Шведская Jetson Aero начала принимать заказы на первые в мире персональные летательные средства на электрической тяге. Компания сообщила в социальных сетях, что её глава Томаш Патан (Tomasz Patan) уже лично совершил свой первый полёт из дома на работу, подтвердив информацию видео с полётом ховербайка.

Источник изображения: Jetson Aero

По данным производителя, Патан выполнил свой «исторический» полёт ещё 21 мая, на 88 % сократив время перемещения из дома до работы. Ховербайк в данном случае представляет собой электрический летательный аппарат с вертикальным взлётом и посадкой (eVTOL). Патан взлетел с площадки недалеко от собственного дома в сельской местности и совершил непродолжительное путешествие, пролетев над окружающими местность деревьями.

В Jetson Aero заявляют, что намерены «сделать небо доступным для всех». Прототип был готов ещё в 2018 году, ещё некоторое время ушло на создание пригодной для повседневного использования версии, в результате чего появился коммерческий вариант — Jetson ONE.

В компании утверждают, что дебютная модель безопасна для пилотирования. Летательное средство имеет восемь винтов в четырёх парах, при этом новинка останется в воздухе даже если одна из них выйдет из строя, а если у пилота возникнут действительно серьёзные проблемы, его выручит баллистическая парашютная система. Дополнительно известно, что Jetson ONE оснащён бортовым компьютером с тройным дублированием систем и системой с лидарами, позволяющей избегать препятствий. Кокпит выполнен в стиле гоночных автомобилей-болидов.

Производство Jetson ONE уже зарезервировано на весь 2022 год, первые два летательных аппарата получат новоявленные пилоты из Сан-Франциско. На 2023 год осталась возможность сделать только три заказа, причём «летающие мотоциклы» стоят довольно дорого — предварительный депозит составляет $22 тыс., ещё $70 тыс. придётся заплатить к моменту доставки.

Шанхайская компания Autoflight, разрабатывающая воздушное такси Prosperity I с вертикальными взлётом и посадкой, опубликовала полную 8-минутную видеозапись тестового полёта летательного аппарата.

Источник изображения: autoflight.com

Впервые китайский разработчик опубликовал фрагменты видео с первых тестов Prosperity I в феврале, а теперь представил полное видео второго испытательного полёта: запись от начала и до конца, включая вертикальные взлёт и посадку, переход в крейсерский режим и обратно, а также движение в горизонтальном направлении на скорости более 180 км/ч. И всё это без музыки и посторонних звуков.

Стоит отметить, что прототип Prosperity I сначала уходит в довольно продолжительный вертикальный подъём и только после этого производит переход в крейсерский режим, хотя большинство схожих аппаратов начинает набирать горизонтальную скорость уже по мере набора высоты. Заслуживает внимания и сопровождающий запись звук, достаточно низкий и относительно негромкий — недавно специалисты NASA замерили уровень шума от электролёта Joby, и тот оказался сравним со звуком обычного пылесоса.

Сейчас, как заявили в Autoflight, компания разрабатывает «модернизированную конфигурацию подъёмной и крейсерской [систем], оптимизируя подъёмные винты, а также повышая эффективность при зависании и крейсерском полёте». На создание нового полноразмерного прототипа ушло около трёх месяцев, а за последние недели было произведено 30 испытательных полётов.

В финальной версии Prosperity обещает перевозить до четырёх пассажиров на расстояние до 250 км с крейсерской скоростью 200 км/ч. Если Autoflight сумеет получить необходимые разрешения в Китае и Европе, коммерческая эксплуатация аппаратов может стартовать в 2026 году.

Немецкая компания Volocopter сообщила в ходе саммита UP.Summit о новом достижении — разработанный ею пассажирский летательный аппарат VoloConnect совершил первый полет в мае этого года. Как указано в пресс-релизе Volocopter, она является единственным в мире разработчиком eVTOL (электрический летательный аппарат с вертикальным взлётом и посадкой), у которого на стадии тестирования находится целый парк различных конфигураций летательных аппаратов.

Источник изображения: Volocopter

В ходе своего первого тестового полёта, длившегося 2 минуты 14 секунд, VoloConnect совершил несколько манёвров. Разработчики отметили, что прототип имеет все запланированные аэродинамические и тактико-технические характеристики будущего коммерческого продукта. С момента разработки VoloConnect до первого полёта прошло всего 17 месяцев.

В настоящее время прототип VoloConnect проходит серию лётных испытаний, которые должны подтвердить соответствие всех его систем предельным характеристикам, чтобы перейти к последующей разработке. Этот этап включает испытания на низкой и высокой скорости, переход между ними, а также проверку работы систем при отказе двигателя в ходе автоматизированных, а затем и автономных полётов. Одним словом, это стандартные испытания, которым подвергаются пассажирские аппараты eVTOL.

Семейство eVTOL компании также включает двухместное аэротакси VoloCity и грузовой дрон VoloDrone. Если аэротакси VoloCity предназначено для обслуживания внутригородских маршрутов, то более крупный летательный аппарат VoloConnect будет ориентирован на более длительные городские и пригородные полёты.

Калифорнийский разработчик электрических летательных аппаратов с вертикальными взлётом и посадкой (eVTOL) Joby Aviation получил первый сертификат Федерального управления гражданской авиации (FAA), позволяющий компании оказывать услуги по перевозке пассажиров на регулярной коммерческой основе. Но для фактического начала работы потребуются ещё два документа.

Источник изображений: jobyaviation.com

Сертификат FAA был выдан досрочно — первоначально Joby рассчитывала получить его только в второй половине года. К сожалению, для начала работы этого недостаточно: необходимо также получить сертификат, удостоверяющий, что летательные аппараты компании соответствуют всем требованиям безопасности, а также документ, позволяющий запустить их в серийное производство.

Разработанный Joby Aviation электролёт оборудуется шестью несущими винтами и пятью посадочными местами, включая место пилота. Аппарат производит вертикальный подъём в воздух, как вертолёт, а затем поворотные винты позволяют ему переходить к полёту в горизонтальном направлении. Как заявляет производитель, eVTOL от Joby разгоняется до 320 км/ч, имеет запас хода в 240 км и работает в 100 раз тише обычного самолёта. Запуск воздушного такси как коммерческой услуги намечен на 2024 год.

Этот срок приводится условно: некоторые эксперты утверждают, что пройдёт не менее 5 лет, прежде чем FAA выдаст полный комплект разрешительных документов компании, которая намеревается производить eVTOL и оказывать услуги по перевозке. С этим частично согласно профильное издание The Air Current, согласно которому ведомство «резко» пересмотрело свою политику в отношении летательных аппаратов данного типа.

Joby Aviation основал в 2009 году изобретатель Джо Бен Бевирт (JoeBen Bevirt). К настоящему моменту компания привлекла не менее $690 млн инвестиций от ряда компаний, включая Intel и Toyota. В прошлом году было объявлено о планах вывести Joby Aviation на биржу через SPAC-слияние с компанией Reinvent Technology Partners, которой управляют соучредитель LinkedIn Рейд Хоффман (Reid Hoffman) и основатель Zynga Марк Пинкус (Mark Pincus).

Израильская компания Air представила в США полноразмерный прототип двухместного электрического летательного аппарата Air One с вертикальными взлётом и посадкой, который можно использовать как аэротакси. Важнейшим достоинством модели является упрощённое управление — курс пилота можно пройти всего за 16 часов.

Источник изображения: airev.aero

Air One представляет собой элегантный октокоптер с двумя расположенными поперёк посадочными местами. Восемь электродвигателей развивают совместно до 771 л.с. мощности, максимальная масса груза составляет 200 кг. Особая конструкция крыльев обеспечивает аппарату относительно простую динамику полёта и невысокую цену; а программа обучения пилота занимает всего 16 часов.

Машина предназначена для развлекательных целей, и управлять ей будут преимущественно любители. Поэтому пришлось принести в жертву скорость: крейсерская скорость Air One составляет 161 км/ч при максимальной в 250 км/ч. Запас хода достигает 177 км, а быстрая зарядка позволяет всего за 1 час набирать 100 % аккумулятора.

В III квартале 2022 года стартуют полномасштабные испытания полноразмерного прототипа, в 2023 году компания подготовит сертификационный прототип, а в 2024 году Air One начнут поставляться покупателям. Компания адресовала электролёт исключительно частному потребителю — о воздушном такси речи не идёт. Air One поступит в продажу по цене $150 000.

Hyundai уже неоднократно заявляла о намерении всерьёз заняться разработкой авиации нового поколения. В прошлом году она создала дочернее предприятие Supernal для выпуска летательных средств вертикального взлёта (eVTOL). В ходе недавнего мероприятия H2 Aero, организованного ассоциацией Vertical Flight Society, Hyundai рассказала о намерении масштабировать программу создания воздушного транспорта с помощью летательных средств на водородных топливных ячейках.

Источник изображения: Supernal

Hyundai (и принадлежащая ей Kia) и Toyota являются лидерами индустрии транспортных средств на водородных топливных ячейках. Хотя значительная часть мира отдаёт предпочтения аккумуляторным решениям, в Японии и Южной Корее строят «водородную экономику». Компании уже разработали и выпустили десятки тысяч электромобилей с силовыми установками на водородных топливных ячейках, а теперь Hyundai (Supernal) намерена проецировать свой опыт и на рынок малой авиации. В компании уже заявили о намерении стать серьёзным игроком на авиационном рынке. В ходе H2 Aero её представитель заявил о намерении искать партнёров, искушённых в этой области, поскольку компании требуется больше специфического авиационного опыта.

Supernal уже делилась информацией о намерении выпускать электрические летательные средства с вертикальным взлётом и посадкой (eVTOL) для городских перевозок на основе аккумуляторов. Тем не менее eVTOL в норме не предназначены для полётов на расстояние более 120 км на региональном уровне. Именно для этого и потребуются новые решения. Т. н. eSTOL — электрические транспортные средства с укороченными взлётом и посадкой способны выполнять полёты на расстояния от 200 до 1000 км и даже дальше, и могут послужить заменой менее экологически безопасному авиатранспорту. При этом, в сравнении с eVTOL «прыжки с крыши на крышу» не предусмотрены — придётся использовать хотя и небольшие, но специальные площадки с взлётными полосами.

По данным Hyundai, водородные топливные элементы уже готовы к коммерческому применению, поэтому проблема не в самих элементах питания — необходимо разработать решения, позволяющие применять такие технологии в авиации. По данным компании, она ежегодно выпускает порядка 10 000 водородных топливных ячеек для транспорта.

По предварительным расчётам аппараты Supernal eVTOL будут готовы к коммерческому использованию к 2028 году, а eSTOL — в 2030. При этом в компании отмечают, что рынок должен быть готов к коммерциализации — для этого понадобится уже подготовленная инфраструктура.

Специализирующаяся на электрических летательных аппаратах с вертикальными взлётом и посадкой (eVTOL) китайская компания Autoflight продемонстрировала испытания беспилотного электролёта Prosperity I. Важнейшим этапом теста стал переход от вертикального взлёта к крейсерскому режиму с опорой на крыло, а не винты.

Источник изображения: autoflight.com

Событие знаменует важный этап в истории Autoflight, которая недавно открыла представительство в Германии с целью выхода на рынок аэротакси. Prosperity I представляет собой четырёхместный летательный аппарат с запасом хода 250 км и крейсерской скоростью 200 км/ч. Вертикальный взлёт машины обеспечивается четырьмя парами винтов, а при наборе необходимой высоты и достаточной горизонтальной скорости они отключаются, и Prosperity I переходит в крейсерский режим, удерживаясь в воздухе за счёт крыльев и пары толкающих винтов в задней части.

В ходе испытаний летательный аппарат в автономном режиме поднялся на высоту 150 м, после чего начал переход к режиму горизонтального полёта. Этот режим активировался на скорости 180 км/ч: подъёмные винты остановились и медленно выстроились в продольном направлении, чтобы снизить сопротивление воздуха. Ближе к концу испытательного полёта Prosperity I проделал те же действия в обратном порядке, отклонившись назад при старте подъёмных винтов, чтобы обеспечить мягкую посадку. Испытания проходили в китайской провинции Цзянсу в январе, машина разогналась до 198 км/ч.

Ориентировочно к 2025 году Autoflight планирует пройти сертификацию в авиационных ведомствах, включая китайскую CAAC и европейскую EASA. Компания подчёркивает, что имеет преимущества перед многочисленными конкурентами, чья продукция отличается либо низкими техническими показателями, либо высокой сложностью — это в обоих случаях будет означать высокую цену на пассажиро-милю. Компания также подчёркивает, что отказалась от услуг традиционных поставщиков авиационного оборудования, которое не всегда подходит для eVTOL. Планы у Autoflight грандиозные: к 2031 году она собирается выйти на выручку $100 млрд в год при оценке более триллиона.

Cтартап Elroy Air, который намерен доставлять грузы с помощью автономных гибридных электрифицированных самолётов, представил опытный образец своего первого летательного аппарата под названием Chaparral. Соучредитель компании Клинт Коуп (Clint Cope) описал новинку как «гибрид готового к работе вертолёта и закалённого в боях самолёта кустарного производства».

Источник изображений: Elroy Air

Chaparral оборудован восемью вертикальными и четырьмя горизонтальными пропеллерами. Гибридно-электрическая силовая установка обеспечивает запас хода почти в 500 километров и грузоподъёмность в 136–226 кг. Груз размещается в подвешенной под фюзеляжем капсуле, которая может быть легко отсоединена или заменена на другую. Клинт Коуп заявляет, что Chaparral станет жизненно важным продуктом для людей, проживающих в труднодоступных регионах, дорога к которым занимает много времени при использовании наземного транспорта.

Elroy Air впервые продемонстрировала аппарат с вертикальным взлётом и посадкой в 2019 году, однако в компании заявляют, что с тех пор его конструкция была значительно улучшена. Сегодня компания объявила о заключении соглашений на поставку 500 единиц Chaparral коммерческим, оборонным и другим клиентам. Сообщается, что существующий спрос на самолёты принесёт компании более $1 миллиарда. Стоит отметить, что пока неясно, действительно ли эти соглашения заключены, поскольку как минимум один клиент, упомянутый в пресс-релизе всего лишь «имеет намерение сделать заказ».

Автономная доставка грузов является перспективной отраслью. В мире существует высокий спрос на доставку товаров с помощью дронов. В то время как компании вроде Wing, принадлежащей Alphabet, сосредоточены на доставке малогабаритных грузов, продукция Elroy Air позволит перевозить крупные товары.

Привлекательность автономных летательных аппаратов трудно переоценить. Их использование исключает необходимость в пилотах, что, очевидно, снижает опасность для жизни людей. Cистемы вертикального взлёта и посадки упрощают работу по погрузке и выгрузке и позволяют использовать такие самолёты в местах, не оборудованных взлётно-посадочными полосами. Кроме того, Chaparral спроектирован так, чтобы помещаться в стандартный транспортный контейнер, что упрощает его доставку в любую точку мира.

К сожалению, пока неизвестно, когда Chaparral поступит в массовое производство.

Компания Wisk Aero, занимающаяся разработкой электрического летающего такси, привлекла $450 млн от аэрокосмической компании Boeing в рамках очередного раунда финансирования. В стартапе заявили, что новые инвестиции делают Wisk «одной из наиболее хорошо финансируемых» компаний в данной сфере.

Источник изображения: The Verge

Wisk Aero была создана в 2019 году и является совместным предприятием Boeing и компании Kitty Hawk сооснователя Google Ларри Пейджа (Larry Page). Стартап занимается разработкой электрического летающего такси вертикального взлёта и посадки (eVTOL). Аппарат будет беспилотным.

Согласно имеющимся данным, привлечённые инвестиции Wisk планирует использовать для ускорения темпов роста за счёт расширения штата сотрудников, который в настоящее время состоит из примерно 350 человек. Компания также планирует запустить производственный процесс, который позволит прийти к полномасштабному коммерческому сервису летающих такси в следующие пять лет. После запуска коммерческого предложения компания рассчитывает выполнять около 14 млн рейсов ежегодно на 20 основных рынках по всему миру.

Прежде чем Wisk и другие стартапы, занимающиеся аналогичными разработками, смогут запустить коммерческие сервисы летающих такси, им предстоит пройти длинный путь. После создания летательного аппарата и проведения серии лётных тестов компаниям необходимо получить сертификат Федерального управления гражданской авиации (FAA) США и других государственных отраслевых регуляторов на рынках присутствия. В настоящее время американский регулятор не сертифицировал ни одного летательного аппарата eVTOL для использования в коммерческих пассажирских перевозках.

Американская компания Zeva Aero, занимающаяся разработкой электрических летательных средств с вертикальным взлётом и посадкой (eVTOL), провела лётные испытания одноместного аппарата Zero. Согласно описанию устройства на сайте стартапа, оно способно разгоняться до 257 км/ч и преодолевать без подзарядки около 80 км.

Источник изображения: Zeva Aero

В ноябре прошлого года Zeva представила прототип летательного аппарата Zero с восемью электрическими двигателями, которые и приводят его в движение. Верхние пропеллеры размещены в конструкции таким образом, чтобы обеспечить вертикальные взлёт, посадку и возможность зависнуть в воздухе, тогда как нижние предназначены для движения в горизонтальной плоскости. Сам же аппарат напоминает летающую тарелку, пассажир которой будет перемещаться лёжа на животе лицом вниз.

В начале этого месяца аппарат Zeva Zero получил сертификат лётной пригодности от Федерального управления гражданской авиации (FAA) США, после чего разработчики приступили к лётным испытаниям. К настоящему моменту было проведено четыре полёта, в ходе которых аппарат Zero управлялся дистанционно и совершал разные манёвры, зависал в воздухе, а также набирал и сбрасывал скорость.

Весной этого года Zeva продолжит лётные испытания, в ходе которых в конструкцию летательного аппарата будут внесены окончательные изменения, направленные на улучшение основных характеристик. Ожидается, что оформить предварительный заказ на покупку аппарата Zero, розничная стоимость которого составит около $250 тыс., можно будет через несколько месяцев.

Hyundai уже неоднократно заявляла о планах выйти на рынок электрических летательных аппаратов с вертикальным взлётом и посадкой (eVTOL). Теперь же корейская компания в очередной раз подтвердила серьёзность своих намерений, объявив об отделении данного проекта в бренд Supernal, а первая модель будет введена в эксплуатацию в 2028 году.

Источник изображения: supernal.aero

В реальности компания готовит нечто большее, чем одну модель транспортного средства или даже семейства электролётов. Речь идёт о комплексной транспортной экосистеме с взаимосвязанными элементами, которые координируются и заказываются в одном приложении. Из офиса до стоянки электролётов можно добраться на электросамокате, далее преодолеть городские пробки на eVTOL, чтобы приехать домой на электромобиле. В рамках проектов по многочисленным дочерним компаниям Hyundai стремится создать все необходимые транспортные элементы и связать их интеллектуальной программной платформой. Это оригинальная стратегия даже на фоне общего тренда с беспилотными машинами — транспорт становится больше услугой, чем товаром.

У Supernal уже есть офисы в городе Вашингтон, а также в штате Калифорния — компания принимает активное участие в разработке юридической платформы для малой электроавиации в США. Supernal планирует начать оформление необходимых разрешений не ранее 2024 года, когда передовые бренды вроде Joby Aviation собираются уже начать предоставление услуг. При этом корейская компания уточняет, что пассажирские перевозки с первого дня будут предоставляться в полностью беспилотном режиме. В качестве источников питания Supernal рассматривает как литийионные батареи, так и водородные топливные элементы.

Для реализации проекта Hyundai планирует задействовать все доступные ресурсы: опыт в массовом производстве автотранспорта, а также технические наработки принадлежащей ей компании Boston Dynamics, которая является одним из мировых технологических лидеров в области робототехники. Предполагается, что производство электролётов будет налажено с «беспрецедентными темпами для аэрокосмической промышленности».

Технологическая компания Alauda Aeronautics, занимающаяся разработкой электрических транспортных средств с вертикальными взлётом и посадкой (eVTOL), опубликовала небольшое видео, в котором демонстрируется тестовая гонка двух четырёхметровых мультикоптеров Airspeeder Mk3 без пилота. В следующем году компания намерена провести серию гонок с участием таких машин, управлять которыми участники будут удалённо.

Источник изображения: Alauda

Разработки Alauda связаны с созданием мультикоптеров, которые представляют собой большой дрон с сиденьем для пилота посередине. В конструкции используется восемь винтов, которые позволяют машине взлетать и приземляться вертикально. При этом тестируемые в настоящее время Airspeeder Mk3 способны разгоняться до 250 км/ч.

Что касается опубликованного видео, то в нём два управляемых дистанционно аппарата Airspeeder Mk3 поднялись на высоту около 15 метров и пронеслись над специально подготовленной аэродинамической полосой длиной в 300 метров. Машины находились под управлением операторов соревнующихся команд «Альфа» и «Браво», задача которых состояла в том, чтобы максимально быстро преодолеть дистанцию и победить в драг-гонке. Во время этой короткой гонки мультикоптеры сумели разогнаться примерно до 160 км/ч.

Alauda заявила, что на видео демонстрируется предсезонная тестовая гонка, добавив, что первая серия гонок под названием EXA с участием Airspeeder Mk3 пройдёт в начале следующего года. Хотя летающие машины компании выглядят внушительно и располагают кабинами для пилотов, во время гонок они будут управляться дистанционно, по крайней мере на данном этапе. В компании сообщили, что в кабинах дронов могут разместиться роботы, которые будут имитировать движения, которые создавал бы человек в процессе управления полётом.

Сегмент пассажирских авиаперевозок в ближайшие годы станет средоточием сразу нескольких амбициозных процессов. Во-первых, малые летательные аппараты будут переходить на электротягу. Во-вторых, они будут стараться избавиться от пилотов за счёт автоматизации управления. Наконец, профильные услуги должны будут предоставляться в городской черте, конкурируя с наземным такси.

Источник изображения: Nikkei Asian Review, Japan Airlines

Как отмечает Nikkei Asian Review, японские авиаперевозчики рассчитывают к середине десятилетия развернуть сеть летающих такси на электротяге. По крайней мере, Japan Airlines и ANA Holdings полны решимости начать эксплуатацию таких летательных аппаратов в 2025 фискальном году. Первая из компаний начнёт экспансию сервиса с Осаки, но уже сейчас испытывает летательные аппараты в одной из западных префектур Японии, доставляя туристов из аэропорта к популярным местам.

Japan Airlines будет полагаться на летательные аппараты европейского производства. С ирландской лизинговой компанией Avolon Holdings она уже заключила соглашение на аренду или покупку до 50 электролётов с функцией вертикального взлёта и посадки, которые будут изготовлены британской компанией Vertical Aerospace Group. Японский авиаперевозчик оставляет за собой право купить ещё 50 летательных аппаратов, если это потребуется. Немецкая компания Volocopter тоже получила заказ на поставку 100 летательных аппаратов для нужд Japan Airlines. С прошлого года эта авиакомпания является акционером Volocopter.

Коммерческие полёты Japan Airlines намеревается начать к моменту проведения Всемирной выставки в Осаке в 2025 году. Японские регуляторы готовы разработать правила эксплуатации летательных аппаратов на электротяге в городской черте лишь к началу 2030 годов. До тех пор клиентов сервиса летательные аппараты будут переносить между соседними городами.

К концу 2022 года японская компания Tetra Aviation планирует начать поставки одноместных электрических летательных аппаратов с возможностью вертикального взлёта и посадки (eVTOL). Пока что же производитель опубликовал материалы испытаний машины в Калифорнии.

Источник: newatlas.com

Лёгкий электролёт Mk-5 предназначен для пилотов массой до 91 кг — узкая кабина размещена между двумя парами длинных крыльев. На переднем и задних парах крыльев размещены 16 силовых установок, на каждой из которых по 2 подъёмных ротора, что в общей сложности даёт 32 винта, отвечающих за вертикальные взлёт и посадку машины. Один дополнительный винт в задней части аппарата обеспечивает ему горизонтальную скорость до 160 км/ч.

На борту имеется аккумулятор ёмкостью 13,5 кВт·ч, благодаря которому запас хода Mk-5 составляет 160 км. Большое число двигателей позволяет говорить о существенном запасе мощности, который может оказаться полезным в экстренной ситуации, а в качестве крайней меры на борту предусмотрен парашют.

Компания заявила, что уже получила некоторое число заказов на Mk-5 — первые поставки электролётов клиентам запланированы на конец 2022 года. В США они будут регистрироваться как самодельные или экспериментальные летательные аппараты. Поэтому покупателям потребуется лицензия частного пилота, а каждый экземпляр Mk-5 подлежит инспекции и последующей регистрации Федеральным управлением гражданской авиации США (FAA). Tetra опубликовала видео испытательного полёта прототипа Mk-5 SN2, проведённого в сельской местности Калифорнии, в ходе которого в кабине не было пилота.

Недавно созданная компания Urban eVTOL поделилась информацией об индивидуальном воздушном электрическом транспорте будущего. Аппарат Leo с вертикальным взлётом и посадкой сможет приземляться на пятачок чуть больше одного парковочного места и летать со скоростью до 400 км/ч на расстояние до 500 км. Он будет идеальным решением для частного использования, но путь к цели будет долог и тернист.

Источник изображения (здесь и ниже): Urban eVTOL

Компанию Urban eVTOL создали два специалиста — Пит Битар (Pete Bitar) и Карлос Салафф (Carlos Salaff). Пит Битар свыше десяти лет сотрудничает с DARPA и NASA, прорабатывая вопросы создания двигательных установок для вертикальных взлётов и посадок. Карлос Салафф в прошлом отметился дизайном гиперкаров, в частности, участвовал в разработке концепта гиперкара Mazda Furai. Совместная работа над электролётом «Лео» объединила опыт основателей, позволив создать своего рода «феррари» среди массы похожих воздушных аппаратов на электрической тяге.

На представленных изображениях показана первая версия Leo. В новой интерпретации предусмотрено 16 двигателей, по конструкции они похожи на канальные вентиляторы, помещённые в коробчатые крылья. Три пары двигателей разместятся спереди, и пять пар — в задних крыльях. В горизонтальном полёте створки вентиляторов будут закрываться, а тягу обеспечат отдельные толкающие двигатели в задней части аппарата.

Аккумулятор будет разделён на несколько секций. В передней части будет находиться батарея для резервного питания, а в задней — установят съёмный основной тяговый аккумулятор, который можно будет быстро поменять для подготовки к следующему полёту. Согласно расчётам, на одном заряде «Лео» будет пролетать до 480 км со скоростью до 400 км/ч. В воздухе аппарат сможет продержаться до одного часа и 15 минут, оставляя на вертикальные взлёт и посадку до шести минут в сумме.

Кресло пилота будет подвешено на шарнирах к потолку аппарата. Пилот сможет разворачиваться лицом к пассажирам на этапе работы автопилота. Пол кабины обещают сделать прозрачным как для любования окрестностями, так и для точного контроля посадки на предельно малые площадки. Собственно, коробчатые крылья, которые не предназначены для малых скоростей, выбраны для «Лео» исключительно по соображениям компактности, которая важна не только при посадке, но и для последующего размещения аппарата в обычном гараже.

Интересно, что для аппарата разрабатывают особое надувное шасси «кошачья лапа», которое смягчит приземление и удержит аппарат в горизонтальном положении даже на наклонённой поверхности. Также разрабатываются страховочные надувные подушки безопасности по типу космических для спускаемых аппаратов, чтобы смягчать удары при слишком быстром приземлении.

Прототип летающего шасси «Лео» обещают показать в следующем году. Для создания прототипа как на картинке понадобятся дополнительные инвестиции, которые основатели Urban eVTOL рассчитывают привлечь своим авторитетом. Пока разработчики не очень представляют, как и в каком виде можно будет получить сертификат на эксплуатацию предложенного аппарата, но надеются, что со временем это решится, и в классе индивидуальных воздушных электрических аппаратов с вертикальным взлётом и посадкой они станут одними из первых.