NASA приостановила полёты вертолёта Ingenuity на Марсе из-за зимних пыльных бурь

Вертолёт Ingenuity, сопровождающий марсоход Perseverance, временно прекращает деятельность на Красной планете. Подведомственная NASA Лаборатория реактивного движения (JPL), контролирующая выполнение миссии вертолёта, объявила, что устройство не будет работать в течение нескольких недель.

Источник изображения: NASA

По данным JPL, вертолёт берёт перерыв — на Марсе зима и сезон пыльных бурь, что означает, что вертолёт получает меньше солнечного света для подзарядки аккумуляторов. Тем не менее команда, отвечающая за его работу, ожидает, что Ingenuity вновь отправится в полёт уже в августе.

В отличие от некоторых планет, на Марсе, как и на Земле, происходит смена сезонов, поэтому в следующие несколько недель в ходе марсианской зимы в местной атмосфере будет находиться гораздо больше пыли, блокирующей солнечный свет, необходимый для подзарядки. По заявлению NASA, опубликованному 13 июля, вертолёт должен вновь подняться в местный воздух в начале августа, уровень пылевого загрязнения должен снизиться к концу текущего месяца, поэтому команда вертолёта приняла решение о временном перерыве в работе.

Другие марсоходы и марсианские станции должны делать аналогичные паузы в ходе местной зимы. Китайский марсоход Zhurong вошёл в режим гибернации 18 мая по той же причине, что и Ingenuity, а работа более старых роверов NASA вроде Opportunity оказалась под угрозой именно из-за суровых зимних условий — фактически, работавший на солнечных элементах питания Opportunity «погиб» из-за мощной пыльной бури в 2018 году, заблокировавшей солнечный свет. Тем не менее инженеры NASA уверены, что, если позволит погода, вертолёт в целости и сохранности переживёт зиму.

Прикреплённый к марсоходу Perseverance вертолёт Ingenuity совершил посадку в кратере Езеро в феврале 2021 года, а уже в апреле того же года начал совершать полёты. Первый полёт длился 39 секунд и позволил машине массой 1,8 кг подняться на высоту около 3 м над поверхностью Красной планеты. На сегодняшний день вертолёт совершил уже 29 вылетов, в общей сложности проведя в воздухе 55 минут. Примечательно, что изначально в задачи миссии входило совершение только пяти полётов.