Спустя четыре года после того, как Марк Цукерберг (Mark Zuckerberg) переименовал Facebook✴ в Meta✴, чтобы реализовать своё видение метавселенной, компания потратила на этот проект $45 миллиардов. Однако результаты на сегодняшний день кажутся сомнительными, а критики называют инициативу «финансовой катастрофой».

Источник изображения: Muhammad Asyfaul / Unsplash

По данным TechSpot, проект метавселенной стал настоящей финансовой пропастью, поглотившей $45 млрд к началу 2025 года. Это почти равно совокупной рыночной капитализации таких конкурентов Meta✴, как Snap и Pinterest, или сумме, которую Илон Маск (Elon Musk) заплатил за приобретение Twitter. В прошлогоднем отчёте о доходах Цукерберг предупредил, что убытки «значительно возрастут», не уточнив, однако, что именно он имел в виду.

Корреспонденты Yahoo Finance побеседовали с более чем дюжиной бывших топ-менеджеров подразделения Meta✴ Reality Labs, ответственного за разработку технологий дополненной (AR) и виртуальной реальности (VR). Они описали работу этого подразделения как нечто «нефункциональное и неорганизованное». Частые перестановки в руководстве и постоянные изменения структуры, по их словам, только усугубляли хаос. Многие менеджеры были переведены из других отделов Meta✴, несмотря на отсутствие необходимой экспертизы в области AR и VR.

«Рабочая среда была крайне нестабильной», — отметил один из бывших сотрудников исследовательского отдела. По его словам, ведущие сотрудники Instagram✴ получали руководящие должности в командах виртуальной реальности, не имея никакого опыта. В итоге смесь некомпетентного руководства и неясной стратегии продукта стала одной из главных причин огромных убытков подразделения.

Финансовые отчёты при этом демонстрируют, что потери подразделения Reality Labs резко возросли за последние несколько лет: более $6 млрд в 2020 году, $10 млрд в 2021-м, $13 млрд в 2022-м и $16 млрд в 2023-м. Дополнительно за первый квартал 2024 года подразделение потеряло ещё $3,8 млрд, что превысило его совокупный доход за 2022 и 2023 годы.

Источник изображения: Yahoo Finance

Несмотря на растущие расходы, годовой доход подразделения с 2021 года снизился из-за слабых продаж и неспособности завоевать массовую аудиторию. Джин Мунстер (Gene Munster), аналитик Wall Street из Deepwater Asset Management, заявил, что это направление нежизнеспособно и тянет вниз акции Meta✴.

Хотя некоторые инвесторы сохраняют терпение, делая ставку на долгосрочный потенциал AR и VR, их оптимизм начинает угасать. При отсутствии быстрого массового внедрения ежегодные потери в размере $10–15 миллиардов на «мечту Цукерберга о метавселенной» очевидно становятся просто неподъёмными.

Некогда культовая платформа для обмена музыкой Napster куплена за $207 млн компанией Infinite Reality. По словам генерального директора Infinite Reality Джона Акунто (John Acunto), возможности и лицензии Napster будут использованы для «маркетинга в метавселенной». Компания планирует создать виртуальные 3D-пространства c концертами и вечеринками для любителей музыки, а также использовать платформу как торговую площадку для музыкантов и лейблов.

Источник изображения: Infinite Reality

Infinite Reality стремительно расширяет бизнес в последние пару лет. Помимо Napster, компания ранее приобрела лигу гонок на дронах Drone Racing League, платформу метавселенной маркетинга Landvault и платформу VR-шопинга Obsess. Napster владеет многочисленными лицензиями на потоковую передачу миллионов песен, что сделало сервис привлекательным приобретением для Infinite Reality. «Мы расширяем и переосмысливаем Napster, предоставляя артистам новые возможности монетизации и вовлечения аудитории», — заявил Акунто.

Генеральный директор Napster Джон Влассопулос (Jon Vlassopulos) уверен, что покупка позволит артистам создавать «сумасшедшие среды, которые на самом деле ограничены только их воображением». В качестве примера он описал исполнителя регги, который мог бы наслаждаться виртуальной пляжной средой. По мнению Акунто, «это будет похоже на Clubhouse (приложение для виртуальных мероприятий, которое стало популярным во время пандемии — ред.), умноженный на триллион» .

Платформа для обмена музыкой Napster появилась в 1999 году и обрела невероятную популярность, но в 2001 году в результате серии судебных исков объявила о банкротстве. Затем Napster на протяжении 25 лет переходила из рук в руки, постепенно утрачивая былую славу.

В 2002 году Napster была приобретена компанией Roxio и перезапущена как площадка электронной коммерции, продававшая музыкальные файлы. В 2008 году платформа была выкуплена Best Buy, а в 2011 году перепродана Rhapsody, которая продвигала сервис до 2022 года, когда он перешёл во владение консорциума компаний, работающих в сфере блокчейна, во главе с Hivemind и Algorand.

Теперь, возможно, для Napster наступит новая эпоха. «Когда мы думаем о клиентах, у которых есть аудитория — инфлюенсеры, создатели — очень важно, чтобы у них было связанное пространство вокруг музыки и музыкальных сообществ, — сказал Акунто. — Мы просто не видим никого в сфере потокового вещания, создающего пространства для музыки».

Технический директор Meta✴ Эндрю Босворт (Andrew Bosworth) заявил, что 2025 год станет решающим для судьбы метавселенной Horizon Worlds. По его словам, этот период времени определит, будут ли усилия лаборатории Meta✴ Reality Labs в области смешанной реальности «работой визионеров или легендарным злоключением».

Источник изображений: Meta✴

«У нас лучший портфель продуктов, который когда-либо был на рынке, и мы усиливаем своё преимущество, выпуская ещё полдюжины носимых устройств на базе ИИ. Нам нужно стимулировать продажи, удержание и вовлеченность по всем направлениям, но особенно в MR. И Horizon Worlds на мобильных устройствах обязательно должен выйти, чтобы наши долгосрочные планы имели шанс», — написал Босворт на внутреннем форуме компании.

Босворт отметил, что, несмотря на то, что 2024 год стал лучшим годом для отдела, Reality Labs «пока не оставила следа в мире». Недавние сокращения сказались на численности разработчиков, но Босворт уверен, что «не нужны большие команды для отличной работы» — по его мнению, небольшие коллективы продвигались быстрее и давали лучшие результаты.

По мнению Босворта, сейчас команде не нужна «куча новых идей», нужно «просто выполнить поставленную задачу, чтобы добиться успеха». Он не упомянул, что произойдёт, если Horizon Worlds не станет хитом в этом году. Аналитики полагают, что успех метавселенной маловероятен, из-за чего сообщение Босворта больше похоже на информацию о дате завершения проекта.

Этот пост в каком-то смысле стал ответом на выступление генерального директора Meta✴ Марка Цукерберга (Mark Zuckerberg) на общем собрании, где он предсказал «напряжённый год» и подчеркнул необходимость оставаться лидером со своими умными очками, на которые сместился фокус компании после слабых продаж гарнитур Quest от Reality Labs.

Тайваньская технологическая компания HTC выпустила приложение «Viverse Create» для своей платформы Viverse, с помощью которого можно создавать игры и виртуальные миры без навыков программирования.

Источник изображения: HTC

Новый инструмент позволяет создавать многопользовательские игры, совместимые с различными устройствами, включая гарнитуры виртуальной реальности, ПК и смартфоны. Всё происходит через веб-браузер без необходимости установки высокопроизводительного игрового или VR-оборудования. Это означает, пишет издание SiliconANGLE, что любой может войти и создать мир Viverse практически с любого устройства.

Метавселенная представляет собой сеть взаимосвязанных виртуальных 3D-пространств, использующих виртуальную, смешанную и дополненную реальность. Она позволяет людям создавать и взаимодействовать в общих виртуальных пространствах для общения, работы и игр. Метавселенная обеспечивает совместную работу в режиме реального времени, где люди используют цифровые аватары для представления самого себя и свободного перемещения внутри виртуального пространства.

Источник изображения: HTC

Руководитель отдела развития Viverse Андраник Асланян (Andranik Aslanyan) в интервью SiliconANGLE, поясняет, что «с точки зрения применения, аудитория платформы делится на влогеров, организаторов мероприятий, геймеров и учителей. И поскольку всё доступно через браузер, то, к примеру, тем же учителям гораздо проще взаимодействовать с учениками, не проходя процесс установки каких-либо программ на свои компьютеры».

Для входа в Viverse Create пользователям достаточно создать цифровой аватар, используя веб-камеру для создания изображения лица или выбрать мультяшный аватар, но можно импортировать и собственную 3D-модель, если таковая имеется. После этого появится возможность присоединиться к любому существующему миру Viverse или начать создавать свой собственный.

Существует два способа создания миров в Viverse Create. Первый — это инструмент без кода, который позволяет пользователям входить в мир и импортировать виртуальные модели, ассеты и медиафайлы непосредственно из своего ПК или мобильного устройства. Этот способ также обеспечивает прямую интеграцию с библиотекой 3D и AR Sketchfab, которая содержит миллионы бесплатных моделей. Всё это не требует никакого опыта программирования или моделирования.

Второй способ — это использование расширения для браузера Google Chrome PlayCanvas, продвинутого инструмента для создания игр, который позволяет детально контролировать строительство виртуальных миров. PlayCanvas позволяет напрямую управлять каждым аспектом 3D-мира, моделями, анимацией и интерактивностью, включая программирование, и может использоваться как с кодом, так и без него. Через расширение можно напрямую публиковать созданный контент в Viverse.

После создания миры могут быть опубликованы в статусе «открыты для всех», «доступны только по ссылке» или как «частные» (доступны только автору). Также на платформе можно создавать масштабные публичные или приватные мероприятия, которые могут вмещать множество пользователей для проведения прямых трансляций, таких как концерты.

Интересно, что запуск Viverse Create совпал с анонсом технологии Polygon Streaming от HTC, которая оптимизирует передачу 3D-контента, снижая требования к пропускной способности и вычислительной мощности. Эта технология позволяет рендерить только то, что видит пользователь в данный момент, что значительно снижает объём необходимых вычислений.

Компания Meta✴ намерена внедрить технологии искусственного интеллекта в игры виртуальной, дополненной и смешанной реальности (VR, AR) в рамках усилий по «оживлению» своего проекта метавселенной и обновлению игрового контента на основе ИИ.

Источник изображения: Meta✴

Этот шаг направлен на возрождение стратегии метавселенной компании, которая в последнее время столкнулась с трудностями и отсутствием интереса со стороны пользователей, а также операционными убытками. Согласно опубликованным вакансиям, Meta✴ ищет специалистов для разработки игр с использованием генеративного ИИ. Планируется создавать такие игры, которые будут обновляться при каждом запуске, следуя «недетерминированному» алгоритму, при котором один и тот же сюжет будет всякий раз представлен в новых вариантах, передаёт TechCrunch.

Основное внимание будет уделено платформе Horizon — семейству игр, приложений и инструментов для создания метавселенной Meta✴. Однако компания не исключает возможности расширения этих технологий на другие платформы, включая смартфоны и ПК. Кроме того, Meta✴ нацелена на сотрудничество с другими компаниями по созданию инструментов на базе генеративного ИИ для ускорения производства игр.

Источник изображения: Meta✴

Генеральный директор Meta✴ Марк Цукерберг (Mark Zuckerberg) лично заинтересован в разработке игр для гарнитур Quest, что привело к увеличению инвестиций в игровые проекты метавселенной. Однако он предупредил, что потребуются годы, прежде чем компания сможет монетизировать генеративный ИИ, намекая на то, что эти инвестиции не смогут быстро изменить финансовое положение Reality Labs — подразделения Meta✴ по созданию оборудования и ПО для виртуальной и дополненной реальности.

Эндрю Босворт (Andrew Bosworth), технический директор Meta✴ и глава Reality Labs, подчёркивает потенциал генеративного ИИ в создании контента для метавселенной. По его словам, эти инструменты могут уравнять шансы и дать небольшим командам разработчиков возможности крупных студий. Однако, несмотря на амбициозные планы, Meta✴ не может привлечь пользователей на свою платформу смешанной реальности Horizon, а подразделение Reality Labs, ответственное за проекты метавселенной, продолжает нести значительные убытки.

В целом внедрение генеративного ИИ в игровую индустрию вызывает неоднозначную реакцию. Некоторые разработчики опасаются за свои рабочие места, в то время как компании, такие как Inworld и Artificial Agency, уже применяют эту технологию для создания более динамичных игровых диалогов и сюжетов. Meta✴, в свою очередь, продолжает инвестировать миллиарды долларов в развитие генеративного ИИ, формируя новую команду, сосредоточенную на создании продуктов с использованием этой технологии, включая производство рекламы на основе ИИ.

Компания MTC сообщила о старте открытого бета-тестирования своей виртуальной метавселенной МТС Verse. Она представляет собой игровое 3D-пространство, в котором предлагается взаимодействие с продуктами цифровой экосистемы МТС. В MTC Verse можно зарабатывать специальные коины, которые затем можно обменивать на виртуальные товары, а также продукты и услуги бренда.

Источник изображения: МТС

Компания отмечает, что использовать МТС Verse можно как с компьютера, так и со смартфона. Исследователь цифровую вселенную МТС предлагается в браузере. Игрок получает возможность пользоваться преимуществами сервисов МТС вне зависимости от используемого оператора. Для пользователей МТС Verse также доступна техническая видеоподдержка.

На этапе запуска в МТС VERSE будет доступно шесть локаций:

• лобби или стартовая площадка, откуда можно перемещать по другим локациям. Там же находится майнинг-терминал, позволяющий пользователю генерировать коины;
• кинотеатр, в котором можно посмотреть фильмы и сериалы KION Originals и оформить подписку на сервис;
• библиотека, где пользователь может познакомиться с каталогом сервиса Строки, оформить подписку и пройти особое испытание, чтобы проверить свои знания и получить один из внутриигровых бонусов в Буст-терминале;
• cцена, где можно увидеть выступления артистов МТС Лейбл, а в дальнейшем будут проходить виртуальные концерты, диджей-сеты, музыкальные фестивали и другие мероприятия. Здесь же можно посмотреть афишу МТС Live и купить билет на реальный концерт.
• игровая локация Марафон с полосой препятствий, за прохождение которой пользователь получает игровую валюту или Буст в терминале;
• хранилище — виртуальный банк, где можно познакомиться с финансовыми сервисами МТС, управлять балансом своего цифрового кошелька и выводить заработанные коины на вклад под 30 % годовых.

Цифровая вселенная МТС Verse уже запущена в открытое бета-тестирование. Экосистема пробует новый формат и будет оценивать интерес к локациям, механикам и самому виртуальному пространству.

Проект компании Meta✴ по созданию метавселенной пока не оправдывает возложенных на него надежд, принося лишь огромные убытки. В опубликованном в среду финансовом отчёте за I квартал 2024 года Meta✴ сообщила, что её подразделение Reality Labs, занимающееся разработкой технологии виртуальной и дополненной реальности для метавселенной, принесло за три месяца операционные убытки в размере $3,85 млрд.

Источник изображения: Meta✴

Хотя выручка Reality Labs выросла год к году почти на треть (30 %) до $440 млн, её доля в общей выручке Meta✴ за квартал составляет всего лишь 1 %. Согласно прогнозу аналитиков, опрошенных StreetAccount, за отчётный квартал операционный убыток подразделения должен был составить $4,31 млрд, а объём продаж — $512,5 млн.

С конца 2020 года, когда Meta✴ впервые начала отчитываться по бизнес-сегменту отдельно, убытки Reality Labs превысили $45 млрд.

Гендиректор Meta✴ Марк Цукерберг (Mark Zuckerberg) назвал метавселенную «следующим рубежом», охарактеризовав её как цифровой мир, который будет обеспечивать как продуктивность работы, так и возможность отдыха. В 2021 году он изменил название компании с Facebook✴ на Meta✴, что отражает его видение будущего вычислений.

Meta✴ объявила о намерении сотрудничать со сторонними производителями оборудования для создания новых VR-гарнитур на ОС Meta✴ Horizon, которая используется в её гарнитурах Quest. Цукерберг отметил, что в отличие от Apple, которая «по сути выиграла» на рынке телефонов благодаря своей закрытой экосистеме, Meta✴ нацелена на то, чтобы «открытая модель определяла следующее поколение вычислений».

ВТБ проводит тестирование собственной метавселенной — виртуальной платформы, которая позволяет проводить онлайн-мероприятия с максимальным эффектом живого присутствия, достигаемым за счёт использования 3D-аватаров. Об этом пишут «Ведомости» со ссылкой на заместителя президента — председателя правления ВТБ Вадима Кулика.

Источник изображения: unsplash.com

Топ-менеджер рассказал, что виртуальная платформа напоминает игру Roblox, в которой у пользователей есть свои цифровые личности. Они могут задействовать аватары, чтобы перемещаться по локациям и выполнять разные действия, находясь перед экраном гаджета. При этом разработка ВТБ является не игровым инструментом и предназначена для корпоративной коммуникации — на начальном этапе внутри ВТБ, а в перспективе с потенциалом создания банковских виртуальных офисов.

По словам господина Кулика, пользователи платформы могут выбрать один из доступных 3D-аватаров, которые позволяют перемещаться, общаться, проявлять эмоции и взаимодействовать друг с другом и виртуальными объектами внутри метавселенной. Аватары также могут отражать эмоции при помощи улыбок. В настоящее время тестируется несколько виртуальных локаций, одна из которых — главный офис банка в «Москва-сити».

«Пользователи принимают участие в "метамероприятиях" в виде 3D-аватаров или в более привычном формате присутствия — при помощи видеозвонка, который осуществляется за счёт интеграции метавселенной с российской коммуникационной платформой Dion», — добавил господин Кулик.

Также было сказано, что разработка метавселенной в ВТБ началась в середине прошлого года. В настоящее время сотрудники банка имеют возможность тестирования платформы на десктопах и ноутбуках. По данным Statista, глобальный рынок метавселенных превысит $2 трлн к 2030 году. В России этот рынок может составить от $30 до $40 млрд к 2030 году, оценивали специалисты российского подразделения Acer в 2022 году.

В ходе своего выступления на мероприятии Meta✴ Connect глава гиганта соцсетей Марк Цукерберг (Mark Zuckerberg) произнёс слово «метавселенная» лишь по истечении 33 минут. До этого момента он подробно рассказывал о новых функциях на основе искусственного интеллекта, которые интегрировали в платформы Meta✴.

Источник изображения: Mark Zuckerberg

Два года назад компания Facebook✴ переименовалась в Meta✴, и слово «метавселенная» стало употребляться повсеместно. Даже не имеющие отношения к миру высоких технологий люди начали задаваться вопросом, начнём ли мы общаться в соцсетях через гарнитуры виртуальной реальности. Как показала практика, пока возможности метавселенной не поражают воображения. Глава Meta✴ Марк Цукерберг остаётся активным приверженцем этой идеи, и компания следует установленной стратегии, но на мероприятии Connect в ходе презентации гарнитуры виртуальной реальности Quest 3 он ни разу не произнёс слова «метавселенная».

Это случилось лишь по истечении 33 минут его выступления. Сначала он запустил приключенческую текстовую игру с ИИ-персонажем, подражающим рэперу Снуп Доггу (Snoop Dogg). Потом он показал редактирование изображения на основе ИИ-алгоритмов и превратил фото своей собаки в картинку оригами. И неоднократно упомянул о своём интересе к смешанным боевым искусствам. Трудно сказать, насколько хорошо ему удалось отрепетировать свою речь, но на сцене Цукерберг выглядел несколько нервным. И, пожалуй, есть основания полагать, что кто-то категорически рекомендовал ему произносить это слово пореже.

Термин всплыл, когда глава Meta✴ рассказывал об ИИ-персонажах. «Мы также работаем над тем, чтобы перенести всё это в метавселенную, <..> где эти ИИ[-персонажи] получат воплощение в виде аватаров, вы сможете делать их неигровыми персонажами в различных играх и на мероприятиях, создаваемых во всех различных [мирах] Horizon Worlds, и думаю, это будет очень здорово», — сказал господин Цукерберг.

Такой поворот представляется вполне предсказуемым: Meta✴ добилась значительных успехов в области ИИ — глава компании много рассказывает об этом даже в ходе квартальных финансовых отчётов, из-за чего приходится отдельно подчёркивать, что гигант соцсетей по-прежнему привержен идее метавселенной. И это ясно отражено в финансовых результатах Meta✴: профильное подразделение Reality Labs по итогам II квартала продемонстрировало $276 млн выручки при чистом убытке $3,7 млрд. За полтора года убытки подразделения достигли $21 млрд.

Социальная платформа Horizon Worlds перестала быть доступной исключительно в виртуальной реальности — компания Meta✴ сообщила, что некоторые пользователи получили возможность посещать эту метавселенную через мобильное приложение под Android и веб-версию.

Источник изображения: Meta✴

«Сначала небольшое число пользователей получило доступ к Super Rumble через приложение Meta✴ Quest на Android, а iOS-версия выйдет в ближайшие недели», — сообщили в Meta✴. Часть пользователей также сможет зайти на платформу через браузер. Компания пообещала, что в ближайшие месяцы сделает доступными новые миры, где «вы сможете общаться с друзьями, смеяться над комедийными шоу, наслаждаться бесплатными концертами и мероприятиями с любого подключённого к интернету устройства».

Выход мобильного приложения и веб-версии Horizon Worlds, пусть даже с весьма ограниченной аудиторией и единственной игрой, является важным шагом в стратегии компании по развёртыванию метавселенной. В Meta✴ продолжают придерживаться позиции, что метавселенная должна быть доступной каждому: гарнитуры серии Quest — оптимальный способ посещения виртуальных миров, но точек входа должно быть несколько.

Гигант соцсетей готовился к этому этапу довольно долго: ещё в прошлом году компания начала публично говорить о мобильных приложениях и веб-версии Horizon Worlds — тогда же курирующий проект метавселенной вице-президент Meta✴ Вишал Шах (Vishal Shah) сообщил, что у компании есть рабочая версия мобильного приложения. Вероятно, более подробно о своих дальнейших планах компания расскажет на конференции Connect 27 и 28 сентября.

Во время пандемии, когда коллеги встречались только по видеосвязи, интерес главы Meta✴ (тогда Facebook✴) к виртуальной реальности казался оправданным. Компания сменила название и объявила своим приоритетом «метавселенную» — виртуальный мир для совместных развлечений и работы. Но сотрудники самой Meta✴ до сих пор не спешат в него погружаться.

Источник изображений: Mark Zuckerberg

Meta✴ по-прежнему продаёт эту идею корпоративным клиентам и потребителям. Накануне компания анонсировала VR-гарнитуру Quest 3, которая вызывает положительные эмоции, а в понедельник Apple предположительно представит и своё устройство схожего назначения, став прямым конкурентом Meta✴. Но пока даже сама Meta✴ не практикует то, что сама проповедует — её сотрудники VR-гарнитурами не пользуются, и виртуальных рабочих совещаний не устраивают, пишет Bloomberg со ссылкой на информацию от 11 сотрудников компании. Регулярных посещений метавселенной избегают даже те, кто по долгу службы строит эту самую виртуальную реальность, заявил один из работников Meta✴ на условиях анонимности.

Компания предоставляет гарнитуры только тем сотрудникам, кто решил принять участие во внутренней программе тестирования новых функций метавселенной перед их выходом для широкого круга пользователей — остальные могут претендовать лишь на скидку. В некоторых подразделениях по-честному экспериментировали с рабочими встречами в виртуальной реальности, но от этой затеи было решено отказаться — это неудобно, а в самой метавселенной слишком много сбоев. Продолжительное использование VR-гарнитуры может вызывать тошноту и дискомфорт, признают в Meta✴, и рекомендуют делать перерыв каждые 30 минут. Графика в метавселенной сильно уступает реальному миру: безногие «мультяшные» аватары смотрятся нелепо и непрофессионально, да и сама необходимость надевать гарнитуру вызывает смущение. В итоге платформой Horizon Worlds, первой попыткой компании построить метавселенную, пользуются лишь несколько сотен тысяч человек.

В Meta✴ отказываются предоставлять данные о том, как сотрудники компании пользуются метавселенной. Сотрудники говорят, что это зависит от отдела и должности: одни выходят в виртуальный мир еженедельно, другие вынуждены это делать ради крупных встреч и мероприятий, а некоторые вообще могут позволить себе пренебрегать этой обязанностью — в первую очередь те, кто работает лично в офисе. Руководство компании теперь активно выступает против удалёнки, на которую согласилось в годы пандемии, и призывает работников являться лично. Гендиректор Meta✴ Марк Цукерберг (Mark Zuckerberg) недавно сослался на внутреннее исследование, согласно которому начинающие инженеры работают лучше, когда трудятся бок о бок с коллегами не менее трёх дней в неделю. Компания будет повышать явку в офис, тем более, что арендуемые площади во имя экономии начали сокращаться.

Несколько гарнитур Meta✴ продала розничной сети Walmart и консалтинговой фирме Accenture, чтобы те проводили в виртуальной реальности обучение и совещания. Но даже сотрудники, которые проводит демонстрации, в своей работе VR-гарнитурами не пользуются. А руководство Meta✴ продолжает тратить миллиарды долларов на технологии в области метавселенной.

Компания Meta✴ надеется вернуть былой интерес к метавселенной, предлагая очередные способы её применения — теперь она позиционирует виртуальный мир как место для обучения сотрудников. Выступая в ходе мероприятия Future of Work Summit, президент Meta✴ по международным делам Ник Клегг (Nick Clegg) подчеркнул, что одной из важных особенностей AR и VR является возможность повысить эффективность переквалификации персонала.

Источник изображения: Micheal Ogungbe/unsplash.com

Несмотря на то, что Meta✴ пришлось прибегнуть к массовым увольнениям в Reality Labs — подразделении, занимающемся AR/VR-технологиями, Клегг сохраняет оптимизм, но подчёркивает, что на повсеместное распространение технологий метавселенной уйдёт 10-15 лет.

По словам представителя одной из компаний, использующей VR для обучения сантехников, электриков и представителей других профессий, вместо нескольких месяцев обучения у людей уходит 5-6 недель. При этом многих приходится убеждать в большом потенциале технологии.

Успехи в сфере ИИ и развитие систем вроде ChatGPT сместили метавселенную в информационном пространстве на второй план. Тем не менее, в компании уверяют, что ИИ только дополнит её, поскольку представить метавселенную будущего без генеративных ИИ невозможно. В частности, будет значительно сокращаться время на строительство виртуальных миров.

В Meta✴ считают, что опасения по поводу того, что ИИ многих лишит работы, даёт компании дополнительную возможность обеспечить людей новыми профессиями и рабочими местами. Эти инициативы поддерживаются и в Вашингтоне — недавно представлен законопроект Immersive Technology for the American Workforce Act, предусматривающий реализацию пятилетней программы выделения грантов для колледжей и образовательных центров, желающих внедрять AR и VR в обучении.

Как заявляют в Meta✴, в отличие от технологий ИИ, которые по мнению экспертного сообщества требуют срочного законодательного регулирования, в сфере AR/VR меры контроля можно внедрять без лишней спешки.

Компания Meta✴ Platforms больше не позволяет авторам контента проводить специальные мероприятия, например встречи с поклонниками или выступления, в метавселенной Horizon Worlds. Информация об этом содержится в описании очередного обновления платформы, которое вышло на этой неделе.

Источник изображения: Meta✴

В Meta✴ упомянутое нововведение позиционируется как отключение функции, не соответствующей стандартам компании. «Поскольку мы переориентировали развитие Worlds на улучшение общего качества платформы, мы нашли время, чтобы пересмотреть некоторые старые функции, которые не совсем соответствуют нашим обновлённым стандартам качества. В рамках этой работы мы приняли трудное решение прекратить использование инструмента создания событий в Worlds», — говорится в сообщении Meta✴.

«Это очень расстраивает и обескураживает, сказал бы я, как ведущий. Вы прилагаете усилия, чтобы построить мир. Это занимает много времени, и вам приходится осваивать новые навыки. Затем вам нужно приложить усилия, чтобы организовать мероприятие. Большинство авторов контента, организовав мероприятие, не могут собрать там никого, потому что нет никакого способа привлечь внимание», — прокомментировал данный вопрос стендап-комик Ричард Сликстон (Richard Slixton), регулярно проводивший собственные мероприятия в Horizon Worlds.

Запрет на проведение мероприятий в метавселенной Meta✴ вступил в силу на этой неделе. Отмечается, что запланированные ранее события будут проведены. Также известно, что некоторые «официальные события», предположительно поддерживаемые Meta✴, будут проводиться в будущем, но пользователи больше не смогут организовывать собственные мероприятия.

Глава Meta✴ Марк Цукерберг (Mark Zuckerberg) настойчиво копит убытки, связанные с его активными инвестициями в создание метавселенной. Тем временем, в целом процессы Meta✴ оптимизируются там, где это возможно — издержки снижаются в том числе за счёт сокращения тысяч сотрудников.

Источник изображения: Meta*

В отчёте о выручке в первом квартале, обнародованном в среду, в Meta✴ указали, что Reality Labs продолжает нести убытки. Подразделение занимается разработкой технологий для виртуальной и дополненной реальностей, предназначенных для проекта метавселенной. В первом квартале 2023 года отмечены операционные убытки в объёме $3,99 млрд. В том же квартале выручка Reality Labs составила всего $339 млн — совершенно незначительная сумма для компании, зарабатывающей десятки миллиардов долларов на продажах рекламы каждый квартал.

Впрочем, динамика финансовых результатов у Reality Labs весьма «позитивная». В предшествовавшем квартале убытки составили $4,28 млрд при выручке $727 млн. За весь прошлый год операционный убыток Reality Labs составил $13,72 млрд при продажах в объёме $2,16 млрд. Это наглядно свидетельствует о том, что технологиям вроде VR и AR ещё очень далеко до выхода в мейнстрим.

В своё время Цукерберг назвал 2023 «годом эффективности» и анонсировал масштабные меры по сокращению расходов, включая увольнения до 21 тыс. сотрудников. Хотя компания буквально сжимается, она всё ещё закачивает миллиарды долларов в проекты, связанные с метавселенной — как минимум с тех пор, как изменила имя с Facebook✴ на Meta✴ в конце 2021 года.

Согласно данным, представленным аналитиками NPD Group, продажи VR-гарнитур в США по состоянию на начало декабря 2022 года упали год к году на 2 %. В марте Meta✴ снизила цену гарнитур Quest 2 и Quest Pro. Если первая подешевела на $70 до $430, то Quest Pro подешевел сразу на $500 до $1000.

Это не единственная проблема Meta✴. Известно, что компания отстаёт в гонке ИИ, поскольку недооценила значение технологии и теперь вынуждена использовать для тренировки собственных умных систем CPU вместо GPU, оптимально подходящих для таких задач.