Сравнительный тест плат для процессоров Intel Core 2 Duo

Сегодня мы обновим сравнительное тестирование материнских плат для процессоров Intel Core 2 Duo, которое впервые было опубликовано полгода назад. Что изменилось с тех пор? В первую очередь, компания Intel выпустила 3-ю серию чипсетов, которая включает 7 новых продуктов (интегрированные G31, G33, G35, мейнстрим P35, high-end X38 и бизнес-чипсеты Q33 и Q35). Из них наиболее интересными являются P35 и X38, но первые продукты на X38 появятся только к конку года, а P35 в связке с ICH9(R) является скорее этапом эволюции, нежели революцией. Судите сами: первые тесты производительности P35 с памятью DDR-3 демонстрируют отсутствие скачка производительности по сравнению с P965 + DDR-2, да и сама память DDR-3 стоит космических денег. Про поддержку 1333-мегагерцовой системной шины можно сказать, что это небольшой шаг вперед. А некоторые обозреватели уже поставили под сомнение прирост производительности этих процессоров. Мы же ничего конкретного сказать не можем, поскольку еще не провели соответствующие тесты. Но в любом случае, процессоры с 1333 МГц шиной поддерживают многие из high-end материнских плат на P965!
Все это позволяет сделать следующий вывод: актуальность материнских плат на чипсетах 975X и P965 остается довольно высокой, и соответствующие продукты будут востребованы как минимум до конца 2007 года.

Пара слов о чипсетах производства NVIDIA. Выпуск серии nForce 6xx позволил производителям выпустить соответствующие материнские платы, которые по своим характеристикам не уступают платам на чипсетах Intel. До выхода этой серии, чипсеты NVIDIA и так пользовались высокой популярностью, вот только разгонялись они с большим трудом. У серии nForce 6xx такой проблемы нет - многие платы, как на дорогих (680i SLI), так и на дешевых (650i SLI) чипсетах спокойно берут частоту FSB = 500 МГц. Кроме того, у чипсетов NVIDIA есть два преимущества: как правило они поддерживают на 1 канал ParallelATA больше, нежели конкурирующие продукты. А во вторых, они поддерживают технологию SLI. И если NVIDIA не включит в драйверах поддержку SLI для чипсета Intel X38, то серия nForce 6xx вообще не будет иметь конкурентов в этом плане!

Пара советов как читать этот обзор. Текст получился весьма объемным (30 материнских плат), поэтому самая важная информация расположена в таблице технических характеристик и в выводах. Отметим, что в таблице все новые платы выделены жирным шрифтом, а в конце страниц с описанием каждой из плат есть ссылка на полный и подробный обзор этой платы.

Как мы уже говорили, практически каждый новый обзор начинается с упоминания о процессорах Intel Core 2 Duo. И это вполне понятно, поскольку выход новой архитектуры Intel является мини-революцией, выводящий CPU на новый уровень производительности и энергопотребления. Именно эти характеристики привели к тому, что практически все компьютерные энтузиасты, так или иначе, рассматривают переход на новую платформу (или уже сделали это). Соответственно встает важный вопрос выбора материнской платы для Core 2 Duo. Здесь необходимо отметить, что все платы предыдущего поколения несовместимы с новыми процессорами (хотя и имеют процессорный разъем LGA775). Причем в данной ситуации виноваты не чипсеты и не разработчики, а то, что платы были разработаны до получения спецификаций Core 2 Duo. Соответственно модуль питания этих плат не позволяет использовать процессоры Conroe (необходим модуль удовлетворяющий спецификациям VRM 11). Иными словами, все предыдущие платы на чипсетах i975X и NVIDIA nForce4 SLI Intel Edition, какими бы они хорошими не были, отправляются на свалку компьютерной истории. А мы (пользователи) начинаем выбирать новые платы.

Итак, на настоящий момент существуют платы с поддержкой Core 2 Duo, основанные на чипсетах Intel 975X и P965, а также NVIDIA nForce4 SLI IE, nForce 570/590 SLI IE и nForce 680i SLI/650i SLI. Кроме того нужно отметить, что часть производителей выпустила платы на устаревших чипсетах серии i945P с модулем питания VRM11. Однако, данные платы ориентированы исключительно на бюджетный сектор рынка, т.е. там, где господствуют процессоры AMD Athlon 64. И, с точки зрения энтузиастов, они малопривлекательны. Хотя, с выходом дешевых процессоров Intel E2160 и E2140 с архитектурой Core, уже нельзя говорить о доминировании AMD в бюджетном секторе.

Чипсеты

Поговорим чуть подробнее о чипсетах P965, 975X и чипсетов NVIDIA nForce4 Intel Edition, nForce 570/590 SLI, а также новой серии nForce 6xx. И начнем с сравнительной таблицы характеристик.

Как мы видим из таблицы, возможности расширения чипсета 680i SLI находятся на том же уровне, что и возможности 590 SLI. То же самое можно сказать и функциональности: набор фирменных технологий NVIDIA точно такой же. В частности, все чипсеты серии nForce 6xx поддерживают технологии MediaShield (включая RAID Morphing и Cross-Controller RAID), FirstPacket, LinkBoost и SLI-Ready Memory, а также утилиту nTune Utility. Кроме того, чипсет nForce 680i SLI поддерживает технологию DualNet (+ TCP/IP Acceleration). Более подробно о этих технологиях вы можете прочесть в обзоре чипсетов серии nForce 5xx.

Данная таблица нуждается в некоторых комментариях, которые подчеркнут принципиальные отличия чипсетов. Во-первых, несмотря на официальные спецификации частот памяти, производители материнских платы реализовали (с помощью технических хитростей) в своих продуктах полный набор множителей памяти. В результате платы на i975X/P965 предоставляют очень широкий набор множителей (включая поддержку памяти DDR2-1066):

Если мы начали говорить о памяти, то подчеркнем очень важный момент: чипсет i975X поддерживает понижающий множитель (DDR2-400) для частоты FSB = 266 МГц. Т.е. частота памяти = 3:4 от частоты FSB, что позволяет серьезно разгонять процессоры Core 2 Duo и при этом удерживать частоту памяти в разумных пределах. Пример: при частоте FSB = 533 МГц, частота памяти будет равна 400 МГц, что соответствует DDR2-800.

Я не случайно указал столь высокую частоту. Дело в том, что процессоры Core 2 Duo работают на относительно невысоких частотах (частота одной из младших модели E6300 = 1,86 ГГц), а частота системной шины высока - 266 МГц (1066QPB). Соответственно множители процессоров Conroe и Allendale находятся в диапазоне от 7 до 10 и, учитывая технологический предел 65нм Core 2 Duo равный 3,5 ГГц, рабочие частоты разогнанной системы будут от 400 до 500 МГц (E6300: 500 МГц x 7 = 3500 МГц).

Чипсет P965 не имеет понижающего множителя частоты памяти. Т.е. в этом отношении он проигрывает i975X. Однако, различия в дизайне и техпроцессе (P965 выполняется по более "тонкому" техпроцессу) привели к тому, что разгонный потенциал у P965 выше! Здесь же отметим то, что для достижения высоких результатов, пользователю необходимо увеличивать напряжение на северном мосту (как для P965, так и для 975X).

Однако стоит подчеркнуть, что чипсеты P965 и 975X не являются прямыми конкурентами, а предназначены для разных сегментов рынка. На P965 изготавливаются платы middle-end и high-end уровня, а на i975X - только high-end. Ключевым различием этих чипсетов является поддержка технологии ATI Crossfire (или AMD/ATI Crossfire). В частности платы на 975X ее поддерживают и при установке двух слотов PCI Express x16 выделяют на них по 8 линий шины. В чипсете P965 такой функциональной возможности нет, однако некоторые платы все равно имеют на борту по 2 слота PCI Express x16. При этом на первый слот выделяется 16 линий, а на второй 2 или 4.

Осенью 2006 года ситуация серьезно изменилась: ATI была куплена компанией AMD, и последняя разрешила поддержку Crossfire на P965. Соответствующие изменения были внесены в графические драйвера Catalyst 6.9 (и все последующие). В результате пользователи материнских плат на P965 с двумя слотами PCI Express x16 смогут воспользоваться преимуществами двух видеокарт ATI в режиме Crossfire. Но нужно отметить, что прирост производительности будет ниже, чем у тех же видеокарт на плате с чипсетом i975X. Впрочем, даже если не брать в расчет технологию Crossfire, наличие двух слотов PCI Express x16 позволяет подключить четыре монитора к одной системе.

Что касается технологии SLI - то чипсеты Intel ее не поддерживают (хотя с помощью неофициальных модифицированных драйверов это возможно). Поэтому если пользователь хочет объединить две видеокарты в SLI, ему необходима материнская плата на любом из чипсетов nForce с поддержкой SLI. Кстати, разгон на платах с чипсетами серии nForce 6xx очень прост, и не сопровождается с синхронным ростом частоты памяти. Пользователь просто фиксирует частоту памяти, а далее наращивает FSB.

Следующее кардинальное различие плат на 975X и P965 заключается в разных южным мостах. Платы на 975Х используют ICH7(R), а платы с P965 - более новые ICH8(R). Однако, новое - не всегда лучшее. И хотя на южном мосту ICH8(R) увеличилось количество портов USB 2.0 (до 10) и количество каналов SerilalATA (до 6), но к сожалению, исчезла поддержка ParallelATA. Соответственно пользователи подобных жестких дисков не смогут быстро и безболезненно обновить материнскую плату. А подавляющее большинство пользователей использую PATA приводы CD и DVD. Впрочем, производители материнских плат нашли выход из положения и стали устанавливать дешевые дополнительные контроллеры (даже Intel на своих платах это делает). Соответственно всем, кому необходима прямая поддержка ParallelATA должны забыть о P965 и выбирать между платами на 975X и nForce4.

Пара слов о интегрированном чипсете G965. Это модификация чипсета P965 со встроенным графическим ядром X3000 (Intel GMA X3000). Сразу отсоветуем приобретать платы на основе этого чипсета: сырые графические драйвера являются причиной низкой производительности в 3D приложениях (где-то между i915G и i945G), а среднее качество 2D картинки утомляет глаза.