Беспроводные наушники перестали быть редкостью и принялись медленно, постепенно, но достаточно уверенно вытеснять проводные аналоги. Пользователи отдают предпочтение свободе от вечно путающихся кабелей. За это они готовы платить в некоторых случаях сверх цены, а иногда и пожертвовать качеством звучания ради чувства комфорта. 

На практике же отказ от проводов в контексте Bluetooth-гарнитур зачастую является самообманом и навязанной рекламщиками условностью. Причина неоднозначного отношения к беспроводным наушникам даже класса «Hi-End» кроется в их автономности. Временной интервал от подзарядки до подзарядки редко выходит за пределы нескольких часов, вынуждая меломана проверять состояние батареи перед каждым выходом из дома. 

Частично решить описанную выше проблему вызвалась компания Qualcomm. Шаг в нужную сторону её инженеры видят в новом чипсете QCC5100, представленном в ходе выставки CES 2018 в Лас-Вегасе. Данная SoC, состоящая из двух ядер с частотой 120 МГц, предназначается для Bluetooth-гарнитур различного форм-фактора, в том числе и для наушников с расширенной функциональностью. Речь идёт об аудиопродукции с уникальными возможностями — набором вспомогательных датчиков, выводящих целевое назначение гарнитуры за пределы музыкального сектора. Не остались в стороне и голосовые ассистенты Google Assistant и Amazon Alexa, механизму полной интеграции с которыми было уделено персональное внимание в ходе проектирования.  

www.qualcomm.com

 

Концепт Bluetooth-гарнитуры с акцентом на биометрическую составляющую   

В спецификации к Qualcomm QCC5100 заявлена поддержка протокола Bluetooth 5.0 и кодека aptXHD. Не обошлось и без активного шумоподавления, реализованного здесь на аппаратном уровне под видом технологии Integrated Hybrid Active Noise Cancellation. 

Главным же преимуществом чипа QCC5100, на котором фокусировало акцент внимания руководство Qualcomm, стал значительный прирост показателя автономной работы. Правда, на деле обещания стать новой вехой в эволюции беспроводных гарнитур вылились в итоговые 25 % прироста автономности в сравнении со среднестатистическими наушниками, представленными сегодня на рынке. 

Увы, но какие именно производители готовы взять на вооружение QCC5100, в Qualcomm решили преждевременно не распространяться. Вероятнее всего, первые гарнитуры на базе рассмотренной SoC мы увидим уже в этом году. 

Павильоны CES 2018 стали для Qualcomm местом премьеры универсальной платформы Smart Audio Platform, ориентированной на сторонних разработчиков и готовящейся стать базой для десятков новых смарт-колонок. Ключевой особенностью Smart Audio Platform значится полная интеграция с голосовым ассистентом Cortana компании Microsoft. 

Анонсированная платформа, сочетающая в себе набор аппаратных решений и адаптированную под них программную часть с Microsoft Cortana во главе, призвана дать отпор осаждающей рынок электронике с цифровыми помощниками от Google и Amazon. Исполнительный директор Qualcomm Энтони Мюррей (Anthony Murray) объяснил, что их Smart Audio Platform нацелена на производителей, желающих заполучить в свои руки гибкий в функциональном плане комплект с широким спектром возможностей по взаимодействию с Cortana.

Сама же Qualcomm заниматься выпуском систем на базе Smart Audio Platform не намерена. Вместо этого американский гигант возьмёт на себя роль OEM-поставщика, предлагающего разработчикам смарт-колонок основу под их изделие. Платформа рассчитана на акустику любого класса и формата, смарт-хабы и прочего рода аудиоустройств, реагирующих на команды голосом.

Релиз управляемых посредством Cortana гаджетов, построенных на Qualcomm Smart Audio Platform, ожидается в первой половине 2018 года.

Разработчик национальной процессорной архитектуры Godson (Loongson) представил материнские платы в формфакторе COM Express 2.0 Type 6 на базе новых процессоров Godson 3A3000. Другой важной особенностью плат стало то, что впервые процессоры Godson поддержаны первым национальным чипсетом 7A1000, который пришёл на смену ранее используемому набору AMD RS780E. Наконец, на плате можно найти выпущенную китайским производителем флеш-память для хранения микрокода и массив DDR3 объёмом 4 Гбайт, тоже произведённый одной из китайских компаний. Спустя примерно 17 лет со старта проекта Godson китайские разработчики смогли сделать компьютер, не содержащий импортных комплектующих.

Модули COM Express с процессорами Godson 3A3000

Каждая сторона платы формфактора COM Express 2.0 Type 6 по 95 мм. Монтаж и разводка платы предполагают предельную устойчивость к таким внешним воздействиям, как пыль, вибрации и повышенная влажность. На основе модулей с процессорами Godson предполагается создавать вычислительные и управляющие системы для нужд правительственных органов, научных центров, медицинских учреждений, коммуникации, транспорта и для других областей, где важна не только производительность, но и надёжность работы. К примеру, с начала производства 28-нм процессоров Godson 3A3000 летом 2017 года к середине осени порядка 10 тыс. терминалов на их основе закупили пункты космической связи и слежения за спутниками.

Процессоры Godson 3B1500 и Godson 3A3000

Производством 28-нм процессоров Godson 3A3000 на подложках FD-SOI занимается компания STMicroelectronics. В дальнейшем, вероятнее всего, выпуском Godson может заняться компания GlobalFoundries. Через два года в Китае это будет первый производитель, который освоит производство 22-нм решений на подложках FD-SOI. Компания STMicroelectronics может отказаться от перевода своего производства на более тонкий техпроцесс. Во всяком случае, появилась информация, что STMicroelectronics намерена размещать заказы на выпуск 22-нм FD-SOI чипов на линиях GlobalFoundries. Впрочем, это тема отдельной новости.

Чипсет (южный мост) Godson 7A1000

Процессоры Godson 3A3000, напомним, четырёхъядерные. Базовая частота процессора — 1,2 ГГц с автоматическим разгоном до 1,5 ГГц. На плате распаяны микросхемы DDR3 общим объёмом 4 Гбайт. Модуль COM Express подключается к базовой плате с помощью двух разъёмов, расположенных на тыльной стороне платы. Модуль и плата расширения обеспечат комплект двумя портами Gigabit Ethernet, 32 линиями PCI Express, 6 портами USB 2.0, 3 портами SATA 6 Гбит/с, одним портом VGA и одним портом с 24-битным интерфейсом LVDS. Общее потребление платформы не превышает 50 Вт. О цене вопроса не сообщается.

На выставке CES 2018, которая на этой неделе проходит в США, дебютировал портативный твердотельный накопитель SanDisk Extreme Portable SSD.

Устройство выполнено в соответствии со стандартом IP55 — ему не страшны дождь и пыль. Кроме того, изделие не боится ударов. Так что новинку можно без опасений брать с собой в путешествия и дальние поездки.

Для подключения к компьютеру служит интерфейс USB 3.1 Type-C. Заявленная скорость передачи данных достигает 550 Мбайт/с. Гарантирована совместимость с ПК под управлением операционных систем Windows и macOS.

В комплект поставки входят соединительный кабель USB Type-C — Type-C, а также переходник USB Type-C — USB Type-A. Весит устройство приблизительно 80 граммов.

Поначалу в семейство SanDisk Extreme Portable SSD войдут три модификации — вместимостью 250 и 500 Гбайт, а также 1 Тбайт. Они поступят в продажу по ориентировочной цене 100, 170 и 350 долларов США соответственно. Позднее к этим накопителям присоединится флагманская версия, рассчитанная на хранение 2 Тбайт информации. Цена этой модели пока, к сожалению, не уточняется. 

Европейская Южная Обсерватория (ESO) сообщает об очередном важном достижении в реализации проекта Чрезвычайно Большого Телескопа (ELT) — системы, которой предстоит стать самым большим оптическим телескопом мира.

Строительство ELT началось в мае прошлого года на вершине Серро Армазонес на севере Чили. Для комплекса разработана сложная пятизеркальная оптическая система, не имеющая аналогов в телескопостроении. При этом диаметр главного зеркала составит 39 метров: оно будет состоять из 798 шестиугольных сегментов размером 1,4 метра.

И именно об успешной отливке первых шести гексагональных сегментов главного зеркала отрапортовала Европейская Южная Обсерватория. Работы выполнила немецкая фирма SCHOTT. Сегменты изготовляются из керамического материала Zerodur, имеющего крайне низкий коэффициент теплового расширения.

Отливка первых сегментов особенно важна, так как позволяет инженерам фирмы SCHOTT всесторонне оценить и оптимизировать процесс изготовления зеркал, использующиеся в нём инструменты и методы. В дальнейшем предстоит отлить и отполировать ещё более 900 сегментов (почти 800 непосредственно для главного зеркала плюс комплект из 133 запасных). Когда производственный процесс будет отлажен, ежедневно будет изготавливаться один сегмент.

После отливки заготовкам предстоит пройти стадии медленного охлаждения и тепловой обработки, а затем они будут отшлифованы и отполированы с точностью до 15 нанометров по всей оптической поверхности зеркала. В сборе все эти сегменты будут работать как единое целое.

Первые наблюдения на ELT запланированы только на 2024 год. Телескоп, в частности, займётся поиском землеподобных планет вокруг других звёзд, расположенных в «зонах обитания», где может существовать жизнь. 

Компания Western Digital представила в ходе выставки Consumer Electronics Show (CES) портативный накопитель повышенной прочности My Passport Wireless SSD.

Твердотельное устройство хранения данных рассчитано на использование на открытых пространствах, вдали от компьютера. Новинка не боится вибраций, ударов и падений с метровой высоты.

Накопитель оснащён ридером SD, что позволяет переносить информацию, например, с заполнившейся карты памяти фотоаппарата. Кроме того, устройство поддерживает беспроводную связь Wi-Fi стандарта 802.11ac.

Соединение с компьютером под управлением операционной системы Windows или macOS осуществляется посредством порта USB 3.0. Заявленная скорость чтения информации достигает 390 Мбайт/с. Имеется дополнительный порт USB 2.0.

Питание вдали от электрической сети обеспечивает встроенная аккумуляторная батарея ёмкостью 6700 мА·ч. Заявленное время автономной работы достигает 10 часов. Накопитель можно использовать для подзарядки гаджетов. Габариты составляют 135 × 135 × 30 мм.

Твердотельный накопитель My Passport Wireless SSD будет предлагаться в версиях вместимостью 250 и 500 Гбайт, а также 1 и 2 Тбайт. Цена — соответственно 230, 300, 500 и 800 долларов США. 

Немецкий концерн Volkswagen остался крупнейшим производителем автомобилей, вновь опередив японскую Toyota, сообщает информационное агентство Reuters, ссылаясь на данные издания Bild am Sonntag.

В 2017 году группа Volkswagen продала 10,7 млн машин против 10,35 млн (с учётом брендов Audi, Porsche и др.) у Toyota (включая бренды Lexus, Daihatsu и Hino).

wsj.com

В 2016 году Volkswagen также была впереди Toyota: тогда продажи автомобилей составили 10,31 против 10,17 млн штук в пользу европейской компании. Последняя стала лидером несмотря на громкий скандал с фальсификацией показателей выбросов вредных веществ у автотранспорта.

По сообщению Bild am Sonntag, в 2017 году выручка Volkswagen оказалась рекордной, превысив 220 млрд евро против 217 млрд евро в 2016-м.

wsj.com

На данный момент в распоряжении Volkswagen находится более 50 заводов, расположенных в 14 странах. Компания выпускает свыше 60 моделей, самыми популярными из которых являются Jetta, Golf, Passat, Polo и представленная в Китае модель Santana. 

В декабре Toyota прогнозировала мировые продажи своих автомобилей на уровне 10,35 млн штук в 2017 году и 10,5 млн единиц в 2018-м. 

СМИ стало известно о возможной покупке доли Xerox японским производителем фототехники Fujifilm Holdings.

По сообщению газеты The Wall Street Journal (WSJ), обсуждаются различные варианты заключения сделки, в том числе передача контроля над Xerox компании Fujifilm. При этом о полном поглощении Xerox речь не идёт, уточняет собеседник издания.

wsj.com

Отмечается, что сделка помогла бы Xerox и Fujifilm сократить расходы и сделать операции более эффективными. В Xerox и Fujifilm отказались давать комментарии по поводу информации, которую обнародовала WSJ.

Ещё более 55 лет назад Xerox и Fujifilm создали совместную компанию по выпуску печатающего оборудования Fuji Xerox. 75 % этого бизнеса принадлежит Fujifilm, а Xerox — лишь 25 %.

В декабре 2017 года активист-инвестор Карл Айкан (Carl Icahn) призвал Xerox сменить руководство, поскольку, по мнению бизнесмена, при нынешнем топ-менеджменте компания слишком медленно выпускает новые продукты и наращивает доходы. В настоящее время Xerox возглавляет Джефф Якобсон (Jeff Jacobson).

wsj.com

Рыночная капитализация Xerox составляет $7,7 млрд. В прошлом году Fujifilm объявила о планах потратить 500 млрд иен ($4,5 млрд) на «стратегические приобретения» в течение трёх лет, чтобы найти новые источники роста за пределами фотобизнеса.

Как и остальные участники рынка, Apple тоже выпустила для своих операционных систем заплатки, призванные закрыть потенциальные уязвимости современных процессоров, связанные со спекулятивным исполнением команд. Ранее компания сообщила, что её однокристальные системы серии A, используемые в iPhone, iPad и Apple TV, тоже подвержены атакам Meltdown и Spectre.

Брешь Meltdown компания закрыла ещё в обновлении iOS 11.2, а совсем недавно вышла версия iOS 11.2.2, главная цель которой — дополнительные заплатки, призванные снизить вероятность использования атак Spectre. И если Meltdown, как уже ясно, исправляется относительно малой кровью, то борьба со Spectre куда труднее и сулит большие проблемы для индустрии.

Появились первые тесты заплатки iOS 11.2.2 по сравнению с предыдущими версиями мобильной ОС купертинской компании — в частности, разработчик мобильных приложений, соучредитель поглощённой Uber компании Moop и исследователь Мелвин Мугхал (Melvin Mughal) опубликовал развёрнутые тесты в разных задачах. По его словам, тестирование проводилось на iPhone 6, причём во время проверки производительности никакие приложения не работали даже на фоне, так что бенчмарки могли использовать всю мощь CPU и другие ресурсы смартфона (никаких джейлбрейков, замен батарей или экзотических конфигураций).

Как можно видеть, результаты защищённого iPhone 6 оказываются поистине катастрофическими почти по всем пунктам: падение производительности CPU очень часто оказывается двукратным (в среднем 41 % в однопоточном и 39 % в многопоточном режимах). Возможно, на более свежих аппаратах урон будет не столь сильным, но вряд ли для владельцев относительно старых iPhone это станет большим утешением, ведь обсуждаемая заплатка является необходимым злом для всех (современные смартфоны многими используются как средство оплаты и хранилище важных данных).

Apple заявляет, что обновление iPhone iOS 11.2.2 является важным с точки зрения обеспечения безопасности и пренебрегать им крайне не рекомендуется. Вполне возможно, в перспективе столь сильный урон производительности будет компенсирован какими-нибудь оптимизациями, но есть и обратная вероятность: борьба со Spectre очень сложна, и могут понадобиться дополнительные заплатки, которые приведут к дальнейшей деградации производительности.

Обновлено: результаты тестов были слишком разочаровывающими, так что и сам Melv1n заподозрил неладное, посчитав, что речь идёт об автоматическом ограничении скорости работы смартфона из-за износа батареи, которое по какой-то причине включилось при втором тестировании. Однако тесты вызвали настолько бурную реакцию, что пришлось вмешаться даже разработчикам тестового пакета Geekbench. Один из них пояснил в Twitter, что разница была обусловлена тем, что во второй раз тестирование попросту проводилось в энергоэффективном режиме. В первый же раз тест был сделан в нормальном режиме, так что сравнивать результаты совершенно некорректно.