Компания Microsoft продемонстрировала возможности проекта Project Silica, записав для киностудии Warner Bros. культовый фильм «Супермен» 1978 года на куске стекла 75 × 75 × 2 мм, на котором можно хранить до 75,6 Гбайт данных (включая код коррекции ошибок).

Концепция Project Silica от Microsoft Research использует последние открытия в области сверхбыстрой лазерной оптики и искусственного интеллекта для хранения данных в кварцевом стекле. С помощью лазера данные кодируются в стекле, создавая слои трёхмерных наноразмерных решеток и деформаций на разных глубинах и под разными углами. Для декодирования созданных в стекле узоров применяются алгоритмы машинного обучения.

На жёстких дисках информацию можно хранить 3–5 лет, магнитная лента может износиться через 5–7 лет, CD, при условии правильного хранения, способен продержаться 1–2 столетия. Проект Project Silica нацелен на создание носителей, рассчитанных на длительное хранение данных, как «в коробке», так и вне её. Фемтосекундные лазеры с ультракороткими оптическими импульсами изменяют структуру стекла, поэтому данные могут сохраняться веками. К тому же кварцевое стекло может без проблем выдерживать чуть ли не любые воздействия, включая кипячение в воде, нагревание в духовке и микроволновой печи, мытьё и чистку, размагничивание и т. д.

«Запись целого фильма «Супермен» на стекло и его успешное считывание — это важная веха, — заявил Марк Руссинович, технический директор Microsoft Azure. — Я не утверждаю, что мы получили ответы на все вопросы, но похоже, что мы перешли на тот этап, когда уже можно заниматься совершенствованием и экспериментами, а не спрашивать: можем ли мы это сделать?».

Тайваньская компания CMC Magnetics ещё сильнее укрепила собственные позиции мирового лидера по выпуску оптических дисков для хранения данных. На днях CMC Magnetics совместно с японской компанией Mitsubishi Chemical Corporation (MCC) выпустила пресс-релиз, в котором сообщается о достигнутой договорённости купить подразделение Mitsubishi Chemical Media — компанию Verbatim. Стоимость сделки составляет $32 млн. Завершение транзакции и передача собственности произойдут до конца 2019 года.

Компания CMC Magnetics получит права на торговые марки Verbatim, патенты, технологии производства и каналы поставок (продаж). Также в собственность тайваньскому производителю перейдут четыре подразделения Verbatim: по одному в США, Европе, Австралии и Гонконге. Это не первый подобный шаг CMC Magnetics по поглощению бывших лидеров рынка оптических дисков. В 2015 году тайваньская компания поглотила бизнес и другие активы пионера производства оптических носителей компании Taiyo Yuden.

С компанией Mitsubishi Chemical Corporation тайваньский производитель плотно сотрудничает с конца 90-х годов прошлого века. В 1998 году CMC Magnetics купила у Verbatim технологию производства флоппи-дисков и магнитных лент и два завода (в Калифорнии и Мексике). В 1999 году CMC Magnetics и Mitsubishi Chemical (Verbatim) объединились в стратегический союз, после чего тайваньская компания на японском оборудовании начала выпускать оптические диски под брендами Verbatim и Mitsubishi.

Добавим, сегодня бизнес Verbatim это не только оптические диски, но также SSD и многочисленные флеш-накопители. Все эти вещи CMC Magnetics продолжит выпускать под хорошо известным брендом. Как надеются в компании, поглощение производства Verbatim поможет нарастить выручку и прибыль. Сейчас за месяц CMC Magnetics зарабатывает в районе $22 млн. Динамика выручки не отличается стабильностью. Узнаваемый во всём мире бренд Verbatim может исправить это положение.

В недавнем прошлом разработчики пытались разработать и внедрить технологии записи на оптических дисках с использованием голографических методов записи и чтения. Последней, казалось бы, успешной попыткой в этой области была разработка компании InPhase Technologies. Но вскоре после начала коммерческих поставок приводов и дисков ёмкостью 300 Гбайт компания обанкротилась.

Привод и картридж InPhase tapestry 300

Повысить плотность записи на оптических дисках без мудрёной голографии только с помощью наращивания числа слоёв в составе диска и с помощью уже классического сине-фиолетового лазера как у Blu-ray сделала попытку компания Sony. Вместе с компанией Panasonic она разработала стандарт носителей Optical Disc Archive, который предполагает размещение в одном картридже 12 дисков суммарной ёмкости до 3,3 Тбайт (в последней редакции). Тем самым ёмкость одного диска немного не дотягивает до 300 Гбайт. Накопители и носители Optical Disc Archive, как предполагается, заполнят нишу так называемых систем хранения холодных данных ― информации, доступ к которой нужен крайне редко или которую вообще больше никогда не запросят.

Привод и картридж с оптическими дисками Sony Optical Archive

Поскольку объём холодных данных растёт, что также может быть спровоцировано появлением платформ с элементами искусственного интеллекта, то потребность в сравнительно дешёвых носителях информации в виде оптических дисков может обнаружить в себе второе дыхание. Именно на это надеется компания CMC Magnetics, которая уже в текущем году рассчитывает вернуться к прибыльности. Спрос на традиционные носители CD и DVD падает год за годом и CMC Magnetics тяжело выживать, опираясь только на подобные диски.

Как докладывает сайт DigiTimes, на днях компания сообщила, что она занимается разработкой голографических оптических носителей. Переход на голографические носители, утверждает глава CMC Magnetics, равнозначен наращиванию числа слоёв на обычном 3–4-слойном диске до 100-слойного носителя или, условно говоря, ведёт к увеличению ёмкости до 25 раз.

Пока же компания пытается заработать на Blu-ray носителях для записи холодных данных (возможно, по заказам Sony). Ёмкость актуальных дисков достигает 300 Гбайт. К 2020 году ёмкость носителей производитель обещает довести до 500 Гбайт. Подобные диски, как надеются в CMC, в 2019 году принесут ей от 5 % до 10 % от совокупной выручки, а в 2020 году ― до 20 %. Диски для архивирования имеют наибольшую рентабельность для компании, которая превышает 50 %. Впрочем, основная масса продукции CMC Magnetics для задач архивирования ― это сравнительно недорогие 100-Гбайт оптические носители.

Корпорация Sony начала продажи первых в отрасли оптических дисков типа BD-R XL ёмкостью 128 Гбайт. Носители станут также первыми массовыми четырехслойными оптическими накопителями. При этом, будучи официально нацеленными на потребителей, они принесут неоспоримые преимущества различного рода профессиональным приложениям, использующим BDXL сегодня.

Хотя общие спецификации многослойных дисков BDXL с однократной записью и слоями ёмкостью 25 и 33,4 Гбайт были анонсированы ещё в 2010 году, на рынке появились лишь трёхслойные носители BDXL объёмом 100 Гбайт. Подобные диски предназначены в первую очередь для индустрий вещания, медицины и обработки изображений. При этом четырёхслойные носители вместимостью 128 Гбайт до сих пор не были предоставлены на рынке.

Стандарты Blu-ray, BDXL

Как оказалось, увеличение ёмкости слоёв дисков Blu-ray (BD) до 33,4 Гбайт с помощью технологии MLSE (Maximum Likelihood Sequence Estimation) не было большой проблемой, и большинство современных BD-плееров и оптических приводов поддерживают стандарт BDXL. Тем не менее, увеличение количества слоёв до четырёх, вместе с обеспечением при этом широкой совместимости, качества сигнала на всех уровнях, выхода годных, а также ряда других факторов, замедлили выпуск дисков BDXL объёмом 128 Гбайт на восемь лет.

Для создания «жизнеспособного» четырёхслойного диска BDXL вместимостью 128 Гбайт с однократной записью Sony пришлось разработать три новых материала. Во-первых, компании пришлось создать новый сплав для записи данных, который обеспечивал бы правильную комбинацию коэффициента отражения и пропуска лучей. Так, новый состав гарантирует, что слои могут «отражать» разряды данных, когда это необходимо, одновременно позволяя 405-нм лазеру проходить сквозь них, когда требуется другой слой. Во-вторых, Sony пришлось разработать новый межслойный материал (называемый диэлектриком), который также мог бы передавать световые волны без искажений. Наконец, поскольку в случае четырёх слоёв первый должен быть расположен ближе к поверхности диска, Sony следовало создать новое защитное покрытие диска.

Оптические диски BDXL вместимостью 128 Гбайт

Ранее в этом месяце Sony начала продажи своих BD-R XL носителей ёмкостью 128 Гбайт в Японии. Один подобный диск (BNR4VAPJ4) стоит ¥1500 ($13/855 рублей), упаковка с тремя дисками (3BNR4VAPS4) продаётся за ¥3900 ($34/2233 рублей), тогда как комплект из пяти «болванок» (5BNR4VAPS4) оценивается в ¥6000 ($53/3480 рублей). Диски совместимы с современными Blu-ray-плеерами и оптическими приводами для ПК, поддерживающими стандарт BDXL. Тем не менее, в определённых случаях может потребоваться обновление прошивки.

Китайская компания OPPO на протяжении многих лет радовала сторонников домашних киносеансов высокотехнологичными видеоплеерами и прочими устройствами, необходимыми при переоборудовании квартиры в мини-кинотеатр. Для просмотра фильмов на Blu-ray специалисты OPPO предлагали использовать фирменные проигрыватели и аудиоустройства класса Hi-Fi. Все эти компоненты позволяли сформировать систему, гарантирующую уникальный пользовательский опыт и удовольствие от просмотра видео на качественно новом уровне.

www.oppodigital.com

Увы, но OPPO приняла решение покинуть указанный сегмент бизнеса. За 14 лет существования подразделения OPPO Digital фирме удалось достигнуть вершины производства. Их флагманские модели 4К-видеоплееров на сегодня являются эталоном для индустрии и, к сожалению, OPPO больше не видит для себя перспектив дальнейшего развития в обозначенном направлении. Вследствие этого OPPO вынуждена свернуть производство плееров Blu-ray и прекратить выпуск наушников с акустикой.   

www.oppodigital.com

OPPO продолжит обеспечивать всей необходимой технической поддержкой своих клиентов — выполнять гарантийные обязательства, а также выпускать апдейты. Для скорейшего опустошения складов с ассортиментом OPPO Digital планируется организовать распродажу остатков по сниженной цене.

При этом специалисты OPPO отметили, что любой купивший плеер Blu-ray OPPO на фоне данной новости может вернуть приобретённый товар (в 30-дневный срок) с полным возмещением потраченных средств. 

Японская компания I-O Data представила довольно любопытную новинку — внешний оптический привод DVRP-W8AI2, предназначенный для использования со смартфонами и планшетами.

Обмен данными между приводом и мобильным гаджетом осуществляется посредством беспроводной связи Wi-Fi: поддерживаются стандарты IEEE 802.11ac/n/a/g/b. Таким образом, владельцы смартфонов и планшетов получают возможность просматривать на экране своего устройства мультимедийные материалы, сохранённые на оптических дисках.

Для работы с приводом необходимо установить сопутствующее мобильное приложение. Говорится о поддержке операционных систем Android 4.2.2 и выше, а также iOS 8 и выше.

Привод может считывать носители CD и DVD. Кроме того, возможна запись звуковых дисков. Во время работы устройство должно располагаться горизонтально.

Питание новинка получает от электрической сети через адаптер. Можно также воспользоваться портативной аккумуляторной батареей, которую придётся приобрести отдельно. Габариты составляют 145 × 168 × 19 мм, вес — приблизительно 430 граммов.

В продажу оптический привод DVRP-W8AI2 поступит в ближайшее время по ориентировочной цене 120 евро. 

В 2014 году компании Panasonic и Sony представили специальную версию оптических дисков Blu-ray. Оптическая система и сине-фиолетовый лазер с длиной волны 405 нм взят у технологии Blu-ray, но структура диска претерпела изменения. Новый диск (формат) с говорящим названием «Archival Disc» (по-англ. диск для архива) стал двухсторонним с тремя рабочими слоями на каждую сторону. Первое поколение носителей Archival Disc получило ёмкость 300 Гбайт. Для защиты носителей Archival Disc от воздействия среды и неосторожных действий пользователя они помещаются в картридж, откуда извлекаются автоматически уже внутри привода.

Panasonic

Максимальная ёмкость картриджа на сегодня составляет 3,6 Тбайт, что означает размещение в картридже 12 носителей Archival Disc. На следующем этапе, как сообщили в Panasonic, будут выпущены носители ёмкостью 500 Гбайт и, в последствии, ёмкостью 1 Тбайт. Этого требует взрывной характер разрастания объёмов информации. Большие Данные — неструктурированная информация — и мир вещей с подключением к Интернету вызовут и уже вызывают новые информационные цунами. Хранить всё это на жёстких дисках и даже на магнитных лентах очень дорого. По подсчётам Panasonic, 20-летнее хранение архивных данных на оптических носителях вдвое дешевле, чем хранение данных на медленных жёстких дисках или магнитных лентах. Библиотеки с оптическими накопителями не требуют кондиционирования и требуют меньше средств на все основные категории расходов.

Сравнительная стоимость расходов на хранение данных на разных носителях (Panasonic)

Повышать плотность записи на носитель Archival Disc компания Panasonic планирует поэтапно. Число слоёв для записи останется неизменным, будут лишь улучшаться алгоритмы считывания и обработки данных. Только за счёт этого компания рассчитывает значительно увеличить линейную плотность записи. Поэтому есть вероятность, что приводы и библиотеки получат совместимость с новым форматом. Для перехода с плотности 300-Гбайт на диск на плотность 500-Гбайт разработчики уменьшат взаимное влияние соседних дорожек, чем увеличат число дорожек на каждый рабочий слой, а также внедрят технологию снижения взаимных искажений при считывании данных с каждой дорожки (не меняя лазер и без изменения цифровой апертуры оптической системы остаётся только бороться с ошибками, которые растут по мере уплотнения данных на диске).

Panasonic

Ёмкость 1 Тбайт на диск будет достигнута как за счёт дальнейшего повышения помехозащищённости, о которой сказано выше, так и с помощью новой технологии записи данных. В компании говорят о многоуровневой записи на дорожку, что можно расценивать как запись с кодированием данных в системе, с большим числом значений (сейчас это запись в двоичной системе). Подробностей на этот счёт пока нет, так что не будем гадать. Согласно планам Panasonic, 1-Тбайт носители Archival Disc начнут выпускаться после 2020 года. Носители ёмкостью 500 Гбайт компания может представить до конца текущего года.

Добавим, для компании Facebook компания Panasonic разработала библиотеку freeze-ray для работы с картриджами Archival Disc. Приводы библиотеки из каждого картриджа извлекают сразу 6 дисков и могут работать одновременно с 12 поверхностями. Файл объёмом до 1,8 Тбайт записывается со скоростью порядка 300 Гбит/с. Для дисков может быть реализована схема RAID 6. Выше представлено видео работы такой библиотеки изнутри.

В 2015 году бывший работник компании Advanta Терри Диболд (Terry Diebold) в рамках торгов по банкротству заполучил единственный в своём роде прототип Super NES CD-ROM. Это консоль, над которой Sony и Nintendo совместно работали, прежде чем в начале 90 годов пути компаний разошлись. Когда устройство оказалось у Диболда, оно работало только с картриджами, а компакт-диски воспринимать отказывалось.

Это упущение исправил моддер Бен Хекендорн (Ben Heckendorn). В последнем эпизоде своего шоу на YouTube он проник в самую глубь системы, чтобы диагностировать проблему и заставить привод CD-ROM функционировать.

Благодаря Хекендорну «таинственный чип» на материнской плате Super NES CD-ROM полноценно заработал. Этот чип — своего рода коммутатор, который распределяет информацию между различными компонентами консоли.

В ходе работы моддера с материнской платой и замены ряда конденсаторов привод неожиданно заработал. Хекендорну пришлось проделать немало дополнительных действий, чтобы стабилизировать систему. После этого он получил возможность проигрывать музыкальные диски, но вот игр для консоли попросту не существовало.

По крайней мере, не удалось обнаружить ни один проект, который находился в разработке. Но Super NES CD-ROM очень заинтересовала сторонних авторов, и они создали пару мелких игр.

Хекендорн получил одну из таких игр, Magic Floor, записал её на диск и смог запустить на консоли. В ней были кое-какие баги, поэтому моддер связался с разработчиком, тот обновил код и отправил Хекендорну рабочую копию.

На этом работа моддера окончена. Теперь, по его словам, пришла очередь разработчикам вкладывать силы в дальнейшее развитие системы и эмуляторов.

Прототип является примером инициативы Super NES CD-ROM, которую Nintendo так и не смогла реализовать. Это должно было быть и периферийное устройство для существующих SNES, и самостоятельная консоль.

Sony даже анонсировала систему как «игровую станцию» (то есть Play Station) в июне 1991 год на выставке CES. Но Nintendo неожиданно заключила партнёрство с Philips, и союзники стали противниками.

Sony сообщила время поступления в продажу UBP-X800 — первого потребительского проигрывателя компании с поддержкой 4K Blu-ray, который был представлен на мероприятии CES 2017 в прошлом месяце. Он поддерживает практически все форматы оптических дисков, включая Blu-ray 3D и Super Audio CD.

X800 воспроизводит не только диски Blu-ray, но также потоковые 4K-службы, позволяет выводить контент в формате HDR, имеет в наличии USB-порт для воспроизведения различных цифровых материалов с внешних носителей. С точки зрения звука поддерживается воспроизведение потока вплоть до 192 кГц/24 бит и формата DSD 11,2 МГц. Присутствует и встроенный модуль Bluetooth для работы с беспроводными наушниками.

Японская компания установила стоимость UBP-X800 в США на уровне в $300, что лишний раз подчёркивает выгоду покупки Xbox One S для домашних развлечений. Переработанная система Microsoft продаётся по той же цене (а иногда и ниже), но при этом предлагает не только воспроизведение 4K Blu-ray, но и является полноценной игровой консолью.

Напомним: Sony по каким-то причинам не обеспечила поддержкой дисков UHD ни консоль PS4 Slim, ни версию PS4 Pro: эти системы способны выводить видео в 4K только через потоковые онлайн-службы вроде Netflix, Hulu или YouTube.

Так или иначе, если покупатель хочет приобрести специализированный проигрыватель, решение от Sony поступит в продажу в марте, а предварительные заказы уже принимаются. Компания рекомендует использовать проигрыватель вместе с новой серией её 4K-телевизоров, включающей XBR-X800E, XBR-X850E и XBR-X900E — все они также поступят в продажу в марте по цене от $1000 за 42-дюймовую модель и до $7500 за флагманский 75-дюймовый телевизор.