На этой неделе SpaceX вывела на орбиту очередную партию телекоммуникационных спутников Starlink, общее количество которых в космическом пространстве превысило 7000 штук. По данным сервиса CelesTrak, под контролем компании Илона Маска (Elon Musk) оказалось почти две трети находящихся на орбите Земли активных спутников.

Источник изображения: SpaceX

В сообщении сказано, что в настоящее время в распоряжении SpaceX находится 6370 активных спутников Starlink, находящихся на низкой околоземной орбите. Ещё несколько сотен космических аппаратов неактивны, либо уже сошли с орбиты. С момента проведения первого пуска в 2019 году орбитальная группировка Starlink увеличивается в среднем на 3 спутника ежедневно.

Источник изображения: CelesTrak

Таким образом, под контролем SpaceX сейчас находится чуть более 62 % космических аппаратов. Ближайший конкурент компании Илона Маска в лице OneWeb располагает орбитальной группировкой, состоящей из 631 спутника. Любопытно, что после прекращения сотрудничества с «Роскосмосом» в 2022 году OneWeb использует для выведения в космос своих спутников ракеты SpaceX.

Источник изображения: CelesTrak

Что касается планов SpaceX, то компания намерена вывести на орбиту 42 тыс. спутников, чтобы обеспечить высокоскоростной доступ в интернет в любом уголке Земли. В настоящее время Starlink предоставляет доступ в интернет в 102 странах, где услугами компании пользуются около 3 млн человек. Для подключения к спутниковому интернету Starlink требуется специальный терминал, а стоимость услуг стоит около $300 в месяц. В дальнейшем компания планирует предоставлять услуги широкополосного доступа в интернет в десятках других стран.

Аэрокосмическая компания SpaceX продолжает быстрыми темпами наращивать численность своей орбитальной группировки Starlink. На этой неделе на орбиту была выведена очередная партия космических аппаратов, а в общей сложности компания Илона Маска (Elon Musk) запустила 7001 телекоммуникационный спутник.

Источник изображений: SpaceX

Для реализации миссии Starlink 8-11 использовалась ракета-носитель Falcon 9. Вместе с 21 спутником она стартовала с площадки космодрома на мысе Канаверал во Флориде 5 сентября в 11:33 по местному времени (18:33 мск). Отмечается, что в этот раз в космос отправилось 13 спутников «Direct to Cell», предназначенных для интернет-доступа со смартфонов.

Примерно через 8 минут после старта первая ступень ракеты Falcon 9 совершила мягкую посадку на плавучую платформу Just Read The Instruction в Атлантическом океане. Для этой первой ступени нынешний полёт стал 15-м, причём в 9 случаях она использовалась при реализации миссий по выведению на орбиту спутников Starlink. Успешная посадка первой ступени стала третьей после того, как 28 августа компания не смогла посадить первую ступень во время удачной в целом миссии.

Параллельно с этим SpaceX готовится к отправке в космос нескольких секретных спутников Национального управления военно-космической разведки США. Этот старт планируется провести с площадки базы космических сил Ванденберг в Калифорнии 6 сентября в 23:20 по местному времени (7 сентября, 06:20 мск). По данным SpaceX, эта миссия под названием NROL-113 станет 20-й для первой ступени ракеты Falcon 9.

SpaceX приняла меры для эвакуации сотрудников из Бразилии и предостерегла людей от поездок в эту страну — противостояние Илона Маска (Elon Musk) и Верховного суда Бразилии из-за принадлежащей бизнесмену соцсети X оказывает всё большее влияние на другие его предприятия.

Источник изображения: Sven Piper / unsplash.com

В электронном письме в конце минувшей недели президент SpaceX Гвинн Шотвелл (Gwynne Shotwell) рекомендовала подчинённым не ездить в Бразилию на отдых или по работе, узнал The Wall Street Journal. Компания также предприняла шаги по вывозу из Бразилии небольшой группы своих неместных сотрудников. Конфликт Маска с судьёй Верховного суда Бразилии Алешандре де Мораесом (Alexandre de Moraes) продолжается уже несколько месяцев — чиновник предписал администрации соцсети X удалить ряд учётных записей, которые, по его мнению, распространяют на платформе ненависть и дезинформацию. В августе соцсеть прекратила работу своего представительства в Бразилии, объяснив эту меру необходимостью обеспечить безопасность своего персонала.

На минувшей неделе суд заблокировал X и заявил, что отменит решение, лишь когда платформа выполнит его требования: уплатит штраф и назначит в стране законного представителя. Суд также распорядился заморозить счета спутникового провайдера Starlink (принадлежит SpaceX) и запретил ему проводить дальнейшие финансовые транзакции. Основой для приказа послужило определение суда, что Starlink должен нести ответственность за наложенные на X штрафы. Вкладывающие средства в бразильскую экономику инвесторы отшатнулись от этого шага; об опасности подобных мер предупредили и местные политики.

Источник изображения: ANIRUDH / unsplash.com

Starlink, однако, заявил, что делает всё возможное, чтобы бразильские клиенты оставались на связи. Компания заявила о начале судебного разбирательства в Верховном суде Бразилии, назвав постановление против неё незаконным. При этом она согласилась заблокировать доступ к X в своей сети на территории страны. Вовлечение Starlink в конфликт, первоначально разгоревшийся из-за соцсети X, иллюстрирует, что некоторые чиновники в разных странах не делают различий между предприятиями, которыми управляет Маск. Особенно уязвимым при этом оказывается Starlink — спутниковый провайдер обязан получать разрешение на предоставление услуг связи от местного регулятора в каждой стране. По состоянию на конец августа оператор имел право на работу в 105 странах мира.

В последние годы Starlink активно наращивал присутствие в Бразилии, где его услугами пользуются уже около 250 тыс. клиентов. Спутниковая связь востребована в сельскохозяйственных регионах страны и в тропических лесах Амазонки, где наземное подключение может быть недоступно или работает с перебоями. Учитывая большое число населения Бразилии и множество удалённых районов, недостаточно охваченных наземной телекоммуникационной инфраструктурой, страна является важным рынком для Starlink. Комплект спутникового оборудования здесь стоит $177, а ежемесячная абонентская плата — $33. SpaceX также активно заключает соглашения о подключении предприятий к Starlink — в ближайшее время спутниковой связью обзаведётся работающая в Бразилии и США сельскохозяйственная техника Deere.

Провайдер спутникового интернета Starlink, принадлежащий компании SpaceX Илона Маска (Elon Musk), сообщил Национальному телекоммуникационному агентству Бразилии (Anatel), что не будет блокировать соцсеть X по решению суда. Как минимум, пока сервису не разблокируют замороженные недавно активы, пишет газета The New York Times со ссылкой на заявление президента Anatel Карлоса Байгорри (Carlos Baigorri) в интервью местному изданию Globo News.

Источник изображения: Alexander Shatov/unsplash.com

Байгорри уточнил, что об отказе блокировать X в стране сообщили юристы Starlink, но официального уведомления он пока не получил. Он рассказал, что уже проинформировал судью Верховного суда Бразилии Алешандре де Мораеса (Alexandre de Moraes), вынесшего решение о блокировке соцсети X в стране, а также отметил, что агентство может отозвать лицензию Starlink на работу в Бразилии, что «гипотетически» может помешать сервису оказывать услуги бразильским клиентам.

Если после отзыва лицензии Starlink продолжит обслуживание, Anatel может конфисковать оборудование Starlink, установленное на 23 наземных станциях в стране, которые служат для повышения качества связи, сказал Байгорри.

Starlink подала ходатайство в Верховный суд Бразилии о разблокировании своих активов, но суд его отклонил, после чего компания заявила, что будет предоставлять интернет своим клиентам в Бразилии бесплатно, пока ей запрещено совершать транзакции.

Starlink стал очень популярным в Бразилии с момента начала работы в 2022 году. Сервис особенно хорошо подходит для обширных сельских районов Бразилии и тропических лесов Амазонки. Живущие в регионе Амазонки, включая отдалённые коренные племена, смогли впервые использовать Starlink для доступа в интернет, что изменило их образ жизни. В настоящее время у Starlink порядка 250 тыс. клиентов в стране.

Судя по всему, Маск не собирается уступать в конфликте с судьёй Мораесом, поскольку начал выполнять с субботы свою угрозу опубликовать в соцсети X его секретные предписания с требованием заблокировать аккаунты отдельных представителей оппозиции.

Вчера завершилось самое стремительное расследование аварии ракеты в истории. На рассмотрение заявки и выдачу разрешения на возобновление полётов ушли одни сутки. Строго говоря, расследование всё ещё продолжается, но регулятор взял со SpaceX слово строго придерживаться всех ранее выданных лицензионных правил. За это компании разрешили возобновить запуски ракет-носителей Falcon 9.

Источник изображения: SpaceX

Злополучная авария произошла утром 28 августа после успешного вывода на целевые орбиты полезной нагрузки в виде очередной партии спутников для сети Starlink. Первая ступень ракеты, для которой «аварийный» полёт был аж 23 в её полётной карьере, не смогла устоять на посадочной платформе беспилотной баржи и опрокинулась. Сам факт совершения 23 полётов после 22 циклов успешного восстановления уже можно считать «аномалией», хотя это справедливо назвать чудом. Но для чиновников FAA (Федерального управления гражданской авиации США) поломка послужила сигналом приостановить полёты ракет Falcon 9.

Компания SpaceX 29 августа подала регулятору заявку на разрешение возобновить полёты ракет. В ожидании исторической миссии Polaris Dawn к полюсам Земли и при подготовке миссии Dragon Crew-9 для спасения экипажа застрявшего на МКС корабля Boeing Starliner запрет летать «Соколам» — это своего рода акт саботажа. Похоже, в FAA это поняли, и уже 30 августа регулятор разрешил возобновить запуски ракет Falcon 9. Это не означает, что вопрос с аварией закрыт. Данные будут собраны, проанализированы и в виде отчёта лягут на стол чиновникам.

Вчера впервые за три года с возвращаемой ступенью ракеты SpaceX Falcon 9 произошла авария при приземлении возвращаемой ступени. При этом весь полёт прошёл штатно — спутники доставлены на орбиту, да и сама ступень садилась как положено, но из-за проблемы со стойкой шасси опрокинулась в момент приземления. По каким-то причинам авария заставила Федеральное управление гражданской авиации США приостановить все запуски ракеты Falcon 9.

Источник изображения: SpaceX

Агентство заявляет, что это обычная реакция на аномалии в полётах. Ракета Falcon 9 была запущена в 03:38 по местному времени (10:38 мск) с мыса Канаверал со спутниками Starlink на борту. Разгонная ступень вывела спутники на целевые орбиты, но возвращаемой ступени, которая слетала в космос уже 23 раза, не повезло. Первая ступень с бортовым номером B1062 во время касания палубы беспилотной платформы в океане опрокинулась и продолжила гореть (не отключила двигатель, либо произошло возгорание).

Восемь лет назад вернуть ракету на Землю для повторного использования считалось чудом. Сегодня у FAA возник законный вопрос: «А почему она не приземлилась?».

«FAA осведомлено об аномалии, произошедшей во время миссии SpaceX Starlink Group 8-6, которая стартовала со станции космических сил на мысе Канаверал во Флориде 28 августа, — говорится в подготовленном заявлении FAA. — Инцидент связан с отказом ракеты-носителя Falcon 9 при посадке на беспилотную платформу в море. Сообщений о пострадавших среди населения или повреждении общественного имущества не поступало. FAA требует расследования».

«Возврат ракеты-носителя Falcon 9 к полётам основан на определении FAA, что любая система, процесс или процедура, связанные с аномалией, не должны влиять на общественную безопасность, — добавляют в агентстве. — Кроме того, SpaceX, возможно, потребуется запросить и получить одобрение FAA на изменение своей лицензии, которое включает любые корректирующие действия и соответствует всем другим лицензионным требованиям».

Остановка запусков ракет Falcon 9 непосредственно угрожает миссии Polaris Dawn, которая по разным причинам затянулась и последний раз перенесена на 30 августа. Это должен быть исторический полёт капсулы Crew Dragon над полюсами Земли без посещения МКС.

Сегодня в 03:38 по местному времени (10:38 мск) с мыса Канаверал стартовала ракета SpaceX Falcon 9 со спутниками Starlink на борту. Для компании SpaceX это был 83-й запуск в этом году, а для первой ступени этой конкретной ракеты — рекордный 23 полёт. Увы, первая ступень вернулась на Землю неидеально — она опрокинулась при касании палубы плавучей платформы A Shortfall of Gravitas.

Источник изображения: SpaceX

Об опрокидывании первой ступени ракеты компания SpaceX сообщила в своём аккаунте в социальной сети X: «После успешного подъёма, первая ступень ракеты-носителя Falcon 9 перевернулась после касания [палубы] беспилотного корабля Shortfall of Gravitas. Команды оценивают полётные данные и состояние ракеты-носителя. Это был 23-й запуск ракеты-носителя».

Вторая ступень отработала штатно, совершив два запуска двигателя для вывода спутников Starlink на целевую орбиту. До сегодняшнего старта первые ступени ракет Falcon 9 использовались повторно максимум 22 раза. Сегодняшний полёт установил новый рекорд повторного использования первой ступени — 23 раза. Но в 24-й раз она уже вряд ли сможет полететь. Если верить записям с баржи, двигатели ступени пытались работать после опрокидывания, что могло привести к безвозвратной порче оборудования. Впрочем, имеет смысл подождать развёрнутый отчёт компании о происшествии, если он будет.

Историческая миссия Polaris Dawn с космическими туристами первоначально должна была стартовать 26 августа, но ответственная за неё компания SpaceX перенесла её на день, чтобы провести дополнительные предполётные проверки. После утечки гелия запуск пришлось перенести ещё на день, а теперь миссия задерживается ещё на несколько дней из-за неблагоприятных погодных условий.

Источник изображения: x.com/SpaceX

«Из-за неблагоприятных погодных условий, прогнозируемых в районах приводнения Dragon у побережья Флориды, мы отменяем запуск Polaris Dawn на Falcon 9 сегодня и завтра. Специалисты продолжат следить за погодой в ожидании благоприятных условий запуска и возвращения», — сообщила SpaceX в соцсети X.

В рамках миссии Polaris Dawn планируется отправка четырёх человек на околоземную орбиту в капсуле SpaceX Crew Dragon на ракете Falcon 9. В состав экипажа входят командир Джаред Айзекман (Jared Isaacman), который финансирует миссию; пилот Скотт Потит (Scott «Kidd» Poteet), бывший подполковник ВВС США; а также специалисты миссии Сара Джиллис (Sarah Gillis) и Анна Менон (Anna Menon) — инженеры SpaceX.

Это будет историческая миссия по несколькими причинам. Айзекман и Джиллис впервые в истории коммерческих миссий проведут выход в открытый космос; кроме того, корабль Dragon поднимется на рекордную высоту 1400 км. Новой планируемой даты старта в SpaceX не объявили, но если 28 и 29 августа он точно не состоится, что произойдёт это 30 августа или позднее. Потит, Джиллис и Менон побывают в космосе впервые, а Айзекман уже был на орбите в сентябре 2021 года в рамках миссии Inspiration4. Сейчас он обеспечил финансирование пятидневной Polaris Dawn и двух дополнительных миссий после неё.

SpaceX заявила, что её технология Starlink Direct to Cell, позволяющая обычным смартфонам напрямую подключаться к спутникам, сможет применяться для оповещений от экстренных служб в отдалённых регионах, где обычного сотового покрытия нет. Но что ещё важнее, технология также обеспечит связь со службами спасения, заявил Илон Маск (Elon Musk). Причём экстренная связь через спутник будет доступна для всех пользователей, а не только абонентов Starlink и её партнёра T-Mobile.

Источник изображения: Starlink

SpaceX упомянула будущей функции рассылки экстренных оповещений в письме, направленном в пятницу в Федеральную комиссию по связи США (FCC), которая будет решать, давать или не давать SpaceX разрешение на коммерческий запуск ее технологии Starlink Direct to Cell. В письме отмечается, что SpaceX и её партнер, T-Mobile, разрабатывают и планируют запустить систему сотовой связи через Starlink на фоне «восторженной поддержки и нетерпения со стороны абонентов T-Mobile, в том числе сотрудников служб экстренного реагирования».

Технология будет использовать орбитальные спутники для передачи данных на телефоны на земле, обеспечивая потребителям в «мёртвых зонах» возможность получать сотовый сигнал. SpaceX уже запустила на орбиту более 130 спутников Starlink с поддержкой Direct to Cell, которые смогли передать радиосигналы на немодифицированные смартфоны iPhone, Samsung и другие.

В письме, опубликованном в пятницу, SpaceX добавила: «Обе компании [SpaceX и T-Mobile] особенно рады возможности сервиса предоставлять беспроводные экстренные оповещения всем желающим, включая клиентов, не являющихся абонентами T-Mobile, в районах, где нет наземного покрытия». Другими словами, сотовая технология Starlink обещает принести пользу всем потребителям в чрезвычайных ситуациях — но только если SpaceX получит разрешение на её запуск от FCC. SpaceX также просит «быстро выдать разрешение» на получение лицензии на коммерческую эксплуатацию технологии сотовой связи Starlink.

План SpaceX сталкивается с противодействием со стороны конкурирующих компаний, включая операторов AT&T и Verizon, которые утверждают, что технология сотовой связи Starlink может создать радиопомехи. Ранее в этом месяце операторы связи призвали FCC отказать SpaceX в разрешении на эксплуатацию спутников Starlink за пределами обычных радиочастотных параметров. В ответ SpaceX заявила FCC, что многие пользователи не смогут получить доступ к ее сотовой системе Starlink, если AT&T и Verizon добьются своего. Растущая вражда происходит в тот момент, когда AT&T и Verizon планируют привлечь конкурирующего спутникового оператора AST SpaceMobile, который намерен запустить свой собственный спутниковый интернет для смартфонов — бета-тестирование может начаться уже в декабре.

Тем временем T-Mobile планирует открыть возможность подключения к спутникам Starlink для своих абонентов уже осенью этого года, сначала для обмена текстовыми сообщениями через спутник, а в 2025 году — для голосовой связи и подключения к интернету. Оператор ранее заявлял, что будет предлагать спутниковую связь Starlink бесплатно для абонентов своих самых популярных тарифных планов.

Обновлено:

Вчера основатель SpaceX Илон Маск (Elon Musk) заявил, что помимо рассылки оповещений технология Starlink Direct to Cell также будет применяться для связи с экстренными службами в ситуациях, когда наземная сотовая связь отсутствует. Причём SpaceX предложит использовать эту технологию странам по всему миру, но для её запуска в той или иной стране потребуется одобрение местных властей. Также было отмечено, что спутниковая связь с экстренными службами будет предоставляться всем пользователям бесплатно — всё же речь идёт о спасении жизней.

«После тщательного обдумывания компания SpaceX Starlink предоставит людям, попавшим в беду, бесплатный доступ к экстренным службам с мобильных телефонов, — написал Маск в X. — Это применимо во всём мире при условии одобрения правительствами стран. Не может быть ситуации, когда кто-то умирает из-за того, что забыл или не смог за это заплатить».

Запуск исторической миссии Polaris Dawn, в рамках которой с борта корабля SpaceX Crew Dragon планируется провести первый в истории частный выход в открытый космос, отложен ещё на сутки. На этот раз причиной переноса старта стала утечка гелия, которая была обнаружена в одном из шлангов на стартовой площадке.

Источник изображения: SpaceX

«Команды внимательно изучают утечку гелия», — говорится в сообщении SpaceX. Там также указано, что утечка произошла на стороне комплекса стартовой площадки. Ракета-носитель Falcon 9 и корабль Crew Dragon остаются готовыми к полёту, а экипаж продолжает ожидать начала миссии.

Запуск ракеты Falcon 9 с кораблём Crew Dragon в рамках миссии Polaris Dawn состоится с площадки Космического центра имени Кеннеди во Флориде. Следующее окно для запуска миссии откроется 28 августа в 03:38 по местному времени (10:38 мск). На этот же день зарезервированы ещё два окна — в 05:23 по местному времени (12:23 мск) и в 07:09 по местному времени (14:09 мск). Наблюдать за пуском можно будет в режиме онлайн на сайте компании SpaceX.

Что касается утечки гелия, то она произошла в одном из быстроразъёмных шлангов, который представляет собой интерфейс, соединяющий носитель Falcon 9 с пусковой башней. Гелий не является топливом для ракеты, она работает на смеси керосина и жидкого кислорода. Гелий же используется для создания давления в топливопроводе.

Миссия Polaris Dawn является первой из трёх запланированных в рамках программы Polaris — проекта пилотируемых космических полётов, организованной и финансируемой предпринимателем-миллиардером Джаредом Айзекманом (Jared Isaacman). В рамках нынешней миссии он и ещё один из участников полёта должны совершить выход в открытый космос на третий день миссии, что станет первым подобным событием в истории, осуществлённом в рамках коммерческой миссии. В дополнение к этому Crew Dragon во время миссии Polaris Dawn должен удалиться от Земли на 1400 км, что является наибольшим удалением для пилотируемых миссий со времён «Аполлона-17» в 1972 году.

SpaceX предупредила Федеральную комиссию по связи США (FCC), что потребители просто лишатся доступа к готовящейся к запуску сотовой системе Starlink, если регулятор удовлетворит запросы операторов наземной мобильной связи AT&T и Verizon.

Источник изображений: starlink.com

В минувший четверг SpaceX направила в FCC письмо, в котором выразила несогласие с попытками AT&T и Verizon убедить американского регулятора ограничить работу сотовой сети Starlink. Компания не стеснялась в выражениях и обвинила двух оппонентов в применении тактики обструкционизма, направленной на ухудшение качества спутникового интернет-сервиса, который должен принести пользу обществу: как рядовым абонентам, так и аварийным службам в районах без мобильной связи.

«К сожалению, с приближением коммерческого запуска известная группа желающих стать конкурентами подала петицию с требованием остановить SpaceX, чтобы потребители и экстренные службы пожертвовали этими жизненно важными сервисами и лидерством Америки в дополнительном покрытии из космоса», — говорится в письме SpaceX. На прошлой неделе AT&T и Verizon призвали FCC отклонить запрос SpaceX на разрешение её спутникам сотовой связи работать за пределами обычных радиочастотных параметров. Спутниковый оператор хочет снизить ограничения на радиоизлучения, чтобы гарантировать надёжное покрытие и помочь наземному оператору T-Mobile обслуживать клиентов, когда в поле зрения отсутствуют традиционные сотовые вышки.

Тем временем AT&T и Verizon, которые планируют предлагать аналогичные услуги при поддержке конкурирующей AST SpaceMobile, призвали FCC отклонить запрос из-за опасений, что спутники будут создавать слишком сильные радиопомехи. В AT&T даже привели подсчёты, согласно которым спутники SpaceX «приведут к среднему снижению пропускной способности на входящей линии связи на 18 %». В SpaceX, однако, возразили, что отказ снизить ограничения на радиосвязь «уничтожит инновационный сервис, который в чрезвычайной ситуации может оказаться для абонента единственным выходом». Если требования AT&T и Verizon будут выполнены, это «фактически вдвое ослабит сигнал в условиях ясного неба без учёта таких факторов как зелень, погода, проникновение в здания и салоны автомобилей».

«В реальных условиях установка совокупного предела в -120 дБВт/м²/МГц будет означать, что многие пользователи не смогут подключиться вообще, а те, кто сможет, столкнутся с чрезвычайной чувствительностью даже к малейшим движениям, затуханию, ослаблению и направленности, что сделает общение в реальном времени голосом и по видео трудным или невозможным», — предупредила SpaceX. Компания также обвинила оппонентов в попытке применить практику двойных стандартов, поскольку своему партнёру AST SpaceMobile они якобы хотят предоставить полную свободу в аспекте радиоизлучения. Более того, AT&T, по версии SpaceX, подтасовала результаты своего исследования, согласно которым Starlink будут создавать помехи.

Учитывая изложенное, SpaceX призывает FCC разрешить ей ввести систему Starlink с группировкой более 130 спутников в коммерческую эксплуатацию. Компания рассчитывает, что её партнёр T-Mobile предложит сервис уже этой осенью, поначалу ограничившись тестовыми сообщениями. Собственное письмо в FCC направила и T-Mobile — в нём говорится, что система SpaceX разработана с защитой радиосигналов других операторов.

В компании SpaceX сообщили, что запуск миссии Polaris Dawn на корабле SpaceX Crew Dragon сдвигается как минимум на сутки. Вместо отправки четвёрки туристов в понедельник 26 августа запуск состоится не ранее 27 августа. Это даст команде дополнительное время для проверки готовности экипажа к историческому путешествию, в рамках которого впервые состоится выход туриста в открытый космос.

Миссия Polaris Dawn в представлении художника. Источник изображения: SpaceX

Окно для запуска откроется 27 августа в 03:38 по местному времени (в 10:38 мск). Ракета SpaceX Falcon 9 с модифицированным кораблём Crew Dragon поднимется со стартового комплекса 39A в Космическом центре NASA им. Кеннеди во Флориде. Полёт продлится пять суток и не будет включать стыковку с МКС. Всё это время туристы будут заперты в небольшом пространстве корабля. Целью миссии станет первый частный выход человека в открытый космос. Для этого компания SpaceX модернизировала полётные скафандры и сам корабль, который изначально не предназначался для ведения внекорабельной деятельности.

На «Драконе» нет воздушного шлюза, поэтому при открытии люка капсулы космосу будут открыты все потайные закоулки корабля. Это заставило инженеров предусмотреть дополнительную защиту оборудования от электроники до систем жизнеобеспечения. Будет крайне неприятно, если в трубах туалета, например, произойдёт разрыв. Также компания заменила электродвигатель люка корабля и предусмотрела скобы и захваты на корпусе капсулы для передвижения туристов во время выхода в космос.

На выход в космос двух членов экипажа миссии Polaris Dawn отведено два часа от начала открытия люка до его закрытия. Чтобы люди не подхватили декомпрессионную болезнь, система ещё до открытия люка запустит процесс удаления азота из крови, что достигается постепенным снижением давления в кабине и его повышением в скафандрах. Это также переведёт систему дыхания команды на чистый кислород.

В экипаж корабля вошли Джаред Айзекман (Jared Isaacman), пилот Скотт «Кидд» Потит (Scott «Kidd» Poteet), отставной подполковник ВВС США, и специалисты по миссиям Сара Джиллис (Sarah Gillis) и Анна Менон (Anna Menon), обе — инженеры SpaceX. Финансирует миссию Айзекман. В его планах ещё две миссии Polaris, но они пока чётко не определены.

После старта корабль поднимется на эллиптическую орбиту с максимальной высотой 1400 км, где экипаж проведёт ряд экспериментов. Это также позволит двум женщинам в экипаже стать первыми астронавтками, которые поднимутся выше обычных экипажей для работы на орбите Земли. Дальше и выше только полёт к Луне. Затем корабль снизит высоту и два члена экипажа совершат выход в открытое пространство. После этого последует приводнение у побережья Флориды.

Федеральная комиссия по связи (FCC) США дала частичное разрешение компании Globalstar, предоставляющую связь для iPhone, на запуск 26 спутников для обновления и расширения своей существующей сети мобильной связи, несмотря на попытку со стороны SpaceX заблокировать это решение.

Источник изображения: SpaceNews/Apple/Globalstar

Новые спутники заменят устаревшие аппараты первого поколения Globalstar, находящиеся на низкой околоземной орбите на высоте 1414 километров, передаёт PCMag. Как заявила компания в ответ на одобрение FCC, это «должно привести к повышению производительности и расширению зоны покрытия мобильных спутниковых услуг Globalstar, включая спутниковые соединения по технологии Direct to Device (D2D) непосредственно на конкретное устройство по всему миру».

Первоначально Globalstar получила разрешение на развёртывание 17 спутников, а остальные 9 будут разрешены после утверждения Комиссией обновлённого плана по снижению риска образования космического мусора. В своём одобрении FCC отметила, что система мобильной спутниковой связи Globalstar «непрерывно работает в Соединённых Штатах уже более двух десятилетий, обслуживая более 760 000 конечных пользователей, а ещё миллионы потенциально могут воспользоваться её услугой экстренной связи напрямую с телефона». FCC также добавила, что восемь из замещающих спутников Globalstar планируется запустить до конца 2025 года.

Интересно, что Globalstar получила разрешение FCC на запуск спутников, несмотря на возражения компании SpaceX, которая готовится к запуску собственной спутниковой интернет-службы для мобильных телефонов осенью этого года. SpaceX пыталась заблокировать обновление спутников Globalstar, утверждая, что компания не представила анализ того, как она будет предотвращать радиопомехи и образование космического мусора от спутниковой группировки. Однако в итоге FCC заявила: «Мы пришли к выводу, что аргументы SpaceX недостаточны для того, чтобы отказать в удовлетворении или отклонить заявку Globalstar».

Одобрение FCC по запуску новых спутников компании Globalstar, партнёра Apple, является также важной новостью для пользователей iPhone, так как улучшится качество и доступность спутниковой связи, которая особенно необходима в экстренных ситуациях.

Компания SpaceX получила разрешение Федеральной комиссии по связи (FCC) США на проведение модернизации своей спутниковой группировки Starlink путём замены спутников первого поколения на космические аппараты Starlink Gen2 второго поколения. Модернизация позволит улучшить качество связи сервиса Starlink, обеспечивающего с помощью спутников высокоскоростной широкополосный доступ в интернет абонентам на Земле.

Источник изображения: Starlink

«SpaceX с нетерпением ждёт развёртывания модернизированного спутникового оборудования в своей группировке первого поколения, чтобы предоставить ещё более надёжную спутниковую услугу следующего поколения миллионам потребителей по всей стране, особенно в полярных регионах», — сообщила компания в направленном в апреле регулятору письме.

SpaceX начала запускать спутники Starlink первого поколения в 2019 году после получения разрешения FCC на развёртывание на орбите до 4408 спутников. В феврале 2023 года компания подала заявку на апгрейд спутниковой группировки с помощью космических аппаратов Starlink второго поколения. У SpaceX есть разрешение FCC на запуск до 7500 спутников Starlink Gen2.

Как сообщила ранее SpaceX, спутники Starlink второго поколения отличаются «продвинутыми технологиями формирования луча и цифровой обработки и обеспечивает возможности более узкого луча для обеспечения более целенаправленного и надёжного покрытия».

Американский оператор спутникового телевидения Dish Network попытался в прошлом году через суд добиться отмены разрешения FCC на запуск спутников Starlink Gen2 в связи с тем, что они окажут негативное воздействие на стабильность вещания спутникового телевидения. Однако судебная инстанция отклонила иск Dish Network и некоммерческой организации DarkSky International, охарактеризовав решение FCC как «законное и разумное».

Несмотря на получение разрешения регулятора, SpaceX не будет спешить обновлять группировку. В прошлом году она сообщила комиссии, что будет производить замену только тогда, когда спутники достигнут конца запланированного периода эксплуатации.

Сотовые операторы AT&T и Verizon призвали Федеральную комиссию по связи (FCC) отклонить план SpaceX по совместному с T-Mobile предоставлению услуг космической сотовой связи при помощи доработанных спутников Starlink. Они утверждают, что спутниковая система будет создавать помехи и ухудшать качество связи наземных мобильных широкополосных сетей. SpaceX и T-Mobile также столкнулись с противодействием со стороны спутниковых компаний EchoStar и Omnispace.

Источник изображения: T-Mobile

SpaceX и T-Mobile планируют предложить «дополнительное покрытие сотовой сети» (Supplemental Coverage from Space, SCS) с использованием спутниковой группировки Starlink. В рамках этого плана SpaceX добивается от FCC отмены ограничений на используемые частотные диапазоны и предел плотности потока мощности внеполосного излучения. Предложения SpaceX вызвали негативную реакцию со стороны операторов наземных сетей широкополосной мобильной связи.

Плотность потока мощности — количество энергии, передаваемой через единицу площади или объёма за определённое время.

Внеполосное радиоизлучение определяется как нежелательное в полосе частот, примыкающей к необходимой полосе радиочастот, и является результатом модуляции сигнала. Оно может быть вызвано рядом причин, к наиболее существенным из которых можно отнести следующие.

1. Применение для передачи информации сигналов с более широкой полосой частот, чем требуется;
2. Наличие нелинейности амплитудных характеристик элементов передатчика;
3. Наличие нелинейности в тракте формирования модулирующих сигналов;
4. Использование квантования по сравнению со случаем, когда квантование не используется.

AT&T считает, что запрошенное SpaceX «девятикратное увеличение» допустимых пределов плотности потока мощности для внеполосных излучений создаст «неприемлемые вредные помехи для действующих наземных мобильных операций». AT&T утверждает, что предложение SpaceX «приведёт к среднему снижению пропускной способности нисходящего канала сети на 18 % в рабочем и репрезентативном развёртывании рынка AT&T [в диапазоне] PCS C Block».

Источник изображения: unsplash.com

Verizon заявила, что предложение SpaceX «подвергнет операции действующего, основного наземного лицензиата в соседних диапазонах вредным помехам». По мнению инженеров Verizon, в результате действий SpaceX уровень помех для операторов наземной сотовой связи заметно превысит пороговое значение ITU [Международного союза электросвязи], а SpaceX не сможет обеспечить адекватной защиты наземного пользовательского оборудования от потенциальных помех со стороны спутниковых систем.

Источник изображения: The Verge

AT&T в своей петиции на отклонении запроса SpaceX подчеркнула, что «что развёртывание SCS не должно представлять никакого риска для жизненно важных наземных сетей мобильной широкополосной связи, на которые сегодня полагаются миллионы американцев». FCC определила SCS как вторичную по отношению к наземным мобильным услугам, потребовав от SCS «сохранять качество обслуживания наземных сетей, защищать права использования спектра и минимизировать риск вредных помех».

Нужно отметить, что и AT&T, и Verizon сами намерены предложить дополнительное покрытие из космоса в рамках отдельных сделок со спутниковой компанией AST SpaceMobile. AT&T даже успела разместить рекламу такой услуги, но была вынуждена отозвать её после жалобы от T-Mobile.

8 августа прошла встреча представителей SpaceX и T-Mobile с сотрудниками FCC. SpaceX и T-Mobile заверили FCC, что их план не повредит другим видам беспроводной связи. SpaceX и другие заинтересованные в разбирательстве организации должны до 22 августа представить свои аргументы в FCC. Крайний срок ответов от FCC — 29 августа.

SpaceX утверждает, что конкуренты осознанно делают вводящие в заблуждение заявления, чтобы максимально затруднить и «сдвинуть вправо» срок коммерческого запуска SCS: «Каждый раз, когда SpaceX демонстрировала, что она не создаст вредных помех для других операторов […], эти конкуренты меняли правила игры или заявляли, что их анализу изначально не следовало доверять. […] Это попытки в последнюю минуту заблокировать более продвинутое дополнительное партнёрство по покрытию и перекачать конфиденциальную информацию, чтобы помочь своим собственным конкурирующим усилиям. Комиссия не должна позволить конкурентным играм встать на пути спасательного обслуживания для американских потребителей».

T-Mobile сообщила FCC, что у неё «есть как сильный стимул, так и обязательство гарантировать, что внеполосные излучения не будут вызывать вредных помех», поскольку у неё есть лицензии как в диапазоне PCS G Block, так и в соседнем диапазоне PCS C Block. T-Mobile подтвердила, что «предлагаемые операции в PCS G Block не вызовут вредных помех для наземных операций в смежных диапазонах, включая собственные операции T-Mobile».

Источник изображения: unsplash.com

SpaceX на данный момент запустила более 100 спутников Starlink, готовых предоставлять услуги сотовой связи. По словам представителя компании, SpaceX в партнёрстве с T-Mobile «добились значительного прогресса в тестировании ранней сети, продемонстрировав надёжные возможности системы».