Приватизация бизнеса Toshiba по выпуску микросхем памяти, который затем достался новой компании Kioxia, осуществлялась в 2018 году с участием консорциума инвесторов. Теперь уже в новом качестве Kioxia хочет выйти на публичный рынок к октябрю этого года, рассчитывая за счёт привлекаемых средств инвесторов рефинансировать накопившиеся долги на сумму $5,8 млрд.

Источник изображения: Kioxia

Строго говоря, как поясняет Bloomberg, сроки рефинансирования данной части долга Kioxia истекают в июне, поэтому октябрьское размещение акций не решит финансовые проблемы компании сразу, но банки-кредиторы в целом будут готовы охотнее договариваться о рефинансировании кредитов, если компания убедит их в неизбежности скорого выхода на биржу. Крупнейший акционер Bain Capital тоже участвует в переговорах с кредиторами на эту тему.

Некоторые руководители Kioxia при этом не теряют надежды возобновить переговоры о слиянии с американской Western Digital в части активов, связанных с выпуском твердотельной памяти. У компаний есть совместное предприятие, но их попытка объединиться прошлой осенью завершилась неудачей из-за противодействия конкурирующей SK hynix, которая формально является акционером Kioxia, и тогда не согласилась на предложенную за свою долю в бизнесе цену. По замыслу, Kioxia и Western Digital могут попробовать вернуться к переговорам о слиянии уже после выхода первой из компаний на биржу.

На выставке NAB в Лас-Вегасе, которая стартовала 13 апреля, компания Western Digital представила портативный твердотельный накопитель ёмкостью 368 Тбайт. SSD весит 13 кг, а вместе с футляром — фактически чемоданом на колёсиках — все 15 кг. Устройство найдёт применение там, где нужно хранить и использовать огромные массивы данных вдали от скоростных сетей, например при съёмках фильмов на природе, в астрономии или для создания критически важных архивов.

Источник изображений: Western Digital

По сути, компания Western Digital создала переносное сетевое хранилище (NAS). Накопитель Ultrastar Transporter выполнен в корпусе высотой 2U под установку в 19-дюймовую серверную стойку. В то же время он оптимизирован для работы под управлением одним человеком, которому нет нужды иметь навыки работы с серверным оборудованием.

Серверная часть платформы Ultrastar Transporter основана на двух относительно старых 12-ядерных процессорах Intel Xeon 4310 (Ice Lake) с частотами от 2,1 до 3,3 ГГц, в распоряжение которых отдано 128 Гбайт оперативной памяти DDR4 RDIMM. Доступ ко всем твердотельным накопителям, включая два загрузочных SSD, осуществляется через шину PCI Express с поддержкой NVMe. Подробности о флеш-накопителе не разглашаются, но два дополнительных твердотельных накопителя ёмкостью 2 Тбайт серии SN740 играют роль загрузочного накопителя в конфигурации RAID-1.

Для подключения на месте в накопителе предусмотрено два порта 200GbE (QSFP112), порт 10GbE (RJ45), два порта USB 3.0, один COM-порт (DB9) и VGA. Потребление устройства достигает мощности 1300 Вт, поэтому использовать его на самолёте или в другом транспорте будет проблематично. Добавим, стоимость новинки пока не установлена, но компания предлагает всем заинтересованным лицам обращаться для предварительного заказа.

Новинка поможет решить проблемы с транспортировкой массивного объёма данных в кратчайшие сроки, ведь даже голубь с флешкой способен на определённых дистанциях обогнать гигабитный интернет. Накопитель Ultrastar Transporter способен на большее, намного большее. И это не прихоть или забава. Новейшие профессиональные цифровые камеры получают сенсоры размером с блюдце, не говоря об отдельных камерах для телескопов, которые за одну ночь будут собирать до 15 Тбайт данных. Эти данные придётся возить чемоданами. Иначе никак. Кстати, может быть, с такими накопителями получится создать оптический телескоп горизонта событий. Это был бы колоссальный прорыв в астрономии, но это уже другая история.

Производители флеш-памяти приступили к повышению цен на свою продукцию ещё в прошлом году, пытаясь компенсировать последствия предшествующего затяжного падения. Американская компания Western Digital одновременно выпускает и жёсткие диски, и на этой неделе она уведомила крупных клиентов о вынужденном повышении цен на все виды носителей данных.

Источник изображения: Western Digital

В письме старшего вице-президента Western Digital по региональным продажам Скотта Дэвиса (Scott Davis) от 8 апреля текущего года, которое цитирует тайваньский ресурс TechNews, содержится уведомление о принятом компанией решении незамедлительно повысить цены на все типы поставляемых накопителей, включая жёсткие диски на магнитных пластинах и твердотельные накопители на базе флеш-памяти NAND. По словам руководства Western Digital, на такие меры компания вынуждена пойти из-за высокого спроса на свою продукцию, сочетающегося с проблемами в цепочках поставок.

Более того, на протяжении текущего квартала компания собирается дополнительно повышать цены на такую продукцию, действуя сообразно ситуации. Дополнительные партии продукции, заказываемые клиентами, могут поставляться в течение более продолжительных периодов, как подчёркивает руководство Western Digital. Конкретный масштаб повышения цен не уточняется, но аналитики считают, что жёсткие диски подорожают на величину от 5 до 10 %, а твердотельные накопители как минимум не меньше этого.

Издательство Devolver Digital в пресс-релизе сообщило, что амбициозное книжное приключение The Plucky Squire от студии All Possible Futures будет переведено на пять дополнительных языков.

Источник изображений: Devolver Digital

Как стало известно, вдобавок к английскому The Plucky Squire будет доступна для игры на французском, немецком, испанском, португальском (бразильский вариант), а также русском языках.

Кроме того, впервые в своей истории Devolver Digital выпустит игру с локализованным для разных регионов названием: Le Vaillant Petit Page для французского рынка, Der Kühne Knappe — для немецкого и «Отважный паж» — для российского.

По мнению Devolver, перевод The Plucky Squire упростит произношение её названия «международным друзьям» издательства. При этом у пользователей будет возможность пройти игру на любом из доступных для неё языков.

По сюжету герои сказок — отважный паж Очерк и его друзья — обнаруживают за пределами своей книги трёхмерный мир. Вечно проигрывающий добру злодей Борчун выбрасывает Очерка со страниц и меняет историю.

Игрокам предстоит спасти друзей и вернуть сказке счастливый конец, перемещаясь между двухмерным и трёхмерным мирами, решая загадки, проходя мини-испытания и сражаясь с врагами (в том числе барсуками).

В результате августовского переноса релиз The Plucky Squire ожидается в 2024 году на PC (Steam), PS5, Xbox Series X и S, а также Nintendo Switch. В феврале разработчики показали три минуты нового геймплея (см. видео ниже).

Разработчики из канадской студии Digital Extremes выпустили обзорный трейлер своего ролевого ММО-экшена Soulframe. В свежем ролике авторы раскрывают некоторые детали мира и показывают в действии боевую систему.

Источник изображения: Digital Extremes

Геймплейные кадры взяты из пре-альфа версии игры — они сменяют друг друга под вдохновенный голос рассказчика, раскрывающего сюжетную завязку с помощью стихотворения. Помимо красот здешнего фэнтезийного мира, разработчики за неполные полторы минуты успевают показать бобра и даже боевого медведя.

ММО-экшен Soulframe предложит игрокам примерить на себя роль героев фэнтезийного мира Алька и пробудить силу своих Предков. Сражения с легендарными чудовищами, которые создавались под вдохновением от Elden Ring, «Бесконечной истории» и «Принцессы Мононоке, тут тоже будут в обязательной программе.

Даты релиза у Soulframe пока нет, его разработкой занимается студия, финальный список целевых платформ пока тоже не представлен.

Пока в прошлом году рынок твердотельной памяти страдал от излишков готовой продукции, производители не стремились вводить в строй новые линии, а имеющиеся загружали работой меньше, чем обычно. Поскольку фиксированные расходы никуда не делись, на себестоимости продукции частичная загрузка сказывается негативно. По прогнозам TrendForce, компании Western Digital и Kioxia к увеличению степени загрузки своих предприятий приступят со второго квартала.

Источник изображения: Kioxia

По мнению экспертов TrendForce, если в первом квартале текущего года степень загрузки конвейеров обеих компаний не превышала 75 %, то со второго квартала она будет увеличена до 88 %, и этому примеру ко второму полугодию могут последовать и прочие производители памяти типа NAND. Сейчас ситуация такова, что Western Digital и Kioxia располагают небольшими складскими запасами продукции на фоне конкурентов, а наращивать они сейчас будут выпуск преимущественно 112-слойной памяти и микросхем NAND, использующих планарную компоновку (2D). Эти меры позволят обеим компаниям до конца года вернуться к прибыльности, и в какой-то мере поспособствовать росту объёмов поставок памяти NAND на мировой рынок, который по итогам текущего года способен достичь 10,9 %.

Если Micron и Samsung к концу текущего года доведут долю микросхем 3D NAND с количеством слоёв более 200 штук до 40 % в структуре своих поставок, то Kioxia и Western Digital в этом году будут сосредоточены на выпуске 112-слойной памяти, и перейдут на активный выпуск 218-слойных микросхем 3D NAND только в следующем году. Японская компания Kioxia в перспективе готова наладить и выпуск памяти с 300 и более слоями.

При всём этом темпы экспансии объёмов производства NAND в этом году будут сдержанными, поскольку бум искусственного интеллекта не особо влияет на этот сегмент рынка, от силы подогревая интерес некоторой части клиентов к покупке твердотельных накопителей корпоративного класса. Контрактные цены на рынке NAND по этой причине во втором квартале вырастут на 10–15 %, а в третьем уже могут опуститься на величину от 0 до 5 %, по мнению представителей TrendForce.

Western Digital представила твердотельные накопители PC SN5000S на базе чипов флеш-памяти QLC, которые демонстрируют более высокую производительность по показателям скорости чтения и записи, чем предшественники на базе заведомо более скоростной памяти TLC.

Источник изображений: Western Digital

PC SN5000S — новейшая серия потребительских твердотельных накопителей объёмом до 2 Тбайт, выпускающихся компанией в полноразмерном формате M.2 2280 и компактном формате M.2 2230. Серия пришла на замену накопителям PC SN740, предлагающимся в тех же объёмах и разъёмах.

Модель Western Digital PC SN5000S объёмом 2 Тбайт с памятью QLC по скорости записи до 16,5 %, а по скорости чтения до 15,5 % быстрее по сравнению с моделью SN740 того же объёма, но с памятью TLC. Модель SN740 объёмом 1 Тбайт по-прежнему чуть быстрее по записи, чем SN5000S, но по скорости чтения отстаёт от новинки на 14,3 %. Преимуществом накопителя SN5000S объёмом 2 Тбайт над предшественником также является на 100 TBW (терабайт перезаписанной информации) более высокий запас ресурса работы. Однако ресурс нового SSD объёмом 1 Тбайт на 100 TBW ниже (300 TBW против 400 TBW у SN740 того же объёма). Недостатком новой серии SSD также можно считать чуть более высокий показатель энергопотребления.

Источник изображения: Tom's Hardware

Как правило, накопители на базе флеш-памяти NAND QLC отстают от SSD на базе других типов флеш-памяти. Объясняется это тем, что память QLC хранит четыре бита информации в одной ячейке, что сказывается на итоговой производительности не в лучшую сторону. Напомним, что флеш-память SLC хранит один бит информации на ячейку, MLC-память — два бита информации, а TLC — три бита. Чем меньше битов хранится в ячейке, тем она быстрее и долговечнее. Хотя возможность хранения большего количества битов на ячейку увеличивает плотность памяти, необходимость чтения и записи большего количества битов приводит к снижению производительности и в целом повышает износ памяти NAND.

Для улучшения производительности накопителей на базе памяти QLC и других многоразрядных типов памяти NAND существует несколько способов. Пожалуй, самым очевидным является использование кеш-памяти SLC в составе накопителя. Хотя QLC, как уже говорилось выше, хранит четыре бита информации в ячейке, накопителю при наличии кеш-памяти SLC необязательно заполнять все четыре бита информации при записи. SSD будут работать гораздо лучше, если обозначить часть ячеек памяти в качестве псевдо-SLC. Правда, для этого занимаются пустые ячейки, что в конечном итоге сокращает доступный объём самого SSD.

Несмотря на недостатки памяти QLC и других многоразрядных типов флеш-памяти NAND некоторые производители, например, Samsung, заинтересованы в дальнейшем развитии этой технологии. Так как обычным потребителям не всегда нужна лучшая производительность и надёжность, а при выборе SSD предпочтение чаще отдаётся исходя из цены и объёма накопителя, модели SSD на базе памяти QLC обычно являются наиболее экономичным выбором покупателя. В свою очередь, накопители на памяти SLC с низкой плотностью лучше подходят для серверов, где высокая производительность и надёжность оказываются гораздо полезнее.

Издательство Devolver Digital и немецкий инди-разработчик Рене Ротер (Rene Rother) раскрыли дату выхода тактического шутера-головоломки Children of the Sun. Анонс сопровождался новым трейлером.

Источник изображения: Devolver Digital

Напомним, Children of the Sun была официально представлена в начале февраля и ожидалась к релизу на протяжении 2024 года: разработчик не только уложится в сроки, но и долго ждать не заставит.

Как стало известно, Children of the Sun поступит в продажу уже 9 апреля текущего года эксклюзивно для ПК (Steam). На странице в сервисе Valve всё ещё доступна бесплатная демоверсия игры.

«Теперь, когда дата выхода стала публичной, мне, наверное, надо закончить игру. Ха! Буду рад увидеть её на свободе. Жду возможности услышать, что вы думаете о ней!» — обратился Ротер к геймерам по случаю анонса.

По сюжету пылающая гневом девушка ведёт одиночную войну против разрушившего её жизнь культа. Героиня должна уничтожать сектанта за сектантом, но на каждый уровень даётся всего одна пуля — снарядом, впрочем, можно управлять.

По словам разработчика, тактическая стрельба по целям, решение загадок и элементы скрытности образуют из Children of the Sun «шутер от третьего лица, не похожий ни на какой другой». В Devolver игру называют «баллистической головоломкой».

Обещают экспрессивный и полный загадок сюжет о смертельном странствии во тьму, реиграбельность, таблицы лидеров для соревнований с друзьями и остальным миром и перевод на русский язык.

Японская компания Nikon объявила о приобретении RED Digital Cinema — известного американского производителя цифровых кинокамер, включая популярные в киноиндустрии модели RED One 4K и V-Raptor X. В пресс-релизе Nikon указано, что RED Digital Cinema будет её дочерним предприятием, находящимся в её полной собственности. Стоимость и условия сделки не раскрываются.

Источник изображения: red.com

Nikon планирует использовать эту сделку для выхода на рынок профессиональных цифровых кинокамер, опираясь на «знания RED в области выпуска кинокамер, включая уникальную технологию сжатия изображения и науку о цвете». Камеры RED использовались для съёмки множества популярных фильмов, включая «Стражи Галактики. Часть 3» и «Капитан Марвел», документальных фильмов о природе, такие как «Планета Земля 2», а также сериалов «Игра кальмаров», «Охотник за разумом», «Острые козырьки», «Гамбит королевы» и других.

Компания RED была основана в 2005 году Джимом Джаннардом (Jim Jannard), также основавшим фирму Oakley, разработавшую ряд уникальных линз и специализирующуюся на выпуске солнцезащитных очков и спорттоваров. В настоящее время штат RED насчитывает около 220 сотрудников.

Сделка состоялась менее чем через год после того, как суд отклонил иск RED против Nikon с обвинением в незаконном использовании её запатентованной технологии сжатия данных в обновлении прошивки для камеры Nikon Z9. В ответ на иск RED компания Nikon оспорила законность патентов RED, и дело было прекращено в апреле прошлого года.

Условия ведения бизнеса порой меняются так, что компании вынуждены пересматривать ранее принятые решения и менять их на противоположные. Купив в 2016 году за $19 млрд компанию SanDisk, сейчас Western Digital готовится отделить бизнес по выпуску флеш-памяти от бизнеса по выпуску жёстких дисков. Подготовка к завершению реструктуризации идёт полным ходом и завершится разделением компании во второй половине этого года.

Источник изображения: Western Digital

Об этом на страницах официального сайта Western Digital сообщил генеральный директор Дэвид Геклер (David Goeckeler). Соответствующее решение было принято в конце октября прошлого года — как считается, в результате провала инициативы Western Digital по покупке активов компании Kioxia, выпускающей твердотельную память. Сейчас, по словам Геклера, его компания успешно разделяет документооборот с клиентами между будущими независимыми компаниями, на которые Western Digital поделится во втором полугодии. Во всех 18 странах присутствия ведётся реформирование организационной структуры и бизнес-процессов. Компания также готовится к подаче необходимых документов государственным регуляторам в регионах присутствия, включая США.

Выбран уже и кандидат на пост генерального директора компании, которая после разделения бизнеса Western Digital продолжит выпускать жёсткие диски. Её возглавит действующий исполнительный вице-президент по глобальным операциям Ирвинг Тан (Irving Tan), занимающий эту должность с февраля 2020 года. Прочие кадровые назначения будут сделаны ближе к моменту завершения реструктуризации компании.

За 17 лет по мотивам фильмов ужасов о сверхъестественном «Паранормальное явление» (Paranormal Activity) вышло всего две игры. Ни одна серьёзного успеха не имела, но в кинокомпании Paramount решились попробовать в третий раз.

Источник изображения: Steam (Котуся)

Разработчик хоррора The Mortuary Assistant Брайан Кларк (Brian Clarke), известный как DarkStone Digital, при поддержке издательства DreadXP и Paramount Game Studios анонсировал Paranormal Activity: Found Footage.

Paranormal Activity: Found Footage представляет собой ужастик в жанре «найденная плёнка», в рамках которого происходящее подаётся как материалы с найденных записей на кино- или видеокамере. Анонс сопровождался коротким тизером.

Обещают расширение мира и мифологии «Паранормального явления», а также продвинутую систему, которая регулирует типы и интенсивность страшных моментов на пути игроков в зависимости от их действий.

«Если The Mortuary Assistant вам показалась страшной, то приготовьтесь: мы используем опыт разработки этой игры и дополним его более отзывчивой и устрашающей системой ужасов. Будет напряжённо!» — уверяет Кларк.

У себя в микроблоге Кларк отписался, что с момента анонса Paranormal Activity: Found Footage получил множество слов поддержки, в которых прослеживается вполне чёткое послание: «Не облажайся».

Релиз Paranormal Activity: Found Footage ожидается на протяжении 2026 года в версиях для нескольких платформ (каких именно, не уточняется). Новая игра позиционируется как «одна из самых жутких» в каталоге DreadXP.

Сетевой шутер Warframe от студии Digital Extremes в скором времени выйдет на iOS, разработчики опубликовали отдельный трейлер с точной датой релиза мобильной версии. Проект расширит свою платформенную географию уже 20 февраля.

Источник изображения: Digital Extremes

Разработчики Warframe заявили, что с переходом на iPhone и iPad игроки могут рассчитывать на тот же геймплейный опыт, но с определёнными визуальными изменениями, учитывающими возможности платформ. Проект получит поддержку кроссплатформенных сохранений, поэтому заводить новый аккаунт для iOS-версии не придётся.

В сервисе App Store также открылась возможность предварительной регистрации в мобильной Warframe. Приняв участие в этой активности, геймеры могут рассчитывать на особый бонус. Но для его получения нужно зайти в игру в период с 20 по 27 февраля.

Версия Warframe для Android тоже должна быть выпущена, но случится это позднее релиза на iOS. А пока представители Digital Extremes предлагают следить за новостями — для этого надо зарегистрироваться по специальному адресу.

Японский производитель микросхем 3D NAND Kioxia предложил своему инвестору, компании SK Hynix, производственные линии в Японии для выпуска памяти, надеясь тем самым изменить его мнение о слиянии с Western Digital, чтобы возобновить переговоры по этому поводу, сообщил в пятницу ресурс Reuters со ссылкой на информационное агентство Jiji.

Источник изображения: Kioxia

Как сообщается, переговоры между Kioxia и Western Digital, проходившие в прошлом году, зашли в тупик из-за несогласия SK Hynix, опасающейся появления крупного конгломерата на рынке энергонезависимой памяти, с которым ей было бы сложно конкурировать. Kioxia надеется добиться одобрения сделки со стороны SK Hynix в обмен на предоставление ей возможности производить чипы на японских заводах, управляемых совместно Kioxia и Western Digital, пишет Jiji.

Реализация этого предложения позволила бы SK Hynix значительно увеличить объёмы производства памяти 3D NAND, не инвестируя в расширение своих мощностей или создание новых линий. Финансовая сторона возможной сделки между Kioxia и Western Digital пока неизвестна. И на данный момент ни одна из сторон не подтвердила существования такого предложения.

Источник изображения: TrendForce

Согласно данным аналитиков TrendForce за III квартал 2023 года, в случае объединения Kioxia и Western Digital образовавшийся конгломерат будет контролировать примерно треть (31,4 %) мирового рынка 3D NAND по выручке. Это значительно выше доли SK Hynix (20,2 %) и сопоставимо с долей Samsung (31,4 %). Вместе с тем, если даже часть производственных мощностей Kioxia перейдёт к SK Hynix, новая компания, скорее всего, всё же будет крупнее южнокорейского производителя памяти, что объясняет, почему он всё равно будет считать это слияние серьёзной угрозой.

Французское издательство Playdigious сообщило о скором расширении платформенной географии приключенческого роглайта Loop Hero от российской студии Four Quarters. Анонс сопровождался знакомым трейлером.

Источник изображения: Devolver Digital

Как стало известно, 30 апреля текущего года Loop Hero поступит в продажу для мобильных устройств на базе iOS (App Store) и Android (Play Маркет). Первая глава будет доступна бесплатно.

Сообщается, что мобильная версия Loop Hero получит полноценное сенсорное управление, совместимость с MFi-контроллерами, поддержку достижений и облачных сохранений.

Что касается анонсирующего трейлера (он прикреплён ниже), то знакомым он может показаться потому, что точно такой же анимированный ролик использовался для продвижения Switch-версии Loop Hero в 2021 году.

По сюжету Loop Hero злой Лич заточил мир во вневременную петлю, и всех его обитателей поглотил нескончаемый хаос. Игрокам предстоит разорвать цикл с помощью колоды загадочных карт.

Растущая колода позволит размещать врагов, здания и элементы ландшафта на пути героя. Во время забегов можно добыть могучие трофеи, разблокировать новые классы, карты и бонусы, а также расширить лагерь выживших, предоставляющих апгрейды.

Loop Hero дебютировала в марте 2021 года на PC (Steam, GOG, EGS), в декабре вышла на Nintendo Switch, а в апреле 2023-го появилась в Game Pass (PC и Xbox). В разработке до сих пор находится контентное обновление для игры.

Отрасль по производству микросхем памяти на протяжении прошлого года находилась не в лучшей форме, но участники рынка видят перспективы для развития, а потому берутся вкладывать серьёзные средства в модернизацию производства. Компаниям Kioxia и Western Digital сделать это в Японии помогут местные власти, которые возьмут на себя до трети капитальных затрат.

Источник изображения: Kioxia

Как поясняет Nikkei Asian Review со ссылкой на заявления Министерства экономики, торговли и промышленности Японии, власти этой страны готовы поддержать инициативы двух указанных производителей по модернизации предприятий, выпускающих твердотельную память на территории Японии, на общую сумму около $1,6 млрд. При этом Kioxia и Western Digital собираются потратить на соответствующие нужды около $4,9 млрд в пересчёте по текущему курсу, поэтому на долю правительственных субсидий придётся около трети затрат. Компании давно сотрудничают в рамках совместного предприятия, которое зародилось ещё в период существования Toshiba и SanDisk. Бизнес первой отошёл к Kioxia, а компанию SanDisk поглотила Western Digital.

В соответствующий бюджет входит и проект по модернизации двух предприятий на западе и севере Японии, которые смогут выпускать твердотельную память восьмого и девятого поколения, обладающую повышенными скоростями чтения и записи, а также сниженным энергопотреблением. Соответствующие чипы памяти смогут эффективно применяться и в системах искусственного интеллекта. В общей сложности на модернизацию двух предприятий планируется потратить около $3 млрд, из них примерно треть покроют правительственные субсидии. Власти Японии выражают надежду, что два предприятия смогут создать в соответствующих районах страны до 9000 новых рабочих мест.

Одновременно правительство Японии, обеспечивая поддержку инициатив американской компании Western Digital, сможет продемонстрировать лояльность заокеанским политическим партнёрам. Поставки памяти нового поколения после модернизации предприятий планируется начать в сентябре следующего года.