Утром во вторник, 15 октября, SpaceX произвела сотый в 2024 году запуск ракеты. Юбилейной оказалась миссия Falcon 9 с 23 спутниками Starlink на борту — ракета стартовала с космодрома на мысе Канаверал во Флориде в 2:10 по местному времени (9:10 мск). Примерно через восемь минут после запуска первая ступень ускорителя Falcon 9 благополучно вернулась на Землю, совершив посадку на платформу A Shortfall of Gravitas у побережья Флориды.

Источник изображения: x.com/SpaceX

А чуть более двух часов спустя компания закрепила собственный рекорд ещё одним запуском ракеты с противоположного побережья США. С базы космических сил Ванденберг в Калифорнии в 4:21 по местному времени (11:21 мск) того же дня стартовала Falcon 9, которая вывела на орбиту ещё 20 аппаратов Starlink — первая ступень также благополучно вернулась на Землю.

Последние недели выдались для SpaceX насыщенными. При запуске пилотируемой миссии Crew-9 на МКС возникла проблема со второй ступенью ракеты Falcon 9, после чего Федеральное управление гражданской авиации (FAA) США приостановило полёты ракеты и разрешило их возобновить лишь 11 октября. Но до истечения этого срока компании в порядке исключения разрешили отправить в космос европейский зонд Hera для изучения двойной системы астероидов Дидима и Диморфа. 13 октября SpaceX произвела испытательный запуск Starship, а 14 октября на ракете Falcon Heavy к спутнику Юпитера Европе отправилась межпланетная станция NASA Europa Clipper.

За последние месяцы Falcon 9 отметилась ещё двумя инцидентами. 11 июля произошла утечка жидкого кислорода на верхней ступени ракеты, из-за которой 20 спутников Starlink были развёрнуты на слишком малой высоте, что привело к их потере. А 28 августа первая ступень Falcon 9 опрокинулась при посадке во время возвращения на Землю. Тем не менее, компания уже сейчас побила собственный прошлогодний рекорд — за 2023 год ей удалось произвести 96 стартов. SpaceX является самой активной в мире организацией, производящей космические запуски — второе место принадлежит Китаю с 47 стартами. 96 из 101 запуска на данный момент взяли на себя Falcon 9, две трети из которых пришлись на миссии Starlink. Компания также произвела два старта Falcon Heavy и три испытательных полёта Starship в этом году.

Принадлежащий SpaceX спутниковый провайдер Starlink решил обеспечить пользователям гигабитные скорости подключения, но для этого ему потребуется занять более широкий диапазон радиоспектра и сформировать на орбите группировку в 30 тыс. аппаратов — соответствующую заявку он подал в американскую Федеральную комиссию по связи (FCC).

Источник изображения: starlink.com

Неделю назад SpaceX раскрыла некоторые из своих планов в адресованной FCC заявке — документ включает запрос на расширение радиодиапазона, в котором работают спутники, а также на их эксплуатацию на орбите от 480 до 530 км. Накануне компания подала ещё одну заявку, в которой запрашивается ещё более широкий участок радиоспектра, более низкие орбиты для спутников второго поколения, а также разрешение на развёртывание до 29 988 аппаратов. Эти изменения, по версии компании, «позволят системе второго поколения обеспечить гигабитные скорости, широкополосную связь с действительно низкой задержкой и повсеместное мобильное покрытие для всех американцев и миллиардов людей по всему миру, которые до сих пор лишены доступа к адекватному широкополосному подключению».

Чтобы сократить задержку до значения менее 20 мс, SpaceX хочет получить разрешение выводить спутники на орбиту высотой от 340 до 365 км. Дополнительные частоты для космических аппаратов и наземных станций помогут повысить скорость связи на входящем и восходящем каналах, «тем самым позволяя SpaceX опережать растущий спрос со стороны потребителей, предприятий и государственных заказчиков», заявила компания. Дополнительно повысить скорости помогут ещё более совершенные спутники Starlink V3 (третьего поколения), которые будут выводиться на орбиту при помощи корабля Starship. SpaceX уверяет, что если аппараты второго поколения начнут работать в расширенном радиодиапазоне, они не будут создавать помех другим сетям. Впрочем, конкуренты могут с ними не согласиться.

У компании Илона Маска (Elon Musk) возник новый конфликт с властями. Палки в колёса SpaceX начал вставлять ещё один местный орган регулирования — это Комиссия по прибрежным районам Калифорнии (California Coastal Commission). Комиссия отклонила просьбу SpaceX разрешить нарастить запуски ракет Falcon 9 с базы военно-космических сил Ванденберг в округе Санта-Барбара с 36 до 50. Причиной отказала стала «неприемлемая» активность Илона Маска в сети X.

Не видите Илона Маска? А он есть! Источник изображения: ИИ-генерация Кандинский 3.0/3DNews

Отказ Комиссии поставил в тупик даже военных, которые подавали запрос от лица компании SpaceX. «Невероятно неуместно. То, что я публикую на этой платформе, не имеет никакого отношения к “прибрежной комиссии” в Калифорнии!», — возмутился Маск в своём аккаунте. Там же Илон Маск пообещал, что подаст в суд на Комиссию. И это произошло на днях (он собирался сделать это во вторник, в понедельник в инстанции был выходной день).

В исковом документе SpaceX изложена просьба приравнять сотрудничество компании с Военно-космическими силами США (запуски ракет Falcon 9) к федеральным программам. Это позволит устранить Комиссию по прибрежным районам Калифорнии из уравнения, если SpaceX понадобится расширить программу запусков. На данный момент Комиссия вынесла внутреннее постановление, что компания SpaceX в основном обслуживает свои коммерческие интересы (см. развёртывание сети Starlink) и имеет весьма опосредованное отношение к федеральным программам.

Комиссия шестью голосами против четырёх проголосовала за отказ от увеличения числа запусков Falcon 9 с 36 до 50 в этом году. Позже, давая комментарии на этот счёт, некоторые из голосовавших против объяснили свою позицию недостойным публичным поведением Илона Маска, проблемами с техникой безопасности в компании и заботой об экологии на пляжах Калифорнии.

В минувшее воскресенье SpaceX произвела пятый испытательный запуск гигантской ракеты Starship. Примерно через семь минут после старта первая ступень Super Heavy вернулась на стартовую площадку, где её поймали «палочками для еды» на стартовой башне Mechazilla. Эта же судьба ждёт и верхнюю ступень, сообщил Илон Маск (Elon Musk).

Источник изображения: x.com/SpaceX

SpaceX намерена проделать ту же операцию с верхней ступенью космического корабля Starship, высота которой составляет 50 м, и произойдёт это уже в ближайшие месяцы. «Надеюсь, в начале будущего года мы поймаем и корабль», — написал в соцсети X глава компании Илон Маск.

Полностью многоразовая ракета Starship, общая высота которой составляет 122 м, разрабатывается для доставки людей и грузов на Луну и Марс, а также для выполнения других космических операций. Проект развивается удачно — два последних испытательных полёта корабля, 6 июня и 13 октября, по версии SpaceX, завершились успешно.

Поэтому едва ли будет сюрпризом, что компания намеревается расширить рамки, обеспечив благополучное возвращение корабля Starship в одном или нескольких испытательных полётах. Но посадка с помощью «палочек для еды» будет сопутствовать не всем миссиям корабля. При отправке на Луну и Марс потребуется схема вертикальной посадки с помощью посадочных опор.

Starship будет летать и на орбиту Земли, например, для расширения группировки спутников связи Starlink и дозаправки других Starship, которым будут поручаться дальние миссии. Посадки на пусковую установку имеют смысл для быстрых и эффективных полётов на орбиту Земли и обратно.

Компания SpaceX в соцсети X (бывшая Twitter) поделилась свежими высококачественными снимками первой ступени Super Heavy и корабля Starship во время совершения ими пятого тестового полёта, который состоялся 13 октября 2024 года. Полёт был по-настоящему историческим. Первая ступень с первой попытки была подхвачена механизмами обслуживающей фермы, а корабль мягко приводнился в океане. Предоставленные кадры отображают несколько моментов этого полёта.

На самом первом кадре виден процесс отделения корабля Starship от первой ступени Super Heavy. Корабль уже запустил двигатели (ракета отделяется «по горячему» — уже с запущенными двигателями) и начал процесс отделения. На корпусе Super Heavy отчётливо виден штырь, за который ферма обслуживания позже подхватит первую ступень (с другой стороны ступени есть такой же штырь), а также решётчатые закрылки, которые помогут ступени спланировать в сторону фермы.

На следующем кадре запечатлён корабль при входе в атмосферу, что ведёт к разогреву его оболочки до тысяч градусов.

На третьем кадре Земля видна на фоне закрылка корабля. Во время предыдущего неудачного для корабля четвёртого тестового полёта этот элемент ракеты сильно обгорел и разрушился. В этот полёт компания позаботилась, чтобы у неё была возможность следить за этим элементом на всех участках полёта.

Четвёртый кадр показывает хвостовую часть корабля на фоне Земли и Солнца. Позже корабль войдёт в атмосферу и успешно спустится на воду в Индийском океане.

Ещё одним и стоящим в тени героем события можно назвать сеть спутниковой интернет-связи SpaceX Starlink. Без постоянного скоростного канала связи, предоставляемого сетью Starlink, все связанные с полётом корабля кадры могли бы вовсе не появиться. Данные с камер и датчиков Starship постоянно передавались на Землю через сеть Starlink. Яркие и красочные кадры первой ступени и корабля в движении — это также заслуга SpaceX по выстраиванию группировки Starlink.

В 2025 году компания SpaceX планирует запустить Haven-1 — инновационную космическую капсулу, разработанную компанией Vast. Этот проект знаменует новую эру в коммерческом освоении околоземной орбиты, предвосхищая завершение эксплуатации Международной космической станции (МКС), которую NASA намерено затопить в океане в 2030 году. Haven-1 может стать одним из первых частных обитаемых модулей, предназначенных для научных исследований и космического туризма.

Источник изображений: Vast Space

Готовясь к завершению эры МКС в 2030 году, NASA делает ставку на коммерческий сектор в создании и эксплуатации будущих орбитальных модулей. Haven-1, разработанный калифорнийской компанией Vast, представляет собой одну из таких альтернатив. Более того, компания уже представила окончательный дизайн своей футуристической космической капсулы. Её запуск запланирован на 2025 год с использованием ракеты-носителя Falcon 9 — «рабочей лошадки» SpaceX. Тем не менее, столь амбициозные сроки реализации проекта вызывают вопросы.

Значительным преимуществом проекта является участие в нём Эндрю Дж. Фёстела (Andrew J. Feustel), бывшего астронавта NASA, привлечённого в качестве консультанта по дизайну. Фёстел, за плечами которого три космические миссии, отметил: «Мы извлекаем уроки из этого опыта, внедряя инновации для совершенствования нашей жизни и работы на космической станции. От систем связи и коммуникаций до организации личного пространства и взаимодействия с коллегами на борту — каждая деталь разработана с учётом опыта астронавтов, который лежит в основе нашей работы».

Схема космической капсулы Haven-1 с обозначением основных отсеков и элементов конструкции

Опубликованные компанией Vast концептуальные изображения и видео Haven-1 демонстрируют разительный контраст с обликом МКС. Вместо загромождённой лаборатории с оборудованием и проводами, выступающими из каждого угла, интерьер Haven-1 поражает минимализмом и аккуратностью.

Концептуальное изображение астронавтки, парящей в невесомости внутри космической капсулы Haven-1

Большая часть оборудования скрыта в стенах за панелями. Одним из элементов дизайна станут огнестойкие рейки из кленового шпона, привносящие естественное тепло в традиционно стерильный и утилитарный интерьер космической станции.

Общая зона модуля Haven-1 с большим иллюминатором и видом на Землю

Компактность Haven-1 повышает вероятность успешной реализации проекта. Станция представляет собой единую, относительно небольшую капсулу, что можно увидеть на опубликованной схеме. Для сравнения, МКС, строительство которой началось в конце 1980-х годов, является крупнейшим искусственным объектом на околоземной орбите. Для доставки основных компонентов МКС потребовалось 42 космических полёта. По данным NASA, она превосходит по размерам шестикомнатный дом, имея шесть спальных мест, два санузла, тренажёрный зал и смотровую площадку с обзором в 360 градусов.

Подробная схема МКС. Источник изображения: NASA

Амбиции Vast не ограничиваются Haven-1. При успешной реализации первого проекта и размещении экипажа из четырёх человек, к 2028 году компания планирует построить и запустить более крупный модуль. В долгосрочной перспективе, в 2030 году, Vast намеревается создать станции с искусственной гравитацией для экипажей до восьми человек. Реализация этих масштабных планов потребует значительных инвестиций от крупных заказчиков, возможно, даже от самого NASA, которому будут необходимы платформы для научных исследований на низкой околоземной орбите.

Общая зона капсулы Haven-1 с видом на лабораторный отсек Haven-1

Параллельно с развитием коммерческих проектов на околоземной орбите, NASA сосредоточена на более амбициозных целях — постоянном присутствии на Луне, где планируется добывать воду из кратеров. Кроме того, рассматривается возможность строительства лунной топливной базы для будущих миссий на Марс и к астероидам, богатым ресурсами.

Сегодня аэрокосмическая компания SpaceX отправила в пятый тестовый полёт свой космический корабль Starship. Вероятно, миссия будет признана успешной, поскольку поставленные задачи были достигнуты, и корабль успешно приводнился в Индийском океане. Сегодняшний старт примечателен ещё и потому, что SpaceX сумела поймать первую ступень системы Starship.

Источник изображений: SpaceX

Сверхтяжёлая ракета-носитель Super Heavy вместе с кораблём Starship стартовала с площадки базы Starbase в Техасе в 08:25 по местному времени (15:25 мск). Примерно через 7 минут после старта первая ступень была захвачена у поверхности Земли с помощью установки Mechazilla.

В это же время корабль Starship продолжил двигаться в заданном направлении и примерно через 45 минут после старта он снова вошёл в атмосферу Земли, где прошёл фазу пикового нагрева. На опубликованных снимках даже можно увидеть возгорание одного из четырёх закрылков корабля. Однако это не помешало Starship достигнуть заданного квадрата. Приводнение состоялось в 16:30 мск и практически сразу после этого корабль потряс взрыв, сопровождающийся яркой вспышкой. Ведущие трансляции никак не прокомментировали случившиеся, официальных заявлений SpaceX по данному вопросу также не было.

Ранее SpaceX провела четыре тестовых пуска Starship — по два в прошлом и нынешнем году. Что касается назначения Starship, то систему планируют использовать для полётов к Луне, Марсу и более удалённым космическим объектам. У SpaceX также есть контракт NASA на доставку с помощью Starship двух первых экипажей программы Artemis между лунной орбитой и южным полюсом Луны.

Аэрокосмическая компания SpaceX провела пятый испытательный пуск гигантской ракеты Starship с одноименным кораблём и первой ступенью Super Heavy. Старт был проведён с площадки космодрома Starbase в Бока-Чика, штат Техас, в 08:25 по местному времени (15:25 мск). Нынешний пуск примечателен тем, что SpaceX впервые сумела осуществить мягкую посадку первой ступени — её подхватила в воздухе установка Mechazilla, словно палочками для еды.

Источник изображений: SpaceX

С момента предыдущего тестового запуска Starship, который состоялся в июне этого года, инженеры SpaceX внесли ряд изменений, в том числе для повышения термической защиты корабля. Была проведена работа по замене обшивки Starship, а закрылки получили дополнительную защиту от воздействия высоких температур.

Сегодняшний пуск позволит SpaceX войти в историю, поскольку компания сумела первой в мире осуществить посадку своей сверхтяжёлой ракеты, для захвата которой использовалась специальная башня Mechazilla, размещённая на территории Starbase прямо у стартового стола Starship. Такой подход позволит в будущем быстрее готовить ускорители к новым запускам.

До сегодняшнего дня SpaceX провела четыре испытательных полёта Starship, два из которых состоялись в апреле и ноябре 2023 года, а ещё два — в марте и июне 2024 года. Последний тестовый пуск SpaceX признала успешным, несмотря на то, что во время приводнения первая ступень получила серьёзные повреждения. Система Starship разрабатывается для проведения космических полётов к Луне, Марсу и более удалённым объектам.

Для доставки корабля Starship на орбиту SpaceX задействует гигантскую первую ступень Super Heavy с 33 двигателями Raptor. В конструкции корабля Starship предусмотрено 6 двигателей Raptor. В собранном виде высота системы Starship достигает 122 метров. Обе ступени системы являются многоразовыми и после отработки технологии посадки их можно будет использовать для проведения повторных пусков.

Отметим также, что Национальное управление по аэронавтике и исследованию космического пространства (NASA) США выбрало корабль Starship в качестве пилотируемого посадочного модуля для доставки двух первых экипажей программы Artemis между лунной орбитой и южным полюсом спутника нашей планеты.

В пятницу Управление гражданской авиации США (FAA) уведомило компанию SpaceX, что ей разрешено возобновить запуски ракет-носителей Falcon 9. Этой рабочей лошадке компании и всей американской космонавтики было запрещено взлетать с 28 сентября, после аномалии с двигателями второй (разгонной) ступени, которая улетела за границу зоны разрешённой для затопления.

Источник изображения: SpaceX

«11 октября FAA уведомило SpaceX, что ракете Falcon 9 разрешено вернуться к регулярным полётам, — сказано в пятничном заявлении агентства. — FAA рассмотрело и приняло результаты расследования под руководством SpaceX и корректирующие действия в связи с аварией, произошедшей с миссией Crew-9 (28 сентября)».

Экипаж корабля SpaceX Dragon миссии Crew-9 в составе из россиянина и американца был благополучно доставлен на МКС. Через время после отделения капсулы от разгонного блока двигатели второй ступени должны были ещё раз включиться, чтобы направить разгонный блок в атмосферу Земли для утилизации и затопления останков в океане. Двигатели вовремя не запустились, и разгонный блок был затоплен за пределами установленной безопасной зоны. Пострадавших не было, но подобные ситуации чреваты происшествиями и недопустимы.

Для ракет Falcon 9 это стало третьей аварией за три последних месяца. Первый инциден в этой серии произошёл 11 июля, когда утечка топлива на верхней ступени привела к потере 20 интернет-спутников SpaceX Starlink. Это привело к приостановке запусков ракет-носителей примерно на две недели. Затем, 28 августа, первая ступень Falcon 9 не смогла благополучно приземлиться после успешного запуска Starlink. Снова ракета полетела три дня спустя. Инцидент в миссии Crew-9 стал третьим в этой цепочке, что также примерно на две недели проиостановило запуски Falcon 9.

Запуск 7 октября европейской межпланетной станции Hera на ракете Falcon 9 стал исключением. Разгонный блок, находящийся под следствием, в любом случае не должен был вернуться на Землю, и FAA не стало запрещать запуск.

Также в пятницу SpaceX сообщила, что она всё ещё надеется получить разрешение регулятора на запуск 13 октября пятой испытательной миссии Starship.

Компания SpaceX сообщила, что пятое лётное испытание корабля Starship может состояться уже в ближайшее воскресенье, 13 октября. Все системы корабля пребывают в состоянии готовности, равно как и инфраструктура вместе с командой. Главным препятствием для проведения тестового полёта остаётся отсутствие разрешения Федерального управления гражданской авиации США (FAA).

Источник изображения: SpaceX

В принципе, корабль Starship и ускоритель Super Heavy были готовы к тестовому запуску уже в начале августа. Затем между FAA и SpaceX возник конфликт. Точнее, конфликт перетёк в общественное пространство. Управление обвиняло компанию в безответственном отношении к запускам и наплевательской позиции по экологии, тогда как SpaceX выставляла FAA и её чиновников в очень неприглядном свете как ретроградов и едва ли не как вредителей, тормозящих космическую программу США. Глава SpaceX Илон Маск (Elon Musk) договорился до того, что публично призвал главу FAA Майка Уитакера (Mike Whitaker) уйти в отставку.

Если пятый тестовый полёт Starship состоится в воскресенье или на это хотя бы будет выдано разрешение FAA, это будет означать победу Маска над системой. Хорошо это или плохо, но общественность не вникает в детали конфликта и безоговорочно находится на стороне SpaceX. К слову, даже с разрешением полёт может не произойти чисто по техническим причинам или из-за плохой погоды.

Пятый тестовый полёт Starship должен стать шагом вперёд в программе многоразового использования ускорителей и кораблей. Компания запланировала подхват возвращающегося ускорителя краном — «палочками для еды» — на ферме для обслуживания. Это будет первое испытание подобного рода. В случае какой-то неувязки ускоритель будет уведён в сторону океана и затоплен в Мексиканском заливе. Всё очень шатко, поясняют в SpaceX.

Корабль Starship будет затоплен в Индийском океане, но это будет сделано нежно — с помощью повторного запуска двигателей корабля в атмосфере. Это должно доказать возможность мягкой посадки корабля. Окно для запуска откроется в 07:00 утра по местному времени, а в Москве в этот час будет 15:00.

Когда на прошлой неделе на побережье американской Северной Каролины обрушился ураган «Хелен», на помощь пришла новая технология связи — прямое подключение смартфонов к спутникам Starlink. Федеральная комиссия по связи (FCC) выдала SpaceX и T-Mobile временное разрешение на предоставление услуг экстренной связи.

Источник изображения: starlink.com

На основании этого разрешения SpaceX смогла использовать арендованные у T-Mobile радиочастоты, чтобы предоставить абонентам оператора «дополнительное покрытие из космоса» при помощи спутников группировки Starlink. SpaceX, однако, предупредила, что качество связи будет «лучшим из возможных», но не идеальным, потому что группировка аппаратов пока развёрнута не полностью.

Даже это может оказаться неоценимой услугой для тех, кто после урагана остался без мобильной связи. SpaceX получила возможность отправлять абонентам T-Mobile экстренные оповещения, а также обеспечить им возможность обмена текстовыми сообщениями. Спутниковый оператор несколько лет разрабатывал спутники с возможностью прямого подключения немодифицированных телефонов и в начале года начал выводить их на орбиту. Полноценные возможности мобильной связи появятся несколько позже — для T-Mobile этот партнёрский проект даст возможность обеспечить покрытие на территориях, где наземные сети не развёрнуты. Функция обмена текстовых сообщений может иметь большое значение в хаосе последствий урагана.

За пределами США компания SpaceX заключила аналогичные партнёрские соглашения с мобильными операторами Optus, Rogers, KDDI, Salt и Entel, но даты запуска услуг и условия предоставления сервиса пока не оглашались.

Вчера в 17:52 по московскому времени ракета SpaceX Falcon 9 стартовала со станции Космических сил на мысе Канаверал, Флорида, отправив на отлётную траекторию европейскую межпланетную станцию Hera («Гера»). Аппарат посетит двойную систему астероидов Дидима и Диморфа для оценки ударного воздействия зондом-камакадзе DART, что поможет в будущем отклонять от Земли опасные астероиды.

Станция «Гера» и два кубсата-разведчика. Источник изображений: ЕКА

Миссия DART завершилась в октябре 2022 года, когда 750-кг зонд врезался в астероид Диморф размерами около 160 м. Диморф вращается вокруг заметно большего, 780-метрового астероида Дидим. Удар изменил орбиту Диморфа, сократив длительность одного оборота примерно на 32 мин до 11 ч 23 мин. Если это оказалось возможным сделать с подопытным астероидом, то может получиться в случае смертельной угрозы Земле от другого астероида. Однако учёным не хватает данных для точных расчётов. Зонд ЕКА «Гера» должен восполнить этот пробел.

Первоначально планировалось, что «Гера» полетит вместе с DART’ом и снимет на видео процесс удара. Власти ЕС затянули принятие бюджета миссии, и она теперь состоится на годы позже столкновения. Впрочем, это не отменяет её исключительную ценность. В настоящий момент учёные не располагают данными о точной структуре и даже рельефе обоих астероидов. Всё что у них есть — это мутные снимки с итальянского кубсата, который был сброшен с зонда DART за минуты до гибели, а также наблюдения с телескопов.

Диморф после удара зондом DART (снимок с итальянского кубсата)

Считается, что зонд DART образовал ударный кратер на поверхности Диморфа и выбил из него груду валунов, пыли и других обломков. Наблюдения в телескоп «Хаббл» помогли обнаружить в шлейфе как минимум 37 крупных валунов. По некоторым признакам, Диморф не был монолитным теплом и представлял собой слипшуюся под действием гравитации гору камней. Нетрудно представить, что удар по такому скоплению приведёт к иным результатам, чем удар по монолиту.

На борту зонда «Гера» и двух кубсатов-разведчиков — Milani и Juventas, которые он сбросит при приближении к Диморфу, в общей сложности 12 научных приборов. На станции установлены три камеры, тепловизор, лидар и приборы для измерения гравитации в системе астероидов. На кубстатах также установлены камеры, радары и датчики. Как минимум один из них попытается совершить посадку на астероид. Задача всего этого оборудования заключается в получении наиболее полных и точных данных об астероидах, их строении, составе и орбитах. Только точная информация поможет построить наиболее совершенную модель расчётов отклонения опасных от Земли астероидов методом кинетического удара.

Ракета SpaceX Falcon 9 выложилась на все 100 % во время запуска станции «Гера». Она разогнала её до рекордной скорости 43 042 км/ч — это самая большая для этой ракеты скорость в её истории. По этой причине первая ступень и разгонный блок не возвращались на Землю. Это же послужило разрешением FAA для SpaceX совершить запуск. Разгонный блок, с которым возникли проблемы в процессе запуска пилотируемой миссии на МКС около недели назад, в случае с «Герой» не возвращался на Землю для затопления в океане, а унёсся прочь от планеты. Все остальные запуски Falcon 9 пока приостановлены на время расследования аномалии.

Коллектив SpaceX и ЕКА в цехе установки полезной нагрузки на ракету

В марте 2025 года зонд «Гера» совершит облёт Марса для гравитационного манёвра и сделает близкие снимки одного из его спутников — Деймоса. К целевой системе астероидов станция доберётся в октябре 2026 года. Это станет началом полугодовой миссии «Геры» по изучению Диморфа и Дидима. Наибольшее сближение станции и Дидима должно составить примерно 1 км. Некоторою тревогу у учёных вызывают обломки астероида, которые могли задержаться в системе после удара зондом DART. Но предыдущие миссии зондов к комете и другим астероидам позволяют предположить, что серьёзной угрозы не ожидается.

Запуск миссии, кстати, прошёл, что называется, по краю. В районе космодрома набрал силу ураган «Милтон». Ракета взлетела в самый последний момент перед этим. Но отправка в космос станции Europa Clipper 10 октября по причине урагана отменена.

Из-за надвигающегося на Флориду со стороны Мексиканского урагана «Милтон» компания SpaceX и NASA решили отложить намеченный на 10 октября запуск межпланетной станции Europa Clipper на борту ракеты SpaceX Falcon Heavy. Запуск должен состояться с площадки Космического центра NASA имени Кеннеди.

Источник изображения: europa.nasa.gov

«NASA и SpaceX отменяют попытку запуска миссии Europa Clipper агентства в четверг, 10 октября, из-за ожидаемых экстремальных условий в этом районе», — цитирует ресурс space.com объявление в блоге NASA, опубликованное в воскресенье, 6 октября.

В блоге сообщается, что ураган «Милтон» на этой неделе выйдет из Мексиканского залива и двинется на восток к побережью Флориды, в связи с чем в районах мыса Канаверал и острова Мерритт на восточном побережье Флориды ожидаются сильные ветры и проливные дожди.

Команды SpaceX, ответственные за запуск, закрепили зонд, доставленный на комплекс 39A четвёртого октября, внутри ангара SpaceX. Остальная часть персонала центра NASA также начала подготовку к прибытию урагана «Милтон», сообщили в блоге NASA.

На данный момент неизвестно, когда Europa Clipper отправят в космос, но у NASA достаточно для этого времени, поскольку окно запуска зонда продлится до 6 ноября. Предполагается, что в случае отправки в космос в ближайшее время Europa Clipper достигнет системы Юпитера в 2030 году, где будет использоваться для изучения спутника Юпитера Европы. Предполагается, что Ёвропа содержит огромный объём воды под ледяной оболочкой.

Федеральное управление гражданской авиации США (FAA) потребовало от компании SpaceX организовать расследование нештатной ситуации во время запуска к МКС корабля Dragon в миссии Crew-9, когда на орбиту были отправлены российский космонавт Александр Горбунов и американский астронавт Ник Хейг (Nick Hague). Полёт продолжался штатно до начала спуска разгонного блока в атмосферу. Двигатель дал сбой, и блок упал за пределами разрешённой зоны.

Источник изображения: SpaceX

Для каждого запуска ракеты Falcon 9 компания SpaceX сообщает FAA о траектории полёта и о местах спуска и падения отработавших частей. Регулятор выносит решения об ограничении движения транспорта в опасных зонах, включая зоны судоходства. Во время запуска миссии Crew-9 двигатель отработавшего разгонного блока запустился не по плану, в результате чего блок упал в океан не там, где его ожидали. О пострадавших или уничтожении имущества в результате нештатной ситуации FAA не осведомлено. Точнее, данных о происшествиях не поступало.

В прошлом в аналогичных случаях компания SpaceX начинала расследования до объявления официальной позиции регулятора. Вероятно, аналогичным образом SpaceX поступила и теперь. По крайней мере, это в интересах компании, ведь ей ещё Марс осваивать, а нештатные ситуации в этом не помогут. Запрещать полёты ракет Falcon 9 в Управлении не стали. Тем не менее, компания SpaceX готовится к важным для неё запускам и, вероятно, отчёт о происшествии с разгонным блоком Falcon 9 не должен задержаться.

С 10 октября открывается окно для отправки в систему Юпитера автоматической станции Europa Clipper для изучения его спутника Европы. Станция будет отправлена в космос на ракете Falcon Heavy. С 7 до 27 октября открывается окно для запуска европейской миссии Hera к астероиду Диморф, который пережил встречу с зондом-камикадзе NASA DART. Эта миссия будет отправлена в космос на ракете Falcon 9 и нештатная ситуация с разгонным блоком потенциально может повлиять и на неё.

Добавим, происшествие с разгонным блоком Falcon 9 стало третьим нештатным случаем с этими ракетами за последние три месяца. В июле произошёл отказ двигателя второй ступени Falcon 9. В августе первая (возвращаемая) ступень ракеты опрокинулась при спуске на баржу. Наконец, аномалия с двигателем разгонного блока отправила его за границы зоны запрещения судоходства, что могло иметь последствия.

Компания SpaceX продолжает подвергаться нападкам со стороны потенциальных конкурентов, к которым теперь примкнули европейские операторы сотовой связи. На днях семь компаний, включая Vodafone, Telefonica и Orange, направили письмо в Федеральную комиссию по связи (FCC), призывая американского регулятора отказаться от идеи ослабления правил в сфере лицензирования радиочастот для компании SpaceX.

Источник изображения: T-Mobile

Новая затея SpaceX — покрыть всю Землю не только интернет-сетью, но также спутниковой сетью мобильной связи — вызвала бурю противодействия со стороны прямых и потенциальных конкурентов. Соперники опасаются, что доминирующее положение SpaceX в сфере спутниковых интернет-услуг и будущих услуг глобального спутникового оператора связи начнёт стремительно расширяться.

«Мы были бы серьезно обеспокоены, если бы FCC поддержала запросы спутникового сектора о разрешении любого ослабления мер предосторожности для защиты лицензированных наземных операторов мобильной связи и их пользователей от вредных помех», — написали компании.

Следует сказать, что Vodafone, Telefonica и Orange, а также их американские коллеги AT&T и Verizon делают ставку на другую компанию в сфере глобальной спутниковой интернет-связи нового поколения — на AST SpaceMobile. Как и SpaceX, компания AST SpaceMobile собирается обеспечить покрытием удалённые районы, где нет возможности или нерентабельно размещать обычные вышки сотовой связи. Обе компании рассчитывают начать бета-тестирование технологии до конца 2024 года. Но этого мало, утверждают в SpaceX. Чтобы связь полноценно и без задержек работала даже в глухих местах планеты, необходимо, как минимум, увеличивать мощность сигнала со спутников.

Проблема в том, что повышение мощности передачи гарантированно приведёт к росту радиопомех в соседних каналах (диапазонах). Как бы инженеры не старались, рабочие частоты, например, в виде гармоник, всегда проникают в соседние. По словам SpaceX, оборудование Starlink разрабатывалось с учётом предотвращения такого рода помех, но на практике полностью исключить этого нельзя. На самом деле это не проблема. Но если компании SpaceX разрешат повысить мощность излучения над США (чем непосредственно занимается FCC), то конкурентам может потребоваться относительно несложная, возможно, даже программная, подстройка оборудования? и этот вопрос уже изучается.

«Любое ослабление, снижающее полезность спектра, который операторы мобильной связи лицензировали у своих соответствующих национальных властей, и которое подорвёт качество обслуживания и увеличит затраты на развёртывание, будет являться юридическим основанием для требования возмещения ущерба», — добавили компании. При этом из письма не ясно, кого будут вызывать в суд: представителей SpaceX или FCC. Комментариев же на этот счёт на момент публикации новости не было.

Первыми о возможности появления радиопомех со стороны спутниковой сотовой сети Starlink сообщили в FCC компании AT&T и Verizon. Они не угрожали регулятору судом. Европейские компании оказались смелее и заявили о возможности затребовать компенсацию ущерба. Скорее всего, речь идёт всё же об угрозе иском компании SpaceX. Ей осталось увеличить группировку «сотовых» Starlink до 300 спутников, на что потребуется два-три месяца, и компания запустит в США тестирование службы обмена текстовыми сообщениями с обычных смартфонов через космос. Её конкурент — AST SpaceMobile — также рассчитывает начать в декабре бета-тестирование собственных спутниковых сетей связи с помощью обычных смартфонов. Только начало тестирования покажет, мешают ли каналы Starlink другим операторам или нет.