Обзор видеокарты Intel Arc A750 Limited Edition: новая цена, старые проблемы

Спустя пять месяцев после релиза старших моделей серии Arc совершенно очевидно, что видеокарты Intel не оправдали ожиданий, а говорить о рождении полноценного конкурента NVIDIA и AMD в сфере десктопных GPU еще рано. Реальная производительность интеловских ускорителей сильно расходится с теоретическими оценками, а качество ПО оставляет желать много лучшего. Однако и хоронить проект Arc не стоит. Intel проводит необходимые реанимационные мероприятия: быстродействие и стабильность постепенно растут благодаря обновлению драйверов, а рекомендованную стоимость Arc A750 снизили на $40. Но достаточно ли этого, чтобы исправить дурную репутацию интеловских видеокарт?

⇡#Технические характеристики, цены

В старших моделях Intel Arc используется графический процессор DG2-512 (ACM-G10) семейства Alchemist — крупный GPU, который состоит из 21,7 млрд транзисторов и производится TSMC по норме 6N. Кристалл содержит в общей сложности 32 блока Xe-core, что означает 4 096 шейдерных ALU и 256 блоков наложения текстур. Сама микроархитектура Xe-HPG, воплощенная в чипах Alchemist, не уступает логике NVIDIA и AMD по своим возможностям, а в некоторых аспектах и превосходит конкурентов. Ранее мы подробно разбирали ее устройство на примере Intel Arc A380 и A770, а затем провели сравнение актуальных решений всех трех производителей в недавнем обзоре Radeon RX 7900 XT и XTX.

Intel Arc A750, будучи устройством второго эшелона, комплектуется урезанным GPU, в котором была отключена одна из восьми крупнейших структур — Render Slice. Как следствие, пользователю доступны лишь 3 586 FP32-совместимых шейдерных ALU, 224 текстурных модуля и 112 ROP. Тактовая частота ядра не пострадала: чип по-прежнему рассчитан на 2 400 МГц под игровой нагрузкой.

Несмотря на изменения (по сравнению со старшей моделью) в количестве вычислительных блоков GPU, Arc A750 обладает чрезвычайно высокой теоретической производительностью шейдерных операций в своей весовой категории — она выше, чем у GeForce 3060 Ti и Radeon RX 6800. Однако, как показали прошлые эксперименты с Arc A380 и A770, на практике архитектура Xe-HPG весьма неэффективна, а подходящими конкурентами для Arc A750 является базовая версия GeForce RTX 3060, Radeon RX 6600 и RX 6600 XT. При этом все перечисленные устройства обладают энергопотреблением в пределах 170 Вт, а Arc A750 развивает мощность вплоть до 225 Вт (как и старшая модель серии).

Поскольку контроллеры памяти Alchemist не привязаны к масштабируемым блокам Render Slice, Arc A750 сохранила полную 256-битную шину VRAM. Видеокарта комплектуется чипами GDDR6 общим объемом 8 Гбайт с пропускной способностью 16 Гбайт на контакт шины.

Ускорители Intel имеют ряд уникальных достоинств в своей ценовой категории: они умеют кодировать видео AV1 силами встроенного ASIC и выводить сигнал DisplayPort 2.0. А вот встроенный интерфейс HDMI ограничен версией 2.0b, поэтому в референсных видеокартах Limited Edition установлен вспомогательный чип, конвертирующий сигнал DisplayPort в HDMI 2.1. Другие производители видеокарт на основе DG2-512 сами определяют, есть ли необходимость в таком решении.

Наконец, мощная тензорная логика Xe-HPG (напомним, что в пропорции быстродействия матричных операций к обычным шейдерным интеловская архитектура не уступает Ada Lovelace от NVIDIA) используется фирменным алгоритмом масштабирования кадров XeSS — мы рассматривали его в игре Call of Duty: Modern Warfare II и убедились, что по качеству изображения он приближается к «зеленому» DLSS. XeSS работает и на чужом железе (только с упрощенными вычислительными кернелами), а значит, является первым универсальным методом апскейлинга на основе нейросети. Жаль только, что технология еще не получила широкого распространения, а ее будущее связано с ускорителями Intel, которые сами по себе имеют туманные перспективы.

Хотя Arc A750 поступила в продажу по рекомендованной цене в $289, с недавних пор ее MSRP понижена до $249. Таким образом, младшая модель производит впечатление куда более выгодной покупки, нежели Arc A770, которая стоит минимум $319 (чуть ниже MSRP) или $349 в зависимости от объема памяти — 8 или 16 Гбайт. Arc A750 в данный момент значительно дешевле GeForce RTX 3060 (простейшие версии этой видеокарты продаются за $329). С другой стороны, AMD тоже охотится на экономных геймеров, предлагая Radeon RX 6600 за $229, а Radeon RX 6600 XT — за $274. Несмотря на то, что Intel рассматривает NVIDIA в качестве основного конкурента, именно с «красными» ускорителями Arc A750 предстоит выдержать самое ответственное сравнение. Решения обеих компаний уступают «зеленым» по скорости трассировки лучей, лишены доступа к DLSS и вынуждены использовать FSR в качестве основного метода апскейлинга кадров.

Как бы то ни было, для большинства российских покупателей выбор по-прежнему сводится к продукции NVIDIA и AMD. Купить Arc A750 из любви к экзотике можно, но только через неофициальные каналы. На «Авито» устройство доступно по минимальной цене в 26 тыс. руб., в то время как дешевые варианты GeForce RTX 3060 стоят немногим больше 27,5 тысяч. Даже при условии большей игровой производительности экономия вряд ли перевешивает то обстоятельство, что покупателю предстоит участвовать в открытом бета-тестировании драйверов. Программисты Intel успели исправить самые вопиющие баги, а недавний апдейт ПО обещает существенно увеличить производительность (последнее мы проверим отдельно). Но в испытаниях Arc A750 мы столкнулись с новыми проблемами, которых не видели раньше, так что работа над ошибками, очевидно, далека от завершения.

⇡#Конструкция

Версия Arc A750, которую выпускает сама Intel под названием Limited Edition, очень похожа на Arc A770 в референсном исполнении. Устройства оборудованы одинаковыми системами охлаждения, а различия между Arc A750 и Arc A770 носят косметический характер. Любая из двух видеокарт занимает в корпусе ровно два слота расширения, насчитывает 27 см в длину и 11,5 см в высоту, а весит меньше 1,1 кг.

Черный кожух системы охлаждения и рамка бекплейта имеют глубоко матовую, мягкую на ощупь поверхность. Только у Arc A770 всю лицевую панель и гнезда радиаторов обхватывают диффузоры RGB-подсветки на основе 90 светодиодов, а у A750 светятся лишь слова «Intel Arc» на боку. Но нестандартный USB-разъем рядом со вводом питания, прикрытый резиновой заглушкой, никуда не делся. Его необходимо соединить комплектным проводом с внутренней USB-колодкой материнской платы, чтобы подсветку можно было настраивать при помощи утилиты Arc RGB Controller.

Интеловские видеокарты сложно разобрать для обслуживания. Детали корпуса скреплены вместе множеством винтов, а бекплейт и вовсе приклеен к рамке. Клей лучше предварительно размягчить горячим воздухом (например, от бытового фена), чтобы снять пластину без повреждений. Под бекплейтом к обратной стороне печатной платы прикручен плоский радиатор, но с функциональной точки зрения он совершенно бесполезен из-за того, что находится в воздушном мешке. В отличие от Arc A770 Limited Edition, вентиляторы диаметром 85 мм и LED-подсветка подключены к PCB видеокарты напрямую, а не через отдельную распределительную плату.

С лицевой стороны к текстолиту прилегает крупная алюминиевая рама, которая обеспечивает жесткость всей конструкции и в то же время передает тепло от компонентов VRM основному радиатору.

Сам радиатор оснащен испарительной камерой, которая прилегает к кристаллу GPU и чипам видеопамяти, и пронизан пятью плоскими теплотрубками. Из-за этого видеокарту с энергопотреблением вплоть до 225 Вт удалось сделать такой компактной. Жаль только, что даже последняя версия драйвера не останавливает вращение вентиляторов при низкой нагрузке на графический процессор, а может, кулер и сам по себе не рассчитан на пассивную работу.

⇡#Печатная плата

В связи с тем, что, по референсным спецификациям, Arc A750 обладает таким же резервом мощности, как Arc A770, видеокарты укомплектованы одинаковыми системами питания. VRM графического процессора всего лишь шестифазный, но основан на мощных силовых каскадах Monolithic Power Systems MP86956 с номинальным током 70 А. Микросхемы VRAM питаются по четырехфазной схеме при помощи 50-амперных сборок MP86950. Обоими регуляторами напряжения управляют ШИМ-контроллеры MP2979, также от MPS. Сглаживающие фильтры на входе и выходе регуляторов сформированы высококачественными SMD-конденсаторами.

Микросхемы видеопамяти Samsung под маркировкой K4ZAF325BM-HC16 работают со своей штатной пропускной способностью 16 Гбит/с. Поскольку графические процессоры Alchemist нативно поддерживают интерфейс HDMI версии 2.0b, Intel использует дополнительный чип Realtek RTD2173 для конвертации сигнала DisplayPort в HDMI 2.1.