Три года назад в Китае был построен первый в мире атомный реактор на расплаве солей тория. Его тепловая мощность составила 2 МВт. Электричество он не производил. Эксперимент оказался удачным, что создало основу для строительства в Китае первой в мире АЭС на расплаве солей тория. Строительство АЭС и реактора тепловой мощностью 60 МВт стартует в 2025 году. Он сможет вырабатывать 10 МВт электрической мощности, что станет первым таким решением в мире.

Источник изображения: Chinese Academy of Sciences

Первый экспериментальный реактор на жидкосолевом расплаве тория был построен в США около 60 лет назад. Решение было интересным, но сложным в эксплуатации по причине высочайшей коррозии труб для транспорта солевого расплава. В США нашли это решение невыгодным и вскоре демонтировали реактор. Но выгодные стороны жидкосолевых реакторов тоже никуда не делись.

Топливо в реакторы на расплаве солей подаётся в смеси с хладагентом, которым являются сами расплавы. Такой реактор не сможет взорваться во время аварийной остановки подобно реактору на воде. Соль просто остынет без значительного выброса радиоактивного вещества, даже если возникнет прорыв первого контура. До сих пор массовое производство подобных реакторов останавливало отсутствие устойчивых к окислению при высокой температуре материалов. Построив и начав эксплуатацию 2-МВт реактора в пустыне Гоби (примерно в 120 км к северо-западу от города Увэй, провинция Ганьсу), Китай доказал, что на этом направлении возможен прорыв.

На практике были испытаны некоторые революционные технологии, включая жаропрочные сплавы, способные противостоять высоким температурам, радиации и химической коррозии. Этот небольшой реактор получил разрешение на эксплуатацию от Управления ядерной безопасности Китая в июне прошлого года и в октябре достиг критической (устойчивой) цепной ядерной реакции.

Новый и более мощный ториевый реактор тепловой мощностью 60 МВт и электрической 10 МВт будет построен недалеко от первого реактора на площадке размерами меньше футбольного поля. Расплав с топливом после прохождения активной зоны реактора будет нагревать второй контур тоже с солевым расплавом. Второй контур будет приводить в действие турбину, используя для этого углекислый газ.

Завершение строительства объекта и его сдача в эксплуатацию ожидается в 2029 году. Для Китая будет иметь немаловажное значение использование тория в качестве основного компонента топлива (туда всё равно придётся добавлять уран или другие радиоактивные материалы) — его запасов в стране хватит на 20 тыс. лет эксплуатации атомных станций на расплавах солей, тогда как своего урана у Китая на всё не хватает.

В США, кстати, тоже пытаются на новом уровне возродить тот древний проект. Этим занята компания TerraPower Билла Гейтса, которая строит реактор на расплаве солей натрия.

Пока китайские СМИ обсуждают визит в страну операционного директора Apple, аналитики Canalys делятся важным откровением: во втором квартале доля продукции этой марки на китайском рынке смартфонов сократилась на два процентных пункта, тогда как объёмы продаж смартфонов конкурирующей Huawei взлетели на 41 % в годовом сравнении. В результате Apple выбыла из пятёрки лидеров.

Источник изображения: Apple

Ключевым стимулом к росту продаж продукции Huawei стал выход на местный рынок в апреле нового флагманского семейства смартфонов Pura 70, как считают эксперты Canalys. Если iPhone во втором квартале прошлого года формировали на китайском рынке 16 % продаж смартфонов, то год спустя их доля сократилась до 14 %. В результате Apple скатилась с третьего места на китайском рынке смартфонов на шестое. Объёмы поставок смартфонов Apple в прошлом квартале сократились в годовом сравнении на 6,7 % до 9,7 млн штук.

В целом по итогам второго квартала китайский рынок смартфонов вырос на 10 %. На вершине рейтинга оказалась продукция Vivo с 19 % рынка, на втором месте расположилась Oppo с 16 % рынка, Honor заняла третье с 15 % рынка, а Huawei с точно такой же долей оказалась четвёртой. По сути, пять крупнейших поставщиков смартфонов на китайский рынок впервые оказались местными производителями.

Apple не хочет сдавать позиции без боя, а потому прилагает усилия к оптимизации каналов поставок. Весной этого года она начала предлагать нетипичные для китайского рынка скидки на новейшие модели iPhone. По прогнозам TechInsights, компания Huawei по итогам текущего года успеет поставить на китайский рынок более 50 млн смартфонов, пятая часть из них будет относиться к новейшей серии Pura 70. Если это случится, то Huawei станет крупнейшим поставщиком смартфонов в Китае, заняв 19 % местного рынка. В прошлом году доля компании не превышала 12 %.

В Китае вскоре будет открыта новая исследовательская лаборатория Apple, где специалисты американской компании будут заниматься вопросами повышения качества и надёжности таких продуктов, как iPhone, iPad и Apple Vision и т.д., пишет 9to5Mac со ссылкой на местные СМИ. О планах открыть лабораторию в Шэньчжэне компания сообщила в марте этого года.

Тогда Apple заявила, что расширяет своё присутствие в Китае за счёт новых лабораторий прикладных исследований, что является ее последним шагом, направленным на использование производственного и научно-исследовательского потенциала страны для производства лучших продуктов.

Выбор пал на Шэньчжэнь, поскольку здесь базируются многие поставщики Apple, и новая лаборатория будет сотрудничать с ними, в том числе, для тестирования новых материалов и технологий производства. Согласно публикации South China Morning Post, главный операционный директор Apple Джефф Уильямс вчера провёл в Шэньчжэне встречу с Мэн Фаньли (Meng Fanli), секретарём городской организации Компартии КНР. В ходе встречи Уильямс заявил, что Шэньчжэнь является важным рынком для Apple, которая намерена углублять сотрудничество с городом.

Кроме того, по данным Shenzhen Daily, топ-менеджер Apple посетил магазин Apple Store в торговом комплексе Yitian Holiday Plaza в Наньшане и встретился с интернет-знаменитостью Ду Цзюньмином (Du Junming), чтобы посмотреть фильм, снятый с помощью iPhone 15 Pro Max.

Сроки запуска новой лаборатории пока неизвестны. С её вводом в эксплуатацию количество центров по исследованиям и разработкам Apple в Китае увеличится до четырёх.

Компания AMD выпустила в Китае ещё один мобильный процессор серии Ryzen 8040H — модель Ryzen 7 8745H. Новинка оснащена восемью ядрами Zen 4 и встроенной графикой Radeon 780M на базе 12 исполнительных блоков RDNA 3. В отличие от большинства других мобильных процессоров Ryzen 8040H, новый Ryzen 7 8745H не оснащён встроенным ИИ-движком AMD XDNA.

Источник изображений: Lenovo

О том, что AMD разрабатывает ещё один мобильных процессор без блока Neural Processing Unit (NPU), ранее ходили слухи. Тогда предполагалось, что новый чип получит характеристики, аналогичные модели Ryzen 7 8845HS. Однако эти предположения не оправдались. Ryzen 7 8745H обладает максимальной частотой 4,9 ГГц, что на 200 МГц ниже, чем у старшей модели.

Встроенная графика процессора Ryzen 7 8745H также работает на более низкой частоте — 2,6 ГГц против 2,7 ГГц у Ryzen 7 8845HS.

Lenovo XiaoXin 14 Pro стал одним из первых ноутбуков, получивших новый процессор. Лэптоп оценивается в 5499 юаней ($768) и оснащён 24 Гбайт оперативной памяти. Версия ноутбука с 32 Гбайт ОЗУ и старшим Ryzen 7 8845HS оценивается в 5599 юаней ($773). Новинка уже доступна на той же торговой онлайн-площадке JD.com.

Foxconn остаётся крупнейшим контрактным производителем электронных устройств Apple, у этой компании есть предприятие по сборке iPhone в китайском городе Чжэнчжоу, и там же будет построена экспериментальная линия по сборке электромобилей, как отмечает издание South China Morning Post со ссылкой на публикацию на сайте муниципальных властей.

Источник изображения: Foxconn

Во вторник Foxconn провела церемонию закладки фундамента нового предприятия, мощности которого в дальнейшем планирует использовать для контрактной сборки электромобилей для «известных китайских и зарубежных марок». В будущем данное предприятие должно сформировать вокруг себя крупнейший промышленный кластер Foxconn по сборке транспортных средств с новыми типами силовых установок. В Китае к таковым принято относить не только аккумуляторные электромобили, но и гибриды с ДВС, а также машины на водородных топливных ячейках.

В целом Foxconn накануне подтвердил намерение расширять своё сотрудничество с властями провинции Хэнань, в которой расположен Чжэнчжоу. Власти региона выразили надежду, что деятельность Foxconn будет охватывать новые секторы экономики. В апреле прошлого года компания выбрала Чжэнчжоу в качестве места для расположения штаб-квартиры, отвечающей за новые направления деятельности. Помимо электромобилей, компания намерена вкладывать средства в производство тяговых батарей, полупроводниковых компонентов и робототехники. Один только административный корпус в Чжэнчжоу расположится на площади 70 000 м² и обойдётся Foxconn в $137 млн. В этом городе в январе была зарегистрирована и дочерняя структура Foxconn New Energy Vehicle Industry Development, чья деятельность, судя по названию, должна сосредоточиться на разработке транспортных средств с новыми типами силовых установок.

Сообщается, что в Китае впервые испытали в «реальных» условиях жидкостный вакуумный ракетный двигатель для пилотируемой ступени будущей ракеты-носителя для лунной программы. Двигатель проработал «тысячу» секунд, доказав надёжность и управляемость, что ещё на шаг приблизило страну к доставке людей на Луну.

Источник изображения: China Aerospace Science and Technology Corporation

Испытания прошли в новом комплексе для высотных испытаний ракетных двигателей, сданном в эксплуатацию в мае 2024 года. Утверждается, что это самый большой в Азии испытательный комплекс для всестороннего тестирования ракетных двигателей на разных высотах, включая вакуум (с давлением не выше 1 кПа или 0,0098 атм). Похоже, что испытанный статическим прожигом вакуумный двигатель для будущей лунной ракеты стал первым объектом, прошедшим там тестирование.

Двигатель работал на паре кислород/водород. Его рабочие характеристики удовлетворили конструкторов. Также в мае этого года на другом комплексе прошли испытания счетверённых жидкостных ракетных двигателей YF-100K (топливо керосин/кислород). Эти двигатели будут работать в атмосфере в составе первой ступени будущей лунной ракеты «Чанчжэн-10» в количестве 7 штук и в двух боковых ускорителях также по 7 штук в каждом. Ракета «Чанчжэн-10» может выводить до 70 т полезной нагрузки на околоземную орбиту и до 27 т на лунную.

Первый испытательный полёт ракеты «Чанчжэн-10» ожидается в 2027 году. Успешные испытания двигателей для всех ступеней позволяют надеяться, что этот график будет соблюдён.

В Южной Корее окружной суд Сувона приговорил бывшего сотрудника Samsung Display к шести годам тюремного заключения за передачу в Китай технологии OLED, стоимость разработки которой оценивается в 340 млрд вон (около $245 млн), пишет ресурс KoreaTechToday. Экс-сотрудник Samsung был признан виновным в нарушении закона «О предотвращении недобросовестной конкуренции и защите коммерческой тайны» Южной Кореи.

Источник изображения: Samsung Display

Осуждённый проработал в Samsung Display более 10 лет в качестве эксперта по OLED-технологиям, после чего основал компании по производству дисплеев в Южной Корее и Китае. Он незаконно использовал технологию по производству OLED-дисплеев Samsung в своей южнокорейской фирме и пытался продать её китайским компаниям через своё предприятие в Китае.

Сообщается, что злоумышленник обратился за помощью к своим бывшим подчинённым в Samsung, которые предоставили ему в период с 2018 по 2020 год содержащую коммерческую тайну информацию об «Инверсионной оптической системе оборудования для OLED-дисплеев ELA (эксимерный лазерный отжиг)» и «Оборудовании для струйной печати OCR», для предоставления китайским компаниям. В число сообщников злоумышленника, которым в августе 2020 года были предъявлены обвинения, вошли трое бывших сотрудников Samsung Display, приговорённые к тюремному заключению на срок от одного до двух лет, и ещё два человека, получившие условные сроки.

Обвинение охарактеризовало действия подсудимого как серьёзное злоупотребление доверием и угрозу технологическим и экономическим интересам страны. Представители обвинения подчеркнули, что технология, разработанная за счёт инвестиций, была неправомерно использована в личных целях, что требует строгого наказания.

Суд постановил, что никакие смягчающие обстоятельства не являются достаточными для приостановления приговора, указав на необходимость принятия жёстких мер к правонарушителям для защиты ценных технологических инноваций.

Наличие у американской компании Nvidia стойкого желания продолжать поставки ускорителей вычислений в Китай даже в условиях постоянно эволюционирующих санкций США сложно отрицать. По некоторым данным, она теперь готовит адаптировать для текущих ограничений свои ускорители поколения Blackwell, соответствующий продукт упоминается под обозначением B20.

Источник изображения: Nvidia

Если проводить аналогии с флагманским в официальной линейке ускорителей Nvidia для Китая решением по имени H20 с архитектурой Hopper, то речь наверняка идёт о подготовке его прямого преемника. Власти США, формулируя правила экспортного контроля, ограничивают поставляемые в Китай ускорители вычислений как с точки зрения быстродействия, так и с точки масштабирования кластеров. Как сильно Nvidia придётся урезать характеристики ускорителей Blackwell для соответствия актуальным требованиям властей США, угадать сложно.

Новость о соответствующей активности Nvidia сегодня опубликовало агентство Reuters со ссылкой на собственные информированные источники. Компания, как утверждается, намерена сотрудничать с китайским производителем серверного оборудования Inspur, который будет распространять ускорители нового поколения на китайском рынке на легальных условиях. Официально наличие соответствующих планов не афишируется, но аналогичная конспирация предшествовала и анонсу ускорителей H20, L20 и L2, адаптированных компанией к новым условиям деятельности на китайском рынке. В прошлом году Китай обеспечил Nvidia примерно 17 % выручки, в текущем компания может выручить только на поставках H20 для нужд китайских клиентов до $12 млрд, как считают эксперты SemiAnalysis.

Ровно год назад стало известно о намерениях немецкого автоконцерна Volkswagen купить 4,99 % акций китайского производителя электромобилей XPeng с целью совместного выпуска машин для внутреннего рынка КНР. На этой неделе партнёры объявили о расширении сотрудничества, намереваясь охватить с использованием совместно создаваемых моделей и мировой рынок.

Источник изображения: XPeng

Как можно понять из опубликованного пресс-релиза, совместно разрабатываемая компаниями платформа получила обозначение E/E Architecture (electrical/electronic), и первые электромобили на её основе начнут массово выпускаться в течение ближайших 24 месяцев. Специалисты Volkswagen и XPeng разместятся в двух исследовательских центрах в Гуанчжоу и Хэфэе. В последнем случае Volkswagen намеревается вложить в развитие этого исследовательского центра 2,5 млрд евро. Совместные разработки Volkswagen сможет использовать и для производства своих электромобилей на предназначенной для китайского рынка платформе CMP и глобальной MEB. Сотрудничество с локальными производителями в сфере производства электромобилей для региональных рынков является для Volkswagen обычной практикой — в Европе, например, компания сотрудничает с местным представительством Ford Motor, а в США — с Rivian. В 2026 году Volkswagen собирается вывести на китайский рынок первый кроссовер, разработанный в сотрудничестве с XPeng, в сопоставимые сроки выйдет ещё одна модель электромобиля.

Это уже третий этап сотрудничества Volkswagen и XPeng. В прошлом году стороны договорились о совместной разработке двух моделей электромобилей для китайского рынка, которые выйдут в 2026 году. В апреле текущего года Volkswagen договорился с XPeng об использовании наработок по архитектуре E/E в транспортных средствах на платформе CMP, предназначенной для китайского рынка. Теперь сотрудничество распространится и на платформу MEB для глобального рынка.

Сложно сказать, насколько успешным будет такой альянс в условиях повышения таможенных пошлин в Евросоюзе для выпущенных в Китае электромобилей. Возможно, за счёт локализации выпуска совместно разработанных с XPeng моделей в Европе компания Volkswagen как раз и собирается получить некоторое преимущество по сравнению с другими европейскими автопроизводителями. В мае этого года концерн Stellantis создал совместное предприятие с китайским производителем электромобилей Leap Motor, и этот тандем также ориентирован на освоение не только европейского, но и мирового рынка.

Китайские чиновники осуществляют тщательное тестирование разрабатываемых местными компаниями больших языковых моделей — передовых систем искусственного интеллекта — чтобы убедиться, что те «воплощают базовые социалистические ценности», сообщает Financial Times.

Источник изображения: 文 邵 / pixabay.com

Государственная канцелярия интернет-информации КНР (Cyberspace Administration of China, CAC) обязала крупные технологические компании и стартапы в области ИИ, в том числе ByteDance, Alibaba, Moonshot и 01.AI, принять участие в правительственном тестировании их моделей. Процедура включает в себя пакетный сбор ответов на целый ряд вопросов, многие из которых связаны с политическим курсом Китая и с главой государства Си Цзиньпином (Xi Jinping). Работа выполняется чиновниками в местных отделениях ведомства и также включает в себя проверку массивов данных, которые использовались при обучении моделей. Примерно двадцать лет назад в стране начал работать «Великий китайский брандмауэр», заблокировавший населению доступ к ресурсам с информацией, которую власти считают недопустимой, — теперь Пекин вводит самые жёсткие в мире меры регулирования ИИ и создаваемого им контента.

Приводится пример китайского стартапа в области ИИ, чья большая языковая модель прошла экспертизу в ведомстве только со второго раза — причина отказа в первый раз была не до конца ясна, и разработчикам пришлось консультироваться с более удачливыми и понятливыми коллегами. Весь процесс занял несколько месяцев. Для разработчиков задача осложняется тем, что приходится использовать в обучении ИИ большой объём англоязычных материалов, которые в идеологическом плане сильно отличаются от контента на китайском. Фильтрация начинается с отсеивания проблемной информации из обучающих данных и создания базы данных требующих особого внимания слов. В феврале власти страны опубликовали руководство для компаний, работающих в области ИИ: в документе говорится о необходимости собрать базу из нескольких тысяч слов и вопросов, которые противоречат «базовым социалистическим ценностям» — это может быть «подстрекательство к подрыву государственной власти» или «подрыв национального единства».

Источник изображения: Nicky / pixabay.com

Пользователи китайских чат-ботов с ИИ уже ощутили результаты этой работы. Большинство систем отказывается отвечать на вопросы, например, о событиях на площади Тяньаньмэнь 4 июня 1989 года или о сходстве главы государства с Винни-Пухом — чат-боты Baidu Ernie и Alibaba Tongyi Qianwen делают это под различными благовидными предлогами. При этом Пекином был запущен альтернативный чат-бот, ответы которого опираются на работы Си Цзиньпина и другую официальную литературу, предоставленную канцелярией интернет-информации. Но одной только цензуры китайским чиновникам недостаточно — ИИ не следует уклоняться от разговора на любые политические темы. Согласно действующему стандарту, большая языковая модель не должна отклонять более 5 % вопросов.

Разработчики же, пытаясь избежать проблем с властями, всё равно действуют радикально. «Во время тестирования [чиновниками модели] должны отвечать, но после выхода за ними никто не надзирает. Чтобы избежать возможных неприятностей, у некоторых крупных моделей введён полный запрет на темы, связанные с президентом Си», — рассказал сотрудник одной шанхайской компании. Создаются дополнительные механизмы для контроля ответов ИИ, принцип работы которых напоминает фильтры спама в системах электронной почты. А больше всех в идеологическом плане преуспела модель, разработанная компанией ByteDance (владеет TikTok), — исследователи Фуданьского университета присвоили ей высший рейтинг безопасности в 66,4 %. Для сравнения, OpenAI GPT-4o в том же тесте набрала 7,1 %.

На недавней технической конференции Фан Биньсин (Fang Binxing), известный как создатель «Великого китайского брандмауэра», рассказал, что разрабатывает систему протоколов безопасности для больших языковых моделей, которая, как он надеется, будет повсеместно использоваться местными создателями ИИ. «Общедоступным крупным прогностическим моделям нужно больше, чем просто документация по безопасности — им нужен мониторинг безопасности в реальном времени», — пояснил он.

Солнечные электростанции в виде гелиоконцентраторов — систем из множества зеркал и точек фокусировки солнечных лучей — создаются во всем мире более 40 лет. Они могут быть как одиночными, так и состоять из нескольких башен со своими полями зеркал. В Китае создают уникальное решение — двухбашенный гелиоконцентратор с перекрёстным расположением зеркал, что обещает увеличить эффективность установки на 24 %.

Источник изображения: CGTN

Созданный в 2014 году в американской пустыне Мохаве крупнейший в то время в мире гелиоконцентратор представлен комплексом из трёх башен, каждая из которых окружена своим полем концентрически размещённых зеркал. Вырабатываемая им мощность достигает 392 МВт. Китайская установка в провинции Ганьсу будет состоять из двух 200-метровых башен, но концентрические поля зеркал каждой из них будут пересекаться. В этом особенность проекта — зеркала в зоне пересечения будут обслуживать и одну и вторую башню, направляя солнечный свет на концентратор одной и другой установки наиболее оптимальным для каждого времени суток образом.

Как и в остальных подобных концентраторах, в зону фокусировки зеркал на вершинах башен подаётся расплав солей. Это позволит сохранять концентрированную тепловую энергию даже в ночное время, направляя её для выработки пара и производства электричества в течение всех суток даже с заходом Солнца. Каждый год китайская установка сможет производить до 1,8 ГВт·ч электрической энергии, являясь буфером для местного производства энергии из традиционных возобновляемых источников — от Солнца и ветра.

«Зеркала в зоне перекрытия могут использоваться любой башней, — поясняют разработчики. — Ожидается, что такая конфигурация повысит эффективность на 24 %». Повышению эффективности также способствует тот факт, что используемые зеркала имеют 94-процентную эффективность отражения, а это означает, что большая часть солнечной энергии, попадающей на них, направляется обратно на башни, вырабатывающие энергию. Всего станция будет использовать отражение от 30 тыс. зеркал. Установка готова на 90 % и будет сдана в эксплуатацию до конца 2024 года.

Национальное бюро статистики Китая представило данные о финансировании в области климатической энергетики (CEF), где сообщило, что достижение промежуточных климатических целей произойдёт в КНР на шесть лет раньше запланированного. Так, одной из задач до 2030 года было получение из возобновляемых источников 1200 ГВт энергии. По состоянию на май 2024 года, в Китае уже развернули солнечные и ветряные установки суммарной мощностью 1152 ГВт, значительно опередив планы.

Очевидно, знаковый рубеж будет пройден в ближайшие недели. Китай, считающийся одной из самых загрязнённых стран с точки зрения промышленных выбросов парниковых газов, показал пример, как надо заботиться об экологии. Это не исключает того факта, что Поднебесная продолжает создавать угольные электростанции, но введение новых мощностей в строй существенно снизилось. В частности, на 45 % в годовом отношении, если говорить о периоде с января по май 2024 года.

За первые пять месяцев 2024 года в Китае было введено в эксплуатацию 103,5 ГВт экологически чистых энергетических мощностей (включая атомную и гидроэнергетику). Как и в 2023 году, солнечная энергетика остаётся лидером в стране по наращиванию мощности. За первые пять месяцев этого года установленная мощность в этой сфере составила 79,2 ГВт или 68 % от новых установленных источников энергии. За год этот показатель вырос на 29 % и продолжает расти.

Источник изображения: CEF

Ветряная энергетика стала вторым по распространённости источником экологичной энергии в Китае, достигнув в 2024 году в общей сложности 19,8 ГВт новых мощностей, что составляет 17 % от общего объёма. Количество ветроэнергетических установок выросло на 21 % в годовом исчислении и, как и количество солнечных, продолжает расти с рекордного уровня 2023 года. Тем самым общая установленная мощность ветряной и солнечной энергии в Китае достигла в конце мая 2024 года 1152 ГВт и, исходя из текущих темпов, совсем скоро должна превысить целевой показатель, ранее установленный для 2030 года.

Несмотря на впечатляющие достижения в сфере чистой энергетики, любое отклонение от планов — даже опережающее график — должно вызывать вопросы и даже опасения. Ранее была информация, что китайская инфраструктура неспособна воспринять настолько бурный прирост солнечной выработки.

Агентство Bloomberg невольно подпортило акционерам ASML радость от довольно успешного квартального отчёта публикацией материала о назревающих противоречиях между США, Японией и Нидерландами в сфере экспортного контроля за поставками оборудования для выпуска чипов в Китай. Если союзники не прислушаются к властям США, им грозят специфические санкции.

Источник изображения: ASML

По крайней мере, такой информацией о ходе переговоров между американскими чиновниками и их коллегами в Нидерландах и Японии располагает агентство Bloomberg. Власти США, по данным источников, выражают недовольство отсутствием стремления японских и нидерландских партнёров к полной синхронизации экспортных ограничений в отношении китайских производителей полупроводниковой продукции. По крайней мере, как считается, японская Tokyo Electron и нидерландская ASML до сих пор не перекрыли возможность для своих китайских клиентов получать сервисное обслуживание от производителей оборудования, купленного до введения американских санкций в октябре 2022 года. Возможно, американских чиновников также беспокоят сообщения о росте выручки японских и нидерландских поставщиков оборудования на китайском направлении, хотя в условиях действующих санкций речь может идти только о достаточно зрелых технологических решениях.

Американские поставщики оборудования типа KLA, Applied Materials и Lam Research давно подчиняются требованиям властей страны, но считают, что их зарубежные конкуренты находятся не в равных с ними условиях, сохраняя возможность поставлять в Китай часть оборудования и зарабатывать на этом. Во многом благодаря лоббированию этими американскими компаниями своих интересов и возникают соответствующие законодательные инициативы властей США.

Как отмечает Bloomberg, в недрах американского правительства сейчас ведётся дискуссия о необходимости применения санкций в отношении тех стран, которые вредят интересам США в сфере поставок в недружественные третьи страны оборудования, хотя бы частично использующего технологии американского происхождения. В случае с продукцией тех же ASML и Tokyo Electron подобные вторичные санкции были бы применимы, и это беспокоит не только представителей данных компаний, но и политиков в Японии и Нидерландах. США используют данный рычаг для давления на власти указанных двух стран с целью ужесточения ограничений на экспорт профильного оборудования в Китай, а также сокращения спектра оказываемых услуг китайским клиентам указанных компаний.

Данных слухов, которые пока не особо подтверждаются на официальном уровне, оказалось достаточно для снижения курса акций японской Tokyo Electron на 8,3 % на сегодняшних торгах в Токио. Это самое сильное падение курса акций этого эмитента в пределах одной торговой сессии за три предыдущих месяца. Заодно просели на 5,1 % акции Screen Holdings, на 4,1 % подешевели акции Disco Corp., а ценные бумаги Advantest Corp. отреагировали падением на 2,5 %. Все эти японские компании занимаются поставками оборудования и материалов, используемых при производстве чипов. По некоторым оценкам, Tokyo Electron в Китае получает до 20 % выручки.

По неофициальным данным, японское правительство противится введению дополнительных санкций, рассчитывая заодно дождаться итогов предстоящих выборов президента США, прежде чем делать серьёзные шаги в этом направлении. Даже американские производители оборудования хотели бы избежать вторичных санкций для своих зарубежных конкурентов. В Нидерландах и Японии у американских компаний остаются партнёры, с которыми необходимо сотрудничать, и если санкции их поссорят, это навредит бизнесу. В апреле Федеральный резервный банк Нью-Йорка опубликовал отчёт, в котором говорилось, что из-за существующих санкций капитализация американских поставщиков оборудования уже сократилась на $130 млрд в совокупности. Кроме того, запрет на поставку оборудования в Китай лишит американские компании части клиентов, и это негативно скажется на их выручке. Сами производители обеспокоены тем, что испугавшиеся санкций клиенты по всему миру начнут искать альтернативные источники продукции, и это также навредит бизнесу.

Американские производители оборудования в качестве инструмента влияния на зарубежных конкурентов хотели бы видеть организацию Министерством торговли США выдачи экспортных лицензий, определяющих право компаний по всему миру поставлять в Китай оборудование, хотя бы частично использующее технологии американского происхождения.

В Нидерландах осуществляет свою деятельность крупнейший в мире поставщик литографических сканеров, необходимых для выпуска полупроводниковой продукции — компания ASML. Она полагается на мигрантов не только в своей производственной деятельности, но и в сфере подготовки будущих кадров, и противостояние США и Китая начало создавать проблемы в этой области.

Источник изображения: ASML

В прошлом году, как отмечает Bloomberg со ссылкой на главу Технологического университета в Эйндховене Роберта Яна Смитса (Robert-Jan Smits), посол США в Нидерландах обратился к руководству вуза с требованием разъяснить, почему среди студентов так много выходцев из Китая. Это учебное заведение расположено в пяти минутах от штаб-квартиры ASML, оно тесно сотрудничает с этой компанией и располагает собственной лабораторией, оснащённой новейшим литографическим оборудованием для обучения студентов. Более четверти учащихся вуза являются иностранцами, но определить долю китайцев среди них руководство университета затрудняется.

Как справедливо отметил Смитс, власти США в период с 2021 года непрерывно увеличивали количество студенческих виз, выдаваемых гражданам Китая для обучения в американских вузах. Он не отрицает, что Нидерланды вынуждены защищать свои интересы в сфере национальной безопасности, но призывает к более здравому подходу к идентификации рисков. Университет проводит тщательную проверку преподавательского состава на предмет угроз промышленного шпионажа, по требованию властей китайским студентам также запретили проходить стажировку на предприятиях отрасли, которая была предусмотрена программой подготовки и рассчитывалась сроком на один год.

Власти Нидерландов до сих пор обсуждают законопроект, который запретит подготовку китайских студентов на специальностях, имеющих отношение к чувствительным для национальной безопасности сферам деятельности. Новый премьер-министр страны Дик Схоф (Dick Schoof), по всей видимости, разделяет некоторые опасения в отношении Китая, поэтому запреты наверняка будут утверждены правительством. При этом для самой ASML китайский рынок остаётся важнейшим с точки зрения сбыта продукции, ибо в первом квартале в КНР компания выручила в восемь раз больше средств, чем в США, и больше, чем в регионе EMEA и Южной Корее вместе взятых.

Контролируемый Intel венчурный фонд является одним из самых активных иностранных инвесторов в китайские стартапы, связанные со сферой искусственного интеллекта и полупроводниковых компонентов. Через эту структуру Intel владеет долями в капитале 43 молодых китайских компаний технологической сферы, и американские чиновники озадачены этим обстоятельством.

Источник изображения: Intel

Как поясняет Financial Times, венчурный фонд Intel Capital начал свою деятельность в девяностых годах прошлого века, и за прошедшее с тех пор время вложил средства в более 120 китайских компаний. Даже в прошлом году подобная деятельность не прекращалась, хотя на фоне усиления антикитайских санкций многие американские институциональные инвесторы стали сворачивать своё сотрудничество с китайскими компаниями. В прошлом году Intel Capital вложил $91 млн в шанхайского разработчика оптического оборудования North Ocean Photonics. В феврале текущего года были потрачены $20 млн на поддержку разработчика облачной платформы для сетей 5G, компании AI-Link из Шэньчжэня. Всего сейчас Intel оказывает поддержку 16 китайским стартапам, которые работаю в сфере искусственного интеллекта, а также 15 стартапам, которые занимаются разработкой полупроводниковых компонентов. За время своего существования Intel Capital вложил более $20 млрд в молодые компании по всему миру.

В прошлом месяце власти США предложили ограничить инвестиционную активность американских компаний в те сферы экономики КНР, которые будут способствовать развитию технологий двойного назначения. Искусственный интеллект, квантовые вычисления и полупроводниковые компоненты вошли в этот перечень, но его окончательная редакция будет опубликована в текущем году. По данным знакомым с ситуацией источников, именно деятельность венчурного фонда Intel в Китае стала главным стимулом для властей США выступить с новыми ограничениями. Впрочем, с января 2023 года Intel на территории Китая заключила только три инвестиционные сделки, так что можно говорить о снижении её активности в этой сфере.

Хотя Qualcomm также обладает венчурным подразделением, его активность в Китае заметно уступает Intel. Если же рассматривать все американские венчурные фонды, которые проявили себя в Китае, то к настоящему моменту он вложили $1,9 млрд в сферу искусственного интеллекта, а также $1,2 млрд в сегмент полупроводниковых компонентов. Правда, американские фонды Sequoia Capital и GGV Capital в прошлом году избавились от своих китайских подразделений на фоне увеличения политического давления. С 2015 года Intel Capital в Китае инвестировал в ряд сделок, общая стоимость которых оценивается $1,4 млрд, хотя доля Intel в них заметно ниже названной суммы. В 2015 году венчурный фонд Intel вложил в китайские стартапы $67 млн в общей сложности. К 2014 году компанией было на подобные нужды потрачено $670 млн, деятельность фонда охватила более 110 молодых китайских компаний.

Американским чиновникам удалось установить, что в период с 2015 по 2021 годы Intel Capital приняла участие в финансировании деятельности нескольких китайских компаний, связанных с искусственным интеллектом, заключив в общей сложности 11 сделок. По данным самой Intel, их количество не превысило четырёх. По их условиям, в некоторых случаях Intel получила место в совете директоров соответствующих китайских компаний. В одном случае Intel оказала поддержку китайской компании, которая позже попала под прямые санкции США. Речь идёт о iFlytek, которая занимается разработкой технологии распознавания речи. С 2002 по 2005 годы Intel владела 3 % акций этой компании, но под санкции последняя попала только в 2019 году, когда американский производитель процессоров уже порвал с ней все связи. По мнению представителей отрасли, Intel изначально хотела не отставать от конкурентов, инвестируя в перспективные сторонние разработки как в дружественных США странах по всему миру, так и в недружественных.