Компания Microsoft подтвердила дату выхода фэнтезийной ролевой игры Avowed от Obsidian Entertainment (дилогия Pillars of Eternity, The Outer Worlds) ещё три месяца назад, но только теперь сообщила о старте предзаказов проекта.

Источник изображений: Xbox

Предзаказы Avowed открылись на консолях Xbox Series X и S, а также PC. Причём не только в Steam и Microsoft Store, но и в цифровом магазине Battle.net от Blizzard Entertainment. Приуроченный к анонсу трейлер прикреплён ниже.

Стоимость Avowed составляет $70 за стандартное издание и $90 за расширенное. В комплект последнего входят доступ к игре за пять дней до официального релиза, два набора премиальных обликов, артбук и саундтрек.

Примечательно, что на момент публикации материала Avowed доступна для предзаказа в российском сегменте Steam: 2250 рублей за стандартное издание (это значительно ниже цены игры в США) и 5790 рублей за расширенное.

О снятии введённых весной 2022 года ограничений Microsoft не сообщала, поэтому наверняка Avowed в российском Steam оказалась доступна по ошибке и скоро будет снята с продажи. Так произошло с Senua's Saga: Hellblade II.

Обновлённая страница Avowed в Steam подтвердила текстовый перевод на русский

События Avowed развернутся на полном загадок и опасностей острове Живые Земли из мира Эора (Pillars of Eternity), куда игроки прибывают по приказу императора для изучения страшной чумы.

Avowed выйдет 18 февраля 2025 года. Обещают нелинейные квесты и последствия принятых решений, запоминающихся компаньонов и широкий выбор оружия, а также доступность в подписке Game Pass на релизе.

Глава Microsoft Gaming Фил Спенсер (Phil Spencer) в разговоре с журналистами издания Bloomberg в очередной раз повторил, что впредь не исключает возможность появления любого эксклюзива Xbox на консолях от Sony и Nintendo.

Источник изображения: Steam

Напомним, в феврале текущего года в рамках специального подкаста руководители игрового подразделения Microsoft рассказали о новом «видении будущего Xbox». Вскоре после этого Pentiment, Hi-Fi Rush, Sea of Thieves и Grounded расширили свою платформенную географию.

В ходе беседы с журналистами Bloomberg Спенсер подчеркнул, что доволен промежуточными результатами по выпуску первых игр на платформах конкурентов. Руководитель Microsoft Gaming посчитал нужным уточнить, что не существует никаких «красных линий» в вопросе выпуска тех или иных проектов на PlayStation 5 и Nintendo Switch.

Именно поэтому в момент анонса Doom: The Dark Ages сразу было объявлено, что шутер выйдет не только на ПК, Xbox Series X и S, но и на PS5. А запланированный к релизу 9 декабря на PC и Xbox приключенческий экшен Indiana Jones and the Great Circle доберётся до PS5 весной 2025 года.

Компания Microsoft разрабатывает прототип собственной портативной игровой консоли и рассматривает разные варианты продвижения устройства на рынке. На планы по созданию такого продукта неоднократно намекал глава подразделения Xbox Фил Спенсер (Phil Spencer). Теперь же в интервью журналистам издания Bloomberg он сказал, что «ожидается, что мы что-нибудь сделаем» в этой категории.

Источник изображения: .videogameschronicle.com

Спенсер подтвердил, что Microsoft работает над прототипами и обдумывает возможные варианты, а также попросил свою команду разработчиков аппаратного обеспечения проанализировать рынок и «разработать свое видение на основе полученных данных». По словам Спенсера, разработка любого устройства займет несколько лет.

В ближайшее время подразделение Xbox сосредоточится на улучшении своего мобильного приложения для существующих портативных устройств и партнёрстве с производителями оборудования, чтобы обеспечить синхронизацию их продуктов. «В долгосрочной перспективе мне нравится, что мы создаём устройства. Я думаю, что наша команда может проделать инновационную работу, но мы хотим получать информацию, изучая и узнавая, что происходит сейчас», — рассказал Спенсер во время общения с журналистами.

В марте СМИ писали, что Microsoft работает над прототипами «полностью нативных портативных устройств Xbox». Немного позднее Фил Спенсер рассказал журналистам о том, что он хотел бы видеть в потенциальной портативной консоли. Глава Xbox вернулся к этой теме во время интервью IGN после летней выставки Xbox Games Showcase, намекнув, что портативная консоль может находиться в разработке.

Когда Спенсеру напомнили, что Xbox строит свой бизнес на стратегии присутствия там, где находятся игроки, будь то ПК или в последнее время другие консольные платформы, он ответил «Значит, нам нужна портативная консоль? Я думаю, у нас тоже должна быть портативная консоль».

Гендиректор Microsoft Gaming Фил Спенсер (Phil Spencer) в интервью Bloomberg дал понять, что компания ещё не закончила с приобретением игровых студий, несмотря на рекордные траты для покупки Activision Blizzard.

Источник изображения: Steam (ester c)

Напомним, сделка по покупке Activision Blizzard была завершена прошлой осенью и обошлась Microsoft в рекордные $68,7 млрд. В рамках транзакции платформодержатель также завладел мобильным разработчиком King (Candy Crush).

По словам Спенсера, компания продумывает план конкуренции на рынках портативных устройств и магазинов для смартфонов, и покупка ещё одной мобильной студии дополнила бы портфолио Xbox после присоединения Activision Blizzard.

Age of Empires Mobile создавалась в партнёрстве с китайской TiMi Studios (источник изображения: Xbox)

Кроме того, Xbox надеется повысить «географическое разнообразие» своих студий — потенциально за счёт команд из Китая. Спенсер назвал партнёрство с коллективами из Поднебесной для выхода на глобальный рынок «реальной возможностью».

«Мы однозначно хотим быть в игре и, когда мы сможем найти команды, технологии или возможности, которые дополнят то, чего мы пытаемся добиться в Microsoft Gaming, то, безусловно, будем держать ухо востро», — заверил Спенсер.

Black Myth: Wukong — главный игровой хит из Китая в 2024 году (источник изображения: wetto в Steam)

Руководитель Microsoft Gaming поспешил уточнить, что никаких сделок на горизонте пока нет, а особо крупные приобретения пока не рассматриваются вовсе, поскольку компания до сих не закончила с интеграцией сотрудников Activision Blizzard.

В том же интервью Спенсер рассказал также о планах Microsoft по выпуску портативной консоли (до неё ещё несколько лет) и отсутствии ограничений на то, какие игры можно будет перенести на другие платформы, а какие нельзя.

Легендарная демоверсия Halo 2 с выставки E3 2003 произвела сильное впечатление на игроков, однако в релизную сборку шутера Bungie так и не попала. На 20-летие проекта разработчики из Halo Studios (бывшая 343 Industries) это исправят.

Источник изображений: Halo Studios

Как стало известно, издательство Xbox Game Studios и Halo Studios выпустят уровень из демоверсии Halo 2 с E3 2003 в качестве бесплатной модификации для сборника Halo: The Master Chief Collection на ПК.

Демо появится в «Мастерской Steam» уже 9 ноября — в день 20-летия Halo 2. Состоится ли релиз за пределами площадки Valve — в Microsoft Store и/или на консолях Xbox, — на данном этапе неясно.

Взгляд на один из уровней демоверсии в разработке

Планы на выпуск E3-демо Halo в 343 Industries раскрыли ещё летом 2022 года. Вместе с командой моддеров Digsite студии удалось восстановить оригинальные скрипты и файлы, но возникла новая проблема.

Демо создавалось на уже несуществующей версии движка Halo, поэтому материалы оказались несовместимы с актуальными сборками Halo 2 — из-за этого в рамках реставрации уровень пришлось собирать и пересобирать несколько раз.

В рамках 9-минутного демо показали, как Мастер Чиф пробивался через силы Ковенанта на уровнях «Окраины» и «Метрополис», а также применял новые механики, включая стрельбу с двух рук и возможность выбить врага из-за руля транспорта.

«Реакция на E3-демо была ошеломляющей. Едва ли не каждый фанат Halo помнит то демо и где он был, когда впервые оказался ослеплён его великолепием», — говорит глава отдела по связям с общественностью Брайан Джаррард (Brian Jarrard).

Microsoft приступила к тестированию нового чат-бота на базе искусственного интеллекта, который предназначен для оказания услуг техподдержки членам сообщества Xbox. На данном этапе упомянутое нововведение стало доступно участникам программы предварительной оценки Xbox Insider. Ожидается, что чат-бот «поможет игрокам Xbox более эффективно решать возникающие игровые проблемы, связанные с поддержкой».

Источник изображения: Microsoft

Участники инсайдерской программы Microsoft из США могут оценить возможности чат-бота Xbox AI на сайте support.xbox.com, где он ответит на вопросы, связанные с консолями Xbox и разными игровыми проблемами. «Мы ценим отзывы инсайдеров Xbox об этой предварительной версии, и все полученные замечания будут использованы для улучшения виртуального агента поддержки», — прокомментировал данный вопрос Мегха Дудани (Megha Dudani), старший менеджер по продуктам Xbox в Microsoft.

Визуально чат-бот Xbox AI имеет облик виртуального анимированного персонажа или разноцветной сферы Xbox. Запуск бота стал одним из шагов Microsoft по расширению интеграции алгоритмов на основе нейросетей в сервисах Xbox. В отличие от других подразделений софтверного гиганта, Xbox проявляет осторожность в подходе к запуску ИИ-функций, несмотря на чёткое указание руководства компании сосредоточить все подразделения Microsoft вокруг ИИ. До недавнего времени ИИ-функции в Xbox в основном были ориентированы на разработчиков, но появление чат-бота техподдержки Xbox меняет это.

О том, что объёмы продаж игровых консолей текущего поколения сокращаются, можно было судить хотя бы вчерашнему отчёту AMD. Квартальная отчётность Microsoft эту тенденцию только подтвердила, поскольку выручка корпорации от реализации аппаратных решений семейства Xbox сократилась за прошедший период на 29 %. Зато выручка от реализации игр и сопутствующих сервисов выросла на 61 %.

Источник изображения: Xbox.com

Как отмечает Microsoft, из этого прироста примерно 53 процентных пункта были обеспечены эффектом от поглощения Activision. В целом же игровая выручка компании выросла на 43 %, причём в данном случае весь прирост объясняется влиянием упоминаемой сделки. Выручка Microsoft от реализации игровых консолей Xbox и аксессуаров для них упала в годовом сравнении на 29 %. Всего же в сегменте More Personal Computing, к которому относятся и игровые решения, Microsoft по итогам третьего квартала выручила $13,2 млрд, что на 17 % больше результата аналогичного периода предыдущего года.

В прошедшем квартале Microsoft представила «стандартный» тарифный план доступа к сервису Xbox Game Pass и подняла стоимость доступа на тарифе Ultimate. Клиентам сервиса также стала доступна игра Call of Duty: Modern Warfare III. По словам главы Microsoft Сатьи Наделлы (Satya Nadella), это был крупнейший игровой релиз в истории для франшизы Call of Duty. В целом, опережающие темпы роста выручки Microsoft от реализации игр по сравнению с консолями говорят о том, что компания придерживается тактики распространения их на самых разных платформах, а не только на собственных консолях.

Microsoft обновила свою беспроводную гарнитуру Xbox, доработав микрофон и увеличив автономность устройства. Новинка «из коробки» поддерживает Dolby Atmos и Bluetooth 5.3. Это вторая официальная беспроводная гарнитура Xbox — предшественница была выпущена в марте 2021 года.

Источник изображений: Microsoft

Обновлённый микрофон обеспечивает автоматическое отключение звука и изоляцию голоса для минимизации фонового шума. Благодаря поддержке беспроводного стандарта Bluetooth 5.3 владелец сможет напрямую подключить гарнитуру к консолям Xbox, мобильным устройствам и ПК.

В то время как оригинальная беспроводная гарнитура Xbox работала до 15 часов от батареи, обновлённая модель, по утверждению производителя, сможет проработать от одной зарядки до 20 часов. Обновлённая модель сохранила вращающиеся накладки амбушюр, что позволяет регулировать громкость и баланс между звуками игры и игровым чатом.

Цветовой дизайн изменился с прежнего зелёного акцента в пользу полностью чёрного исполнения.

Обновлённая версия гарнитуры уже появилась в продаже, производитель установил на неё цену $110, в то время как оригинальная модель продавалась за $99.

Разработчики из студии World's Edge объявили дату выхода нового режима Arena of the Gods («Арена богов») для своей мифологической стратегии Age of Mythology: Retold — улучшенной версии культовой игры 2002 года выпуска.

Источник изображений: World's Edge

Напомним, о планах добавить Arena of the Gods в Age of Mythology: Retold авторы объявили ещё до выхода игры, однако выпуск режима пришлось отложить на пострелизный период.

Как стало известно, бесплатное обновление с Arena of the Gods выйдет для Age of Mythology: Retold уже 7 ноября текущего года. По случаю анонса разработчики поделились новыми подробностями режима.

Arena of the Gods предложит в роли легендарного героя Кастора (сын Аркантоса) пройти испытания богов в 35 «захватывающих миссиях». Ковать свою судьбу можно будет как одному, так и в кооперативе с другом.

Обещают мифологические чудеса и опасности, божественные благословения (мощные способности) в качестве наград и динамические мировые условия (геймплейные модификаторы).

Смотреть все изображения (4)

Смотреть все
изображения (4)

«Ступите на арену богов — примите роль героя, пройдите мифические испытания, заслужите благословения и подчините свою судьбу в этом грандиозном приключении», — призывают разработчики.

Age of Mythology: Retold вышла 4 сентября на PC (Steam, Microsoft Store), Xbox One, Xbox Series X и S, а также в Game Pass. В разработке для игры уже находится первое дополнение — Immortal Pillars — с новым пантеоном богов.

Вероятно, устав ждать, пока Microsoft выпустит портативную игровую консоль Xbox, моддер с ником Redherring32 решил взять дело в свои руки. Он сумел собрать полноценное портативное устройство, используя внутренние компоненты оригинальной Xbox. Весь процесс энтузиаст описал в серии публикаций в своём аккаунте в социальной сети X.

Источник изображений: Redherring32 / X

Отметим, что перед нами не какая-то программная эмуляция или самодельный портативный компьютер, а самая настоящая оригинальная Xbox, просто в нестандартном исполнении. Чтобы сделать это устройство моддеру потребовались определённые навыки работы с аппаратным обеспечением, материнская плата консоли Xbox, а также специальные печатные платы. Внешний облик устройства вполне соответствует тому, что могла бы выпустить Microsoft, если бы планировала продавать портативные Xbox.

«Я собрал портативную Xbox. Это не портативный ПК, это не эмуляция, это настоящая материнская плата от оригинальной Xbox. У неё 9-дюймовый дисплей с разрешением 480p, чистое цифровое видео/аудио, USB-C мощностью 100 Вт для зарядки и воспроизведения, а в настоящее время я работаю над тем, чтобы добавить Wi-Fi 6 для беспроводной работы Xbox Live», — говорится в сообщении Redherring32.

Известно, что источником питания устройства служит литийионный аккумулятор, но его ёмкость не уточняется. Вместе с этим в конструкции предусмотрены все привычные элементы управления, благодаря чему взаимодействовать с устройством достаточно удобно. По словам моддера, ему пришлось урезать оригинальную материнскую плату Xbox, а также спроектировать несколько печатных плат практически с нуля, для чего потребовалось более четырёх месяцев.

«Мне пришлось детально изучить возможности обрезки материнской платы Xbox с нуля, и на эту задачу у меня ушло чуть больше четырёх месяцев. Никто раньше этого не пробовал», — написал моддер в одном из сообщений. Он также добавил, что создать устройство удалось благодаря 12 разным «полностью индивидуальным» печатным платам, которые он сам разработал.

Отметим, что глава подразделения Xbox Фил Спенсер (Phil Spencer) не первый год намекает на желание выпустить портативную Xbox. Так в июне прошлого года он упоминал портативные консоли, такие как Steam Deck и ROG Ally, высоко оценив их. «Я думаю, что у нас тоже должен быть портативный компьютер», — сказал Спенсер в интервью IGN.

Данные берутся из публикации Gamesblender № 696: финальные превью S.T.A.L.K.E.R. 2, взлом авторов «Покемонов» и анонсы Xbox

Недавний анонс системных требований авиасимулятора Microsoft Flight Simulator 2024 (MSFS 2024) приятно удивил игроков невысокими запросами к объёму свободного места на диске, однако у всего есть своя цена.

Источник изображения: PCGamesN

По словам разработчиков из Asobo Studio, новая игра скачивает только нужные в конкретный момент текстуры, меши и данные карты, чтобы избежать излишнего расхода интернет-трафика и раздувания размера клиента.

Напомним, Microsoft Flight Simulator образца 2020 года занимала на диске 150 Гбайт (против 50 Гбайт у MSFS 2024), а при установке всех доступных DLC её размер мог достигать и 2 Тбайт.

Источник изображения: YouTube (Compusemble)

Требования MSFS 2024 к соединению колеблются от 10 Мбит/с (минимальная сборка) до 100 Мбит/с («идеальная»), однако, как показала начавшаяся на днях техническая «альфа», игра может потреблять до 180 Мбит/с трафика.

На максимальных настройках графики в разрешении 4K (DLSS в режиме качества) с дальностью прорисовки 400 единиц во время пролёта над Нью-Йорком игра «съедает» до 180 Мбит/с, а с 200 единицами — до 160 Мбит/с.

Источник изображения: YouTube (Compusemble)

По подсчётам журналистов TechSpot, такими темпами Microsoft Flight Simulator 2024 может расходовать по 81 Гбайт интернет-трафика в час, если в преддверии релиза 19 ноября игра не получит дополнительные оптимизации.

Выгрузка большинства игровых ресурсов в облако — решение интересное, однако пользователи с не слишком быстрым интернетом могут посчитать загрузку всех материалов при установке более предпочтительным вариантом.

Компания Microsoft Gaming анонсировала планы на проведение в ближайшем времени ещё одной презентации из цикла Xbox Partner Preview — «нашей трансляции, где нет никакой мишуры, только игры».

Источник изображения: Sega

На предстоящей Xbox Partner Preview покажут более дюжины трейлеров новых и уже анонсированных игр от сторонних разработчиков, включая Remedy Entertainment, Sega и 505 Games. Шоу продлится порядка 25 минут.

Среди подтверждённых показов — геймплей аддона The Lake House для Alan Wake 2, насыщенный трейлер приключенческого экшена Like a Dragon: Pirate Yakuza in Hawaii и взгляд на некоторых боссов из фэнтезийного боевика Wuchang: Fallen Feathers.

Источник изображения: Xbox

Xbox Partner Preview стартует 17 октября в 20:00 по московскому времени. Следить за ходом развития мероприятия можно будет на официальных каналах Xbox в сервисах YouTube и Twitch.

На мартовской Xbox Partner Preview анонсировали нуарный карточный стелс-экшен Sleight of Hand, сезонный абонемент для Persona 3 Reload и дату выхода Frostpunk 2, а также сообщили о релизе сборника S.T.A.L.K.E.R. Legends of the Zone Trilogy.

Порталы The Verge и GamesIndustry.biz со ссылкой на внутреннюю документацию Microsoft сообщили, что у Xbox Game Studios — объединения внутренних игровых студий платформодержателя — скоро опять сменится руководитель.

Источник изображения: Xbox

Напомним, прошлого главу Xbox Game Studios Мэтта Бути (Matt Booty) осенью 2023 года повысили до президента по игровому контенту и студиям, а его место занял Алан Хартман (Alan Hartman).

На новой для себя должности бывший руководитель Turn 10 Studios (серия Forza Motorsport) пробудет всего год — в конце ноября после более чем 30 лет работы в Microsoft Хартман покинет компанию.

По словам Бути, Хартман присоединился к Microsoft в 1988 году для работы в отделе компакт-дисков, а с тех пор успел побывать главой студии Digital Anvil и поспособствовать учреждению Turn 10.

Алан Хартман в центре (источник изображения: Avants)

Уже скоро бывшую должность Хартмана получит Крейг Дункан (Craig Duncan) — нынешний глава британской студии Rare, известной по пиратскому экшену Sea of Thieves и находящемуся в разработке приключенческому боевику Everwild.

Соруководителями Rare после ухода Дункана на должность главы Xbox Game Studios станут Джо Нит (Joe Neate) и Джим Хорт (Jim Horth). По мнению Бути, дуэт поможет студии достичь новых высот.

«На своей новой должности Крейг продолжит помогать нашим студиям выпускать качественные и разнообразные игры, которые могут вырасти в успешные франшизы и привлечь больше геймеров», — заключил Бути.

Крейг Дункан (источник изображения: GamesIndustry.biz)

В последнем обновлении Windows 11 Microsoft добавила новую функцию — экранную клавиатуру, оптимизированную для управления геймпадом. Нововведение, доступное пока в тестовом режиме, облегчит жизнь владельцам портативных игровых ПК и любителям поиграть на диване.

Источник изображения: Diego Marín/Unsplash

В последней предварительной сборке Windows 11 Preview Build 22631 добавлена поддержка ввода с геймпада. Новая функция Gamepad Keyboard предлагает обновлённую раскладку для экранной клавиатуры, упрощая набор текста с помощью стиков и кнопок. Клавиатура также включает сенсорное управление и вертикальный дизайн, занимающий около пятой части экрана. По словам команды Windows Insider, функция вводится постепенно, поэтому она будет доступна не сразу для всех пользователей.

Среди других нововведений, добавленных в этой сборке Windows 11, стоит отметить обновление системы уведомлений, позволяющее их отключать, улучшенный доступ к приложению Phone Link прямо из меню «Пуск» и возможность переназначить функцию клавиши Copilot для выполнения других задач, например, использовать кнопку в качестве вызова поиска или открытия других приложений, если они находятся в подписанных пакетах MSIX.

Остальные изменения в этом обновлении в основном касаются мелких исправлений ошибок и улучшений интерфейса, направленных на повышение удобства использования Windows 11. Однако именно функция Gamepad Keyboard считается самым важным нововведением в этой сборке.

Подчёркивается, что добавление клавиатуры для геймпада окажет наибольшее влияние на пользователей портативных игровых ПК на базе Windows, таких как Lenovo Legion Go и Asus ROG Ally. Также это будет полезно владельцам Steam Deck, которые, по каким-либо причинам, предпочитают использовать Windows вместо SteamOS.