Games Weekly

Лето, как известно, пора отпусков и хорошего отдыха. После нескольких сенсационных анонсов, западные компании решили уйти в тень, отдохнуть и набрать побольше сил перед осенним рывком. Но индустрия продолжает радовать.

Компания Electronic Arts решила компенсировать затраты от закрытия офисов в Валнут Крик и Остине, уволив 117 сотрудников. Большая часть из разработчиков работали над сериалом "Lord of the Rings" и последней версией "The Sims". Общие потери компании составят $9.2 миллиона, примерно столько же, сколько стоит производство средней игры сегодня. Куда отправились уволенные сотрудники, к сожалению, не известно.

Один из основателей в 1983 году New World Computing Йон Ван Канегхим (Jon Van Caneghem) Присоединился к Ричарду Герриотту (Richard Garriott) в корейской компании NCSoft в должности главного продюсера. О совместной игре Канегхима и Герриотта, которая, безусловно, станет очередной MMORPG, будет сообщено вначале 2005 года.

Компания Titus Interactive в свое время хорошо вложившаяся в Interplay сама попала под контроль судебных инстанций Франции. Если издатель не найдет средства на погашение задолженности перед кредиторами до 6 сентября этого года, то Titus Interactive ждет процедура банкротства. Примечательно, что покрываться задолженность будет, скорее всего, продажей прав на популярные игровые разработки.

Компания Sammy Corp. объявила о расширении своих бизнес-интересов. Компания планирует развивать свои партнерские отношения со студией Toei, одной из крупнейших кинокомпаний на территории Японии. В рамках партнерской кампании Sammy и Toei планируют, открытие около 10 киноцентров на территории Японии в ближайшие пять лет. Первый комплекс появится в Чиба и предложит 12 экранов с 2.200 мест. Первоначальные вложения составят $450,000. Доли распределятся в следующем отношении: Sammy - 60 и Toei - 40 процентов.

Компания Cenega Publishing объявила о том, что ураганный стелс-шутер от студии Plastic Reality Technologies "El Matador" выйдет только в третьем квартале 2005 года. Агент, стремящийся уничтожить наркомафию, в Южной Америке обещает набор уникальных гаджетов, взаимодействие сил противника и глубокую южноамериканскую атмосферу.

The Licensing Group Ltd. заключила соглашение с Midway Games Inc. на продажу лицензий на самые популярные проекты этого издательства. В список попали: "Mortal Kombat: Deception", "PSI-Ops: The Mindgate Conspiracy", "Shadow Hearts: Covenant" и "The Suffering". Вполне возможно, что по мотивам этих проектов будут созданы фигурки, плакаты и даже ТВ-сериалы. Вся продукция Midway будет представлена на стенде The Licensing Group Ltd. в рамках "Licensing Show 2004", проходящем с 8 по 10 июня в США.

Компания Ion Storm продолжает удивлять странными ошибками. На этот раз недоделка обнаружена в "Thief: Deadly Shadows" одновременно в PC и Xbox версиях. Во время сохранения и считывания игры на одном уровне, программа сбрасывает настройки сложности до режима Normal. Если ошибка на PC будет закрыта отдельной заплаткой, то обладателям Xbox придется жить с этим очень долго. Microsoft позволяет обновлять через Xbox Live только ошибки, обнаруженные в многопользовательском режиме.

В интервью японскому издания Famitsu директор по маркетингу Electronic Arts Фрэнк Гибеа (Frank Gibeau) Рассказал о стратегии своей компании. Вот лишь небольшие выдержки из этой беседы:

• Electronic Arts поддержит PSP и планирует на следующий год 10 (NBA Street, NFL Street, Need for Speed Underground и Tiger Woods PGA Tour) проектов, по одному на каждый месяц.
• Поддержка Nintendo DS еще обсуждается.
• Компания рассматривает возможность разработки проектов для PlayStation 3 и Xbox 2.
• EA надеется на рост PC-рынка.
• Главная мечта издателя стать, что называется "Number One Game Developer" на территории Японии.

Как сообщает Дэвид Ривес (David Reeves) из Sony Computer Entertainment Europe, снижение цены на PS2 на территории Европы никогда не планировалось, более того, он не видит ни какой связи между Американским и Европейским рынком. Ривес надеется поддержать приставку за счет новых игр, устройств и хорошего обслуживания. По его словам в 2008 году на территории Европы будет продано 45 миллиона PlayStation2.

Стали известны победители "Game Critics Awards" - награды от представителей профессиональной прессы по итогам игр продемонстрированных на Electronic Entertainment Expo 2004:

BEST OF SHOW - Sony PSP (Mobile Gaming System - Sony Computer Entertainment)

BEST ORIGINAL GAME - Donkey Kong Jungle Beat (Nintendo for GameCube)

BEST PC GAME - Splinter Cell 3 (UbiSoft Montreal/UbiSoft for PC)

BEST CONSOLE GAME - Halo 2 (Bungie/Microsoft for Xbox)

BEST PERIPHAL / HARDWARE - Sony PSP (Mobile Gaming System - Sony Computer Entertainment)

BEST ACTION GAME - Halo 2 (Bungie/Microsoft for Xbox)

BEST ACTION ADVENTURE - Splinter Cell 3 (UbiSoft Montreal/UbiSoft for PC)

BEST FIGHTING GAME - Def Jam: Fight for New York (EA Canada/EA for All Console Systems)

BEST ROLE PLAYING GAME - Jade Empire (Bioware/Microsoft for Xbox)

BEST RACING GAME - Burnout 3 (Criterion Games/Electronic Arts for PlayStation 2/Xbox)

BEST SIMULATION GAME - Sims 2 (Maxis/Electronic Arts for PC)

BEST SPORTS GAME - Madden NFL 2005 (EA Sports/Electronic Arts for All Platforms)

BEST STRATEGY GAME - Lord of the Rings: The Battle for Middle Earth (EALA/Electronic Arts for PC)

BEST PUZZLE / TRIVIA / PARLOR GAME - Donkey Kong Jungle Beat (Nintendo for GameCube)

BEST ONLINE MULTIPLAYER GAME - Halo 2 (Bungie/Microsoft for Xbox)

SPECIAL COMMENDATION FOR GRAPHICSs - Splinter Cell 3 (Ubisoft)

Take-Two Interactive Software и Sega ESPN договорились о распространении всего продуктов Sega ESPN, включая "ESPN NFL Football", "ESPN NHL Hockey", "ESPN NBA Basketball", "ESPN College Hoops" и "ESPN Major League Baseball". Все игры из серии ESPN создаются Visual Concepts Entertainment, а SEGA/Global Star Software занимаются изданием их теперь совместно с Jack of All Games в США и Take-Two Europe на международных территориях.

Компания Flagship Studios, состоящая из бывших сотрудников Blizzard подписала соглашение на издание своих проектов с корейской компанией Hanbitsoft. Речь идет о секретной разработке в стиле "Diablo", анонс которой ожидается только осенью этого года. Примечательно, что сама "Diablo" разошлась общим тиражом почти в 15 миллионов копий.

Компания Nintendo начала продажу Game Boy Advance на территории Китая. Приставка стоит 698 местных денег, 68 Евро или 84 доллара. У нас можно купить эту приставку значительно дешевле.

Компания Sega работает над новым железом, во всяком случае, такой вывод можно сделать на основании новой торговой марки, зарегистрированной 12 мая этого года. Новинка названная System SP, описывается, как материнская плата, предназначенная для использования с аркадными видео игровыми машинами. Вероятно, новая система станет первым совместным проектом нового холдинга Sega и Sammy. Иные детали пока не известны.

Как сообщают представители сайта CRPG, разработкой "Jagged Alliance 3D" руководит Ярослав Астахов - ведущий специалист компании по тактическим играм, он же руководит разработкой "Альфы: Антитеррор". Движок "Jagged Alliance 3D" будет основан на улучшенной версии "Альфы: антитеррор. Полностью пошагового режима в игре не будет, а сама игра появится очень не скоро.

Компания Interplay в лице своего главы Хирва Кэин (Herve Caen) объявила об открытии калифорнийского офиса компании. Все задолженности перед сотрудниками будут покрыты в ближайшее время, а финансовые проблемы будут восстановлены продажей одной или двух популярных лицензий. Материнская компания Interplay Titus Interactive, которую Кэин основал в 1985 году вместе со своим братом Эриком, готовится объявить о своем банкротстве, если не покроет свои задолженности до сентября этого года.

В интервью японской прессе, и в частности "Weekly Famitsu" президент компании Nintendo Сатору Ивата (Satoru Iwata) рассказал о планах на будущее. Новая приставка компании под кодовым именем "Revolution" будет показана на следующей E3, и будет отличаться не только новым уровнем графики, но и играбильностью проектов. Кроме того, так же как и в свое время Dreamcast, новая приставка будет подсоединяться напрямую к монитору (тут уже вопреки Dreamcast) без всяких дополнительных устройств.

Компания Nintendo объявила о том, что беспроводной адаптер для "Game Boy Advance" поступит в продажу на территории Японии уже вначале следующего месяца, продаваться он будет отдельно от самой приставки. Цена адаптера составит 2,000 иен, что равняется примерно 17 долларам. Адаптер будет выпущен на территории США вначале сентября этого года.

Компания Nintendo объявила о желании и дальше скупать акции производителя игрушек, компании Bandai. В то же самое время, компания не планирует покупать Bandai целиком. По мнению аналитиков из агентства Bloomberg, такое решение было бы необоснованным. Кстати, Nintendo ведет переговоры с Microsoft о возможном сотрудничестве двух гигантов в будущем.

На последней конференции Питер Мур (Peter Moore) из Microsoft отметил, что за последние полгода компания потеряла около 15-ти миллионов долларов только на закрытых в последнее время разработках. Видимо, имеется ввиду "True Fantasy Online". Примечательно, что Мур возлагает большие надежды на инструментарий XNA, который сократит расходы на производство игр на 90 процентов.

Компания Elsewhere Entertainment, состоящая из бывших сотрудников Appeal, работавших над сериалом "Outcast" объявила о замедлении разработки своего многообещающего проекта "Symbiosis" (ранее известного "Project Alpha"), который теперь должен появиться в 2006 году. Компания сосредоточит все усилия на новых, более коммерчески успешных игровых разработках.

Как следует из записей в Японском патентном бюро, компания Nintendo подала заявки на несколько новых названий, которые могут быть связаны с "Nintendo DS", а точнее новым именем этой двух экранной карманной игровой системы. Среди зарегистрированных названий значатся:

• DGB
• EGB
• GBD
• GBE
• GBN
• GBY
• TGB
• WGB
• XGB

Многие наши западные коллеги уже расшифровывают их, как "Dual Game Boy" или "Game Boy Xtreme". Конечно же мы сообщим все подробности, как только они станут известны.

Компания Aruze и Falcom объявили о партнерском соглашении, о переносе серии продуктов от студии Falcom на аркадные автоматы. Кроме того, две компании совместно разработают сетевую систему "Multi-Access Play", позволяющую объединить обладателей приставок, PC и владельцев сотовых телефонов в единую игровую сеть. Первой игрой с поддержкой новой технологии станет "Dragon Slayer AC", - классическая RPG от Falcom, появившаяся еще в 1989 году. Среди других проектов с поддержкой "Mutli Access Play" называются "Y's AC", "Sorcerian AC", "VM Japan AC", "Xanadu AC" и "Eiyuu Densetsu AC". Точные даты выхода, как всегда, не известны.

Глава компании Atari Бруно Боннелл (Bruno Bonnell) объявил в интервью нашим западным коллегам, что на его взгляд, цена на PSP по началу составит немыслемую сумму. "$500 для начала, - заявил Боннелл, - это мое предположение". В январе этого года глава Electronic Arts Лари Пробст (Larry Probst) называл цену на новую игровую систему в пределах $199-$249. Аналитики сходятся на средней цене от этих двух. Впрочем, мы узнаем о реальной стоимости PSP уже совсем скоро.

Компания Valve Software объявила о поимке преступников, похитивших осенью прошлого года, исходный код "Half-Life 2". Преступная сеть состояла из нескольких участников, расположенных в разных странах мира. Взломщики и похитители были арестованы специальным подразделением ФБР. Стоит отметить, что еще несколько месяцев назад мы слышали о том, что создатель Phatbot Trojan Worm из Германии имеет непосредственное отношение к похищению. Видимо, его и арестовали.

Представитель Microsoft Питер Мур (Peter Moore) заявил о желании взимать дополнительные средства за использование возможностей Xbox Live. Речь идет о микроплатежах в несколько долларов, например за покупку нового оружия или приобретение лучшего игрока в команде соперника. И это притом, что Microsoft недовольна продвижением Xbox в Европе, где приставка продается с огромным скрипом. Как считает, Мур, проблема в неприспособленности покупателей.

Компания Take-Two Interactive опубликовала свои финансовые итоги, а аналитик Михаэль Пахтер из Wedbush Morgan Securities опубликовал прогноз по продажам компании на следующий финансовый квартал. "Grand Theft Auto: San Andreas" (PS2) появится 19.10.04 в США и 22.10.04 в Европе. К четвертому финансовому кварталу (август-октябрь) будет продано 4,5 миллионов копий игры, а в 1 квартале 2005 (с ноября '04 по январь в '05) еще столько же. В ходе отчетного периода 2005 года (с 01.11.04 по 31.10.05) будут проданы еще 2 миллиона единиц. Таким образом, PS2-версия достигнет 11 миллионов копий. Версия для Xbox появится только после Рождества и до конца финансового года достигнет 1.500.000 экземпляров.

Корпорация Microsoft зарегистрировала предположительный список имен для своей следующей игровой платформы. Названия, надо признать весьма странные, и совсем не похожие на обычную политику компании. Приготовьте ручки и записывайте:

• Xbox 247
• Xbox 360
• Xbox 2
• Xbox E
• Xbox EV
• Xbox FS
• Xbox HD
• Xbox NE

Глава Xbox отделения Джей Аллард (J Allard) поделился некоторыми соображениями о конкурентах и следующей версии приставки от Microsoft. В интервью нашим коллегам из CVG, он отметил:

• Люди будут играть в Halo 2 через Xbox Live следующие 10 лет.
• Аллард не рассказывает о новом Xbox только, что бы люди не подумали "заем нам покупать Xbox, когда через год выйдет Xbox 2".
• Аллард считает, что сама Sony не знает точную дату выхода PlayStation 3, но при этом говорит о Development Kits для PlayStation 3.
• Sony продала так хорошо PS2 только потому, что продавала свою приставку как DVD-плеер и десять месяцев не имела реальной конкуренции.
• Sony не называет точную дату выхода PlayStation3, чтобы оказывать давление на Microsoft.

На конференции инвесторов Piper Jaffray представители различных игровых издателей высказали свои прогнозы по Xbox 2, выход, которого ожидается на территории США в конце 2005 года. Глава Electronics Boutique Джефф Гриффитс (Jeff Griffiths) убежден, что Microsoft сможет заполучить с Xbox 2 до 30 процентов игрового рынка. Брайн Фаррелл (Brian Farrell) глава компании THQ полагает, что Microsoft в этот раз будет действовать более агрессивно. В то же самое время, веселый Бруно Боннелл (Bruno Bonnell) из Atari считает, что новая версия приставки будет продолжением старой и никого не поразит. Он так же выражает сожаление в недостаточном количестве информации о новых игровых системах от Sony и Microsoft.

Перейдем к наиболее интересным анонсам прошлой недели, которых оказалось не столь много, как хотелось бы. Лето оно и есть лето. Но все же вот основные проекты прошлой недели:

Компания Electronic Arts не собирается останавливаться на RPG "Lord of the Rings: The Third Age", которая по замыслу разработчиков, должна была стать жирной точкой в популярной серии. По словам наших западных коллег, компания уже работает над очередной игрой по мотивам популярной трилогии, которая появится только в 2006 году, вместе со стартом новой игровой системы от Microsoft.

Компания Namco анонсировала продолжение популярной гоночной серии "Ridge Racer" для приставок последнего поколения. Выход новинки ожидается лишь в апреле 2005 года. Примерно тогда же будет отмечаться десятилетие популярной игровой серии. Хотим предположить, что новый "Ridge Racer" предложит не только новую симпатичную девушку, но и поддержку PSP и PS2.

Компания Take-Two Interactive еще вначале апреля объявила о приобретении Mobius Entertainment и создании Rockstar Leeds. На днях стало известно, что мобильное подразделение занимается разработкой двух новых игр для PlayStation Portable. Все подробности будут сообщены чуть позже.

Компания SouthEnd Interactive приступила к созданию нового проекта. Шведские разработчики работают над экшеном с элементами приключения. На первых изображениях изображен человек с пистолетом, скрывающий что-то в темноте. Наши датские коллеги утверждают, что речь идет о новой разработке во вселенной Deathrow, предназначенной в эксклюзивной версии для Xbox. Впрочем, это всего лишь догадки. Мы сообщим все детали, как только они станут известны.

Компания Techland внезапно закрыла официальный сайт своего проекта "Weird War". Поговаривают, что всему виной кривая концепция, короткие сроки и средняя ценность разработки. Что же - это мы слышали уже много раз. Будем ждать официального подтверждения непосредственно от самой Techland.

После закрытия 3DO группа разработчиков самого долгожданного трехмерного экшена "The Four Horsemen of the Apocalypse" под руководством Мейндхема (Mendheim) основали компанию Four Horsemen Entertainment L.L.C. и привлекли независимых инвесторов для выкупа прав на проект. Компания получила официальный статус 12 мая, и разработка была возобновлена. Стоимость разработки превысит десять миллионов долларов. Кроме того, "Four Horsemen" превратится в игрушки, комиксы и, возможно, фильм. Игра выйдет через пару лет для систем следующего поколения и, с большой долей вероятности PC.

Стали известны новые подробности "Grand Theft Auto: San Andreas". По сообщению западных игровых сайтов, "Grand Theft Auto: San Andreas" предложит игрокам ряд новых особенностей:

• Можно менять прически персонажей.
• Движок может отрисовывать больше объектов.
• Переход между интерьерами займет время.
• Вид игрока будет оказывать воздействие на окружающих.
• Полицейские могут использовать чужие машины.
• Полицейские будут передвигаться и на мотоциклах.
• Игра будет поставляться на двухслойном DVD.

Стоит лишь отметить, что поставка "Grand Theft Auto: San Andreas" может вызвать у пользователей те же проблемы, что и в свое время "Champions of Norrath".

Вин Дизель (Vin Diesel) в интервью нашим коллегам из GMR рассказал о новых разработках своей собственной компании Tigon Studios. По словам Вина, его студия работает над несколькими проектами, не имеющими ни какого отношения к кино лицензиям. Одна называется "Perrone", и рассказывает о полицейском в южном Бронксе, а вторая выполнена в жанре фэнтезийного экшена. Следующие игры из сериала "Riddick" будут производиться другими компаниями. При этом "Chronicles of Riddick: Escape From Butcher Bay" ему очень понравился, так же как и "Grand Theft Auto", к которому он не имеет ни малейшего отношения.

Наши западные коллеги утверждают, что "Half-Life 2" практически готов, и мастер-диск игры от Valve отправится к издателю в ближайшую пару недель. Правда, Vivendi Universal не спешит с датой выхода, полагая, что лучше придержать игру до осени этого года. Насколько эта информация является достоверной сказать сложно, так, что остается ждать официальных комментариев.

Компания Square-Enix решила продолжить свою знаменитую манга-серию "Fullmetal Alchemist", анонсировав две новых разработки для PS2. Первая будет создаваться 8ing, и издана Bandai. Проект уже готов на 50% и не имеет окончательной даты выхода. Второй проект будет разработан и издан Square-Enix самостоятельно, и будет называться "Fullmetal Alchemist 2: Devil of the Red Elixir". Игра в жанре RPG готова на 70% и должна появиться в эксклюзивной версии для PlayStation 2 уже в конце этого года.

Немного скандалов и странных происшествий на закуску:

Студенты и Германии решили запустить на движке "Quake 3: Arena" полный рейтрейсинг уровня. Для работы игры в 512x512 с включенным 4xFSAA и на 20 fps@36 GH потребовалось 20 AMD XP 1800. Потрясающий красотой видеоролик (весом приблизительно 58 Мб) вы можете обнаружить прямо по этому адресу.

Отвечая на вопросы на собственном форуме, глава 3D Realms Джорж Броусард (George Broussard) рассказал о нелегкой судьбе проекта, находящегося в производстве более семи лет. "Я считаю, что фанатам будет слишком тяжело, если мы продолжим говорить об игре, которая слишком далека от своего выхода, - отметил Джорж. - Какой смысл вести людей за собой? Лучшее, что мы можем сделать - это заткнуться и начать говорить об игре, когда она будет почти готова, так, что бы люди увидели свет в конце туннеля".

Наши умельцы додумались до игры в "Quake 3: Arena" с помощью машинки для считывания штрих-кодов. Видимо, на очереди электробритва, эпиляторы и наш главный фетиш - Ipod. Кстати, многие используют последний, как органайзер немного перепрограммировав дорогую игрушку от Apple. Насладиться "Quake 3: Arena" на штрих-кодах можно прямо по этому адресу.

Согласно последним исследованиям, более половины из 2,219 PC-игроков качают из сети пиратские версии игр. Общие потери от этого вида пиратства составляют более 3 миллиардов долларов. На основании того же исследования выяснилось, что 53 процента приобретают взломанные программы, а 33 процента качают ISO-имиджи популярных игр. 15 процентов ответивших сообщили о том, что за последние 2 года приобрели более 15 пиратских игр. По оценке экспертов, хорошая защита от копирования может спасти издателю за неделю до $1,500,000, при продажах игры за первый месяц тиражом в 1,000,000 экземпляров. У нас все обстоит гораздо серьезней и сложнее.

Западные игроки устроили настоящий скандал, обнаружив в кевесте "Black Mirror" ("Черное Зеркало" в СНГ) защиту от копирования, всем известный StarForce. На системах, где установлена Windows98SE, было найдено две серьезные ошибки проявляющиеся, после того как система StarForce устанавливала свои драйвера:

• После удаления игры драйвера StarForce остаются в системе. Удалить скрытые драйвера можно лишь с помощью специальной программы, которой располагают разработчики или обладая знаниями об их месторасположении.
• Кроме этого драйвера StarForce могут конфликтовать с некоторыми устройствами USB, а также приводить систему к зависаниям.

Вы можете попробовать связаться с Dreamcatcher, если после удаления "Black Mirror" обнаружите у себя следующие файлы - prosync1.vxd, prosync1.sys, sfhlp01.sys, prohlp02.sys, prodrv06.sys. Также ходят слухи о том, что StarForce может стать проблемой производительности в некоторых играх, съедая до 20% ресурсов. Впрочем, интересен другой факт. Группа западных игроков уже готовит против компании коллективный иск в суд, который они надеются выиграть. В отечественных играх шпионских драйверов пока еще обнаружено не было.

На этом я с вами прощаюсь ровно на неделю. Играйте в увлекательные и интересные игры, до встречи. Пока.

Материал подготовлен в содружестве с GAMEMAG.RU