Наполеоновские планы автопроизводителей по переходу на электротягу должны поддерживаться поставщиками автокомпонентов, и сопутствующими инициативами производителей батарей дело не ограничивается. Компания Hitachi готова в шесть раз увеличить объёмы выпуска электродвигателей и инверторов, построить новые предприятия в США, Китае и Японии.

Источник изображения: Nikkei Asian Review, Hitachi Astemo

О соответствующих планах сообщает издание Nikkei Asian Review. Выпуском компонентов для гибридов и электромобилей занимается дочернее предприятие Hitachi Astemo, в роли акционеров которого выступают связанные с Honda Motor производители автозапчастей. Продукция компании распределяется с учётом интересов акционеров: около 40 % достаётся Honda Motor, ещё 10 % получают члены альянса Nissan-Renault-Mitsubishi.

В планы Hitachi входит поставка тяговых электродвигателей и инверторов для нужд американских и китайских автопроизводителей. Для этого в штате Кентукки будет построен завод по выпуску электродвигателей, а в Японии и Китае появятся новые предприятия по выпуску инверторов. В последнем сегменте Hitachi сейчас контролирует около 10 % мирового рынка, занимая третье место. В сфере производства тяговых электродвигателей Hitachi является крупнейшим игроком, но её позиции активно теснит японская Nidec.

Капитальные вложения, которые будут направлены на разработку новых моделей продукции и расширение производства, достигнут суммы в $2,7 млрд. Новые предприятия начнут функционировать уже в конце следующего года. Если сейчас Hitachi выпускает менее миллиона электродвигателей и инверторов ежегодно в каждой из категорий, то через пару лет она рассчитывает выпускать по несколько миллионов изделий каждого типа. Часть электродвигателей и инверторов данной марки найдёт применение в силовых установках гибридного типа.

Как и основная часть автопроизводителей, компания Honda Motor готовится перейти на использование электромобилей, и ранее руководством назывался 2040 год в качестве рубежа полного отказа в использовании ДВС для глобального рынка. В свете стремления европейских властей отказаться от ДВС на пять лет раньше японская компания готова соответствовать этим срокам на рынке Европы.

Источник изображения: Reuters

В минувшую пятницу, как отмечает Nikkei Asian Review, президент и генеральный директор Honda Motor Тосихиро Мибэ (Toshihiro Mibe) сообщил: «Если правила изменятся, у нас не останется иного выбора, кроме как ответить соответствующими действиями». Сроки перехода Honda исключительно на электротягу для европейского рынка могут быть смещены, если это потребуется.

Сейчас Honda продаёт в Европе около 100 тысяч машин ежегодно, что примерно соответствует 2 % от совокупного объёма выпуска продукции. Разумеется, электрификация такой части ассортимента потребует некоторых усилий, но на данный момент кажется прогнозируемой и управляемой. Помимо Европы, с 2035 года отказаться от продаж новых машин с ДВС готова и Канада.

По независимым оценкам, разработка нового электромобиля сейчас обходится не менее чем в $454 млн. Ещё примерно треть этой суммы потребуется для организации массового производства, и это не считая разработки и организации выпуска тяговых батарей. Honda пока не готова назвать сумму, которую потратит на электрификацию своих транспортных средств. Stellantis, Volkswagen и GM каждая готовы вложить в эту сферу по $35 млрд в ближайшие несколько лет, как минимум.

В США, как известно, Honda будет полагаться на сотрудничество с GM при выводе на рынок электромобилей — машины для местного рынка будут использовать платформу Ultium и выпускаться в США. Для японского рынка ключевыми для успеха в сегменте электромобилей станут компактные модели, попадающие в льготную категорию по налогообложению, как отмечает руководитель Honda Motor. Появление новых конкурентов он только приветствует, а вот от планов по выпуску машин на водородных топливных ячейках компания не откажется, хотя и прекратит к концу года выпуск модели Clarity. В будущем у неё появится преемник, как пояснил представитель компании. Наработки в сфере создания двигателей внутреннего сгорания Honda намеревается применить в аэрокосмическом секторе.

Honda создала самый симпатичный в мире электрический микро-экскаватор. За основу силовой платформы компания взяла собственные универсальные аккумуляторные блоки от электрических мотоциклов. Это позволило превратить микро-экскаватор PC 01 компании Komatsu едва ли не в игрушку. Никаких выхлопов, гари и потёков топлива — работа мечты.

Источник изображения: Honda

Как сообщили в Honda, у компании громадные планы по переводу строительной и другой техники на тяговые аккумуляторы. И хотя конструкция и все механические узлы электрического микро-экскаватора PC 01E разработали инженеры Komatsu, вклад специалистов Honda в новинку также был значительный. Это не только батарейные блоки Mobile Power Packs (MPP), но также основной привод и гидравлический насос для управления стрелой, манипулятором и ковшом.

Источник изображения: Honda

Со стороны может показаться, что техника работает медленно и уступает по производительности человеку с лопатой. Но при рытье узких и относительно глубоких траншей в тяжёлом грунте подобная техника сэкономит силы, время и деньги. Небольшие размеры позволят эксплуатировать Komatsu PC 01E в городских условиях, часто сильно стеснённых. Японцы в этом знают толк.

В любом случае хорошо, что такая техника на электрической тяге появляется. Пока это адаптация, однако со временем появятся оптимальные электрические решения. Простота в эксплуатации и обслуживании также сыграют свою роль в повышении спроса на подобную технику. Останется только заменить человека автопилотом. Но это уже другая история.

Японскую компанию Honda Motor сложно назвать новичком в сегменте электромобилей и гибридов, но все существующие модели марки либо выпускались ограниченными партиями, либо предлагались на избранных рынках. К 2024 году Honda намеревается вывести на рынок США и Канады первый электромобиль на платформе GM Ultium, его название стало известно за счёт регистрации товарного знака «Prologue».

Электромобиль Honda E. Источник изображения: Honda Motor

Это обозначение синонимично с Prelude — популярным в восьмидесятые годы прошлого века спортивным купе, поэтому некоторая преемственность прослеживается хотя бы на уровне имён. Второй электромобиль, который будет использовать платформу GM Ultium, получит марку Acura, о степени его унификации с Prologue пока говорить сложно. Как отмечали представители японской компании ранее, для двух дебютных моделей электромобилей на рынке Серверной Америки Honda будет сама разрабатывать интерьер и экстерьер, а силовую установку и шасси предоставит General Motors в рамках кооперации.

Лишь во второй половине ткущего десятилетия, как отмечает The Verge, компания Honda начнёт предлагать электромобили на платформе собственной разработки. К 2030 году их доля должна достигнуть 40 % в совокупности с машинами на водородных топливных ячейках, к 2035 году доля поднимется до 80 %, а полный отказ от ДВС станет возможен только к 2040 году. Предыдущие попытки освоить поставки электромобилей для Honda завершались ограниченным успехом. Модель Clarity EV снята с производства, а компактный электромобиль Honda E (на фото выше) предлагается только в Японии и Европе.

Компания Honda Motor стала первым из японских автопроизводителей, публично заявивших, что намерена полностью отказаться от выпуска машин на двигателях внутреннего сгорания. Осуществить полный переход на выпуск электромобилей планируется до 2040 года.

bloomberg.com

Выгоды от такого шага очевидны. Премьер-министр Японии Йошихида Суга (Yoshihide Suga) обещал добиться углеродной нейтральности страны к 2050 году, а первопроходцы в деле защиты экологии могут получить преимущество при дальнейшей экспансии на рынке. Пока в Японии уровень внедрения электромобилей составляет всего 1 %, тогда как в соседнем Китае — 6 %.

Тем временем продажи электромобилей растут во всём мире и если в 2020 году их число составило 3,1 миллиона машин, то в 2025 году прогнозируют уже 14 миллионов. Honda, получающая 56 % доходов от продаж в Северной Америке и около четверти — в Азии за вычетом японского рынка, ориентируется на тренды, задаваемые заокеанскими конкурентами и уже заключила соглашение об использовании аккумуляторных технологий с General Motors.

Переход на электротягу коснётся и мотоциклов. Производитель намерен представить три новых электрических модели к 2024 году, а также 10 электромобилей в Китае в ближайшие пять лет. Хотя на мотоциклы приходится только 14 % ежегодного дохода компании, число продаж в единицах получается весьма немалое. Honda продаёт в год 4,5 миллиона машин и 15 миллионов мотоциклов. С учётом того, что прогнозы предсказывают тройной рост глобальных продаж электромотоциклов к 2040 году, лидерство Honda в данной отрасли будет играть важную роль в жизни компании.

Критики компании сомневаются, что её цели реалистичны. Крупные игроки вроде Ford Motor не рассчитывают добиться 100 % углеродной нейтральности до 2050 года, а Toyota делает главную ставку на гибридные двигатели. По мнению некоторых экспертов, заявления о полном переходе на выпуск электромобилей являются попыткой привлечь внимание и сделать заявление, противоречащее стратегии Toyota — одного из главных конкурентов в стране.

Недавно назначенный глава компании не из тех, кто боится вызовов. Тосихиро Мибе (Toshihiro Mibe) большую часть карьеры посвятил исследованиям и разработкам Honda, пытаясь сохранить баланс между интенсивным внедрением инновационных технологий и возможностью их коммерческого применения. По его словам, переход на электромобили сводится к тому, «как быстро мы можем сделать этот бизнес прибыльным. Компании, которые смогут сделать это быстро, выживут».

Американские и европейские автопроизводители соревнуются в скорости отказа от выпуска машин с двигателями внутреннего сгорания. Для некоторых из них заветный рубеж уже назначен на 2030 год, пусть и с оговорками в отношении территориальной привязки. Honda Motor пока придерживается унифицированного графика, обещая полностью перейти на электротягу с 2040 года.

Источник изображения: Automotive News Europe

В начале апреля в должность генерального директора Honda Motor вступил Тосихиро Мибэ (Toshihiro Mibe), одним из его первых публичных заявлений в новом статусе стал график перехода на выпуск машин, не использующих углеводородное топливо. Как сообщает Reuters, к 2030 году в ассортименте Honda доля машин с электродвигателями не превысит 40 %. В этой категории учитываются как электромобили на батареях, так и использующие топливные водородные ячейки, хотя их соотношение и не конкретизируется.

Отметим, что исследования в сфере перевода автомобилей на водородное топливо Honda Motor вела с конца 1980-х годов, к концу века появились первые прототипы семейства FCX, а первым серийным «водородомобилем» марки стала модель Honda FCX, которая выпускалась для рынков США и Японии с 2002 года.

К 2035 году, как заявил новый глава Honda Motor, доля машин на электротяге на всех основных рынках достигнет 80 %. Первый «чистокровный» электромобиль Honda запустила в серию только в августе прошлого года. Если окончательный переход на электротягу этот японский производитель запланировал на 2040 год, то продвинутыми системами активной помощи водителю он начнёт оснащать все свои модели на основных рынках с 2030 года. В декабре прошлого года стало известно, что поставки автомобилей Honda на российский рынок по официальным каналам будут прекращены к концу 2022 года.

Многие из крупнейших мировых автопроизводителей вынуждены приостанавливать работу своих заводов в Азии, Европе и Северной Америке из-за постоянной нехватки полупроводниковых чипов, которая усугубилась пожаром на ключевом заводе по производству микросхем в минувшие выходные.

Ford Motor, Toyota Motor, Volkswagen AG и Honda Motor относятся к числу тех, кто страдает от проблем с поставкой чипов, используемых в транспортных средствах для управления и контроля самыми различными компонентами: от двигателя и ходовой до кондиционирования воздуха и информационно-развлекательной системы.

Первоначально дефицит чипов для автомобильной промышленности был вызван тем, что в прошлом году сначала продажи авто упали из-за COVID-19, и автопроизводители соответственно сократили заказы на полупроводники. Освободившиеся мощности тут же были заняты производителями домашней электроники, на которую спрос во время пандемии стремительно вырос. В итоге, когда спрос на автомобили вернулся в норму, их производителям стало нехватать полупроводников. Зимние штормы в США также повлияли на поставки полупроводников, а на этой неделе ситуация дополнительно ухудшилась после того, как пожар нанёс ущерб заводу Renesas Electronics, ведущему поставщику автомобильных микросхем.

Renesas/Kyodo

Аналитики Mitsubishi UFJ Morgan Stanley Securities в январе уже подсчитали, что нехватка чипов сократит мировое производство автомобилей на 1,5 миллиона единиц, причём на долю японских автопроизводителей приходится примерно треть от этого количества.

Вот некоторые из последних известий в автомобильной промышленности:

• Hyundai Motor отказалась от работ на выходных, которые производились, чтобы наладить выпуск таких моделей, как Kona, Avante, Grandeur и Sonata;
• Honda приостановила производство на шести заводах в США, Канаде и Мексике, ссылаясь на нехватку чипов, а также на перегруженность портов и холодную погоду;
• Volvo ввела дни простоя на все операции по производству грузовых автомобилей, отметив «существенное влияние» мирового дефицита полупроводников;
• Ford вплоть до 29 марта остановила производство на заводе в Огайо и перенесла смену в Кентукки; также компания сказала, что грузовики F-150 и внедорожники Edge будут собираться в Северной Америке без некоторых деталей и начнут отправляться дилерам только после того, как станет доступна электроника для них;
• Nissan Motor скорректировала производство на своих предприятиях в США и Мексике;
• работа завода Toyota в Чехии, который производит компактные автомобили Aygo для европейского рынка, была приостановлена ​​на две недели начиная с 22 марта после того, как аномальные холода в США нарушили производство чипов;
• Volkswagen остановила производство на заводе в Португалии с 22 по 28 марта;
• Mitsubishi Motors сократила производство автомобилей на внутреннем рынке на 4–5 тысяч единиц в марте и пересматривает производственные планы на апрель.

За исключением Volkswagen, цены на акции всех этих автопроизводителей упали на этой неделе: индекс S&P Supercomposite Auto Parts & Equipment Index снизился на 10 % с пикового значения 17 марта.

Автомобильная промышленность может потерять $61 млрд в продажах 2021 году из-за дефицита чипов (AlixPartners)

Пожар Renesas остановит линию по выпуску чипов на 300-мм кремниевых пластинах минимум на месяц и, вероятно, окажет большое влияние на автомобильную промышленность. О трудности положения свидетельствует и то, что Toyota и Nissan направили рабочих для оказания помощи в восстановительных работах.

«Автомобильная промышленность является ключевой в Японии, поэтому любой инцидент, который влияет на неё, оказывает большое влияние на экономику, — сказал директор Fitch Ratings Роман Шорр (Roman Schorr). — Теперь автомобильная промышленность стала сильно зависеть и от поставок чипов, а в Японии производство соответствующей продукции оказалось слишком зависимым всего от одного завода».

Ритмичность работы автосборочных предприятий была нарушена в январе этого года из-за возникшего дефицита полупроводниковых компонентов. Тогда Honda Motor была вынуждена сократить объёмы выпуска автомобилей в Северной Америке, но так как ситуация до сих пор не исправилась, с 22 марта компания на неделю полностью остановит сразу пять предприятий в этом регионе. Перебои с логистикой тоже усугубляют ситуацию.

Источник изображения: Nikkei Asian Review

Мировой дефицит полупроводниковых компонентов является не единственным неблагоприятным фактором, влияющим на деятельность Honda Motor. Предприятия марки расположены в американских штатах Огайо, Индиана и Алабама, а также в канадской провинции Онтарио. Сборку автомобилей Honda будет вынуждена приостановить на неделю ещё и из-за проблем с поставками комплектующих из Азии — порты на западном побережье США не справляются с нагрузкой.

Погодные аномалии в США в прошлом месяце также повлияли на деятельность местных поставщиков автомобильных компонентов, как поясняет ресурс Nikkei Asian Review. Всё это в совокупности вынуждает Honda Motor приостановить сборку автомобилей на неделю в США и Канаде. Как сильно сократится производственная программа в результате этих действий, не уточняется.

Прототипы автомобилей, не требующих вмешательства водителя, уже активно испытываются не только в США, но и в некоторых других странах, хотя на этом этапе автоматику по-прежнему страхует испытатель. Honda же решила вывести на дороги Японии первый серийный автомобиль, официально соответствующий критериям автономности управления третьего уровня.

Источник изображения: Honda Motor

Во многом этому способствовало принятие японскими властями изменений в законодательстве, которые позволяют снять с водителя ответственность за последствия инцидента, который произошёл в момент управления машины силами автоматических систем. Местные законы также разрешили эксплуатацию машин с уровнем автономности третьего уровня на дорогах общего пользования с условием ограничения максимальной скорости в таком режиме на уровне 60 км/ч.

Готовя к выводу на рынок флагманский седан Legend нового модельного года, компания Honda предпочла ограничить его способность автоматически передвигаться по улицам городов только на скорости не более 50 км/ч. По сути, японские инженеры внедрили комплекс датчиков и управляющего программного обеспечения, который позволяет водителю не участвовать в управлении транспортным средством при передвижении в плотном потоке машин на скорости до 50 км/ч. Получился своего рода «пробочный автопилот», который и был назван соответствующим образом — Traffic Jam Pilot.

Ещё одной особенностью системы помощи водителю в Honda Legend станет возможность убирать руки с рулевого колеса во время движения. Правда, для этого должен быть включён адаптивный круиз-контроль (Adaptive Cruise Control, ACC) с функциями движения на невысокой скорости (Low-Speed Follow) и удержания полосы движения (Lane Keeping Assist System, LKAS). При этом без рук автомобиль сможет не только ехать по заданной полосе, но и перестраиваться.

Утверждается, что это первый случай выхода на рынок серийной машины с сертификатом соответствия третьему уровню автономности по классификации SAE. Всего таких уровней шесть, включая нулевой, на котором никакой автоматизации управления не предусмотрено. Третий уровень автономности предоставляет водителю чуть больше времени на вмешательство в управление при возникновении прогнозируемой критической ситуации.

Honda Legend в новой комплектации будет предлагаться по цене $102 000 и будет выпущена партией не более ста экземпляров, все они будут отданы клиентам в лизинг на территории Японии, что позволит специалистам Honda накапливать информацию о поведении автоматики в различных ситуациях. Будущие владельцы должны будут пройти подробный инструктаж о специфике обращения с системами помощи водителю.

При разработке системы управления специалисты Honda смоделировали около 10 млн возможных ситуаций и провели испытания на дорогах общего пользования с пробегом около 1,3 млн км. Машина обладает уже привычными ассистентами второго уровня, она способна удерживать себя в пределах полосы и автоматически перестраиваться, а также экстренно останавливаться перед препятствием. В случае отсутствия реакции со стороны водителя автомобиль самостоятельно остановится в выбранном безопасном месте.

Mercedes-Benz собирается выпустит на рынок свой первый автомобиль с третьим уровнем автономности до конца этого года. Японские аналитики считают, что широкое распространение данные системы получат не ранее 2030 года, а к 2045 году по дорогам планеты будет колесить не менее 43 млн машин с третьим уровнем автономности. Пока что обеспечиваемый переходом от второго уровня к третьему прогресс в автономности не так велик, чтобы оправдать существенное увеличение стоимости сопутствующего оборудования. В текущем десятилетии доминировать будет второй уровень автономности.

Дроны быстро становятся незаменимыми в современной жизни — это и способ создания впечатляющих видеороликов, и средство слежения за объектами инфраструктуры, и помощник в сельском хозяйстве, и будущая система доставки товаров. Но мало кто, вероятно, думал о том, чтобы встроить его в мотоцикл, как это сделала Honda в своём патенте.

Научно-исследовательский отдел японской компании подал заявку на патент на БПЛА, установленный на мотоцикле. Впрочем, речь явно идёт об отдалённой перспективе, а не о готовящемся к выходу продукте. Документ описывает квадрокоптер, который размещён в удлинённом хвосте мотоцикла. Идея заключается в том, что это полностью автономный летательный аппарат, который может быть выпущен по команде и автоматически вернуться к мотоциклу для подзарядки батарей.

Зачем это нужно — сказать сложно. Даже собственный патент Honda объясняет это расплывчато, перечисляя множество возможных применений и не делая акцента на каком-то одном преимуществе. Например, Honda предполагает, что дрон может быть использован для доставки заряженных аккумуляторов к электрическому мотоциклу. Это бы решило проблему дальности хода электробайков на одном заряде, но пока сложно представить себе квадрокоптер, который одновременно достаточно мал, чтобы поместиться в мотоцикле, и достаточно велик, чтобы переносить батарею, способную дать энергию мотоциклу.

Более реалистичным предположением выглядит вариант применения дрона для мониторинга дорожного движения, наблюдения за дорогой впереди и передачи информации водителю, чтобы предупредить его о проблемах. Беспилотник также предлагается в качестве своего рода коммуникационного посредника, расширяющего диапазон беспроводных систем мотоцикла или предупреждающего аварийные службы в случае аварии. Любопытно, что во время нахождения дрона в мотоцикле Honda предлагает использовать его винты для охлаждения радиатора.

Похоже, главное техническое новшество Honda — система раскладки винтов, делающая квадрокоптер достаточно компактным, чтобы поместиться в корпус мотоцикла, и раздвигающаяся при взлёте. Стоит также подчеркнуть, что патент Honda описывает беспилотник, установленный на электрический спортивный байк.

Японские компании Honda Motor и Nissan Motor отчитались о результатах третьего фискального квартала, пожаловавшись на дефицит чипов, но отметили рост спроса на автомобили, который позволяет улучшить прогноз на весь фискальный год. Победить дефицит чипов отрасли удастся, по их оценкам, уже в мае или июне текущего года.

Источник изображения: Getty Images

Прогноз по чистой прибыли компания Honda на уходящий фискальный год улучшила до $4,4 млрд, как отмечает ресурс Nikkei Asian Review. Это позволяет японскому автопроизводителю рассчитывать, что завершающийся в марте 12-месячный отчётный период будет для него более удачным, чем предыдущий. Чистая прибыль вырастет на пару процентов, что неплохо для не самого простого года.

Nissan Motor вынуждена из-за проводимой реструктуризации прогнозировать только чистые убытки, но и они по итогам фискального года не превысят $5 млрд против $5,9 млрд, ожидавшихся ранее. Компания прогнозирует, что по итогам фискального года реализует 4,01 млн автомобилей — на 3,6 % меньше, чем ожидала в ноябре прошлого года. Представители Honda добавили, что если бы не дефицит полупроводниковых компонентов, то чистая прибыль компании по итогам текущего фискального года оказалась бы выше, чем в предыдущем. Это позволило бы компенсировать убытки, возникшие из-за пандемии, но в реальности этого добиться не получится. Honda снизила прогноз по количеству реализуемых в текущем фискальном году автомобилей с 4,6 до 4,5 млн штук.

Потеря объёмов производства в 100 тысяч автомобилей, по словам представителей Honda, может целиком выпасть на первый календарный квартал. Уже в апреле, по мнению этого автопроизводителя, дефицит компонентов перестанет влиять на её бизнес. Nissan же заявляет, что к маю или июню проблему нехватки полупроводниковых комплектующих удастся устранить на уровне всей отрасли. Этот производитель страдал от снижения спроса из-за пандемии дольше своих японских конкурентов. Если Toyota и Honda вернулись к докризисному уровню продаж к сентябрю, то Nissan смог это сделать не ранее декабря.

Компания Honda Motor вынуждена идти на компромиссы на меняющемся автомобильном рынке. Одновременно с Toyota она взяла курс на создание автомобилей, использующих водородные топливные ячейки, а из «чистокровных» электромобилей у неё есть лишь Honda E, предлагаемая в Европе. Стратегическим партнёром компании в США на направлении электромобилей станет GM.

Источник изображения: Cadillac

Пару лет назад Honda начала сотрудничать с General Motors в сфере разработки тяговых аккумуляторов, в прошлом году партнёры объявили о намерениях создать автоматически управляемый электромобиль для сервиса Cruise Origin, принадлежащего GM. Попутно было объявлено, что американский автоконцерн наладит выпуск двух моделей электромобилей для Honda с использованием собственных силовых агрегатов.

Теперь издание Automotive News поясняет, что дебютными электромобилями Honda на рынке США станут кроссоверы, выпущенные на предприятиях General Motors. Под маркой Honda такой кроссовер появится в 2023 году, его производство будет налажено на предприятии в Мексике, которое будет перепрофилировано под выпуск электромобилей.

Годом позже выйдет соплатформенный кроссовер под маркой Acura, выпуск которого General Motors наладит в штате Теннесси. Источник отмечает, что по своим габаритам оба электрических кроссовера будут сопоставимы с первенцем марки Cadillac — электромобилем Lyriq (на фото выше), который на рынок США выйдет в 2022 году. Будут ли транспортные средства Honda обладать сопоставимыми характеристиками, пока не уточняется, но Lyriq декларирует способность проезжать на одном заряде до 500 км. Предусмотрены модификации кроссовера как с задним, так и с полным приводом.

Компания по производству беспилотных автомобилей Cruise, аффилированная с General Motors и Honda, тестирует в Сан-Франциско беспилотные автомобили, за рулём которых нет человека, отвечающего за безопасность. Компания одной из первых протестировала свои беспилотные автомобили в плотной и сложной городской среде.

«Чтобы перейти к тестам без водителей в Сан-Франциско, потребовалось более пяти лет тщательных испытаний, более 3 млн километров езды в одной из самых сумасшедших сред вождения, а также тяжёлая работа огромной команды преданных своему делу инженеров и других специалистов в Cruise и GM, — сказал исполнительный директор Cruise Дэн Амманн (Dan Ammann) в беседе с журналистами. — И это даже не говоря об инвестициях в несколько миллиардов долларов».

Конечно, робомобили разъезжают по улицам не без присмотра. На видео, выпущенном компанией, сотрудник Cruise сидит на пассажирском сиденье, пока машина едет по тёмным улицам Сан-Франциско. У всех автомобилей Cruise есть аварийный выключатель в центральном канале рядом с переключателем передач на случай, если что-то пойдёт не так. Вдобавок сотрудники Cruise удалённо контролируют процесс. На вопрос, могут ли удалённые операторы управлять транспортным средством при необходимости, Амманн отказался отвечать.

«Оператор службы безопасности имеет возможность остановить транспортное средство в случае аварийной ситуации, но не имеет доступа к стандартным средствам управления водителя, — сказал представитель. — В конечном счёте присутствующий в салоне оператор безопасности будет полностью удалён».

Автопилот Cruise был одобрен в Калифорнии 15 октября для тестирования машин без водителей (так называемый уровень 4 автоматизации). По данным DMV, Cruise может тестировать только пять беспилотных автомобилей на определённых улицах Сан-Франциско. Транспортным средствам не разрешается превышать скорость в 50 км/ч, и они не могут работать во время плотного тумана или сильного дождя.

Cruise стала пятой компанией, получившей разрешение на тесты без водителя от Департамента автотранспортных средств штата. Среди других можно упомянуть Waymo, Nuro, Zoox и AutoX. В настоящее время 60 компаний имеют действующее разрешение на испытания автономных транспортных средств с водителем безопасности в Калифорнии.

Cruise впервые продемонстрировала свои возможности автопилота 4-го уровня. Её главный конкурент, дочерняя компания Google Waymo, уже более года тестирует свои полностью беспилотные автомобили в Фениксе и недавно объявила, что сделает свою службу такси с автопилотом 4-го уровня доступной для бо́льшего количества клиентов. Cruise не разрешает лицам, не являющимся сотрудниками, ездить в таких транспортных средствах. Компания планировала запустить коммерческую службу такси в 2019 году, но не смогла этого сделать, и ещё публично не объявила о новой дате.

В прошлом году Cruise представила Cruise Origin, полностью беспилотный прототип автомобиля без рулевого колеса, педалей и каких-либо элементов управления, предназначенных для человека. Автомобиль, который будет запущен в производство на заводе GM в Детройте-Хамтрамке, построен для совместного использования несколькими пассажирами.

Японская компания Honda Motor объявила в среду, что станет первым в мире автопроизводителем, начавшим массовое производство автономных автомобилей третьего уровня автономности (SAE Level 3). Они будут оснащены датчиками, благодаря которым водители смогут позволить транспортным средствам самостоятельно перемещаться по загруженным скоростным шоссе.

REUTERS/Regis Duvignau

«Honda планирует начать продажи Honda Legend (седан класса люкс), оснащённого недавно утверждённым оборудованием для автоматизированного вождения [до конца марта 2021 года]», — сообщается в пресс-релизе автомобильной компании.

Ранее в среду правительство Японии вручило сертификат безопасности автономной технологии вождения Honda «Traffic Jam Pilot», которая легально позволяет водителю отвлекаться от дороги, хотя он должен в любой момент быть готов взять управление на себя.

«Ожидается, что беспилотные автомобили сыграют большую роль в сокращении дорожно-транспортных происшествий, обеспечении транспорта для пожилых людей и улучшении логистики», — сообщило Министерство земли, инфраструктуры, транспорта и туризма Японии.

Существует шесть уровней автономности транспортного средства, от 0 до 5. В настоящее время на дорогах всё чаще можно встретить автомобили со вторым уровнем автономности, обеспечивающим автоматизированный контроль скорости и управления движением в определённых ситуациях, но при этом водитель должен внимательно следить за обстановкой на дороге.

Третий уровень автономности предоставляет водителю немного больше степеней свободы, хотя и не отменяет необходимость контроля дорожной ситуации с его стороны.

Honda считает, что автомобильная промышленность переживает переходный период, который бывает раз в сто лет. Поэтому она поставила целью стать углеродно-нейтральной к 2050 году. В этой связи у компании теперь новые приоритеты: она объявила, что прекратит своё участие в гоночных соревнованиях «Формула 1», чтобы сосредоточить свои исследования и разработку на топливных элементах и ​​технологиях электромобилей.

Автопроизводитель направит деньги на исследования и разработку прежде всего в такие направления, как экологически чистые энергетические установки и технологии, связанные с топливными элементами и аккумуляторами. Все знания, накопленные в F1, особенно в области управления энергопотреблением и топливных технологий, будут переданы в новый исследовательский центр.

Honda заявила, что в области гонок добилась своей цели — одержать три победы в прошлом сезоне и две — в 2020 году. В настоящее время компания производит гибридные силовые агрегаты с турбонаддувом для команды Red Bull Racing, которая занимает второе место в зачёте конструкторов «Формулы-1», наряду с соседней командой Scuderia AlphaTauri.

Компания до сих пор неохотно создавала электромобили, предпочитая делать ставку на традиционные бензиновые машины и гибриды, а в углеродно-нейтральной области была сосредоточена на технологии водородных топливных элементов. Недавно компания выпустила свой первый за долгое время электромобиль — Honda E, хотя даже это далось нелегко и стало результатом внутренней борьбы. Тот факт, что компания поставила целью стать углеродно-нейтральной к 2050 году, означает, что она теперь будет разрабатывать электромобили ускоренными темпами.

Honda продолжит сотрудничество с командами Red Bull Racing и AlphaTauri в рамках «Формулы 1» до конца 2021 года. Автопроизводитель может в конечном итоге вернуться в автоспорт, поскольку появились слухи, что в какой-то момент он может принять участие в гонках электрокаров «Формула E».