Аэрокосмическая компания SpaceX Илона Маска (Elon Musk) полна решимости добиться стабильности при запуске тяжёлой ракеты-носителя Starship, но завершившиеся неудачами два предыдущих пуска заставляют регуляторов предусмотреть для девятой попытки расширенную зону безопасности, в которой могут упасть обломки ракеты в случае её разрушения на траектории после взлёта.

Источник изображения: SpaceX

В минувший четверг Федеральное управление гражданской авиации США (FAA) сообщило, что расширяет отведённые к девятому пуску Starship бесполётные зоны как в воздушном пространстве США, так и в прилегающих странах. Такое решение было принято на основе предоставленных SpaceX данных, полученных в ходе предыдущих запусков Starship с площадки компании в штате Техас. В совокупности новая зона безопасности, которая будет действовать на момент девятого пуска Starship, покроет собой территорию протяжённостью около 1600 морских миль (почти 3000 км) к востоку от Техаса через Багамы до островов Тёркс и Кайкос, где и упали обломки Starship после предыдущих неудачных попыток вывести ракету-носитель на земную орбиту. В марте во время предыдущего пуска протяжённость охранной зоны была почти в два раза меньше.

FAA также требует от SpaceX осуществить девятый пуск Starship за пределами пикового периода с точки зрения интенсивности авиарейсов в этом регионе. В прошлый раз десятки международных и внутренних рейсов в США и у побережья страны пришлось перенаправить по безопасным маршрутам из-за проведения запуска Starship. Компания уже два года подряд пытается наладить стабильную работу по выводу новой ракеты на орбиту. Она в перспективе будет использоваться для доставки экспедиции с астронавтами на Марс, но в ближайшее время Starship потребуется дочерней компании Starlink для активизации работы по выводу на орбиту своих спутников связи. Сейчас основная часть пусков SpaceX как раз связана с увеличением спутниковой группировки Starlink, но с использованием менее грузоподъёмной ракеты Falcon 9. В дальнейшем Starship может использоваться и клиентами SpaceX в лице агентства NASA и оборонного ведомства США.

Попытка вывести на орбиту 18 мая индийский спутник дистанционного зондирования Земли EOS-09 с помощью ракеты-носителя PSLV-XL потерпела неудачу из-за технических проблем, пишет РБК со ссылкой на сообщение Индийской организации космических исследований (ISRO).

Источник изображений: ISRO

Это был 101-й запуск ракеты-носителя PSLV-XL, разработанной в 80-х годах. Ракета стартовала в 03:29 мск с площадки космодрома Космического центра имени Сатиша Дхавана на острове Шрихарикота на юго-востоке Индии.

«Сегодня была предпринята 101-я попытка запуска, PSLV-C61 работала нормально до 2-й ступени [включительно]. Из-за неполадок на 3-й ступени миссия не могла быть завершена», — сообщило индийское космическое агентство в соцсети X. Как немного позже пояснил глава ISRO В. Нараянан (V. Narayanan), запуск потерпел неудачу из-за проблем с двигателем ракеты.

Спутник EOS-09 весом 1696 кг — девятая миссия в серии индийских спутников, которые используются для систем дистанционного наблюдения за поверхностью Земли, контроля строительства и мониторинга состояния инженерных сооружений, а также для наблюдения за геологической средой и других целей. Продолжительность эксплуатации спутника на орбите должна была составить, как минимум, пять лет.

До этого неудача с запуском ракет PSLV случалась дважды: во время первого полёта в 1993 году, и затем в 2017 году.

Вчера стало известно о значительном обновлении лицензии на запуски кораблей Starship, которую регулятор — Федеральное управление гражданской авиации США (FAA) — выдаёт операторам космических стартов. Это ещё не разрешение на девятый испытательный полёт Starship, но определённый шаг в этом направлении. В новой лицензии регулятору пришлось существенно расширить зону полётной безопасности, что обусловлено взрывами кораблей в двух последних миссиях.

Третье огневое испытание двигателей корабля Starship для девятого испытательного запуска. Источник изображения: SpaceX

В январе и марте 2025 года корабли Starship компании SpaceX взорвались в воздухе почти по одинаковому сценарию — вскоре после отделения от разгонных ступеней. Это привело к провалу седьмого и восьмого тестовых запусков. Сходство аварий может указывать на фундаментальные проблемы в конструкции корабля, поэтому девятый тестовый запуск SpaceX не должна провалить — для программы Starship это станет настоящей катастрофой.

Учитывая важность момента, компания SpaceX провела три тестирования прототипа Starship для девятого тестового запуска. Последнее огневое испытание всех двигателей корабля, проведённое 13 мая, продолжалось особенно долго. Согласно выводам по итогам двух предыдущих аварий, вибрации в кормовой части оказались выше расчётных и вызвали резонансное разрушение топливопроводов, отключение двигателей, а также пожар в двигательном отсеке. Очевидно, что предпринятых мер после расследования аварии во время седьмого старта оказалось недостаточно. Потребовались более серьёзные изменения, о которых компания пока не распространяется.

Регулятор учёл вероятность повторной аварии и увеличил размеры зоны, опасной для гражданской авиации и судоходства. Теперь она включает Багамские острова и острова Теркс и Кайкос. Предполагаемое окно для девятого тестового полёта Starship откроется 22 мая. К этому времени все полёты в зоне должны быть запрещены, а рейсы перенаправлены. При этом запуск планируется таким образом, чтобы он не пришёлся на пик авиационной активности — это время начиная с 19:30 по местному часовому поясу.

Глава SpaceX Илон Маск (Elon Musk) анонсировал выступление перед девятым тестовым запуском. Когда именно оно состоится, пока неизвестно. В своём обращении к гражданам Маск расскажет о планах по колонизации Марса. Но это будет уже другая история.

Через несколько часов Австралия могла бы отметить свой первый День космонавтики — к дебютному запуску готовилась ракета Eris местной компании Gilmour Space. Ракету вывезли на стартовый стол и начали подключать к системам. Возникший в электропитании сбой привёл к преждевременному сбросу обтекателей полезной нагрузки. Это на неопределённое время отложило исторический запуск, ведь необходимо восстановить ракету и расследовать причины аномалии.

Источник изображений: Gilmour Space

Компания Gilmour Space была основана в 2012 году с целью создания первой в Австралии космической ракеты. Стартап привлёк около $90 млн государственных и частных инвестиций на разработку ракеты и строительство космодрома. Впервые ракета прошла огневые испытания всех двигателей около года назад. Всё последующее время ушло на получение разрешения на полёт. Первый запуск был запланирован на 17 мая после 00:30 по московскому времени, однако ситуация на площадке внесла коррективы в эти планы.

К счастью, упавшие с высоты две половинки обтекателя никого не ранили, как поспешили сообщить в компании. Обычно с обтекателями происходит обратное: все аварийные запуски в прошлом с их участием сопровождались либо частичным раскрытием, либо полным отказом раскрытия. В случае с австралийской ракетой обтекатели отвалились задолго до старта, хотя должны были выдержать несколько минут полёта в атмосфере до выхода в космос.

В компании уже приступили к анализу данных, чтобы установить причину произошедшего. До выяснения всех обстоятельств говорить о новой дате запуска преждевременно. Регулятор также пока не прокомментировал ситуацию. Что ж, для первых попыток запустить ракету в космос это типично. В этом австралийцы — не первые и точно не последние.

16 мая может стать Днём космонавтики Австралии. К своему первому полёту готова ракета-носитель Gilmour Eris частной компании Gilmour Space. Старт должен был состояться сегодня, но по техническим причинам его перенесли на пятницу (на субботу по московскому времени). Окно для запуска продолжительностью десять часов откроется, когда в Москве будет в 00:30 17 мая.

Источник изображений: Gilmour Space

Австралия никогда самостоятельно не запускала космические аппараты. В тех редких случаях, когда требовалось отправить на орбиту национальный спутник, страна обращалась за помощью к США. Кстати, полёты в небе над Австралией, в том числе, регулирует Федеральное управление гражданской авиации США (FAA). Поэтому это ведомство, скорее всего, также участвует в выдаче лицензии на исторический запуск ракеты Gilmour Eris.

Компания Gilmour Space была основана в 2012 году двумя братьями — Адамом и Джеймсом Гилморами. Один из них — банковский служащий, другой — специалист в сфере маркетинга. Сегодня в компании работают свыше 200 человек, большинство из которых — выпускники технических специальностей в возрасте около 20 лет, но есть и ветераны отрасли из компаний Rocket Lab, Firefly Aerospace, Avio и Airbus.

Ракета Gilmour Eris разрабатывалась как лёгкая ракета-носитель, способная выводить на орбиту высотой около 200 км до 300 кг полезной нагрузки. Она состоит из трёх ступеней, первые две из которых оснащены гибридными двигателями Sirius собственной разработки: четырьмя на первой ступени и одним на второй. В качестве топлива используется смесь твёрдого горючего и жидкого окислителя. Это снижает удельную тягу, но позволяет регулировать её, что крайне сложно реализовать в чисто твердотопливных двигателях. В роли окислителя применяется перекись водорода, а состав горючего не раскрывается.

Двигатель третьей ступени — Phoenix — жидкостный. Он также полностью разработан компанией Gilmour Space.

За время своей деятельности компания привлекла от инвесторов около $90 млн. На эти средства ведутся разработки, построены сборочный комплекс и космодром Bowen Orbital Spaceport на северо-востоке Австралии, в штате Квинсленд. У компании возникли трудности при получении разрешения на запуск в этом районе. Во время полёта ракета будет пролетать над Большим Барьерным рифом и Коралловым морем. Большой Барьерный риф внесён в список Всемирного наследия, и ситуация с кораллами остаётся сложной — они постепенно исчезают. Тем не менее местные власти сочли риски управляемыми и разрешили проведение запусков.

Согласно предварительным планам, ракета Gilmour Eris должна была взлететь сегодня. Однако проблемы со стартовым оборудованием заставили перенести запуск на сутки — что для первого полёта вполне обычная ситуация. В компании не питают завышенных ожиданий: они будут довольны, если ракета оторвётся от стартового стола и стабильно пролетит хотя бы 10–20 секунд.

Компания SpaceX продолжает расширять границы повторного использования многоразовых первых ступеней ракет Falcon 9. Сегодня ступень с индексом B1067 в 28-й раз подняла в космос разгонный блок с полезной нагрузкой и мягко опустилась на баржу в океане. Это означает, что теперь есть задел для 29-го запуска.

Источник изображения: SpaceX

13 мая 2025 года в 01:02 по местному времени (08:02 мск) ракета SpaceX Falcon 9 стартовала с космодрома Космического центра им. Кеннеди во Флориде. Это был рекордный, 28-й полёт первой ступени Falcon 9. Рекорд продержался меньше месяца: предыдущий повторный старт ракеты со ступенью, которая уже летала 27 раз, состоялся 14 апреля. Забавно, но тогда компания запустила на орбиту 27 интернет-спутников V2 Mini, а сегодня — 28, тем самым подчеркнув символичность момента.

Отметим, что изначально компания SpaceX разрабатывала возвращаемые первые ступени для многократного использования: сначала до 15 раз, затем — до 20 (в последней модификации). Запустив ступень в 28-й раз и снова добившись абсолютного успеха, инженеры SpaceX в очередной раз подтвердили правильность выбранной стратегии, в которую ещё 15–20 лет назад верили немногие.

По данным независимых наблюдателей, на орбите сейчас находится группировка SpaceX примерно из 7400 спутников. В перспективе их число должно превысить 40 тысяч. Многократное использование первых ступеней снижает стоимость развёртывания, хотя для качественного скачка вперёд компании необходимо добиться регулярных безаварийных запусков многоразовых кораблей Starship. Кстати, очередной тестовый запуск Starship ожидается примерно через неделю. Но это уже совсем другая история.

Польский Военный институт технологий вооружения (WITU) сообщил, что ещё 15 апреля 2025 года был осуществлён первый запуск демонстрационного образца суборбитальной твердотопливной ракеты. Одноступенчатая ракета стартовала с Центрального полигона ВВС Польши в Устке (Ustka) на севере страны. В перспективе это будет трёхступенчатая ракета для научных исследований в стратосфере, что сделает страну полноправным членом клуба европейских космических держав.

Источник изображения: WITU

Ещё в 2020 году польское правительство выбрало Wojskowe Zakłady Lotnicze Nr 1 (Военные авиационные заводы № 1) в качестве ведущей организации консорциума по разработке трёхступенчатой системы суборбитального запуска. В проекте Trójstopniowa Rakieta Suborbitalna (TRS) также участвуют Военный институт технологий вооружения и компания Zakład Produkcji Specjalnej Gamrat (ZPS Gamrat). Часть финансирования проекта обеспечивает Национальный центр исследований и разработок.

Целью проекта TRS является создание трёхступенчатой ракеты, способной доставить 40 кг полезной нагрузки на высоту более 100 километров. Хотя изначально ракета предназначена для вывода исследовательских грузов в космос, Польский военный институт технологий вооружения (WITU) отметил, что разработанная технология может быть использована и в военных целях.

Согласно официальным сообщениям, испытательный запуск одноступенчатого образца, состоявшийся 15 апреля 2025 года, прошёл успешно. Ракета была ликвидирована бортовой автоматикой согласно плану на высоте 10 км. Целью испытания была проверка систем навигации и управления ракеты, работы двигателя в условиях полёта, системы прекращения полёта, систем телеметрии и аэродинамических характеристик. По заявлению WITU, в настоящее время специалисты анализируют данные, собранные в ходе полёта.

Запланированные на период с июня по август очередные испытания будут включать добавление второй ступени. В случае успеха команда планирует провести первое испытание полноценной трёхступенчатой ракеты до конца 2025 года.

Интересно добавить, что примерно год назад Польша провела испытания первой созданной в стране суборбитальной ракеты на жидком топливе. Ракета ILR-33 AMBER 2K поднялась на высоту 101 км с полигона в Норвегии. Польская компания Thorium Space уже подала заявку на её эксплуатацию. Ожидается, что системы суборбитального запуска польского производства для исследовательских целей начнут регулярно использоваться в период с 2025 по 2027 год, однако пока новая информация об этом не поступала.

Во вторник 6 мая 2025 года Федеральное управление гражданской авиации США (FAA) разрешило компании SpaceX в пять раз увеличить частоту запусков гигантских ракет Starship с космодрома Бока-Чика в Техасе. Управление учло возможное вредное воздействие запусков на все виды рыб, змей, пауков и жителей региона и не обнаружила значительного влияния пусков ракет на экосистему в районе космодрома, разрешив SpaceX значительно ускориться.

Источник изображения: SpaceX

Черновой вариант разрешения был передан SpaceX примерно шесть месяцев назад. За это время компания разработала графики доставки людей и припасов на космодром. Пятикратное увеличение запусков ракет — примерно по одной каждые две недели — увеличит объём доставки грузов к стартовой площадке. До этого для организации пяти стартов Starship в год на космодром заезжали 6000 грузовых автомобилей с топливом и припасами. Увеличение числа запусков до 25 в год потребует ежегодного передвижения 23 771 грузовиков.

Движение грузового автотранспорта окажет влияние на экосистему и жизнь соседних поселений явно не в лучшую сторону, хотя это также может поправить экономику близлежащих городков. Что касается увеличения расхода воды, которая в массе используется для гашения пламени ракетных двигателей во время старта, то чиновники FAA не увидели критического повышения её потребления. Согласно оценкам, космодром будет потреблять 0,1 % воды от годового расхода местных жителей города Браунсвилл за 2018 год.

Несмотря на полученное разрешение значительно увеличить частоту запусков, со стартами кораблей Starship на гигантской ракете у компании SpaceX пока не получается. Управление продолжает расследование инцидента со взрывом корабля во время восьмого испытательного запуска сразу после его отделения от разгонной ступени. Что хуже всего, аналогичный взрыв сопровождал седьмой испытательный запуск.

Два взрыва подряд — это уже намёк на системный недочёт, поэтому для компании важно провести девятый тестовый старт без аварий. Разрешение на него пока не получено, хотя есть признаки совершить его 19 мая. От предыдущих тестовых запусков девятый старт будет отличаться тем, что Starship полетит в космос на уже летавшей первой ступени Super Heavy.

Шесть лет назад Илон Маск (Elon Musk) подвергся критике за выбор нержавеющей стали в качестве материала для изготовления многоразовых ракет Starship. Последующие испытательные запуски макетов и кораблей подтвердили правоту владельца компании SpaceX: нержавеющая сталь хорошо зарекомендовала себя как недорогой материал для корпусов ракет и топливных баков. Пример SpaceX настолько вдохновил китайцев, что они тоже начали делать ракеты из нержавеющей стали.

Источник изображения: CALT

Китайская академия технологий ракет-носителей (China Academy of Launch Vehicle Technology, CALT) сообщила, что разработала и изготовила для испытаний 10,6-метровый топливный бак из нержавеющей стали. Это на 1,6 м больше, чем диаметр ускорителя и корабля SpaceX Starship. Китайские инженеры смогли пойти дальше компании Илона Маска и теперь рассчитывают изготавливать свою будущую многоразовую лунную и марсианскую ракету «Чанчжэн-9» из нержавеющей стали.

До новаторства SpaceX корпуса ракет и топливные баки изготавливали из алюминиевых сплавов и многослойного углепластика. Это надёжно, но трудоёмко и, следовательно, дорого. Для широкой коммерциализации космоса такое решение неприемлемо. Использование листовой нержавеющей стали значительно удешевляет и упрощает процесс изготовления ракет и их компонентов. Собственно, только благодаря переходу на сталь компания SpaceX смогла позволить себе раз за разом взрывать прототипы — проводить испытания в невообразимо быстром темпе, каждый раз делая ракеты всё лучше и надёжнее.

Китайские частные космические компании уже начали использовать нержавеющую сталь в ряде своих многоразовых прототипов ракет. Но 10,6-метровый топливный бак для будущей многоразовой сверхтяжёлой ракеты «Чанчжэн-9» затмил всё ранее созданное в этой области.

«Успех этого прототипа знаменует собой значительный прорыв в разработке резервуаров из нержавеющей стали сверхбольшого диаметра и представляет собой твёрдый первый шаг к итеративной разработке конструкций из нержавеющей стали большого диаметра для тяжёлых ракет-носителей», — заявила CALT в сообщении о производстве резервуара диаметром 10,6 метра, опубликованном 29 апреля в официальном аккаунте организации в социальной сети Weixin.

Американская аэрокосмическая компания Firefly Aerospace не смогла доставить демонстрационный спутник Lockheed Martin на орбиту с помощью своей двухступенчатой ракеты-носителя Alpha. Во время пуска произошёл технический сбой, в результате которого вторая ступень с полезной нагрузкой не смогла достигнуть заданной орбиты, после чего упала в Тихий океан.

Источник изображения: Firefly Aerospace/NASASpaceFlight.com

Ракета Firefly Alpha (FLTA0006) стартовала с площадки базы космических сил Ванденберг в Калифорнии 29 апреля в 09:37 по местному времени (16:37 мск). Полёт проходил нормально до момента отделения первой ступени примерно через 2 мин. 35 сек. после старта. Между двумя ступенями образовалось облако дыма, но вторая ступень продолжала набирать высоту, хотя от неё и отлетали обломки. Камера на второй ступени также зафиксировала эти повреждения. Оказалось, что в момент отделения первой ступени произошёл сбой, из-за которой было повреждено сопло единственного двигателя Lightning второй ступени.

Этот сбой стал причиной того, что вторая ступень с полезной нагрузкой не смогла набрать нужную скорость, что привело к её крушению. Информацию о неудачном завершении миссии Firefly подтвердила через несколько часов после старта. Данные телеметрии указывают на то, что вторая ступень достигла высоты в 320 км, но не набрала орбитальную скорость. Это привело к тому, что разгонный блок вернулся в атмосферу и упал в южной части Тихого океана вблизи Антарктиды. Что именно стало причиной сбоя во время запуска ракеты, пока неизвестно.

Что касается полезной нагрузки, то в рамках этой миссии планировалось доставить на орбиту многоцелевой демонстрационный спутник Lockheed Martin LM 400. Компания планировала провести испытания аппарата в условиях космоса, включая проверку программного обеспечения SmartSat, которое позволяет изменять конфигурацию системы космического аппарата. По данным источника, платформа LM 400 подходит для выполнения «широкого спектра задач» и способна нести полезную нагрузку весом до 1100 кг.

Нынешний пуск стал шестым для ракет-носителей Alpha. При этом полностью успешными были признаны только третий и пятый пуски, состоявшиеся в сентябре 2023 года и июле 2024 года соответственно. Первый запуск Alpha в сентябре 2021 года закончился неудачей из-за технического сбоя, который привёл к тому, что через несколько минут после старта ракета потеряла управление. Во время второго пуска в октябре 2022 года ракета достигла заданной орбиты, но полезная нагрузка была выведена на более низкую орбиту. Это привело к быстрому сходу полезной нагрузки с орбиты.

Сегодня, 29 апреля 2025 года, европейская лёгкая ракета-носитель Vega-C доставила в космос уникальный европейский научный спутник — Biomass. Запуск был осуществлён в 06:15 с космодрома во Французской Гвиане (в 12:15 мск). Спутник Biomass будет вести учёт всех деревьев на Земле, тем самым подсчитывая объём углерода на планете. Это второй успешный запуск ракеты Vega-C после двухлетнего простоя, вызванного аварией.

Источник изображений: ESA

Примерно через час после старта европейская станция слежения Troll в Антарктиде приняла сигнал, подтверждающий отделение спутника от верхней ступени ракеты-носителя. Далее предстоят сложные манёвры по выходу на целевую орбиту, а также развёртывание непростого 12-ячейкового отражателя на 7,5-метровой штанге. Радар спутника работает в P-диапазоне. Фактически это первый в мире радар с синтезированной апертурой в P-диапазоне в космосе.

Уникальный радар предназначен для получения важной информации о состоянии лесов и их изменениях, а также для расширения наших знаний о роли лесов в круговороте углерода. Он пробивает крону и фиксирует стволы деревьев и крупные ветви. Отражённый сигнал позволяет оценить объём древесины в полосе наблюдения спутника и произвести расчёт запаса углерода в деревьях. В пустынях радар также позволяет «заглядывать» под землю и создавать карты залежей определённых полезных ископаемых.

«С помощью Biomass мы можем получить важные новые данные о том, сколько углерода хранится в лесах по всему миру, что поможет восполнить пробелы в наших знаниях о круговороте углерода и, в конечном счёте, о климатической системе Земли», — заявили в ESA.

Собранные спутником Biomass данные о биомассе значительно снизят неопределённость в оценках запасов углерода и его перемещения, в том числе связанных с изменением землепользования, вырубкой лесов и их восстановлением.

Хотя с квалификационных испытаний действующего ракетного двигателя P120C для носителей Ariane 6 и Vega C прошло всего четыре года, ему уже подготовили замену: более мощный двигатель P160C. Новая разработка впервые прошла квалификационные испытания 24 апреля 2025 года и теперь готова к производству. Благодаря P160C европейские ракеты смогут выводить на орбиту на 20 % больше полезной нагрузки за каждый запуск.

Эволюция ракеты Vega. Источник изображения: ESA

Квалификационные испытания двигателя P160C прошли на стенде твердотопливных ускорителей (BEAP) на Европейском космодроме во Французской Гвиане, которым управляет Французское космическое агентство (CNES). Двигатели заправляются топливом в ангарах космодрома, хотя его компоненты производятся в Европе. Разработкой нового двигателя, а также его производством совместно занимаются компании ArianeGroup и Avio в рамках их совместного предприятия Europropulsion.

Новый двигатель отличается увеличенным запасом топлива — 156 тонн, что на 14 тонн больше, чем у P120C. За счёт этого его длина возросла на метр и теперь составляет 14,5 м. Как и его предшественник, P160C будет использоваться в первой ступени лёгкой ракеты-носителя Vega C, а также в качестве боковых ускорителей тяжёлой ракеты Ariane 6. Первые запуски с использованием нового двигателя ожидаются в 2027 году. P160C станет одним из крупнейших в мире цельнокомпозитных твердотопливных ракетных двигателей.

Двигатель состоит из трёх основных компонентов. Основной корпус производится компанией Avio в Коллеферро (Италия) методом намотки нитей и автоматизированного наложения углеродно-эпоксидных слоёв. Сопло, изготовленное ArianeGroup на заводе в Ле-Эйяне близ Бордо (Франция), выполнено из композитных материалов и выдерживает температуру до 3000 °C. Оно оснащено шарниром для управления полётом ракеты. Топливная загрузка и финальная сборка двигателя осуществляются дочерними компаниями Regulus и Europropulsion во Французской Гвиане.

Третьим элементом P160C является алюминиевый воспламенитель из углеродного волокна, который обеспечивает правильное зажигание двигателя. Он производится под контролем Avio компанией Nammo в Рауфоссе, Норвегия.

Сегодня в 12:17 по московскому времени ракета «Чанчжэн-2F» с кораблём «Шэньчжоу-20», на борту которого находились трое тайконавтов, стартовала с космодрома Цзюцюань на северо-западе Китая. Через 6,5 часов после выхода на околоземную орбиту корабль в автоматическом режиме произведёт стыковку с китайской орбитальной станцией «Тяньгун».

Экипаж «Шэньчжоу-20». Источник изображения: AFP

Экипаж «Шэньчжоу-19» вернётся на Землю во вторник, 29 апреля, завершив шестимесячную вахту в космосе. Новый состав тайконавтов продолжит начатые ранее эксперименты на станции, а также приступит к серии новых исследований и продолжит установку защитной оболочки на станцию для предотвращения повреждений от космического мусора.

Китай активизировал работы по защите станции от мусора после случая с разрушением российского спутника несколько лет назад. Однако внезапному разрушению подверглись также некоторые спутники США и ЕС. Возможный конфликт Китая с США по вопросу принадлежности Тайваня также может переместиться в космос, к чему необходимо быть хотя бы частично готовыми.

В экипаж «Шэньчжоу-20» вошли один ветеран и двое новичков. Командир миссии Чэнь Дун (Chen Dong) совершает третий полёт на космическую станцию. Ранее он летал в космос в 2016 и 2022 годах.

Для тайконавтов Ван Цзе (Wang Jie) и Чэня Чжунжуя (Chen Zhongrui), принятых в отряд в 2020 году, это будет первый полёт. До этого Ван Цзе около пяти лет работал инженером в космическом агентстве Китая, что позволит ему проводить сложные научные эксперименты на станции.

Среди примерно 60 будущих экспериментов на станции наиболее интересными обещают стать производство сверхпроводников и выращивание органоидов головного мозга. Вероятно, невесомость рассматривается как оптимальная среда для воссоздания трёхмерных клеточных колоний со сложной структурой.

Amazon вторую неделю находится в полной готовности отправить в космос первую партию интернет-спутников Project Kuiper. Это станет важной вехой в развитии космических программ, но запуск всё никак не наступает. Намеченный на 9 апреля пуск был отменён из-за непогоды, после чего компании долго не предоставляли стартовую площадку по причине высокой загруженности базы Космических сил на мысе Канаверал во Флориде. Однако теперь все препятствия устранены — запуск состоится.

Источник изображения: Amazon

Оператор запуска, компания United Launch Alliance (ULA), сообщил, что старт миссии Project Kuiper-1 на ракете Atlas V намечен на 28 апреля в 19:00 по местному времени (29 апреля в 02:00 мск). Для запуска отведено двухчасовое окно. Для Amazon каждая задержка играет на руку конкуренту — компании SpaceX, чей сервис Starlink уже насчитывает до пяти миллионов подписчиков. Кроме того, Amazon отстаёт от графика, необходимого для сохранения лицензии на запуск. До лета 2026 года компания обязана развернуть группировку из 1600 спутников (половину от запланированного числа), иначе столкнётся с проблемой продления лицензии.

На ракете Atlas V, в первой ступени которой используются российские двигатели РД-180, на орбиту Земли будут выведены первые 27 спутников группировки Project Kuiper от Amazon. В дальнейшем запуски планируется осуществлять как на ракетах ULA (включая оставшиеся Atlas V и новые Vulcan Centaur), так и на носителях New Glenn от Blue Origin (дочерняя компания Amazon), а также на тяжёлых ракетах Ariane 6 от Arianespace и Falcon 9 от SpaceX.

На днях представитель правительства Багамских островов сообщил об отзыве ранее выданного разрешения на посадку первых ступеней ракет SpaceX Falcon 9 в прибрежных водах страны. Официальные причины такого решения пока не раскрываются.

18 февраля 2025 года первая ступень ракеты SpaceX Falcon 9 впервые села на баржу у Багамских островов. Источник изображения: SpaceX

По данным источников, возможным поводом для пересмотра соглашения могла стать недавняя нештатная ситуация — во время очередного испытательного запуска SpaceX непреднамеренно уничтожила корабль Starship, устроив огненное шоу в небе над Багамами. Хотя инцидент напрямую не связан с Falcon 9, он мог привлечь внимание властей к деятельности компании в регионе.

Посадки первых ступеней Falcon 9 на автоматические морские платформы у берегов архипелага позволяли SpaceX расширить спектр возможных траекторий запусков. Впервые такая посадка состоялась в феврале 2025 года, и с тех пор компания регулярно использовала этот район. За всё время инцидентов с посадкой ступеней или разгонных блоков зафиксировано не было.

Однако внезапный отзыв разрешения поставил эти операции под вопрос. Как сообщил директор по связям с общественностью Багамских островов Латре Рахминг (Latrae Rahming) в социальной сети X, «никаких дальнейших разрешений не будет выдано до тех пор, пока не будет проведена полная экологическая экспертиза».

Ранее власти Багам заявляли, что после успешной первой посадки ожидают до 19 подобных операций с использованием своих территориальных вод. Теперь же эти планы могут быть отменены или пересмотрены — будущее проекта остаётся неопределённым.