Бурное развитие отрасли искусственного интеллекта сделало актуальными рассуждения о высоком энергопотреблении сопутствующей вычислительной инфраструктуры, но серверные компоненты нагружают окружающую среду не только во время эксплуатации, но и в процессе утилизации. Microsoft старается дать вторую жизнь списанным компонентам, чтобы снизить их влияние на экологию.

Microsoft, по данным TechRadar, объединила усилия с учёными из университетов Вашингтона и Карнеги-Меллона, чтобы разработать методику повторного использования ряда компонентов из отслуживших серверных систем. Концепция получила обозначение GreenSKUs — буквально, «зелёные комплектующие». Типовой срок амортизации серверных компонентов измеряется периодом от трёх до пяти лет, но по факту те же модули оперативной памяти могут прослужить гораздо дольше, просто за это время их обычно успевают заменить на более производительные. Твердотельные накопители также можно применять за пределами указанного срока эксплуатации, если они имеют приемлемую расчётную долговечность.

Современные технологии вроде интерфейса CXL позволяют объединять в одной системе компоненты разных поколений, при этом минимально теряя в производительности. Авторы инициативы разработали систему отбора бывших в использовании серверных компонентов для дальнейшего использования по критерию обеспечиваемого быстродействия и уровня энергопотребления. С программной стороны для таких «вторичных» серверов подбираются вычислительные нагрузки, с которыми они будут успешно справляться. Центральные процессоры AMD EPYC семейства Bergamo обеспечивают приемлемую производительность при низком энергопотреблении, в серверных системах GreenSKUs они соседствуют с модулями памяти и SSD, бывшими в употреблении.

По некоторым оценкам, инфраструктура облачных вычислений сейчас потребляет до 3 % мирового объёма ежегодно вырабатываемой электроэнергии. Уже к 2030 году она будет отвечать за 20 % углеродных выбросов. Используя подход GreenSKUs, величину выбросов удастся снизить на 8 %, как считают авторы инициативы. Если подход распространить на весь мир, то выбросы удастся снизить на пару десятых долей процента, а это уже сопоставимо с влиянием всего парка эксплуатируемых на территории США смартфонов на окружающую среду.

С точки зрения быстродействия серверных систем типа GreenSKUs приходится идти на ухищрения, стараясь снизить влияние возросших задержек в модулях памяти, а быстродействие твердотельных накопителей приходится увеличивать за счёт объединения в RAID-массивы. Кроме того, процессоры AMD Bergamo имеют ограниченное быстродействие кеша. Microsoft приходится балансировать характеристики всего комплекса серверных систем, чтобы GreenSKUs его не слишком явно снижали. Корпорация использует этот подход при развитии своей инфраструктуры Azure.

Исследования компании Omdia позволяют оценить, в каких количествах крупные клиенты Nvidia закупали в этом году ускорители вычислений. Поскольку серийно пока выпускаются только ускорители поколения Hopper, речь пойдёт именно о них, без учёта будущих Blackwell. Корпорация Microsoft оказалась крупнейшим покупателем ускорителей Hopper.

Источник изображения: Nvidia

По данным источника, на которые ссылается Financial Times, в этом году компанией Microsoft были куплены 485 000 ускорителей Nvidia поколения Hopper. Ближайшая американская компания, которой удалось приблизиться к Microsoft — это Meta✴ Platforms, но её 224 000 ускорителей Hopper более чем в два раза отстают от результата Microsoft. Последняя увеличила закупки ускорителей Nvidia Hopper более чем в три раза по сравнению с прошлым годом.

Примечательно, что на втором и третьем местах в мировом рейтинге крупнейших клиентов Nvidia оказались китайские ByteDance и Tencent, которым даже в условиях американских санкций удалось заказать примерно по 230 000 ускорителей вычислений поколения Hopper, включая модифицированные с учётом экспортных ограничений H20.

Точная цена чипов Hopper неизвестна, но принято считать, что один ускоритель Nvidia H100 стоит около $30 тыс. Таким образом Microsoft могла потратить по меньшей мере $14,5 млрд только на сами ускорители Nvidia. Это больше годового бюджета многих стран, например, бюджет Беларуси на 2024 год составил около $13,2 млрд.

Microsoft при таких масштабах закупок может создавать передовую вычислительную инфраструктуру не только для себя, но и клиентов. OpenAI, получающая от Microsoft всемерную поддержку, использовала для обучения своей передовой модели o1 облачную инфраструктуру Microsoft Azure.

На пятом месте среди крупнейших покупателей ускорителей вычислений Nvidia оказались принадлежащие Илону Маску (Elon Musk) компании Tesla и xAI, они приобрели около 200 000 ускорителей Hopper. На шестом месте оказался Amazon с 196 000 ускорителей, на седьмом Google с 169 000 ускорителями Nvidia. Стоит напомнить, что Amazon, Google и Meta✴ разрабатывают и собственные ускорители вычислений, включая специализированные процессоры. Google и Meta✴ в собственных системах в текущем году установили примерно по 1,5 млн таких процессоров. Amazon от них немного отстала с 1,3 млн собственных чипов. Microsoft с этой точки зрения сильнее зависит от Nvidia, поскольку собственных процессоров семейства Maia компания в текущем году установила не более 200 000 штук. Продукция AMD на этом фоне не так популярна, но Meta✴ в текущем году закупила 173 000 ускорителей Instinct MI300, а Microsoft приобрела около 96 000 штук.

В общей сложности, компании технологического сектора в этом году на строительство своей серверной инфраструктуры потратили сообща $229 млрд, около 60 % всех инвестиций были распределены между десятью крупнейшими игроками рынка. Nvidia досталось около 43 % средств компаний, направленных на развитие своей вычислительной серверной инфраструктуры. Скорее всего, для неё это значение окажется пиковым, поскольку конкуренция на рынке ускорителей вычислений не стоит на месте.

На конференции Ignite 2024 подразделение Microsoft Azure представило первый процессор семейства Epyc, укомплектованный ядрами Zen 4 и памятью HBM3 — продукт получил обозначение AMD Instinct MI300C, и на данный момент он доступен в только в облачной инфраструктуре Microsoft, а именно в инстансах Azure HBv5.

Источник изображений: microsoft.com

В минувшее воскресенье, когда глава подразделения центров обработки данных AMD присутствовал на презентации самого быстрого суперкомпьютера El Capitan, компания упомянула MI300C как одну из моделей линейки Instinct , но подробностей тогда не привела. Ускорители семейства AMD Instinct MI300 предназначаются для сектора высокопроизводительных вычислений и искусственного интеллекта.

Они имеют чиплетную компоновку, основу для которой составляют четыре расположенных рядом кристаллов I/O Die, на которых размещаются чиплеты GPU/XCD или центрального процессора. Если у ускорителя MI300A конфигурация включает шесть XCD и три восьмиядерных CCD, то у MI300C блоки XCD заменены на CCD — соответственно, общее число ядер Zen 4 составляет не 24, а 96. Прочих отличий практически нет; имеется блок памяти HBM3 объёмом 128 Гбайт. По сути, получается, что ускоритель AMD MI300C — это процессор Epyc с HBM3.

На практике объём доступных ресурсов процессора зависит от сценариев его использования. В виртуальной машине Microsoft Azure HBv5 они работают по четыре единицы, причём на каждый процессор доступны только 88 ядер; установленные на плате четыре процессора с максимальной тактовой частотой 4 ГГц дают 352 ядра. Пропускная способность памяти составляет 6,9 Тбайт/с при объёме 400–450 Гбайт (HBM3), можно установить до 9 Гбайт памяти на ядро. Функция SMT (Simultaneous Multithreading) отключена; на один сервер приходится только одна виртуальная машина.

Поддерживается интерконнект Nvidia Quantum-2 InfiniBand со скоростью 800 Гбит/с — по 200 Гбит/с на ускоритель; функция VMSS Flex позволяет масштабировать рабочие нагрузки MPI до сотен тысяч процессорных ядер с доступом к памяти HBM; присутствует сетевой адаптер Azure Boost 2, обеспечивающий скорость работы сети до 160 Гбит/с. Клиентам также предлагается локальный твердотельный накопитель NVMe ёмкостью 14 Тбайт, скорость чтения которого составляет до 50 Гбайт/с и записи — до 30 Гбайт/с.

Подчёркивается, что AMD Instinct MI300C в обозримом будущем останутся доступны эксклюзивно только в Microsoft Azure.

Сегодня на мероприятии Ignite 2024 компания Microsoft представила специализированные чипы собственной разработки, предназначенные для поддержки рабочих нагрузок и повышения безопасности в облаке Azure. Ускоритель Azure Boost DPU предназначен для управления задачами обработки и хранения данных. Чип безопасности Azure Integrated Hardware Security Module обеспечивает хранение цифровых подписей и криптографических ключей в защищённом модуле

Источник изображений: Microsoft

DPU или Data Processing Unit — это специализированное оборудование, предназначенное для выполнения определённых задач обработки данных, связанных с безопасностью и сетевой маршрутизацией трафика данных. Они предназначены для снижения нагрузки на ЦП и другие чипы для основных вычислительных задач, связанных с заданной рабочей нагрузкой, включая рабочие нагрузки ИИ. Повышение эффективности, которое могут обеспечить DPU, привлекательно для гиперскейлеров, которые строят всё более крупные и энергоёмкие центры обработки данных.

Azure Boost DPU разработан для «рабочих нагрузок, ориентированных на данные, с высокой эффективностью и низким энергопотреблением». По утверждению производителя, новый чип обеспечит четырёхкратное повышение производительности в рабочих нагрузках, связанных с хранением данных, потребляя при этом в три раза меньше энергии.

«Разработанный для масштабируемых, компонуемых рабочих нагрузок в облаке Azure, Azure Boost DPU обеспечивает эффективность хранения, работы в сети, ускорения и многого другого для своей облачной инфраструктуры», — сообщила Microsoft в своём блоге. Azure Boost DPU, вероятно, берет своё начало в компании Fungible, которую Microsoft приобрела в декабре прошлого года, заплатив около $190 млн. Fungible была основана бывшими инженерами Apple и Juniper Networks для разработки чипов DPU.

Рынок DPU стал быстро расти в последние годы. Nvidia предлагает свою линейку DPU BlueField с 2019 года, AMD продаёт свои DPU Pensando с 2022 года. Карты Nitro от Amazon Web Services (AWS) обеспечивают функциональность, подобную DPU, а Google разрабатывает подобные чипы в сотрудничестве с Intel. Генеральный директор Nvidia Дженсен Хуанг (Jensen Huang) утверждает, что центральные процессоры, графические процессоры и DPU станут основой будущих центров обработки данных. Согласно его видению, центральные процессоры будут выполнять общую обработку, графические процессоры будут обеспечивать ускоренные вычисления, а DPU — управлять потоком данных. По прогнозу Allied Analytics, если интерес к DPU сохранится, рынок таких чипов может составить $5,5 млрд к 2031 году.

После громких взломов и разоблачительных отчётов правительства генеральный директор Microsoft Сатья Наделла (Satya Nadella) объявил безопасность главным приоритетом компании. Не в последнюю очередь поэтому Microsoft представила сегодня чип безопасности для облака Azure — Integrated Hardware Security Module (HSM).

Azure Integrated HSM — второе поколение процессоров безопасности Microsoft после Pluton, встроенного в чипы Intel, AMD и Qualcomm. Это ответ компании на подобные решения её конкурентов в облачных технологиях: Nitro от AWS или Titan от Google. Чип обеспечивает хранение цифровых криптографических подписей и ключей шифрования в специализированном защищённом модуле и их использование «без ущерба для производительности или увеличения задержки».

«Azure Integrated HSM будет устанавливаться на каждом новом сервере в центрах обработки данных Microsoft, начиная со следующего года, чтобы повысить защиту всего оборудования Azure как для конфиденциальных, так и для общих рабочих нагрузок», — заявила Microsoft.

«В сегодняшнем быстро меняющемся ландшафте угроз, на который влияют глобальные события и достижения ИИ, безопасность должна быть на первом месте, — заявил корпоративный вице-президент по безопасности Microsoft Васу Джаккал (Vasu Jakkal). — Новые методы атак бросают вызов нашей позиции в области безопасности, заставляя нас переосмыслить то, как мировое сообщество по безопасности защищает организации».

Безусловно, специализированный чип повышает безопасность, но это не панацея. Достаточно вспомнить, как в 2020 году исследователи обнаружили неустранимый недостаток в чипе безопасности Apple T2, который делал компьютеры Mac уязвимыми для тех угроз, которые должен был предотвращать.

Ключевые финансовые показатели Microsoft по итогам третьего квартала оказались выше ожиданий инвесторов. По крайней мере, выручка достигла $65,59 млрд против ожидаемых $64,51 млрд, а доход на одну акцию составил $3,3 против $3,1. Выручка в годовом сравнении выросла на 16 %, а прибыль на 11 %, но последняя в текущем квартале пострадает из-за необходимости вкладывать средства в капитал OpenAI.

Как отмечает CNBC, совокупная выручка Microsoft по итогам прошлого фискального квартала, который для компании являлся первым, выросла на 16 % в годовом сравнении до $65,59 млрд, а чистая прибыль увеличилась на 11 % до $24,67 млрд. В текущем квартале корпорация рассчитывает выручить от $68,1 до $69,1 млрд, что по центру диапазона соответствует годовому росту на 10,6 %. Аналитики рассчитывали на прогноз по выручке в размере $69,83 млрд, поэтому собственные ожидания Microsoft для них стали разочарованием.

Более того, финансовый директор Microsoft Эми Худ (Amy Hood) заявила, что в текущем квартале чистую прибыль придётся сократить $1,5 млрд, часть средств компании будет направлена на поддержание развития OpenAI. На текущий момент Microsoft успела потратить на данный стартап почти $14 млрд. Эти средства не были потрачены напрасно, генеративный искусственный интеллект помог Microsoft увеличить свою выручку на несколько миллиардов долларов. Более подробная финансовая специфика взаимодействия двух компаний недоступна публично, поскольку этого требуют договорённости между ними. Принято считать, что к концу сентября Microsoft успела вложить в OpenAI около $13 млрд, но последующий раунд инвестиций потребовал от неё ещё $750 млн. Общая сумма «прочих расходов» Microsoft за четыре предыдущих квартала составила более $2,3 млрд, отчасти данные средства были потрачены именно на OpenAI.

Руководство Microsoft призналось, что поставщики не в состоянии обеспечивать её необходимым количеством серверного оборудования для центров обработки данных. В текущем фискальном квартале она вряд ли сможет удовлетворить спрос на вычислительные мощности со стороны собственных клиентов. «Я почти уверен в том, что во втором фискальном полугодии баланс спроса и предложения хотя бы частично будет восстановлен», — заявил Сатья Наделла (Satya Nadella), говоря о перспективах следующего календарного полугодия.

Источник изображения: Microsoft

В прошлом квартале Microsoft провела реформирование финансовой отчётности, поэтому не все показатели за соответствующий период могут давать чёткую картину изменений в конкретных сегментах рынка. Тем не менее, облачное направление в сочетании с Azure нарастило выручку на 33 %, причём 12 процентных пунктов из этого прироста приходились на искусственный интеллект. Данный результат оказался выше ожиданий рынка. В общей сложности направление Intelligent Cloud увеличило выручку на 20 % до $24 млрд. Даже в условиях инвестиций в инфраструктуру Azure, которые увеличили операционные расходы на 8 %, компания смогла нарастить операционную прибыль на 18 % до $10,50 млрд. В текущем квартале выручка в сегменте Azure также может измеряться диапазоном от 31 до 32 %, по мнению руководства корпорации.

Выручка Microsoft Cloud выросла на 22 % до $38,9 млрд, при этом норму прибыли на этом управлении удалось удержать на отметке 71 %, хотя год назад она была выше на пару процентных пунктов. Затраты на масштабирование ИИ-инфраструктуры стали главным фактором такого снижения. Серверные продукты сами по себе профильную выручку Microsoft сократили на 1 %, как и партнёрские программы с корпоративными клиентами.

Процессы в сфере продуктивности и бизнеса, как Microsoft их называет, увеличили выручку компании на 12 % в годовом сравнении до $28,3 млрд. В коммерческом сегменте решения Microsoft 365 и облачные сервисы увеличили выручку на 13 %, в потребительском прибавка не превысила 5 %. Семейство продуктов Dynamics и сопутствующие облачные услуги увеличили выручку на 14 %.

В сегменте «более персональных вычислений» выручка Microsoft смогла вырасти на 17 % до $13,18 млрд год к году, но операционная прибыль на этом направлении сократилась на 4 % до $3,53 млрд. Во многом это было обусловлено ростом операционных расходов на 49 % из-за сделки по поглощению Activision. В сегменте Windows (OEM) и устройств выручка компании выросла на 2 %, а вот связанные с Xbox игры и сервисы увеличили профильную выручку на 61 %. Поисковая и новостная выручка Microsoft без учёта затрат на оплату трафика продемонстрировала рост на 18 %.

Общая операционная прибыль компании выросла на 14 % до $30,6 млрд, чистая прибыль выросла на 11 % до $24,7 млрд, а удельный доход на одну акцию вырос на 10 % до $3,3 млрд. Капитальные расходы в прошлом квартале в размере $14,92 млрд оказались выше ожиданий аналитиков, а прогноз по выручке на текущий период их разочаровал, в результате чего курс акций Microsoft после закрытия торгов опустился на 3,73 %. Годом ранее капитальные затраты корпорации не превышали $9,9 млрд, поэтому их заметный рост также насторожил инвесторов. В текущем квартале норма прибыли Microsoft в облачном сегменте также снизится в годовом сравнении из-за необходимости роста капитальных затрат.

Компания AMD представила профессиональный графический ускоритель Radeon Pro V710, созданный эксклюзивно для размещения в центрах обработки данных Microsoft Azure. Приобрести новинку не получится — его мощности можно будет только арендовать для вычислений, работы с ИИ и других задач.

Источник изображений: AMD

Radeon Pro V710 разработан для работы по моделям «рабочее место как услуга» и «рабочая станция как услуга», облачного гейминга, а также задач ИИ и машинного обучения. Возможность использования указанных ускорителей будет доступна эксклюзивно через облачные сервера Microsoft Azure, где клиентам на правах аренды будет предлагаться от 1/6 до 1x мощности указанного ускорителя и до 24 Гбайт видеопамяти, хотя сама видеокарта получила в общей сложности 28 Гбайт памяти.

В основе Radeon Pro V710 используется графический процессор Navi 32 с 54 исполнительными блоками графической архитектуры RDNA 3. Аналогичная конфигурация GPU используется в игровой видеокарте Radeon RX 7700 XT. Однако специализированный ускоритель Radeon Pro V710 получил 28 Гбайт памяти GDDR6 вместо 12 Гбайт, которые присутствуют у модели RX 7700 XT. Максимальная пропускная способность памяти у Radeon Pro V710 заявлена на уровне 448 Гбайт/с. Radeon Pro V710 поддерживает технологию R-IOV, которая позволяет изолировать память между виртуальными машинами, что даёт возможность нескольким клиентам одновременно использовать одну и ту же видеокарту.

Карта также поддерживает аппаратное ускорение трассировки лучей, кодирования и декодирования AV1, HEVC (H.265) и AVC (H.264). Кроме того, она имеет поддержку программного обеспечения AMD ROCm. Последнее вместе с аппаратным ИИ-ускорителями для эффективного умножения матриц обеспечивают повышение вычислительной производительности для машинного обучения.

Источник изображения: VideoCardz

Толщина видеокарты составляет один слот расширения, она оснащена пассивной системой охлаждения — за обдув будут отвечать корпусные вентиляторы самого сервера. По сравнению с игровой Radeon RX 7700 XT у Radeon Pro V710 вдвое больше памяти, более высокая пропускная способность памяти, но её GPU обладает частотой на 500 МГц ниже, чем у игрового решения. Кроме того, заявленный TDP специализированного ускорителя составляет 158 Вт, что на 35 % ниже, чем у игрового варианта.

Microsoft представила новую функцию Content Safety в облачной инфраструктуре Azure — она направлена на борьбу со сбоями в работе генеративного искусственного интеллекта. Функция автоматически обнаруживает и даже исправляет ошибки в ответах моделей ИИ.

Источник изображения: youtube.com/@MicrosoftAzure

Content Safety доступна в предварительной версии в пакете Azure AI Studio — это набор средств безопасности, предназначенных для обнаружения уязвимостей, поиска «галлюцинаций» у систем ИИ, а также блокировки недопустимых запросов от пользователей. Content Safety сканирует ответы ИИ и выявляет в них неточности, сравнивая выходные данные с исходными материалами клиента.

Обнаружив ошибку, система выделяет её, сопровождает сведениями, почему предоставленная информация неверна, и переписывает проблемный контент — всё это происходит ещё «до того, как пользователь сможет увидеть» неточность. Впрочем, гарантии надёжности эта функция не даёт. На корпоративной платформе Google Vertex AI тоже есть функция «заземления» моделей ИИ посредством сверки ответов по поисковой машине Google, собственным данным компании и в перспективе сторонним наборам данных.

Система Microsoft Content Safety осуществляет согласование ответов с базовыми документами при помощи больших и малых языковых моделей, рассказал представитель компании, но и она не застрахована от ошибок. «Важно отметить, что обнаружение [ошибок при помощи функции] "заземления" не решает проблему "точности", но помогает согласовывать ответы генеративного ИИ с базовыми документами», — пояснили в Microsoft.

Компания Microsoft сообщила об устранении крупномасштабного сбоя, который затронул множество популярных сервисов, включая почтовый клиент Outlook и игру Minecraft. Проблемы продолжались почти 10 часов, вызвав многочисленные жалобы пользователей по всему миру.

Источник изображения: Pixabay

По предварительным данным, причиной сбоя стала DDoS атака (распределённый отказ в обслуживании), усугублённая ошибкой в системе защиты Microsoft, сообщает BBC. Компания признала, что их меры безопасности не только не смогли предотвратить атаку, но и усилили её негативное воздействие.

«Хотя первоначальным событием, послужившим причиной, была DDoS-атака, расследование показывает, что ошибка в реализации наших защитных мер усилила воздействие атаки, а не смягчила его», — говорится в официальном заявлении Microsoft.

Данный инцидент произошёл менее чем через две недели после глобального сбоя, вызванного некорректным обновлением программного обеспечения компанией по кибербезопасности CrowdStrike, в результате которого около 8,5 миллионов компьютеров на базе операционных систем Microsoft вышли из строя.

Эксперт по компьютерной безопасности, профессор Алан Вудворд (Alan Woodward) выразил удивление по поводу масштабного сбоя: «Кажется немного сюрреалистичным, что мы столкнулись с очередным серьёзным сбоем в работе онлайн-сервисов Microsoft. Можно было бы ожидать, что сетевая инфраструктура Microsoft будет защищена от подобных "бомб"».

Ранее на сайте компании появилось оповещение, в котором говорилось, что сбой затронул Microsoft Azure (платформу облачных вычислений) и Microsoft 365, в который входят такие приложения, как Microsoft Office и Outlook. Также пострадали облачные системы Intune и Entra.

Компания Microsoft заявила 31 июля, что проблема исправлена и будет осуществляться мониторинг за ситуацией. «Мы искренне приносим извинения за причинённые неудобства», — говорится в сообщении на X (ранее Twitter).

Вчера Microsoft снизила прогноз квартального роста своей облачной платформы Azure и одновременно сообщила о существенном увеличении капитальных затрат. Аналитики полагают, что это ещё один признак того, что окупаемость гигантских инвестиций в ИИ может занять значительно больше времени, чем предполагалось ранее. Реагируя на сообщение Microsoft, акции компании упали на 7 %, но затем отыграли 4 % после прогноза о росте Azure во второй половине 2025 финансового года.

Microsoft благодаря сотрудничеству с OpenAI является одним из лидеров в области генеративного ИИ и вкладывает значительные средства в расширение своей сети центров обработки данных. По оценкам экспертов, в третьем квартале 2024 года рост Azure окажется в диапазоне от 28 % до 29 %, что ниже прежнего прогноза в ​​29,7 %. Выручка Azure в четвёртом финансовом квартале 2023 года, завершившемся 30 июня, выросла на 29 % при прогнозе в 30,6 %.

Источник изображений: Microsoft

Этот разочаровывающий рост повлиял на капитализацию других крупных технологических компаний. Акции Amazon упали на 3,4 %, а акции Meta✴ — на 3 %, поскольку инвесторы опасаются, что миллиарды долларов, потраченные на инфраструктуру ИИ, не принесут ожидаемой отдачи в краткосрочной перспективе.

«Уолл-стрит не обладает большим терпением. Они видят, что вы тратите миллиарды долларов, и хотят увидеть увеличение доходов на эту сумму, — пояснил Дэниел Морган (Daniel Morgan), старший портфельный менеджер Synovus Trust, владеющей акциями Microsoft. — Если эти компании не превзойдут ожидания и не окажутся намного лучше, чем предполагалось, они будут отброшены назад».

Акции Microsoft выросли почти на 25 % за последние 12 месяцев, но быстро потеряли 10 % от рекордного максимума 5 июля на фоне ухудшившихся прогнозов об окупаемости ИИ, разочаровывающих результатов производителя электромобилей Tesla и прогноза Alphabet о более высоких расходах.

Капитальные затраты Microsoft в четвёртом финансовом квартале 2023 года выросли на 77,6 % до $19 млрд. Вице-президент Microsoft по связям с инвесторами Бретт Иверсен (Brett Iversen) сообщил, что компания продолжает наращивать расходы, чтобы удовлетворить «сильный потребительский спрос». Эти расходы были необходимы компании для расширения глобальной сети центров обработки данных и преодоления ограничений мощности, которые мешали её усилиям по удовлетворению спроса на ИИ.

На долю услуг ИИ пришлось 8 процентных пунктов роста Azure за второй квартал 2024 года по сравнению с 7 процентными пунктами в первом. Microsoft не раскрывает абсолютные цифры доходов бизнеса Azure, который лучше всего подходит для извлечения выгоды из растущего интереса к ИИ. «Вклад ИИ продолжает расти каждый квартал, несмотря на некоторые ограничения возможностей ИИ, о которых мы говорили в апреле, — заявил Иверсен. — Интерес и спрос на ИИ продолжают оставаться важным фактором».

Совокупная выручка подразделения Intelligent Cloud, в которое входит платформа облачных вычислений Azure, выросла в четвёртом финансовом квартале на 19 % до $28,5 млрд, что ниже оценок аналитиков в $28,68 млрд. Выручка от бизнеса по производству ПК, включая игровые приставки Xbox и устройства Surface, выросла на 14 % до $15,9 млрд.

Microsoft внедрила ИИ практически в каждый продукт, от поисковой системы Bing до офисного программного обеспечения и ИИ-помощника 365 Copilot. Большая часть разработок основана на технологиях компании OpenAI, в которую Microsoft уже инвестировала около $13 млрд. Рост продаж подразделения производительности, куда входит Office, LinkedIn и 365 Copilot, составил 11 % вместо ожидаемых 10 %.

Общий доход Microsoft вырос в четвёртом финансовом квартале увеличился на 15 % до $64,7 млрд, превысив ожидания аналитиков в $64,39 млрд.

Microsoft опубликовала отчёт по результатам IV квартала 2024 финансового года, который закончился 30 июня: компания получила выручку $67,7 млрд и чистую прибыль в размере $22 млрд, что соответствует росту на 15 % и 10 % соответственно. Сегмент облачных решений продолжает расти, а продажи оборудования — падать.

Источник изображения: efes / pixabay.com

Доходы Microsoft по направлению Intelligent Cloud, которое включает серверные продукты и облачные службы, выросли на 19 % в годовом исчислении и составили $28,5 млрд. Выручка по этому направлению теперь составляет почти 45 % всех доходов Microsoft. При этом показатели в сегменте потребительских устройств продолжают падать: снова уменьшился доход от оборудования Xbox, а сегмент Surface демонстрирует снижение уже семь кварталов подряд. Доход в сегменте Windows от OEM-производителей, то есть цена, которую они платят за лицензирование ОС для ПК, вырос на 4 % год к году. Поставки ПК растут уже три квартала подряд, обратили внимание аналитики Gartner, и это отразилось на росте выручки от OEM-партнёров Microsoft за тот же период.

К концу IV квартала финансового 2024 года Microsoft запустила новый сегмент устройств Copilot Plus PC — ноутбуки на чипах Qualcomm поступили в продажу 18 июня, в июне же вышли Surface Pro 10 и Surface Laptop 7. Но влияние их продаж на финансовые показатели Microsoft может стать ощутимым лишь в новом квартале. В итоге доход по направлению Surface или доход от устройств, как его теперь называют в Microsoft, за отчётный период снизился на 11 %. В последний раз компания демонстрировала рост по этому направлению в I квартале 2023 финансового года (закончился 30 сентября 2022 года). В новом квартале выручка Microsoft от продажи устройств продолжит снижаться на низкие или средние однозначные процентные показатели, заявила финансовый директор компании Эми Худ (Amy Hood); доход от лицензирования Windows OEM-производителями ожидается стабильным «в соответствии с рынком ПК», добавила топ-менеджер.

Доход от контента и сервисов Xbox, включая Xbox Game Pass, по итогам квартала показал годовой рост на 61 %, из которых вклад Activision Blizzard составил 58 п.п. — соответственно, без него положительная динамика сохранилась бы, но составила лишь 3 %. В феврале Microsoft сообщила, что аудитория Xbox Game Pass выросла до 34 млн подписчиков, с включая пользователей Xbox Game Pass Core (ранее Xbox Live Gold). Вскоре компания намеревается запустить план Xbox Game Pass Standard, который станет основным для новых подписчиков — владельцев консолей. Недавно Microsoft добавила в каталог Xbox Game Pass прошлогоднюю Call of Duty: Modern Warfare 3, а до конца года за ней последует Call of Duty: Black Ops 6 — следующая часть популярной франшизы Activision.

В сентябре ожидается подорожание подписок Xbox Game Pass Ultimate и PC Game Pass до $19,99 и $11,99 соответственно. А вот продажи консолей до сих пор демонстрируют более чем скромные показатели — за минувший квартал доход от оборудования Xbox упал на целых 42 %. До конца года Microsoft планирует выпустить Xbox Series X в белом исполнении и без привода для дисков, а также новую спецверсию Xbox Series X Galaxy Black. Облачные игры в экосистеме Microsoft всё чаще обходятся без физических консолей — приложение Xbox TV уже появилось на некоторых моделях Amazon Fire TV. При низкой выручке от оборудования Xbox доход Microsoft от игр в целом показал рост на 44 %, чему снова способствовал эффект Activision Blizzard: вклад издателя составил 48 п.п., то есть без него сегмент просел бы на 4 %.

На этот раз компания не представила новых сведений о числе подписчиков Xbox Game Pass, но гендиректор компании Сатья Наделла (Satya Nadella) сообщил, что число активных геймеров на всех платформах и устройствах превысило 500 млн человек. В новом квартале доход от контента и сервисов Xbox покажет рост «от 50 % до 55 %», сообщила Эми Худ; общая выручка от игр вырастет на 35 %, включая 40 п.п. Activision Blizzard, а доход от оборудования Xbox «снова снизится год к году».

Доходы Microsoft в сегменте облачных и офисных продуктов, как и ожидалось, в IV квартале 2024 финансового года продолжили рост. Доход от облачных и офисных продуктов для предприятий увеличился на 12 %; доход от Office 365 для бизнеса — на 13 %. Доход от потребительского Office вырос на 3 % в годовом исчислении; число подписчиков Microsoft 365 для потребителей увеличилось на 10 % до 82,5 млн. На 10 % за отчётный период выросла выручка от LinkedIn. Серверные продукты и облачные сервисы отметились ростом на 21 %; доход от Azure и других облачных служб вырос на 29 %. Хотя аналитики ожидали от Azure большего, из-за чего акции Microsoft всё-таки просели на торгах на Nasdaq.

Инвесторы продолжают внимательно отслеживать любые признаки роста доходов от ИИ у Microsoft. В минувшем квартале на ИИ пришлись 8 п.п. роста доходов Azure, что немного больше, чем кварталом ранее. Сегмент ИИ растёт быстрее, чем общий доход Azure, отметила госпожа Худ, дополнительный рост Azure благодаря инвестициям в инфраструктуру и спросу ожидается во второй половине 2025 финансового года. В I квартале 2025 финансового года рост выручки Azure составит около 28–29 %. Компания также сообщила, что по итогам успешного финансового года её сотрудники получат дополнительный бонус в размере 10–25 % их регулярной годовой премии.

Популярность операционных систем семейства Windows сделала их активным инструментом глобальной политики: желающие обособиться от продвигаемой США информационной инфраструктуры страны первым делом стараются избавиться от программных платформ Microsoft. Компания отмечает, что в Китае получает не более 1,5 % всей своей выручки, но считает нужным держаться за рынок этой страны.

Источник изображения: Microsoft

Как сообщает South China Morning Post, президент Microsoft Брэд Смит (Brad Smith, на фото выше) на прошлой неделе в ходе выступления в Конгрессе США пояснил, что для корпорации важно оставаться в Китае с целью защиты информации и коммерческих секретов американских компаний, которые ведут там бизнес. Кроме того, как он добавил, для Microsoft всегда важно понимать, что «происходит во всём остальном мире».

Штат локальных инженеров Microsoft в Китае при этом был сокращён, поэтому говорить об активном развитии местного бизнеса этой корпорации не приходится. Американские законодатели поставили перед собой цель убедиться в том, что деятельность Microsoft на территории КНР не вредит интересам национальной безопасности США. Смиту пришлось заявить, что приписываемые ему китайскими чиновниками слова о «готовности Microsoft активно участвовать в цифровой трансформации китайской экономики» в действительности ему не принадлежали. Как пояснил президент корпорации, он имел в виду, что некоторые сферы деятельности Microsoft в Китае важны и приемлемы для корпорации, но приведённая выше формулировка ему не принадлежала.

С мая китайским сотрудникам Microsoft предлагается программа релокации, в ней могут принять участие от 700 до 800 специалистов, которые согласятся переехать на работу в США, Австралию или Ирландию. В Испании Microsoft собирается построить новые центры обработки данных на сумму $7,2 млрд, подчёркивая тем самым свою лояльность развития бизнеса на Западе.

Корпорация Microsoft приступила к поэтапному отключению российских компаний от своих облачных сервисов и программного обеспечения. Как сообщает «ТАСС», первым под блокировку попали подписчики популярного сервиса для бизнес-аналитики и визуализации данных Power BI.

Источник изображения: Willfried Wende/Pixabay

По информации российского IT-интегратора ГК Softline, с 16 мая Microsoft начал веерные остановки подписок, отключая партиями по 5–10 корпоративных клиентов. В числе заблокированных сервисов оказались также Visio для создания диаграмм и Project для управления проектами.

Эта ситуация развивается с марта 2022 года, когда Microsoft впервые предупредила о возможном прекращении обслуживания российских компаний. Однако даже после заявленной даты 20 марта, блокировок не последовало, и доступ предоставлялся. Эксперты объясняли это нежеланием Microsoft терять российский рынок и клиентскую базу. Однако сейчас корпорация явно изменила подход.

Причины ограничений кроются в санкционной политике Запада в отношении России. В частности, 12-й пакет санкций ЕС, принятый 19 декабря 2023 года, напрямую затрагивает поставки в РФ программного обеспечения для нужд бизнеса. В том числе решений для бизнес-аналитики, управления процессами, финансами и проектами.

Изначально Microsoft планировала заблокировать широкий спектр корпоративных приложений, включая популярные решения Dynamics 365, SharePoint, Azure DevOps и другие. Это привело бы к серьезным проблемам для многих российских компаний, использующих данные сервисы в повседневной деятельности.

Однако в настоящее время блокировки пока затронули лишь аналитические инструменты вроде Power BI. Вероятно, Microsoft выбрала тактику постепенного сворачивания обслуживания, чтобы дать российскому бизнесу время на поиск альтернативных решений и миграцию.

В то же время продукты для физических лиц и широкого потребительского сегмента пока не попали под ограничения. К таковым относятся ОС Windows и офисный пакет Microsoft 365. Хотя некоторые эксперты прогнозируют, что со временем могут последовать и потребительские блокировки. Таким образом, ситуация вокруг доступности продуктов Microsoft для российских пользователей остается неопределенной.

На предстоящей конференции Build, компания Microsoft анонсирует выпуск собственных процессоров Cobalt для облачной платформы Azure, сообщает Tech Crunch. Эти чипы разработаны специально для нужд облачных вычислений и должны обеспечить существенный прирост производительности. Cobalt на 40 % эффективнее конкурирующих ARM-чипов.

Источник изображения: Microsoft

Cobalt представляет собой 64-битный процессор на архитектуре ARM с 128 ядрами. По словам вице-президента Microsoft Скотта Гатри (Scott Guthrie), он на 40 % быстрее аналогичных решений конкурентов, в частности чипов AWS Graviton от Amazon. Ускорение коснется широкого круга задач, включая работу с искусственным интеллектом и обработку больших объемов данных для больших языковых моделей (LLM).

Первыми заказчиками уже стали такие компании как Adobe и Snowflake. Они получат доступ к тестовым версиям чипов в рамках публичной бета-программы. Кроме Cobalt, для Azure будут доступны и графические ускорители AMD Instinct MI300X, являющиеся пока наиболее выгодным решением для задач машинного обучения, по мнению Microsoft. Гатри назвал MI300X «самым экономичным графическим процессором для Azure OpenAI на данный момент».

Еще одним анонсом на выставке Build станет снижение цен на использование больших языковых моделей в Azure. Хотя пока не ясно, о каких конкретно моделях идет речь, но возможно это будут сервисы от OpenAI.

В числе прочего, Microsoft покажет обновленную аналитическую платформу Fabric с поддержкой потоковой передачи данных. Ожидается партнерство Fabric и Snowflake для улучшения совместимости и миграции данных. А для разработчиков также анонсируют интеграцию Azure и GitHub Copilot на базе естественного языка. Мероприятие Microsoft Build пройдет на следующей неделе.

Microsoft в очередной раз столкнулась с крупным проколом в области кибербезопасности. Её сервер, связанный с поисковой системой Bing, на котором хранились учётные данные сотрудников для доступа к внутренним системам, содержащиеся в различных скриптах, коде и файлах конфигурации, не был защищён паролем и оставался открытым для свободного доступа из интернета.

Источник изображения: methodshop / Pixabay

Уязвимость была обнаружена 6 февраля тремя специалистами компании SOCRadar, специализирующейся на обнаружении слабых мест в кибербезопасности корпораций, и уже 5 марта Microsoft закрыла доступ к злополучному серверу. Тем не менее, остаётся неясным, успели ли злоумышленники воспользоваться уязвимостью до её устранения.

Ситуация вызвала беспокойство среди специалистов по кибербезопасности, поскольку использование злоумышленниками этих учётных данных могло бы открыть им дорогу к более чувствительной информации. Джан Йолери (Can Yoleri), один из специалистов SOCRadar, выразил опасения, что такой инцидент может привести к более значительным утечкам данных и, возможно, скомпрометировать используемые сервисы. В настоящее время Microsoft пересматривает свои практики информационной безопасности и активно работает над усилением защиты своих систем и данных.

Проблемы с кибербезопасностью в Microsoft не новы. В начале месяца компания столкнулась с критикой Совета по оценке кибербезопасности (CSRB) США за недостаточную защиту данных. Так, в 2023 году из-за уязвимостей в программном обеспечении Exchange Online китайские хакеры смогли получить доступ к системам электронной почты американского правительства. Ещё один инцидент произошёл в 2022 году, когда сотрудники Microsoft загрузили на платформу GitHub секретные учётные данные для входа в системы Microsoft.

Корпорация Microsoft разработала насколько новых средств безопасности приложений на основе искусственного интеллекта — эти инструменты адресованы клиентам, которые не имеют возможности самостоятельно проводить стресс-тесты своих продуктов.

Источник изображения: azure.microsoft.com

Средства безопасности, сами основанные на большой языковой модели, обнаруживают галлюцинации ИИ-приложений, то есть выдаваемую ими правдоподобную, но не соответствующую действительности информацию, и в реальном времени блокируют потенциально опасные пользовательские запросы. Это поможет избежать нежелательных дискуссий о генеративном ИИ, порождённых различными инцидентами: дипфейками со знаменитостями, попытками фальсификации истории и созданием прочих недопустимых материалов.

На начальном этапе средства безопасности включают три основные функции. Prompt Shields («защита запросов») блокирует потенциально опасные подсказки, которые провоцируют ИИ нарушать заданные правила. Groundedness Detection («оценка связи с действительностью») обнаруживает и блокирует галлюцинации. И, наконец, это обнаружение защищённых материалов — тех, на которые распространяется авторское право. Скоро к набору добавятся инструменты, направляющие ИИ давать безопасные ответы и отслеживающие потенциально проблемных пользователей. Средства защиты призваны оценивать безопасность и запросов к ИИ, и ответов на них.

В ходе недавнего инцидента генератор изображений Google Gemini сам пострадал от фильтров, направленных на расширение расовой инклюзивности — в Microsoft решили подстраховаться от подобных происшествий, применив метод индивидуального контроля. С другой стороны, компания не хочет брать на себя роль диктатора и голоса истины в последней инстанции в области морального облика ИИ, поэтому клиенты Azure могут отключать предлагаемые ей фильтры.

В перспективе система предложит клиентам Azure отчёты о пользователях, которые пытаются провоцировать ИИ на недопустимые ответы — это поможет администраторам ресурсов выяснять, какие из этих запросов отправлялись в рамках тестирования, а какие исходили от людей с вероятными недобрыми намерениями. Средства безопасности уже доступны для работы с наиболее популярными моделями, включая GPT-4 и Llama 2. Проработка безопасности менее популярных платформ будет осуществляться в индивидуальном порядке.