Тестирование видеокарт Xabre 400

Введение

Пристально следя за развитием индустрии видеокарт, мы в основном, обращаем внимание на самые производительные видеокарты, за счёт которых у пользователей и строится впечатление о том, или ином производителе видеочипов. Ведь никто не будет спорить, что GeForce4 Ti4600, так же как и Radeon8500 являются "лицами" компаний nVidia и ATi. Эти имена уже прочно закрепились в сознании игроков, ассоциируясь с чем-то быстрым, надёжным, с чем-то тем, с чем не возникает никаких проблем. Но подчас разделяя рынок видеокарт на nVidia и ATi, мы забываем о том, что кроме этих двух китов существуют ещё и другие производители видеокарт, амбиции которых не уступают ни одному из воротил этого бизнеса. Такие производители, как Trident и SiS, конечно же, не могут составить конкуренцию nVidia и ATi в плане высокопроизводительных дорогих видеокарт, поэтому для них наиболее предпочтительным становится рынок недорогих видеокарт, которые поставляются OEM партиями и устанавливаются по умолчанию в офисные компьютеры, или продаются тем, кому не слишком важна скорость в играх, и кто считает каждый рубль, или доллар, потраченный на компьютер. Здесь, где основной показатель - это соотношение цена/качество, любой компании с опытом производства видеокарт будет несложно немного потеснить ATi и nVidia и занять свою нишу. А вот насколько эта ниша будет глубокой, зависит именно от продукта, который будет представлять "лицо" фирмы.

Видеокартам на базе чипов SiS как-то не принято доверять. И хотя можно сказать, что SiS в прямом смысле прозевал переход на 2D/3D акселераторы с большим уклоном к 3D, всё же SiS не сдаётся и не собирается отступать. Так, например, если видеочип SiS 305 не мог сравниться с конкурентами ни по одному показателю, то SiS 315 уже вполне мог бы конкурировать с низшим звеном видеокарт от nVidia - GeForce2 MX200. И если бы производители видеокарт вовремя обратили бы внимание на SiS 315, он бы не прошёл незамеченным. Сегодня компания SiS выпускает новую линейку видеочипов с новым именем Xabre. SiS рассчитывает запустить чипы Xabre во все три категории рынка видеокарт - Value, Mainstream и Performance.

Сначала должны появились видеочипы SiS Xabre400, находящиеся в категории производительных решений, а затем SiS выпустит более медленную версию Xabre200 в категории видеокарт для основного рынка потребителей и Xabre80, как GPU для дешёвых видеокарт. В планах также выпуск Xabre600 (разогнанной версии Xabre400 и Xabre II, совершенно нового видеочипа). Основные конкуренты Xabre400 - видеокарты GeForce4 MX440/460, GeForce3, GeForce4 Ti4200 и Radeon 8500LE. Давайте рассмотрим, что же представляют собой GPU серии Xabre по сравнению с конкурентами?

Теоретически, Xabre400 не уступает, и даже по некоторым параметрам превосходит своих конкурентов. Этот чип не имеет многих недостатков, свойственных GeForce4 MX. Например, поддерживаются пиксельные шейдеры и Environmental Mapped Bump Mapping, и хотя Xabre также, как и GeForce4 MX не имеет аппаратной поддержки вершинных шейдеров, они могут исполняться за счёт ресурсов центрального процессора. Кроме этого, Xabre стал первым видеочипом, поддерживающим интерфейс AGP 8x, который мало-помалу начинает внедряться в нашу жизнь. Честно говоря, разница в скорости между AGP4x и AGP8x практически незаметна, и сегодня лишь в немногих приложениях можно будет ощутить преимущества нового стандарта, а кроме того, Xabre на материнских плата с системными чипами VIA вообще работает лишь в режиме AGP2x, так что ещё неизвестно, что лучше - AGP8x с сомнительной поддержкой AGP4x, или честная AGP4x на любой материнской плате?