Крупнейший контрактный производитель чипов в Китае, компания Semiconductor Manufacturing International Corp (SMIC), предупредил, что запуск массового производства полупроводников на её новом заводе стоимостью $7,6 млрд может быть отложен на квартал или два из-за трудностей с получением ключевого оборудования. Представители SMIC впервые публично признали проблемы, связанные с закупками оборудования.

Источник изображения: SMIC

Как заявил генеральный директор SMIC Чжао Хайцзюнь (Zhao Haijun) в пятницу, задержки в получении труднодоступного для приобретения оборудования замедлили реализацию проекта Jingcheng в Пекине. Строительство завода началось ещё в 2021 году, изначально его планировалось завершить к 2024 году. Бизнесмен не сообщил, дефицит какого именно оборудования мешает организации массового производства на заводе, но отметил, что проблемы начались после того, как США ужесточили контроль над экспортом передовых технологий в Китай, заставив своих сторонников сделать то же самое.

По имеющимся данным, на прошлой неделе готовность ограничить продажи оборудования для выпуска передовых полупроводников подтвердили Нидерланды и Япония — американские ограничения вступили в силу ещё в октябре. Новые заявления Чжао контрастируют с теми, которые он делал в прошлом году — на тот момент он очень оптимистично оценивал перспективы реализации проектов в Шэньчжэне и Пекине и сообщал о специальных мерах, принимаемых для решения проблем с поставками.

Проект Jingcheng является одним из четырёх заводов, строящихся SMIC в Китае для выпуска полупроводников в соответствии со «зрелым» 28-нм техпроцессом. Он реализуется при участии государственного полупроводникового фонда и местного правительства, SMIC в проекте принадлежит доля в 51 %. Три других завода — в Тяньцзине, Шэньчжэне и Шанхае находятся на разных стадиях строительства и/или производства.

Американские власти добавили SMIC в «чёрный список» в декабре 2020 года, запретив компании приобретать инструменты и оборудование американских поставщиков без получения специальной лицензии. Впрочем, ещё в 2019 году компания не могла приобрести оборудование для EUV-литографии у нидерландской ASML — из-за вмешательства США. Это серьёзно ограничивало возможности компании по выпуску передовых полупроводников. По данным канадской TechInsights, несмотря на это в прошлом году компании удалось наладить производство в соответствии с 7-нм техпроцессом. В самой SMIC информацию не комментировали.

Источник изображения: SMIC

Пока нет общедоступной информации о том, какое именно оборудование попадёт под ограничения экспорта из Нидерландов и Японии, хотя в ASML заявляли, что речь может идти о передовых решениях для производства чипов, «включая но не ограничиваясь» передовыми литографическими решениями. По данным СМИ, ссылающихся на японских политиков, в Японии могут ввести более мягкие ограничения, чем в США.

Недавно сообщалось, что в этом году SMIC не станет урезать капитальные затраты на производство полупроводников и расходы, похоже, останутся на уровне 2022 года. В четверг SMIC сообщила о падении на 26 % доходов в IV квартале прошлого года — год к году. По итогам полного года прибыль упала год к году приблизительно на 34 %, до $7,3 млрд.

Вчера руководство китайской компании SMIC заявило, что ожидает в текущем квартале снижение выручки на 10‒12 % по сравнению с четвёртым кварталом, а в этом году в целом — с аналогичным снижением выручки. Норма прибыли сократится с 38 до 20 %, но капитальные затраты компания обещает сохранить на уровне $6,35 млрд, как в прошедшем году. Расширение производственных мощностей в Китае останется для компании приоритетом.

Источник изображения: SMIC

Перепроизводство компонентов, по словам генерального директора SMIC Чжао Хайцзюня (Zhao Haijun), привело к снижению цен на микросхемы драйверов для дисплеев и памяти типа NOR для смартфонов на величину до 30 % по сравнению с первой половиной 2022 года. По первому типу компонентов величина складских запасов сейчас достигает нормы за три квартала в совокупности. Сохраняющийся высокий спрос на автомобильные компоненты не может в полной мере компенсировать падение объёмов реализации чипов в клиентском сегменте.

SMIC намеревается сохранить инвестиции в расширение производства в Китае на высоком уровне. Сейчас высокий спрос на оборудование для изготовления чипов мешает SMIC вовремя его получать, даже без оглядки на санкции со стороны США и их союзников. В такой ситуации компания не стесняется строить производственные корпуса в надежде оснастить их необходимым оборудованием позднее. Комментировать степень влияния санкций США на бизнес руководство SMIC отказалось, как поясняет Nikkei Asian Review.

За прошедшее с начала 2020 года время SMIC надеется ввести в строй четыре новых предприятия. В Шанхае уже завершено строительство нового корпуса, а в Тяньцзине оно только началось. При этом на новом предприятии в Шэньчжэне уже началось производство чипов, а ещё на одной новой площадке производство находится в пилотной стадии. SMIC использует преимущественно зрелую литографию, поэтому санкции США в их нынешнем виде оказывают ограниченное влияние на способность компании закупать необходимое оборудование.

Крупнейший контрактный производитель полупроводниковой продукции в Китае Semiconductor Manufacturing International Corp. (SMIC) озвучил весьма пессимистичный прогноз по выручке в 2023 году, несмотря на рекордно высокий уровень продаж в прошлом году. В компании ожидают ухудшения ситуации из-за снижения спроса на потребительскую электронику по мере угасания пандемии коронавируса.

Источник изображения: Bloomberg

За последние два года SMIC существенно нарастила объёмы выпуска продукции, несмотря на отсутствие в её арсенале самых передовых техпроцессов — принято считать, что компания ограничена 14-нм нормами, но не исключено, что ей доступны и более передовые технологии. В любом случае глобальный спрос на самые разнообразные чипы, в том числе не самые передовые, подскочил на фоне пандемии коронавируса и нехватки такой продукции по всему миру.

На этой неделе SMIC объявила, что по итогам 2022 года объём полученной выручки составил $7,23 млрд, что говорит о росте на 33,6 % по сравнению с показателем 2021 года. Это ниже средней оценки аналитиков Refinitiv, которые прогнозировали выручку на уровне $7,35 млрд, а также ниже собственного прогноза компании, которая ожидала получить «около $7,3 млрд» выручки.

Вероятно, бурный рост SMIC прекратится в этом году, поскольку наблюдается замедление спроса на потребительскую электронику на фоне постепенного угасания пандемии коронавируса. Это подтверждает и прогноз SMIC, которая ожидает, что выручка в 2023 году «снизится более чем на десять процентов в годовом исчислении», что ознаменует первый серьёзный спад за длительный период непрерывного роста.

Чистая прибыль SMIC в 2022 году составила $1,82 млрд, увеличившись на 6 % по сравнению с предыдущим годом. Продажи в последнем квартале 2022 года выросли на 2 % год к году и составили $1,62 млрд. Валовая прибыль за тот же период снизилась до $518,7 млн, что несколько меньше $552,8 млн, полученных годом ранее.

SMIC продолжает отставать от конкурентов на несколько поколений в области производства по передовым техпроцессам. Кроме того, в последние годы компания находится под прицелом американских властей, которые продолжают ужесточать санкции в отношении производителей чипов из Поднебесной.

В начале октября правила экспортного контроля США были обновлены таким образом, что китайские производители полупроводниковой продукции лишились доступа к технологическому оборудованию, позволяющему выпускать чипы по 14-нм технологии, SMIC попала под удар новых санкций в первую очередь. Зато долго сидевшая в её тени Hua Hong Semiconductor в новых обстоятельствах открывает перед собой хорошие перспективы.

Источник изображения: Hua Hong Semiconductor

Об этом сообщило издание Financial Times, которое отметило, что в прошлом месяце Hua Hong Semiconductor получила одобрение китайских регулирующих органов на вторичное размещение акций на фондовой площадке в Гонконге. Подразумевается, что примерно 70 % из вырученных в ходе размещения $2,5 млрд будут направлены на модернизацию и расширение существующего предприятия Hua Hong в китайском городе Уси.

Компания Hua Hong Semiconductor, которая до сих пор цепко держалась за зрелые технологические процессы, в свете санкций против SMIC становится новым объектом повышенного внимания со стороны как китайских разработчиков чипов, так и местного правительства. Она может закупать то оборудование, на которое не распространяются американские санкции, поскольку пока концентрируется на более старых техпроцессах. Соответственно, бизнес Hua Hong Semiconductor можно расширять без оглядки на запреты со стороны США на поставки в Китай технологического оборудования.

Hua Hong и ранее отдавала предпочтение обслуживанию китайских клиентов, а в условиях санкций приоритет лишь усилится. Именно внутренний спрос на её услуги позволил компании завершить предыдущий квартал с увеличенной на 40 % до $630 млн выручкой и выросшей в два раза до $104 млн чистой прибылью. Государственный инвестиционный фонд КНР в прошлом году избавился от принадлежавших ему акций Hua Hong, но в июне текущего года вернулся с инвестициями на сумму $232 млн.

Устраивает китайские власти и стремление Hua Hong Semiconductor активно использовать материалы и оборудование местного происхождения. В условиях санкций это особенно актуально, ибо позволит компании меньше времени тратить на поиски путей импортозамещения. Компании такого масштаба в условиях спада на рынке полупроводниковых компонентов демонстрировали больше готовности снижать цены на свои услуги после периода дефицита, свойственного пандемии. Это позволило привлечь к ним больше клиентов, причём не только внутри Китая. Спрос на услуги компании также вырос на фоне стремления местных производителей электроники заменить импортируемые компоненты на отечественные, поэтому средства на расширение производства ей потребуются в любом случае.

Компания Foxconn более не желает довольствоваться одним лишь статусом контрактного производителя устройств Apple, а потому развивает собственные компетенции и делает большую ставку на робототехнику и электромобили. Очередным шагом на пути к созданию собственных полупроводниковых компонентов для Foxconn должно стать приглашение на роль главного стратега бывшего руководителя разработок TSMC.

Источник изображения: Foxconn

Цзян Шан И (Chiang Shang-Yi) успел поработать не только в должности операционного директора TSMC, но и на короткое время стал вице-председателем китайской SMIC, являющейся крупнейшим контрактным производителем чипов в КНР. После увольнения из SMIC этот тайваньский специалист перешёл на работу в печально известную китайскую компанию HSMC, которую он возглавлял с 2019 по 2020 годы, но так и не смог спасти от разорения. Попытки реализовать свой потенциал в той же SMIC ничем хорошим для выходца с Тайваня не завершились, как стало известно позднее.

Теперь ветеран отрасли, как отмечает Bloomberg, займётся формированием стратегии развития Foxconn в сегменте разработки полупроводниковых компонентов. Подчиняться Цзян Шан И будет непосредственно председателю совета директоров и генеральному директору тайваньского гиганта Янгу Лю (Young Liu). Последний подтвердил это назначение публично и выразил удовлетворение фактом присоединения к команде руководителей Foxconn опытного ветерана полупроводниковой отрасли. К ноябрю 2021 года Цзян Шан И оставил все посты в китайских компаниях, поскольку правила экспортного контроля запрещали лицам с американским гражданством, которое у него тоже имелось, осуществлять взаимодействие с китайскими производителями полупроводниковой продукции. О своём опыте работы в Китае он отзывался крайне неохотно и с большим сожалением. Вернувшись на Тайвань, он теперь будет служить интересам Foxconn.

С прошлой недели различные аналитики активно обсуждают преданную огласке информацию об инвестициях Уоррена Баффетта (Warren Buffett) нескольких миллиардов долларов США в акции тайваньской компании TSMC. Сделка имела место в третьем квартале, но только сейчас её начали обсуждать открытые источники. Для вложения денег в активы TSMC сейчас подходящий момент, как считают эксперты, а вот для клиентов контрактных производителей наступают непростые времена.

Источник изображения: TSMC

По мнению экспертов Fubon Research, даже после реализации излишков продукции участники рынка полупроводниковых компонентов не смогут рассчитывать на восстановление спроса до того уровня, который наблюдался в период пандемии. С начала года акции TSMC упали в цене на 36 %, и котировки вернутся к росту достаточно скоро, как только рынок увидит предпосылки для восстановления спроса на чипы. Пока можно говорить лишь о том, что геополитические риски, связанные с Тайванем, начали уходить на второй план после встречи глав США и КНР. Напряжённость вокруг Тайваня, возникшая несколько месяцев назад, снизила курс акций TSMC на 30‒40 % сама по себе, как считают эксперты. Подобную оценку разделяют и специалисты Morgan Stanley.

Как считают представители Goldman Sachs, в долгосрочной перспективе TSMC непременно выиграет от роста спроса на компоненты для сетей связи 5G, систем искусственного интеллекта, Интернета вещей, электромобилей и решений для сегмента высокопроизводительных вычислений. Аналитики Fubon Research отдельно отметили, что отказ Qualcomm от услуг китайской компании SMIC создаёт неприятный для последней прецедент. В результате введения американских санкций бизнес SMIC может целиком войти в зависимость от китайских заказчиков.

При этом географическое обособление производства чипов во всех других случаях будет способствовать снижению ценовой конкуренции. На строительство новых предприятий нужны огромные средства, и покрывать их придётся из кармана заказчиков и конечных потребителей продукции. Кроме того, за пределами Тайваня, где исторически концентрировались профильные предприятия, операционные издержки сами по себе будут выше в силу более низкой развитости специализированной инфраструктуры. Основатель TSMC, например, считает, что выпуск чипов в США потребует увеличения затрат минимум на 50 % по сравнению с Тайванем.

Компания SMIC остаётся крупнейшим контрактным производителем полупроводниковой продукции в Китае, и введённые в начале октября санкции США в какой-то мере затронут её бизнес, хотя конкретную степень влияния руководство пока оценить не готово. Зато оно говорит о необходимости увеличения капитальных затрат на покупку оборудования и отсутствия у компании проблем с подбором квалифицированного персонала.

Источник изображения: DigiTimes

Откровениями представителей SMIC поделилось издание DigiTimes. По словам одного из генеральных директоров компании Чжао Хайцзюня (Zhao Haijun), ситуация с кадровыми ресурсами сейчас достигла лучшего состояния за всю историю существования SMIC, поскольку пандемия снизила уровень утечки кадров, а выпускники вузов стали активнее интересоваться возможностью найти работу в сфере производства полупроводниковых компонентов. Если в прошлом году штат SMIC насчитывал до 16 000 человек, то за прошедшее с начала этого года время он уже превысил 20 000 человек.

SMIC, как поясняет источник, не стала публично комментировать свои успехи в освоении техпроцесса, по своим ключевым характеристикам сопоставимого с 7-нм технологией в исполнении TSMC, но эксперты утверждают, что компания в своих лабораториях уже ведёт работы по освоению 5-нм технологии. Одним из генеральных директоров SMIC остаётся Лян Мон Сун (Liang Mong Song), который имел опыт работы в TSMC и Samsung. Текущую должность он сохраняет, несмотря на американские санкции.

Силами своих пяти подразделений SMIC собирается за ближайшие пять или семь лет увеличить количество ежемесячно обрабатываемых кремниевых пластин на 340 тысяч штук в месяц. В текущем году сумма капитальных затрат была увеличена с $5 до $6,6 млрд, и это не считая средств, выделяемых на развитие предприятия в Тяньцзине. По мнению руководства SMIC, каждое предприятие строится с расчётом на эксплуатацию в течение 20 лет, и краткосрочные проблемы со спросом не должны останавливать компанию. В настоящий момент до 60 % выручки SMIC обеспечивается сегментом смартфонов, потребительской электроники и устройств для «умного дома», поэтому спад спроса на некоторых из этих направлений компания ощущает довольно остро.

В минувшем квартале SMIC удалось увеличить количество ежемесячно обрабатываемых кремниевых пластин типоразмера 200 мм на 32 тысячи штук, но степень загрузки оборудования при этом последовательно сократилась с 97,1 до 92,1 %. При этом спрос на компоненты для сетевого оборудования, Интернета вещей и промышленной автоматизации увеличил профильную выручку на 20‒30 %. На внутреннем рынке Китая компания стала получать бόльшую долю выручки, чем год назад — 70 % против 66,7 %. Этому способствовало и расширение американских санкций. С учётом этого фактора и слабости мировой экономики, предсказывать сроки восстановления спроса руководство SMIC не берётся, хотя три месяца назад оно было уверено, что с середины 2023 года ситуация начнёт улучшаться.

Компания Semiconductor International Manufacturing Corporation (SMIC), являющаяся крупнейшим производителем полупроводниковой продукции в Китае, ожидает снижения доходов на уровне 13-15 % в четвёртом квартале 2022 года. Такой прогноз обусловлен негативным воздействием санкционной политики США и отсутствием роста спроса на продукцию компании.

Источник изображения: Bloomberg

«В связи со слабым спросом в секторах смартфонов и бытовой электроники, в сочетании с необходимостью предоставления некоторым клиентам времени для интерпретации новых правил экспортного контроля США, ожидается, что выручка компании в четвёртом квартал снизится на 13-15 %», — сказано в опубликованном на этой неделе финансовом отчёте SMIC.

SMIC впервые дала оценку новых правил экспортного контроля, которые были введены Бюро промышленности и безопасности США в прошлом месяце. Предварительная оценка сложившейся ситуация показала, что новые санкции окажут негативное воздействие на производственную и оперативную деятельность SMIC. Несмотря на то, что SMIC на несколько поколений отстаёт от передовых производственных площадок TSMC и Samsung с точки зрения технологий производства, базирующаяся в Шанхае компания выиграла за счёт высокого спроса внутри страны на чипы, выпускаемые с использованием зрелых технологий.

По итогам третьего квартала выручка SMIC составила $1,91 млрд, что говорит о росте на 0,2 % относительно предыдущего квартала. По сравнению с третьим кварталом прошлого года рост выручки составил 34,7 %. Чистая прибыль увеличилась на 54,1 % по сравнению с аналогичным периодом прошлого года и составила $574,4 млн.

В этом году китайская компания SMIC намеревается потратить на капитальное строительство рекордные $5 млрд и увеличить объёмы обработки кремниевых пластин типоразмера 200 мм до 150 тысяч штук в месяц, но на этом компания не остановится. Новое предприятие в Тяньцзине, строительство которого началось в минувшую субботу, сможет ежемесячно обрабатывать до 100 тысяч кремниевых пластин типоразмера 300 мм.

Источник изображения: Bloomberg

Подготовка к началу строительства осложнялась тем, что в Тяньцзине до сих пор действует частичный локдаун, связанный с новыми вспышками коронавирусной инфекции. Представители SMIC с 27 августа вели планомерную работу с властями Тяньцзиня по подготовке к началу строительства нового предприятия. В четырнадцати из шестнадцати районов этого населённого пункта к настоящему времени обнаружены случаи заражения коронавирусной инфекцией. Даже в таких сложных условиях стройка стартовала в минувшую субботу без особых задержек, поскольку власти осознают важность расширения производственных мощностей китайской полупроводниковой промышленности, флагманом которой является компания SMIC.

У этого контрактного производителя в Тяньцзине уже имеется предприятие, обрабатывающее кремниевые пластины типоразмера 200 мм, но новая площадка позволит работать с более крупными 300-мм пластинами. Прорыва в части литографии на этом предприятии ожидать не стоит, поскольку самым передовым из используемых техпроцессов станет 28-нм. Прежнее предприятие SMIC в Тяньцзине досталось компании от Motorola в 2004 году. В 2016 году SMIC начала его расширение, что позволило увеличить ежемесячные объёмы производства до 150 тысяч кремниевых пластин. Всего в распоряжении SMIC находятся три предприятия, работающие с типоразмером 200 мм, а также три предприятия, обрабатывающие пластины диаметром 300 мм. Бюджет новой стройки оценивается в $7,5 млрд.

Китайские власти на официальном уровне подтвердили, что страна имеет необходимые производственные мощности для крупносерийного выпуска современных чипов по 14-нм техпроцессу. Объявление было сделано представителем шанхайской муниципальной администрации, который акцентировал внимание на том, что китайские передовые высокотехнологические компании сосредоточены в Шанхае.

Bloomberg

Идея выступления чиновника состояла в том, что Шанхай стал передовым технологическим центром, с помощью которого Китай способен двигаться вперёд в развитии полупроводниковой отрасли, несмотря на наложенные со стороны США санкции. Как сказал Ву Цзиньчэн (Wu Jincheng), директор Шанхайской муниципальной комиссии по экономике и цифровизации, в городе есть фирмы, способные серийно выпускать 14-нм чипы, производить 90-нм литографические машины, собирать установки для травления с разрешением 5-нм и изготавливать кремниевые пластины диаметром 300 мм. Всего этого, по мнению китайского чиновника, вполне достаточно для производства центральных процессоров и чипов 5G полностью своими силами.

Аналитики указывают, что это первый раз, когда китайские власти на официальном уровне признали способность страны массово выпускать 14-нм чипы, не прибегая ни к каким импортным технологиям. По всей видимости, это заявление было сделано в качестве ответа на усилившуюся в последнее время активность властей США по введению новых антикитайских санкций. В частности, недавно Министерство торговли США ввело запрет на поставки в Китай оборудования, которое может применяться для изготовления полупроводников по нормам менее 14 нм.

Хотя 14-нм техпроцесс и кажется довольно далёким от современных рубежей, эта технология может удовлетворить большинство потребностей Китая, говорят эксперты. Крупномасштабное производство по этим нормам вне всяких сомнений будет востребовано местной автомобильной промышленностью, а также в сегменте интернета вещей.

При этом никто не отрицает, что китайские специалисты ведут исследования по усовершенствованию имеющихся техпроцессов, и в скором времени может оказаться, что Китай имеет доступ и к более современным производственным нормам. Например, ранее заявлялось, что китайский контрактный производитель SMIC приступил к выпуску ASIC-чипов для майнеров биткоина по техпроцессу 7 нм. Независимый анализ этих чипов выявил, что по геометрическим размерам затвора транзисторов они находятся где-то между 10- и 14-нм чипами TSMC, но плотность размещения этих транзисторов действительно ближе к 7-нм техпроцессу. И это значит, что от китайских производителей полупроводников можно ожидать любых сюрпризов, и не факт, что санкционное давление сможет застопорить их прогресс.

Опасения аналитиков по поводу снижения спроса на потребительскую электронику, по всей видимости, не пугают руководство китайской компании SMIC, которое взяло на себя обязательства увеличить объёмы выпуска продукции в два раза к 2025 году по сравнению с 2021 годом. В Тяньцзине появится новое предприятие SMIC, на строительство которого будет потрачено $7,5 млрд.

Источник изображения: SMIC

Как сообщает Nikkei Asian Review, новое предприятие сможет ежемесячно выпускать по 100 тысяч кремниевых пластин типоразмера 300 мм в месяц. Когда оно начнёт свою работу, не уточняется. В силу понятных причин предприятие будет вынуждено специализироваться на техпроцессе 28 нм и более грубых. Во-первых, SMIC просто не может получать оборудование с технологиями американского происхождения, пригодное для производства чипов по 14-нм техпроцессу и более тонким — таковы обновлённые требования законодательства США в области экспортного контроля.

Во-вторых, на мировом рынке до сих пор ощущается нехватка полупроводниковых компонентов, выпускаемых по зрелым техпроцессам. В последние годы основная часть инвестиций производителей была направлена в сферу передовой литографии, а зрелая финансировалась недостаточно. По словам производителей телекоммуникационного оборудования, в этой сфере дефицит компонентов может сохраниться до следующего лета. Впрочем, вряд ли новое предприятие SMIC будет введено в строй к тому времени — источник ничего не сообщает о сроках реализации проекта. К слову, в Тяньцзине у SMIC уже имеется предприятие, работающее с кремниевыми пластинами типоразмера 200 мм. Этот регион Китая привлекает производителя наличием особой экономической зоны. Предполагается, что власти КНР окажут содействие в строительстве нового предприятия целевыми субсидиями.

Генеральный директор Intel Патрик Гелсингер (Patrick Gelsinger) любит повторять, что его компания начала бы строить новые предприятия в США и без государственной поддержки, но субсидии помогут справиться с этой задачей быстрее. TSMC достигла с прежними властями США договорённости о строительстве предприятия в Аризоне без гарантий финансовой поддержки, а потому в случае необходимости тоже может обойтись своими силами.

Источник изображения: TSMC

Такое мнение высказал в интервью DigiTimes Ричард Тёрстон (Richard Thurston), который на протяжении 15 лет руководил юридической службой TSMC. Масштабы инвестиций, которые компания делала в развитие технологий и собственной производственной базы за последние десятилетия, существенно выше тех $52 млрд, которые власти США готовы выделить на поддержку национальной полупроводниковой отрасли. Из этих средств непосредственно на финансирование строительства предприятий пойдёт не более $39 млрд. Крупным игрокам рынка типа Intel, Micron, Samsung и той же TSMC такая финансовая поддержка не обеспечит каких-либо радикальных преимуществ, а компании масштабом поменьше от субсидий могут зависеть гораздо сильнее.

Не будем забывать, что власти США свои финансовые средства выделяют на определённых условиях — получателям субсидий, в частности, нельзя на протяжении десяти лет расширять в Китае и других недружественных к США странах производство чипов по технологиям «тоньше» 28 нм. Если совокупность таких условий сделает получение американских субсидий нецелесообразным, TSMC вполне может от них отказаться ради большей свободы действий, и построит предприятие в США уже за счёт самостоятельно привлекаемых средств. Тем более, что бизнес компании до сих пор успешно развивался именно за счёт таких источников финансирования.

Новичкам, по словам Тёрстона, субсидирование преуспеть в организации производства чипов на территории США не особо поможет. Мало построить предприятие, на его функционирование будут уходить миллиарды долларов ежегодно, а потому шансы на успех в такой затее имеют только опытные игроки рынка.

Другой инфраструктурной проблемой для США может стать кадровый голод именно в сфере найма производственного персонала. В восьмидесятые годы прошлого века в США функционировало более 200 компаний, которые не только разрабатывали, но и выпускали свои чипы на территории страны. Система образования тогда была настроена на обслуживание такой инфраструктуры. В дальнейшем акценты сместились в сторону разработки, в том числе и программного обеспечения, и сейчас в США можно найти немногим более 12 компаний, которые не только разрабатывают чипы, но и выпускают их самостоятельно. Рынок образовательных услуг тоже изменился соответствующим образом.

Даже если целевые субсидии позволят компаниям подготовить достаточное количество специалистов нужного профиля, часть из них в итоге устроится на работу в компании другого профиля, а не на производство. Тёрстон считает, что производственная инфраструктура в США должна развиться до уровня как минимум Тайваня, чтобы студенты целенаправленно обучались производственным навыкам и хотели в дальнейшем работать по специальности. Отрасль, по словам ветерана TSMC, должна накопить критическую массу факторов, чтобы органично способствовать привлечению кадровых ресурсов. Тем более, что даже на Тайване компания сейчас сталкивается с нехваткой специалистов.

В прошлом месяце выяснилось, что китайская компания SMIC уже около года снабжает своих клиентов полупроводниковыми компонентами, которые по характеристикам близки к 7-нм изделиям TSMC. В условиях санкций и отсутствия доступа к передовому оборудованию наладить такое производство было крайне затруднительно, но ветеран TSMC заявил, что не факт, что речь идёт о банальном воровстве технологий.

Источник изображения: SMIC

Интересные комментарии прозвучали в интервью ресурсу DigiTimes бывшего главного юриста TSMC Ричарда Тёрстона (Richard Thurston), который в этой должности проработал пятнадцать лет, а потому хорошо знаком со всеми правовыми коллизиями, которые возникали во взаимоотношениях TSMC и SMIC. Принято считать, что Лян Мон Сун (Liang Mong Song), который сейчас выступает в роли одного из генеральных директоров SMIC, перенёс с прежнего места работы в TSMC не только профессиональные компетенции, но и некоторые технологические секреты. Правда, до прихода в SMIC он успел поработать и в Samsung LSI, поэтому китайского контрактного производителя чипов нельзя назвать единственным бенефициаром «трудовой миграции» этого специалиста с 35-летним опытом работы в отрасли.

Одной только этой фигурой дело не ограничилось, и со временем в штате SMIC осело немало специалистов из TSMC. Ричард Тёрстон подчеркнул, что у него нет достоверной информации об успехах SMIC в освоении 7-нм технологии или её аналогов, но зато он знает, насколько тщательно в TSMC охраняются технологические секреты, связанные с передовой литографией. Судебные разбирательства между SMIC и TSMC тянутся с 2003 года, и процедуры контроля за соблюдением интересов TSMC были проработаны очень тщательно. По мнению Тёрстона, профессиональные качества Лян Мон Суна и серьёзные финансовые вливания китайских властей в разработки SMIC могли позволить компании освоить более продвинутую по сравнению с 14-нм технологию собственными силами, без неправомерного заимствования интеллектуальной собственности TSMC.

Напомним, в июле независимые исследователи установили, что поставляемые китайскому разработчику чипов для майнинга MinerVa микросхемы производства SMIC по своей структуре и характеристикам близки к 7-нм изделиям TSMC, и это с учётом отсутствия у китайской компании доступа к оборудованию, поддерживающему литографию со сверхжёстким литографическим излучением (EUV). Считается, что SMIC смогла так продвинуться в технологиях изготовления чипов, используя лишь более примитивные DUV-сканеры, но власти США сейчас рассматривают вопрос о запрете их поставок в Китай, так что SMIC рано праздновать победу.

Компания SMIC, являющаяся крупнейшим китайским контрактным производителем полупроводниковой продукции, на этой неделе отчиталась о результатах деятельности во втором квартале, которые оказались лучше ожиданий аналитиков. Выручка выросла на 41,6 % по сравнению с аналогичным периодом прошлого года, до $1,9 млрд, а чистую прибыль пришлось сократить на 25 % до $514 млн.

Источник изображения: Bloomberg, Qilai Shen

Для периода, который характеризовался локдаунами в Китае и неослабевающими санкциями США, это весьма неплохой результат. По словам производителя, в последовательном сравнении выручка увеличилась на 3,3 %, как за счёт роста объёмов поставок продукции, так и за счёт повышения средней цены реализации. Уровень загрузки оборудования достигал 97,1 %, что является хорошим показателем и говорит о наличии высокого спроса на услуги компании, хотя в прошлом году была превышена планка в 100 %. Норма прибыли SMIC во втором квартале достигала 39,4 %.

В третьем квартале выручка SMIC либо останется на прежнем уровне, либо вырастет на пару процентов, как считают представители компании, а норму прибыли предстоит удержать в пределах от 38 до 40 %. Некоторые из клиентов резко прекратили заказывать продукцию, что указывает на затоваривание их складов. В первом полугодии китайский гигант потратил $2,5 млрд на закупку оборудования и расширение производственных мощностей, причём данный вид деятельности осуществлялся в полном соответствии с ранее намеченными планами SMIC. Кризисные явления в отрасли, по мнению представителей компании, будут продолжаться до начала следующего полугодия, но в долгосрочной перспективе спросу на услуги SMIC ничего не угрожает. Капитальные затраты в текущем полугодии достигнут тех же $2,5 млрд, корректировать сумму в SMIC не считают нужным. Как повлияло на доступность необходимого оборудования недавнее ужесточение санкций со стороны США, руководство компании комментировать не стало.

Совет директоров компании покинул бывший президент Arm Тюдор Браун (Tudor Brown), пост исполнительного директора одновременно оставил Чжао Хайцзюнь (Zhao Haijun), но последний сохранит за собой должность одного из генеральных директоров SMIC. В состав совета директоров SMIC более не входят иностранцы. По мнению аналитиков Bloomberg, в ближайшие два года предприятия компании будут работать с высокой степенью загрузки, поскольку концентрация полупроводниковых компонентов будет расти не только в автомобилях, но и бытовой технике. SMIC получает 70 % своей выручки от реализации продукции на рынке КНР, поэтому её благополучие будет во многом зависеть от состояния китайской экономики.

Обострение противоречий между КНР и США, спровоцированное недавним визитом на Тайвань спикера американского парламента Нэнси Пелоси (Nancy Pelosi), коснулось деятельности тех компаний, которые работают в сегменте производства полупроводниковых компонентов. После девяти лет пребывания в составе совета директоров SMIC о своём уходе с этого поста был вынужден заявить бывший президент Arm Тюдор Браун (Tudor Brown).

Источник изображения: Ceres Power Holdings

Об этом шаге ветерана отрасли, который до мая 2012 года был президентом британского разработчика процессорных архитектур Arm, сообщило агентство Bloomberg со ссылкой на его личные комментарии на страницах социальной сети LinkedIn. Тюдор Браун признался, что испытывает сожаление по поводу ухода из совета директоров китайского контрактного производителя чипов SMIC, где он проработал предыдущие девять лет. Пост президента Arm он занимал с 1990 по 2012 годы, но покинул его ещё до того, как британского разработчика купила японская корпорация SoftBank.

По словам Тюдора Брауна, международные противоречия в последнее время только усилились, что и заставило его покинуть совет директоров китайской компании SMIC. Недавно стало известно, что правила экспортного контроля США были ужесточены, и теперь китайская SMIC не сможет получать от любых поставщиков литографическое оборудование, использующее технологии американского происхождения, пригодное для производства чипов по нормам 14 нм и более грубым, хотя ранее граница проходила по нормам 10 нм. По данным независимых экспертов, это не помешало SMIC наладить с прошлого лета поставки компонентов, по своим характеристикам близких к 7-нм изделиям тайваньской TSMC.