Разработчики из 343 Industries опубликовали трейлер режима Firefight: King of the Hill для своего научно-фантастического шутера Halo Infinite. Свод новых правил для матчей появился сегодня, 5 декабря.

Источник изображения: 343 Industries

Сражения в режиме Firefight: King of the Hill разворачиваются на девяти картах, три из которых созданы в тесном взаимодействии с сообществом. Команда численностью до четырёх игроков будет сражаться с бесконечными ордами бойцов Ковенанта, захватывая «холмы» (на самом деле это просто огороженные территории на карте) и побеждая боссов.

Впервые Firefight появился в шутере Halo 3: ODST 2009 года. В оригинальной версии у режима было семь персонажей и восемь карт. Версия для Halo Infinite отличается от предыдущих итераций тем, что враги теперь тоже будут пытаться захватить ключевую точку на локации.

В матче на каждой из девяти представленных карт игрокам для победы нужно захватить три точки из пяти. После захвата каждой такой «горы» даётся немного времени, чтобы перевести дух и пополнить запасы.

Условно-бесплатный мультиплеер Halo Infinite вышел в ноябре 2021 года, а кампания стала доступна в декабре на PC (Steam, Microsoft Store), Xbox One, Xbox Series X и S, а также в Game Pass (PC и Xbox).

Microsoft на фоне яркой атмосферы Comic Con Experience (CCXP) в Сан-Паулу — ежегодного бразильского фестиваля, посвящённого комиксам, сериалам, фильмам, аниме, видеоиграм и фантастической литературе, — объявила о своих планах запустить собственный магазин игр для мобильных устройств. Это заявление сделал Фил Спенсер (Phil Spencer), руководитель подразделения Xbox, подчеркнув амбициозные намерения Microsoft конкурировать с доминирующим положением Apple и Google.

Источник изображения: 2023583 / Pixabay

Спенсер подчеркнул, что стратегия Microsoft направлена на расширение вариантов монетизации в мобильном сегменте игр. В рамках этой стратегии компания активно взаимодействует с партнёрами, чтобы предложить рынку больше альтернатив. О конкретной дате запуска магазина Спенсер не упомянул, но выразил уверенность, что это произойдёт в ближайшем будущем.

Расширение сервиса Game Pass на ПК в 11 странах Латинской Америки уже привело к увеличению клиентской базы компании на 7 %, причём наибольший интерес проявили пользователи из Перу и Коста-Рики. Бразилия, в свою очередь, стала вторым по величине рынком для PC Game Pass на мировом уровне.

На мобильном рынке Microsoft стремится укрепить свои позиции, в частности, через приобретение Activision Blizzard за $69 млрд. Этот шаг был частично мотивирован успешным присутствием Activision в мобильном гейминге с такими хитами, как Candy Crush и Call of Duty: Mobile. Данное приобретение является важным шагом для Microsoft в усилении своего влияния на рынке мобильных игр, оцениваемом в $90 млрд.

Источник изображения: callofduty.com

Согласно исследованиям Data.ai, рынок мобильных игр в 2022 году пережил спад: расходы игроков снизились на 5 % по сравнению с предыдущим годом. Эта тенденция, по оценкам экспертов, продолжится и в текущем году. В текущей обстановке Microsoft сталкивается с рядом сложностей, связанных с правилами и нормами, регулирующими деятельность цифровых магазинов. В качестве примера можно привести компанию Epic Games, которая подала в суд на Apple и Google. Это было вызвано тем, что Epic Games не согласна с условиями, на которых Apple и Google предоставляют доступ к своим платформам для приложений iOS и Android.

Спенсер подчеркнул, что для долгосрочного успеха Xbox необходимо укрепить позиции на различных платформах, включая мобильные устройства. Технология облачного гейминга Xbox уже позволяет играть в крупные игры на мобильных телефонах, но на текущем рынке мобильных приложений пользователи сталкиваются с ограниченным выбором.

В завершение стоит упомянуть об интересе бразильских фанатов к игре World of Warcraft компании Blizzard, которые выразили желание увидеть больше локализованных версий игры. Спенсер пообещал учесть их пожелания в дальнейшей работе с командой Blizzard, что подчёркивает стремление Microsoft учитывать мнения и предпочтения пользователей и может стать ключевым фактором успеха будущего магазина игр для мобильных устройств.

Разработчики из студии Iron Galaxy совместно с Xbox Game Studios сообщили, что базовая версия файтинга Killer Instinct станет бесплатной для владельцев ПК, Xbox One, Xbox Series X и S. Об этом объявлени на трансляции, посвящённой 10-летию проекта.

Источник изображения: Steam

Бесплатная версия Killer Instinct откроет доступ к одиночному, локальному многопользовательскому и рейтинговому режимам. Игроки сможет выступать в сражениях только с одним героем, который будет меняться еженедельно. Для доступа ко всему контенту придётся обзавестись платной версией файтинга.

Killer Instinct Anniversary Edition (платное издание) сможет предложить следующие бонусы:

• доступ ко всем бойцам без ограничений;
• премиум-контент и VIP-ускорители опыта;
• праздничные аксессуары.

Все текущие версии Killer Instinct, купленные игроками, бесплатно обновятся до Anniversary Edition, а версия Definitive Edition прекратит своё существование. Ранее приобретённый контент останется в библиотеках пользователей, но отдельно купить понравившегося бойца, как это было возможно сделать раньше, больше нельзя.

Killer Instinct, третья игра в серии и первая от Microsoft Studios, вышла в ноябре 2013 года в числе стартовых проектов для консоли Xbox One. В магазине Steam файтинг доступен с 27 сентября 2017 года, за это время он собрал свыше 3700 отзывов (рейтинг 91 %). Запланированное разделение на базовую версию и Anniversary Edition состоится в ближайшем будущем.

Издательство Microsoft в новостном блоге Xbox Wire анонсировало, чем подписка Game Pass для PC и консолей Xbox порадует, а чем огорчит своих пользователей во второй половине последнего месяца осени.

Источник изображения: Xbox

Во-первых, в ближайшую пятницу, 17 ноября, каталог PC и Xbox Game Pass вместе с релизом на других платформах пополнит тактическая ролевая игра Persona 5 Tactica — ответвление культовой JRPG.

Во-вторых, 28 ноября в Game Pass на PC, Xbox Series X и S появится роликовый шутер от третьего лица Rollerdrome (гибрид Max Payne и Tony Hawk’s Pro Skater). В то же день в Game Pass дебютирует консольная версия Dune: Spice Wars.

Облачные предложения Game Pass в России недоступны (источник изображения: Xbox)

4X-стратегия в реальном времени от французской студии Shiro Games и издательства Funcom дебютировала в PC Game Pass в прошлом ноябре (ещё будучи в раннем доступе), а теперь готовится к консольному дебюту.

На каких именно приставках Xbox выйдет Dune: Spice Wars, показания расходятся: публикация Microsoft указывает, что речь идёт о Xbox One, Series X и S, однако в официальном пресс-релизе значатся лишь «Xbox X|S».

Смотреть все изображения (6)

Смотреть все
изображения (6)

Кроме того, с сегодняшнего дня, 14 ноября, в каталоге Xbox Game Pass для Xbox Series X и S стал доступен симулятор фермы Coral Island. ПК-версия игры дебютировала в подписке до этого.

Наконец, 30 ноября сервис покинут четыре игры из EA Play — Battlefield 1943 (Xbox), Battlefield: Bad Company (Xbox), Battlefield: Bad Company 2 (PC и Xbox) и GRID (Xbox), — а также Anvil, Disc Room и Eastward для PC и Xbox.

Приключенческий боевик Senua’s Saga: Hellblade II от принадлежащей Microsoft британской студии Ninja Theory должен выйти в 2024 году. Разработчики дали понять это с помощью трейлера, выпущенного в рамках июньской презентации Xbox Games Showcase. А сейчас глава Microsoft Studios Мэтт Бути (Matt Booty) сделал небольшое уточнение сроков релиза игры.

Источник изображения: Xbox

В недавнем выпуске подкаста The Fourth Curtain руководитель отдела по игровому контенту и студиям Microsoft Мэтт Бути дал понять, что выход Senua’s Saga: Hellblade II должен состояться «позже» в 2024 году. Сначала в продажу должны поступить пошаговая стратегия Ara: History Untold от Oxide Interactive и кооперативный боевик Towerborne от Stoic (разработчик трилогии The Banner Saga). Оба проекта были представлены на июньской Xbox Games Showcase.

Бути также напомнил, что сейчас игровое подразделение Microsoft поставило перед собой важную задачу по выпуску новых игр от партнёров и внутренних студий четыре раза в год. Это даёт основание полагать, что релиз Senua’s Saga: Hellblade II должен состояться не раньше середины 2024 года.

Напомним, в сентябре Ninja Theory намекнула, что Senua's Saga: Hellblade II уже можно пройти от начала и до конца. Скорее всего, оставшееся до релиза время авторы потратят на полировку деталей.

Компания Microsoft плотно занялась разработкой новых инструментов искусственного интеллекта. Однако профессионалы игровой индустрии бьют тревогу: неконтролируемое внедрение искусственного интеллекта (ИИ) в игры для Xbox и ПК может привести к серьёзным потерям рабочих мест среди сценаристов, дизайнеров и людей других творческих профессий, занятых в индустрии.

Технологические гиганты продолжают настаивать на разработке и внедрении ИИ, в то время как специалисты, которые по задумке должны будут использовать подобные инструменты, всё чаще высказывают опасения по поводу возможного сокращения рабочих мест в игровой индустрии. Некачественный контент как результат применения инструментов ИИ, также вызывает большую озабоченность у игроделов.

Согласно заявлению Microsoft, разработчикам видеоигр будет предложено использовать пакет программного обеспечения, состоящий из двух компонентов: интеллектуальный «помощник по дизайну» и ИИ-движок генерации персонажей, которые помогут разработчикам создавать сюжетные линии, квесты и другие игровые элементы.

С момента публикации The Game Awards (TGA) этой новости, в X появилось великое множество комментариев от разгневанных разработчиков игр, актёров озвучки, сценаристов игр и телевизионных сценаристов. В сообщениях комментаторы критиковали и осуждали применение инструментов ИИ в индустрии. Отмечается, что внедрение «инноваций» способствовало тому, что только в этом году работу потеряли более 6-ти тысяч специалистов игровой сферы.

В то время, как Microsoft продвигает инструменты ИИ, как способ для разработчиков «существенно расширить свои собственные возможности», волна негатива в отрасли наводит на мысль, что нововведение заставило актёров и сценаристов почувствовать что угодно, но только не счастье от появления ИИ в их творческой среде. При этом компании, занимающиеся созданием видеоигр, всё с большим восторгом воспринимают подобные новости, вероятно, думая: «Наконец-то у нас появилась технология, позволяющая увольнять наших работников ещё быстрее, чем раньше!»

«Ненавижу всё это, — гневается Мэри Кенни (Mary Kenney), заместитель нарративного директора компании Insomniac Games, разработчика игры Wolverine для PS5 по вселенной Marvel. — TGA, вам должно быть стыдно за то, что вы таким образом обесцениваете работу художников».

«Применение искусственного интеллекта вместо труда сотрудников, вкладывающих своё время и творческий потенциал в создание игр, которые мы любим, — это ужасно подло и глупо, — пишет Эрика Ишии (Erika Ishii), актриса озвучки игр Apex Legends и Destiny 2. — Корпорации получают рекордные прибыли, а мы – тысячи увольнений в год, но я всё же искренне надеюсь на поддержку нашего движения коллегами и фанатами».

«Прошу вас, не отнимайте рабочие места у актёров, сценаристов и людей!» — написала в ответ на эту новость актриса «Сверхъестественного» Фелиция Дэй (Felicia Day).

«Какой глупый подход со стороны Microsoft! Полагаю, что любая гейм-дев студия должна понимать, что именно люди взаимодействуют с другими людьми, которые делают свою творческую работу. А конкуренты в игровой сфере, которые считают, что искусственный интеллект будет «достаточно хорош», по моему прогнозу, не выживут. Это глупый меркантильный подход, безвкусный с художественной точки зрения», — написал актёр Бэн Прендергаст (Ben Prendergast).

Бритни Моррис (Brittney Morris), сотрудница Insomniac Games, также сомневается в позиционировании инструментов ИИ со стороны Microsoft как чего-то действительно нужного для сценаристов: «Представим, что вы называете ИИ «мощным инструментом для разработчиков игр» в то время, как он буквально существует, чтобы заместить этих разработчиков. Мы не поддадимся на эти провокации».

Крупные технологические корпорации делают ставку на шумиху вокруг искусственного интеллекта, поскольку финансирование в этом секторе стремительно растёт. Вместе с тем им придётся принять во внимание недовольство профсоюзов художников и сценаристов, которые стремятся защитить своё ремесло.

С повышением Мэтта Бути (Matt Booty) до президента Xbox по игровому контенту и студиям должность руководителя Xbox Game Studios оказалась вакантной. Теперь стало известно, кто её занял.

Источник изображения: Steam (Endurance)

Бдительный пользователь X (бывшая Twitter) под псевдонимом Idle Sloth обратил внимание, что новый глава Xbox Game Studios возвестил о своём назначении на странице в профессиональной социальной сети LinkedIn.

Как выяснилось, у руля Xbox Game Studios с недавнего времени встал Алан Хартман (Alan Hartman) — бывший руководитель Turn 10 Studios (серия Forza Motorsport), а также менеджер по развитию Forza и Fable.

Источник изображения: X (Alan Hartman)

Напомним, Xbox Game Studios представляет собой объединение внутренних студий Microsoft, включая 343 Industries, Turn 10 Studios, World's Edge, The Coalition, Playground Games, The Initiative и так далее.

«Рад представлять столь элитную группу создателей игр на моей новой должности руководителя Xbox Game Studios!» — написал Хартман в публикации LinkedIn по поводу своего назначения.

Источник изображения: Alan Hartman в LinkedIn

Таким образом, в новой структуре руководства Xbox Хартман будет отчитываться перед Бути, а тот, в свою очередь, перед Сарой Бонд (Sarah Bond) — президентом Xbox. Гендиректором Microsoft Gaming остался Фил Спенсер (Phil Spencer).

Microsoft провела реорганизацию руководства своего игрового направления вслед за долгожданным закрытием сделки по покупке Activision Blizzard за $68,7 млрд — процесс приобретения издательства растянулся более чем на полтора года.

Microsoft в кооперации с Inworld AI разработает инструменты для Xbox, которые позволят разработчикам создавать персонажей, истории и квесты на базе искусственного интеллекта. Новейшая система получит название AI Design Copilot. Разработчики Xbox смогут использовать её для создания подробных сценариев, деревьев диалогов, линий квестов и многого другого.

«Мы верим, что с помощью более совершенных инструментов разработчики смогут создавать ещё более необычные игры, — поясняет Хайян Чжан (Haiyan Zhang), генеральный менеджер по игровому искусственному интеллекту (ИИ) в Xbox. — Это партнёрство объединит: опыт Inworld в работе с генеративными моделями искусственного интеллекта для разработки персонажей и передовые облачные решения Microsoft для искусственного интеллекта, включая сервис Azure OpenAI. Техническая информация Microsoft Research и сильные стороны команды Xbox в революционной разработке доступных и ответственных инструментов также станут существенным подспорьем для разработчиков».

Кросс-платформенный набор инструментов ИИ будет включать в себя AI Design Copilot для сценариев и диалогов в совокупности с движком персонажей ИИ. Последний может быть интегрирован в игры и использоваться для динамической генерации историй, квестов и диалогов.

Inworld разрабатывает неигровых персонажей (NPC) с искусственным интеллектом, которые реагируют на вопросы игрока, аналогично тому, как ChatGPT или Bing Chat отвечают на запросы на естественном языке. «Интеллектуальные» NPC могут отвечать уникальными голосами и активировать сложные деревья диалогов или персонализированные динамические сюжетные линии в игре. Технология Inworld также может использоваться для повествования. Таким образом, компаньоны в ролевых играх могут предупреждать о группах врагов или других игроках далее по сюжету.

«Искусственный интеллект уже давно является неотъемлемой частью разработки игр. Приложения варьируются от вражеского искусственного интеллекта до процедурной генерации, — комментирует Илья Гельфенбейн (Ilya Gelfenbeyn), генеральный директор Inworld AI. Появление больших языковых моделей и генеративного искусственного интеллекта открыло новые возможности для повествования историй и взаимодействия с персонажами в играх».

Но существует и обратная сторона медали при использовании генеративных моделей. Применение генеративного искусственного интеллекта в таких творческих областях, как геймдизайн или озвучка, вызывает споры. Так, недавно профсоюз актеров SAG-AFTRA проголосовал за разрешение на забастовку для исполнителей персонажей для видеоигр. «Из-за эксплуататорского использования искусственного интеллекта и низкой заработной платы те, кто работает в видеоиграх, сталкиваются с теми же проблемами, что и актёры, работающие в кино и на телевидении», — сокрушается главный специалист по контрактам SAG-AFTRA Рэй Родригес (Ray Rodriguez).

Microsoft позиционирует свои инструменты как руку помощи, во многом аналогично тому, как она преподносила возможности системы Copilot для Microsoft 365 и Windows.

«Мы хотим помочь разработчикам легче реализовать своё видение. Пробуя что-то новое, раздвигать границы современных игр и экспериментировать, чтобы улучшить игровой процесс, обратную связь с игроками и многое другое, — добавляет Хайян Чжан. — Мы будем сотрудничать и внедрять инновации с создателями игр не только внутри Xbox studios, но и сторонними студиями по мере разработки инструментов, отвечающих их потребностям и вдохновляющих на новые возможности для будущих игр».

От владельцев консолей Xbox начали поступать жалобы на всплывающую полноэкранную рекламу Call of Duty: Modern Warfare III. Этим методом продвижения продукции Microsoft пользуется всё чаще, и он начинает раздражать игроков. Реклама нерелевантная, и отключить её нельзя.

Источник изображения: twitter.com/tomwarren

На полноэкранную рекламу в Xbox пожаловались журналисты сразу нескольких крупных ресурсов, и их поддержали пользователи соцсети X. Microsoft начала пользоваться этим сомнительным инструментом несколько месяцев назад. Одно из первых объявлений появилось после мероприятия Xbox Developer Direct в январе — тогда рекламировались новые игры на платформе; в июне Microsoft «повторила успех» по окончании Xbox Showcase. Оба объявления несколько раздражали, но не продвигали какую-то одну игру напрямую — игроки были недовольны, но особого внимания на инцидент не обратили.

Но дальше Microsoft начала явно злоупотреблять инструментом, демонстрируя владельцам Xbox полноэкранную рекламу Starfield, Forza Motorsport, а теперь и Call of Duty: Modern Warfare III. Те, кто не включает консоль каждый день, могли пропустить некоторые из объявлений. К счастью, они пока возникают лишь при загрузке и не показываются одно за другим. Но одним из неприятных аспектов является их нерелевантность: рекламу видят даже те, кто оформил на эти игры предзаказ или даже успел установить их. Как и те, кого эти игры не интересуют.

И это не единственная претензия к игровому подразделению Microsoft: тестовая версия интерфейса Xbox Home одно время превратилась в некое подобие гигантской рекламы Game Pass. Разработчик отреагировал на недовольство игроков и разгрузил интерфейс, хотя и оставил в нём нерелевантные элементы контента. И это вызывает недоумение: Microsoft с гордостью рассказывает о повсеместном внедрении функций искусственного интеллекта, но пока не потрудилась использовать их во благо Xbox — геймеры с радостью восприняли бы персонализированную рекламу с играми, которые были бы им по-настоящему интересны. Как временное решение сошла бы и опция, позволяющая вообще отключить рекламу в интерфейсе.

Ноябрь уже на носу, и издательство Microsoft в новостном блоге Xbox Wire раскрыло, чем порадует пользователей подписки Game Pass для PC и консолей Xbox в начале последнего месяца осени.

Источник изображения: Sega

Уже 2 ноября библиотеку PC и Xbox Game Pass пополнит сюжетное приключение про битвы с бывшими Thirsty Suitors, а 6-го числа к каталогу присоединится Football Manager 2024 (в компьютерной и консольной версиях).

С 9 по 14 ноября в Game Pass выйдет ещё пять проектов:

• охотничий экшен Wild Hearts в духе Monster Hunter — 9 ноября в PC и Xbox Game Pass (EA Play);
• приключенческий боевик Like a Dragon Gaiden: The Man Who Erased His Name — 9 ноября в PC и Xbox Game Pass;
• фэнтезийная стратегия Dungeons 4 — 9 ноября в PC и Xbox Game Pass;
• симулятор жизни в деревне призраков Spirittea — 13 ноября в PC и Xbox Game Pass;
• симулятор фермы Coral Island — 14 ноября в Xbox Game Pass (уже доступен на PC).

Облачные предложения Game Pass в России недоступны (источник изображения: Xbox)

Кроме того, 31 октября в PC и Xbox Game Pass появились голубиная королевская битва Headbangers: Rhythm Royale, медитативное приключение Jusant и пошаговая ролевая игра Wartales в стиле XCOM.

А 15 ноября сервис покинут Coffee Talk, Exapunks, Ghost Song, Gungrave G.O.R.E, Lapin, Townscaper и Football Manager 2023 (тоже в компьютерной и консольной версиях).

Владельцы игровых консолей Microsoft Xbox Series X и Series S в скором времени лишатся возможности использования нелицензионных аксессуаров от сторонних производителей, в том числе контроллеров и различных адаптеров. Речь идёт о блокировке работы аксессуаров, которые не были лицензированы Microsoft. В настоящее время пользователи консолей Xbox уже начали получать соответствующее уведомление.

Источник изображения: windowscentral.com

«Подключённый аксессуар не авторизован. Использование неавторизованных аксессуаров снижает ваши игровые возможности. По этой причине использование несанкционированных аксессуаров будет заблокировано с 12.11.2023. Для получения помощи в возврате аксессуара следует обратиться в магазин, где он были приобретён, или связаться с производителем устройства. Для просмотра списка авторизованных аксессуаров перейдите на страницу www.xbox.com/accessories. (0x82d60002)», — говорится в сообщении, которое стали получать пользователи Xbox.

Проблема с блокировкой аксессуаров от сторонних разработчиков не должна затронуть устройства компаний, которые получили официальную лицензию Xbox. Например, в эту категорию попадают контроллеры и другие устройства от Turtle Beach и Razer. Тем не менее, решение Microsoft затронет сотни тысяч пользователей по всему миру, которые используют сторонние нелицензионные аксессуары.

Вероятно, цель изменения политики Xbox заключается в намерении Microsoft заблокировать устройства производителей, которые не заплатили за лицензию, но продолжают выпускать аксессуары, позиционируя их как совместимые с консолями Xbox. На этом фоне компания Brook Gaming, занимающаяся производством игровых аксессуаров, уже опубликовала заявление, в котором предупредила пользователей о предстоящей блокировке устройств на Xbox и сообщила о поиске возможных вариантов решения проблемы.

Microsoft приступила к тестированию обновлённой версии приложения Xbox для Windows 11, которую адаптировали к работе на портативных устройствах с экранами небольшого размера. В первую очередь новая версия ПО ориентирована на портативные консоли на Windows, которые в последнее время набрали высокую популярность. В компактном режиме значительно уменьшился размер левой панели, уточнил ресурс The Verge.

Источник изображения: theverge.com

В Microsoft сообщили, что хотя компактный режим предназначен для небольших устройств, активировать его можно на любом компьютере. Этому, казалось бы, незначительному изменению порадуются владельцы портативных консолей формата ASUS ROG Ally – эти устройства не очень хорошо приспособлены для работы Windows 11. Есть надежда, что после обновления приложения Xbox в Microsoft задумаются и о компактном режиме для всей ОС.

Идея «компактного режима Windows» была выдвинута более года назад на внутреннем мероприятии Microsoft, ещё до анонса ASUS ROG Ally и Lenovo Legion Go — первую высоко оценил даже глава подразделения Xbox Фил Спенсер (Phil Spencer). «Мы сосредоточены на том, чтобы сделать работу Xbox и GP комфортной на устройствах вроде Ally. <..> Работа ещё предстоит», — написал он в июле в соцсети X.

Источник изображения: twitter.com/XboxP3

Одним из этапов этой работы может оказаться интеграция функции Quick Resume в Windows. Она присутствует в приставках Xbox Series S и X — пользователь может оперативно продолжить игру с того места, на котором остановился ранее, и на портативных консолях она, конечно, будет уместной. Но пока нет ясности, как в Microsoft планируют её реализовать: средствами Windows или при содействии разработчиков самих игр.

Портал The Verge со ссылкой на внутреннюю документацию Microsoft сообщает, что вслед за закрытием сделки по покупке Activision Blizzard американская корпорация реорганизует руководство игрового и маркетингового подразделений.

Источник изображения: X (BondSarah_Bond)

Нынешнего главу Xbox Game Studios Мэтта Бути (Matt Booty) повысили до президента по игровому контенту и студиям, включая ZeniMax и Bethesda. Расширение полномочий Бути должно помочь Microsoft Gaming избежать провалов вроде Redfall.

Корпоративный вице-президент Xbox Сара Бонд (Sarah Bond) получила должность президента Xbox и теперь будет отвечать в компании как за программную, так и аппаратную платформы, включая будущие консоли Xbox.

Как подмечают в The Verge, после ухода Бобби Котика (Bobby Kotick) с поста генерального директора Activision Blizzard на исходе 2023 года, в руководстве Xbox останется больше женщин, чем мужчин (см. изображение ниже).

Новая структура руководства Microsoft Gaming (источник изображения: The Verge)

Что касается маркетингового подразделения, то его директор Крис Капоссела (Chris Capossela) уйдёт в отставку после 32 лет работы в Microsoft. Ему на смену придёт Такэси Нумото (Takeshi Numoto), занимавшийся облачными сервисами.

Руководитель потребительского маркетинга Microsoft Юсуф Мехди (Yusuf Mehdi) получил повышение до исполнительного вице-президента. Он возглавит рекламную кампанию продуктов Copilot и останется во главе решений для клиентов.

Кроме того, Microsoft переводит подразделение потребительских продаж в состав Microsoft Gaming. Команда, возглавляемая Ами Сильверман (Ami Silverman), теперь будет отвечать перед Филом Спенсером (Phil Spencer).

Игровой бизнес Microsoft в период с июля по сентябрь (I квартал 2024 финансового года) показал рекордную выручку отчасти благодаря выходу Starfield. Компания заработала на играх более $3,9 млрд, что стало самым высоким показателем за I квартал и рекордом для квартала вне праздничного сезона.

Источник изображения: bethesda.net

По сравнению с аналогичным периодом прошлого года Microsoft нарастила игровую выручку на 9 %, что в компании объяснили ростом количества собственного контента в Xbox Game Pass. На это же время пришёлся и долгожданный выход Starfield от Bethesda. Starfield стала самой продаваемой игрой в США в сентябре — за месяц её аудитория составила более 10 млн человек, включая покупателей и подписчиков Game Pass.

Источник изображения: twitter.com/DomsPlaying

Крупнейшим источником доходов подразделения Xbox стали продажи контента и услуг — они по сравнению с прошлым годом выросли на 13 %, в основном за счёт роста аудитории Xbox Game Pass. Доходы от продажи оборудования Xbox, напротив, снизились на 7 %: компания реализовала меньше консолей, что частично компенсировалось более высокими ценами. В отличие от Sony и Nintendo корпорация Microsoft в рамках квартальных отчётов не озвучивает данных о продажах консолей.

Источник изображения: twitter.com/DomsPlaying

Недавно производитель Xbox закрыл сделку по поглощению Activision Blizzard, которая оценивается в $68,7 млрд: компания получила в распоряжение такие франшизы как Call of Duty, Warcraft, Diablo, Guitar Hero, Tony Hawk’s Pro Skater, Overwatch и Crash Bandicoot.

В игровой индустрии ИИ становится всё более влиятельным фактором. По мнению аналитиков Morgan Stanley, наибольшую выгоду из этого извлекут Xbox и PlayStation. Их платформодержатели не только устойчивы к потенциальным рискам, связанным с ИИ, но, вероятно, станут основными каналами для распространения инструментов на основе ИИ. В то время как крупные издатели AAA-игр, такие как Ubisoft Entertainment SA, Nexon Co. и Take-Two Interactive Software Inc., получат снижение затрат и рост прибыли, для мелких издателей перспективы остаются неопределёнными.

Источник изображения: tungnguyen0905 / Pixabay

ИИ всё активнее проникает в игровую индустрию. Аналитики из Morgan Stanley под руководством Мэтью Коста (Matthew Cost) считают, что платформы Microsoft Xbox и Sony PlayStation станут наиболее явными бенефициарами применения ИИ. К этой же группе выгодоприобретателей они относят компании Unity Software Inc., Roblox Corp. и Tencent Holdings Ltd. Эти платформы, по мнению экспертов, не только устойчивы к рискам дестабилизации отрасли из-за внедрения ИИ, но и, вероятно, станут ключевыми каналами для распространения ИИ-инструментов. Это позволит им сохранить и даже укрепить свои позиции на рынке.

ИИ предлагает новые перспективы для пересмотра устаревших и избыточных бизнес-моделей. «Новые инструменты на основе ИИ кардинально изменят подход к созданию игр», — подчеркивают аналитики Morgan Stanley.

Однако не все издатели смогут в равной мере воспользоваться преимуществами ИИ. Для крупных издателей AAA-игр ИИ снизит стоимость разработки и эксплуатации на 15 %, но в то же время увеличит уровень конкуренции на рынке. Эксперты Morgan Stanley видят ясный бычий сценарий для крупных издателей AAA-игр: они могут ожидать роста прибыли на 10 % за счёт снижения затрат.

В то же время мелкие издатели, такие как Playtika Holding Corp., извлекут меньше выгоды и могут столкнуться со снижением барьеров для входа на рынок. В любом случае, ИИ уже является неотъемлемой частью этой индустрии, и его роль, без сомнения, будет только усиливаться.