Руководство Intel не раз утверждало, что не станет долго тянуть с предоставлением своим клиентам доступа к технологии Intel 18A после того, как освоит по ней выпуск продукции для собственных нужд. Теперь на своём сайте компания сообщает, что готова предоставить сторонним заказчикам цифровые проекты, созданные по технологии 18A, в текущем полугодии.

Источник изображения: Intel

Желающим начать сотрудничество с Intel в этой сфере предлагается отправить заявку на адрес электронной почты. Напомним, что образцы собственных процессоров Panther Lake, которые выпускаются по технологии Intel 18A, уже существуют, а их серийные поставки начнутся в следующем полугодии. В серверном сегменте уже в следующем году будут представлены процессоры Clearwater Forest, которые также будут выпускаться по технологии Intel 18A.

По плотности размещения транзисторов техпроцесс Intel 18A готов поспорить с TSMC N2, по сравнению с предшественником Intel 3 он повышает производительность на ватт на 15 %, а плотность размещения транзисторов в этом сравнении у новичка на 30 % выше. Отчасти это обусловлено и технологией подвода питания с оборотной стороны кремниевой пластины PowerVia, которую конкурирующая TSMC пока не освоила. Техпроцесс Intel 18A также использует передовую структуру транзисторов RibbonFET.

Как ожидается, клиентами Intel по технологии 18A станут не только оборонные заказчики типа Boeing и Northrop Grumman, но и шведский телекоммуникационный гигант Ericsson, а также серверные подразделения корпораций Amazon (AWS) и Microsoft (Azure). Готова ли Broadcom заказывать Intel выпуск чипов по технологии 18A, пока не совсем ясно. В любом случае, даже в сложных условиях буксующей реструктуризации Intel не отказывается от планов по предложению своих передовых технологий клиентам.

Развивающаяся дискуссия относительно вероятного будущего корпорации Intel, переживающей не самые простые времени и лишившейся генерального директора в начале декабря, подталкивает многих небезучастных деятелей отрасли высказываться по этому поводу. Джим Келлер (Jim Keller) считает, что капитализация Intel вполне способна достичь $1 трлн.

Источник изображения: LinkedIn

Напомним, что Джим Келлер является выдающимся разработчиком процессорных архитектур, который успел поработать не только в самой Intel, но и в Apple, AMD и Tesla. С потенциалом специалистов Intel он знаком не понаслышке, и он высоко его ценит до сих пор, хотя сейчас возглавляет стартап Tenstorrent и с деятельностью первой из компаний более никак не связан. Со страниц социальной сети X Келлер заявил следующее: «Ценность формируется за счёт следования к великой цели при участии команды, которая любит работать для достижения этой цели. Intel создавала самые быстрые процессоры по лучшим технологиям. Попытка передать компанию в чужие руки является срочной продажей, а не способом раскрыть её потенциал для акционеров».

Позже Келлер добавил, что оценивает Intel в $1 трлн, и было бы безответственным выбрасывать такую сумму. По мнению легендарного разработчика, разумной альтернативой разделению Intel и продаже бизнеса по частям стал бы её выкуп консорциумом американских инвесторов с целью последующего возрождения. Текущий состав совета директоров при этом предстоит заменить, по мнению некоторых подписчиков Келлера. Люди, по его словам, способны творить чудеса, когда у них есть великая цель и команда, в которую они верят.

К препятствиям для продажи Intel, как стало понятно недавно, добавились и условия перекрёстного договора о лицензировании с AMD, которая может запретить передачу своих разработок третьей компании, если та поглотит Intel. Как не раз отмечалось, экономических стимулов для помощи Intel со стороны TSMC тоже почти не находится, и подобный альянс будет возможен лишь за счёт политической воли властей США, которые имеют огромное влияние на Тайвань.

Intel сейчас переживает не лучшие времена, и всё чаще ходят разговоры о возможном поглощении легендарной компании. Считается, что этот сценарий маловероятен, но времена настали непредсказуемые. Если вынести за скобки такие аспекты как деньги, стратегия и одобрение от регулирующих органов, остаются ещё несколько препятствий. Главное из них — лицензия Intel на архитектуру x86.

Источник изображения: amd.com

Когда Intel и AMD разрешили свой многолетний спор по поводу x86, они заключили перекрёстное лицензионное соглашение, в котором есть положение о смене собственника. Если одна из компаний войдёт в процедуру поглощения, у второй есть право отменить лицензию, тем самым заблокировав сделку. На момент подписания, видимо, считалось, что угроза поглощения может нависнуть над AMD, но положение о смене собственника действует в обе стороны, и времена поменялись.

Наиболее вероятным покупателем Intel представляется Broadcom. Если процесс запустится, у AMD будет несколько вариантов. Отправной позицией «красных», вероятно, станет отказ и блокировка сделки. Broadcom — грозный конкурент, и в новом качестве угрозой для AMD будет даже не сама Broadcom, а обновлённая Intel под руководством нового владельца. Но и на грани упадка Intel также представляет для AMD серьёзную проблему: две компании тесно связаны архитектурой x86, которую необходимо поддерживать. А значит, сторонам придётся договариваться.

Источник изображения: broadcom.com

За одобрение сделки AMD может потребовать компенсацию, причём для Broadcom явно существует определённая сумма, превышение которой сделает поглощение Intel непривлекательным. Речь, вероятно, может идти о нескольких миллиардах долларов. Но есть и вещи, которые для AMD окажутся важнее денег. Компания может попросить у Broadcom содействия в борьбе с Nvidia, и допускаются несколько сценариев, при которых обе стороны выиграют от партнёрских отношений. Broadcom может усилить инвестиции в Ultra Ethernet и другие сетевые решения AMD или разработать сетевой стек, способный интегрироваться только с ускорителями искусственного интеллекта AMD Mi300. «Красные» могут потребовать от Broadcom предоставить своим многочисленным клиентам по проектам ASIC для ИИ стимул адаптировать совместимые с AMD сетевые интерфейсы.

Ещё один вариант — попросить Broadcom направить часть бизнеса в сторону ZT Systems, которая теперь принадлежит AMD. После закрытия сделки AMD намеревается продать производственную часть ZT, но значительный портфель заказов от Broadcom лишним не будет. Также можно потребовать сохранить самостоятельность Altera — прямого конкурента Xilinx, которая входит в AMD, — и даже больше: взять с Broadcom обязательство активнее использовать технологии Xilinx в будущих продуктах и референсных проектах. Broadcom способна решить все эти вопросы с минимальными издержками, но для AMD они могут оказаться крайне ценными в стратегическом плане.

Все эти предположения носят исключительно гипотетический характер, но они демонстрируют, что возможному покупателю Intel придётся преодолевать серьёзные препятствия. Практически не существует игроков, способных предложить AMD стратегические компенсации, сопоставимые по ценности, — большинство ограничится лишь денежными средствами. Вероятность поглощения Intel остаётся небольшой, но если это произойдёт, сделка окажет значительное влияние на всю технологическую отрасль.

Представители китайского производителя процессоров Loongson в разговоре с инвесторами рассказали о новом чипе 3B6600, который, вероятно придёт на смену 3A6000. Это будет восьмиядерный процессор для настольных систем, оснащённый встроенной графикой. Как утверждает производитель, он сможет состязаться с моделями Intel Core i5 и i7 семейств Alder Lake и Raptor Lake.

Источник изображения: loongson.cn

Процессоры семейства Intel Core Alder Lake вышли в ноябре 2021 года, и для Loongson возможность выступать на одном уровне с ними — прорыв, поскольку актуальные 3A6000 сравниваются с 14-нм моделями Intel, которые выпускались с 2014 до 2021 года. Loongson 3B6600, как ожидается, сохранит заданную предшественником тактовую частоту 2,5 ГГц, но при одноядерных нагрузках сможет увеличивать её до 3 ГГц. Он также будет поддерживать память DDR5, PCIe 4.0 и вывод видео через HDMI 2.1.

Китайский производитель работает над процессорами нового поколения с апреля 2024 года, а их выход на рынок ожидается уже в этом году. Пока они на несколько лет уступают процессорам, которые выпускают Intel и AMD с TSMC, что препятствует их крупномасштабному развёртыванию в компьютерах китайских госучреждений и серверных системах, как того требует Пекин.

С другой стороны, Loongson сумела начать с нуля и добиться таких результатов, не имея десятилетий опыта, которым располагают американские и тайваньские фирмы. Этому способствовали введённые Вашингтоном санкции, направленные на китайскую полупроводниковую отрасль.

Вчерашнюю торговую сессию акции Intel завершили ростом курсовой стоимости на 16 %, что является максимальным дневным приростом за предыдущие пять лет. Такой динамике способствовали не только слухи о привлечении TSMC к спасению американской компании, но и интересе инвесторов к активам дочерней Altera.

Источник изображения: Intel

По данным Bloomberg, сейчас Silver Lake Management ведёт переговоры о покупке крупного пакета акций Altera — дочерней компании Intel, которую она сама в 2015 году приобрела за $17 млрд. Даже предыдущее руководство пыталось найти инвесторов для Altera и вывести компанию на IPO, и действующим лидерам Intel подобные идеи тоже не чужды. Пока об успехе переговоров с Silver Lake говорить преждевременно, величина пакета акций Altera, который выставлен на продажу, тоже не уточняется.

Слухи об интересе инвесторов к активам Altera ходят с прошлого года, но на том этапе среди потенциальных приобретателей упоминалась конкурирующая компания Lattice Semiconductor, которая тоже разрабатывает программируемые компоненты. Ранее сообщалось, что инвесторы оценивают капитализацию Altera не более чем в $9 млрд. Нуждающейся в деньгах Intel это вряд ли нравится, но выбирать особо не приходится.

Все выходные крупные зарубежные информационные агентства наперебой раскрывали подробности переговоров между властями США, руководством компаний Intel и TSMC по поводу возможного плана спасения первой из них силами второй. Отраслевые эксперты сходятся во мнении, что экономического и технического смысла для TSMC брать под управление фабрики Intel нет.

Источник изображения: ASE Technology

Конечно, как поясняют опрошенные EE Times аналитики, за скобками этого уравнения остаётся политический фактор, который в итоге может играть решающую роль. Тайваньская компания TSMC слишком сильно зависит от покровительства США, а нынешний президент страны Дональд Трамп (Donald Trump) ещё во время своей предвыборной кампании в прошлом году дал понять, что с интересами Тайваня особо церемониться не собирается.

По мнению руководства International Business Strategies, интересы американских властей и TSMC в рамках обсуждаемой инициативы по «спасению» Intel не совпадают полностью. США нужны обширные производственные мощности на своей территории, способные выпускать чипы по 2-нм технологии. TSMC в получении контроля над американскими предприятиями Intel не особо заинтересована. Об этом представители IBS могут судить с уверенностью, поскольку общаются с руководством обеих компаний.

Как подчёркивают аналитики TechInsights, у TSMC нет рациональных причин для помощи Intel, кроме как давления со стороны Дональда Трампа. По сути, Intel сама неплохо справляется с выпуском чипов и освоила технологию 18A, но главной проблемой для неё остаётся отсутствие сторонних заказов для заполнения производственных линий оптимальным образом. Если TSMC возьмёт на себя управление предприятиями Intel, для первой из компаний вторая станет тормозящим прогресс якорем.

TSMC уже не раз доказывала, что вынуждена подчиняться политической конъюнктуре. По требованию американской стороны она прекратила выпускать передовые чипы для нужд китайской Huawei Technologies, согласилась построить три предприятия в штате Аризона, и содействовать в возрождении бизнеса Intel она может только из соображений демонстрации политической лояльности властям США.

По мнению экспертов Albright Stonebridge Group, одной из немногих полезных для Intel форм помощи со стороны TSMC могло бы стать содействие в поиске клиентов на контрактные услуги. И для этого не нужно брать под контроль американские предприятия Intel. Если бы политическое руководство США уделило изучению проблемы больше времени, то реально эффективные решения могли бы появиться.

Источник изображения: ASML

Аналитики FCC Partners утверждают, что власти США заинтересованы в увеличении инвестиций со стороны TSMC в американскую полупроводниковую промышленность. Чиновники могут склонить тайваньского производителя чипов построить не три, а пять предприятий в США, но при этом бюджет проекта надо будет увеличить с нынешних $65 до $200 млрд. Это бы одновременно оправдало для TSMC организацию на территории США упаковки чипов по передовой технологии CoWoS. Для выпуска современных ускорителей вычислений она очень важна, а пока в США нет подходящей инфраструктуры, на промежуточном этапе чипы придётся отправлять на Тайвань.

Возможно, TSMC наберётся смелости для торга в переговорах с новыми властями США. Компания наверняка не отказалась бы от налоговых льгот для своих предприятий в Аризоне, одновременно было бы полезно снять те ограничения на развитие производства в Китае, которые накладываются на получателей субсидий по «Закону о чипах» в США. Впрочем, Китай сейчас обеспечивает не более 10 % выручки TSMC, тогда как зависимость от США только усиливается. Тем более, что здесь до конца десятилетия должны быть построены три предприятия TSMC.

Эксперты SemiAnalysis утверждают, что трёх предприятий TSMC в Аризоне не будет достаточно для обеспечения технологического суверенитета США. Данный кластер способен выпускать лишь пятую часть 5-нм и 3-нм чипов, которые TSMC производит на Тайване. Кроме того, американские предприятия компании будут на пару поколений отставать от тайваньских в области литографии, а это значит, что зависимость США от Тайваня будет только усиливаться. Если бы Intel удалось встать на ноги, то эта американская компания сыграла бы решающую роль в обеспечении национального технологического суверенитета.

Когда Intel договаривалась с предыдущей администрацией США о получении субсидий на сумму $7,68 млрд по «Закону о чипах», одним из условий было сохранение за компанией основной части капитала в любых совместных предприятиях, которые меняли бы структуру собственности принадлежащих ей производственных мощностей. Союз TSMC и Intel в части управления производством чипов рано или поздно привёл бы к вырождению собственных компетенций американской компании в сфере разработки технологий, как считают эксперты TechInsights. По крайней мере, TSMC не была бы заинтересована тратить в два раза больше денег на одно и то же. Кроме того, Intel для TSMC является одним из главных конкурентов, и тайваньский гигант просто не заинтересован в помощи сопернику. Нет смысла тратить деньги на спасение конкурента, когда можно просто дождаться его ухода с рынка и добиться почти монопольного положения в бизнесе.

О взаимодействии руководства Intel с TSMC по поводу возможного сотрудничества в сфере контрактного производства чипов стало известно накануне, и американские чиновники в процесс переговоров уже вовлечены, но остальная часть бизнеса первой из компаний привлекает компанию Broadcom, как сообщает The Wall Street Journal.

Источник изображения: Intel, Adobe Stock

Источники отмечают, что Broadcom присматривается к той части бизнеса Intel, которая связана с разработкой и продажей полупроводниковых компонентов. Потенциальным покупателем уже наняты финансовые консультанты, но формальных предложений со стороны Broadcom в адрес Intel на этот счёт пока не поступало. Важным условием продвижения этой инициативы является готовность третьих инвесторов типа TSMC получить контроль над производственными мощностями Intel. Если этого не произойдёт, Broadcom свою инициативу может даже не проявить. Что характерно, TSMC и Broadcom в данной ситуации не координируют свои действия и сохраняют независимость.

Высока вероятность отказа Broadcom от соответствующих намерений, благо слухи об интересе этой компании к активам Intel с момента начала реструктуризации последней возникают не в первый раз. Более того, Broadcom имеет неприятный опыт переговоров с Дональдом Трампом (Donald Trump), поскольку именно он в итоге заблокировал так называемую «сделку века» в 2018 году, которая подразумевала покупку Qualcomm компанией Broadcom за $103 млрд. По сложившейся в последние годы традиции, отказ мотивировался соображениями национальной безопасности, хотя Broadcom ради соответствия требованиям властей США даже перенесла в эту страну из Сингапура свою штаб-квартиру. Светит ли Broadcom удача в контексте попытки купить Intel, пока сказать сложно.

До своего спешного выхода на пенсию под нажимом совета директоров бывший глава Intel Патрик Гелсингер (Patrick Gelsinger) делал серьёзные ставки на техпроцесс 18A, который должен был вернуть компании мировое лидерство в сфере литографии. Сторонние эксперты выяснили, что Intel есть чем гордиться в этом плане, но конкурирующая TSMC кое в чём её превосходит.

Источник изображения: Intel

За изучение образцов микросхем, изготовленных по сопоставимым формально технологиям компаниями Intel и TSMC, взялись специалисты канадской TechInsights. Их изыскания чаще всего фигурируют в прессе в контексте «разоблачения» технологического прогресса китайской компании Huawei Technologies, но объектами нового исследования стали образцы 2-нм продукции TSMC и выпущенный по технологии Intel 18A прототип чипа.

Технология N2 в исполнении TSMC, по данным TechInsights, обеспечивает плотность размещения транзисторов 313 млн штук на квадратный миллиметр площади кристалла, тогда как у технологии Intel 18A этот показатель не превышает 238 млн штук на кв.мм. Samsung со своим наиболее совершенным техпроцессом SF3 уступает обеим с плотностью размещения транзисторов на уровне 231 млн штук на кв.мм. Впрочем, в планы Samsung входит скорейшее освоение технологии SF2, так что полностью списывать её со счетов рано.

Говорить о скорости переключения транзисторов специалисты TechInsights могут лишь, экстраполируя предыдущие данные, но и они позволяют им предположить, что Intel 18A в этом смысле обойдёт техпроцесс N2 компании TSMC, не говоря уже о Samsung SF3. Дополнительным преимуществом Intel 18A является использование технологии подвода питания с оборотной стороны кремниевой пластины PowerVia. Она не только увеличит производительность чипов на основе Intel 18A, но и повысит энергетическую эффективность. О потенциальном превосходстве TSMC N2 с точки зрения энергоэффективности специалистов TechInsights заставляет говорить только предыдущий опыт.

При этом продукция, выпущенная с использованием Intel 18A, рискует оказаться на полках магазинов уже во второй половине текущего года, тогда как массовое производство чипов по технологии N2 компанией TSMC будет развёрнуто лишь в конце текущего года. Её поставки начнутся ближе к середине 2026 года, если реалистично оценивать ситуацию. Другими словами, заранее определить лидера в этом технологическом противостоянии довольно сложно. Можно лишь добавить, что на рынке контрактного производства чипов на стороне TSMC доверие множества клиентов, заработанное десятилетиями стабильного сотрудничества. Intel в этом смысле приходится действовать за пределами собственных заказов гораздо сложнее.

Новость о возможном участии тайваньской TSMC в оперативном управлении американскими предприятиями Intel в течение уходящей недели получала своё планомерное развитие, и к концу недели стало известно, что в переговоры вовлечены американские чиновники, а также руководство обеих компаний.

Источник изображения: Intel

Во всяком случае, издание The New York Times в субботу опубликовало материал, в котором утверждалось, что временный исполнительный председатель совета директоров Фрэнк Йири (Frank Yeary) уже несколько месяцев ведёт переговоры как с властями США, так и с руководством тайваньского контрактного производителя чипов TSMC с целью участия этой компании в реструктуризации собственного производственного бизнеса Intel.

Как отмечают знакомые с ситуацией источники, TSMC могла бы получить контроль над производственными активами Intel вместе с пакетом акций данного структурного подразделения, а остальные акции были бы распределены среди консорциума инвесторов, который включал бы как представителей финансового сектора, так и компании технологического сектора.

Администрация президента Трампа, как отмечается, подталкивает TSMC к участию в этой сделке, а кандидату на пост министра торговли США Ховарду Лютнику (Howard Lutnick) доверена одна из важнейших ролей в этих переговорах. Эту задачу будущий министр считает серьёзным вызовом и относится к данной миссии со всей ответственностью.

Структура возможной сделки пока не определена, как отмечают источники. TSMC может ограничиться оперативным управлением как только американскими предприятиями Intel в Орегоне, Аризоне и Нью-Мексико, но один из сценариев предусматривает передачу контроля и над предприятиями в Ирландии и Израиле. В данном случае речь идёт только о тех предприятиях Intel, которые занимаются обработкой кремниевых пластин.

Переговоры между Intel и TSMC начались ещё в прошлом году. Инициатива исходила от совета директоров первой из компаний. Уже в январе текущего года глава TSMC Си-Си Вэй (C.C. Wei) встретился с Лютником и Йири для обсуждения возможной схемы сотрудничества. Последний из участников этой встречи впоследствии регулярно обращался к будущему министру торговли США с соответствующими идеями.

Для администрации Трампа в свете данных переговоров возникает проблема выбора между спасением Intel через передачу передовых американских предприятий под контроль тайваньской компании и поиском альтернативных решений. По оценкам некоторых экспертов, даже с учётом существенной материальной поддержки со стороны властей США возродить производственный бизнес Intel будет сложно.

Трамп, как известно, не очень лестно отзывался о политическом и экономическом взаимодействии с Тайванем. Субсидии в пользу тайваньских компаний он предлагал заменить «кнутом» в виде повышенных таможенных пошлин, требовать с острова больше денег за его безопасность, а ещё ему не нравилась концентрация предприятий по выпуску чипов на Тайване. Остров Трамп обвинял буквально в «хищении полупроводниковой промышленности США». Непосредственно Лютник считает «Закон о чипах», предусматривающий выделение субсидий на строительство предприятий полупроводниковой отрасли в США, важным и необходимым.

Тайваньским властям покровительство США нужно в стратегическом плане, причём именно защиту местной полупроводниковой отрасли они считают тем мотивом, который может заинтересовать американских партнёров. Формальный президент острова Лай Циндэ (Lai Ching-te) на этой неделе дал понять, что полупроводниковая промышленность региона будет вырабатывать стратегию, которая устроила бы и политическое руководство США. В принципе, TSMC сама участвует в строительстве трёх предприятий в штате Аризона и претендует на серьёзные субсидии из бюджета США, поэтому дополнительную нагрузку в виде предприятий Intel она могла бы взять лишь при наличии веских на то причин.

С прошлого года Intel пытается придать своему производственному бизнесу больше самостоятельности, но некоторые аналитики считают, что разделение компании по такому принципу сделает саму Intel уязвимой и подверженной поглощению. Фактически, при определённых условиях Intel просто перестанет существовать. Подразделение Intel Foundry в прошлом году принесло головной компании $13,4 млрд, а выручка от клиентов сократилась на 60 %. Выправить положение будет непросто.

Идея создания совместного предприятия TSMC и Intel, которое управляло бы как минимум одной американской фабрикой последней, возникла на уровне слухов пару дней назад, но с подачи Bloomberg она обрела более чёткие очертания. Как выясняется, подобная инициатива исходит от высшего политического руководства США.

Источник изображения: Intel

Судьбу американских предприятий Intel по выпуску чипов, которые сама корпорация пытается сделать организационно более самостоятельными уже не первый год подряд, представители команды Трампа обсуждали на встречах с руководством TSMC, и этот тайваньский контрактный производитель чипов отнёсся к идее с должным энтузиазмом, как сообщает Bloomberg. Позиция Intel по этому вопросу пока не совсем понятна.

Переговоры находятся на ранней стадии, как отмечает Bloomberg, и пока структуру совместного предприятия TSMC и Intel обсуждать рано. Идея пока заключается в том, чтобы поручить крупнейшему контрактному производителю чипов в лице TSMC операционное управление всеми предприятиями Intel на территории США. Помимо учёта национальных интересов, такое партнёрство позволит вытащить Intel из затруднительного финансового положения, в котором процессорный гигант оказался.

Акционерами нового СП могут стать и некоторые американские разработчики чипов, финансовая поддержка проекту может оказываться и за счёт американского бюджета. Тем более, что ещё при прежнем политическом руководстве США компании Intel были выделены субсидии по так называемому «Закону о чипах» — в размере $7,9 млрд, причём $2,2 млрд из этой суммы она уже успела получить к январю этого года. Участие американских компаний нужно для компенсации того факта, что TSMC формально является иностранным производителем. Последнее обстоятельство, как ожидают некоторые источники, может при этом стать препятствием к реализации инициативы. С политической точки зрения передать контроль над предприятиями крупнейшего производителя чипов в США иностранной компании будет не так просто. Это признают и в Белом доме.

Собственные попытки Intel спасти бизнес пока не дали существенных результатов. Сторонних клиентов для заказа чипов пока не так много, собственные изделия марки теряют рыночные позиции, в начале декабря на фоне кризиса был отправлен на пенсию генеральный директор Патрик Гелсингер (Patrick Gelsinger). Обсуждение планов по спасению Intel началось ещё при Байдене, но тогда в качестве стратегического партнёра упоминалась GlobalFoundries, которая хоть и считается американской компанией, на деле финансируется арабскими инвесторами. Впрочем, денег у GlobalFoundries на поддержку Intel явно бы не хватило, поэтому авторы идеи достаточно быстро охладели к ней.

При Байдене, как отмечается, высказывались также идеи передачи технологий TSMC в пользование Intel по лицензии, но тайваньского производителя подобная схема помощи конкуренту не устраивала. Кроме того, чиновники из состава правительства Байдена не были готовы принимать активное участие в переговорах.

При Трампе американская сторона обрела больше решительности. Достаточно вспомнить, что именно он в свой первый президентский срок начал агитировать TSMC построить предприятия на территории США. На этой неделе собрание совета директоров TSMC впервые прошло в США, и это мероприятие как раз могло использоваться для контакта с американскими чиновниками.

Отношение TSMC к идее более плотного сотрудничества с Intel постепенно менялось. Если в октябре генеральный директор первой из компаний Си-Си Вэй (C.C. Wei) утверждал, что у неё нет намерений приобретать предприятия Intel, то в январе он просто рассыпался в комплиментах в адрес Intel и назвал её важным клиентом для TSMC.

Компания Maxsun выпустила серию ярких материнских плат MS-iCraft B860M CROSS Aiga компактного формата Micro-ATX. В серию вошли обычная модель и версия Pro. Обе предназначены для процессоров Intel Arrow Lake-S.

Источник изображений: Maxsun

Обе новинки выполнены в белом цвете, причём текстолит тоже белый. Модель MS-iCraft B860M CROSS Pro выделяется наличием 3,4-дюймового дисплея на кожухе панели внешних разъёмов. На дисплей выводится различная информация о системе, а также экран может отображать различный пользовательский контент.

MS-iCraft B860M CROSS Pro

Другой отличительной чертой модели MS-iCraft B860M CROSS Pro является оснащение Wi-Fi-модулем Intel BE200. Обычная версия получила беспроводной модуль Intel AX211.

MS-iCraft B860M CROSS

В остальном обе платы обладают одинаковыми техническими характеристиками. Они поддерживают установку до 192 Гбайт оперативной памяти DDR5 со скоростью до 9066 МТ/с с разгоном. Новинки получили 18-фазные подсистемы питания со схемой фаз 16+1+1 (50 A DrMOS), предлагают по одному слоту PCIe 5.0 x16 и по одному PCIe 4.0 x4.

MS-iCraft B860M CROSS и MS-iCraft B860M CROSS Pro доступны в продаже в Китае. Первая оценивается в 1249 юаней (около $171), а вторая получила ценник 1349 юаней ($185).

Администрация президента США Дональда Трампа (Donald Trump) дала инвесторам повод для оптимизма в отношении Intel — только на этой неделе акции подорожали на 22 %. Ценные бумаги пошли в рост после того, как вице-президент страны Дж. Д. Вэнс (JD Vance) выступил на парижском саммите по ИИ и рассказал о том, какие усилия Белый дом прилагает для укрепления внутреннего производства чипов, пишет The Wall Street Journal.

Источник изображения: Rubaitul Azad / unsplash.com

Вскоре после этого аналитики компании Robert W. Baird выпустили доклад, в котором рассказали, что правительство США пыталось выступить посредником в переговорах Intel и TSMC — главного конкурента американской компании в области производства чипов. Тайваньская компания может стать совладельцем производственного бизнеса Intel после того, как он станет самостоятельной единицей, а также взять на себя управление объектами.

Быстрый рост акций, впрочем, скорее отражает отчаянное положение, в котором сейчас оказалась Intel. У компании рухнули продажи, а производственное направление понесло чрезвычайно большие убытки — в результате акции Intel за минувший год подешевели на 60 % и, по состоянию на прошлую неделю, торговались вблизи десятилетнего минимума. Даже с учётом последней волны роста рыночная капитализация Intel сейчас составляет около одной восьмой от стоимости TSMC, а пять лет назад компании оценивались одинаково.

Источник изображения: Maxence Pira / unsplash.com

Intel сохраняет статус единственного американского производителя полупроводников с передовыми возможностями, то есть способного изготавливать самые продвинутые чипы, и это жизненно важно для реализации государственной стратегии США. Два других ведущих мировых производителя чипов, TSMC и Samsung, строят новые заводы в США. У обеих компаний на родине сложилась непростая геополитическая обстановка, хотя TSMC и изготавливает все самые передовые чипы для американских технологических гигантов, в том числе Nvidia, Apple, Qualcomm и AMD.

А производственное подразделение Intel по-прежнему выполняет преимущественно заказы самой Intel. И это даёт аналитикам основания считать, что единственной надеждой Intel может оказаться сотрудничество с главным конкурентом, который способен направить часть заказов на заводы «синих». В прошлом году производственное подразделение Intel показало убыток $13 млрд при выручке $17,5 млрд. Операционная прибыль TSMC за тот же период составила $41,1 млрд при выручке $90 млрд. Intel и TSMC трудятся в одной отрасли, но их стратегии резко отличаются: Intel почти всю свою историю производила чипы только на основе собственных разработок.

Сложившийся комплекс проблем будет непросто преодолеть даже при явной поддержке со стороны администрации Трампа. Компании потребуются значительные средства. Только за последние три года она потратила почти $40 млрд, пытаясь развить свои производственные процессы до уровня TSMC, и, как ожидают аналитики, отрицательный свободный денежный поток сохранится в компании до конца следующего года. «Договорной брак» Intel, возможно не спасёт, но, как показала практика, компании не помогли ни время, ни деньги.

Вице-президент и генеральный менеджер по клиентскому ИИ и техническому маркетингу Intel Роберт Халлок (Robert Hallock) сообщил, что у компании большие планы по расширению своего присутствия на рынке портативных игровых консолей, на котором в данный момент доминирует AMD. Бросая вызов AMD, Intel предоставит независимым разработчикам комплекты для разработки на базе чипов Panther Lake и обеспечит их мощной экспертной технической поддержкой.

Источник изображений: MSI

Портативные игровые консоли уже давно не являются нишевым продуктом. Каждый крупный производитель игрового оборудования, кроме разве что Alienware и HP, вышел на этот рынок, по крайней мере с одной попыткой создать подобное устройство. В настоящее время в мире игровых консолей доминирует AMD, поставляя чипы для таких устройств, как Asus ROG Ally X, Lenovo Legion Go, Steam Deck и многих других.

Портативные консоли на базе процессоров Intel вроде суслика в поле — их никто не видит, хотя они есть. В 2024 году MSI представила портативные консоли Claw 8 AI+ и Claw 7 AI+ на основе процессоров Lunar Lake, OneXPlayer и AOKZOE презентовали свои устройства на базе чипов Intel Meteor Lake. Но все эти разработки малодоступны и не пользуются высоким спросом.

Похоже, что Intel решила переломить ситуацию и уделить рынку компактных игровых приставок особое внимание. При поддержке команды экспертов, от инженеров до разработчиков игр, Intel готовится сделать большой рывок на этом рынке. Халлок заявил, что «Intel усиливает свой персонал для поддержки независимых поставщиков игрового ПО, которые хотят заниматься карманными [игровыми] консолями».

В настоящее время Intel активно расширяет свою сеть поддержки для производителей игровых консолей. «Мы запускаем ряд внутренних программ, чтобы оказать им больше помощи в достижении этого профиля производительности, поскольку — по сравнению с тем, к чему они привыкли — [консоли на базе чипов Intel] все ещё относительно редки с точки зрения доступности», — пояснил Халлок.

Одновременно с расширением поддержки разработчиков Intel начала поставки комплектов для разработки на базе процессоров Panther Lake. «Многие разработчики игр, как правило, ориентируются только на то, что у них есть на столах или в лабораториях контроля качества, — полагает Халлок, — и поэтому [мы] вооружаем их большим количеством карманных устройств в качестве прототипов».

Эксперты Mercury Research давно отслеживают состояние рынка центральных процессоров, и это позволяет их коллегам из Citi заявить, что по итогам прошлого квартала доля Intel на рынке центральных процессоров всех категорий снизилась до минимальных с 2002 года значений, а именно — 67,4 %.

Источник изображения: Intel

Более того, это значение оказалось на 1,04 процентных пункта ниже, чем в третьем квартале прошлого года. Однако, для Intel не всё было так плохо в прошлом квартале, поскольку доля компании на рынке настольных процессоров последовательно выросла с 66,4 до 68,1 %. Соответственно, позиции основного её конкурента в лице AMD пропорционально ослабли с 26,74 до 25,3 %.

При этом в серверном сегменте AMD смогла укрепить свои позиции, а в настольном занимаемая ею доля рынка выросла с 19,8 до 20,8 %. В свою очередь, Intel в серверном сегменте довольствовалась 69,8 % рынка и уступила конкурентам, а в мобильном сегменте её позиции ослабли до 66,9 %. На рынке процессоров в целом доля AMD увеличилась последовательно с 21,57 до 22,1 %.

На этом фоне неплохо чувствовала себя компания Arm, процессоры с архитектурой которой увеличили долю рынка последовательно с 9,99 до 10,5 %. Больше всего Arm прибавила в сегменте ноутбуков, увеличив свою долю с 11,34 до 12,3 %, что легко объяснить успехом процессоров Qualcomm Snapdragon X и решений Apple собственной разработки. В настольном и серверном сегментах процессоры с архитектурой Arm в прошлом квартале последовательно сократили занимаемую ими долю рынка.

В первом квартале объёмы поставок процессоров всех типов последовательно выросли на 10,8 %, что превышает сезонную норму, но одновременно указывает и на продолжающееся затоваривание складов. Факторы, способные положительно влиять на спрос на рынке ПК, так и не материализовались в полной мере в прошлом году, хотя аналитики рассчитывали как на завершение цикла поддержки очередной версии Windows, так и на распространение процессоров с функцией локального ускорения работы систем искусственного интеллекта.

Компания Intel в своём последнем отчёте о безопасности продуктов раскритиковала двух крупнейших конкурентов — AMD и Nvidia. По словам Intel, у AMD более чем в четыре раза больше уязвимостей в программном обеспечении, а у Nvidia на 80 % больше проблем, связанных с безопасностью графических процессоров.

Источник изображения: Intel

Первые три пункта свежего отчёта 2024 Intel Product Security Report компания посвятила себе самой. В них она, в частности, подчёркивает эффективность своей внутренней исследовательской группы по безопасности продуктов. По словам Intel, в прошлом году 96 % новых программных уязвимостей и 100 % проблем, так или иначе связанных с её аппаратными продуктами, были обнаружены силами самой компании.

Последние три пункта отчёта Intel сосредоточены на её двух основных конкурентах — AMD и Nvidia. По словам Intel, AMD в своих отчётах безопасности сообщила о «в 4,4 раза большем количестве уязвимостей ПО, связанных с аппаратным корнем доверия» и «в 1,8 раза большем количестве уязвимостей ПО в их конфиденциальных вычислительных технологиях», чем у Intel. А у Nvidia в 2024 году были обнаружены исключительно уязвимости высокой степени риска.

Intel также утверждает, что AMD самостоятельно обнаружила только 57 % всех известных новых уязвимостей своих продуктов. Это означает, что остальные 43 % проблем, связанных с безопасностью, были выявлены сторонними исследователями. Кроме того, отмечает Intel, в продуктах AMD в настоящее время имеются 78 уязвимостей, для которых «не планируются исправления», что может говорить о том, что AMD пока не нашла для них решения. Intel, напротив, заявила, что смягчила последствия или полностью устранила все обнаруженные уязвимости, связанные с аппаратным корнем доверия, во всех своих затронутых продуктах.

Intel также похвасталась, что у её графических процессоров уязвимостей оказалось меньше, чем у конкурентов — всего 10 проблем, из которых только одна имела высокую степень риска. Остальные угрозы классифицируются как среднего уровня. В то же время Nvidia сообщила о 18 проблемах с безопасностью своих GPU, все из которых оказались уязвимостями высокой степени риска. Причём 13 из этих уязвимостей потенциально позволяют злоумышленникам удалённо выполнять код на уязвимом ПК.