Около десяти сотрудников Google уволилось из-за того, что компания работает над ИИ-проектом для Пентагона, который носит название Project Maven, пишет Gizmodo. В то же время, около четырёх тысяч работников подписало петицию, в которой потребовали прекратить работу над программой и в будущем избегать сотрудничества с военными учреждениями.

defense.gov

Project Maven предназначен для быстрого анализа видеоданных с военных дронов при помощи машинного обучения — в частности, для поиска на записях людей и объектов. Сотрудники, которые ушли из Google, выразили этическую обеспокоенность касательно использования искусственного интеллекта в области беспилотников и участия компании в политической и военной сферах. Например, недавно калифорнийский гигант проспонсировал Конференцию консервативной политической деятельности.

Некоторые утверждают, что Google всё реже рассказывает своим сотрудникам о спорных решениях и менее, чем раньше, обеспокоена их возражениями. «Мне было недостаточно просто заявить о своих возражениях внутри компании, — рассказал один из ушедших работников. — Самое сильное заявление, которое я мог сделать — это уволиться».

defense.gov

Судя по всему, недовольство Project Maven внутри компании постоянно растёт. Примерно месяц назад петицию подписало чуть более трёх тысяч человек. Теперь обеспокоенность проектом выразило примерно 5,4 % всех сотрудников. Но Google это не останавливает: она заявляет, что проект имеет открытый исходный код, поэтому военные могли бы использовать его и без участия компании. Также она утверждает, что не использует ИИ для поддержки боевых действий.

Американский чипмейкер Qualcomm подтвердил в среду появившиеся в прессе сообщения о предстоящих увольнениях сотрудников.

REUTERS/Yves Herman

«Qualcomm проводит сокращение штатных сотрудников и временной рабочей силы», — сообщил представитель компании, отказавшийся уточнить количество сокращаемых рабочих мест. Увольнения проводятся в рамках выполнения объявленных в январе мер по сокращению ежегодных расходов на $1 млрд.

По словам представителя Qualcomm, вначале рассматривался вариант уменьшения расходов без учёта изменения численности персонала, однако в итоге пришли к выводу, что сокращение рабочей силы необходимо для поддержки долгосрочного роста и финансового успеха.

Ссылаясь на источники, знакомые с этим вопросом, Bloomberg сообщил, что Qualcomm готовит к сокращению около 1500 рабочих мест в Калифорнии.

Хотя точное число и сроки проведения сокращения штата пока неизвестны, компания должна будет раскрыть эту информацию, когда отправит соответствующее уведомление о корректировке рабочей силы и переподготовке (Worker Adjustment and Retraining Notification, WARN) властям штата Калифорния. Согласно законодательству США, компании обязаны уведомлять власти за 30 дней в случае, если будет проводиться сокращение 50 или более рабочих мест.

Представитель компании рассказал агентству Reuters, что сотрудникам, пострадавшим от увольнений, будут предложены выходные пособия.

Qualcomm борется за то, чтобы оставаться на плаву после сложного периода в её истории, который запомнится попыткой враждебного поглощения компанией Broadcom, многочисленными правительственными расследованиями в связи с обвинениями в сомнительных деловых практиках и длительной юридической войной с Apple.

Microsoft объявила о крупной реорганизации, в рамках которых возникнут две основные команды инженеров: первая будет ориентирована на окружение и устройства; а вторая — на облачные вычисления и платформы искусственного интеллекта. Заодно стало известно, что исполнительный вице-президент компании Терри Майерсон (Terry Myerson), возглавляющий подразделение Windows и устройств, покинет корпорацию.

«Уход из компании наполняет меня множеством эмоций, — отметил господин Майерсон в своём профиле LinkedIn. — Но более всего я испытываю чувства благодарности и оптимизма: благодарность за опыт, который у меня был, и оптимизм относительно будущего — как для компании Microsoft, так и для меня лично».

Терри Майерсон — один из ветеранов в высшем руководстве Microsoft. Он проработал в корпорации 21 год, возглавляя в разное время подразделения серверных решений, Exchange, а в последнее время руководя командой, отвечавшей за развитие Windows 10 и сопутствующих устройств.

«С изменением структуры требуются и перестановки. Одно из них мы планировали давно, и касается оно Терри Майерсона, который начнёт новую главу своей жизни теперь уже за пределами Microsoft, — отметил исполнительный директор Сатья Наделла (Satya Nadella) в электронном письме, направленном сотрудникам. — Терри сыграл важную роль в том, чтобы помочь мне подойти к этой новой организационной структуре, и я глубоко ценю его лидерские качества и проницательность».

Нынешний исполнительный вице-президент подразделения продуктов Раджеш Джа (Rajesh Jha) возглавит команду окружений и устройств. В свою очередь текущий исполнительный вице-президент облачной и корпоративной группы Скотт Гатри (Scott Guthrie) примет на себя руководство командой, отвечающей за развитие облачных решений и искусственного интеллекта.

Джейсон Зандер (Jason Zander), возглавляющий Azure, получит более ответственную должность исполнительного вице-президента расширенного подразделения Azure, в которое войдёт команда платформы Windows. Подразделение, возглавляемое Гарри Шамом (Harry Shum), будет продолжать исследования и разработки в области искусственного интеллекта.

«Мы не можем позволить каким-либо организационным границам встать на пути новаций для наших клиентов, поэтому очень важна культура, нацеленная на дальнейший рост», — подчеркнул господин Наделла. Что ж, посмотрим, как реорганизация отразится на развитии одной из ведущих IT-компаний в мире. Инвесторы выразили сдержанный оптимизм: вслед за новостью котировки акций Microsoft немного выросли.

Недавние слухи о масштабных сокращениях персонала чикагского офиса Motorola, источником которых выступило интернет-издание Engadget, не остались без официальных комментариев со стороны Lenovo. По заверению пресс-службы китайской компании, владеющей брендом Moto, данная информация искажает факты и вводит в заблуждение поклонников фирмы. 

Первоначальные сведения об увольнении половины сотрудников Motorola в Чикаго оказались сильно преувеличенными. Сокращения действительно имели место, но их масштабы и цель не соответствуют новостным заголовкам и содержанию таких публикаций. Подавляющее большинство специалистов Motorola осталось на своих прежних местах. Более того, осуществлённая кадровая перестановка не окажет какого-либо негативного влияния на разработку смартфонов семейства Moto Z. Мобильные устройства данной серии будут проектироваться и выходить на рынок согласно ранее намеченному плану. 

 Moto Z2 Play в обзоре 3DNews

Причиной увольнения части (небольшой, как подчёркивают в Motorola) сотрудников называют мероприятия по оптимизации ресурсов, утверждённых руководством Lenovo ещё в прошлом году. Продлятся они ещё в течение нескольких кварталов и затронут не более 2 % от общей численности штата подразделения. Речь идёт не только о Чикаго, но и о работниках в других городах, а также представительствах по всему миру. 

Напомним, что Lenovo пообещала до конца года представить сразу несколько обновлённых Moto-смартфонов. Среди них окажутся модели Moto G шестого поколения и следующая версия Moto Z. Не исключено, что на рынке может вновь появиться и легендарная «раскладушка» Motorola RAZR. 

В течение нескольких следующих дней Snap собирается уволить «чуть более» 120 разработчиков. Сначала об этом начали ходить слухи, после чего компания их подтвердила. Об увольнениях в письме сотрудникам сообщил руководитель по разработке Джерри Хантер (Jerry Hunter).

По словам Хантера, цель увольнений — модернизировать и унифицировать команду разработчиков Snap. Изменения позволят компании избавиться от «технического долга, накопившегося за долгие годы, и получить возможность разработать продукт, который будет привлекать клиентов и заставлять Snap двигаться вперёд».

Таким образом руководитель по разработке намекнул, что Snapchat, основной продукт компании, никогда не славился эффективным кодом. Instagram агрессивно переманивает пользователей Snap к себе, и последняя изо всех сил пытается решить эту проблему.

Предположительно, 120 человек — это около 10 % всей команды разработчиков. Это самая масштабная волна увольнений в Snap за всё время. Всего в компании работает приблизительно три тысячи человек.

Неизвестно, каких именно разработчиков постигнет незавидная участь. В последние месяцы Snap закрыла некоторые аппаратные проекты, включая разработку дрона. Поэтому компанию могут покинуть именно те люди, которые трудились над беспилотником. Оставшиеся продолжал работать над Snapchat.

Уже примерно год Snap является публичным предприятием. Нельзя сказать, что этот год был для компании успешным — Instagram, скопировавшая практически все основные возможности Snapchat, представляет собой гораздо более популярный сервис. Недавно Snap существенно обновила дизайн своего приложения, но многим пользователям он совершенно не пришёлся по душе.

Похоже, смартфоны тайваньской HTC постепенно покинут рынок США. На прошлой неделе президент подразделения смартфонов и подключённых устройств HTC Чайлин Чанг (Chailin Chang) объявил о своей отставке. Оказывается, это увольнение было только началом преобразований компании. Информированный источник рассказал журналистам Digital Trends, что HTC уволила большую часть своей команды в США, оставив только сотрудников HTC Global в американском офисе. Сколько именно человек лишилось работы не ясно, но называются оценки от нескольких десятков до сотни. Связавшись с HTC, журналисты получили подтверждение, что некоторое «сокращение сотрудников» действительно произошло.

«Недавно мы приняли решение объединить наши подразделения смартфонов и виртуальной реальности под общим руководством в каждом регионе, — сказал представитель HTC в заявлении по электронной почте. — Сегодня мы объявили о реструктуризации бизнеса смартфонов HTC в Северной Америке, подразделение будет отвечать за отчётность по региону. При этом были проведены сокращения некоторого количества сотрудников в целях оптимизации бизнеса и расширения возможностей команд по обмену ресурсами».

С точки зрения бизнеса смартфонов у HTC давно наблюдаются трудности. В прошлом году компания продала значительную часть своего подразделения мобильных аппаратов компании Google, и за последний год не добилась каких-либо впечатляющих показателей на этом фронте. По сути, ключевым успешным продуктом за последнее время для компании стал шлем виртуальной реальности HTC Vive, созданный и продвигаемый вместе с Valve.

Впрочем, оставлять бизнес смартфонов HTC пока не намерена: компания регулярно выпускает новые флагманские смартфоны, а в ближайшее время рынок ожидает появление HTC U12. Что будет после — не ясно. Возможно, производитель действительно примет решение покинуть перенасыщенный конкурентами рынок смартфонов США.

Amazon.com сокращает сотни рабочих мест в своей штаб-квартире в Сиэтле и в глобальных операциях, прежде всего в потребительском розничном сегменте бизнеса, сообщил ресурс Seattle Times в понедельник, сославшись на два анонимных информированных источника.

REUTERS/Mike Segar

После этого Amazon подтвердила готовящиеся увольнения, отметив, что сосредотачивается на определённых областях бизнеса, и её общий штат всё ещё растёт. В настоящее время численность персонала Amazon составляет 566 000 человек. Как сообщает Seattle Times, помимо должностей в складах, у компании сейчас насчитывается 12 500 открытых вакансий.

«В рамках нашего ежегодного процесса планирования мы производим регулирование персонала компании — небольшие сокращения в нескольких местах и ​​агрессивный найм во многих других, — сообщил представитель Amazon в интервью Seattle Times. — Мы работаем над тем, чтобы найти для сокращаемых сотрудников работу в тех областях, где мы производим приём».

По данным источников GeekWire, всего будет уволено около 500 человек. Всем им будет предложена другая работа в компании.

Недавние шаги, включая эти увольнения, говорят об отходе Amazon от потребительской розничной торговли. В принадлежащем Amazon интернет-магазине обуви Zappos недавно уволили около 30 человек. В подразделении Amazon Quidsi в прошлом году было уволено 250 человек.

В Capcom Vancouver, наиболее известной по зомби-экшенам Dead Rising, прошла череда увольнений. Предполагается, что вместе с этим была отменена некая не анонсированная игра студии, но её основной проект не пострадал.

«В рамках регулярной оценки грядущих проектов и общих целей студии Capcom Vancouver претерпела реструктуризацию, которая затронула 30 % сотрудников», — рассказал представитель компании сайту GameSpot. До этого Kotaku сообщил об увольнении «значительного числа работников», отмене ещё не анонсированного проекта и уменьшении масштабов следующей Dead Rising.

Capcom никак не прокомментировала отмену игры и изменения в грядущей части зомби-боевика. О самих увольнениях некоторые уже бывшие сотрудники ванкуверской студии рассказали в Twitter, включая менеджера по связям с общественностью Джеффри Симпсона (Jeffery Simpson). Компания добавила, что продолжит поддерживать серию Dead Rising и выпущенную в прошлом году мобильную адаптацию Puzzle Fighter.

Capcom Vancouver — это бывшая Blue Castle Games, в список ранних работ которой входит серия аркадных симуляторов бейсбола The Bigs. Capcom купила студию в 2010 году и переименовала её в Capcom Vancouver, после чего она выпустила вторую, третью и четвёртую части Dead Rising. Первой Dead Rising занималась одна из японских студий Capcom.

Dead Rising 4 вышла на ПК и Xbox One в декабре 2016 года, а спустя год появилась и на PlayStation 4. По словам Capcom, проект показал себя хуже, чем планировалось. В частности, некоторым игрокам не понравилось, что Dead Rising 4 стала проще. Также игру раскритиковали за самостоятельный многопользовательский режим, который пришёл на смену возможности пройти сюжетную кампанию в кооперативе.

GoPro раскрыла предварительные финансовые результаты четвёртого квартала 2017 года, из которых ясно, что у компании проблемы. В 2018 году фирма собирается сократить число сотрудников с 1254 до менее чем 1000, а также покинуть рынок дронов. Компенсацию при увольнении генерального директора производитель снизил до $1. Более того, компания, предположительно, выставила себя на продажу.

Увольнения были вполне ожидаемы. На прошлой неделе ряд источников сообщил о том, что несколько сотен работников GoPro были освобождены от обязанностей, но официально будут числиться в компании до середины февраля. Тогда же стало известно, что большая часть увольнений произошла в подразделении, которое занимается беспилотниками Karma.

В анонсе GoPro рассказала, что её доход в четвёртом квартале должен составить $340 млн, что примерно на 37 % меньше, чем год назад.

«Как мы отметили в ноябрьском финансовом отчёте, в начале праздничного квартала мы наблюдали слабый спрос на камеру HERO5 Black, — заявил основатель и генеральный директор компании Николас Вудман (Nicholas Woodman). — Несмотря на значительную маркетинговую поддержку, клиенты неохотно покупают HERO5 Black по той же цене, за которую её можно было купить на момент запуска год назад. Праздничное снижение цены 10 декабря спровоцировало резкий рост продаж».

Несмотря на то, что GoPro прекращает выпуск дронов Karma, она намерена и дальше обслуживать владельцев квадрокоптеров. Больше подробностей о финансовом состоянии компании должно появиться в начале февраля.

Вскоре после появления информации об уходе GoPro с рынка дронов CNBC сообщил, что компания наняла финансовый холдинг JPMorgan Chase и рассматривает варианты продажи компании.

«Если у нас появится возможность объединиться с более крупной родительской компанией, чтобы GoPro могла разрастись, то мы её рассмотрим», — сказал Вудман.

Согласно данным ресурса TechCrunch, компания GoPro намерена сократить порядка 200–300 человек, в основном из подразделения по разработке дрона Karma. Компания уже оповестила об этом сотрудников, которые до 16 февраля останутся на окладе. Далее, скорее всего после CES 2018, GoPro выступит с заявлением, возможно, с привязкой к предстоящему отчёту о доходах, как это было в предыдущих случаях. В письме к сотрудникам, которых предполагается уволить, GoPro объяснила, что сокращение рабочих мест являются частью более масштабной реструктуризации для лучшего согласования имеющихся ресурсов с требованиями бизнеса.

GoPro уже уволила около 270 человек в начале прошлого года, отчасти из-за усиления конкуренции в индустрии экшен-камер, отчасти из-за провального запуска беспилотника Karma.

Изначально GoPro разрабатывала дрон с компанией DJI, но затем решила самостоятельно заниматься созданием беспилотника Karma. Вскоре после выхода Karma начали поступать жалобы пользователей на внезапные падения беспилотника, происходившие, как выяснилось, по причине потери питания из-за отключения батареи. Дрон также столкнулся с конкуренцией со стороны беспилотника Mavic Pro компании DJI, обладавшего более широким диапазоном функций, включая режим Follow Me (следуй за мной).

Глава шведского коммерческого банка Nordea Bank AB Каспер фон Коскулл (Casper von Koskull), который в рамках автоматизации банковских услуг уже сократил 6000 рабочих мест, считает, что компьютеры и алгоритмы могут серьезно урезать ряды банковского менеджмента.

AP

«Те, кого это коснётся, находятся в диапазоне от среднего до высшего уровня, потому что эти группы не нужны или не должны быть, — говорит Коскулл. — Немалая часть общества могла бы сказать, что мы всё ещё платим им слишком много».

Неоднократно проводившиеся исследования подтверждают, что Коскулл прав, и что множество рабочих мест в банковской сфере может быть автоматизировано.

В вышедшем в 2016 году отчёте Citigroup прогнозируется, что в период с 2015 по 2025 год около 30 % индустрии может исчезнуть, в основном из-за тенденций в сегменте розничного банковского обслуживания.

В ещё одном докладе консалтинговой компании McKinsey, опубликованном в начале этого года, предполагается, что до трети банковских операций может быть автоматизировано, хотя в нём прогнозируется менее значительное сокращение рабочих мест.

Согласно октябрьскому обзору ресурса Bloomberg, в долгосрочной перспективе положение в инвестиционных фондах и других фирмах может быть в конечном итоге ещё хуже: любой из управляющих портфелями активов, трейдеров и аналитиков потенциально может попасть под сокращение из-за внедрения новых технологий.

Студию Gazillion Entertainment, ответственную за создание многопользовательской онлайн-игры Marvel Heroes, закрыли прямо перед Днём благодарения. Сотрудникам было сказано не выходить на работу.

Несмотря на то, что закрытие Marvel Heroes планировалось только через месяц, по каким-то причинам это произошло сейчас, причём дело касается не только игры. Источник PCGamesN поделился информацией о том, что банк принял решение более не осуществлять каких-либо действий с компанией, так как не видит смысла продолжать существование Gazillion до Нового года. Для этого требуется полное сокращение рабочей силы. Серверы Marvel Heroes также закроют сегодня, 24 ноября.

«Официально безработный за день до Дня благодарения. Здорово», — пишет Брайан Ваггонер, бывший сотрудник Gazillion Entertainment

Более того, люди остались на праздник без денег — компания не выплатила пострадавшим ни выходного пособия, ни PTO (оплачиваемый отпуск), сказав: «Если когда-нибудь в будущем мы сможем выполнить эти обязательства, с вами свяжутся».

Источник также подтвердил, что сотрудники были проинформированы о том, что 23 октября Gazillion потеряла лицензию на франшизу Marvel. Разработка, однако, продолжалась, но начальство не разрешало публично обсуждать потерю контракта или причину отсутствия анонсов. Так было до 10 ноября, а уже 11-го числа всех сотрудников отправили в отпуск.

Marvel Heroes вышла в 2013 году и с самого старта получала смешанные отзывы, но игра улучшалась многочисленными обновлениями, кульминацией которых стал перезапуск проекта в 2015 году. С тех пор, однако, игроки критически относились к направлению Marvel Heroes, особенно учитывая всё большее отсутствия паритета между оригинальным релизом на ПК и более поздними консольными версиями.

Студия Telltale Games, известная сериальными сюжетными проектами The Walking Dead, The Wolf Among Us, Minecraft: Story Mode и другими, сообщила о сокращении количества сотрудников на 25 %. Калифорнийская компания объявила в пресс-релизе, что реструктуризация затронет порядка 90 человек.

По словам Telltale, такое решение призвано в ближайшие годы сделать компанию более конкурентоспособной в качестве разработчика и издателя новаторских игровых окружений с акцентом на высокое качество. Реструктуризация, как обещано, не повредит выпуску каких-либо анонсированных проектов.

«Наша индустрия в последние несколько лет сильно изменилась, — отметил исполнительный директор Telltale Games Пит Хоули (Pete Hawley). — Новые условия окружающей реальности, с которыми мы сталкиваемся, требуют от нас изменений и переориентации организации с прицелом на выпуск меньшего количества более качественных игр небольшой командой разработчиков».

Telltale также сообщала о планах сместить внутреннюю разработку в сторону более проверенных технологий, позволяющих быстрее внедрять новации в ключевые продукты. Компания не уточнила, о каком роде технологий идёт речь, но её продукты часто подвергаются критике за высокие системные требования при весьма скромной графике. Возможно, Telltale собирается перейти на сторонний движок, такой как Unity или Unreal Engine.

Производитель электрических автомобилей Tesla уволил на прошлой неделе порядка 400 человек, включая рядовых работников и руководителей среднего звена. Об этом сообщил агентству Reuters бывший сотрудник компании, работавший ранее на сборочной линии.

REUTERS/Lucy Nicholson

В ответ на просьбу прокомментировать это сообщение Tesla указала в электронном заявлении, что увольнения были результатом ежегодной оценки результатов работы персонала компании, не подтвердив количество уволенных сотрудников. Отметим, что хотя компания назвала низкую производительность в качестве причины увольнения, источник Reuters утверждает, что показывал хорошие результаты, но, несмотря на это, был уволен.

Ранее в этом месяце гендиректор базирующейся в Пало-Альто компании Элон Маск заявил, что из-за имеющихся узких мест в производстве Tesla не удалось осуществить запланированное увеличение выпуска электромобиля Model 3 — первой модели для массового рынка. Это вызвало предположения о том, что сборочная линия на заводе Tesla в Фримонте пока не готова к выпуску продукции, необходимой для выполнения имеющихся 455 000 заказов на Model 3. На позапрошлой неделе Wall Street Journal сообщил, что сотрудники занимались изготовлением некоторых частей для Model 3 вручную.

В июле компании приступила к производству электрокара Model 3, цена базовой конфигурации которого составляет $35 000, что вдвое меньше стоимости модели Model S. В течение третьего квартала было поставлено 220 единиц Model 3. Со сборочного конвейера за этот период сошло 260 штук Model 3.

Компания Japan Display (JDI) запланировала массовые сокращения рабочих мест. Для этих целей производителю экранов для мобильных устройств и другой электроники требуются средства, которые японский вендор ищет среди новых инвесторов.

По сообщению Nikkei, JDI рассматривает возможность привлечения капитала от внешнего партнёра. Компания создана на основе дисплейных подразделений Hitachi, Sony и Toshiba при финансовой поддержке государственного инвестиционного фонда Innovation Network Corp. of Japan (INCJ).

wsj.com

JDI требуются инвестиции для проведения реструктуризации, которая среди прочего предполагает сокращение объёма ЖК-дисплеев и увольнение более 3500 человек. Большая часть кадровой чистки коснётся сотрудников предприятий по выпуску комплектующих в Китае и на Филиппинах. В Японии планируется досрочно отправить на пенсию порядка 250 работников.

В случае проведения запланированной ликвидации рабочих позиций численность персонала JDI уменьшится примерно на 30 %, а расходы сократятся более чем на 50 млрд иен ($450 млн) в год.

wsj.com

Правда, сначала компании придётся потратить немало денег на выплату компенсаций уволенным сотрудникам и т. п. По данным Nikkei, речь может идти о расходах в размере $150 млрд ($1,35 млрд) по итогам текущего финансового года, в результате чего чистый убыток компании, вероятно, превысит 200 млрд иен. Таким образом, у JDI не будет прибыли уже четыре года кряду.