На фоне конкуренции с Google, компания Amazon анонсировала запуск ИИ-инструмента для быстрого создания видеорекламы. Video Generator, представленный на конференции Accelerate, позволяет преобразовывать всего одно изображение товара в увлекательный видеоролик, демонстрирующий особенности продукта.

Источник изображения: BoliviaInteligente/Unsplash

Хотя функциональность инструмента пока ограничена, пишет издание TechCrunch, однако он уже позволяет создавать пользовательские видео без дополнительных затрат. «Видео, созданные с помощью Video Generator, используют уникальные знания Amazon о розничной торговле и представляют продукт таким образом, чтобы сделать его наиболее привлекательным для клиентов», — говорится в блоге компании. На данный момент видеогенератор находится на стадии бета-тестирования и доступен ограниченному числу рекламодателей в США. Вице-президент Amazon Ads Джей Ричман (Jay Richman) заявил, что инструмент будет дорабатываться перед более широким запуском.

Вместе с Video Generator также представлена функция Live Image, которая генерирует короткие анимированные GIF-файлы из статичных изображений. Эта функция, находящаяся в стадии бета-тестирования, является частью Image Generator — набора инструментов Amazon для создания изображений на основе искусственного интеллекта.

Отметим, что выход Amazon на рынок генеративного видео происходит на фоне активного развития этой технологии и другими компаниями. В частности, стартапы Runway и Luma недавно запустили API для генерации видео, компания Google начала интегрировать свою модель Veo в YouTube Shorts, Adobe обещает добавить функцию генерации видео в Creative Suite к концу года, а OpenAI планирует открыть свою технологию Sora широкой публике до конца осени.

Компания Amazon пока не предоставила примеры видео, созданных с помощью новых инструментов, и не раскрыла подробностей относительно максимальной длительности и разрешения генерируемых видеороликов.

По итогам вчерашних заявлений руководства Intel можно сделать вывод, что амбиции компании в сфере выпуска компонентов для ускорителей вычислений в системах искусственного интеллекта реализуются через сделку с Amazon, которая рассчитана на многолетнее сотрудничество и использование передовой литографии Intel.

Источник изображения: Intel

Если говорить конкретнее, то контрактное подразделение Intel, которое в ходе предстоящих реформ обретёт больше самостоятельности, начнёт выпускать для AWS чипы по технологии Intel 18A, которая сейчас является передовой не только для ассортимента продукции этой компании, но и всего мира — по словам самой Intel, разумеется. Контракт с Amazon подразумевает реализацию в течении нескольких лет, его сумма также измеряется несколькими миллиардами долларов США. Помимо полученных от AWS средств, Intel будет вкладывать в эту инициативу и собственные деньги.

Глава Intel Патрик Гелсингер (Pat Gelsinger) прокомментировал заключение контракта с AWS следующим образом: «Это очень важное заявление. Это очень проницательный клиент, который владеет очень сложными способностями в сфере разработки». Amazon ранее получала от Intel центральные процессоры Xeon, чьи характеристики были адаптированы под её запросы, но в последние годы сосредоточилась на создании собственных ускорителей. Их-то Intel и будет выпускать для AWS по технологии 18A на предприятии в Огайо, которое только предстоит построить. Как было отмечено накануне, Intel в условиях ограниченности финансовых ресурсов сосредоточится на строительстве предприятий в США, заморозив проекты в Германии, Польше и Малайзии. Во многом это обусловлено требованиями американского правительства по предоставлению целевых субсидий.

Кстати, Гелсингер отметил, что Intel продолжит снабжать Amazon процессорами Xeon 6, которые будут выпускаться по технологии Intel 3. В совместном пресс-релизе компаний также сообщается, что Amazon может присмотреться к технологиям Intel 18AP и Intel 14A при заказе будущих чипов, равно как и продолжить адаптировать уже существующие продукты Intel для собственных нужд.

Медиаконгломерат Cox Media Group предложил технологическим компаниям новый инструмент для формирования целевой рекламы — он анализирует собранные с домашних устройств аудиозаписи. О существовании этой программы стало известно в прошлом году, и теперь ресурсу 404 Media удалось раздобыть презентацию Cox и подтвердить, что ИТ-гиганты подслушивают разговоры пользователей.

Источник изображения: 404media.co

Инструмент получил название Active Listening («Активное прослушивание»), и он работает, получая данные от умных устройств, которые «фиксируют данные о намерениях в реальном времени, слушая наши разговоры». Собрав информацию, рекламодатели получают возможность «объединять эти голосовые данные с поведенческими, чтобы таргетировать потребителей на рынке».

Для сбора данных о поведении потребителей в Сети используется искусственный интеллект — при этом потребители «оставляют след данных, основанный на их разговорах и поведении в Сети». ИИ собирает и анализирует «поведенческие и голосовые данные из более чем 470 источников». Эти инструменты предлагаются рекламодателям в США, где в большинстве штатов действуют законы о прослушивании телефонных разговоров — записывать человека без его ведома преимущественно запрещено. В презентации говорится, что Cox сотрудничает с крупнейшими технологическими платформами, включая Google, Amazon и Facebook✴, но в этих компаниях от такого сотрудничества открестились.

В Google сообщили, что исключили Cox из программы рекламных партнёров, и отметили, что «все рекламодатели должны соблюдать все действующие законы и правила, а также нашу политику Google Ads, и когда мы обнаруживаем рекламу или рекламодателей, которые нарушают эту политику, мы принимаем соответствующие меры». В Amazon заявили, что платформа «Amazon Ads никогда не сотрудничала с CMG по этой программе и делать этого не планирует». В Meta✴ указали, что компания в презентации указана как «генеральный маркетинговый партнёр, а не партнёр „в этой программе“», а также сослались на запись в корпоративном блоге о политике Facebook✴ в отношении применения микрофонов для целевой рекламы.

Готовящаяся к выходу новая версия голосового помощника Alexa, получившая в компании названия Remarkable Alexa и Project Banyan, будет использовать ИИ-модели Claude от Anthropic, а не собственные ИИ-технологии Amazon, пишет Reuters со ссылкой на информированные источники. Как ожидается, Alexa 2 выйдет в октябре, а превью сервиса представят в сентябре на ежегодном мероприятии Amazon.

Источник изображений: aboutamazon.com

По словам одного из источников, первым версиям обновлённого помощника Alexa на базе собственных ИИ-технологий Amazon, иногда требовалось шесть или семь секунд, чтобы подтвердить получение запроса и ответить. Поэтому Amazon решила использовать Claude, чат-бот на основе ИИ стартапа Anthropic, который показал себя лучше, чем собственные ИИ-модели компании.

Нынешняя версия Alexa позволяет устанавливать таймеры, воспроизводить музыку, выступать в качестве центрального узла для управления умным домом и отвечать на вопросы. Вместе с тем попытки Amazon убедить пользователей совершать с помощью голосового помощника покупки, что позволило бы увеличить доход, не увенчались успехом, и подразделение по разработке Alexa остаётся убыточным.

В отличие от нынешней бесплатной версии голосового помощника, Remarkable Alexa будет доступен по подписке стоимостью от $5 до $10 в месяц. Платная версия Alexa будет предлагать более продвинутые функции, включая ведение разговоров, основанных на предыдущих вопросах и ответах. Она также будет давать советы по покупкам, собирать новости и выполнять более сложные запросы, такие как заказ еды или составление писем. Кроме того, новая Alexa будет служить центром домашней автоматизации, запоминая предпочтения клиентов и выполняя такие задачи, как установка будильника или запись любимых телешоу.

Сотрудники Amazon выражают сомнение по поводу готовности клиентов платить от $60 до $120 в год за услугу, которая сейчас бесплатна. Тем не менее Amazon стремится показать потенциал Alexa в получении доходов и делает ставку на обновлённую версию умного помощника как ключевую стратегию для достижения этой цели.

Amazon не раскрывает количество активных пользователей Alexa. По данным аналитика Bank of America Джастина Поста (Justin Post), аудитория Alexa составляет около 100 млн человек. Согласно прогнозу аналитика, около 10 % пользователей может выбрать платную версию Alexa, что означает для компании не менее $600 млн дополнительного годового дохода.

Издатель и разработчик Bandai Namco в сотрудничестве с Amazon Games сообщил, что условно-бесплатный онлайновый ролевой аниме-экшен Blue Protocol не доживёт до западного релиза.

Источник изображений: Bandai Namco

Напомним, японская версия Blue Protocol стартовала в прошлом июне на ПК, а в декабре добралась до PS5, Xbox Series X и S. Западный релиз, изданием которого должна была заняться Amazon Games, планировался в 2024 году.

Как стало известно, Blue Protocol прекратит работу в Японии уже 18 января 2025 года, однако вплоть до этого дня игра продолжит получать контентные обновления. Выход международной версии игры отменён.

«На протяжении разработки Blue Protocol у нас были крепкие отношения с Amazon Games, и обе наши команды расстроены, что мы не сможем предоставить игру геймерам по всему миру», — гласит сообщение на официальном сайте.

В японской версии анонса Bandai Namco также заявила: «Мы усердно работали над подготовкой к релизу, но пришли к выводу, что не сможем обеспечить сервис, который удовлетворит всех вас».

Конкретные причины закрытия Blue Protocol не называются, однако в февральском финансовом отчёте Bandai Namco сообщала о снижении показателей по сравнению с прошлым годом из-за не оправдавшей ожидания новой онлайн-игры.

Blue Protocol разрабатывалась Bandai Namco Online и Bandai Namco Studios с 2015 года. На японском релизе проект привлёк более 600 тыс. человек и некоторое время считался самым быстро растущим проектом в истории онлайн-игр Bandai Namco.

Китайские компании нашли «дыру» в законодательстве США, получая доступ к передовым американским технологиям ИИ через облачные сервисы, такие как Amazon Web Services (AWS). Расследование Reuters показало, что минимум 11 китайских компаний, связанных с государственными структурами, обходят санкции, покупая доступ к запрещённым чипам и моделям ИИ через AWS.

Источник изображения: Copilot

Согласно недавно опубликованным тендерным документам, китайские организации используют облачные сервисы Amazon и сервисы других компаний для доступа к передовым американским чипам и возможностям искусственного интеллекта, которые они не могут приобрести иным способом. Известно, что правительство США ограничило экспорт передовых ИИ-чипов в Китай. Однако предоставление доступа к таким чипам или продвинутым ИИ-моделям через облако не является нарушением американских правил.

Выяснилось, что по меньшей мере 11 китайских организаций, включая Шэньчжэньский университет и исследовательский институт Zhejiang Lab, стремились получить доступ к облачным сервисам, предоставляющим запрещённые чипы Nvidia. В одном из тендеров указано, что Шэньчжэньский университет потратил 200 000 юаней ($27 996) за аккаунт AWS для получения доступа к облачным серверам на базе чипов Nvidia A100 и H100 для неуточнённого проекта, получив эту услугу через посредника, компанию Yunda Technology. Институт Zhejiang Lab, разрабатывающий собственную модель ИИ GeoGPT, заявил в тендере в апреле о намерении потратить 184 000 юаней ($25 782) на услуги облачных вычислений AWS, так как его ИИ-модель не получала достаточной вычислительной мощности от местного поставщика услуг Alibaba.

Источник изображения: aboutamazon.com

Правительство США в настоящее время пытается ужесточить правила, чтобы ограничить доступ через облако. «Эта лазейка беспокоит меня уже много лет, и нам давно пора её устранить», — заявил Майкл Маккол (Michael McCaul), председатель Комитета по иностранным делам Палаты представителей США. При этом, в настоящий момент AWS не нарушает правил, установленных правительством США. «AWS соблюдает все применимые законы США, включая торговые законы, в отношении предоставления услуг AWS внутри и за пределами Китая», — заявил представитель облачного подразделения Amazon.

Расследование Reuters также выявило, что Китай обходит ограничения США, закупая доступ к облачным сервисам Microsoft и OpenAI. В частности, Сычуаньский университет приобрёл 40 миллионов токенов Azure OpenAI, а Сучжоуский институт передовых исследований при Научно-техническом университете Китая (USTC) арендовал 500 облачных серверов, оснащённых чипами Nvidia A100. Несмотря на то, что Microsoft и OpenAI официально не поддерживают свои сервисы в Китае, а USTC находится в чёрном списке Минторга США, китайские компании получают доступ к технологиям через их облако.

Также выяснилось, что Amazon не только предоставляет организациям из Поднебесной доступ к передовым чипам для ИИ, но и открывает возможность использования ИИ-моделей, таких как Claude от Anthropic. Для этого компания активно продвигает свои облачные сервисы на китайском рынке, подчёркивая доступность «лучших в мире моделей ИИ» для клиентов в регионе.

Amazon получила в Великобритании разрешение на испытания беспилотных летательных аппаратов за пределами прямой видимости под управлением диспетчера. В перспективе это позволит компании использовать дроны для доставки товаров на дом.

Источник изображения: aboutamazon.com

Американский гигант электронной коммерции вошёл в число шести компаний, принимающих участие в испытаниях, проводимых Управлением гражданской авиации (CAA) Великобритании. В программе также участвуют проекты, посвящённые инспектированию морских ветряных электростанций, управлению движением воздушных судов, охране порядка и доставке медицинских принадлежностей экстренного назначения. Один из проектов будет реализовываться в аэропорту Киркуолл (Kirkwall) на Оркнейских островах близ шотландского побережья — его целью станет безопасная совместная работа БПЛА и традиционных воздушных судов.

Во всех случаях будут отрабатываться передовые технологии для навигации и обнаружения других воздушных объектов в контролируемой среде. Итоги программы помогут в разработке правил для широкого использования дронов. В рамках испытаний станут собираться ключевые данные по безопасности — например, способность дронов обнаруживать другие воздушные суда и уклоняться от них, а также отрабатываться технологии электронных сигналов, которые БПЛА станут посылать, чтобы быть видимыми и общаться с системами управления воздушным движением.

В прошлом году Amazon заявила о намерении запустить доставку товаров дронами в Великобритании и Италии до конца 2024 года. Сейчас такие услуги компания оказывает в американских Локфорде (шт. Калифорния) и Колледж-Стейшене (шт. Техас). С тех пор, как Amazon осуществила первую коммерческую доставку, прошло уже восемь лет, а британское подразделение своего подразделения дронов Prime Air она закрыла в 2021 году.

Убытки Amazon от умных колонок Echo с голосовым помощником Alexa за последние пять лет достигли $25 млрд. Однако с появлением искусственного интеллекта компания увидела будущее Alexa в связке с генеративным ИИ и не намерена отказываться от своего голосового помощника.

Источник изображения: Wikimedia

С момента своего появления на рынке умные колонки Echo с голосовым помощником Alexa, разработанные компанией Amazon, продавались с убытком. Эта маркетинговая стратегия, известная как «лидер потерь», подразумевает продажу товара по цене ниже себестоимости с целью привлечения клиентов и получения прибыли от сопутствующих товаров или услуг.

Несмотря на то, что Amazon удалось добиться широкого распространения своих устройств и, по словам основателя компании Джеффа Безоса (Jeff Bezos), к началу этого года Alexa присутствовала в 100 миллионах домов и на 400 миллионах устройств, финансовые показатели оказались неутешительными.

Как сообщает издание TechCrunch со ссылкой на The Wall Street Journal, за период с 2017 по 2021 год подразделение Amazon, занимающееся разработкой устройств, понесло убытки в размере 25 миллиардов долларов. Только за один 2022 год убытки от этого подразделения составили $10 млрд, при этом Amazon была вынуждена сократить несколько сотен сотрудников.

Основная проблема Alexa, по мнению аналитиков, заключается в ограниченности её возможностей. Большинство запросов к Alexa связаны с проигрыванием музыки, управлением освещением и установкой таймеров. Однако компания старается решить эту проблему, привлекая сторонних разработчиков к созданию новых навыков для ассистента, а в конце прошлого года представила предварительную версию с поддержкой генеративного искусственного интеллекта.

Интересно, что проблемы испытывают и другие голосовые помощники. Потребительский интерес к Google Assistant и Siri снизился, а Bixby от Samsung и Cortana от Microsoft и вовсе прекратили своё существование. Тем не менее, ни Google, ни Apple не собираются отказываться от своих голосовых помощников. На конференции WWDC в июне Apple представила обновлённую Siri в рамках своей новой инициативы Apple Intelligence, а Google подтвердила, что Assistant получит обновление на базе Gemini.

В ноябре исполняется десять лет с момента анонса Alexa и колонок Echo. Вполне возможно, что в ближайшее время Amazon представит своё видение развития голосового помощника на следующие десять лет. «Мы всегда считали Alexa развивающимся сервисом и постоянно совершенствовали его с момента его появления в 2014 году, — заявили в компании. — Наша давняя миссия состоит в том, чтобы сделать общение с Alexa таким же естественным, как разговор с другим человеком, и с таким стремительным развитием генеративного искусственного интеллекта, то, что мы задумали, теперь вполне достижимо».

Управление по конкуренции и рынкам Великобритании (CMA) объявило об открытии расследования по поводу инвестиций и партнёрства Amazon с Anthropic с целью оценки, не нанесёт ли их сотрудничество ущерб конкуренции на региональном рынке.

Источник изображения: amazon.com

После первоначального изучения партнёрства Amazon-Anthropic у CMA теперь есть «достаточно информации» в отношении объединения, чтобы начать официальное расследование, сообщается на веб-сайте ведомства.

На первом этапе расследования (Phase 1), на который отводится 40 рабочих дней, регулятор рассмотрит все обстоятельства сделки, чтобы решить, не несёт ли она потенциальной угрозы конкуренции на рынке Великобритании. В случае, если подозрения оправдаются, регулятор приступит ко второму этапу (Phase 2) расследования с углублённым изучением деталей сделки.

В марте этого года Amazon завершила намеченный транш инвестирования в Anthropic в размере $4 млрд. В сентябре прошлого года компания инвестировала в ИИ-стартап $1,25 млрд, после чего выделила в этом году дополнительно $2,75 млрд.

Представитель Amazon сообщил ресурсу CNBC, что компания разочарована тем, что CMA приступила к первому этапу расследования, отметив, что сотрудничество с Anthropic не вызывает никаких проблем с конкуренцией, и в расследовании нет необходимости.

«Инвестируя в Anthropic, Amazon вместе с другими компаниями помогает Anthropic расширить выбор и конкуренцию в этой важной технологии. Amazon не занимает места в совете директоров и не имеет полномочий принимать решения в Anthropic, и Anthropic может свободно работать с любым другим провайдером (и, действительно, имеет несколько партнёров)», — указал представитель Amazon в сообщении, направленном CNBC по электронной почте. Он также добавил, что Amazon продолжит предоставлять клиентам ИИ-модели Anthropic на своей платформе Bedrock.

Компания по производству аудиокниг Audible, принадлежащая Amazon, объявила о старте тестирования функции поиска на основе искусственного интеллекта, которая должна помочь пользователям существенно упростить поиск аудиокниг. Некоторым клиентам в США уже сейчас стало доступно взаимодействие с Maven, новым ИИ-экспертом по персональным рекомендациям Audible, который предлагает аудиокниги на основе запросов пользователей.

Источник изображений: Audible

При поиске пользователь может использовать естественный язык для ввода запросов, а Maven предоставит индивидуальные рекомендации, основываясь на каталоге Audible, насчитывающем почти миллион наименований книжной продукции.

ИИ-поиск Maven станет доступен на устройствах iOS и Android. Почти половина клиентов Audible в США получат доступ к этой функции, независимо от тарифного плана. В настоящее время, по словам компании, область поиска ограничена «подмножеством» её библиотеки аудиокниг. В дальнейшем Audible планирует развивать и совершенствовать новый инструмент поиска.

Audible не конкретизировала, какие модели ИИ были использованы при разработке системы поиска Maven. Представитель компании отметил, что Maven использует «сильные стороны нескольких моделей» и будет «постоянно оценивать» их по мере совершенствования.

Наряду с объявлением о запуске Maven, Audible сообщила, что также экспериментирует с «Коллекциями», курируемыми ИИ, и обзорами, созданными ИИ. «Коллекции» Audible примечательны тем, что могут стать ответом Audible на плейлисты Spotify, созданные при помощи ИИ.

Ранее негативную реакцию со стороны актёров и других творческих личностей вызвало сообщение, что по состоянию на май 2024 года более 40 000 книг в библиотеке Audible были озвучены ИИ. На сегодняшний день их количество, вероятно, заметно увеличилось.

Twitch, платформа прямых трансляций, приобретённая Amazon 10 лет назад за $1 млрд, переживает не лучшие времена. Несмотря на двухмиллиардный годовой доход, сервис работает в убыток. Внутренние проблемы, усиление конкуренции и сомнения в перспективности самого формата прямых трансляций ставят под вопрос будущее Twitch, пишет Business Insider.

Источник изображения: Caspar Camille Rubin/Unsplash

Amazon испытывает разочарование от инвестиции в стриминговую платформу Twitch, которую приобрёл в 2014 году. Изначально был расчёт на то, что Twitch станет «следующим YouTube или Instagram✴» и быстрорастущим сервисом, который резко увеличит популярность и прибыльность после присоединения к крупной технологической платформе. Однако эти надежды не оправдались. Twitch терпит убытки, а рост пользовательской базы, похоже, застопорился.

Пытаясь разобраться в вопросе, Business Insider со ссылкой на WSJ отмечает, что несмотря на то, что в этом году Amazon сократил треть сотрудников Twitch, проблемы сервиса могут быть связаны не только с внутренними факторами, но и с особенностями рынка стриминга в целом, так как остаётся неясным, насколько велика аудитория, которая готова регулярно смотреть прямые трансляции видеоигр и другой контент на Twitch.

При этом сама индустрия стриминга продолжает развиваться. Создатели контента теперь используют различные платформы, включая TikTok и YouTube, которые предлагают более выгодные условия монетизации. Например, YouTube упростил процесс нарезки прямых трансляций на короткие клипы, которые проще монетизировать.

Несмотря на технологическое преимущество Twitch в области стриминга, платформе не удалось в полной мере воспользоваться ростом популярности. По мнению экспертов, Twitch по-прежнему воспринимается как «младший брат YouTube» и не смог занять значимое место в современной цифровой культуре.

В 2015 году Amazon поглотила компанию Annapurna Labs, силами выходцев из которой сейчас разрабатывает собственные ускорители вычислений для систем искусственного интеллекта. Об этом стало известно на этой неделе со слов руководителя профильного подразделения AWS во время визита журналистов в лабораторию в Техасе.

Источник изображения: AWS

Как отмечает Reuters, работой над созданием специализированных чипов для нужд Amazon в данном исследовательском центре занимается около шести инженеров. Их работа тщательно засекречена, но AWS уже располагает прототипами данных ускорителей, которые работают в серверной стойке, расположенной в лаборатории. Руководит этой деятельностью Рами Синно (Rami Sinno), который обладает опытом работы в Arm, Calxeda, Freescale Semiconductor, Marvell и Intel.

Amazon намеревается снизить степень своей зависимости от Nvidia, которая фактически монополизировала рынок ускорителей вычислений, и для крупного игрока облачного сегмента, коим является AWS, подобная инициатива может сэкономить какое-то количество средств в конечном итоге. Принято считать, что Microsoft и Alphabet (Google) тоже создают свои ускорители вычислений. По словам Рами Синно, клиенты AWS всё чаще требуют более дешёвых альтернатив решениям Nvidia.

По словам вице-президента AWS по вычислениям и сетевым решениям Дэвида Брауна (David Brown), компания верит, что можно добиться улучшения соотношения цены и быстродействия вычислительных компонентов на 40–50 % относительно предложений Nvidia. Сейчас AWS контролирует почти треть рынка облачных услуг, на долю Microsoft Azure приходится примерно 25 %. Amazon уже внедрила в своей инфраструктуре 80 000 чипов собственной разработки для ускорения ИИ. Сопутствующие процессоры Graviton сейчас эксплуатируются в количестве 250 000 штук, но они не имеют специализированных функций для ускорения работы систем искусственного интеллекта.

В апреле 2024 года генеральный директор Amazon Энди Джесси (Andy Jassy) пообещал акционерам «более умную и способную Alexa». План Amazon по запуску платной версии Alexa является попыткой компенсировать убытки в размере $25 млрд, которые её бизнес по производству устройств понёс в период с 2017 по 2021 год. Продажи Alexa с ИИ могут начаться в ближайшее время, месячная подписка будут стоить $10. По слухам, разработчики сомневаются в успехе обновлённой Alexa.

Источник изображения: unsplash.com

Согласно инсайдерской информации, подразделение приближается к крайнему сроку запуска подписки, хотя «технологии ещё нет». Впервые о планах Amazon взимать плату за улучшенную версию Alexa было объявлено в прошлом году. Но компания, как сообщается, сильно отстаёт — в прошлом месяце в отчёте Fortune говорилось, что Alexa даже близко не подошла к «выполнению миссии Amazon — стать лучшим личным помощником в мире», поскольку команда сталкивается с техническими и организационными проблемами.

Сервис Alexa — любимый проект основателя Amazon Джеффа Безоса (Jeff Bezos), который придумал эту технологию, имитируя вымышленный голосовой компьютер из телевизионного сериала «Звёздный путь». Доступ к Alexa осуществляется через телевизоры Amazon и умные колонки Echo. Alexa в основном используется в качестве будильника, прогноза погоды, для воспроизведения музыки и ответов на простые вопросы. Надежды Amazon на увеличение продаж в сфере электронной коммерции с помощью этого сервиса не оправдались.

Предполагается, что новая версия Alexa будет дополнена генеративными функциями ИИ, которые позволят ей выполнять несколько задач за одну подсказку и создавать последовательности действий. «Мы уже интегрировали генеративный ИИ в различные компоненты Alexa и усердно работаем над их развёртыванием более чем на полумиллиарде устройств с поддержкой Alexa, установленных в домах по всему миру, чтобы обеспечить ещё более проактивную, персональную и надёжную помощь для наших клиентов», — заявил представитель Amazon.

Сотрудники компании сомневаются, что клиенты захотят платить за подписку на Alexa с ИИ сверх оплаты членства Amazon Prime в размере $139 в год. Поскольку базовые версии ИИ-помощников, такие как ChatGPT, Google Gemini, а вскоре и Siri, не требуют никаких затрат в использовании, Amazon может столкнуться с трудностями взимания платы за Alexa.

Для Amazon крайне важно идти в ногу с конкурентами в области генеративного ИИ, поскольку Google, Microsoft и OpenAI вырвались далеко вперёд благодаря чат-ботам, мгновенно отвечающим на естественном языке на сложные вопросы. Осведомлённые источники утверждают, что Amazon страдает от «неоднократных фальстартов» в разработке, проблем с галлюцинациями ИИ и плохого морального состояния сотрудников в подразделении.

Компания Amazon заявила в среду о прекращении выпуска и поддержки робота-охранника Astro for Business. Новинка дебютировала меньше года назад, в минувшем ноябре, и предназначалась для малого и среднего бизнеса. Компания объяснила своё решение намерением сосредоточиться на производстве версии робота Astro для использования в домашних условиях.

Источник изображения: Amazon.com

«Чтобы ускорить наш прогресс и текущие исследования, чтобы сделать Astro лучшим домашним роботом, мы приняли решение прекратить поддержку Astro for Business», — сообщил агентству Reuters представитель Amazon в заявлении, направленном по электронной почте.

Версия Astro для домашнего использования, выпущенная в 2021 году, предназначена для обеспечения безопасности домовладений, слежения за домашними животными, доставки сообщений, перевозки грузов весом до 2 кг и многого другого.

Робот Astro for Business стоимостью $2349,99 был доступен для покупки только в США. Он задумывался как мобильный патрульный бот, который мог бы, например, обеспечить круглосуточную охрану складских запасов и периметра предприятия. Робот был разработан для интеграции со службами Amazon Ring Protect, Astro Secure и Virtual Security Guard. С помощью последней можно было бы удалённо использовать робота для расследования нарушений.

Компания не стала раскрывать, сколько было продано роботов корпоративным клиентам. По всей видимости продажи оказались ниже ожиданий и 25 сентября компания прекращает поддержку роботов Astro for Business. В качестве компенсации затрат на поиск альтернативы компания предложит клиентам $300. Также со среды не будет взиматься плата за подписку на Astro Secure, и клиентам будет возвращена неиспользованная предоплата. Роботов-охранников рекомендуется утилизировать в рамках программы утилизации Amazon, которая покроет стоимость доставки.

Компания Amazon наняла топ-менеджеров и других сотрудников ИИ-стартапа Adept AI Labs Inc. Этот шаг гиганта электронной коммерции и облачных вычислений направлен на усиление подразделения по разработке сильного искусственного интеллекта Amazon Artificial General Intelligence, способного решать самые амбициозные задачи компании в данном сегменте.

Источник изображения: Gerd Altmann / pixabay.com

Соучредитель и бывший генеральный директор Adept Дэвид Луан (David Luan) присоединится к подразделению Amazon AGI, которое возглавляет старший вице-президент Amazon Рохит Прасад (Rohit Prasad). Частью этой команды также станут ещё четыре соучредителя Adept и неустановленное количество других сотрудников стартапа.

По данным источника, Amazon лицензирует ИИ-технологии Adept по автоматизации различных процессов для создания собственных программных продуктов. Официальные представители Adept и Amazon отказались от комментариев касательно финансовых условий перехода в Amazon и количества сотрудников стартапа, сменивших место работы.

В марте прошлого года стартап Adept привлёк $350 млн инвестиций, а рыночная стоимость компании выросла до $1 млрд. В сообщении Adept о сделке с Amazon говорится, что дальнейшая самостоятельная реализация плана по созданию ИИ-алгоритмов «потребовала бы уделять значительное внимание привлечению средств для создания базовых ИИ-моделей, а не воплощению в жизнь» идей компании.

Что касается успехов Amazon в сфере ИИ, то следует отметить торгового чат-бота компании и другие инструменты для сайтов розничной торговли. Компания через собственное облачное подразделение открыла платный доступ к своим ИИ-алгоритмам для сторонних клиентов. Подразделение Прасада также занималось созданием алгоритмов для голосового помощника Alexa и было переименовано в AGI в рамках прошлогодней реорганизации.

Соглашение с Adept подписано в период времени, когда многие крупные технологические компании активизировали процесс набора опытных сотрудников из хорошо финансируемых ИИ-стартапов. Так в марте Microsoft наняла большую часть сотрудников стартапа Inflection AI. Что касается договора Amazon с Adept, то глава технического отдела стартапа Зак Брок (Zach Brock) станет новым руководителем Adept. В штате останется около 20 сотрудников, которые продолжат работать над созданием ИИ-алгоритмов.