Неудивительно, что Microsoft собирается добавить ряд новшеств в следующий крупный пакет обновлений Windows 10 Redstone 5, выход которого запланирован на осень текущего года. Но недавняя сборка предварительной версии этого пакета в ветке «Skip Ahead» заставила многих думать, что у Windows-смартфонов ещё есть будущее.

Сборка 17650 платформы Windows 10, доступная пока только участникам программы тестирования Windows Insider, получила ряд API, связанных с телефонами и удалённых из ОС ещё в 2017 году. В своё время отбрасывание этих API служило лишним подтверждением отсутствия планов Microsoft по развитию своей мобильной ОС или выпуску собственного смартфона Surface. Повторное же включение этих API в операционную систему имеет противоположный эффект и рассматривается некоторыми как указание на то, что рэдмонцы ещё надеются вернуться на мобильный рынок.

Впрочем, эти шаги программного гиганта можно трактовать совсем иначе. В настоящее время Microsoft вместе с Qualcomm продвигает идею планшетов и ноутбуков на базе ARM-версии Windows 10, умеющей эмулировать приложения x86. Эти системы оснащены мобильными чипами Snapdragon и технически близки к телефонам, поэтому Microsoft может изучать способы расширения возможностей «постоянно подключённых ПК» с помощью мобильных API в обновлении Redstone 5.

В то же время происходящее можно трактовать и как вероятность появления уже в этом году устройства, создаваемого в недрах Microsoft в рамках проекта Andromeda (о чём уже ходили слухи). Это решение не будет смартфоном как таковым, а сможет заменять устройства сразу нескольких форматов: будь то ноутбук, планшет или телефон. Нечто подобное мы видели в последнем флагманском Windows-смартфоне HP Elite x3, но его функция Continuum не поддерживала запуск x86-приложений. Так или иначе, пока речь идёт лишь о слухах и предположениях. Факты же упрямо свидетельствуют об окончательной смерти Windows 10 Mobile — недавно последние Windows-смартфоны исчезли из продажи даже в Microsoft Store.

Данные берутся из публикации Весенний дебют: обзор новых функций Windows 10 Spring Creators Update

В шутере Halo 5: Guardians есть мощный и удобный редактор для создания уровней и режимов. Поклонники серии уже давно с ним знакомы и «куют» маленькие шедевры для себя, своих друзей и сообщества. Одним из них стал режим «Грифбол». Но сегодня мы поговорим о конкретном примере человеческого творчества — воссозданный в «Кузнице» Halo 5: Guardians британский трансатлантический пароход «Титаник».

Опытный «кузнец» C0naN 0007 сделал реплику внешней обшивки «Титаника» на базе Tidal (многопользовательская карта, созданная специально для использования в «Кузнице»), масштабированную под размеры Спартанцев. Для этого пользователю пришлось применить максимальное количество доступных объектов.

Режим «Кузница» доступен в том числе и на ПК с Windows 10. Компьютерная версия поддерживает разрешение 4K, мышь и клавиатуру. Вы можете создавать свои карты, изменять чужие и играть в них вместе с друзьями (до 16 человек) отдельно от общего мультиплеера Halo 5: Guardians. Контент, созданный в «Кузнице» на Windows 10 и Xbox One, будет доступен на обеих платформах.

Минимальная система ПК для работы в «Кузнице»:

• процессор: Intel Core i5-2410M 2,3 ГГц или AMD FX-6350 3,9 ГГц;
• оперативная память: 8 Гбайт;
• видеокарта: AMD Radeon R7 260X или NVIDIA GeForce 650 Ti (2 Гбайт видеопамяти), поддержка DirectX 12;
• свободное место на диске: 40 Гбайт.

Рекомендуемые требования:

• процессор: Intel Core i5 -3570K 3,4 ГГц или AMD FX-8150 3,6 ГГц;
• оперативная память: 12 Гбайт;
• видеокарта: AMD Radeon R9 380 или NVIDIA GeForce GTX 970 (4 Гбайт видеопамяти), поддержка DirectX 12;
• свободное место на диске: 40 Гбайт.

Если вы метите в 4K, то стоит приготовить как минимум такой ПК:

• процессор: Intel Core i7 -4770K 3,4 ГГц или AMD FX-9370 4,4 ГГц;
• оперативная память: 16 Гбайт;
• видеокарта: AMD Radeon R9 Fury X или NVIDIA GeForce GTX 980 Ti (не менее 4 Гбайт видеопамяти), поддержка DirectX 12;
• свободное место на диске: SSD + 40 Гбайт.

Несколько недель назад стало известно, что Microsoft установила 10 апреля в качестве даты выпуска следующей крупной версии Windows 10, известной просто под именем «Версия 1803». Точно так же, как в случае с Fall Creators Update, развёртывание должно было начаться во вторник, но дата уже прошла, а признаков обновления никаких. Что же произошло?

Согласно источникам ресурса Windows Central, в минувшие выходные Microsoft обнаружила ошибку, которая, по-видимому, оказалась достаточно серьёзной, чтобы задержать запуск обновления до выхода заплатки против неё. У Microsoft есть внутренние критерии, которым должна соответствовать претендующая на стабильную сборка до того, как она выйдет в свободное публичное плавание. Благодаря обратной связи с участниками программы тестирования Windows Insider в каналах Fast, Slow и Release Preview обсуждаемая ошибка была обнаружена до начала развёртывания.

Возможно, исправление уже было внесено в последнюю сборку 17133.73, но может статься, что последует ещё одна заплатка. В любом случае, это означает, что задержка запуска Windows 10 версии 1803 может составить ещё около двух недель, прежде чем новая сборка получит добро на развёртывание. К счастью, Microsoft спешить особенно некуда (да и в таких случаях лучше лишний раз перестраховаться), так что никаких существенных проблем не возникнет.

Любопытно, что Microsoft пока даже не объявила имя версии 1803. Не ясно, почему так (раньше имя объявляли за несколько месяцев до запуска) — возможно, в компании решили вовсе отказаться от практики именования крупных обновлений «творческими» или какими-нибудь ещё? В любом случае, ситуация в этом вопросе должна проясниться в ближайшее время.

Платформа Windows 10 Mobile, известная в девичестве как Windows Phone, официально мертва. У неё были свои поклонники и плюсы, но Microsoft вовремя не осознала угрозу в лице бесплатной и открытой Google Android, упустила драгоценное время и в итоге сдалась на милость победителя. Сейчас те американские пользователи, кто ещё ностальгирует по платформе, получили шанс приобрести на распродаже последний флагманский Windows-смартфон HP Elite x3 всего лишь за $300 (с 500-долларовой скидкой).

HP Elite x3, представленный 2 года назад, действительно был достойной лебединой песней с точки зрения характеристик и предлагаемых универсальных возможностей. Смартфон оснащается отличным 5,96-дюймовым сенсорным антибликовым дисплеем AMOLED (2560 × 1440, Gorilla Glass 4), 16-мегапиксельной тыльной и 8-мегапиксельной фронтальной камерами, однокристальной системой Qualcomm Snapdragon 820, сканерами отпечатков пальцев и радужной оболочки для быстрого входа в систему и двумя слотами SIM-карт для любителей путешествовать.

Смартфон отличается толщиной 7,8 мм, весом 195 граммов, включает 4 Гбайт оперативной и 64 Гбайт встроенной флеш-памяти наряду с поддержкой microSD объёмом до 2 Тбайт. В наличии — Bluetooth 4.1, GSM, WCDMA, LTE, относительно ёмкий аккумулятор на 4150 мА·ч и поддержка беспроводной зарядки по стандартам Qi и PMA.

До сих пор не все флагманы способны предложить такие возможности (за исключением устаревшего с 2016 года процессора), а учитывая поддержку функции Continuum для работы в режиме стационарного ПК при подключении к док-станции HP Desk Dock (идёт в комплекте), аппарат и вовсе был почти уникален. К сожалению, Microsoft решила не развивать такой концепт, хотя ходили слухи о подготовке компанией собственного смартфона Surface Phone, способного запускать с помощью Continuum традиционные x86-приложения в режиме эмуляции. Но после сворачивания мобильных инициатив Microsoft вероятность выпуска такого продукта предельно мала. Сейчас в магазине Microsoft помимо HP Elite x3 остался в продаже лишь ещё один смартфон — Alcatel IDOL 4S with Windows 10 VR. Он тоже продаётся с большой скидкой — $170 в комплекте с VR-шлемом.

ARM-версия Windows 10 вскоре получит новый набор инструментов SDK для Windows 10 ARM64, позволяющий разработчикам создавать родные 64-битные приложения для этой платформы. Но это не решит проблему отсутствия совместимости с существующими высокопроизводительными программами, которые ради безопасности или доступа к большему объёму оперативной памяти исполняются исключительно в режиме x86-64. Таковыми являются многие игры высокого класса, а также, например, некоторые приложения пакета Adobe Creative Cloud, недоступные в 32-битных версиях.

В беседе с ZDNet менеджер подразделения Windows Эрин Чапл (Erin Chapple) рассказала, что эта проблема, возможно, никогда не будет решена: «Реализация эмуляции x86-64 в дополнение к x86 требует вдвое больших инженерных трудозатрат. Кроме того, Windows поддерживает только уровень абстракции Windows on Windows (WOW) для 32-бит, а не для 64-бит приложений. Нам нужно будет добавить поддержку 64-битной версии Windows on Windows». Это будет совершенно новая работа, а не просто развитие существующей поддержки исполнения 32-бит приложений x86 на 64-бит Windows 10 ARM. Вдобавок конечная производительность будет куда менее предсказуемой.

«Технически это реализуемо, но существует ещё разумный компромисс между требуемыми трудозатратами и преимуществами, которые получит конечный пользователь. Когда мы посмотрели на статистику наиболее используемых Windows-приложений x86, мы обнаружили, что большинство из них имеют 32-бит версии. Многие приложения вообще выпускаются только в 32-бит версиях. Большинство 64-битных приложений — это игры, которые находятся за пределами целевой аудитории таких ноутбуков. Наконец, те приложения, которые являются изначально 64-битными, как правило, создаются с расчётом на очень мощные компьютеры для достижения максимальной производительности. В результате мы решили сосредоточить наши инженерные вложения на создании собственного ARM64 SDK, чтобы разработчики могли компилировать родные приложения для ARM-устройств Windows», — подчеркнула руководитель.

Эрин Чапл также прокомментировала сообщения о недостаточной производительности эмуляции x86 на платформе Windows 10 ARM: «Если программа использует жёсткий диск, графику или сеть, всё это выполняется на уровне ядра и работает напрямую, с максимальной производительностью. Если же приложение x86 слишком завязано на CPU, то для трансляции команд требуется больше ресурсов по сравнению с исполнением родного кода ARM. Многое зависит также от типа и назначения программы. Во время нашего внутреннего тестирования мы обнаружили, что производительность большинства x86-приложений, работающих в режиме эмуляции, вполне отвечает ожиданиям пользователей относительно отзывчивости».

Избежать эмуляции на новой платформе Windows 10 ARM до сих пор можно было только создав UWP-приложение для Microsoft Store. Разработчики могли перекомпилировать существующее настольное ПО, если оно использовало лишь функции WinRT API и Core-версии .NET. Если же они задействовали функции вроде WinForms, требующие полной версии .NET, оставалось полагаться только на эмуляцию 32-битного кода x86.

В будущем, если разработчикам понадобится 64-битная производительность традиционного ПО или исполнение родного кода ARM, в идеале им необходимо будет компилировать написанные на C++ программы напрямую при помощи SDK для Windows 10 ARM64. Microsoft планирует осуществить запуск этого набора инструментов во время мероприятия Build 2018 в мае.

Поначалу такие приложения нельзя будет публиковать в магазине Windows Store, так что они заработают только в Windows 10 Pro ARM, а не в Windows 10 S ARM. Будет ли SDK поддерживать функции вроде WinForms, которые требуют наличия настольной версии .NET? «Мы всё ещё работаем над нашими планами относительно развития ARM64 SDK, в том числе, обдумываем, какие версии .NET будут поддерживаться», — сказала госпожа Чаппл.

Любопытно, что и программы самой Microsoft доступны на ARM-платформе в разных версиях. Например, браузер Edge пока является 32-битным на Windows 10 ARM и исполняется без эмуляции, но участники программы Windows Insider уже могут тестировать 64-битную версию Edge (скомпилированную, очевидно, при помощи Windows ARM64 SDK).

В то же время Internet Explorer и Office остаются по-прежнему 32-бит x86-приложениями: оставлены они в таком виде ради совместимости с расширениями и дополнениями (тем более, что программы пакета Office, как правило, нетребовательны к производительности CPU). В общим и целом, пока платформа Windows 10 ARM призвана стать основой для создания доступных и максимально мобильных устройств с акцентом на время автономной работы и интегрированную поддержку LTE. Они не предназначены для прямой конкуренции в области производительности с 64-битными системами на базе чипов Intel или AMD.

Одним из самых больших ограничений Windows-ноутбуков, построенных на ARM-чипах Qualcomm Snapdragon 835, является невозможность запуска 64-разрядных приложений. Microsoft неоднократно заявляла, что намерена в конечном итоге предложить эту функциональность, но до сих пор мы не слышали определённых заявлений о сроках.

К счастью, ждать придётся недолго: руководитель подразделения Windows Эрин Чаппи (Erin Chappie) в беседе с журналистами Engadget заявил, что SDK для приложений ARM64 будет анонсирован на предстоящей конференции разработчиков Build в мае этого года. С помощью нового набора инструментов разработчики смогут перекомпилировать свои приложения, чтобы те получили родную поддержку 64-бит вычислений на ARM-базированных ноутбуках.

Это расширяет поддержку приложений для платформы, которая ранее была совместима только с 32-битным ПО. Насколько это скажется на конечной производительности, будет зависеть от однокристальной системы Snapdragon 835, которая лежит в основе Windows-ноутбуков текущего поколения. К сожалению, в беседе не было ничего сказано о поддержке 64-битного «традиционного ПО» — то есть об эмуляции программ x86-64 (сейчас платформа поддерживает лишь запуск x86-32). Остаётся надеяться, что это подразумевается.

В настоящее время ARM-базированные ПК поставляются с Windows 10 S, но Microsoft обещает бесплатные обновления до Windows 10 Pro в 2019 году, что сделает ОС более привычной и универсальной. ARM64 SDK будет доступен как для компиляции приложений Microsoft Store, так и для создания настольных версий (.exe). Microsoft, похоже, делает всё возможное, чтобы платформа была максимально открытой, гибкой и полезной.

Хотелось бы думать, что довольно посредственная производительность задач эмуляции x86 в перспективе будет повышена либо программными оптимизациями, либо выходом компьютеров на базе существенно более производительных ARM-процессоров. В этом году Microsoft и партнёры готовят запуск ARM-ноутбуков следующего поколения на базе Snapdragon 845 — но сможет ли этот чип принципиально изменить ситуацию?

Microsoft сообщила о продолжении разработки функциональности Sets (Наборы), которая позволяет группировать несколько приложений Windows в виде вкладок, по аналогии с окружением браузера. В новой сборке 17639 платформы Windows 10, которая уже поступает участникам программы тестирования Insider, возможности вкладок Sets стали ещё ближе к браузерам.

«Инсайдеры» могут перетаскивать вкладки внутри наборов и объединять несколько окон с вкладками-приложениями в одно. Это упрощает организацию открытых программ, если речь не идёт о вкладках Edge: пользователи не могут перетаскивать страницы из браузера Microsoft в наборы — в настоящее время это может привести к сбою системы.

Заодно Microsoft упростила переключение между всеми объединёнными в наборы вкладками и обычными окнами приложений по комбинации клавиш Alt + Tab. Пользователь теперь может изменить поведение этой функции в новом разделе Sets в настройках многозадачности, что можно видеть на приведённом снимке экрана:

Вдобавок, при нажатии правой клавишей мыши на вкладку в наборе, появятся новые пункты «Закрыть другие вкладки», «Перейти в новое окно» и «Закрыть вкладки справа». Если пользователь захочет открыть вкладки, которые по ошибке были закрыты, теперь также можно выбрать, какие из предыдущих приложений нужно открыть, а не просто восстановить их все.

Также в обновлении Microsoft добавила быстрый способ группировки двух окон Проводника; представила функцию в «Настройках», где отображается заряд батареи подключённых устройств Bluetooth; исправила ошибку калькулятора, чтобы он верно вычислял квадратные корни идеальных квадратов; исправила целый ряд проблем и ошибок. Как всегда, потребуется некоторое время, пока все новшества поступят в стабильную версию Windows 10.

На протяжении многих лет Microsoft предлагала немало неоднозначных идей. Последней из них стал проект исполнения полноценной Windows 10 на процессорах ARM с поддержкой эмуляции x86-приложений. Эта новая инициатива «Windows на ARM» была анонсирована ещё в 2016 году и официально запущена в прошлом году. Теперь первые устройства начали поступать в руки журналистов, и сотрудники TechSpot сделали любопытный своими тестами обзор HP Envy x2 на базе Qualcomm Snapdragon 835.

Кто-то может вспомнить, что Microsoft во времена Windows 8 уже пыталась предложить ARM-версию своей настольной ОС под именем Windows RT. Печально известная платформа провалилась по простой причине: пользователи не могли запускать на ней традиционные x86-программы — им оставалось лишь довольствоваться скромным выбором приложений из Windows Store.

На этот раз всё по-другому. Новая Windows 10 ARM может запускать приложения x86 посредством эмуляции, что делает всю платформу более полезной. Приложения в Windows Store по-прежнему будут работать лучше, потому что большинство из них поддерживает ARM без эмуляции, но тем не менее окружение стало намного богаче. Впрочем, есть и довольно существенные ограничения.

Только 32-разрядные приложения могут быть эмулированы, — по крайней мере, на данный момент. Так что программы, имеющие только 64-битную версию, вообще не работают. Драйверы x86 любого типа не поддерживаются. Это не большая проблема для периферийных устройств plug-and-play с универсальными драйверами Windows, но вся аппаратура, требующая уникального драйвера, не будет работать, если не имеется новой версии ARM64, что на данный момент маловероятно.

Список ограничений на этом не оканчивается. Игры, использующие версию OpenGL выше версии 1.1, не будут работать; игры, задействующие технологию античит, не будут работать; приложения, которые предназначены для настройки Windows, могут не работать; Hyper-V не поддерживается и даже некоторые приложения ARM, которые могут посчитать, что исполняются на необычном Windows-телефоне, пока не работают.

Из-за ограничений Windows 10 ARM многие известные тесты не работают. Некоторые из них — из-за 64-битности, другие — по неизвестным причинам. Например, PCMark 8 запускается, но тест Creative сбивается, а Work занимает слишком много времени. Стандартный тест PCMark 10 не поддерживается. Cinebench R15 выпускается только в 64-битной версии и тоже не работает. Premiere сегодня является исключительно 64-битным ПО. Blender выпускается в 32-бит версии, но требует OpenGL 2.1. MATLAB перестала выходить в 32-бит вариантах, но и старые x86-версии не запускаются. Sandra не работает — видимо, она полагается на x86-драйвер. Впрочем, многие бенчмарки всё же запускаются. Если говорить об обычных приложениях, то с ними ситуация обычно гораздо лучше: программы вроде Chrome, Photoshop, Excel, Word, Netflix, Plex и Steam исполняются без проблем.

Производительность эмуляции x86

Какова же скорость эмуляции x86? Envy x2 использует 10-нм однокристальную систему Qualcomm Snapdragon 835, которая лежит в основе многих флагманских смартфонов 2017 года и объединяет восемь ядер CPU, разделённых на два кластера. Четыре высокопроизводительных ядра Kryo 280 работают на частоте 2,45 ГГц, а четыре более эффективных Kryo 280 — на частоте 1,9 ГГц. Присутствует также графический ускоритель Adreno 540 с тактовой частотой 710 МГц. Рассматриваемый экземпляр Envy x2 имел 8 Гбайт оперативной памяти и SSD объёмом 256 Гбайт.

Тест PCMark 8 Home сразу же приносит нехорошие новости для Windows 10 ARM по части эмуляции. Один из самых дешёвых и самых медленных чипов Intel, которые можно купить на рынке ноутбуков, Celeron N3450 на базе Goldmont, на 51 процент быстрее. Core i5-5200U трёхлетней давности — на 182 процента быстрее, а нынешнее энергоэффективное предложение Intel i7-7Y75 оказывается на 160 процентов быстрее.

В Cinebench R11.5 дела немногим лучше. Да, пришлось тестировать системы на R11.5, так как существует 32-разрядная версия этого теста. Здесь Snapdragon 835 выглядит более конкурентоспособным, но Celeron N3450 всё ещё опережает флагманский чип ARM на 6 %. А i7-7Y75 уходит далеко вперёд. Стоит отметить, что показатели одноядерной производительности у Snapdragon 835 оказываются в режиме эмуляции чрезвычайно низкими. N3450 по производительности однопоточных вычислений обходит его вдвое, а i7-7Y75 — более чем в пять раз!

Фактически, оба x86-теста на кодирование видео исполняется весьма неэффективно на Snapdragon 835. N3450 значительно обходит Windows 10 ARM в режиме эмуляции при кодировании x264 и x265. Снова необходимо напомнить, что N3450 — один из самых медленных чипов Intel на рынке ноутбуков.

Переходим к Photoshop. Можно было бы предполагать, что Windows 10 ARM покажет не очень хороший результат, но всё ещё хуже. Обработка большой 288-мегапиксельной тестовой фотографии заставляет Snapdragon 835 просто задыхаться в режиме эмуляции. Нечто подобное наблюдается и при попытке работать с некоторыми другими большими файлами и наборами данных. Snapdragon 835 просто не построен для этих задач, тем более в режиме эмуляции.

Есть некоторые бенчмарки, в которых производительность Windows 10 ARM не такая уж плохая. Сжатие и распаковка показывают хороший результат при условии многопоточности: Snapdragon 835 легко обходит N3450 в WinRAR и в 7-Zip. Другие процессоры Intel намного быстрее, но, по крайней мере, ARM добилась хотя бы небольшой победы.

Примерно такая же ситуация с Excel Monte Carlo, где Snapdragon 835 на 62 % быстрее, чем N3450, и лишь незначительно медленнее i5-5200U. Тем не менее, i7-7Y75 на 47 % быстрее в этом тесте.

Любые нагрузки, связанные с графическим процессором, включая игры, как правило, отличаются невысокой надёжностью в Windows 10 ARM. Однако некоторые тесты 3DMark действительно работают, и результаты не так уж плохи для Snapdragon 835. Последний превосходит N3450 в более процессорозависимом тесте Cloud Gate, хотя до результата i7-7Y75 ему оказывается далеко. В Sky Diver он обходит N3450 почти вдвое, так как здесь важнее производительность GPU, но до 7Y75 снова не дотянулся.

Производительность родных приложений

В общем, производительность Windows 10 ARM в режиме эмуляции x86 закономерно оставляет желать лучшего. В большинстве ситуаций Snapdragon 835 не может сравниться или даже приблизиться к Celeron N3450, в то время как более быстрый Core i7-7Y75 втаптывает однокристальную систему Qualcomm в грязь. Эти процессоры Intel имеют естественное преимущество в исполнении родного кода x86. Однако есть некоторые ситуации, когда на чипе ARM тоже запускается родной код, и тогда сравнение должно быть более честным, если сопоставлять примерно с теми же приложениями для x86.

Наиболее интересными из тестов является, конечно, производительность браузера. Microsoft Edge существует на Windows в версиях как для процессоров ARM, так и x86, а Google Chrome — только для x86 и нуждается в эмулировании на чипе ARM. Здесь есть что сравнить. В бенчмарках Octane и Basemark Web 3.0 были протестированы браузеры Chrome и Edge на ноутбуках с чипами Intel, а также HP Envy x2 и телефон Google Pixel 2 XL на базе Snapdragon 835.

Результаты действительно подчёркивают разницу между эмуляцией и родным кодом. Несмотря на то, что Edge и Chrome используют разные механизмы рендеринга, производительность Chrome ужасна на Envy x2 по сравнению с Edge. Напротив, Chrome и Edge примерно одинаковы на N3450, а на Core i5-5200U — браузер Google намного быстрее. В тесте использован старый i5-5200U, потому что последние чипы Kaby Lake просто уничтожают Snapdragon 835.

Важно отметить, что Envy x2 идёт вровень с N3450 при исполнении в Edge, а 5200U оказывается на 37 % быстрее. Приятно видеть, что результаты Edge под Windows 10 ARM соответствуют показателям смартфона. Это говорит, что всё работает должным образом. Но как только на Windows 10 ARM используется эмулируемый браузер Chrome, у Snapdragon 835 не остаётся шансов по сравнению с конкурентами.

Ещё одним протестированным универсальным UWP-приложением выступил PDF Viewer Plus, один из самых популярных просмотрщиков файлов PDF в Microsoft Store. Здесь Windows 10 ARM оказывается довольно конкурентоспособной за счёт отсутствия эмуляции, демонстрируя время загрузки между N3450 и Core i5-5200U, что вполне прилично на фоне остальных результатов.

Другие особенности Windows 10 ARM

Несмотря на низкую производительность таких ноутбуков, они как правило могут предложить гораздо более длительное время автономной работы. Вдобавок они включают встроенную поддержку сотовых сетей вплоть до LTE, что полезно любителям действительно мобильных ПК. Наконец, к преимуществу можно отнести почти мгновенный выход аппаратов из режима ожидания. Эти особенности Qualcomm подчеркнула в недавних роликах, выпущенных в защиту новой платформы Microsoft. Компания даже подчеркнула, что и с производительностью всё не так однозначно.

Стоит также помнить, что речь идёт о первых решениях на базе полноценной настольной Windows и чипов ARM. В этом году выйдут и более мощные ноутбуки на базе Snapdragon 845. Наверняка и Microsoft будет трудиться над улучшением окружения, а разработчики при определённой популярности таких устройств начнут, по крайней мере, учитывать ARM-чипы и хотя бы оптимизировать своё ПО для более эффективной эмуляции. Впрочем, всё может закончиться и повторением печальной судьбы Windows RT и Windows Phone.

Первые обзоры «постоянно подключённых ПК» на основе ARM уже появились и можно составить общее впечатление. Судя по ним, Microsoft с партнёрами предлагают заплатить производительностью за длительный срок автономной работы от аккумулятора и другие преимущества ноутбуков Windows 10, основанных на чипах Snapdragon 835.

Но Qualcomm решила не отмалчиваться и выступить против критиков с тремя короткими видеороликами, демонстрирующими, почему ПК на базе Windows 10 и однокристальных систем ARM — это хорошая идея. Прежде всего, речь пошла, конечно же, о преимуществах с точки зрения автономной работы. На первом ролике компания рассказывает, что ARM-базированные ноутбуки способны обеспечить до 22 часов просмотра видео там, где конкуренты сдаются уже после 13 часов:

Второе важное преимущество тоже родом с рынка смартфонов. Речь идёт о постоянном подключении к Сети и мгновенном включении компьютера. В то же время конкурирующие системы на базе x86-процессоров спустя нескольких часов после выключения переходят в режим глубокого сна, выход из которого обычно занимает не менее 10 секунд.

И, наконец, третье видео призвано доказать, что не всё так однозначно и с производительностью. Qualcomm указывает на такую неприятную особенность мобильных ПК, как троттлинг, вызываемый перегревом, — снижение рабочей частоты процессора. Чтобы доказать преимущество Snapdragon над конкурентами, компания запустила игру Asphalt 8 и одновременно — видеотрансляцию. Уже после 15 минут такой нагрузки конкурирующая система заметно разогрелась, а производительность игры упала до 36 кадров/c, а ARM-чип продолжал выдавать 56 кадров/с.

Напомним, что ноутбуки на базе Snapdragon 835 — лишь первая ласточка. В этом году ожидаются гораздо более интересные решения, построенные на основе более совершенной однокристальной системы Qualcomm Snapdragon 845.

Microsoft вносит последние штрихи в крупное обновление Redstone 4 для Windows 10, известное также как «Весеннее творческое обновление» (Spring Creators Update). Новая версия ОС (под номером сборки 1803) должна начать развёртываться на миллионах систем уже в следующем месяце, и она включает в себя массу функциональных изменений. О многих из них мы уже рассказывали ранее. На этот раз коснёмся восьми новшеств, которые могут оказаться наиболее полезными в повседневной жизни.

Больше рабочего времени

Microsoft с запуском Redstone 4 изменит принцип фоновой работы с крупными обновлениями. Вместо того, чтобы просто загружать и организовывать новые файлы, теперь операционная система также будет в фоновом режиме проводить другие подготовительные функции вроде переноса пользовательских материалов или размещения новых файлов ОС во временном каталоге. Результатом в теории должно стать сокращение времени, когда пользователь не может работать с ПК и просто ждёт подготовки, перезагрузки и установки обновлений. Microsoft ожидает, что в результате этого офлайн-фаза сократится в среднем почти с часа до 30 минут.

Timeline

Microsoft собиралась добавить функцию «Хронология» (Timeline) в предыдущее обновление, но не успела отладить её до нужного состояния. Тем не менее, это, наконец, произойдёт в Spring Creators Update. По нажатию клавиши «Win + Tab» в настоящее время запускается «Просмотр задач» (Task View). Этот экран будет заменён на Timeline, где будут выводиться все действия пользователя на его устройствах за последние дни, благодаря чему можно легко понять, где остановилась работа в том или ином совместимом приложении.

В «Хронологии» можно увидеть историю просмотренных сайтов в браузере, открытые документы, посещённые места в приложении «Карты», прочитанные статьи в «Новостях» и так далее. Timeline синхронизирует информацию со всех связанных с учётной записью пользователя устройств, благодаря чему можно будет, например, начать работу на ноутбуке в дороге, а затем продолжить её дома за настольной системой. Microsoft планирует интегрировать поддержку «Хронологии» в свои мобильные приложения.

Быстрое сопряжение с Bluetooth-аксессуарами

Сопряжение ПК с новым Bluetooth-устройством довольно утомительное занятие в Windows 10, но это изменится в следующем обновлении. Функция Quick Pair позволит связать новую Bluetooth-периферию с компьютером одним щелчком мыши. Нужно просто установить устройство в режим сопряжения, дождаться появления уведомления на рабочем столе и нажать кнопку «Подключить». К сожалению, эта функция требует поддержки со стороны производителя. Пока только мышь Microsoft Precision поддерживает Quick Pair, но в будущем, несомненно, появятся и другие устройства.

Focus Assist

В Windows 10 работа с уведомлениями постоянно улучшается, но функция «Тихие часы» не очень надёжна. Она будет полностью переработана в новой версии ОС и превратится в «Режим концентрации внимания» (Focus Assist). В дополнение к настройкам, когда требуется отключать уведомления, пользователь волен также активировать автоматическое их отключение при определённой активности на ПК. Например, можно отключать уведомления при запуске игр или дублировании экрана (то есть обычно во время вывода презентации). Доступ к новой возможности можно получить через меню: «Настройки» > «Система» > Focus Assist.

Обмен данными на близком расстоянии

В весеннем творческом обновлении благодаря функции Nearby Share станет куда проще обменяться файлами и другими данными на близком расстоянии. Функция позволяет передать контент между физически близко расположенными устройствами, не прибегая к необходимости отправлять их по электронной почте или перемещать файлы на USB-накопитель. Nearby Share работает через Bluetooth и видит другие находящиеся поблизости устройства, с которыми можно обмениваться файлами.

Любое Windows-приложение с меню Fluid UI для обмена данными должно поддерживать данную функцию. Разумеется, она не очень подходит для передачи увесистых файлов, но в целом вполне может облегчить жизнь. Работает Nearby Share привычно для владельцев смартфонов: целевое устройство получает уведомление о том, что находящийся поблизости компьютер пытается чем-то поделиться с ним. В случае положительного ответа данные появятся на ПК или смартфоне получателя.

Прогрессивные веб-приложения

Ни для кого не секрет, что магазин Microsoft Store страдает недостатком выбора приложений. Spring Creators Update может дать заметный толчок. Это обновление добавит поддержку прогрессивных веб-приложений (Progressive Web Apps, PWA). Это, по сути, веб-приложения, которые поддерживают работу с локальным диском и имеют другие функции полноценного настольного ПО. PWA поддерживают полное управление окнами, режимы автономной работы, уведомления и так далее. Это может привести к появлению Windows-версий популярных веб-приложений вроде Gmail.

Калибровка HDR-видео

Постепенно HDR-дисплеи и видео в соответствующем формате становятся обычным явлением на мобильных устройствах и телевизорах, но есть и многие ПК, которые технически поддерживают новый формат. Они просто нуждается в калибровке для правильного воспроизведения HDR-видео. Именно эту проблему и призвано исправить Spring Creators Update. Новые параметры в разделе «Настройки» > «Приложения» > «Воспроизведение видео» позволят откалибровать совместимые дисплеи для показа HDR-видео. Если устройство не поддерживает HDR, слайдер будет просто недоступен.

Средство просмотра диагностических данных

Одна из претензий пользователей к Windows 10 — потенциальный недостаток приватности. Microsoft собирает много телеметрии с ПК, чтобы лучше отслеживать ошибки и создавать новые функции. Если пользователь когда-либо задавался вопросом, какие именно данные Microsoft получает, он сможет узнать всё в следующем обновлении. Для этого нужно будет активировать новый инструмент просмотра диагностических данных в разделе «Настройки» > «Конфиденциальность» > «Диагностика и обратная связь».

После этого можно нажать кнопку «Средство просмотра диагностических данных», чтобы перейти в Microsoft Store и загрузить соответствующее бесплатное приложение. Функция съест некоторое дисковое пространство, но покажет все данные о конкретном ПК, которые отправляются в Microsoft и хранятся в облаке. В окне поиска можно искать данные или осуществлять фильтрацию по различным типам событий. Информацию можно будет даже удалить, если пользователь не желает делиться ею с разработчиками Windows 10.

Другие изменения

Конечно, это далеко не полный список новшеств, а лишь наиболее важные. Среди других можно упомянуть: дальнейшие изменения дизайна операционной системы в рамках концепции Fluent Design; развитие персонального помощника Cortana и адресной книги My People; расширенные параметры масштабирования дисплея и DPI; перенос языковых пакетов в Microsoft Store; возможность запрета использования веб-камеры любыми приложениями (в том числе традиционными) в целях приватности; улучшенный ввод эмотиконов через Windows+; расширенные возможности сенсорной клавиатуры; возможность включения подсказок для аппаратной клавиатуры; опцию установки приоритета мобильного трафика над Wi-Fi; улучшения рукописного ввода; доступ к функциям очистки диска и списку приложений автозапуска прямо из «Настроек». Помимо этого, Microsoft внесла в Spring Creators Update массу других более мелких настроек, изменений и функций, в том числе для администраторов и разработчиков. О грядущих новшествах браузера Edge можно прочесть в отдельном материале.

Microsoft с партнёрами, как и ожидалось, сделала важный анонс в рамках мероприятия NVIDIA GDC 2018 — в графическом API DirectX 12 появится новая функциональность в лице DirectX Raytracing (DXR). Речь идёт о стандарте программной и, что куда интереснее, аппаратной трассировки лучей (ray tracing) в рамках DirectX.

До сих пор трассировка оставалась областью, малопригодной для игр и иных графических приложений реального времени из-за обилия расчётов и в конечном счёте невысокой производительности. Тем не менее, она в отличие от обычного растровой визуализации современных видеокарт, которая эмулирует тени и отражения с помощью шейдеров и других уловок, позволяет создавать более физически точную модель отражений и затенений путём отслеживания обратной траектории распространения лучей света.

Что такое DirectX Raytracing (DXR)? На самом высоком уровне речь идёт о четырёх новых концепциях API DirectX 12:

1. Структура ускорения (acceleration structure) — объект, представляющий полную 3D-среду в формате, оптимальном для обработки графическим ускорителем. Представленная в качестве двухуровневой иерархии, структура обеспечивает как оптимизированное отслеживания лучей с помощью GPU, так и эффективную модификацию динамических объектов со стороны приложения.
2. Новый метод списка команд DispatchRays, который является отправной точкой для трассировки лучей в сцене. Именно с его помощью игра фактически передаёт рабочие нагрузки DXR на GPU.
3. Набор новых шейдерных типов HLSL, включая ray-generation, closest-hit, any-hit и miss. Они определяют, какими именно вычислениями затенения нагружает DXR ускоритель. Когда вызывается DispatchRays, запускается шейдер генерации лучей ray-generation. Используя новую внутреннюю функцию TraceRay в HLSL, этот шейдер отслеживается в сцене. В зависимости от того, куда луч направлен, в точке пересечения может быть вызван один из нескольких шейдеров hit или miss. Это позволяет игре назначать каждому объекту свой собственный набор шейдеров и текстур, что приводит к уникальному материалу.
4. Режим конвейера трассировки, совпадающий по духу с сегодняшними режимами графического или вычислительного конвейеров, подразумевает использование шейдеров трассировки лучей и прочие соответствующие вычислительные нагрузки.

Проект PICA PICA от команды EA SEED показывает, как трассировка лучей в реальном времени при помощи DXR может выглядеть в будущих играх

DXR не требует наличия новой видеокарты — по словам Microsoft, рабочие нагрузки DXR могут возлагаться на любой из существующих движков DX12. Дело в том, что по своей сути DXR является нагрузкой вычислительного типа. По словам Microsoft, современные аппаратные графические ускорители становятся всё более универсальными, и в конечном итоге большинство блоков фиксированной функциональности будут заменены на универсальный HLSL-код.

Microsoft вместо традиционного подхода, предусматривающего создание для режима трассировки лучей нового метода CreateRaytracingPipelineState, предпочла более общий и гибкий метод CreateStateObject. Он может использоваться как для активации конвейера трассировки, так и для графического, вычислительного или любого другого будущего конвейера GPU. Теоретически это означает, что разработчики смогут создавать свои DXR-рейтрейсеры, в той или иной степени смешанные с традиционной растеризацией, чтобы достигать приемлемых результатов с точки зрения качества и производительности.

Любопытно, что опробовать DXR разработчики могут уже сейчас. Microsoft выпустила пакет экспериментальных SDK-инструментов с примерами кода. Для работы с ним требуется участие в программе Windows Insider и грядущий весенний пакет обновлений Windows 10 Redstone 4 (RS4). Полноценный же запуск API DXR запланирован на осень.

Впрочем, судя по всему, пока единственной по-настоящему оптимизированной под DXR аппаратной архитектурой является NVIDIA Volta, которой пока нет на игровом рынке. AMD ещё работает над драйвером, который обеспечит поддержку технологии. Возможно, с выходом DXR на рынок использование анонсированного ещё на GDC 2014 низкоуровневого графического API DirectX 12 станет более широким.

Стоит отметить, что некоторые известные компании и игровые студии, как отмечает Microsoft, уже около года знают о создании DXR и в той или иной степени работают над разработкой стандарта и внедрением его в свои графические движки. Среди прочих названы имена Epic Games, Electronic Arts и DICE, Unity, Remedy, 4A Games, Allegorithmic и Futuremark.

Один из самых неприятных аспектов крупных обновлений Windows 10 — это то, что они медленно устанавливаются и занимают всю область экрана, из-за чего пользоваться компьютером становится невозможно. Microsoft планирует улучшить систему, благодаря чему установка следующего обновления, которое должно выйти в апреле, отнимет у вас гораздо меньше времени.

Процесс установки обновлений Windows 10 разбит на онлайн- и офлайн-этап. Во время первого компьютером можно свободно пользоваться, а во время второго, который начинается после перезагрузки, весь экран занимает полоса установки.

По подсчётам Microsoft, офлайн-этап установки Creators Update около года назад длился в среднем 82 минуты. В случае с осенним обновлением Fall Creators Update на это уходила уже 51 минута. Офлайн-этап установки следующего обновления, которое ещё даже не получило официального названия, займёт всего 30 минут.

Значительная часть работы будет перенесена на онлайн-этап. Процесс обновления, по сути, представляет собой видоизменённый процесс установки Windows. На компьютере развёртывается новая копия операционной системы, а затем в неё переносится пользовательский контент вроде программ и настроек.

Год назад всё это проходило в офлайн-режиме — в онлайн-режиме лишь осуществлялась загрузка данных и проверка их целостности. С выходом следующего обновления распаковка новой версии операционной системы и подготовка пользовательских данных к переносу будет происходить на онлайн-этапе.

Непосредственно перенос данных будет проходить на офлайн-этапе — как и установка драйверов и выполнение других важных задач. Тем не менее, время, которое этот этап будет занимать, существенно сократится. Из-за этого онлайн-этап теперь будет длиться дольше, но все действия будут осуществляться в фоновом режиме, то есть незаметно для пользователя. 

Microsoft опубликовала премьерный трейлер пиратского экшена Sea of Thieves, который поступит в продажу 20 марта в версиях для Windows 10 и Xbox One.

Sea of Thieves была создана (и далее будет развиваться) как игра-сервис британской студией Rare, наиболее известной по Battletoads, Killer Instinct (1994), Donkey Kong Country, Banjo-Kazooie, Conker’s Bad Fur Day, Star Fox Adventures и Kinect Sports. В основу проекта заложены случайные встречи между игроками в пределах одной сессии. Помимо сражений или дружбы с пиратами, в Sea of Thieves есть чем заняться — тут вам и приключения на свежем морском воздухе в поисках сокровищ, и охота на свинок или кур, и попытки захватить форт скелетов ради щедрой награды.

В премьерном трейлере Rare впервые показала мифическую угрозу, ставшую вполне реальной в Sea of Thieves, кракена — ранее о нём ходили только разговоры. Исполинский осьминог сможет обхватить весь корабль и поднять его в воздух, схватить вас и утопить или зашвырнуть за горизонт. Но за его убийство игроков ждёт награда золотом. Что ещё приготовила Rare для нас в финальной версии «Моря воров», до сих пор остаётся тайной — и останется до 20 марта.

Если вы обеспокоены судьбой Дэвида “The Bullet” Смита (David Smith) и тем, удалось ли ему в рамках рекламной кампании Sea of Thieves побить мировой рекорд Гиннесса, будучи выпущенным из пушки Xbox Pirate Blaster, то сообщаем, что всё прошло успешно.

Платформа смешанной реальности Windows Mixed Reality обзаведётся рядом новых функций, которые, как сообщает корпорация Microsoft, станут доступны в весеннем обновлении.

В частности, оптимизирована автоматическая настройка параметров производительности. Быстродействие игр SteamVR существенно улучшено, что позволило снизить интенсивность использования памяти видеокарты. Кроме того, повышена производительность предварительного просмотра видео в портале смешанной реальности на рабочем столе. Стало  доступно новое окружение  Skyloft.

В контроллеры движения добавлена тактильная обратная связь для игр SteamVR. Программа установки теперь предоставляет более подробную информацию о распространённых проблемах совместимости с контроллерами USB 3.0 и графическими адаптерами.

Появилась также возможность делать фотографии смешанной реальности с помощью контроллера: достаточно нажать кнопку, удерживая клавишу Windows. Этот способ работает во всех окружениях и приложениях, кроме тех случаев, когда контент защищён DRM.

Наконец, говорится о повышении общей стабильности и устранении ряда ошибок. При этом Microsoft признаёт, что пока ведётся работа над решением проблем с запуском предустановленных приложений и потерей данных трекинга в ждущем режиме и при обновлении.