В ходе недавнего интервью на YouTube-канале Kinda Funny Xcast руководитель Xbox Фил Спенсер (Phil Spencer) констатировал, что Xbox Series X отстаёт по продажам как от PlayStation 5, так и от Nintendo Switch. Хотя речь идёт о мощной консоли актуального поколения, она раскупается не так хорошо, как продукция конкурентов.

Источник изображения: Microsoft

Спенсер сказал: «Мы не в состоянии превзойти по продажам консолей Sony или Nintendo, для нас нет ни победы, ни решения. Я знаю, что это расстроит людей, но это правда». Это смелое и откровенное заявление для главы подразделения, занимающегося разработкой и выпуском консолей.

Также глава Xbox отметил, что компания проиграла ещё в прошлом поколении консолей, и теперь ей будет нелегко исправить ситуацию, потому как многие игроки просто привязались к консолям одного производителя ещё с прошлого поколения. «Я вижу комментарии: "Если вы просто создадите отличные игры, всё изменится". Это просто неправда, что если мы создадим отличные игры, то внезапно как-то резко изменится доля консолей. Мы потеряли худшее поколение, которое можно было потерять в поколении Xbox One, где все накапливали свою цифровую библиотеку игр. 90 % людей, которые заходят в магазин, чтобы купить консоль, уже являются членами одной из трех экосистем [PS, Nintendo или Xbox]. Их цифровая библиотека там».

То есть переманить людей с одной платформы на другую даже со сменой поколений совсем непросто, ведь игровые библиотеки людей теперь в значительной степени состоят из цифровых копий, которые перемещаются вместе с ними на новые машины в рамках одной экосистемы. Раньше выход нового поколения консолей очерчивало четкую линию, а теперь игры плавно перетекают с одного поколения консолей на другое. В таких условиях очень трудно убедить людей переключиться на другую экосистему. По словам Спенсера, даже если Starfield был бы лучшей игрой всех времен, этого недостаточно для того, чтобы люди пересели с PS на Xbox.

Вместе с тем Xbox преуспела в нише подписок. Xbox Game Pass является оптимальным вариантом для тех, кто хочет получить доступ к лучшим играм для Xbox за небольшие деньги. Спенсер сказал, что у компании «уникальное видение» рынка, и она не фокусируется исключительно на консольной платформе. Вместо этого Microsoft создает инфраструктуру, которая поддерживает игры на разных устройствах, включая смартфоны и планшеты, посредством потоковой передачи. Microsoft хочет сделать игры доступными на как можно большем количестве платформ, чтобы охватить как можно более широкую аудиторию, сказал Спенсер.

По данным на март 2023 года, предоставленным VG Charts, всего в мире продан 21 млн Xbox Series X. Для сравнения PlayStation 5 продано 40 млн экземпляров. Обе системы представили в ноябре 2020 года и они до сих пор очень активно продаются во многих странах, лишь в этом году преодолев дефицит.

Сравнение с Nintendo Switch не вполне корректно, поскольку последняя продаётся ещё с 2017 года и консоли в целом находятся в разных весовых категориях. Те мне менее, всего продано 122,5 млн консолей Switch по данным на начало февраля — модель является третьим бестселлером в рейтинге консолей всех времён после PlayStation 2 и Nintendo DS — фактически продано на 100 млн консолей Switch больше, чем Xbox Series X.

Xbox Series X и Xbox Series S помимо прочих возможностей славятся способностью запускать эмуляторы других консолей благодаря поддержке UWP (Universal Windows Platform). Однако недавно Microsoft заблокировала основные из них.

Источник изображения: Xbox Wire

По данным разработчика Azure, в блокировке эмуляторов виновата Nintendo. Компания якобы обратила на них внимание и уведомила Microsoft о том, что эмуляция используется для запуска игр других консолей без разрешения правообладателя. При этом команда Xbox ищет способ вернуть возможность запуска легальных эмуляторов и сотрудничает в этом вопросе с разработчиками.

Сама корпорация Microsoft официально заявила, что информация «не точна» и политика в отношении эмуляторов неизменна уже давно — они всегда были запрещены.

«Информация, которая в настоящее время циркулирует в Twitter, не является точной. Наши действия основаны на давней политике в отношении контента, распространяемого в Store, чтобы обеспечить соответствие нашим политикам Microsoft Store. В соответствии с 10.13.10 продукты, эмулирующие игровую систему или игровую платформу, не разрешены ни на одном семействе устройств», — заявила Microsoft.

Однако почему только сейчас Microsoft решила заблокировать запуск эмуляторов на консолях Xbox, официально корпорация не ответила.

Эмуляторы на Xbox сейчас не запускаются в обычном режиме. Но они по-прежнему доступны в режиме разработчика, доступ к которому платный.

Карты расширения памяти от Seagate долгое время были единственной официальной возможностью увеличить объём хранилища на Xbox Series X и S. Но, похоже, действие эксклюзивного договора истекло. В интернет-магазине Bestbuy была обнаружена новая карта памяти WD_Black ёмкостью 1 Тбайт.

Источник изображений: BestBuy

В настоящее время указано, что она распродана. Но её присутствие среди товаров магазина означает, что карта будет официально доступна для покупки в ближайшее время. WD_Black C50 привлекательнее, чем карта Seagate, поскольку дешевле на $40 стандартной цены конкурента — $179,99 против $219,99.

Когда Xbox Series X и Xbox Series S поступили в продажу, официальные карты расширения памяти продавала только Seagate — причём, лишь на 1 Тбайт. Позже компания предоставила вариант карты на 512 Гбайт и внешний твердотельный накопитель на 2 Тбайт.

Возможно, вскоре на прилавках появятся карты расширения памяти для Xbox и от других производителей.

Пирс Хардинг-Роллс (Piers Harding-Rolls) из аналитической компании Ampere Analysis опубликовал информацию с предполагаемыми показателями продаж консолей Xbox Series X и S. Сама Microsoft, напомним, уже на протяжении многих лет не предоставляет данные о продажах своих устройств.

Источник изображения: Getty Images

По словам аналитика, по состоянию на конец 2022 года по всему миру было реализовано 18,5 млн единиц Xbox Series X и S. В то же время продажи PS5 превысили 30 млн — об этом заявлял президент и гендиректор Sony Interactive Entertainment Джим Райан (Jim Ryan).

В Ampere Analysis отмечают, что продажи всех электронных устройств в последнее время сократились из-за глобального дефицита поставок, но Microsoft удалось немного увеличить свою долю на рынке за счёт продаж более доступной консоли Xbox Series S.

Чуть больше года назад, по данным аналитиков, продажи Xbox Series X и S по всему миру составляли 12 млн единиц. То есть за год с небольшим Microsoft удалось реализовать около 6,5 млн устройств, тогда как Sony продала 5 млн консолей PS5 только в период с октября по декабрь 2022 года.

В прошлом месяце было объявлено о сотрудничестве Microsoft и Oreo, в рамках которого на рынки некоторых стран выпущена лимитированная версия печенья Oreo в стиле Xbox, в каждой пачке которых содержатся коды для разблокировки разных скинов в видеоиграх. Британское подразделение Xbox решило пойти дальше, представив версию игровой консоли Xbox Series S в виде печенья Oreo.

Согласно имеющимся данным, Xbox Series S в виде печенья Oreo выйдет лимитированным тиражом, но как именно устройства будут распространяться, пока неизвестно. Подробностей о том, как можно получить необычную консоль, представители Xbox не раскрыли. Не исключено, устройства будут разыграны в рамках какого-то конкурса, который будет проведён в скором времени.

Любопытно, что это не первый случай партнёрства софтверного гиганта с производителем печенья в маркетинговых целях. Осенью прошлого года в сервисе для совместной работы Microsoft Teams появился набор смайлов в стиле Oreo. Кроме того, в 2019 году Microsoft уже выпускала консоли Xbox One X в стиле Oreo.

Unreal Engine становится популярным выбором для разработчиков, создающих игры для PlayStation 5, Xbox Series X и Series S, сообщает компания Epic Games, которая и разработала данный 3D-движок.

Источник изображения: Epic Games

По словам вице-президента Epic по инженерным вопросам Ника Пенвардена (Nick Penwarden), уже более половины всех анонсированных игр для игровых консолей последнего поколения разрабатываются с использованием набора инструментов Unreal Engine 5. Пенварден не уточнил, сколько именно разработчиков используют в своей работе те или иные версии Unreal Engine, но отметил, что был «приятно удивлён» количеством студий, которые уже перенесли свои игровые проекты с UE4 на UE5. «Когда мы приступили к созданию Unreal Engine 5, для нас был очень важен вопрос обратной совместимости и нам очень приятно видеть, что разработчики приняли это» — сказал Пенварден. Добавим, что на презентации Unreal Engine 5 в апреле этого года, генеральный директор Тим Суини (Tim Sweeney) заявил, что 48 % разработчиков применяют Unreal Engine.

Таким образом, можно говорить о постоянно растущей популярности игрового движка Unreal Engine для разработки игр. В марте этого года разработчик The Witcher и Cyberpunk 2077 компания CD Projekt Red объявила о переходе от своего собственного игрового движка REDengine к Unreal Engine 5 в рамках «многолетнего стратегического партнерства». Возможно, это объясняется неудачей с запуском Cyberpunk 2077, который имел большое количество багов в момент выхода.

В этот вторник Epic выпустила новую версию Unreal Engine 5.1, в которую было включено несколько улучшений, помогающих создавать великолепно выглядящие игры, работающие со скоростью 60 кадров в секунду на ПК и консолях нового поколения. Epic планирует регулярно обновлять Unreal Engine и до 2023 года собирается выпустить ещё три обновления.

В отечественных интернет-магазинах начали продавать консоли Xbox Series X и S, сертифицированные «Ростестом» для использования в России. Как сообщают «Известия» со ссылкой на собственные источники в отрасли, речь может идти о поставках новых партий, а сертификацией, возможно, занималась сама Microsoft или её российские партнёры.

Источник изображения: Microsoft

По данным издания, не исключено, что техногигант мог организовать сертификацию не сам, а руками российских дистрибуторов. Сообщается, что последние уже организовали продажу подписок на сервисы компании без использования обходных путей с VPN. По информации журналистов, в торговых сетях «М.Видео–Эльдорадо», Techline24, «Комусе», на Ozon и в «Яндекс Маркете» обнаружены консоли с кодом 00011 в названии модели и префиксом Ru или РСТ. При этом ретейлеры утверждают, что речь идёт об оригинальных моделях, работающих на территории России, поддерживающих русский язык и совместимых с лицензионными дисками, продающимися в магазинах. При этом новинки отличаются от моделей прежних партий маркировкой. Например, на Series S из старых запасов имелась отметка RU Spec.

Наличие новых партий сертифицированных для России консолей подтверждают в нескольких торговых сетях, хотя и избегают уточнений — когда и каким образом новинки завозились в страну. Известно, что официально Microsoft прекратила поставки консолей в Россию с 4 марта, после чего электроника завозилась только по параллельному импорту, а гарантию обеспечивали продавцы. Теперь в ретейле имеются «российские» модели.

По данным источников «Известий», речь идёт именно о новых поставках, поскольку старые партии, вероятно, давно распроданы. При этом подчёркивается, что последние официальные поставки состоялись ещё в марте. Не исключается, что компания сертифицирует электронику в России, но поставляет её в страны СНГ, откуда они и переправляются в Россию по параллельному импорту, поскольку ёмкость российского рынка намного выше, чем в ближнем зарубежье. Пока это всего лишь одна из версий, которая, тем не менее, подтверждается и по другим каналам.

По мнению отраслевых экспертов, сертификацией, вероятно, действительно занимается не сама Microsoft, а российские дистрибуторы, имеющие право организовать самостоятельную сертификацию товара в рамках параллельного импорта. Процедура потенциально упрощается тем, что первичные испытания и подтверждение соответствия модели прошли в России ещё в 2020 году. Такая схема безопасна и для самого производителя, не желающего терять российский рынок, при этом официально не ведя дел в России.

В то же время в России уже организованы продажи подписок Xbox Game Pass и Xbox GamePass Ultimate, которые пользователь может активировать без использования VPN — они доступны в «М.Видео–Эльдорадо», Buka, DNS и других магазинах. Сообщается, что активация может проводиться как на консолях, так и на сайте самой Microsoft.

Как считает независимая студия Bossa (Surgeon Simulator, I Am Bread, I Am Fish), слабая Xbox Series S ограничивает потенциал игр текущего поколения. Заявление об этом сделал VFX-художник Иэн Маклур (Ian Maclur).

Источник изображений: Microsoft

По мнению Маклура, многие разработчики последний год «отчаянно» пытаются добиться снижения требований к выходу проектов на Xbox Series S. Якобы более доступная и слабая модель консоли текущего поколения мешает им воплощать задуманное, потому что всегда приходится учитывать требуемый уровень качества исполнения проекта на системе. На момент публикации новости Маклур скрыл свою учётную запись в Twitter.

Также на прошлой неделе старший технический художник персонажей Rocksteady Ли Девональд (Lee Devonald) на фоне новостей об отсутствии в Gotham Knight режима с частотой 60 кадров в секунду заявил, что виной всему компромиссы из-за Xbox Series S. Он также написал, что «целое поколение игр страдает от этой картошки», потому что Microsoft настаивает на том, чтобы игры запускались как на Xbox Series S, так и на Xbox Series X. Позже Девональд удалил эти публикации.

Возможно, недовольство разработчиков кроется в недостатке памяти Xbox Series S. Об этом в мае 2022 года рассказал специалист Digital Foundry Александр Батталья (Alexander Battaglia).

Корпорация Microsoft выпустила вторую версию мини-холодильника в стиле Xbox Series X. Об этом рассказал вице-президент маркетингового подразделения Xbox Аарон Гринберг (Aaron Greenberg). Сейчас холодильник можно купить в американской торговой сети Walmart.

Источник изображений: Walmart

Мини-холодильник в Walmart стоит всего $79. По словам Гринберга, в дальнейшем он появится в продаже и в других странах. Вторая версия устройства меньше первой — в неё помещается всего 8 банок. Кроме того, новый холодильник тише.

С технической точки зрения Mini-Me Xbox Series X Mini Fridge представляет собой термоэлектрический холодильник объёмом 4,5 литра для дома или автомобиля. Он вмещает в себя до восьми банок с газировкой и располагает одной полкой для закусок внутри дверцы. Устройство подключается к стандартной настенной или автомобильной розетке и охлаждает продукты до 2 градусов по Цельсию. Также оно имеет USB-порт (5 вольт и 2,1 А) для зарядки телефона или контроллера.

Первая версия мини-холодильника какое-то время будет продаваться наравне с новой. Напомним, что она вышла на рынок почти год назад по цене $99.

Пользователи Xbox получили хорошую весть — их товарищи, включающие в групповых чатах громкую музыку, агрессивно кликающие клавишами и/или тяжело дышащие в микрофоны, больше не будут раздражать других участников беседы. Вчера владельцы Xbox Series X и S начали получать обновления с шумоподавлением в групповых чатах, способные устранять подобные шумы.

Источник изображения: Microsoft

Шумоподавление активируется по умолчанию, но в Microsoft отмечают, что можно легко отключить функцию — для этого достаточно нажать на соответствующий переключатель в настройках.

Как сообщает The Verge, шумоподавление в Xbox во многом идентично аудиофильтрам Krisp, используемым в Discord, и приложению Broadcast для NVIDIA, тоже позволяющему владельцам ПК отсекать фоновый шум.

Новое дополнение настроек Xbox также предусматривает ещё одну возможность присоединяться к играм, отмеченным друзьями. В Microsoft заявляют, что теперь люди, с которыми пользователь делится роликами или скриншотами игрового мира, могут немедленно начать играть в соответствующую игру на мобильном устройстве или ПК с помощью облачных сервисов.

Для начала игры в браузере достаточно пары кликов после получения клипа или изображения — примерно так же Google Stadia позволяет «прыгать» в игры непосредственно из присланных видео. В Microsoft отмечают, что для присоединения к некоторым играм требуется Xbox Game Pass Ultimate.

Сетевые ретейлеры начали продажи любопытной новинки — портативного монитора под названием Depgi, который подсоединяется непосредственно к консоли Microsoft Xbox Series S. Это позволяет играть практически в любом месте, где есть доступ к электрической сети.

Источник изображений: Amazon

Новинка имеет размер 12,5 дюйма по диагонали и обладает разрешением Full HD, или 1920 × 1080 пикселей. Частота обновления составляет 60 Гц, время отклика матрицы — 1 мс.

Говорится о поддержке HDR и технологии AMD FreeSync, которая помогает улучшить плавность игрового процесса путём устранения разрывов кадра. Заявлен 99-процентный охват цветового пространства sRGB.

Предусмотрены встроенные стереофонические динамики мощностью 2,5 Вт каждый, два стандартных 3,5-мм аудиогнезда и два интерфейса HDMI, а также гнездо DC-In для подачи питания.

В комплект поставки, помимо собственно монитора, входят необходимые соединительные кабели, сетевой адаптер, пульт дистанционного управления и крепёж. Цена Depgi составляет $199, но с учётом различных маркетинговых акций устройство можно приобрести за $99.

Ранее сегодня Sony объявила о решении повысить цены на свои игровые приставки PlayStation 5 по всему миру кроме США. Производитель посетовал, что на такое решение его сподвигла растущая повсеместно инфляция. На фоне таких новостей приверженцы конкурирующей Xbox ожидали, что Microsoft тоже повысит цены на свои консоли. Однако последняя всех успокоила.

Источник изображения: Xbox.com

В разговоре с журналистами портала Windows Central представитель Microsoft сообщил, что у компании нет планов по повышению цен на игровые приставки текущего поколения. Рекомендованные цены на консоли останутся такими же, как и были до этого.

«Мы постоянно совершенствуем свои бизнес-стратегии, чтобы предлагать своим поклонникам великолепные игровые возможности. Рекомендованные цены на наши приставки Xbox Series S и Xbox Series X остаются прежними — $299 (£250, €300) для первой и $499 (£450, €500) для второй», — отметил представитель Microsoft.

Хотя это заявление не гарантирует, что в будущем компания не будет повышать цены на консоли, оно подтверждает, что по крайней мере в ближайшей перспективе она этого делать не собирается.

Корпорация Microsoft выпустила обновление для Xbox Series S, которое освободило сотни дополнительных мегабайт памяти для разработчиков игр. Потенциально это может повысить качество графики или производительность проектов на малой версии консоли.

Xbox Series S. Источник изображения: Microsoft

Освобождение дополнительной памяти вошло в обновление Xbox Game Development Kit (GDK) за июнь 2022 года. Также данный инструментарий для разработки игр получил множество улучшений, которые просило сообщество. Например, ускорение выделения виртуальных адресов для графики. Это позволит Xbox Series S использовать преимущества последних достижений Microsoft в области управления памятью без негативного влияния на производительность.

Когда Xbox Series S вышла в ноябре 2020 года, разработчикам игр было доступно только 8 из 10 Гбайт оперативной памяти — остальной объём зарезервирован операционной системой. Из-за этого некоторые создатели проектов жаловались на трудности при адаптации игр под более слабые характеристики консоли. Теперь же пространства стало доступно немного больше, а значит и процесс переноса игр стал проще.

Microsoft сократила время загрузки игровых консолей Xbox Series X и Series S при «холодном» старте, то есть после полного выключения систем. Добиться этого удалось за счёт уменьшения времени демонстрации начальной анимации с логотипом Xbox.

Xbox Series X/S. Источник изображения: Microsoft

Ускоренная загрузка при запуске консолей Xbox Series X и Series S стала доступна участникам инсайдерской программы Microsoft. Теперь логотип Xbox демонстрируется примерно 4 секунды, тогда как ранее этот процесс занимал около 9 секунд. Эту информацию подтвердил Джош Манси (Josh Munsee), старший менеджер Xbox Integrated Marketing. Он отметил, что разработчики создали более короткую анимацию из исходной, что помогло сократить общее время загрузки консолей.

Согласно имеющимся данным, владельцы Xbox Series X и Series S выиграют от более быстрой загрузки только в случае, если консоль переведена в режим энергосбережения, в котором устройство практически полностью выключается. Быстрая загрузка будет недоступна при выводе консоли из режима ожидания. Переход в режим энергосбережения означает, что пользователи не смогут включить консоль и практически сразу включиться в игровой процесс. Однако такой вариант использования позволяет экономить электроэнергию, пусть и незначительно.

После того, как более короткая анимация с логотипом Xbox станет доступна широкому кругу пользователей процесс от включения консоли до загрузки пользовательского интерфейса будет занимать около 15 секунд, тогда как сейчас для этого требуется 20 секунд. Это улучшение делает энергосберегающий режим более привлекательным, особенно после того, как Microsoft сделала его опцией по умолчанию для новых консолей Xbox в начале этого года, а также добавила поддержку загрузки обновлений в фоновом режиме.

Как сообщает издание Famitsu, в Японии продажи Xbox Series X/S более чем вдвое превысили продажи Xbox One за всё время. Но до рекорда Xbox 360 ещё очень далеко.

Xbox Series X/S. Источник изображения: Microsoft

Famitsu опубликовало данные продаж игровых консолей по состоянию на 3 июля. Xbox Series X и Xbox Series S на тот момент разошлись в суммарном количестве 260 504 шт. Согласно тому же источнику, предыдущее поколение Xbox (Xbox One) нашло лишь 114 831 покупателей. Однако Xbox Series X/S всё ещё есть куда расти. Самой продаваемой консолью Microsoft в Японии является Xbox 360 с 1,6 млн проданных систем за всё время. При этом PlayStation 5 за всё время было продано 1,72 млн шт., а Nintendo Switch — более 25 млн шт.

PlayStation 5. Источник изображения: Sony Interactive Entertainment

Тем не менее, продажи Xbox Series X и Xbox Series S в Японии в прошлом месяце продемонстрировали необычайный рост: они даже дважды превзошли результаты PlayStation 5. Тем не менее это говорит лишь о том, что поставки последней сильно ограничены. Так, за неделю, закончившуюся 3 июля, было продано 9756 Xbox Series X, а Xbox Series S — 2774 шт. PlayStation 5 разошлась в количестве 20 028 стандартных версий и 4333 Digital-версий. Несмотря на рост популярности Microsoft в Японии, Xbox всё ещё сильно отстаёт от своих конкурентов в этом регионе.