Федеральный судья в Монтане (США) заблокировал закон SB 419, утверждённый в мае губернатором штата, согласно которому с 1 января 2024 года в штате должен был вступить в силу запрет на работу видеосервиса TikTok. Судья отметил, что числе прочих причин штат Монтана не смог показать, каким образом первоначальный законопроект SB 419 был бы «конституционно допустимым».

Источник изображения: Solen Feyissa/Pixabay

«Несмотря на попытку штата защитить SB 419 как законопроект о защите прав потребителей, текущая ситуация не оставляет сомнений в том, что законодательный орган Монтаны и генеральный прокурор были больше заинтересованы в том, чтобы нацелиться на мнимую роль Китая в TikTok, чем в защите потребителей Монтаны», — указал судья Дональд Моллой (Donald Molloy) в постановлении, отметив, что это особенно очевидно в связи с тем, что тот же законодательный орган штата принял отдельный закон, направленный на обеспечение широкой защиты цифровых данных и конфиденциальности пользователей.

Представитель TikTok выразил удовлетворение тем, «неконституционный» закон отклонили, и что «сотни тысяч жителей Монтаны смогут продолжать самовыражаться, зарабатывать на жизнь и находить сообщества по интересам в TikTok».

В свою очередь, офис генерального прокурора штата Монтана указал на то, что решение судьи является «предварительным» и что у штата есть возможность представить аргументы в защиту принятия этого закона, «который защищает жителей Монтаны от получения и использования их данных Коммунистической партией Китая».

В мае ByteDance, родительская компания TikTok, подала в суд на Монтану, чтобы «помешать штату Монтана незаконно запретить TikTok». Для того чтобы снять все сомнения по поводу возможной утечки данных жителей США в Китай, TikTok запустил программу Project Texas стоимостью $1,5 млрд с целью локализации данных с использованием сервисов Oracle.

Компания ByteDance, известная благодаря своему популярному приложению TikTok, столкнулась с необходимостью массовых увольнений в своём игровом подразделении Nuverse (наиболее известно как издатель Marvel Snap). Это решение последовало после двух лет усилий занять значимое место на рынке видеоигр, которые не принесли ожидаемых результатов.

Источник изображения: nvsgames.com

К концу 2021 года ByteDance заявила о своих амбициях в игровой индустрии, обозначив её как одно из шести ключевых направлений развития компании. Tencent, NetEase, MiHoYo и другие игровые гиганты увидели в ByteDance потенциального соперника. Однако результаты деятельности Nuverse не оправдали ожиданий.

Представитель ByteDance прокомментировал ситуацию следующим образом: «Мы регулярно пересматриваем наши бизнес-направления, акцентируя внимание на долгосрочных стратегических областях роста. В результате недавнего анализа мы приняли непростое решение о реструктуризации нашего игрового бизнеса».

Увольнения начались в понедельник, и многие сотрудники Nuverse до сих пор остаются в неведении относительно своего будущего. Несмотря на то, что число увольнений не раскрывается, в 2021 году штат Nuverse насчитывал около 3 000 человек, и его размер оставался стабильным на протяжении последних лет. ByteDance вложилась в ряд компаний, включая покупку шанхайской студии Moonton за $4 млрд. Однако, по данным Reuters, ByteDance рассматривает возможность продажи студии и в настоящее время ведёт переговоры с компанией из Саудовской Аравии.

По данным Reuters, оставшихся сотрудников Nuverse проинструктируют к декабрю перестать работать над ещё не вышедшими играми, тогда как ByteDance будет искать способ постепенно отойти от уже выпущенных проектов. Китайская компания решила уйти с игрового рынка и планов на возвращение не имеет.

Неудачи ByteDance в игровой индустрии ставят под вопрос эффективность её стратегии, которая принесла TikTok мировую известность. Видеоигры требуют более длительного и терпеливого подхода в разработке по сравнению с короткими видеороликами. Конкуренты ByteDance — Tencent и NetEase, — напротив, увеличивают инвестиции в проекты с более длительными циклами производства.

Массовые увольнения в Nuverse стали ещё одним негативным моментом для китайской ИТ-индустрии, которая переживает период регуляторных ограничений. Эти меры оказали серьёзное влияние на бизнес-активность в данной сфере и привели к сокращению рабочих мест. Игровая индустрия, в частности, пережила трудности из-за приостановки лицензирования игр, и восстановление отрасли продолжает замедляться из-за макроэкономических факторов.

Китайская компания Pico принадлежит компании ByteDance (владелец TikTok) и выпускает гарнитуры виртуальной реальности, являющиеся потенциальными конкурентами для Oculus Quest. Например, гарнитура Pico 4 отличается небольшим весом в 295 г и сравнительно доступной ценой в $420. Однако для компании наступили трудные времени, и она запустила новый раунд увольнений, сообщил ресурс TechCrunch.

Источник изображения: Pico

По словам источника TechCrunch, на этой неделе Pico провела внутреннее собрание, на котором было объявлено о крупной реорганизации. Источник утверждает, что будет уволено «несколько сотен» сотрудников, в результате чего штат Pico составит «менее 2000» человек.

Представитель Pico сообщил, что подразделение проводит реструктуризацию, чтобы сосредоточиться на «аппаратном обеспечении и основных технологиях». «Мы часто оцениваем потребности нашего бизнеса и вносим коррективы, чтобы укрепить нашу организацию и лучше согласовать наши команды с целями компании», — сказал он.

Продажи продукции Pico оказались ниже ожиданий на фоне слабого восстановления экономики Китая после пандемии. По данным Counterpoint, поставки VR-гарнитур в Китай сократились в первой половине 2023 года на 56 % год к году. Этот спад «ознаменовал конец двухлетней полосы роста китайского рынка виртуальной реальности, охватывающей 2020–2022 годы, и его возвращение в состояние стагнации», указано в отчёте Counterpoint.

Падение поставок отчасти связано с тем, что китайские потребители стали урезать свои затраты на фоне ослабления экономики. Как отметили в Counterpoint, Pico пришлось сократить в сложных экономически условиях свои маркетинговые инвестиции, что привело к сокращению запланированных поставок. Также отразилось на спаде поставок отсутствие высококачественного VR-контента, необходимого для массового внедрения гарнитур. В этой ситуации в Pico решили сосредоточиться на усовершенствовании своей VR-гарнитуры вместо вложения значительных средств в создание контента.

По мнению Гэвина Ньютон-Танзера (Gavin Newton-Tanzer), ведущего конференции смешанной реальности AWE Asia, на продажах VR-гарнитур в Китае также отразилось жёсткое регулирование рынка «со сложными процессами проверки контента и юридически ограниченным временем просмотра». «Я твёрдо верю, что для потребительского VR-рынка в Китае наступит момент прорыва, он произойдёт не в 2023 году. В этом контексте решение Pico дождаться своего часа и сосредоточиться на аппаратном обеспечении имеет смысл», — заявил эксперт.

Компания ByteDance, больше всего известная по социальной сети TikTok, работает и над исследовательскими проектами. Как сообщает DigiTimes, компания разрабатывает специальных роботов для интеграции больших языковых моделей (LLM) с машинами. Кроме того, компания намерена существенно расширить свой штат.

Источник изображения: Brett Jordan/unsplash.com

Основанное в 2016 году подразделение компании — AI Lab разделено на две группы: одна занимается проектами обработки естественного языка, другая — исследованиями разного профиля. Первая обеспечивает техническую поддержку основному бизнесу компании, а в исследовательскую группу входит в том числе команда, занимающаяся роботами. Директором лаборатории является Ли Хан (Li Hang), в своё время курировавший ИИ-проекты в Huawei.

Известно, что ByteDance интенсивно инвестирует в ИИ-сектор — компания занимается не только разработкой программного обеспечения, но и интенсивно закупает оборудование — по имеющимся данным, в 2023 году она заказала ускорители вычислений NVIDIA на сумму свыше $1 млрд, включая чипы A100 и H800, — заказы были оформлены ещё до того, как в силу вступили санкции США в отношении китайских компаний.

По данным китайских СМИ, команда, занимающаяся специализированными роботами, уже насчитывает около 50 человек, а к концу года в её составе будет работать более 100 специалистов. В первую очередь полученные решения будут, вероятно, применяться в сфере электронной коммерции — на складах при подборе товаров, при транспортировке и упаковке. Компания начала исследования в области робототехники ещё в 2020 году, и сегодня её руководство уверено, что роботы должны применяться не только в существующих бизнес-проектах. Исследуется возможность интеграции роботов с LLM, включая имеющиеся в разработке «гуманоидные» варианты, коммерческую ценность которых ещё предстоит оценить.

По данным источников DigiTimes, импульс «гуманоидным» разработкам ByteDance придало создание Tesla человекоподобного робота, способного довольно свободно двигаться на двух ногах, распознавать и запоминать окружающую обстановку и захватывать объекты. Впрочем, пока он не способен заменить на производстве людей.

Премьеру робота Optimus впервые анонсировали ещё в ходе проводившегося Tesla мероприятия AI Day в 2021 году, а его демонстрация состоялась в 2022 году. Глава компании Илон Маск (Elon Musk) констатировал, что конечной целью новинки является замена людей при выполнении опасных работ и цена в будущем не будет превышать $20 тыс. Собственный вариант гуманоидного робота демонстрировала в августе 2022 года и Xiaomi, хотя новинка до сих пор находится на ранних стадиях разработки.

В конце 2021 года Meta✴ решила возобновить свой бизнес в Китае более чем через десять лет после того, как там была заблокирована Facebook✴. Компании удалось добиться прогресса в переговорах с производителем видеоигр Tencent о совместном продвижении гарнитуры виртуальной реальности Quest VR. Но усилия компании сталкиваются с проблемами, потому что китайские руководители считают основателя и главу Meta✴ Марка Цукерберга (Mark Zuckerberg) не дружественным к Китаю.

Источник изображения: Meta✴

В 2009 году отказ Meta✴ соблюдать правила китайской цензуры привёл к блокировке социальной сети Facebook✴ в Китае. Это произошло после массовых беспорядков в китайском регионе Синьцзян, государственные СМИ заявили, что социальные сети использовались для разжигания беспорядков. Несколько лет спустя основатель Meta✴ Марк Цукерберг обвинил Китай и конкретно ByteDance, китайского владельца платформы TikTok, в краже технологий. Это укрепило негативное отношение к предпринимателю в Пекине.

Такое отношение официальных лиц к Цукербергу может добавить неопределённости, если Meta✴ и её партнёры будут запрашивать лицензии и разрешения на свои продукты и услуги в Китае. Также потенциальные партнёры опасаются негативной реакции Meta✴ на возможные будущие ограничения на VR-контент. Этот сегмент Пекин планирует регулировать.

Объединение может принести пользу как Tencent, крупнейшему в мире издателю видеоигр, так и Meta✴. Огромный потребительский рынок Китая может помочь Meta✴ окупить часть миллиардных инвестиций в разработку VR-гарнитур, программного обеспечения и приложений для метавселенной.

Meta✴ столкнётся с серьёзными проблемами при продвижении в Китае. Вероятнее всего, компании придётся предлагать локальный контент, отделённый от глобальных предложений Meta✴. Кроме того, Tencent будет стремиться интегрировать свои собственные продукты виртуальной реальности. Дополнительными сложностями станет снижение потребительских расходов в Китае и операционные проблемы, такие как обработка пользовательских данных. Китай всё больше ограничивает отправку данных за пределы страны.

Источник изображения: Pixabay

Meta✴ уже не первый раз пытается вернуться на китайский рынок. Но Facebook✴, WhatsApp и Instagram✴ остаются заблокированными в стране с населением 1,4 миллиарда человек, хотя компания всё же получает некоторый доход от китайских компаний, размещающих рекламу на Facebook✴.

Компания обхаживала китайских чиновников и наняла начальника отдела политики Китая с хорошими связями. Цукерберг даже произнёс несколько речей на китайском языке и в 2016 году совершил пробежку по задымленному Пекину без маски, вызвав ажиотаж в Сети.

Но в 2019 году Цукерберг утверждал, что TikTok не разделяет приверженность Facebook✴ свободе выражения мнений и представляет собой риск для американских ценностей и технологического превосходства. В 2020 году Цукерберг осудил кражу интеллектуальной собственности Китаем, заявив: «Я думаю, хорошо задокументировано, что китайское правительство крадёт технологии у американских компаний».

Сделка с Tencent сделает китайскую компанию эксклюзивным продавцом гарнитур Meta✴ в стране. Tencent получит новый источник дохода и возможность использовать оборудование для виртуальной реальности. Компания и раньше разрабатывала VR-игры, но не могла предложить своего устройства для игры.

Источник изображения: Meta✴

Meta✴ придётся столкнуться с серьёзной конкуренцией на китайском рынке, например, с устройством Pico от компании ByteDance. Конкуренция между Meta✴ и Pico усиливается во всём мире. Гарнитура Pico доступна в Европе и Азии. О планах продавать Pico в США пока ничего не известно.

Следует отметить, что пользователи приняли гарнитуру Meta✴ без особого энтузиазма. Возможно, ситуацию изменит Quest 3, которая, как ожидается, поступит в продажу этой осенью по цене от $499. Это в восемь раз меньше цены устройства Apple Vision Pro, которая начинается с $3499, и дешевле гарнитуры Sony VR2, оценённой в $549.

Китайский IT-гигант ByteDance, владеющий популярным видеосервисом TikTok, реализует программу под названием Project S, в рамках которой планируется расширить присутствие компании в сфере онлайн-торговли. На данном этапе в TikTok была интегрирована функция Trendy Beat, новый раздел для покупки товаров из популярных видеороликов. Все рекламируемые товары поставляются из Китая и производятся Сингапурской компанией, являющейся дочерним предприятием ByteDance.

Источник изображения: Pixabay

Отметим, что ByteDance не является новичком в сфере онлайн-торговли. У компании есть площадка TikTok Shop, через которую сторонние продавцы могут реализовывать свою продукцию, платя отчисления платформе. В это же время функция Trendy Beat позволит компании получать всю выручку. Представители TikTok подтвердили, что в настоящее время проходит тестирование упомянутой функции. «Мы непрерывно изучаем новые способы улучшения нашего сообщества, и мы находимся на ранних стадиях экспериментов с новыми функциями покупок», — сообщил представитель TikTok.

По данным источника, реализация программы Project S является попыткой ByteDance начать продавать собственную продукцию. В дополнение к этому компания организует подразделение онлайн-торговли, чтобы в дальнейшем конкурировать с другими крупными игроками в этом сегменте. В сообщении сказано, что подразделение онлайн-торговли возглавит Боб Канг (Bob Kang), глава подразделения электронной коммерции ByteDance.

В настоящее время у ByteDance есть и другие предложения в сфере электронной коммерции. Например, в приложении Douyin, китайском аналоге TikTok, ежегодно продаётся товаров на сумму в $10 млрд. Суммарный объём выручки компании от торговли в 2022 году составил $85 млрд. Основная деятельность ByteDance связана с социальными сетями, и большая часть годового дохода поступает от рекламы. Однако в прошлом году нерекламный доход ByteDance увеличился более чем в 7 раз, благодаря приложению Douyin, которое объединяет в себе множество сервисов, включаю доставку еды, бронирование билетов и др.

Компания ByteDance, владеющая TikTok, долгие годы подготавливала фундамент для своего приложения класса «всё в одном». На данный момент китайская версия TikTok — Douyin — может обеспечить доставку еды, бронирование путешествий и множество других сервисов. С помощью нового продукта компания хочет составить конкуренцию лидеру в области суперприложений — WeChat.

Источник изображения: logodix.com

Основная деятельность ByteDance сосредоточена на приложениях для социальных сетей, и большая часть её годового дохода в размере $80 млрд поступает от рекламы. В прошлом году компания начала предлагать доставку еды и продуктов в крупных городах, таких как Пекин и Шанхай. Когда приложение Douyin показывает пользователю, скажем, чизбургер или фруктовый лёд, оно может перенаправить его для оформления доставки или получения купона на скидку. Пользователи также могут искать в приложении кинотеатры, бары и салоны красоты.

Так называемая модель приложения «всё в одном» популярна в Китае благодаря WeChat, который объединяет элементы WhatsApp, Instagram✴, PayPal и других сервисов в единую службу. Ни один из конкурентов WeChat не обеспечивает такой широкий спектр услуг. Тем не менее эксперимент Douyin по доставке еды повышает вероятность того, что приложение может стать главным конкурентом для WeChat.

Источник изображения: Bloomberg

ByteDance потратила годы на создание фундамента для собственного универсального сервиса. Компания занимается видеоиграми и интернет-магазинами, а теперь уделяет всё больше внимания коммерции, сервисам доставки, заказов авиабилетов и бронирования отелей. По словам ByteDance в прошлом году 700 млн пользователей Douyin увеличили свои расходы на эти услуги в семь раз. По оценкам GuoSheng Securities Co., к 2025 году Douyin сможет обеспечить транзакций на 300 млрд юаней ($42,1 млрд). Если ей это удастся, ByteDance превратится в серьёзного соперника крупнейших китайских интернет-конгломератов, таких как Tencent Holdings Ltd., и Alibaba Group Holding Ltd. Предоставление широкого спектра услуг может помочь ByteDance вывести модель «всё для всех» на другие рынки через TikTok, если компания разберётся с тонкой политикой работы на рынках США и Европы.

Компания считает свои алгоритмы рекомендаций своим главным преимуществом. В Douyin и TikTok эти системы предназначены для того, чтобы пользователи листали короткие видеоролики как можно дольше. Вероятно, эти же алгоритмы смогут хорошо направлять клиентов к товарам и услугам, которые они скорее всего купят. Например, пользователи, которые проводят время за просмотром видео о зимних видах спорта, смогут получать ссылки на покупку сноубордов, билетов на горнолыжные курорты и бюджетных рейсов в Хоккайдо.

Между тем, WeChat стремится посягнуть на основную территорию Douyin с помощью своего сервиса коротких видеороликов под названием Channels. В 2022 году WeChat увеличил число зрителей на этом сервисе в три раза и в четвёртом квартале получил более 1 млрд юаней ($139,7 млн) от продажи рекламы.

Издание South China Morning Post со ссылкой на контролируемую властями КНР газету Economic Daily сообщило, что китайская отрасль информационных технологий столкнулась с дефицитом необходимых для развития систем искусственного интеллекта компонентов зарубежного производства, который порождён сочетанием высокого спроса и ограничений на их поставку, спровоцированных западными санкциями.

Источник изображения: NVIDIA

По словам государственных китайских СМИ, местная отрасль сейчас испытывает острую нехватку графических процессоров, программируемых матриц и специализированных ускорителей, которые используются для построения аппаратной инфраструктуры систем искусственного интеллекта. Власти КНР назвали развитие больших языковых моделей главной инициативой, направленной на повышение национальной конкурентоспособности.

По данным издания LatePost, одна только создавшая социальную сеть TikTok китайская компания ByteDance для развития инфраструктуры под собственный чат-бот с начала текущего года потратила более $1 млрд на покупку графических процессоров NVIDIA, используемых для ускорения вычислений. Baidu, тоже развивающая свою платформу искусственного интеллекта, за это же время купила более 10 000 ускорителей NVIDIA, догнав по уровню спроса на них американскую Google (Alphabet).

Местные стартапы оценивают количество имеющихся в Китае ускорителей NVIDIA A100 в 40 000 штук в лучшем случае. Китайские компании стараются перераспределять имеющийся запас полноценных ускорителей NVIDIA с учётом собственных приоритетов в разработке. С прошлого года NVIDIA столкнулась с запретом властей США на поставку в Китай ускорителей, соответствующих по уровню производительности A100 и H100, в результате чего специально для местного рынка были разработаны ускорители A800 и H800, располагающие заведомо меньшей производительностью.

TikTok тестирует новую функцию для своего мобильного приложения — чат-бот по имени Tako, который может отвечать на вопросы и вести беседы с пользователями приложения. На вопрос о назначении чат-бота представитель компании ответил, что компания пробует «новые способы усиления TikTok» на отдельных рынках.

Источник изображения: Pixabay

TikTok, принадлежащий китайской компании ByteDance, делает шаг в сторону ИИ в спорное для себя время. Политики в США и Европе стремятся пресечь или ограничить деятельность приложения, опасаясь, что данные могут быть использованы китайским правительством. В этом месяце Монтана стала первым штатом США, который одобрил меру по запрету TikTok. Вскоре после этого сервис коротких видео подал в суд на решение властей штата.

Источник изображений: Watchful.ai

На данный момент Tako отображается в виде маленького значка в виде приведения в правом верхнем углу экрана приложения. После нажатия на этот значок пользователи попадают в мессенджер, где они могут задавать вопросы. Чат-бот также может давать рекомендации по контенту на основе интересов и предпочтений пользователей. Несмотря на наличие у TikTok собственной команды искусственного интеллекта, любая информация, которую пользователи вводят в Tako, собирается и передаётся неназванным «сторонним поставщикам услуг», чтобы «предоставить вам ответы на ваши вопросы», согласно условиям конфиденциальности. Поэтому Tako доступен только пользователям TikTok старше 18 лет, отметили в компании.

Пользователи могут удалить свои данные, но их предупреждают, чтобы они не делились с чат-ботом никакой личной информацией. Им также рекомендуется не полагаться исключительно на бот в вопросах медицинских, юридических или финансовых консультаций, поскольку «обратная связь от Tako генерируется искусственным интеллектом и может быть неправдивой или неточной».

ByteDance, владеющая видеосервисом TikTok, передала хранение данных американских пользователей компании Oracle из США. Китайский техногигант прилагает все усилия для того, чтобы остаться на американском рынке на фоне обвинений в том, что компания может делиться сведениями об американцах с китайскими властями. Теперь, по данным представителей TikTok, Oracle занялась изучением исходного кода сервиса.

Источник изображения: Tim van der Kuip/unsplash.com

Об этом сообщил генеральный директор TikTok Шоу Цзы Чу (Shou Zi Chew). Он также добавил, что теперь данные американцев будут сохраняться по умолчанию на серверах Oracle. Также его команда разрабатывает схему локального хостинга для Евросоюза с дата-центрами в Ирландии и Норвегии. В TikTok по-прежнему утверждают, что китайские власти никогда не запрашивали сведений об американских пользователях. Компания продолжит инвестировать в то, чтобы сделать хранение данных «настолько безопасным, насколько это возможно».

Социальная сеть давно вызывает пристальное внимание американских регуляторов, проявляющих пристальный интерес к тому, как платформа обрабатывает пользовательские данные. Не исключается полный запрет TikTok на территории США и Евросоюза, поэтому компания работает над проектами локализации пользовательских данных в этих регионах.

Ранее руководство TikTok обсуждало отделение от ByteDance, но китайские власти заявили, что выступят против принудительной продажи популярного сервиса. Глава TikTok подтвердил, что компания работает с Oracle и властями США для достижения компромисса.

Фактически крупнейшим союзником TikTok в США является аудитория сервиса, насчитывающая 150 млн американских пользователей. В ответ на полный запрет сервиса в Монтане, подписанный губернатором, именно пользователи первыми подали иск против местных властей, обвиняя их в нарушении Первой поправки к Конституции США. Позже похожий иск подала и сама TikTok с требованием отменить дискриминационный закон, вступающий в силу с 1 января 2024 года. Тем временем TikTok продолжает активно сотрудничать в рекламной сфере с Meta✴ и Alphabet, а также осваивает новые рекламные механизмы, опробованные на модели китайского близнеца TikTok — платформы Douyin, принадлежащей тому же собственнику.

В 2022 году выручка TikTok выросла более, чем на 30 %, превысив $80 млрд. В последнее время компания активно сокращает расходы, а также отказывается от участия в рискованных проектах, связанных с созданием игр и венчурными инвестициями. Известно, что недавно она была оценена в $220 млрд.

В понедельник платформа TikTok обратилась в суд с требованием отменить запрет на её работу в американском штате Монтана. Закон, запрещающий деятельность сервиса, был принят местными властями и подписан местным губернатором буквально на днях — это первый штат, полностью запретивший TikTok на своей территории.

Источник изображения: Pixabay

Запрет должен вступить в силу с 1 января 2024 года, но помимо TikTok его уже опротестовали и местные жители, подавшие коллективный иск в федеральный суд с требованием отменить запрет с отсылкой к Первой поправке к Конституции США, гарантирующей свободу слова.

В TikTok считают, что запрет нарушает не только Первую поправку, но и другие законы США, поскольку, например, вторгается в сферу, регулируемую лишь федеральными органами, а также нарушает законодательство, ограничивающее право штатов на вмешательство в международную торговлю и торговлю между штатами. Принадлежащая китайской ByteDance площадка TikTok используется более 150 млн американцами, из-за чего многие местные законотворцы призывают полностью запретить её деятельность в стране, допуская возможную утечку данных в Поднебесную и опасаясь того, что китайские власти могут оказывать влияние с её помощью на американцев.

В соответствии с принятым в Монтане законом, власти штата могут налагать штраф за каждое нарушение, допущенное TikTok на его территории, а также дополнительные штрафы по $10 тыс. ежедневно, если нарушения не будут устранены. Впрочем, для самих пользователей штрафные санкции не предусмотрены и пока непонятно, как руководство штата намерено претворять запрет в жизнь.

В 2020 году прежний президент США Дональд Трамп (Donald trump) уже пытался запретить TikTok и суперприложение WeChat, но его инициативы не встретили поддержки в американских судах. Впрочем, пользоваться популярной сетью уже запретили сотрудникам государственных органов на служебных устройствах на федеральном уровне. По словам председателя Сенатского комитета по разведке Марка Уорнера (Mark Warner), вероятность того, что федеральные суды отменят закон, принятый в Монтане, только увеличивает необходимость принятия Конгрессом США нормы, дающей президенту страны новые полномочия, в том числе — вводить ограничения в отношении иностранных приложений.

По оценкам социальной сети, сегодня в штате имеются сотни тысяч активных пользователей TikTok из 1,1 млн его жителей. В компании подчёркивают, что не делились и не поделились бы информацией о пользователях с китайскими властями и приняли важные меры для защиты персональных данных. В свою очередь, ранее представители властей Монтаны уже заявляли, что ожидали судебных исков и подготовились к ним для защиты закона, помогающего обезопасить жителей штата.

Губернатор американского штата Монтана подписал закон, запрещающий деятельность принадлежащего китайской ByteDance сервиса TikTok. Предполагается, что это защитит жителей от сбора конфиденциальных данных китайскими спецслужбами — пока это первый штат США, полностью запретивший популярную социальную сеть на своей территории.

Источник изображения: Eyestetix Studio/unsplash.com

В частности, в пределах штата Google и Apple будут обязаны не демонстрировать соответствующее приложение в своих маркетплейсах, хотя в отношении пользователей TikTok наказаний пока не предусмотрено. Запрет вступит в силу с 1 января 2024 года и, вполне вероятно, будет опротестован TikTok в судебном порядке, хотя в самой компании новости пока не комментируют.

Ранее TikTok выпустила заявление, констатирующее, что новый закон нарушает Первую поправку к Конституции США и компания продолжит работать над защитой прав пользователей в Монтане и за её пределами. Стоит отметить, что в США число пользователей социальной сети составляет едва ли не половину населения — порядка 150 млн человек. Во многом из-за этого местные политики призывают запретить подобный «рычаг влияния» на территории всей страны.

Известно, что приложение чрезвычайно популярно среди подростков. Так, по данным Pew Research Center, 67 % американских тинейджеров в возрасте от 13 до 17 лет используют TikTok, а 16 % пользуются им «почти постоянно». Впрочем, в самой TikTok заявляют, что «подавляющее большинство» пользователей старше 18 лет. Хотя в марте уже разгорелись споры о том, собирает ли приложение данные об американцах в интересах Китая, позиция политиков, требующих повсеместного запрета сервиса, не получила всеобщей поддержки в Конгрессе США. В самой TikTok заявляют, что не стали бы делиться информацией с китайскими властями даже в случае, если бы те об этом попросили.

Монтана с населением чуть более 1 млн человек заявила, что может штрафовать TikTok за каждое нарушение и дополнительно взимать по $10 тыс. за каждый день в случае, если нарушение запрета будет продолжаться. Сегодня приложение можно загрузить в App Store компании Apple и Google Play, которым тоже грозят штрафы по $10 тыс. за каждое нарушение. Американский союз гражданских свобод (ACLU) уже назвал закон неконституционным. По словам представителя ACLU, новым законом губернатор и законодатели штата попирают свободу слова сотен тысяч жителей штата, использующих приложения для самовыражения, поиска информации и ведения малого бизнеса. Известно, что попытка Дональда Трампа (Donald Trump) запретить новые загрузки TikTok и WeChat в 2020 году была оспорена в судах и соответствующие нормы так и не вступили в силу.

Тем не менее, TikTok уже запретили использовать на служебных устройствах государственных служащих США. Кроме того, социальная сеть работает над инициативой Project Texas, в рамках которой данные американцев будут храниться на серверах в США, операторами которых будет выступать американская Oracle.

Приложения для смартфонов, разработанные китайскими компаниями, стремительно распространяются по всему миру, несмотря на растущую тенденцию к тому, что правительства разных стран рассматривают их как возможную угрозу безопасности. По данным исследовательского агентства Sensor Tower, треть популярных в Google Play и App Store программ имеют китайские корни.

Источник изображения: pixabay

Из 475 лучших приложений в Google Play и App Store за первый квартал 156 были китайскими. Это составляет 33 % от общего числа и на 8 процентных пунктов больше, чем в 2020 году. Платформа для обмена короткими видео TikTok от ByteDance стала самой популярной, войдя в пятёрку лучших на 82 рынках, а приложение для редактирования видео CapCut показывает очень большой прирост аудитории, благодаря чему оно достигло пятёрки лучших на 48 рынках. Приложение от поставщика «быстрой моды» Shein стало популярно среди молодёжи, особенно в Европе и Южной Америке, и вошло в пятёрку лучших в 10 странах, включая Испанию и Бразилию. В США китайские приложения заняли первое, второе, третье и пятое места среди самых популярных.

TikTok известен своим алгоритмом, который даёт рекомендации на основе предпочтений пользователя, а Shein популярен среди молодёжи из-за своей способности предлагать недорогие продукты, используя китайские цепочки поставок. Приложения, разработанные в США, имеют примерно такой же уровень присутствия, как и китайские приложения, при этом доля Instagram✴ и других приложений Meta✴ составляет 25 %. Для сравнения: в первом квартале 2020 года доля американского софта на рынке мобильного ПО достигала 50 процентов.

Несмотря на бурный рост разработок из Поднебесной, страны по всему миру вводят ограничения на китайские приложения, ссылаясь на соображения национальной безопасности. В США и Европе чиновникам запрещено устанавливать их на государственные устройства. Например, в штате Монтана TikTok запрещён для загрузки, а Shein упоминается как «представляющий риск утечки данных и нарушения прав интеллектуальной собственности». Ещё одна причина, по которой многие страны усиливают контроль за безопасностью китайских приложений, это то, что правительство Китая имеет право приказывать отечественным компаниям, находящимся на его территории, раскрывать личные данные, которыми они владеют.

В то время как китайские программные продукты распространяются по всему миру, большинство иностранных приложений остаются недоступными в Китае из-за правительственных постановлений. Этот дисбаланс, закрывающий китайский рынок, может привести к дальнейшему давлению со стороны правительств, несмотря на их популярность.

Уволенный в 2018 году экс-сотрудник китайской ByteDance, которой принадлежит служба коротких видео TikTok, заявил в судебном иске, что у Коммунистической партии Китая (КПК) есть в компании собственный офис с привилегированным доступом ко всем данным — бэкдор-канал, который сохранился даже после локализации информации американских пользователей в США. Кроме того, администрация TikTok, по его словам, для повышения вовлечённости пользователей активно практиковала кражу контента с других платформ, а также накрутку подписок и лайков при помощи ботов.

Источник изображения: antonbe / pixabay.com

В иске, подданном в суд штата Калифорния, Иньтао «Роджер» Ю (Yintao “Roger” Yu) заявил, что его уволили с должности руководителя инженерного отдела в США в отместку за жалобы начальству на «явно незаконную деятельность» компании. Начальство пренебрежительно отозвалось на его обеспокоенность тем, что ByteDance воровала защищённый авторским правом контент с других платформ, включая Instagram✴ и Snapchat, массово создавала поддельные аккаунты для накрутки показателей и помогала КПК в распространении пропагандистских материалов.

Он заявил, что глава TikTok дал перед Конгрессом США ложные показания — по версии истца, КПК сохранила «бэкдор-канал» к данным американских пользователей. Сотрудникам ByteDance якобы было хорошо известно об определяющей роли подконтрольного Пекину комитета, члены которого не являлись сотрудниками компании. Этот комитет сохранил доступ к данным всех пользователей TikTok, даже после того, как некоторых инженеров в Китае лишили возможности контролировать личную информацию американских пользователей платформы. Компания руководствовалась «культурой беззакония», направленной на рост любой ценой, и все действия такого рода оправдывались и прикрывались эвфемизмом «предпринимательство».

Источник изображения: succo / pixabay.com

Вскоре после того как Ю приступил к работе в ByteDance в 2017 году, ему стало известно, что компания многие годы практиковала схему, предусматривающую кражу защищённых авторским правом чужих материалов и извлечение из них прибыли. Некая программа регистрировала несуществующих пользователей, которые ставили лайки и подписывались на настоящие каналы, повышая показатели вовлечённости, на которые рассчитывали потенциальные инвесторы.

Истец, по его словам, неоднократно выражал обеспокоенность нарушениями «закона и этических норм» компанией, а также делился ими в том числе со старшим вице-президентом, который подчинялся напрямую главе ByteDance Чжан Имину (Yiming Zhang). Однако топ-менеджер отверг эти обвинения, и работа компании по прежней схеме продолжилась. А отомстить ему за жалобы, считает Ю, мог Чжан Имин (Yiming Zhang), который сейчас занимает пост главы ByteDance China.

Проживающий в Калифорнии Иньтао «Роджер» Ю поступил на работу в ByteDance в 2017 году на условиях гарантированной выплаты в размере $600 тыс. за интеллектуальную собственность принадлежащей ему компании Tank Exchange и опционом на акции, для чего он был должен проработать в ByteDance два года. Но Ю был уволен в ноябре 2018 года якобы в связи с сокращением штата, хотя никаких уведомлений ему не присылали, а опцион на акции не предоставили.

В качестве одного из требований по судебному иску Ю добивается решения Верховного суда в Сан-Франциско, предписывающего ByteDance прекратить копирование чужого контента в соцсетях.

После агрессивного продвижения своей новой платформы для социальных сетей Lemon8 в США, компания Lemon, принадлежащая китайской ByteDance, подала заявку на регистрацию товарного знака для ряда продуктов и услуг книгоиздания — 8TH NOTE PRESS.

Источник изображения: pixabay

Торговая марка, которая называется 8TH NOTE PRESS, предлагает интересный взгляд на очевидные амбиции ByteDance в области электронных публикаций. Список продуктов и услуг, зарегистрированных для в 8TH NOTE PRESS, включает: приложение для чтения, загрузки и обсуждения художественной литературы в онлайн-сообществе; услуги розничного книжного магазина; заказ книг в аудио, печатном и цифровом форматах; публикацию электронных книг, аудиокниг и физических книг; а также предоставление онлайн художественных и научно-популярных книг, которые нельзя будет скачать.

Публикация и распространение книг кажется логическим шагом для ByteDance, учитывая успех TikTok в привлечении любителей книг к буккроссингу под хэштегом #BookTok на платформе коротких видео. ByteDance зафиксировала рекордную прибыль в прошлом году, однако сам TikTok понёс большие убытки и компания, вероятно, стремится найти новые способы монетизации своих сотен миллионов пользователей за рубежом. Вполне вероятно, что компания использует TikTok для привлечения пользователей к потенциальному книжному приложению — как это было сделано для Lemon8.

Если ByteDance действительно займётся электронной публикацией, вопрос заключается в том, как она планирует конкурировать с гигантом отрасли Amazon в публикации и распространении книг. Преимущество ByteDance в области книг заключается в её круге приложений для социальных сетей, где авторы и поклонники могут напрямую общаться, а читатели могут делиться своими мыслями с другими.

ByteDance не новичок в электронных книгах. В 2020 году она приобрела примерно 11 % китайской программы для чтения электронных книг Yuewen. Компания также управляет одним из самых популярных в Китае приложений для веб-новелл, Tomato Novel. В 2021 году она попробовала запустить англоязычное приложение для веб-фантастики под названием Mytopia, охватывающее жанры романтики, ужасов и фэнтези.