwatch 2. В сиквеле Blizzard Entertainment добавит часто запрашиваемый PvE-режим и RPG-элементы. Шутер выйдет не раньше 2022 года.

Ранее разработчики утверждали, что все силы команды брошены на Overwatch 2, а потому в первой Overwatch уже не появится ничего нового, кроме косметических элементов и корректировки баланса. Видимо, из-за далёкого релиза второй части этот момент был пересмотрен. Возможно, эти новые функции и системы, упомянутые Аароном Келлером, будут попыткой вернуть фанатов, пока сиквел проходит пресловутую длительную фазу полировки Blizzard Entertainment.

Overwatch вышла на ПК, Xbox One и PlayStation 4.

Режиссёр Overwatch Джефф Каплан (Jeff Kaplan) покинул Blizzard Entertainment после 19 лет работы, так что Overwatch 2 выйдет уже без него. Зато на прощание Каплан подготовил крупное обновление баланса героев.

Но патч от 22 апреля не является неожиданностью для поклонников Overwatch — со многими изменениями они могли ознакомиться в тестовых разделах, где с прошлой недели обкатывалось и текущее обновление. Тем не менее, не все предложенные изменения баланса были введены в исходном виде. Но обо всём по порядку.

Батист. Исцеляющие гранаты биотического автомата теперь восполняют по 50 единиц здоровья вместо 60, зато при прямом попадании дополнительно восстанавливается 20 единиц здоровья — стрелять придётся более метко. Батист был слишком эффективен, находясь в плотной группе союзников. Поле бессмертия теперь не позволяет здоровью союзников опуститься ниже 10 % вместо прежних 20 % от максимального запаса.

D.Va. Интересное изменение впятеро увеличивает урон ближайшим противникам, наносимый D.Va при вызове мехи — с 50 до 250 единиц. Ранее «Дива» была слишком уязвима при вызове мехи — противники старались её убить. Теперь приближаться к D.Va, готовой вызвать меху, станет опасно для героев с небольшим запасом здоровья.

Эхо. После окончания действия «Дубликации» здоровье Эхо возвращается к тому же значению, каковое было у неё в момент применения способности, но не менее 100 единиц. Прежде героиня получала полное исцеление по окончании суперспособности, что давало ей слишком больше преимущество.

Мойра. Время восстановления «Биотической сферы» сокращено с 10 до 8 секунд — это должно помочь ей быстрее адаптироваться к разным ситуациям: ловкий противник станет более эффективным героем поддержки.

Ориса. Время восстановления сферы притяжения «Стоять!» сокращено с 8 до 6 секунд, чтобы её было легче комбинировать с действиями других героев. Но разработчики будут следить, чтобы это не сделало робота слишком эффективным.

Райнхардт. Недавние изменения рыцаря сделали его слишком опасным на поле боя. Теперь запас брони уменьшен с 250 до 200 единиц, а суммарный запас здоровья и брони — с 550 до 500 единиц. Урон ракетного молота останется повышенным, так как он компенсирует сокращённое время действия эффекта контроля от «Землетрясения».

Турбосвин. Урон основного и альтернативного режимов огня металломёта увеличен с 6 до 6,6 — толстяка пришлось усилить на фоне изменений других героев, произошедших с конца прошлого года.

Сомбра. Неуязвимая взломщица ускорится в режиме «Маскировка» с 50 % до 65 %. Те, кто полагал, что её следовало бы замедлить, будут разочарованы. Отступив в безопасное место с помощью «Транслокатора», обманщица сможет быстрее возвращаться на поле боя.

Overwatch доступна на ПК, Xbox One, PlayStation 4 и Nintendo Switch.

Diablo Immortal перешла в стадию закрытой альфа-версии и получила множество новых функций. О них Blizzard Entertainment и NetEase подробно рассказали в свежем ролике: представили очередной класс персонажа, поведали о рейде на 48 человек и высокоуровневых PvP-сражениях.

Крестоносец — новая специализация, которую показали в видео. Она перекочевала в Diablo Immortal из Diablo 3 и выделяется возможностью комбинировать заклинания и атаки на средней дистанции.

Blizzard также поведала о системе Helliquary. Раз в месяц разработчики будут добавлять в Diablo Immortal мощного босса, которого смогут убивать пользователи 41 уровня и выше. За победу предусмотрены специальные трофеи, дающие определённые бонусы персонажу.

Высокоуровневый контент в проекте включает PvP-систему, объединяющую все серверы. Пользователи присоединятся к одной из двух фракций, которые соревнуются за лидерство в рамках сезона. Каждый из игроков будет вносить свой вклад в борьбу за первенство. Ведущая фракция сможет поучаствовать в рейде на 48 человек и получить ценные награды, а также бонусы к конкретным показателям. А для отстающей предусмотрено кооперативное мероприятие «Нападение на убежище», рассчитанное на группы до четырёх человек.

Diablo Immortal выйдет на устройствах под управлением iOS и Android, дата релиза пока не сообщается.

Руководитель разработки Overwatch Джефф Каплан (Jeff Kaplan) решил покинуть Blizzard Entertainment. Его место займёт Аарон Келлер (Aaron Keller) — один из членов основной команды сетевого экшена.

Джефф Каплан

Каплан оставил обращение к игрокам: «Я ухожу из Blizzard Entertainment после 19 замечательных лет. Было поистине честью иметь возможность создавать миры и героев для такой страстной публики. Я хочу выразить свою глубокую признательность всем в Blizzard, кто поддерживал наши игры, наши игровые команды и наших игроков. Но также я хочу высказать особую благодарность замечательным разработчикам игр, которые разделяли со мной творческий путь. Я никогда не принимал мир таким, какой он есть. Не боялся видеть его таким, каким он мог бы быть. Я надеюсь, что вы поступите так же. Хорошей игры».

Аарон Келлер

Келлер был важной частью команды Overwatch и ключевым сотрудником в реализации видения игры. Он долгое время работал бок о бок с Капланом не только над Overwatch, но и ранее, помогая создавать World of Warcraft.

Теперь, уже в роли режиссёра Overwatch, Келлер рассказал, что разработка второй части идёт «хорошими темпами». Реакция сообщества в ходе BlizzConline повлияла на то, какой будет игра, и в этом году Blizzard Entertainment планирует делиться новостями об Overwatch 2 чаще.

С 8 по 13 апреля Blizzard Entertainment провела первый этап закрытого альфа-тестирования Diablo II: Resurrected. В нём пользователям были доступны три героя, однако умельцы смогли поиграть и за всех остальных. А сейчас появилась информация, что проект и вовсе взломали — «альфу» выложили в свободный доступ и научились запускать без привязки к онлайну.

Соответствующими данными поделился посетитель форума Reddit под псевдонимом OrdinaryPearson, а пользователь под ником Willanth рассказал, как работает взлом. Сначала игрокам необходимо обзавестись модифицированной версией сервиса Battle.net, которая присутствует на сайте GitHub. С её помощью нужно будет скачать клиент Diablo II: Resurrected.

Затем на GitHub следует загрузить исходный код «альфы» грядущего ремастера. Для него необходимо скомпилировать исполняемый файл с помощью, например, Visual Studio. А чтобы исходный код «альфы», превращённый в утилиту, корректно работал, нужно иметь на ПК .NET Core 3.0.

Дальше игроку необходимо зайти в модифицированную версию Battle.net, авторизоваться, скачать Diablo II: Resurrected и активировать своеобразный патч. Делается это с помощью утилиты из исходного кода. Когда загрузка клиента закончится, пользователям откроется весь контент из альфа-версии и три доступных персонажа — варвар, амазонка и волшебница. Отдельные посетители Reddit проверили описанный метод и сообщили, что он работает.

Журналисты портала PCGamesN обратили внимание, что участникам альфа-тестирования Diablo II: Resurrected удалось получить доступ ко всем семи классам персонажей из предстоящего ремастера.

Напомним, первый этап «альфы» Diablo II: Resurrected предполагал наличие в сборке, помимо прочего, лишь трёх героев — варвара, волшебницы и возмутившей разработчика оригинальной игры амазонки.

Как выяснили геймеры вскоре после запуска альфа-тестирования, с хитом 2000 года от Blizzard грядущий ремастер объединяет, в том числе, и львиная доля кода, чем народные умельцы не постеснялись воспользоваться.

Вооружившись неофициальным редактором персонажей Hero Editor, энтузиасты научились заменять имеющихся в «альфе» Diablo II: Resurrected героев на заблокированных.

Для этого достаточно было создать персонажа и указать в редакторе, что, к примеру, доступный в игре варвар на самом деле является убийцей. Все остальные операции в таком случае система брала на себя.

Друид в Diablo II: Resurrected (качество оставляет желать лучшего)

За прошедшее с момента открытия время энтузиасты успели опубликовать демонстрацию способностей всех оставшихся классов: уже упомянутой убийцы, паладина, друида и некроманта.

Релиз Diablo II: Resurrected ожидается в текущем году на PC (Battle.net), PS4, PS5, Xbox One, Xbox Series X и S, а также Nintendo Switch. В преддверии выхода на всех целевых платформах пройдёт как минимум ещё одно альфа-тестирование.

Бывший разработчик Diablo II и руководитель производства самой первой версии World of Warcraft Марк Керн (Mark Kern) опубликовал в личном микроблоге несколько сообщений по поводу Diablo II: Resurrected. Он раскритиковал грядущий ремастер за цензуру, которая, по его мнению, выражается в изменённом облике амазонки, и призвал аудиторию игнорировать сегодняшнюю Blizzard.

Заявление Марка Керна гласит: «Diablo II: Resurrected подверглась цензуре. И это смешно. Diablo II всегда была взрослой, резкой, мрачной и, да, даже немного сексуализированной. Это суровый фэнтезийный антураж. Готический и преувеличенный. Изменить это — значит, сделать другую игру. Прекратите покупать бесконечные ААА-ремейки. Посмотрите на инди».

«[Наряд] амазонки всегда был открытым, — продолжил Марк Керн. — На самом деле, мы боролись за то, чтобы сделать его [костюм] частью героини, ведь даже тогда были попытки изменить его. Печально видеть, как то, за что мы боролись, стирается в бездушном корпоративном ремастере. Сознательное, с трудом отвоёванное творческое решение добавить взрослый контент в стиле тёмного фэнтези [удалили, чтобы] сгладить углы и обезопасить [игру], но для кого именно? Это полное избавление от первоначального замысла создателей».

А в последнем сообщении Марк Керн написал: «Но, в конце концов, это просто оставляет место для настоящих мрачных и острых фэнтезийных игр, которые создатели ААА-проектов больше не будут делать. Я с нетерпением жду инди, которые перетянут на себя это одеяло. Просто игнорируйте сегодняшнюю Blizzard. Полностью».

Diablo II: Resurrected выйдет на ПК, PS4, PS5, Xbox One, Xbox Series X, Series S и Nintendo Switch в 2021 году, точная дата пока не сообщается. Прочесть о впечатлениях автора 3DNews Михаила Пономарёва от альфа-теста игры можно здесь.

Данные берутся из публикации Diablo II: Resurrected — тьма ожиданий. Предварительный обзор