Сегодня ночью в 02:08 по московскому времени в космос выведен первый разработанный и созданный в Южной Корее зонд для исследования Луны. Это первый южнокорейский космический аппарат, который выйдет за пределы околоземной орбиты. Для Южной Кореи это важный успех, который проверит уровень национальной космической отрасли.

Источник изображения: Korean Aerospace Research Institute

На лунную траекторию зонд Korea Pathfinder Lunar Orbiter (KPLO или Danuri — «Наслаждающийся Луной») вывела ракета-носитель Falcon 9 компании SpaceX. Через 2,5 минуты после старта с площадки SLC-40 на Базе Космических сил на мысе Канаверал первая и вторая ступени разделились. Через девять минут после старта первая ступень, для которой это был шестой полёт, приземлилась на баржу в океане, а вторая летела ещё около 40 минут, пока створки обтекателей не выпустили зонд KPLO в свободный полёт к Луне.

Выбранная траектория позволит зонду KPLO добраться до Луны к середине декабря. Затем зонд выйдет на круговую полярную орбиту на высоте примерно 100 км над лунной поверхностью. Научная работа зонда продлится около одного года.

На зонде Danuri массой 678 кг с двумя солнечными батареями, направленной антенной, восемью орбитальными двигателями и двигателями ориентации находится пять научных приборов, один из которых предоставило NASA. Американские специалисты передали для зонда высокочувствительною камеру ShadowCam, которая сможет делать снимки содержимого кратеров на полюсах Луны, где постоянно лежит тень. Так учёные надеются оценить залежи водяного льда в кратерах для использования в будущих лунных миссиях и для развёртывания баз постоянного пребывания на Луне.

Источник изображения: Korean Aerospace Research Institute

Четыре южнокорейских прибора представлены камерой LUTI (LUnar Terrain Imager) для детального картографирования поверхности Луны, камерой PolCam для поляриметрических наблюдений за Луной в оптическом и ультрафиолетовом диапазонах волн, магнитометром KMAG для исследования магнитного поля Луны и лунных вихрей и гамма-спектрометром KGRS для изучения распределения в поверхностном слое Луны химических элементов и, особенно, воды.

Данными с зонда учёные намерены воспользоваться как в интересах Южной Кореи, планируя к концу десятилетия роботизированные миссии на Луну, так и поделиться с NASA в рамках развития программы Artemis. Пока корейцы всецело полагаются на иностранные ракеты-носители, но в июне этого года страна впервые успешно запустила в космос ракету-носитель собственной разработки.

Эксперты NASA одобрили продолжение работ по проекту SWIM, согласно которому в подлёдный океан юпитерианской луны Европы планируется запустить рой миниатюрных плавающих роботов с наборами датчиков. На втором этапе группа проекта разработает и создаст прототипы микроботов и алгоритмы взаимодействия между ними. Под эти цели NASA выделит $600 тыс. на два года.

Источник изображения: NASA/JPL-Caltech

Проект SWIM (Sensing With Independent Micro-Swimmers) был выбран в 2021 году как один из перспективных для реализации в ближайшие десятилетия. Океан Европы давно манит учёных своей потенциальной возможностью оказаться колыбелью инопланетной биологической жизни. Подо льдом Европы почти наверняка скрывается многокилометровая толща жидкой воды, температура которой на больших глубинах обещает оказаться комфортной для зарождения и развития микробной и даже более сложной жизни.

Проект SWIM предполагает спуск контейнера с микроботами сквозь толщу льда (его придётся проплавить или пробурить) к воде. Небольшой контейнер диаметром 25 см и длиной 10 см сможет вместить до 40 микроботов длиной около 12 см. На борту микроботов будут датчики температуры, давления, солёности, а также сенсоры поиска биомаркеров. Данные между микроботами будут передаваться с помощью ультразвука. На днях проект SWIM успешно завершил первый этап работ и заслужил право приступить ко второму этапу.

Источник изображения: NASA/JPL-Caltech

Проект SWIM не единственный, который нацелен на изучение Европы. Весной этого года началась сборка зонда NASA Europa Clipper для поиска жизни на Европе, запуск которого ожидается в 2024 году. Ещё раньше — в этом году — к Европе и лунам Юпитера должен полететь зонд JUICE (Jupiter Icy Moon Explorer). Выбранный учёными объект настолько интересен для изучения, что одним аппаратом дело не обойдётся.

В NASA сообщили, что вскоре юпитерианский зонд Lucy («Люси») на несколько месяцев выйдет из зоны устойчивой связи с Землёй, и попытки полностью развернуть заклинившую солнечную панель аппарата на это время придётся прекратить. В следующий раз высокоскоростной канал связи с зондом появится 16 октября. Только после этого в NASA примут решение о продолжении попыток довести раскрытие панели до 100 % или остановиться на достигнутом.

Источник изображения: NASA

В то же время в NASA сообщают о значительном прогрессе в раскрытии заклинившей панели. Серия попыток с 6 мая по 16 июня привела к тому, что панель раскрылась на 353–357 градусов из 360 возможных. Этого более чем достаточно для нормальной работы бортовых систем зонда. Тем более жёсткость каркаса панели даже в такой степени раскрытия достаточно велика для устойчивости всей конструкции.

Две солнечные панели зонда, каждая из которых имеет диаметр около 7 м, были сложены гармошкой, чтобы поместиться в обтекатель ракеты-носителя. На орбите одна панель развернулась полностью, а вторая раскрылась на 345 градусов. Электродвигатель, который тянул трос-растяжку, не смог довести панель до фиксатора. К счастью электродвигатели были спроектированы с запасной обмоткой и в NASA предложили включать сразу по две обмотки для увеличения крутящего момента. Это принесло частичный успех, и панель раскрылась ещё сильнее, хотя до фиксатора она по-прежнему не дотянула.

Сильнее всего в NASA опасаются того, что панель свернётся в ходе манёвров зонда с включением двигателя. Но сейчас команда почти уверена, что ничего плохого не случится.

Источник изображения: NASA

21 июня космический аппарат успешно выполнил манёвр коррекции траектории, который является вторым в серии манёвров по подготовке космического аппарата к пролёту Земли. На днях связь с аппаратом будет частично прекращена до третьего гравитационного манёвра у Земли 16 октября. После восстановления связи в полном объёме будет принято решение продолжить попытки раскрыть панель до фиксатора или прекратить их.

Зонд «Люси» отправлен на встречу с астероидами на орбите Юпитера, которые образовались ещё в эпоху зарождения Солнечной системы. Миссия продлится 12 лет и хотелось бы, чтобы она началась без существенных проблем.

В NASA сообщили, что зонд Parker Solar Probe 1 июня побил собственные рекорды по скорости полёта и минимальному расстоянию от Солнца. Это было 12-е сближение зонда с нашей звездой, к которой он подошёл на расстояние 8,5 млн км. Зонду осталось ещё 12 сближений с Солнцем, после чего он упадёт на звезду.

Источник изображения: NASA

К моменту текущего сближения с Солнцем скорость зонда составляла 586 860 км/ч. Для сравнения, на этой скорости расстояние между Лос-Анджелесом и Лондоном можно преодолеть менее чем за минуту. Для изучения нашей звезды зонд Parker Solar Probe был отправлен в 2018 году и с тех пор проходит всё ближе и ближе к светилу. Аппарат должен совершить 24 витка вокруг Солнца до того, как он будет разрушен.

Научная аппаратура зонда представлена камерами для фиксации частиц солнечного ветра и других заряжённых частиц. Удивительно, но широкоугольная камера зонда видимого и инфракрасного диапазона смогла сделать довольно качественные снимки ночной стороны Венеры, которую аппарат использует для гравитационных манёвров. Тем самым зонд собрал научные данные не только по солнечной активности, но также некоторый объём информации по этой планете.

Как подчёркивают в NASA, космический аппарат вошёл в зону встречи в хорошем состоянии, все системы работают нормально. На 4 июня запланировано возвращение Parker Solar Probe к операторам миссии в Лаборатории прикладной физики Университета Джона Хопкинса в Лореле, штат Мэриленд, где он также был спроектирован и построен.

В NASA сообщили, что запланированный на 1 августа запуск зонда Psyche («Психея») к одноимённому астероиду отложен минимум до 20 сентября. Железно-никелевый астероид шириной 226 км представляет собой «зародыш» планеты в виде протопланетного ядра. Зонд будет изучать его строение и состав — это ценнейшая информация о ранней эволюции планет земного типа и не только.

Источник изображения: NASA

Зонд «Психея» проходил сборку в Лаборатории реактивного движения NASA (JPL) в Южной Калифорнии. Там же он прошёл всестороннее тестирование систем зимой и весной этого года, а в начале мая был доставлен в Космический центр им. Кеннеди, для финальной проверки и установки на ракету-носитель SpaceX Falcon Heavy. Как выяснилось в ходе тестирования бортового оборудования зонда, «программное обеспечение, управляющее космическим аппаратом, работает не так, как запланировано».

Специалисты NASA пока не знают причину проблемы, которая вызывает неправильную работу программного обеспечения. Но они надеются разобраться с ней в течение нескольких следующих недель. Время на поиск и устранение неисправности выбрано с запасом, что позволяет надеяться на не слишком длительную задержку с запуском.

Зонд «Психея» интересен не только своей задачей — исследовать протопланетное ядро на орбите между Марсом и Юпитером. Он ценен также своей конструкцией. Около 80 % объёма зонда — это электрическая (плазменная) силовая установка, которая впервые будет отправлена в далёкое космическое путешествие за орбиту Луны. Ещё одним технологическим новшеством зонда станет опытная лазерная установка для дальней космической связи (DSOC). Хочется, чтобы всё это долетело куда надо и как надо.

В NASA сообщили о получении «аномальной» телеметрии с зонда Voyager 1 («Вояджер-1»), который удалился от Земли на 23,3 млрд км и находится в межзвёздном пространстве. С аппарата приходят данные, будто его ориентация в пространстве нарушена, хотя на самом деле это не так и он продолжает нормальный полёт. В NASA считают, что система ориентирования работает нормально, просто телеметрия где-то искажается. Специалисты проводят проверку.

«Вояджер-1» в представлении художника. Источник изображения: NASA

Системы зонда работают нормально, что просто удивительно для космического аппарата, который 45 лет движется в космосе и давно вышел в более агрессивное радиационное пространство межзвёздной среды. В NASA не уточнили, как долго «Вояджер-1» шлёт на Землю неправильную телеметрию. Команда «Вояджера-1» пытается устранить проблему, хотя в случае если сделать это не удастся, то всё оставят как есть — работает аппарат ведь нормально. Зонд может менять прошивку и уверенно реагирует на команды, но задержка оценки реакции на 41 час (сигнал в одну сторону идёт 20 часов 33 минуты) сильно осложняет процесс управления зондом.

Скорость обмена данными с «Вояджером-1» достигает 160 бит/с. Судя по сохранившейся скорости передачи данных, антенна зонда точно направлена на Землю, хотя телеметрия бортовой системы ориентирования AACS (attitude articulation and control system) этому прямо противоречит.

«Если есть способ решить эту проблему с AACS, наша команда найдёт его», — заявила Сюзанна Додд (Suzanne Dodd), руководитель проектов «Вояджер-1» и «Вояджер-2» в Лаборатории реактивного движения NASA. Зонд «Вояджер-2» при этом в полном порядке и продолжает отсылать на Землю научные данные.

Марсианскому зонду NASA InSight осталось работать два–три месяца на Марсе, после чего он постепенно погрузится в вечный сон. Причина банальна — на солнечных панелях осело так много марсианской пыли, что вырабатываемой энергии уже не хватает для работы бортовых систем зонда. До конца лета аппарат продолжит сбор научных данных, после чего до конца года прекратит всякую деятельность.

Источник изображения: NASA

На днях на брифинге NASA было заявлено, что солнечные панели зонда вырабатывают около 10 % энергии от первоначального значения. В принципе, зонд давно выполнил поставленную перед ним задачу — исследовать строение Красной планеты по эху от сейсмических волн. Благодаря более чем 1300 случаям зафиксированных марсотрясений удалось прояснить картину внутреннего строения Марса с его чрезмерно увеличенным ядром, тонкой мантией и всего одной тектонической плитой.

На резервном ресурсе зонд продержался два дополнительных года сверх запланированного. На Марс он прибыл в декабре 2018 года, где в долине Элизий должен был отработать 728 дней (709 солов или марсианских суток). По факту зонд продолжал собирать и собирает научные данные до сих пор, спустя два года после завершения запланированной программы и даже успел зафиксировать рекордные по силе марсотрясения — последнее всего несколько недель назад.

Впрочем, без неудач тоже не обошлось. Вспомогательный прибор зонда — бур с термодатчиком, который планировалось заглубить в недра Марса на три метра, так и не смог пробурить породу. Датчик позволил бы получить информацию о динамике внутренней структуры Марса, но потеря невелика, считают учёные. В общем случае зонд собрал важную информацию, которую во многом ещё предстоит обработать, которая поможет в будущих геологических миссиях на Венере и на лунах Сатурна и Юпитера.

Зонд NASA InSight прибыл на Марс в конце 2018 года и уже в марте-апреле 2019 года смог зафиксировать первые случаи марсотрясения. Эти события интересны не только сами по себе, хотя они и дают представление о геологической активности Марса. Зарегистрированные зондом сейсмические волны позволяют узнать о строении этой планеты от поверхности до ядра. Два новых случая марсотрясения дают надежду на уникальные данные.

Источник изображения: The Seismic Record

Как сообщили в свежей статье в журнале The Seismic Record исследователи из Бристольского университета, 25 августа 2021 года и 24 дня спустя приборы зонда InSight впервые зафиксировали толчки на обратной стороне Марса. И эти толчки были рекордными по силе: магнитудой соответственно 4,2 и 4,1, что в пять раз превысило предыдущие рекорды регистрации. Более того, аппаратура зонда впервые зафиксировала так называемые дифрагированные поперечные волны (Pdiff), которые пересекли границу между мантией и ядром. До этого фиксировались волны только P- и S-типа (продольные и поперечные/вторичные).

Продольные сейсмические волны могут распространяться в любых средах, включая воздух, тогда как поперечные волны распространяются только в твёрдой среде и, к примеру, затухают при попадании в жидкую среду ядра планеты. Регистрация многочисленных отражений продольных и поперечных волн от поверхности Марса и на границах его внутренних структур, а также волн Pdiff малой амплитуды и оценка интерференции всех видов волн позволяют уверенно определить строение Марса без работ с физическим проникновением вглубь планеты.

Благодаря ранее собранным данным учёные уже смогли уточнить внутреннее строение Марса, в частности, его ядро оказалось больше, чем считалось ранее, как и относительная толщина мантии оказалась больше, чем было предсказано. Два новых и рекордных марсотрясения с противоположной стороны планеты дадут ещё больше уточняющих данных для описания геологии этой планеты.

Художественное представление зонда InSight на Марсе. Источник изображения: NASA

Эпицентр одного из марсотрясений точно определён — он находился в знаменитой долине Маринер — самого большого каньона в Солнечной системе. Эпицентр второго события не определён, хотя оно длилось рекордно долго — 94 минуты — и предоставило массу уникальной информации. В целом два новых марсотрясения по совокупности событий значительно выбились из фиксируемых до сих пор показаний, чем несказанно обрадовали учёных.

Хотя аппаратура и системы зонда Lucy («Люси») работают нормально, в NASA снова попытаются установить в рабочее положение заклинившую солнечную панель этого космического аппарата. Одна из 7-метровых солнечных панелей зонда раскрылась не полностью и хотя она даёт достаточно энергии, запуск маршевых двигателей зонда может привести к её полной поломке, а это уже угроза всей многолетней миссии аппарата. Подобное просто недопустимо.

Источник изображения: NASA

Зонд «Люси» был отправлен в полёт 16 октября 2021 года. В ходе сложных гравитационных манёвров он в течение 12 лет должен посетить так называемые троянские астероиды Юпитера — небесные тела на его орбите, застрявшие в этой области пространства на миллиарды лет. Считается, что эти астероиды находятся в неизменном виде с начала зарождения Солнечной системы. Это ценнейший материал для получения знаний об эволюции звёздных систем и нашего звёздного дома непосредственно.

Для установки в обтекатель ракеты-носителя солнечные панели зонда были сложены. После сброса обтекателя в космосе система тросов полностью развернула одну панель, но не смогла довести до защёлки вторую. Сообщается, что вторая панель раскрылась до 345 градусов из 360. В таком положении она вырабатывает достаточно энергии для работы систем зонда, но в ходе манёвров во время запуска двигателя зонда что-то может пойти не так.

Источник изображения: NASA

Команда зонда получила добро от NASA на очередную попытку развернуть панель в рабочее состояние. Попытка будет предпринята на неделе с 9 мая. Двигатели подтягивания тросов разработаны с учётом отказа одной из двух обмоток, поэтому инженеры разработали план подтягивания троса одновременно с включением основной и резервной обмотки, что существенно увеличит крутящий момент.

Источник изображения: NASA

В течение первой недели попытки система выберет слабину троса заклинившей панели. Поскольку время на операцию будет ограниченно, вероятность полного раскрытия панели на этом этапе считается маловероятной. После оценки результата примерно через месяц будет предпринята попытка подтянуть заклинившую панель до фиксатора, что потребует подтягивания от 50 до 100 см троса из 736 см общей длины шнура.

На днях завершится шестой месяц полёта зонда Lucy («Люси») для изучения так называемых троянских астероидов Юпитера. Аппарат выведен в космос 16 октября прошлого года для миссии длительностью в 12 лет. За время полёта он посетит семь крупных астероидов на орбите Юпитера и один в главном поясе астероидов. Как сообщили в NASA, зонд успешно получил калибровочные снимки со всех своих камер.

Источник изображения: SwRI

Калибровочные снимки были выполнены камерами «Люси» 14 февраля. Первые тестовые снимки с камер были получены ещё в ноябре 2021 года, тогда как в феврале 2022 года испытание научной аппаратуры на борту зонда было проведено в большем масштабе. Так, для проверки скорости работы камер, их чувствительности и способности точно наводиться на цель были сделаны калибровочные фото 11 звёздных полей.

На изображении выше можно увидеть сравнение полей зрения четырёх камер зонда: сдвоенной камеры слежения (T2CAM, красная рамка), многоцветной камеры видимого света (MVIC, синяя рамка) и дальней разведывательной камеры (L"LORRI, жёлтая рамка). Камеры T2CAM широкопольные с захватом изображения 11 ° × 8,2 °. Эти камеры обеспечивают общий обзор и точное наведение других приборов «Люси».

Источник изображения: NASA

Камера MVIC как часть прибора L"Ralph — это цветная сканирующая камера с высотой поля зрения 8,3 ° с панорамным обзором. Иначе говоря, ширина поля зрения произвольная. Наконец, монохроматическая камера L"LORRI имеет узкое поле зрения в 0,29 ° × 0,29 °, но она позволит получить наиболее детальные изображения астероидов.

Вне испытаний остались инфракрасный спектрометр LEISA и прибор температурного картирования L"TES. Для их проверки необходимо близко расположенные скалистые тела.

Изображение со сдвоенной камеры слежения (T2CAM). Источник изображения: NASA

В принципе, зонд и аппаратура на его борту работают в полном соответствии с намеченной программой, хотя одна из солнечных панелей «Люси» так до конца и не была раскрыта. Механизм раскрытия панели заклинило на стадии развёртывания от 75 % до 95 % и специалисты NASA так и не решили эту проблему. Неисправность не выглядит критической и, будем надеяться, не повлияет на успех миссии. В задачи зонда, напомним, входит изучение вещества астероидов на орбите Юпитера, которые в неизменном виде находятся там со времён зарождения Солнечной системы. Фактически миссия «Люси» — это археологическая экспедиция для прояснения процессов эволюции нашей системы.

Похоже, мы на пороге рождения СОИ 2.0. «Роскосмос» намерен сместить фокус на разработку спутников военного и двойного назначения, а США откровенно говорят о планах начать патрулирование всего околоземного пространства, включая выход за пределы орбиты Луны.

Иллюстрация к программе CHPS. Источник изображения: AFRL

Как сообщают источники, Исследовательская лаборатория ВВС США (AFRL) инициирует запуск программы Cislunar Highway Patrol System (CHPS). В рамках программы необходимо будет разработать проект зонда для патрулирования космического пространства, выходящего за область орбиты Луны. Специалисты AFRL будут собирать предложения компаний и академических учреждений до 21 марта, а победителей конкурса объявят в июле.

«Космические силы США гарантируют мирное освоение космоса, обеспечивая безопасность и сохранность наших миссий на этих далёких рубежах, — говорится в комментариях к анонсу программы. — Ответственное использование космоса и беспрепятственный доступ к информации о космической области обеспечат предотвращение столкновений, логистику на орбите, связь, навигацию и маневрирование — всё это имеет решающее значение для космической торговли, науки и исследований Соединённых Штатов и их союзников».

До сих пор Космические силы США оперировали на высотах до 35 400 км — это высоты размещения геостационарных спутников. С завершением программы CHPS зона операций увеличится в 1000 раз. Спутник будет разработан под контролем AFRL и передан Космическими силами США для изучения его возможностей в космосе. Вероятнее всего, первые прототипы космических рейнджеров будут использоваться исключительно в целях наблюдения, не имея на борту какого-либо вооружения. Однако, как показывает вся земная история, рано или поздно оно там появится.

Иллюстрация к программе DRACO. Источник изображения: DARPA

Добавим, полтора года назад Агентство DARPA запустило программу DRACO (Demonstration Rocket for Agile Cislunar Operations), которая имеет прямое отношение к новой программе CHPS. По программе DRACO победители конкурса создадут проект ядерного двигателя для космических рейдеров за орбиту Луны. Двигатели на химическом топливе не смогут обеспечить долговременное патрулирование в 1000-кратно увеличенной зоне ответственности.

В октябре 2024 года ракета Falcon Heavy компании SpaceX должна будет вывести в космос зонд NASA Europa Clipper. Эта автоматическая станция доберётся до спутника Юпитера Европы, на котором существует необъятный тёплый подлёдный океан. В этом океане может существовать биологическая жизнь, аналогичная той, что есть на Земле. Задача Europa Clipper заключается в сборе данных об условиях в океане. Сборка зонда стартовала в этом году.

Иллюстрация — зонд Europa Clipper у спутника Юпитера. Источник изображения: NASA / JPL

Критический анализ конструкции аппарата был завершён ровно год назад. Параллельно создавались прототипы элементов конструкции, научной аппаратуры и отдельные узлы зонда. Недавно готовые узлы и приборы, созданные американскими и европейскими учёными, начали постепенно свозить в Лабораторию реактивного движения (JPL) в Южной Калифорнии, где в чистой комнате началась сборка зонда. Ожидается, что до конца года сборка большей части оборудования для полёта, включая набор из девяти научных приборов, будет завершена.

«Мы переходим к фазе, когда мы видим, как все части собираются вместе в виде полётной системы, — сказал руководитель проекта Europa Clipper Ян Ходас (Jan Chodas) из JPL. — Будет очень интересно увидеть, как аппаратура, программное обеспечение для полёта и инструменты будут интегрированы и протестированы. Для меня это следующий уровень открытий. Мы узнаем, как на самом деле будет работать система, которую мы разработали».

Если зонд получится запустить в октябре 2024 года, то в систему Юпитера Europa Clipper прибудет в апреле 2030 года. Космический аппарат размером с внедорожник и сухой массой 2670 кг с огромными, длиной более 30 метров солнечными панелями, должен будет по эллиптической орбите 45 раз облететь Европу. Аппарат будет постепенно снижаться, опустившись до 25 км в момент максимального сближения со спутником.

Слева 3-метровый двигатель зонда, справа — 3-метровая антенна для связи с Землёй. Источник изображения: NASA/JPL-Caltech / Johns Hopkins APL

Во время проходов будет собираться информация о составе атмосферы Европы, толщине льда и химическом составе подлёдного океана, где воды в два раза больше, чем во всех земных океанах вместе взятых. Толстая ледяная корка и толща воды защищает глубины океана от чрезвычайно жёсткого излучения со стороны Юпитера. Это излучение станет настоящим испытанием для зонда, продолжительность работы которого во многом будет зависеть от надёжности защиты приборов и электроники от радиации.

Зонд Parker Solar Probe оказался способен не только «нырять» в атмосферу Солнца, но также оказал неожиданную услугу планетологам — его широкоугольная камера смогла получить потрясающие снимки Венеры, на которые никто даже не рассчитывал. Венеру называют «злым» близнецом Земли. Она окутана тайной и облаками, сквозь которые смогла пробиться научная аппаратура зонда «Паркер».

Слева изображение WISPR, справа — миссии Magellan в 90е. Источник изображения: NASA/APL/NRL/Magellan Team/JPL/USGS

Первые снимки ночной стороны Венеры зонд «Паркер» прислал в 2020 году. Аппаратура зонда рассчитана на изучение потоков частиц в солнечном ветре, но учёные предложили воспользоваться некоторыми из инструментов для получения снимков ночной стороны Венеры, делать которые не мешает свет от Солнца. Зонд использует Венеру для гравитационного манёвра, корректируя нужным образом траекторию своего движения вокруг Солнца. За время миссии он пролетит рядом с этой планетой в общей сложности семь раз и сможет пополнить багаж научных знаний о ней ценнейшими данными.

Снимки ночной стороны Венеры делает широкоугольный приемник изображения WISPR. Он принимает волны в видимом оптическом диапазоне и в ближнем инфракрасном. В оптическом диапазоне облака вокруг Венеры не дают рассмотреть подробности, но инфракрасные волны в довольно широком диапазоне пробивают как плотную атмосферу планеты, так и её облачный покров.

Мощное инфракрасное излучение возникает по причине высочайшего нагрева поверхности Венеры — до 464 °C. При этом разные по составу виды поверхности (пород) нагреты по-разному и такие вещи с помощью камеры WISPR можно различать. Новые изображения Венеры стали тому прямым доказательством, позволив уточнить полученные ранее данные о географии планеты и о составе её поверхности.

Национальное космическое управление КНР опубликовало в честь Нового года на своём сайте несколько снимков Марса, сделанных орбитальным модулем космического зонда «Тяньвэнь-1», подчеркнув, что зонд продолжает свою миссию.

Всего было опубликовано четыре снимка, включая изображение орбитального аппарата на фоне Марса, затем фото зонда «Тяньвэнь-1» крупным планом, фото ледяной шапки Марса на Северном полюсе, состоящей из сухого льда (твёрдый углекислый газ) и водяного льда, а также фото марсохода Zhurong («Чжуронг»), осуществляющего съёмку поверхности Красной планеты. Помимо ледяной шапки на снимке видны кратер имени советского конструктора Сергея Королева и дюнное поле Олимпия.

Снимок марсохода подтверждает рабочее состояние аппарата. Zhurong сфотографирован на фоне типичного рельефа Марса. На передачу фото ушло около 19,5 минуты. За это время работы марсоход преодолел расстояние в 1400 м, собрав вместе с зондом 560 Гбайт данных о Марсе.

Зонд «Тяньвэнь-1» находится на орбите Марса 526 дней. Его запустили вместе с марсоходом 23 июля 2020 года с космодрома Вэньчан с помощью ракеты-носителя Чанчжэн-5 (CZ-5).

Цель миссии — найти следы жизни на Марсе и определить возможность поселения здесь человека. В рамках миссии китайские учёные занимаются исследованием морфологии и геологических характеристик поверхности Марса, размещения грунта и льда, атмосферной ионосферы и характера окружающей среды, а также физических полей и внутренней структуры Красной планеты.

Ярчайшая комета этого года пронеслась по небосводу и на днях позволила наблюдать себя даже невооружённым глазом. Но самые захватывающие кадры наблюдения кометы передал космический зонд Solar Orbiter. В поле зрения приборов зонда комета Леонардо пролетела на фоне движения Меркурия и Венеры — зрелище, которое совсем недавно можно было бы встретить только в научно-фантастических произведениях.

Источник изображения: Московский планетарий

Зонд Solar Orbiter создан Европейским космических агентством и запущен для наблюдения за Солнцем в феврале 2020 года. Комета Леонарда вошла в поле наблюдения зонда 17–19 декабря. На видео ниже можно увидеть пролёт кометы на фоне движущихся в правом верхнем углу Меркурия (справа налево) и более яркой Венеры, движущейся слева направо.

На видео создаётся впечатление, что хвост кометы удлиняется. Но это не так. Просто аппарат меняет угол обзора кометы, и мы получаем возможность наблюдать её сбоку под некоторым углом. В момент наблюдения комета находится примерно на полпути между Землёй и Солнцем. В первых числах января она приблизится к Солнцу на минимальное расстояние (достигнет перигелия в 90 млн км) и затем навсегда покинет Солнечную систему, если, конечно, переживёт такое сближение с нашей звездой. Сейчас наблюдать за кометой в бинокли и телескопы с Земли можно только в южном полушарии. В северном она больше не видна в небе.